Глава 7
Кошки приветствовали своих загулявших хозяек дружным мяуканьем. Они были и сердиты на них, что те припозднились, и в то же время радовались, потому что понимали, хозяйки могли вернуться и гораздо позже.
– Не возмущайтесь и не кричите, сейчас мы вам дадим всякого вкусненького, а потом расскажем, как прошел наш день и где мы были.
Но если вкусненькое кошки умяли с большим аппетитом, то слушать они ничего не пожелали. Они и сами уже поняли, обнюхав своих хозяек, что те сегодня были в доме, где живут другие кошки. И по этой причине настроение Фантика и Фатимы резко пошло вниз. Кошки были очень ревнивы. И они терпеть не могли, когда от их хозяек пахнет другими зверями, особенно другими кошками.
Так что подругам некому было отчитываться, чему они, признаться, были только рады. Они слишком устали, чтобы еще с кем-то объясняться, пусть даже и всего лишь с двумя старыми капризными кошками. Вместо вымаливания прощения девушки сразу же разбрелись по своим спальням.
– Искренне надеюсь, что Вася справится, – уже засыпая, пробормотала Кира. – Вроде бы не дурак, но кто знает… Дай бог ему силы, чтобы вытащить Анфису из этой передряги.
Кира словно в воду глядела. Или пообщавшись с Анфисой, она тоже научилась ворожить понемногу? Но как бы там ни было, как раз в ту минуту, когда Кира произнесла свои слова, в палату к Анфисе зашла немолодая и совсем несимпатичная тетка, одетая в белый халат. Неодобрительно глянув на Василия, который преданно торчал возле кровати Анфисы, она проскрежетала:
– Родственник?
– Да. Жених.
– А мне без разницы, хоть муж! Марш из палаты! Сейчас мы больной капельницу ставить будем!
Голос у тетки напоминал колесо плохо смазанной телеги, он был скрипучим и таким же противным, как она сама. Василий сперва испугался этой страхолюдины, дернулся и даже встал, но потом вспомнил указания подруг, которые они ему дали перед уходом, и вернулся назад.
– Ну? – строго глянула на него тетка. – Чего застыл? Иль не слышал, что я тебе сказала?
– А вы тут не командуйте!
Воспоминания о деньгах, которые перекочевали в карман врача, заставили Василия приободриться.
– Я должен посмотреть, что вы будете делать!
– Ну-ну, – хмыкнула тетка. – Давай, смотри. Понимаешь, что ли, чего в медицине?
– Нет, не понимаю, но и отсюда тоже не уйду.
– Сиди, – пожала тетка плечами. – Мне-то что! Только я вот не люблю, когда мне под руку смотрят. Того и гляди, воздух в вену пойдет. Знаешь, милок, чего с человеком бывает, когда пузырек воздуха в вену попадает? Дойдет такой пузырек до сердца и все! Кранты!
Василий покрылся от слов злобной тетки холодным потом, но со своего поста не ушел.
– Если пузырек пойдет, то ты первая без воздуха останешься! – предупредил он тетку. – Придушу своими руками!
– Ишь ты, какой ретивый! – слегка сменила тон медсестра и вдруг полюбопытствовала: – Ты откуда же такой взялся?
– Откуда надо, оттуда и взялся. Делайте свою работу и проваливайте!
– Грубиян!
С этими словами тетка довольно ловко воткнула в безжизненную руку Анфисы иголку и понаблюдала, как бежит по трубочке прозрачная лекарственная смесь. Вроде бы все было в порядке. Тетка собралась уходить. Но Василий заметил, что тетка установила в штатив капельницы только банку с раствором. Шприц с лекарством, которое она тоже принесла с собой, она сунула обратно в карман.
Василий немедленно заподозрил, что тетка решила присвоить себе дефицитное и особо дорогое лекарство, чтобы потом продать его другим пациентам втридорога.
– А что это ты там спрятала? – поинтересовался он, вызвав у тетки бешеную злобу.
Ее прямо перекосило от злости.
– Пошел ты! Не твоего ума дело!
– Дайте посмотреть, – еще тверже произнес Василий, который убедился в том, что тетка задумала что-то неладное.
