Глава 18

Следствие по делу Светланы велось не один день. И не один день подруги провели, мучимые жестоким любопытством. Им необходимо было узнать всю правду про эту историю, а никто им правды не говорил.

– Это будет вашим наказанием, – объяснил Лисица. – Уроком на всю жизнь!

– Сжалься!

– Пощади!

– Нет! – торжествовал Лисица. – Сами виноваты! Зачем сунулись к преступнице без поддержки? Вы же уже знали, что Светлана не та, за кого себя выдает?

– Догадывались.

– Вот! И теперь вы будете под домашним арестом! Сидите, носа на улицу не высовывайте. Думайте о своем поведении.

Девушки посидели один день, посидели второй. А когда царапины на лице Леси слегка поблекли и их удалось хоть как-то замазать тональным кремом и заретушировать несколькими слоями пудры, подруги решились на бунт.

– Если у наших ворот они поставили охрану, перелезем через забор. Главное, нам добраться до тети Маруси или Марины. Уж они-то в курсе того, что происходит в поселке.

– А это не опасно?

– Опасно сидеть тут и сходить с ума от любопытства.

Девушки оделись, причесались, приготовились к выходу на волю. Но как раз в тот момент, когда они уже стояли у входной двери, ручка повернулась, и на пороге появился Лисица в обществе Таракана.

– Ну, что я вам говорил? – обратился Лисица к старому генералу. – Они собирались нарушить запрет. Так я и знал!

– Знаешь, Лисица, мы ни в чем не виноваты. Нельзя нас запирать в четырех стенах.

– Вижу, что нельзя. Ну, что же, считайте, что вы обе прощены.

– Правда? – просияли девушки.

– Чистая правда.

Таракан уже прошел в гостиную, где расположился на диване в окружении двух кошек. Фантик и Фатима, до того болтавшиеся где-то в дальнем конце дома, едва услышав голос любимого гостя, примчались и расположились на костлявых коленях старика. Почему кошки обожали одних людей и ненавидели других, подруги никогда не понимали. По какому принципу они их выбирали? Таракан совсем не был ласков с питомцами. Вот и сейчас он отпихивал голову Фантика, а тот продолжал ее упорно подсовывать под сухую ладонь старика.

Только сейчас, наблюдая за этим зрелищем, подруги поняли, что кошки ни разу не вышли, когда в доме была Светлана. Они ее просто игнорировали. И принесенными ею игрушками никогда не играли. Кошки всем своим поведением давали понять, что эта особа им несимпатична, неприятна и просто пугает. А подруги-то ничего не поняли! Не обратили внимания на те знаки, которые подавали им обе кошки!

– И очень напрасно, – сказал Таракан, когда девушки поделились с ним своими наблюдениями. – Кошки у вас высший класс. А вы обе – дурехи!

Впрочем, произнес он это беззлобно и на девушек смотрел с симпатией.

– Повезло вам, что мы этого недотепу-компьютерщика вовремя нашли и раскрутили.

– На что раскрутили?

– На откровенность! На признательные показания.

– Держался он стойко. Очень уж свою хозяйку сдавать не хотел. Но мы тоже не лыком шиты. Проверили, где красавец до того работал, и узнали, что он трудился в фирме, которую создал еще отец Светланы и которую во время развода у нее отсудил ее муж.

– С помощью Курилкина отсудил!

– Куда уж без этого проныры, – проворчал Таракан. – Впрочем, о мертвых либо ничего, либо только хорошее.

Но ведь бывают такие люди, на поминках которых только и остается что молчать. Видимо, Таракан это тоже понял, потому что сказал:

– Но мы пока забудем о предрассудках. Живой или мертвый, а Курилкин был подлец. И это не оговор, а констатация факта.

– Но как все произошло? – заторопилась Кира. – Почему Светлана мечтала уничтожить Анастасию и Курилкина? За что она ненавидела Горшкова? И почему стала его любовницей, если ненавидела?

– Почему она ненавидела Горшкова, сказать не берусь. А вот повод, чтобы уничтожить Анастасию и Курилкина, у нее был, и весьма существенный. Дело в том, что они оба стали невольными «погубителями» семьи самой Светланы.

– Она сказала: папа, мама, старший брат…

Таракан кивнул и заговорил. В гибели старшего брата Светланы не было ничего криминального. Парень был на войне, там и погиб. Случается такое еще и в наше время. Высшие государственные чиновники отстаивают свои интересы, а в результате их амбиций гибнут юные мальчишки-солдаты.

– Но гибель этого юноши стала первой в череде несчастий, которые выпали на долю семьи Светланы в ту пору. Итак, сначала погиб старший сын. Родители были в отчаянии. Они оба очень любили своего мальчика. Но особенно страдала мать. Отец Светланы много работал, он отвлекался от своего горя, а мать сидела дома и раз за разом переживала утрату старшего сына. Светлана, как ни старалась, не могла заменить его матери.

– А потом мать Светланы получила письмо, – вмешался Лисица.

