Глава 10
Подруги встретились через час на углу улиц Бабушкина и Чернова, где в одном из домов «сталинской» серии жил Костя, – первый из трех подозреваемых. Местечко было, прямо сказать, не слишком фешенебельное. Впрочем, обе улицы были довольно зелеными, но этим их достоинства ограничивались.
Дома тут нумеровались как-то странно. И подруги кружили на одном месте, где в общем-то полагалось быть дому с нужным им номером, но его почему-то все не находилось.
– Прямо не знаю, куда он делся? – спросила у подруги Леся. – Ты верно переписала адрес?
– Обижаешь! – фыркнула Кира. – Два раза сверила с компьютером. Хорошо еще, что Дима успел уже внести все адреса новых сотрудников в ведомость. Все оттуда и передрала. Да где же он, тысяча чертей!
Вокруг и в самом деле бродили какие-то подозрительные личности. Либо усатые и пузатые азербайджанцы, тяжело переваливающиеся на кривых ножках, либо законченные алкоголики в последней стадии деградации. Ни те, ни другие ничем не могли помочь подругам.
– Ну что за место? – недовольно бурчала Кира. – Даже спросить не у кого, куда идти. Того и гляди, Костя уже примчится с работы домой. А мы к его приходу еще не успели ничего толком разведать.
В конце концов нужный дом им показала какая-то сердобольная старушка интеллигентного вида. Оказалось, что подруги уже в четвертый раз огибали это здание, петляя по микрорайону. Просто какой-то умник замалевал краской номер дома, а новый повесить пока что не удосужились. И опять же кто-то, должно быть местные сорванцы, намалевали поверх свежей краски какие-то посторонние цифры, которые наивные подруги и принимали за номер дома.
– Так, – удовлетворенно кивнула Кира, когда с домом они определились. – Теперь нам нужны соседи Кости. И главное – сделать так, чтобы они выболтали нам о парне все, не подозревая, что нам это интересно.
Такие соседи вскоре нашлись. Они были представлены двумя сухощавыми старушками и одним вполне крепким еще старичком с пышными усами, пожелтевшими от табака. Дед и сейчас смолил цигарку, зорко поглядывая по сторонам. И делал вид, что совершенно не обращает внимания на возмущенные взгляды старушек, которым явно мешал окутывающий его табачный дым.
– Можно тут посидеть? – спросила Кира, опускаясь на скамеечку, стоящую напротив лавочки стариков.
Ближе к вечеру погода разгулялась. Сильный ветер разогнал тучи и сразу после этого стих. А весеннее солнышко быстро согрело воздух, вот старики и выбрались подышать свежим воздухом.
– Садись, место не купленное, – кивнул старик, окинув Киру оценивающим взглядом.
Похоже, молодка ему приглянулась, потому что он начал пускать клубы дыма с удвоенной энергией.
– Михалыч, ты бы пересел, честное слово, – наконец не выдержала одна из старушек.
– А чё? Мешаю? – невинно поинтересовался старик, хитро блеснув глазом.
– На нас весь твой дым идет! – чопорно попеняла ему вторая старушка.
– Вы бы за своим внучком следили лучше, а не за мной! Я и сам как-нибудь обойдусь! Не пацан уже! – сердито возразил им старик. – Почти полвека своим умом живу.
– А что такое? – встревоженно спросила первая старушка. – Костик – хороший мальчик.
– Работает! – подтвердила другая.
– Дуры вы обе! – беззлобно буркнул старик. – Сами знаете, какой герой ваш Костик. Нигде он не работает!
– И ничего подобного! – вспыхнули обе старушки. – Он уже неделю в приличном месте работает.
– Его в фирму взяли, – сказала вторая старушка. – По туризму! Они людей отдыхать отправляют!
Как только подруги услышали, что судьба посадила их на лавочку как раз напротив бабушек какого-то Костика, который к тому же уже неделю работал в туристической фирме, они даже вздрогнули. Вот это повезло! Как говорится, на ловца и зверь бежит.
– Мы ему сами газету принесли и объявление помогли написать, – продолжали заступаться за внука бабушки. – И в редакцию отнесли, чтобы напечатали поскорей. И в тот же день, как объявление напечатали, Косте перезвонили и предложили работу.
– В фирме!
– По туризму!
– Не знаю я, какая у него там фирма, – ворчал тем временем дед, – а только ваш Костик тот еще шельмец. Пробы ставить некуда!
– Да в чем дело? Что он еще натворил?
– А в том! – сердился дед. – Одолжил у меня ваш Костик в пенсию стольник, да и не отдает!
– Отдаст! – твердо заявили старушки.