Теперь он твердо вознамерился не дать противной бабе забрать дорогое лекарство себе. Он схватил ее за руку и принялся выкручивать.
– Молокосос! Да как ты смеешь!
Тетка отбивалась от Василия, но и он был не лыком шит. Недаром каждую весну и осень, экономя на тракторе, они с мамой вдвоем перепахивали все картофельное поле, обеспечивая урожаем себя на весь год, да еще и на продажу или обмен оставалось.
По части сельского хозяйства тетя Зоя была настоящим знатоком, картошка у нее ежегодно урождалась крупная и здоровая. Так что с каждым годом поле, которое засевали сын с матерью, становилось хоть на несколько борозд, да длиннее. Спасибо, что примыкало оно вплотную к пастбищу для скота. А пастух дядя Федя за бутылочку самогона ежегодно же переставлял жерди, отделяющие это поле от картофеля.
Разумеется, Василий ему тоже помогал. Да и вообще он не чурался никакой работы, потому и в доме у них всегда был достаток, хотя отец Василия помер, когда мальчику не было еще и десяти лет. И с тех самых пор всю мужскую работу по дому Василий по мере сил старался делать сам. Что не мог сделать в этом году, делал в следующем, когда становился на год взрослее и, следовательно, сильнее.
От физического труда у Василия накачались мышцы. Так что, несмотря на то что противная медсестриха была теткой жилистой и нехилой, Василий без труда с ней справился. Он отнял у тетки шприц, и она ушла, пригрозив парню расправой и жалобой на него врачу. Василий снова напомнил себе о деньгах, которые он заплатил врачу и которые, по его разумению, были невероятно огромной суммой, и стал ждать визита врача.
Но к его удивлению, тот не явился разбираться с буйным родственником ни через полчаса, ни через час, ни через два часа. Появился он лишь ближе к утру. И все это время Василий преданно дежурил возле Анфисы, не смыкая глаз и держа ее за руку, в которую была воткнута иголка с лечебной смесью. Лекарство капало очень медленно. Но Василий надеялся, что каждая его капля приносит в организм любимой целебное снадобье.
Он искренне молился об этом. А когда закончились все молитвы, которым его научила мать еще в детстве, Василий постарался припомнить все то, что говорила ему сама Анфиса.
– Поди боль прочь, а к нам в гости приди мощь, – шептал Василий заговор, которым Анфиса когда-то заговаривала его сломанную ногу.
Нога зажила очень быстро, поселковый врач искренне удивлялся и радовался этому. Ну а Василий на всю жизнь поверил в то, что Анфиса с бабкой не просто дурачат людей за деньги, а реально помогают им, хотя и не вполне понятно, каким образом.
Врач вошел в палату под утро и сразу же предупредил:
– Мое дежурство заканчивается. Скоро придет ваш лечащий врач, с ним и договаривайтесь о платной палате. Вы тут всю ночь были?
– Да.
Врач глянул на приборы, к которым была подключена Анфиса, и с удовлетворением кивнул:
– Состояние стабильное. Что же, это уже само по себе неплохо!
Затем он заметил капельницу, которая уже была пустой, и возмутился:
– Что же вы иглу из катетера не вынули?
– Я не знал.
– Раз уж все равно сидите, могли бы и сообразить!
С этими словами он ловко выдернул иголку из руки Анфисы и повернулся, чтобы уходить, но Василий его остановил:
– Доктор, у меня тут ночью был небольшой инцидент с вашей работницей.
– С кем?
– Ну, медсестра приходила, капельницу Анфисе поставила.
– Вот эту?
Врач брезгливо ткнул пальцем в опустевшую бутылочку.
– Да.
– Это простой физраствор. Не помню, чтобы я назначал его пациентке, но в любом случае повредить ей он точно не мог.
– А вот это?
И словно по наитию, Василий протянул врачу шприц, который он отнял прошлой ночью у противной медсестры.
– Это что такое?
– Лекарство. Она не захотела его Анфисе ввести, спрятала. Вот я и подумал, может, украсть задумала?
– Кто она?
– Тетка, которая сюда ночью приходила. Страшная такая. И голос противный.
– Какая тетка?
Врач явно не понимал, о чем говорит Василий. И парень попытался объяснить еще раз:
– Медсестра ваша приходила, в белом халате.
