ГЛАВА 8
Ганнабия Сигмундовна еще много чего порассказала бы девушкам о своем прошлом, но у них были дела поважнее. Уяснив, что ни сегодня, ни вчера соседка не видела Георгину, с ней не разговаривала и никаких подозрительных звуков из ее квартиры не слышала, девушки двинулись на поиски более подходящего свидетеля.
Весь подъезд, взбудораженный появлением милицейской машины, а также носилок с лежавшим на них закрытым белой простыней телом, гудел и не спал. Несмотря на позднее время, все жильцы выбрались из своих квартир. И теперь возбужденно обсуждали случившуюся с Георгиной трагедию.
Подруги затесались в толпу соседей, внимательно слушая и держа ушки по ветру. Но в общем и целом, доносившиеся до них реплики были совсем не интересными и заранее предсказуемыми:
– Такой кошмар!
– Невозможно поверить!
– Такая молодая, такая уравновешенная! С чего вдруг ей понадобилось убивать себя?
– Как почему? А вы не знаете?
– Ее бросил молодой человек.
– Влад?
– Не знаю, как его звали. А только вот бросил.
– Такой высокий, представительный брюнет?
– Да, да! Он!
– Так он ее бросил!?
– Ну да. Окончательно и бесповоротно. То все ходил, ходил, а то – нет его! А что вы думаете? Я тоже от отчаяния, что такого мужика упустила, в петлю бы сунулась.
– Не может быть. Я видел его только сегодня!
Услышав последнее заявление, подруги тут же бросились к долговязому мужчине в очках, сидевших на его длинном горбатом носу, произнесшему последнюю фразу.
– Что вы сказали?! Вы видели Влада?! Сегодня?!
– Если вы про того эффектного брюнета, который постоянно появлялся повсюду с моей соседкой, то да. Я видел его сегодня.
– Вы не ошиблись?
– Молодые леди! – с достоинством поправив на носу очки, воскликнул мужчина. – Может быть, я и произвожу на вас впечатление древнего аксакала, но на самом деле мне всего лишь пятьдесят. И когда мои очки при мне, я вижу вполне прилично. Да, это был он. И я видел его у нас в доме.
– Влад был вместе с Георгиной?
– Нет. Я видел его одного.
– Но он шел к ней?
– А куда же еще? Больше в нашем доме у него невест нет!
Вот глупый и наивный человек! Верно говорят, что ученые – совсем оторванные от реальной жизни люди. Думает, если он сам такой порядочный, имея одну только жену, то и все другие мужчине такие же порядочные. Ничуть не бывало!
У Влада была куча женщин. И Георгину он давно уже бросил. Так что же заставило его вернуться к ней? И что заставило в таком случае Георгину наглотаться таблеток и утонуть в собственной ванне? Ведь она дождалась своего Влада! С ней наконец случилось то, о чем она так долго и безуспешно мечтала, – он пришел.
– Он вошел в наш подъезд, – продолжал рассказывать очкастый мужчина, по виду – типичный ученый. – И поднялся на лифте. К кому же он мог подниматься, как не к ней?
Вот это уже было похоже на дело. И подруги тут же почувствовали вкус близкой добычи. Они накинулись на беднягу свидетеля, так что тот даже слегка струхнул. Вопросы так и посыпались на него, один за другим. И он уже не знал, на какой ему ответить прежде всего.
– Когда вы видели Влада?
– Вспомните точно! Который был час?
– Как он выглядел?
– Показался ли он вам напуганным или агрессивным?
– Он улыбался?
– У него были при себе цветы?
– А как он выходил из вашего подъезда на улицу, вы видели?
Ученый муж старался по мере сил удовлетворить любознательность подруг. Но оказалось, что видел он до обидного мало. Только то, что Влад входил в подъезд их дома. И произошло это сегодня, в промежутке между семью часами вечера и половиной восьмого.
Услышав это, подруги переглянулись. Время точно совпадало с тем, которое назвали эксперты!
– Так что же это получается? Влад пришел к Георгине и убил ее?!
– Ужас! – схватилась за голову Вета. – Докатился, мерзавец! Уже и на убийство пошел! Ирод!