– Я уж вчера его встретил, говорю, когда долг вернешь, а он глаза вытаращил да и ржет, – совсем раскипятился старик. – Какой, говорит тебе, дед, стольник? Я и думать забыл. Разве ж это деньги? Да что на них купить можно?
И, втоптав сигарету в землю, дед продолжил:
– Может быть, оно и верно, для кого-то деньги небольшие. А только мне на эти сто рублей, считай, день питаться можно.
– Мы тебе отдадим, – помолчав, сказала одна из старушек.
– Пойдем к нам, – вторила ей другая. – И отдадим.
– Вот я и говорю, что дуры вы обе, – тут же успокоился дед. – Внучок ваш занимать по соседям будет, а вы его долги отдавать? Да и не возьму я у вас! Знаю ведь, пенсия у вас еще меньше моей.
– Мы отдадим, – тихо сказала одна бабушка.
– Не возьму! – отрезал дед. – Сам брал, сам пусть и вернет!
– Он вернет, – пообещала ему вторая бабушка.
А затем обе старушки поднялись и торопливо засеменили к дому. Леся сделала движение, чтобы двинуться за ними, но Кира удержала подругу. Она надеялась, что дед, которому не удалось излить свое возмущение, воспользуется отсутствием бабок и начнет перемывать кости их Костику. Это ведь только так считается, что мужчины сплетен не любят.
Кира очень кстати вспомнила, как однажды у нее отрубилась батарейка и сначала она битый час разыскивала целый таксофон, а потом еще столько же ждала, когда один из представителей сильной половины человечества закончит свой разговор, состоящий почти исключительно из фраз вроде: «Ну ты даешь! А она? А он? А они что? И ты им что? А они тебе? Потрясно, братан».
При этом рядом стояла Кира и умоляла прерваться на минутку и дать ей возможность выяснить у рожающей подруги, у которой внезапно прямо на улице отошли воды, в какую именно больницу ее доставили. Разговор закончился только после того, как Кира буквально силой выдернула у болтуна из рук трубку. Но и тогда парень успел еще крикнуть своему ускользающему вместе с трубкой приятелю: «Погоди, сейчас Петьке расскажу, а потом сразу тебе перезвоню!»
И дед, как представитель самой болтливой половины человечества, подруг не подвел. Сначала он с досадой поглядывал вслед семенящим к дому старушкам, потом сплюнул и вытащил пачку сигарет. И коробок спичек. Потряс его и тут же обнаружил, что спички кончились.
– Огоньку? – предложила Кира, которая в своей сумке хранила стратегически важные запасы практически на любой случай жизни.
Дед от зажигалки не отказался, правда, заявив, что не одобряет, когда бабы курят.
– Ну это еще не самый страшный порок, – засмеялась Кира. – Я случайно слышала, как вы ругали внука этих милых старушек. Неужели он в самом деле такой жулик?
– Лентяй он! – отозвался дед. – Избаловали его бабки. Оно и понятно, один у них Костик. Вдвоем они его растили. Родители у него рано погибли, вот он на бабках и остался. А с бабок какой спрос? Любят они его без меры, вот и испортили парня. И они еще думают, что я не знаю, где их Костик последний год провел!
И дед сердито хмыкнул.
– Ремня этому парню хорошего надо, а не в долг давать, – наконец заявил он. – А все баловство. Через то и за решетку угодил.
– Костик? – ахнула Леся. – За решетку?
– Что Костик? – передразнил ее дед. – Да, их Костик сидел. Цельный год. Весь дом об этом знает. А за что, вы спросите, он сидел? Так я вам скажу, за дурь собственную.
– Как это? – спросила Кира, стараясь не показать своего явного интереса.
– Удаль ему, видишь ли, перед одной девицей показать захотелось, – сердито пояснил ей дед. – А ума, как это нужно сделать, не хватило. Вот и додумался, с двумя своими дружками договорился, что те на нее нападут. А он вроде как спаситель окажется. Появится и их всех раскидает. Ну те на девку напали. А она, не будь дурой, возьми да и скрути их всех троих. В самбо она там обучалась или карате, я не знаю. Только скрутила она всех молодчиков и в отделение отволокла. А так как о нежных Костиковых чувствах к своей персоне ничего не знала, то и сдала его вместе с остальными.
– И что?
– Что, – пожал плечами дед. – Костик в благородного героя играть вздумал, так своей роли и держался. Объяснил ментам, как дело было. А они им попытку коллективного изнасилования приписали. Еле бабки Костика отмазали. К девушке той ходили, объясняли, как дело было. В общем, Костик за хулиганку пошел.