– Молодая? Старая?
Врач почему-то насторожился, и Василий это сразу же почувствовал.
– Старая. Худая. Высокая. Нос длинный, бородавка на нем. Одета была в форму, а сама противная, прямо страх смотреть!
– Из уродин у меня в отделении только санитарки. Но особы с вашими приметами среди них нет. Да и не отважилась бы простая санитарка капельницы пациентам ставить. И потом…
Лицо врача приняло задумчивое и какое-то неприятное выражение, во всяком случае, Василию оно совсем не понравилось. Он настороженно уставился на врача, а тот произнес:
– Хм. – А потом еще и добавил: – Непонятное лекарство. Я ничего такого вашей супруге, или кем она вам там приходится, не прописывал. И медсестра эта… Сотрудницы с таким описанием в нашем отделении нету.
Теперь Василий вспотел, но на сей раз от страха.
– Так что же… Кто была эта тетка? И что она хотела вколоть Анфисе?
– А вот это нам и предстоит выяснить, – задумчиво произнес врач, вертя в руках шприц с непонятной жидкостью.
Но потом, заметив взгляд Василия, ободряюще потрепал того по плечу и похвалил:
– Ничего, ты, парень, молодец. Сиди тут. А я позвоню следователю, посмотрю, что он мне на все это скажет.
Следователь не только сказал, он лично примчался в больницу, чтобы познакомиться с Василием и еще раз выслушать его историю о ночном происшествии. Шприц с непонятным содержимым был торжественно передан следователю, который обращался с ним очень бережно. Не дотрагиваясь до него руками, он положил его в прозрачный пакетик. А затем взял отпечатки у Василия и врача.
– Может, и ничего особенного, а может, что-то важное узнаем. Медсестра эта в перчатках была?
Василий подтвердил, что да, в перчатках. В тонких медицинских перчатках.
– Значит, отпечатки на шприце искать нечего. – Но следователь все равно оптимизма не терял и заявил, что даже отрицательный результат – это все равно результат. А лично Василию он сказал так: – Парень, на твою подругу покушались, похоже, уже дважды. Так что, если можешь, подежурь возле нее еще чуток. Ты, я вижу, сильно заинтересован, чтобы девушка жива осталась.
– Я буду дежурить! Никуда от Анфисы не отойду!
– Вот и славно. А то, сам понимаешь, выделить охранника для твоей Анфисы – это человека от дела оторвать. А убить ее явно хотят. И мне думается, что и самоубийство Кеши было вовсе не самоубийством.
Разумеется, Василий тут же поинтересовался:
– Кто такой Кеша?
Но следователь ему не ответил, а вместо этого спросил:
– Ты в армии служил?
– А как же! – браво отрапортовал Василий. – Младший гвардии ефрейтор!
– Вот и отлично! Вот и служи! А я с врачами поговорю, они разрешат тебе караул возле ее палаты нести.
Василий обрадованно закивал головой. Только об этом он и мечтал.
– Только денег на оплату палаты у меня нет, – хитро прищурившись, предупредил он следователя.
Но и это оказалась не проблема.
– По полису, который я лично врачам отнес, твоя Анфиса имеет право лежать в реанимации, сколько понадобится. Оплачивать палату ты не должен. Я лично переговорю с врачами, чтобы ты находился рядом с ней. С этого момента считай себя при исполнении!
Василий снова закивал и даже в порыве чувств по-военному отдал следователю честь. Свое слово следователь Фокин сдержал. И прибывший на дежурство новый врач больше не заводил с Василием разговоров про оплату палаты. Теперь все в отделении знали, что Василий тут не просто так сидит, он при исполнении по требованию следователя. Охраняет жизнь своей возлюбленной.
Весть эта необычайно быстро разнеслась по отделению. И в первую очередь коснулась сердец женского персонала больницы. Очень скоро к Василию подошла нянечка, которая принесла ему тарелку ячневой каши, булку с маслом и стакан сладкого чаю.
– Кушай, милок. Твоей-то красавице ничего сейчас, кроме покоя, не нужно, а тебе силы еще понадобятся. Да ты не смущайся, ешь. Считай, что я тебе ее порцию отдаю. Она-то ведь кашу кушать не сможет.