Но Кира с Лесей что-то сомневались. Хотя они и не имели чести лично знать Влада, но им казалось, что брачный аферист редко меняет масть и переквалифицируется в хладнокровного убийцу.
– А как же тогда? Что же случилось?
– Я могу это объяснить, – задумчиво произнесла Кира. – Георгина очень ждала этого свидания с Владом. Ждала и надеялась, что ей удастся вернуть себе любимого мужчину. А он пришел к ней только для того, чтобы заявить, что между ними все кончено. Георгина не пережила этой новости. И свела счеты с жизнью.
Но тут уж засомневалась Лилия.
– Конечно, я с мужчинами не слишком-то много общалась. Но все же лично меня ни один из них никогда не предупреждал о том, что он намеревается слинять от меня подальше. А уж тем более, если он и так уже это сделал!
Подруги сконфуженно переглянулись. Действительно, как-то странно, чтобы парень пришел к вам только для того, чтобы сообщить, что он вас бросает. Да еще спустя месяц после того, как он это уже сделал. Разве что парень совсем дурачок. Но Влад дурачком отнюдь не был. И если уж он явился к Георгине домой, то явно преследуя при этом какую-то цель.
– Ну, допустим, Георгина мечтала вернуть себе свою великую любовь. А Влад… А вот какая у него была цель?
– Обчистить Георгинку еще раз! – зло воскликнула Лилия.
– Но все ценные вещи, как ты сказала, стоят на своих местах. Ты сама так сказала!
– Да. Ну и что? Я могла всего и не знать.
– Но ты знала о том, что в шкатулке Георгина держит драгоценности, которые достались ей от предков. Знала о том, что и где находится в квартире. Ты даже знала о том, что в холстяном мешочке у нее сложены монеты. И чтобы ты не знала про все ее другие ценные вещи? Ни за что не поверю!
Лилия как-то замялась с ответом. Было видно, что ей хочется что-то открыть подругам, но она стесняется или, лучше сказать, не решается. Подруги не торопили ее, надеясь, что она и сама поймет – сейчас не лучшее время для того, чтобы смущаться.
– Ну, вообще-то, было кое-что, о чем Георгина мне только один раз намекнула, – призналась наконец Лилия.
– И что же это такое?
– Не знаю. Она обмолвилась об этой вещи как-то вскользь. И не захотела ничего мне пояснить.
– Но что конкретно она тебе сказала-то?
– Да, в общем-то, ничего конкретного она мне и не сказала…
– Но все же! Говори уж!
– Ну, ладно! – вздохнула Лилия. – Может быть, это и ерунда и никакого отношения к произошедшему не имеет, но я все же скажу! В общем, из своей последней экспедиции прадедушка Георгины привез одну вещь, которую… Ну, скажем так, не захотел отдавать в казну молодого советского государства. Сказал, что советская власть довела процветавшую некогда страну до такого убогого состояния и такой степени разрухи, что власти вынуждены теперь распродавать золотой запас страны, накопленный многими поколениями.
– Это неправда!
– Правда, – грустно произнесла Лилия. – После революции за границу уплыло много уникальных вещей, прежде принадлежавших дому Романовых и других известных дворянских родов. Большевики отбирали у богачей их ценности, а потом распродавали их за границей. Оправданием им служило то, что в стране царили разруха и голод, люди умирали от нехватки продовольствия. И не время холить цацки буржуазии, когда дети пухнут от голода.
– Да, я тоже слышала, что такое было. Только далеко не все деньги доходили до голодающих.
– Ну вот! И прадед Георгины сказал, что он не верит советской власти. Не верит в чистоплотность людей, стоящих у ее истоков. И еще он сказал, что вещь, которую он нашел в своем путешествии, должна остаться в России. Что это величайшая ценность, которую он когда-либо держал в руках! И когда-нибудь власть в стране переменится. И тогда можно будет без опаски отдать этот раритет государству. И оно сумеет сохранить его.
– И что же это за вещь?
