Глава 5
Проблем долго ждать не пришлось. Они последовали, как только Костик пришел в себя. С дикими глазами, зарычав, он кинулся к кровати, на которой лежала Лика, и принялся ощупывать свою любимую. Лицо его исказилось еще больше, и он закричал:
– Лешка! Иди сюда! Не стой столбом! Мне кажется, она еще теплая!
Второй мужчина подбежал ближе, дотронулся до Лики и мрачно покачал головой:
– Нет, Костя. Она уже холодеет.
– Да нет же! Она еще жива!
– Мужайся… Ей уже ничем не помочь.
– Нет! Не верю!
– Возьми себя в руки, братан. Кто-то прирезал девчонку. Посмотри сам, на ней живого места нет! Разве выживают после таких ран?
– Девочки! – повернулся к подругам Костик. – Кто-нибудь из вас может мне объяснить, что тут происходит? – Затем он растерянно спросил: – И… и что там с Верой?
– Она без сознания, разбила себе голову.
– Надо ей помочь.
Увы, все познания подруг в медицине сводились к тому, что надо принять таблетку анальгина, когда болит голова, а также к знанию средств от диареи, почерпнутому ими от медиков на средиземноморских курортах.
К тому же девушки растерялись, они не знали, к кому первому кидаться – к Вере или к Лике. Обе девушки лежали без чувств и в крови. Падая, Вера разбила голову о какую-то железяку, торчащую из стены. И теперь под ней натекла приличная лужица крови.
– Костик! – взвыла Леся. – Нам нужен врач! Нужна помощь! Вызывай кого хочешь. Пусть приедут!
Костик мрачно кивнул головой и вытащил телефон. К счастью, аппарат не успел разрядиться, так что позвонить ему удалось. Вернувшись в домик, он сказал:
– Помощь прибудет с минуты на минуту. А пока не трогайте Веру.
Подруги и не собирались этого делать. Вера пришла в себя сама. Она зашевелилась и слабым голосом застонала.
– Вера, ты очнулась! Как хорошо!
Но сама Вера не торопилась радоваться. Она сфокусировала мутный взгляд, ойкнула, увидев Лику, а потом спросила:
– Где он?
– Кто?
– Убийца. Где он? Он тут?
Первым отреагировал Костик. Обозвав себя безмозглым идиотом, он выскочил из домика. Леша ринулся за другом, но был остановлен.
– Останься с девчонками! – велел Костя.
– Куда это он? – прошептала Вера, глядя вслед исчезнувшему мужчине.
– Ловить убийцу, я так понимаю.
Костик сообразил: раз тело Лики еще теплое, убийца не мог далеко уйти. Он где-то рядом. И есть шанс схватить его прямо у места преступления. К сожалению, отличный план не сработал. Костик вернулся назад спустя полчаса, измотанный, весь грязный – явно не раз падал.
– Я никого не видел, – мрачно объяснил он в ответ на молчаливый вопрос остальных. – У гада было время, чтобы скрыться. Но ничего, я уже сообщил Михалычу. Он пообещал, что пришлет толковых ребят из местных. И сказал, что в окрестностях будет введен план «Перехват». Будут останавливать и досматривать все подозрительные машины.
– Ты думаешь, что убийца был на машине?
– Ну не мог же он прийти сюда пешком! На много километров вокруг нет никакого человеческого жилья. Именно поэтому «Красное озеро» и пользуется такой популярностью. Это совершенно безлюдный уголок природы. Никаких коттеджных поселков, садоводств или даже деревень в радиусе тридцати километров просто не существует!
Кроме самого эколагеря «Красное озеро»! Ведь никто не будет отрицать, что там имелось достаточно людей. И кто-то из этой толпы отдыхающих вполне мог последовать за Ликой, дождаться, пока она удалится от лагеря и крики уже никто не услышит, а потом напасть на девушку и убить ее.
Чтобы не сидеть возле трупа, Лешка вывел девушек на улицу. Рядом с Ликой остался один Костик, этого было более чем достаточно. Помочь своей невесте парень уже ничем не мог, оставалось лишь скорбеть.
Выйдя на улицу, Леша злобно плюнул на землю.
– Это же какой надо быть сволочью, чтобы так изрешетить девчонку! На ней живого места не осталось.
– А как… как ее убили?
– На огнестрел не похоже, ножом придурок орудовал.
– А…
Кира хотела спросить, как Леша это понял, но он сам опередил ее с ответом:
– Я ведь следователем в молодости работал, вы этого не знали? Костик вам не рассказывал? Мы вместе с ним как в органы пришли, так вместе и ушли.
– А почему ушли-то?