Василий уже видел эту бабушку в белом халатике в отделении. Видел, как другие медсестры с ней разговаривают. Этой старушке он мог доверять, она ничего плохого ему не подольет и не подсыпет. Так что Василий быстро проглотил и кашу, и чай с булкой, потому что сильно проголодался.
Позавтракав, он почувствовал, что еще сильнее, чем голод, его мучает усталость. Спать хотелось невероятно. Однако думать об отдыхе ему было рано. В отделении прибавилось народу, а значит, увеличилась и опасность, грозящая Анфисе. И Василий, старательно растопырив глаза, в которые словно песку насыпали, продолжал нести караул возле своей возлюбленной.
Несмотря на крайнюю вчерашнюю усталость, на следующий день подруги проснулись довольно рано. Ну, во всяком случае, по их меркам. Часы показывали половину девятого утра. А подруги обычно раньше десяти не поднимались. Да и чего спешить, чего себя мучить зря? Ведь туристический сезон в их фирме подходил к концу. Особо ярый наплыв клиентов, который происходил у них в фирме в летние месяцы, давно пошел на спад. И теперь в ожидании осенних, а затем и зимних каникул можно было слегка и расслабиться.
Только вот расслабиться-то как раз и не получилось. И рано подруги проснулись вовсе не потому, что им так хотелось, а исключительно по причине телефонного звонка, прозвеневшего на весь дом.
– Господи! Кто это в такую рань? – вскочила на ноги Кира.
Оказалось, что звонит Василий. Парня переполняли эмоции. Он успел пообщаться со следователем и получил от него кое-какую информацию. И теперь настырно интересовался у подруг, кто же все-таки этот покойный Кеша и какого рода отношения связывали покойника и его любимую Анфису.
Подруги уже думали на эту тему нынче ночью. И теперь кое-как разбирались в ситуации.
– Ну, ребенок-то, судя по срокам, у Анфисы все равно от Василия. Тут она нам наврала, что бэбик от Кешки. Только как быть с Василием? Рассказать ему о том, что у Кеши с Анфисой что-то было, или погодить?
– Но ведь Кеша оставил Анфисе огромное наследство. Василий должен понимать, что просто постороннему человеку такое богатство не завещают.
Однако у Василия были свои соображения на этот счет. И он их выложил подругам, едва только они приехали в больницу.
– Помните, я вам говорил, что у Анфисы в Питере имеются родственники? Так вот, надо их найти!
Прекрасная идея! Кто бы спорил.
– И как это сделать?
– Не знаю, – удивился в ответ Вася. – А у вас разве никаких идей нету? Этот Кеша, который погиб, разве он Анфисе не родня?
– Разве что дальняя, – уклончиво ответила Кира, прекрасно понимая, что отношения Анфисы и Кеши были далеко не родственными. – И поэтому она, в свою очередь, поспешно задала Василию вопрос: – Сначала мы бы хотели выслушать твою версию. Тебе Анфиса что-нибудь рассказывала о своих родственниках? Имена? Фамилии? Адреса или телефоны?
Василий глубоко вздохнул и признался, что в свое время слишком малое значение придавал рассказам Анфисы об ее питерской родне.
– Ведь где мы в Тарасовке, а где Питер, – втолковывал парень свою позицию подругам. – По себе и по мамке знаю, столичные родственники всякую голытьбу из провинции не больно-то жалуют. У мамки в Москве родная сестра живет, тетка моя, так я за всю жизнь у нее всего один раз и был. И то проездом. Часок посидели у тетки на кухне, чаю выпили с тортом, который сами и купили, да и то тетка за этот час не меньше пяти раз уточнила, не опоздаем ли мы на поезд, не ровен час, задержимся в столице, к ней ночевать припремся.
По этой причине Василий был уверен, что питерская родня Анфису у себя не примет. Никому не нужны родственники из провинции и связанные с ними лишние проблемы.
– А почему проблемы-то?
– Да претензии у Анфисы к ее родне имелись. То ли мать ее кто-то из них обманул, то ли отца, одним словом, я особо не разбирался, но Анфиса часто повторяла, что ее бабушка много всякого знает о том, как раньше отец и мать Анфискины жили.