– Я не знаю, – развела руками Лилия. – Георгина лишь один раз упомянула о том, что на нее возложена особая миссия – вернуть эту вещь в руки государства. Она пару раз спрашивала у меня: как я считаю, достаточно ли стабильная ситуация у нас в стране? И можно ли ей вытащить сей предмет из тайника прадедушки?
Услышав это, подруги взволновались необыкновенно:
– Тайника?!
– Прадедушки?!
– А где он был, этот тайник?!
– И что в нем лежало?!
Глаза у всех трех девушек алчно засверкали. Они хотели немедленно начать искать сокровище! Очень хотели. Но Лилия их снова разочаровала:
– Понятия не имею, где был этот тайник. Но, полагаю, где-то в квартире.
– Почему ты так думаешь?
– Ну, я сказала Георгине, что у нас в стране все спокойно. Кризис, нагрянувший из-за бугра, умело сдерживают. Так что она может доставать свое сокровище и нести его в компетентные органы. И я еще предложила ей свою помощь, если вещь эта тяжелая или за ней надо далеко ехать. Но Георгина засмеялась и сказала, что вещь эта совсем маленькая. И никуда за ней ехать не надо.
– Значит, тайник в квартире! – решительно заявила Кира. – Вот что! Нам надо его найти!
– Зачем?
– Что значит – зачем?! Затем! Надо, и все! Георгина ведь не отнесла эту вещь туда, куда собиралась?
– Но эта вещь нам не принадлежит, – встревожилась Лилия.
– Мы и не собираемся ее присваивать. Найдем и отнесем туда, куда собиралась отнести ее Георгина. А кстати, кому она собиралась ее отдать?
– Наверное, в какой-нибудь музей. Или прямо в руки министру культуры. Не знаю.
– Но безвозмездно?
Да. Вот в этом Лилия была твердо уверена.
– Совершенно безвозмездно! – воскликнула она. – Георгинка никогда не стала бы брать деньги за то, что, объективно говоря, ей не принадлежит. И ее прадедушка считал точно так же.
Кира с Лесей задумались. Значит, в доме у Георгины хранилось некое сокровище, которое ее прадед привез из своих странствий! Недовольный советской властью, он предпочел эту свою находку не афишировать. И даже совсем напротив, утаил ее от государства.
– М-да… Он здорово рисковал при этом. Выплыви эта история наружу – и ему не миновать было бы ареста, тюрьмы и, возможно, даже расстрела!
– Тогда с государством шутки были плохи. А прадед Георгины, что ни говори, обворовал его на внушительную сумму.
– Мы не знаем стоимость его находки.
– Скорее всего, она бесценна.
Со слов говорливой соседки Георгины подруги знали, что открытия Фридриха Карловича принесли стране Советов огромную пользу. Найденные им артефакты хранились во многих ведущих музеях страны и даже мира. Среди них был клад с золотыми и серебряными украшениями из могилы некоей восточной царицы и ее мужа. А также оружие, сбруя, монеты и разнообразная домашняя утварь из богатых и знатных домов. Не какие-нибудь глиняные черепки и обломки керамики, которыми любят щеголять областные музеи, а вполне даже неплохо сохранившиеся серебряные сосуды.
– Что же это за ценная вещь, которую старикан пожалел отдать в руки советской власти?
Произнеся это, Кира взглянула на квартиру Георгины с точки зрения ее полезной площади. Места там было более чем достаточно для десятка тайников. И спрятать в них можно было что угодно, не говоря уж о вещи маленькой и совсем не тяжелой. Но прадед Георгины не прятал от советской власти все свои находки. Исключение он сделал всего лишь один раз.
– И вот одну свою находку ее прадед предпочел утаить. Почему? В чем была ее великая ценность?
Между тем было уже совсем поздно. И на глазах у опечаленных подруг менты опечатали дверь квартиры Георгины. Отныне путь туда был закрыт для всех, кроме наследников последней. И это заставило мысли Киры вернуться из необозримого прошлого к текущим событиям.
– У Георгины есть родственники? – спросила она.
– Кажется, есть какие-то дальние родственники, где-то в Сызрани, – сказала Лилия. – Но я их лично никогда не видела. И что-то не припомню, чтобы Георгинка с ними общалась.