– Почему-почему… Денег в те годы не платили ни хрена, вот почему! А у Костика, у того вообще отдельная история. Он ведь у нас талант. У него что ни мысль, то идея гениальная. А начальство все его идеи либо гнобило, либо присваивало. Ну, сами знаете, как оно бывает. Молодой сотрудник, инициативный, талантливый, такого продвигать – он еще, пожалуй, всех за пояс заткнет, да старичье со своих мест повыпихивает. Ну и начинается форменная травля человека.
– Так уж и травля?
– Самая настоящая, – подтвердил Леша, снова сплюнув. – Костик терпел, терпел, а потом развернулся и в бизнес ушел. Там его никто не достает, он спокойно своим делом может заниматься. И денег опять же куда больше, чем прежде.
За разговором с Лешей девушки как-то забыли о том, какая трагедия случилась с их подругой. Наверное, Леша именно эту цель и преследовал, заведя разговор на отвлеченную тему. Но тут вышел Костик и все испортил:
– Как это могло произойти? – воскликнул он. – Скажите мне, как? Кто мог это сделать?
– Какой-нибудь маньяк или психопат, – предположила Кира после минутного колебания.
– Похоже на то.
– Или у Лики были враги.
– Она вам что-нибудь о них рассказывала?
– Нет, – с огорчением покачала головой Кира. – Но, возможно… Возможно, Вера знает?
– Ничего я не знаю!
Почему-то Вера очень испугалась. И свой страх не сумела скрыть.
– Вера, убита твоя лучшая подруга! Сейчас не время кого-то выгораживать.
– А я никого и не выгораживаю. Я честно не знаю, кто мог хотеть убить Лику.
– Но враги у нее были?
– Как и у всех.
Подруги переглянулись между собой. Вот у них врагов не было. Хотя… Если подумать хорошенько… Если поискать и вспомнить… Наверное, они тоже найдут пару-тройку персонажей, с которыми их сталкивала жизнь и которые были бы рады видеть их мертвыми.
– Но одно дело – желать кому-то сдохнуть, а совсем другое дело – взять и собственноручно этого человека убить. Да еще так, как убили Лику.
– Да. Чтобы так истыкать человека ножом, надо его здорово ненавидеть.
И снова все взгляды сосредоточились на Вере.
– Что вы так на меня смотрите? Не знаю я ничего!
– Совсем-совсем? А бывший муж Лики?
– Борис? Нет, Борис не стал бы убивать Лику. Он слишком труслив для этого. Да и стар… и неповоротлив, чтобы бегать по лесам.
– Ты говоришь про первого мужа Лики?
– Про второго, – педантично поправила Вера. – Первым мужем Лики был Гена.
– А он… он способен ее убить?
– Одно время грозился.
– Ой!
– Но это было очень давно. Лет семь-восемь назад. Или даже больше. Потом Лика вышла замуж за Бориса. А он бы ее убивать не стал, тем более так.
Все же кое-какая зацепка в словах Веры имелась.
– Выходит, Лика расставалась со своими мужьями не очень-то мирно?
– Лика выходила замуж ради денег. А добровольно расставаться со своими деньгами никто не любит.
После этого Вера кинула в сторону Костика затравленный взгляд и виновато произнесла:
– Прости, Костик. Уверена, что к тебе это не относится. Тебя Лика искренне любила и хотела стать твоей женой не из-за материального положения.
– И если бы я жил на зарплату бюджетника, она бы все равно полюбила меня?
Костик не скрывал своего скептицизма. Вера виновато повесила голову. И парень поспешил ее утешить:
– Вера, ты не сказала мне ничего нового. Я отлично знал, на что шел, когда начал встречаться с Ликой. Неужели ты думаешь, я не навел о ней справки? Я отдавал себе отчет, насколько Лика зациклена на деньгах.
– Она всегда говорила, что без них невозможно жить.
– И это правда. Кто и что тебе даст даром? За все надо платить. И за кусок хлеба в магазине. И за глоток воды из-под крана. А раз платить все равно придется, так не лучше ли сразу отдать побольше, чтобы кусок получить помягче, а глоток повкуснее?
В общем-то, позиция Лики была вполне понятна подругам. Ничего в ней особенного не было. В жизни мало альтруистов. В подавляющем большинстве люди стараются загрести под себя побольше, чтобы лежать было помягче.
– А что там произошло с мужьями Лики? Почему они оба ее ненавидели?
Вера помялась, но недолго. Запах Ликиной свежей крови, витающий в воздухе, располагал к откровенности. И Вера призналась.
– Лика изрядно пощипала обоих при разводе.
– Вот как…
– У Гены она отобрала квартиру. А у Борюсика его бизнес.
– Ого!
Но тут неожиданно за Лику вступился Костик.