И помолчав, дед добавил:
– Пару недель всего, как вышел. И сразу стольник у меня стрельнул. Да мне не жалко стольника! Лишь бы парень не пропал! Жалко, хороший парень, только ветер в голове. Ишь ты, бабки придумали про него, будто бы сразу уж и работу нашел. Хорошо бы, коли так. Да только ни в жизнь не поверю, чтобы его сразу на работу и взяли. Да еще в приличное место.
Насчет приличного места дед был прав. В приличное, возможно, Костика бы и не взяли. Но увы, «Орион» с его новой разношерстной командой и темным прошлым вряд ли можно было отнести к уважаемой фирме. Так что Костика туда взяли без лишних расспросов.
– Смотри! – шепнула Леся и ткнула подругу в бок.
Кира посмотрела в ту сторону и увидела, что к ним приближаются бабушки Костика. Старшая держала в вытянутой руке сто рублей. Старик тоже увидел старушек, быстро поднялся и бросился прочь. Старушки оживились и пустились в погоню за упрямым дедом.
– Похоже, Костик нам не подходит, – задумчиво сказала Кира, когда Костиным бабушкам, проделавшим третий круг по двору, удалось наконец загнать деда в подъезд дома.
После этого они с Лесей снялись со скамейки и отчалили.
– Если верно то, что Костик только пару недель назад освободился из тюрьмы, где провел целый год, то он не мог быть замешан в тех событиях, которые происходили в «Орионе», – сказала Леся, когда девушки двигались в сторону метро.
– И слова бабушек косвенно подтверждают, что Костик попал в «Орион» по той же схеме, что и остальные сотрудники, – сказала Кира. – Он дал объявление, и ему позвонили. Он пришел, и Дима, которому было велено в кратчайший срок полностью заполнить штат сотрудников, взял парня, не поинтересовавшись его прошлым.
– Тем более что Костик подходил под необходимое описание, – добавила Леся.
– Да, – задумалась Кира. – Описания еще эти по списку. Зачем они были нужны, эти описания?
– А ты не поняла еще? – вздохнула Леся.
– Нет, – покачала головой Кира. – А ты поняла?
– Я поняла, как только увидела Веронику, а потом узнала, что в списке новых сотрудников были указаны требования не только по возрасту и образованию, но еще и по внешности, – еще печальней вздохнула Леся. – Ну постарайся понять, на кого Вероника похожа? Кто у нас такая среднего роста блондинка с голубыми глазами и короткой стрижкой?
– Кто? – задумалась Кира. – Да ты и есть!
– Вот именно, – кивнула Леся. – И место мне было предложено то же, что было у Вероники. А на кого была похожа Наташа – подруга Вероники?
– На… на меня? – дрогнувшим голосом предположила Кира.
– Рыжая и с зелеными глазами, – кивнула Леся. – А теперь представь себе такую ситуацию. Кто-то описывает своему знакомому офис «Ориона». Не важно, зачем он это делает. Об этом мы подумаем потом. Сейчас для нас важно то, что этот человек, описывая офис, опишет и сотрудников. И наверняка он скажет, что в приемной сидит такая-то девушка. Ее приметы и так далее.
И Леся посмотрела на подругу.
– Сечешь, к чему я веду? – спросила она у Киры. – Тот человек приходит и видит, что в приемной сидит та девушка, вполне подходящая под описание. Что он думает? Что она и есть та самая секретарша, которая сидела тут еще недавно.
– Но имя? – удивилась Кира. – Имя ведь у тебя другое.
– Ты что, не понимаешь? Нам же всем выдали форменную одежду, – вздохнула Леся. – И лично на моем пиджаке до сих пор красуется нашивка «Вероника». Дима обещал, что со временем это исправят. Но пока ничего не исправили. И я хожу под чужим именем. И все остальные ребята ходят под чужими именами.
– Б-р-р! – вздрогнула Кира. – Как это все неприятно.
– Верно, – кивнула Леся. – И вдвойне неприятно, если учесть, что наши с тобой «прототипы» уже мертвы. И мы ходим в форме, образно выражаясь, снятой с трупов.
– Зачем ты это сказала? – вконец расстроилась Кира. – Я теперь ни за что не смогу влезть в свой пиджак. То есть тьфу ты! Какой же он мой! Он вовсе не мой, а Наташин! Нет, не хочу быть Наташей. Завтра же спорю к чертям собачьим эту нашивку. И ты тоже! И остальные!
– Завтра сдерем нашивки, – пообещала ей Леся. – Первым делом. Но сейчас нам надо решать, к кому мы едем следующему. К Вадиму или к Сене?
– Давай к Вадиму, – предложила Кира. – Мне он кажется более подходящим на роль засланного казачка.
– Сеня такой рохля, – кивнула Леся. – Толстяк, хохмач и балагур. Разве можно доверить такому недотепе серьезное дело? Ты бы, к примеру, доверила?