– И что именно она знает, верней, знала?
– Анфиса мне толком ничего не говорила. Все намеками, все присказками. Мне иной раз казалось, что она и сама толком не в курсе. Виллина что-то ей там намекала, Анфиса мне эти намеки пересказывала. Ну а как конец Виллине пришел, сдается мне, что бабка Анфисе всю правду до конца и раскрыла. Да только меня при этом не было. И мне-то Анфиса уже эту правду не пересказала. Сразу же после похорон Виллины вещи свои собрала, даже со мной не попрощалась, да в Питер и подалась.
– Как же, не попрощавшись? Она ведь тебе записку оставила.
– Да, записку оставила. Прости, мол, Васенька. Себе не принадлежу, пока справедливость полностью не восстановлю. Тогда, дескать, и ребеночек наш здоровеньким и счастливеньким будет. А заодно и богатым.
– Выходит, эта родня, которая отца и мать Анфисы обманула, богатая?
– Так к бедным кто же по своей воле поедет, – простодушно пожал плечами Василий. – И потом, ясно, если в городе, то все богатые.
Это он зря так думал. И в большом городе полно бедняков. Правда, по деревенским меркам, они, наверное, действительно многим кажутся богачами. Еще бы, горячая вода прямо из кранов течет, унитаз теплый в доме, ванна вместо сырой бани, да и прочие удобства, не чета деревенскому быту.
– Значит, ты считаешь, что, умирая, Виллина велела своей внучке ехать в Питер, найти тут своих родственников и потребовать с них причитающуюся ей долю семейных ценностей?
– Точно! – кивнул Василий. – Это Анфису бабка ее надоумила. Это ей покоя та история не давала. Мамка мне рассказывала, что, когда мать Анфискина из Питера вернулась, Анфиска еще крошечная совсем была. Мать ее померла скоро. А Анфису ее бабушка – Виллина вырастила.
– А отец у Анфисы был?
– Отца никто и не видел никогда. Анфиска мне под большим секретом один раз поведала, что отца ее злой брат сгубил. И мать ее через это дело тоже сгинула.
– В смысле?
– В смысле померла. Не смогла она без отца Анфискиного жить, за полгода угасла. Как Виллина ее ни выхаживала, даже к врачам возила, ничего не помогло. Никакой физической болезни у женщины не нашли, просто она жить не захотела без своего мужа.
– А как же Анфиса?
– Анфису бабка одна вырастила. И она же ее мстить родне небось надоумила. Да и деньги, которые Анфиса с Виллиной своими считали, опять же лишними никогда не бывают. Анфиса мне после похорон Виллины так и сказала, хватит, мол, копейки собирать, пора назад свои кровные потребовать. Не годится, что кто-то за чужой счет жирует.
– И как же она собиралась свои деньги назад потребовать?
– Сила у Анфиски имелась, – слегка опасливо произнес Василий. – Она ее от Виллины унаследовала. Прежде-то Анфиса силу свою только на добрые дела пускала, скот и людей лечила. А тут мстить собралась. Ох, зря она это. Силу на доброе дело надо расходовать, никак не на злое. А Анфиса мстить принялась, вот ей обратно все и вернулось.
Василий покосился на палату реанимации, где лежала его ненаглядная Анфиса, и на глазах у парня появились слезы. Далеко отойти от дверей палаты после ночного происшествия он не решался. Так что разговор происходил тут же, в отделении, причем Василий занял такую позицию, чтобы ни на минуту не терять из виду всех, кто входил в палату к Анфисе.
– Да, следователь-то мне звонил, сказал, что в шприце том яд был! Тетку эту страхолюдную они повсюду ищут, да только разве найдешь, подлюку! И отпечатков-то ничьих, кроме моих и врача, на шприце не нашлось. Видать, опытная преступница, знала, на что идет и чем рискует!
О том, что ночью Анфису пытались вторично отправить на тот свет, подруги уже знали. И теперь горели желанием выяснить подробности.
– А что за яд преступница пыталась ввести?