– Боюсь, ты несколько преувеличиваешь, Вера, – мягко попенял он лучшей подруге своей девушки. – Лика отсудила у Гены лишь половину квартиры, которую они приобрели в браке в совместную собственность. А фирму Борис отдал Лике в качестве компенсации за свою измену. И это была совсем крохотная и дышащая на ладан фирмочка. Фактически вся она на тот момент состояла из трех тетенек, которые на допотопных машинках строчили дешевенькие занавесочки с оборочками. В бухгалтерии царил полный бардак. А Лика привела в порядок дела фирмы. Она купила новое оборудование, наняла хороших мастеров, с помощью которых и поставила швейный цех на ноги и добилась реального дохода.
– Новых наняла, а старых мастериц уволила?
– Снова удар мимо цели. Бабушки ушли сами. Не выдержали возросших требований и конкуренции молодых креативных сотрудников.
– Вряд ли сами старушки были этим довольны.
– Пенсионерки, может, и побурчали немножко, но им ведь не привыкать. И потом, пожилые женщины не стали бы шнырять по лесам в поисках выскочки, когда-то посмевшей их уволить с не слишком-то прибыльной работы.
Костик говорил очень уверенно. Но Вера не спешила с ним соглашаться.
– Так-то оно так, но ты не знаешь всех деталей этих разводов, – произнесла она. – Лика сражалась за то, что считала своим, как зверь. Адвокатов не нанимала, сама в суде выступала. И выигрывала процессы.
– Но ведь все решал суд.
– Суд, что дышло, как повернул, так и вышло, – отрапортовала ему Вера. – Квартиру эту они с Генкой на деньги его матери покупали. А при разводе Лика себе половину оттяпала, дескать, Генка на тот момент был безработным актером, пил, доходов не имел, следовательно, и прав на эту жилплощадь не имеет. Да еще при размене его обманула: Генка в однушку уехал, а Лика двушку сумела себе приобрести. Да возле метро. Да в новом доме. Она спустя несколько лет эту квартиру продала, деньжонок добавила, коттедж себе купила фактически в черте города. Вон они знают, могут подтвердить.
И Вера кивнула в сторону подруг. И что тем было делать? Пришлось подтвердить, что Лика приобрела коттедж у них в «Чудном уголке». А надо сказать, что за последнее время поселок приобрел определенную репутацию. И цены на дома в нем существенно выросли.
Всем хотелось жить в благоустроенном и, самое главное, безопасном месте, где все жители от мала до велика находились под неусыпным присмотром старосты поселка, прозванного за свои длинные усы и сухенькое телосложение Тараканом.
Несмотря на свое смешное прозвище, к делу Таракан относился очень серьезно. Да и сам он был человеком серьезным и влиятельным. Бывших генералов, как известно, не бывает. Вот и Таракан, выйдя в отставку, перенес все свое служебное рвение на новых подчиненных.
Охрана в поселке почти полностью состояла из проверенных лично Тараканом ребят. Чаще всего это были сыновья или даже внуки его бывших сослуживцев. Ребята, которых Таракан муштровал без всякой пощады, обучая всем премудростям, которым научился за долгую и богатую событиями жизнь.
В поселке всегда был порядок. Никто не смел выбиться из графика, иначе ему грозил серьезный выговор от Таракана, а возможно, и штрафные санкции. Но люди не роптали, все прекрасно понимали: Таракан старается не ради собственной выгоды, он ратует за общее дело, за чистоту, красоту и благополучие их дорогого поселка.
– Такого радетеля еще поискать, так, пожалуй, что и не найдешь.
По какой-то причине Таракан долго не хотел продавать Лике облюбованный ею домик. И лишь после того, как трое из возможных покупателей отказались от сделки, Таракан дал добро на Ликину кандидатуру.
Но сейчас подруги сочли неуместным об этом говорить. К чему вспоминать стариковские причуды их старосты. Да, он незаменимый сотрудник, они его очень любят, он сделал много нужного и полезного для всего поселка и лично для подруг, но Таракан был стариканом с причудами. И частенько он не принимал людей без всяких видимых на то причин.
– Вот и Лику он невзлюбил. Но потом им как-то удалось найти между собой общий язык. По крайней мере, дом был ей продан.
Переезд Лики в «Чудный уголок» был осуществлен еще до ее знакомства с Костиком. Но сейчас последнего больше интересовал не переезд Лики, а ее последний развод.
– А второй Ликин муж – Борис? Какие у него были причины, чтобы ненавидеть Лику?
Вера вздохнула, откровения об убитой подруге явно давались ей нелегко, но все же продолжила свою исповедь.
Борис был немолод, но весьма богат. Вот только на свою молодую, но небогатую супругу он тратиться упорно не желал.
– Все подарки, которые он ей делал, неизменно запирались на ключ в сейф. То есть пользоваться своими брильянтами Лика могла только с позволения мужа. И уж, конечно, он бы ничего из украшений не отдал ей в случае развода.