– Да ни в жизнь! – отказалась Кира.
– Значит, решили, – быстро сказала Леся, которой Сеня никогда не внушал особых подозрений.
А вот Вадим… Вадим – дело другое.
– Этот парень далеко не так прост, каким хотел бы казаться, – сказала Леся.
– Почему ты это решила? – внимательно посмотрела на нее Кира.
Леся задумалась. В самом деле, с чего у нее возникло такое ощущение?
– Ну, например, Вадим никогда и ни у кого не спрашивал, что и где находится, – принялась вспоминать она. – Напротив, когда Лиза спросила насчет обеда в нашем кафе, Вадим ей подробно объяснил, что супы там варят из бульонных кубиков, десерты приносят из соседнего кондитерского магазина, а вот мясо у них вполне сносное, берут они его на рынке. Спрашивается, откуда у него такие познания?
– Он все же не первый день работает в «Орионе», – сказала Кира. – И может быть, любит покушать. Вот первым делом, едва явившись на работу, и навел справки насчет питания.
– Хорошо, – кивнула Леся. – Но с кафе – это лишь один случай. Еще именно Вадим точно объяснил мне, как быстрей всего дойти до ближайшего канцелярского магазина.
– Это когда понадобилась новая бумага для принтера?
– Да, – кивнула Леся. – И еще ручки, папки и многое другое. Я пошла, куда он меня послал, и уже через пять минут вышла к нужному магазину.
– Может быть, он просто жил в этом районе, – предположила Кира.
– М-м-м! – задумалась Леся. – А вот еще! Вадим – единственный, кто знает, как зовут девушек из агентства «Ладога»!
– Слушай, а это уже серьезно, – вздохнула Кира. – В самом деле, откуда бы ему знать, если он никогда прежде не бывал в «Орионе»? Но если Вадим и раньше работал в «Орионе», почему его не признал вахтер или уборщица?
– Я и не говорю, что Вадим и есть один из тех прежних сотрудников, кого мы разыскиваем, – сказала Леся. – Но всю эту информацию Вадиму мог выложить кто-то из них. Для общего ознакомления. И чтобы Вадиму было легче сориентироваться на месте.
К тому времени, когда подруги доехали до дома Вадима, они уже практически убедили себя в том, что Вадим и есть тот человек, который им нужен. Жил Вадим не очень далеко от Костика. Его дом находился на Индустриальном проспекте. Район был застроен типовыми огромными домищами, стоявшими вдоль одинаковых проспектов, у которых даже названия были похожи: Энтузиастов, Ударников, Наставников.
– Не очень-то тут приятно, – произнесла Кира, когда водитель высадил их на продуваемом всеми ветрами углу среди высотных коробок.
Погода снова испортилась. И подруги с тоской ежились, предвидя, что Вадим в такой ненастный вечер может и не захотеть выйти из дома.
– Но сперва надо выяснить, вернулся ли он вообще, – произнесла Кира.
К этому времени у сотрудников «Ориона» уже закончился рабочий день. И они вполне могли добраться до своих домашних очагов. Но Вадима дома еще не было. Трубку сняла его мама и весьма прохладно сообщила, что сына нет дома, что после работы он заберет Ирочку и уже вместе с ней они вернутся домой.
– По ее тону мне показалось, что она считает эту Ирочку идеальной для своего сына парой, – сказала Кира. – А во мне она заподозрила разлучницу, которая только и мечтает выхватить лакомый кусок изо рта простоватой, хоть и славной Ирочки.
– И что нам делать?
– Ничего, будем ждать, – пожала плечами Кира. – Посмотрим, что это за Ирочка. Может быть, след ведет именно к ней.
Ждать им пришлось примерно около часа. Вадим с подругой не очень-то торопились домой. И где они могли пропадать, если учесть, что первую зарплату Вадиму должны были выплатить только через две недели? Разве что их прогулку оплачивала Ирочка. В таком случае в какой-то степени становилась понятной симпатия к девушке ее потенциальной свекрови.
Но наконец из-за угла появился Вадим.
– Идет! – толкнула подругу Кира.
Леся посмотрела в ту же сторону. Вадим появился со стороны стоянки для машин, хотя у него самого, подруги это точно знали, машины не было. Он только собирался ее приобрести, о чем неоднократно и заявлял во всеуслышание. Девушки устроили себе пост наблюдения за каким-то небольшим магазинчиком, где продавался обычный ассортимент легких спиртных напитков и нехитрая закуска к ним.
– Только почему он один? – удивилась Леся. – Где же его Ирочка?
И в этот момент из-за того же угла появилась девушка, которая быстро нагнала Вадима и пошла с ним рядом.