– Значит, квартира может отойти государству?
– Если только Георгинка не оставила на этот счет завещания.
При этих словах в душе у Киры снова проснулся червячок. Завещание! Как знать, возможно, причина смерти Георгины совсем не в несчастной любви или полумифической находке ее прадеда, а именно в завещании самой Георгины? Все-таки девушка была богатой невестой. Квартира из пяти комнат, битком набитая антикварными предметами старины, дорого ценится на рынке недвижимости!
И как знать, а не заставил ли Влад влюбленную в него девушку написать завещание в свою пользу? Ну, а потом, чтобы не ждать долго, он вновь бросил Георгину? Да еще наговорил ей чего-нибудь такого на прощанье, чтобы уж точно быть уверенным, что этих слов несчастная не выдержит и наложит на себя руки.
Но тут же мысли Киры вновь приняли другое направление. Тайник в квартире! Надо его найти и осмотреть. Если он пуст, значит, Влад все же добрался до него. И, возможно, именно это и доконало Георгину. Поняв, что любовник вновь пришел к ней лишь для того, чтобы обокрасть ее, она наглоталась снотворного и умерла.
«В этом случае, он мог ей ничего и не говорить. Его дела сказали все за него», – подумала Кира.
И она повернулась к Лилии:
– Значит, Георгина собиралась сдать властям свое сокровище?
– Да.
– Она тебе об этом говорила?
– Примерно несколько месяцев тому назад она завела такой разговор.
– Но потом в ее жизни появился Влад, и она отложила свою миссию до лучших времен?
– Получается, так.
– А могла Георгина рассказать о тайнике Владу?
– Запросто! – воскликнула Лилия. – Она была очень простодушна и доверчива!
Некоторое время Кира думала. Большинство соседей уже разошлись по своим квартирам. Но некоторые продолжали торчать на лестничной клетке, чрезвычайно нервируя этим Киру. А еще ей очень не нравилось то, что Лилия отдала свой комплект ключей от квартиры Георгины следователю. Сейчас эти ключики девушкам очень бы пригодились! Но без ключей проникнуть в квартиру Георгины, чтобы поискать там тайник, нечего было даже и думать.
– И что же нам делать?
– Вообще-то, у меня дома есть еще один комплект, – сказала Лилия, узнав, о чем сокрушается Кира.
– Что? – удивились Кира, Леся и Вета.
– Ну да, – немного смущенно подтвердила Лилия. – Когда-то я потеряла свой комплект ключей, вернее, думала, что потеряла. Но Георгина все равно сделала мне новый. А потом старый тоже нашелся, просто он завалился за подкладку в моей сумке. И у меня на руках очутилось сразу два комплекта ключей от ее квартиры.
Это было просто неслыханное везенье! От избытка чувств Кира едва сдержалась, чтобы не кинуться на шею к Лилии.
– Но сегодня уже слишком поздно. Мне завтра на работу. Опаздывать никак нельзя. Иначе меня просто уволят!
И девушки договорились, что Лилия захватит ключи от квартиры Георгины с собой на работу. А в конце рабочего дня позвонит подругам. И они все вместе проникнут в квартиру Георгины. И поищут там тайник.
– Вот только как быть с печатями на дверях квартиры?
– Печати – это ерунда! – легкомысленно отмахнулась от этой проблемы Кира. – По сути своей это всего лишь тонкая полоска бумажки. Ее могут сорвать хулиганистые мальчишки. Или бумажка сама может упасть, потому что ее плохо прикрепили к дверям. Одним словом, не нужно переживать из-за того, что этого не стоит.
– Но днем нас могут увидеть. Лучше бы нам пойти на дело вечером или ночью.
– Сейчас как раз ночь.
Действительно, часы показывали уже начало второго ночи. И девушки были совершенно без сил. Ехать за ключами, а потом обратно, а потом еще и перерывать вверх дном все пять комнат в квартире Георгины, а также многочисленные подсобные помещения и кладовки… Нет, на это у девушек сил уже совершенно не оставалось. Они едва дотащились до выхода на улицу, распрощались и разъехались по своим домам.