Но Лика не терялась. Она выходила замуж, прекрасно осознавая, что самой главной цели в своей жизни она добилась – деньги у мужа есть. А как их получить, это уж она сообразит в процессе жизни с Борисом.
– Но Борис оказался еще более скупым, чем ожидала Лика. Он буквально не давал ей продохнуть. К тому же был ревнив, хотя сам изменял Лике частенько.
В конце концов девушке надоело сидеть в золоченой клетке, иногда не имея даже двадцатки, чтобы спуститься вниз и купить себе дешевое мороженое. Все ее расходы отслеживались Борисом с маниакальной точностью. И Лика поняла, что так дольше продолжаться не может.
– Она наняла детектива, который предоставил ей полный отчет о жизни Бориса: где и с кем он встречается, как и когда изменяет.
Впрочем, последнее меньше всего волновало Лику. Она совершенно охладела к мужу и воспользовалась его изменой лишь для одной-единственной цели – растрясти скупердяя в суде по полной программе.
– Но Лика понимала, что у нас в стране супружеская измена – это, может, и повод для развода, но никак не повод для выплаты приличных отступных. Это в Америке другие законы и другая судебная практика. У нас и народ проще, и судьи не так суровы в отношении нарушителей супружеской верности.
В общем, Лике требовался куда более весомый довод, чтобы заставить Бориса раскошелиться. И такой довод нашелся.
– Среди фотографий, которые сделал для нее детектив, Лика обнаружила несколько снимков, на которых Борис был запечатлен с людьми, с которыми его никак не должны были видеть.
Этими личностями были воровские авторитеты, которых активно разыскивала полиция вот уже несколько лет. Несмотря на то что они находились под следствием, оба авторитета продолжали пользоваться своим статусом и имели вес в определенных кругах.
– Борису, как бизнесмену, приходилось иметь дело с самыми разными людьми. И с этими тоже пришлось.
Но он, конечно, не хотел светить такие знакомства. Они могли вызвать слишком много нежелательных вопросов и к тому же привлечь пристальное внимание органов к самому Борису и его деятельности.
– Видимо, Борису было что скрывать. Поэтому, когда Лика выложила перед ним свои карты, он предпочел уступить в малом, чтобы не потерять в большом.
К тому же Лика не требовала ничего невозможного. Маленькая, хилая фирмочка в обмен на молчание.
– На дела в этой фирме Борис давно махнул рукой. Он отдал ее Лике с легкой душой. Но при этом, будучи человеком злопамятным, не простил бывшей жене ее выходки, уверена, он затаил на нее зло.
– Он ей грозил расправой?
– Борис не тот человек, который много говорит. Но у него имелись знакомства в криминальных кругах. И если Лика снова перешла ему дорожку, он мог прибегнуть именно к такой кровавой расправе.
Последняя фраза чрезвычайно заинтересовала не только подруг, но и Костика.
– В каком это смысле «перешла дорожку»? – переспросил он Веру. – Разве Лика в последнее время встречалась с Борисом?
– Лика тебе не изменяла! Об этом ты даже не думай!
– Но она встречалась со своим бывшим мужем? Отвечай мне! Да или нет?
– Да, она встречалась с Борисом.
– Зачем?
– Этого я толком не знаю. Лика не оповещала меня о своих делах.
– Но что-то она тебе сказала?
– Ничего. Просто около двух недель назад я позвонила ей, предложила вечером встретиться, сходить в кино или просто посидеть в кафе. А Лика ответила, что не может, сегодня она встречается с Борисом.
– Но зачем? Зачем она с ним встречалась?
– У нее было к нему какое-то дело. Лика сказала, что недавно узнала о Борисе такое, о чем он сам предпочел бы не вспоминать. И еще она сказала странную фразу.
– Какую? Что она сказала?
– Лика обмолвилась, что, похоже, она здорово лоханулась. Слишком мало попросила с Бориса во время развода. Но сейчас, сказала она, самое время исправить эту ошибку.
– И Лика встретилась с Борисом?
– Да, они виделись. Лика озвучила ему свои требования.
– И что? Она получила то, что хотела?
– Я тоже поинтересовалась этим, и Лика мне сказала, что Борис заплатит, никуда не денется.
– Что, именно так и сказала?
– Да. Именно так. Слово в слово.
После того как Вера закончила говорить, под пологом елей еще долго было тихо. Все, включая Костика, обдумывали поведение Лики и рассказ Веры. Такова была правда о двух Ликиных разводах. И теперь подругам и Костику предстояло решить, что делать с этой информацией. А возможно, задать Вере несколько уточняющих вопросов.
Правда, подумать хорошенько, а тем более расспросить Веру они все равно не успели. Прибыла ожидаемая поддержка – два молодых плечистых человека на видавшем виды «уазике», которые явно хорошо знали, зачем они тут и по чьему вызову прибыли.