– А вот и Ирочка, – произнесла Кира.
Лиц с такого расстояния было не рассмотреть. К тому же на девушке красовалась щегольская курточка с просторным капюшоном, который полностью закрывал голову подруги Вадима. Да и самого Вадима можно было сразу узнать только по приметному просторному кожаному плащу, с которым он ужасно носился и каждое утро тщательно осматривал и влажной салфеткой бережно удалял с него брызги грязи.
Беседуя, влюбленная парочка приблизилась к укрытию подруг. Возле ларька они притормозили и остановились, что-то выбирая для себя у витрины. Тут было тихо, а от ветра и дождя людей закрывал небольшой навес, так что девушка скинула мешающий ей капюшон.
– Ой! – хором вырвалось у подруг.
Эту девушку они знали. Не лично, но все равно они уже не один раз сталкивались с ней возле офиса «Ориона». Она работала на их же этаже в туристическом агентстве «Ладога».
– Что бы это значило? – пробормотала Кира, слишком опасно высунувшись из-за ларька.
И надо же было такому случиться, чтобы именно в этот момент Ирочка взяла и обернулась. Увидев маячившее лицо Киры где-то на высоте полутора метров от земли, но отдельно от остального туловища, Ирочка вздрогнула и заметно побледнела. На Киру ее бледность произвела такое же впечатление, как красная тряпка на быка. Она немедленно бросилась в атаку, не дожидаясь, пока противник соберется с мыслями.
– И что это вы тут делаете? – громко спросила она, появляясь из-за ларька уже во весь рост.
Вадим обернулся, и на его лице тоже мелькнуло изумление.
– Я тут живу, – машинально ответил он.
– Вместе с ней? – выразительно посмотрела на совсем уже бледную Ирочку Кира. – Да?
– Да! – с вызовом ответил ей Вадим.
– Вадик… – попыталась утихомирить его Ирочка.
– Не надо, Ира, – отбросил руку своей любимой Вадим. – Ничего им не объясняй! В конце концов, что тут такого, если мы даже и знакомы?
– Так ли уж и ничего? – ехидно произнесла Кира. – А мне так кажется, что это весьма подозрительно. Сначала Вадим является на вакантное место, освободившееся в «Орионе», а затем там начинаются всякие неприятности!
– Какие неприятности? – пискнула Ирочка.
– А такие, – огрызнулась Кира. – Трупы, к примеру, плодятся со страшной силой.
– Я тут ни при чем! – воскликнул Вадим. – Что вы на меня все валите? Между прочим, вместе со мной еще кучу народа наняли! Чего вы к ним не цепляетесь? Я никого не убивал!
– Не надо, Вадим! – снова попыталась вмешаться бледная Ирочка. – Лучше уж признаться им.
– Признаться! – обрадовалась Леся. – Конечно, признаться!
– Ну давайте признавайтесь! – потребовала Кира.
Вадим нерешительно посмотрел на Ирочку. Та твердо кивнула.
– Ладно, – поколебавшись еще полминутки, сказал Вадим. – Только давайте отойдем, что ли, в сторону. Неудобно как-то тут при всех разговаривать.
К этому времени за ними и в самом деле скопилась уже изрядная очередь, которая начала проявлять недовольство и рваться к окошку за провиантом. Вадим отошел немного в сторону, где под навесом стояла лавочка и, присев на нее, закурил. Руки его слегка дрожали. Но Ирочка, похоже, уже полностью овладела собой. Первый шок у нее прошел, и теперь она взяла разговор в свои руки.
– Вадим ни в чем не виноват! – заявила она первым делом, встав рядом со своим другом и всем видом показывая, что в обиду его не даст.
Учитывая, что Вадим был малый ростом под метр восемьдесят пять, косая сажень в плечах, а Ирочка существом маленьким и худеньким, словно эльф, то выглядело это довольно комично. Но каким-то чутьем подруги поняли, что в этой паре главную роль играет именно тощенькая Ирочка. А здоровяк Вадим привык подчиняться решениям своей подруги.
– Это все я придумала! – продолжала Ирочка. – Услышала, что в «Орион» спешно набирают новый штат сотрудников, вот и предложила Вадиму устроиться туда.
– Все равно я без работы сидел, – буркнул Вадим. – На прошлом месте такие гроши зимой стали платить, что Ирочка решила: лучше уж мне вовсе оттуда уволиться. Я больше на дорогу тратил. А еще питаться нужно и…
– Ближе к делу, – потребовала Кира.
– Вот я и говорю, – снова активизировалась Ирочка, – что я посоветовала Вадиму обратиться к вашему новому директору. Но что в этом такого? А предположим, он бы узнал о вакансии от кого-то другого? Ведь в таком случае вы бы ничего не имели против?