– Мудреное какое-то название. Следователь мне сказал, да у меня из головы тут же выскочило. Если по-простому, то лекарство, от которого тромб в мозгу у больного образуется. Анфиса бы от такого лекарства точно умерла, а все бы сочли, что это травма виновата.
С черепно-мозговой травмой шутки плохи – это всем известная истина. Голова предмет темный, много непонятного в ней для науки еще имеется. Но Василий надежды на выздоровление своей Анфисы не терял.
– И ребенка нашего я им убить не дам! Анфиса поправится. Вы только помогите найти тех злодеев, которые ее на тот свет спровадить хотели. Она сразу и поправится!
Убежденность, прозвучавшая в словах Василия, подругам совсем не передалась. И они спросили у парня:
– Да где же их искать-то? Злодеев этих?
– Уверен, это кто-то из родни Анфискиной, – зашептал Василий. – Недаром бабка у нее силой обладала. Только Виллина доброй была, вреда никому не чинила. Но могли в родне и другие оказаться, злые.
– Ты думаешь, что в том, что произошло, виноват какой-то колдун – дальний родственник Анфисы?
– А вы сами что, так не думаете?
Нет, подруги так не думали. Во-первых, они не верили в колдовство в принципе. А во-вторых, они не верили, что с помощью колдовских сил можно выпихнуть человека из окна. К примеру, как того же Кешу, про которого подруги в разговоре с Василием старались не упоминать.
Да и черепно-мозговая травма у Анфисы образовалась вовсе не по заговору злого колдуна. Ее основательно приложил какой-то вполне конкретный человек. И как подозревали подруги, человек этот был тем самым представительного вида мужчиной с ключами от «Мерседеса», который подловил Анфису в овощной лавочке, где она выбирала фрукты для себя и своего малыша.
Но у Василия имелась своя твердая позиция.
– Анфиса поехала в Питер, чтобы родню свою разыскать. А она настойчивая, моя Анфиса. Если уж задалась целью, обязательно своего добьется. Вот и родню свою, я уверен, она отыскала. Только родня-то ей не больно обрадовалась. И ее саму, и Кешу этого на тот свет спровадить решили, гады! Кстати, кто он ей был-то? Я со слов следователя не очень хорошо это понял.
Однако подругам очень не хотелось говорить на эту щекотливую тему. И они постарались замять ее, переведя разговор в конкретное русло.
– Мы готовы поискать родню твоей Анфисы. И даже постараемся вычислить среди них преступника. Только уж ты нам дай какую-нибудь зацепочку.
– О! Да у меня есть письмо! – неожиданно оживился Василий. – Блин горелый, как же я мог о нем забыть!
И хлопнув себя по лбу, он принялся шарить по карманам.
– Все эти дни его с собой таскал. Как Анфиса из Тарасовки уехала, так я сразу же смекнул, в Питер она подалась. Хотел прямо сразу за ней рвануть. Да после уж скумекал, что не найти мне ее просто так в большом городе. Ну и решил, если Виллина внучку в город отправила, значит, адресок у старухи имелся.
– И ты вернулся в Тарасовку и обыскал дом Виллины?
– Страшно мне было, – признался Василий. – Как ни крути, а Виллину у нас все уважали. Непростой она была человек. И чтобы к ней в дом незваным сунуться, такое никому в голову не могло прийти после того, что она с Ванькой-Хромым сделала.
– А что она с ним сделала?
– А как раз Виллина его хромым и сделала.
– Ну вот, а говоришь, что бабка Анфисина свою силу только на добрые дела тратила.
– Так Ванька сам виноват! Вы знаете, кто такой наш Ванька-Хромой?
Разумеется, подруги этого не знали.
– Алкаш он наш местный, – принялся объяснять им Василий. – Работать отродясь не работал. Либо побирается, либо у матери-старухи пенсию отнимает, либо по чужим дворам шастает. Что найдет, то его. Ну вот и к Виллине, на свою беду, как-то раз заглянул. Небось пьян был, вот и не скумекал, к кому в дом сунулся.
– И что же промежду них произошло?
Невольно подруги захотели узнать, как обстояли дела в Тарасовке. Отчего о бабушке Анфисы по селу шла слава знахарки и ведуньи, обладающей не просто силой, а Силой – с самой что ни на есть большой буквы!
