Масляная краска прекрасно ложится на загрунтованную и зашпатлеванную поверхность. В качестве подготовительных работ огромное значение отдается грунтовке: она выравнивает поверхность и пропитывает древесину, что создает защитный слой от влаги. Поэтому сначала выполняют грунтовку. В качестве грунтовки для изделий домовой резьбы и садовой скульптуры можно использовать горячее растительное масло, вареное льняное или подсолнечное масло, жидкую краску аналогичного с окончательной краской цвета.

При использовании горячего масла осуществляется защита древесины от намокания, в результате этого происходит длительная полимеризация масла внутри древесины. Горячее масло используется в основном для прозрачных покрытий. Вареное масло ускоряет процесс полимеризации и используется в том случае, когда необходимо окрасить изделие как можно скорее. Здесь следует учитывать то, что подсолнечное масло сохнет дольше. В качестве жидкой краски для грунтовки используют верхний слой отстоявшейся краски (который аккуратно сливают) или ту же краску, разбавленную олифой или вареным маслом. Использование жидкой краски имеет свои плюсы и минусы. Она не обеспечивает глубокую пропитку древесины маслом, но в то же время создает хорошие условия для последующей окраски, так как прекрасно заполняет поры древесины и дает слабый тон окончательного цвета.

В качестве шпатлевки используют густой отстой той же краски, которой будет окрашено изделие (отстой краски достают со дна банки). Чтобы шпатлевка получилась более густой, в краску добавляют зубной порошок. Для шпатлевки подойдет готовая побелка в порошке, которую разбавляют до желаемой консистенции растительным маслом. Шпатлевка из побелки долгое время сохраняет пластичность и не трескается. Шпатлевкой может служить и любой порозаполнитель, например перемолотые в кофемолке и просеянные через сито опилки той же древесины, из которой выполнено обрабатываемое изделие. Опилки соединяют с краской, олифой или лаком.

Шпатлевку наносят на невысохшую грунтовку. Загрунтованные и зашпатлеванные изделия выдерживают минимум неделю, после чего их можно красить.