Подруги покачали головами, плохо понимая, где же криминал, в котором обещал покаяться Вадим.
– И потом, если бы у него спросили, откуда он узнал о вакантном месте, а он бы солгал, тогда вы могли бы его винить, – продолжала Ирочка. – Но ведь Вадика никто об этом и не спрашивал.
– Даже не заикнулись! – подтвердил Вадим.
– Поэтому я считаю, что будет несправедливо уволить Вадика только за то, что он нашел это место по моей наводке! – закончила Ирочка и выжидательно уставилась на подруг.
Те молчали, и она, потеряв терпение, спросила:
– Ну?
– Что? – очнулась Леся.
– Что вы решили? Насчет Вадика? Может он завтра выходить на работу? Или вы сначала доложите начальству о результатах своей проверки?
– Доложим о результатах? – повторила Кира. – Нет!
– Ой как я рада! – возликовала Ирочка и даже разрумянилась. – Вы правда ничего не расскажете дирекции? Ну о том, что мы с Вадиком знакомы? Нет? Вот спасибо! А то я вас как увидела, у меня внутри все и оборвалось! Ну, думаю, выследили нас! Теперь скандал будет, почему Вадик не объявил, что у него девушка в конкурирующей фирме! Так ведь его же никто и не спрашивал, верно?
Ирочка еще долго щебетала о том, какой камень у нее с души свалился, да как они с Вадиком старались не афишировать свои отношения, да как она умоляла своих девчонок из «Ладоги» не рассказывать новому боссу «Ориона» и вообще их сотрудникам, что они с Вадиком в близких отношениях, фактически уже второй год живут гражданским браком.
Но подруги уже не слушали девушку. Они с грустью размышляли над тем, что, похоже, снова вытянули пустышку. Да, Вадику было что скрывать, но увы, совсем не то, что хотели бы узнать подруги.
– По крайней мере теперь совершенно ясно, почему он так хорошо ориентировался в том районе, где мы работаем, – сказала Леся, когда подруги распрощались с сияющей Ирочкой и ее скромно ликующим Вадимом.
– Да, и откуда он знал девушек из «Ладоги» по имени, тоже ясно, – вздохнула Кира. – Если они с Ирочкой живут вместе, то Вадим наверняка много времени проводил у нее на работе. Привозил, отвозил, ждал по вечерам, пока она закончит свои дела.
– И обедали они, конечно, сто раз вместе в нашей кафешке, – сказала Леся. – Вот он про их кухню обширными сведениями и располагает.
– Так что же выходит? – произнесла Кира. – Вадим отпадает, Костик – тоже мимо, остается Сеня? Этот тюфяк и есть засланный казачок, который стучит на нас кому-то извне?
– Удивительно, – пробормотала Леся. – Никогда бы не подумала. Слушай, надо позвонить ребятам, рассказать, что мы узнали.
Кира сморщилась, словно подруга предложила ей хорошенько разжевать целый лимон. А потом еще и проглотить.
– Ну их! Они на нас наорали без всякой причины, а мы еще будем им жизнь облегчать? Вот уж нет! Не дождутся! А если бы они что-то узнали, то фиг бы стали с нами делиться информацией.
– Нет, они не такие! – возразила Леся.
Но права оказалась Кира. Потому что, подъехав к дому Сени, первое, что увидели подруги, был синий от холода Дима, маячивший в телефонной будке.
– Ты чего тут делаешь, а? – спросила у него Кира, так как Леся хранила подчеркнуто холодное молчание и с проштрафившимся Димой в разговор вступать не желала. – Замерз ведь. Синий уже весь.
– Ой, девчонки! – обрадовался им Дима. – Вы не поверите! Вот положение! Ключи от машины я потерял, а в карманах никакой налички. Позвонить и то не мог. Пробовал у прохожих денег выпросить, так ругаются. А одна тетка так чуть было и вовсе не поколотила.
В голосе Димы слышалось неподдельное страдание.
– А по трубке чего не позвонил? – спросила у него Леся, проникнувшись жалостью к Диме.
Тот и правда дрожал и синел до того жалко, что просто слезы на глаза наворачивались.
– Не мог я по трубке позвонить, – смиренно ответил ей Дима. – В машине ее забыл.
– Ты же машину в ремонт собрался отвезти! – ехидно заметила Леся. – Что же не повез?
– Планы у нас с Сашкой поменялись, пришлось на завтра отложить ремонт-то, – скромно отозвался Дима.