– Да. Письмо с фотографиями. Фотографиями весьма фривольного содержания. На них был запечатлен отец Светланы в обществе своей юной любовницы. Догадываетесь, что это была за девушка?

– Анастасия Горшкова, – хором ответили подруги.

Таракан с Лисицей переглянулись, и на их лицах отразилось нечто вроде одобрения.

– Молодцы, – прокряхтел Таракан. – Далеко обе пойдете. Откуда такую информацию раздобыли?

– У вас свои источники, у нас – свои, – важно произнесли подруги, не желая признаваться, что эту информацию узнали от нанятого Анастасией детектива.

Алексей не только разузнал о жизни Светланы, но выяснил и биографию всей ее семьи. И когда подруги узнали о том, что Анастасия до своего замужества с Горшковым была любовницей отца Светланы, многое стало им понятно.

– Так вот, – продолжал между тем Таракан, – письмо и фотографии сделали свое черное дело. Психика матери Светланы и так была надломлена смертью сына, а тут еще и муж, и его измена. Одним словом, женщина не выдержала обрушившегося на нее нового удара и покончила с собой.

– Конечно, когда Курилкин посылал ей эти фотографии, он не думал, что они приведут к такому катастрофическому концу.

– А может, и думал. Сволочь он был, этот Курилкин. Не хотел я ему коттедж в нашем поселке продавать. Как чуял, что быть беде! Противный он человек был, этот адвокатишка по бракоразводным процессам! И работу свою он гнусно исполнял, и сам он гнусный тип!

Подруги всплеснули руками:

– Так вот почему Светлана ненавидела Анастасию и Курилкина! Одна занималась любовью с ее отцом, отбивала его у матери и Светы, а второй… второй донес об этом матери! Вот почему Света кричала, что это Курилкин и Анастасия убили ее мать!

– Да. Все наши беды родом из детства. Если у человека несчастливое детство, то ему придется очень поработать над собой, чтобы стать счастливым человеком. И не всегда это получается. Ведь для этого надо простить врагов, попытаться понять обидчиков.

– А Светлана никого прощать и понимать не собиралась. Она хотела отомстить!

– И это ей почти удалось.

– В отношении Курилкина точно удалось. Да и Анастасии, если бы не ваше собственное расследование, сидеть бы ей за решеткой за убийство, которого она не совершала.

– Но как Светлана все осуществила? Ведь она не могла убить Курилкина! Она была с нами весь вечер!

– Ну, допустим, не весь вечер, а только с девяти и до полуночи.

– Кстати, мы звали Светлану к себе пораньше, но она ответила, что раньше не сможет.

– Еще бы. Ей ведь было надо провернуть столько дел в этот вечер! Она бы нипочем не управилась раньше. Во-первых, ей надо было заманить Курилкина к себе домой. Во-вторых, прикончить его так, чтобы в доме не осталось следов. И в-третьих, самое важное, ей было необходимо сбить время смерти.

– Как сбить?

– Не секрет, что современная судебная медицина способна установить время смерти с точностью до минут. Но это в том случае, если жертва находится в той же среде, где ее и убили.

– Температурный режим крайне важен. Если предположить, что тело убитого человека останется в жарко натопленном помещении – сауне или бане, – то ткани не смогут остыть так быстро, как при нормальной окружающей температуре.

– Света убедилась в этом, проводя эксперимент на свиной туше.

– Что?

– Она пару раз заказывала живых хряков. И когда животных привозили, Светлана с ними экспериментировала. Что хряк, что мужик. Масса и ткани похожи.

– Ах, вот о чем говорил Вадим с фермы!

– Да? – заинтересованно произнес Таракан. – Он упоминал о доставке свиной туши для Светланы? Я не знал этого.

– И Вадим нам даже сказал, что Светлана настаивала на том, чтобы туша была неразделанной, и свинья прибыла к ней живой. Так вот для чего ей понадобился живой хряк!

– Светлана покупала живых свиней дважды. Видимо, первый эксперимент показался ей мало удовлетворительным.

– Куда же она потом девала такую пропасть мяса?

– Отдавала своему любовнику. К счастью для нее, Горшков был хлебосольным хозяином. Светлана использовала тела хрюшек в своих целях, высчитывая необходимую для ее целей температуру окружающего воздуха, а потом «дарила» ненужное ей мясо Горшкову.

– Ну, ясное дело, тот подарок с благодарностью принимал. И гостей кормил как на убой.

– Он кормил, Света экспериментировала. Все были довольны.

– Но при чем тут Курилкин? Когда мы вошли в холл и нашли тело, вокруг было нежарко. Даже прохладно.

– Так тело Курилкина там пролежало до вашего прихода всего несколько минут.

– Как?

– Вспомните, когда Светлана вошла в дом, а вас с собой не позвала, вас это не удивило?

– Немного удивило.

– И даже обидело.

– А между тем обижаться было нечего. Светлана вас не могла позвать с собой в дом, ведь ей было нужно очень быстро перетащить тело Курилкина из комнаты с очень высокой температурой в прохладный холл, а потом еще открыть окно в дальней комнате, проветрить ее и представить дело так, словно бы она только что обнаружила тело в холле.