– Ну так взял-то Ванька у Виллины всего одну чашку. Правда, красивую, ничего не скажешь. Синюю да с золотом. Виллина ее с собой привезла, когда в наше село переехала. Поговаривали, что это память единственная то ли об отце Виллины, то ли о матери – прабабке Анфискиной. Но ценила Виллина эту чашку очень сильно. А Ванька ее у нее спер да на водку в шалмане и обменял. Да только ни ему, ни Зинке, подавальщице в шалмане, проку от этой сделки не вышло. Ванька в ту же ночь с обрыва сверзился, шейку бедра себе сломал да на всю жизнь хромым остался. А Зинка… ну, той больше повезло. Драка в ту ночь случилась, Зинке морду набили, три зуба выбили, а чашка словно растворилась. И никто ее больше с тех пор не видел.
История оказалась не такой интересной, как рассчитывали подруги. Но зато она увела Василия в сторону от его опасного интереса к личности Кеши. И подруги продолжали слушать.
– Так вот, страшно мне было просто так в избу к Виллине соваться. Хоть и умерла она, но ведь кто ее знает, вдруг у нее договор какой особый был с теми, кто наверху сидит?
В общем, Василий сначала попросил у Виллины разрешение войти в ее дом и осмотреть его.
– Не для себя стараюсь, Анфису хочу найти и вернуть. Боюсь я за нее, ты вот ее в Питер отправила, а как у нее там дела пойдут? Тебе-то уже все равно, а нам с Анфиской детей еще растить. Хочешь или не хочешь, а я должен Анфиску найти, а то сам помру от тоски и горя!
Договорившись, как он считал, с духом Виллины, парень вошел в дом. Уезжая, Анфиса заперла дверь на замок. Но у Василия был ключ, так что с проникновением проблем не возникло. Виллина тоже не возражала, во всяком случае, прямо с порога ничего тяжелого вроде ухвата или горшка в голову Василия не полетело. Он спокойно зажег свет и осмотрелся. С чего начать, парень не представлял. Да и что ищет тоже понимал весьма смутно.
– Искал я в первую очередь бумаги, на которых мог быть адрес питерской родни Анфисы. Ну и нашел. Не сразу, но нашел.
С этими словами Василий извлек из кармана пожелтевший от времени конверт, на котором еще красовался серп и молот, а также несколько красных гвоздик – символ Октябрьской революции.
– Видите, конверт старый. А уж искал я его… Честно говоря, я избу Виллины раз десять обыскивал. И только потом письмо это за иконой Спасителя обнаружил.
– А у Виллины и иконы в доме имелись?
– А как же! Она набожная была, хоть и знахарка. Каждое утро и каждый вечер положенное количество молитв отчитывала. И в церковь ходила. Батюшка кривился, когда ее видел, ругал даже, но из церкви никогда не гнал. Как же человека из храма выгонишь? Тем более что никому худого Виллина своей силой не делала. Или, считаете, не прав он?
– С батюшкой вашим мы в другой раз разберемся. Говори, что за письмо? О чем оно?
Но Василий еще не до конца рассказал о том, как находка пришла к нему.
– Ведь что странно, я за иконами много раз смотрел, – продолжал он бубнить. – Знаю, наши бабки любят там сокровенное прятать. Кто письма мужа или брата с фронта. Кто деньги, кто еще открытки от детей из города. Ну а у Виллины там травы лежали. Она их летом сушила, а потом всю зиму в избе аромат стоял. Ничего, кроме трав, за иконами спрятано не было. Ну я чуть не свихнулся. Чувствую, что должен быть где-то след, а найти не могу. А потом нашел! Письмо это в самой иконе спрятано было. И как надоумил меня кто! Дай, думаю, в самих иконах посмотрю. И руки к Спасителю потянулись. Я киот открыл, а там оно лежит!
– Так и что в нем? Ты читал?
– Читал. А вы все-таки прочитайте сами. Может, чего и получше меня поймете.
С этими словами Василий протянул подругам ветхий и желтый конверт, в котором оказался такой же пожелтевший от времени листок, исписанный мелким убористым, но очень четким почерком. Письмо было совсем коротким. И подругам не понадобилось много времени, чтобы ознакомиться с ним.