Вот как. А попробовала бы Леся спросить у него нечто подобное часом раньше! Да на ее бедную голову вывалился бы целый вал оскорблений и упреков, что она дура набитая, очевидных вещей не понимает. Но сейчас Дима, исстрадавшийся от черствости всего остального человечества, с благодарностью принимал сочувствие Леси.
Переглянувшись, подруги отвели парня к ближайшей торговой палатке и влили в него подряд два стаканчика отвратительной бурды, которую тут продавали под видом кофе. Но, несмотря на жуткий цвет и запах, одно достоинство у этого напитка все же, несомненно, было. Он был горячий. И постепенно к Диме стали возвращаться краски. Особенно выделялся нос. Он был розовый, словно пятачок у поросенка. Потом стал краснеть. И когда Дима допил второй стаканчик, нос побагровел.
– Достаточно, – решила Кира, наблюдая за изменениями в цвете носа Димы. – Ты уже вполне согрелся. Пошли теперь искать твои ключи.
– Бесполезно, – отказался Дима. – Я уже все обыскал. Нету их. Как сквозь землю провалились.
– А мы все же посмотрим еще, – сказала Кира.
Так как моральный перевес все еще был на стороне подруг, то Дима молча подчинился. Правда, про себя он ворчал что-то неодобрительное, но грязь и мокрый снег возле колес своей машины исправно месил вместе с подругами.
И похоже, он не врал насчет того, что обыскал возле своей машины каждый сантиметр. Диминых следов возле машины было больше, чем снега. Должно быть, парень и в самом деле потратил много сил на поиски пропавшего ключа, намерзся и настрадался.
– Ключей тут нет, – наконец пришла к выводу Кира. – Дима, вспоминай, как все случилось.
– Как-как, – пробурчал Дима. – Обыкновенно. Подошел я к машине, хотел ее открыть, стал искать ключ с брелоком, а его нет.
– А куда ты ходил перед тем, как подойти к машине?
– Куда? – задумался Дима. – Да много куда. По двору ходил. Потом под окнами этого прохвоста дежурил, а потом решил пойти в машину и немного погреться. Прихожу, начал по карманам рыскать, а ключей нет.
– Выходит, ты мог потерять ключи в любом месте возле дома Сени? – уточнила у него Кира. – Вовсе не обязательно, что это случилось у машины?
– Нет, – помотал головой Дима. – Ключи у меня были. Когда я подошел к машине и начал их искать, они были. Я их нащупал! А когда полез в карман, они у меня упали! Сюда!
И он ткнул носком ботинка в жижу возле правого колеса своей «девятки».
– Но их тут нет! – проинформировала его Кира.
– У меня в кармане их тоже нет! – разозлился Дима.
– Леся, посмотри у него в кармане лучше ты, – предложила подруге Кира.
– Зачем это? – возмутился Дима. – Вы что, мне не верите? Или думаете, что я не способен найти в собственном кармане ключи от машины? Снова за свое?
– Дима, в кармане ключей у тебя нет, – принялась втолковывать ему Кира. – В снегу их тоже нет. Значит, что?
– Что?
– Они завалились у тебя куда-то под подкладку, – заявила ему Кира.
– Я смотрел! – взорвался Дима. – Я себя с ног до головы ощупал!
– А теперь пусть Леся тебя ощупает!
В конце концов Дима сдался и позволил стыдливо розовеющей Лесе ощупать свою куртку.
– Кажется, тут что-то есть, – сказала Леся, прощупав подол куртки на спине Димы. – Что-то увесистое.
Дима извернулся и сделал попытку нащупать подозрительный предмет. Разумеется, от его движения куртка перекосилась и он ничего не нащупал.
– Нет там ничего!
– Да есть же!
– Нет!
– Да!
– Нет!
– Снимай куртку! – заорала Кира, которая тоже начала замерзать, а еще ей очень надоел этот цирк. – Ну кому говорят! Живо!
– Вы что, смерти моей хотите? – догадался Дима. – Небось разденете меня сейчас и бросите тут одного замерзать!
– А что? Есть за что? – нежно поинтересовалась у него Кира.
Дима окончательно смутился и приказал:
– Отвернитесь! Я буду раздеваться!
Фыркнув, подруги послушно отвернулись.
– Берите! – произнес Дима.
Кира схватила куртку и уже через несколько секунд нащупала тот самый предмет. Но гораздо больше времени ушло у подруг на то, чтобы определить, из какого кармана провалился брелок и где им искать ту самую дырку, которая вела к нему. Дима в это время тихо злился, уверяя, что теперь он точно схватит воспаление легких и смерть его будет на совести подруг.
– Вот он! – воскликнула Кира. – Держу!
Но теперь возникла новая трудность. Кирина рука вместе с зажатым брелоком никак не хотела пролезать обратно. Туда-то она прошла, а вот обратно – нет. Наконец Кира не выдержала и дернула руку. Послышался треск рвущейся подкладки, и рука Киры с зажатыми в ней ключами оказалась на свободе.
Дима поспешно открыл двери, забрался внутрь и уже там напялил на себя злополучную куртку. Через несколько минут тепло от печки наполнило салон машины, и Дима перестал стучать зубами. Но если кто-то думает, что он тут же бросился благодарить подруг, то здорово ошибается.
Обретя свою машину, телефон, кредитную карточку и небольшой запас наличности, Дима вместе со всеми этими положительными вещами обрел и свою обычную самоуверенную манеру разговаривать.
– Вот! Теперь вы мне куртку окончательно дорвали! – заявил он подругам. – Там дырочка совсем крохотная была, а теперь мой кулак в нее влезает! Как чувствовал, что не надо вам ее давать! Только портить умеете!
Онемевшая от возмущения Леся уже изготовилась, как бы ей половчей треснуть неблагодарного мерзавца по башке, но тут вмешалась Кира.
– А позволь спросить, что ты тут делаешь возле дома нашего друга и коллеги Семена в столь поздний час? – спросила она у Димы.
– «Что делаю», «что делаю», – пробормотал Дима. – А вы что делаете?
– Я первая спросила!
– А я не обязан вам отвечать!
– Посмотри, Леся, на этого неблагодарного человека! – вознегодовала Кира. – Разве так он с нами говорил, когда мы нашли его, жалкого и замерзающего, в телефонной будке? Благодаря нам он за какие-нибудь полчаса снова превратился в достойного члена общества. Мы, можно сказать, вернули ему машину, деньги, телефонную трубку, уважение к самому себе, в конце концов. И что? Он даже не желает ответить на один простенький вопрос. Что он тут делает?
– Ну чего вы ко мне прицепились? – усовестился в конце концов Дима. – Сами же поняли, что я тут Сеньку караулю. Мы решили, что до двух ночи я дежурю. А утром сюда Борисов подгребет.
– Что вы караулите Сеню, мы поняли, – кивнула Кира. – Но как вы на него вышли?
– А вы?
– Я первая спросила!
– А я не обязан отвечать!
– Посмотри, Леся, на этого неблагодарного… – снова приготовилась толкать речь Кира.
Но второго круга не понадобилось. На этот раз Дима усовестился почти сразу же.
– Знаете, как фамилия Сенькиной матери? – спросил он. – Не знаете, а я вам скажу! Хватунова она!
– Ну и что?
– А то, что по странному совпадению такая же фамилия была у нашего бывшего директора, который дал деру и сейчас отсиживается где-то под Зеленогорском в своем загородном домике, – ответил Дима и добавил: – Сеня – его родный племяш, ясно вам?
– Вот оно как! – пробормотала Кира. – Значит, сам Хватунов удрал, а своего родственничка в фирму подсадил. Ну и ну!
– Вот именно! – ответил Дима. – Я как это сегодня узнал, так сразу и понял. Вот кто записку Борисову угрожающую подбросил. Сеня! И теперь ясно, почему он помог нам «упустить» того типа, которого мы ночью у нас в офисе чуть было не сцапали. Небось это его дядька ему указания сверху спускает. А Сенечка и рад выслужиться перед богатым родственничком.
– Так надо его брать! – воскликнула Кира. – Брать и допрашивать!
– Интересно, как ты собираешься его допрашивать? Пытать станешь? – ехидно спросил у нее Дима.
Пытать никого Кире не хотелось. Даже Сеню.
– Хорошо сказать – допрашивать, – продолжил развивать свою мысль Дима. – А о чем конкретно его допрашивать? Вдруг он заявит, что ничего о замыслах своего родича не знает и вообще находится с ним в жутких контрах?
– А зачем он тогда в «Орион» устроился работать? – сердито спросила Кира.
– А в фирму он устроился, потому что остро нуждался в работе, а тут услышал от кого-то из своей родни, допустим от любимой троюродной бабушки, что в фирме его дядюшки произошли изменения и теперь там требуются сотрудники. А сам нелюбимый его дядечка сбежал неизвестно куда. И воспрепятствовать появлению в своей бывшей фирме постылого племянничка никак не сможет. И как мы узнаем, правду он нам расскажет или наврет с три короба?
И, глубокомысленно покашляв, Дима добавил:
– Нет уж, мы с Борисовым подумали и решили, что лучше будет выждать. И выяснить о Сене и этом Хватунове побольше. А заодно и завтра в страховых компаниях дополнительной информацией разжиться. Вот тогда у нас получше карты на руках будут. И к Сене можно уже без опаски, что он нас пошлет куда подальше, подступиться.