– Вот почему мне показалось, что Курилкин слишком горячий! – воскликнула Кира. – Я еще подумала, не жар ли у него.

– Но к приезду полиции тело уже успело остыть, так что эксперт первоначально зафиксировал одно время смерти, потом у него возникли сомнения. И четкости в этом вопросе не было.

– А это и было нужно Светлане?

– Ну, полагаю, ее устроил бы любой вариант. Алиби у нее имелось превосходное. И к тому же под рукой был козел отпущения.

– Горшков! Так вот почему она стала его любовницей! Чтобы с его помощью отомстить Курилкину и Анастасии.

– Все верно. Светлана нащупала брешь в защите этих двоих, и этой брешью оказался Горшков. Сначала Светлана отняла мужа у Анастасии. Ей удалось вскружить голову Горшкову. У этой аферистки все получилось превосходно. Горшков совершенно попал под влияние своей молодой и красивой любовницы. Он делал все, что она ему говорила, хотя частенько сам не понимал, что пляшет под чужую дудку.

– Что поделать, Горшков не семи пядей во лбу.

– Но он был предан своей любовнице и считал Курилкина своим хорошим другом. Поэтому, когда в тот злополучный вечер, около девяти, с телефона Курилкина ему позвонила Светлана и попросила зайти к ней для крайне важного разговора, Горшков не стал колебаться. Он сразу же собрался и отправился к Светлане.

– Но той уже не было дома! Она была у нас в гостях. Изрядно напилась вместе с нами. Просто невозможно поверить в то, что потом Света сумела перетащить тело Курилкина из дальней комнаты в холл. Она на ногах-то еле держалась!

– Света лишь изображала пьяную. На самом деле она все отлично соображала. Убить Курилкина, спрятать его тело в жарко нагретом помещении, заработать себе алиби, подставить Горшкова.

– Да. Последнее у нее неплохо получилось. Марина увидела Горшкова возле дома Светланы. Он пришел к Свете около девяти – в начале десятого. Вполне подходящее время для убийства. Но вот только… почему он пошел по улице? Ведь обычно он пользовался дырой в заборе и проходил к своей любовнице задними дворами?

– Ну да! – поддержала подругу Леся. – Обычно он пробирался к Светлане через дом Курилкина, и его никто ни разу не засек. Ну, кроме самого Курилкина, тот-то был в курсе.

– А в тот вечер Светулька подсуетилась. Сделала так, чтобы Горшков не мог воспользоваться обычным маршрутом. Лаз с ее стороны оказался закрыт. Это дало Светлане время покинуть свой дом и прошмыгнуть к вам. А самому Горшкову поневоле пришлось пройти по улице. Ведь Светлана настаивала, что дело очень срочное и промедления не терпит.

Горшков не очень умен, но зато предан. Он поспешил к любимой женщине, даже не подозревая, что вот-вот угодит в ловушку.

– Так, теперь ясно, почему в начале десятого вечера он оказался у ворот Светиного дома, где его и застукала Марина. Но что было после того, как Горшков вошел в дом?

– Сразу скажу, что в дом ему войти не удалось. Он походил вокруг, увидел свет в окнах. Вспомнил, что звонок ему Света сделала с телефона Курилкина, и подумал… Что в такой ситуации может подумать рядовой мужчина?

– Он подумал, что Света ему изменяет с его лучшим другом!

– Именно так он и подумал. Ревность, как известно, дурной советчик. Будь Горшков поумней или сумей он выстроить логическую цепочку, он бы понял, что женоненавистник Курилкин никогда бы не стал спать со Светланой. Курилкин вообще избегал женщин. Они ему не нравились. А если он все-таки сталкивался с ними, то обязательно вредил. Ни о какой, даже минутной, привязанности речи идти не могло.

Но Горшков не большого ума человек. Он воображает невесть что. Страшно оскорбляется. Потом убегает к себе домой и там переживает всю ночь. К утру он принимает решение разобраться со всем этим вечером и спокойно отправляется на теннис. Это его любимый вид спорта, а Горшкову необходимо прийти в себя, отвлечься, развеяться. Он даже не подозревает, в какую опасную историю угодил и как мало ему осталось жить.

– Света хотела задавить Горшкова насмерть!

– Да, мы сами своими ушами слышали, как она в этом признавалась Катерине!

Таракан кивнул.

– Светлана вначале рассчитывала, что подозрения падут на Горшкова. Он ведь был последним, кому звонил Курилкин. То есть звонила-то сама Светлана, но звонила она с телефона Курилкина. Нажимала пальцами трупа клавиши, чтобы создалась иллюзия, будто звонил сам убитый.

– И его видели возле дома, где нашли труп.

– Вот именно! И поэтому Горшков должен был умереть. А когда Горшков выжил в ДТП, в голове Светланы родился новый план. Надо подставить под удар жену Горшкова. Пожалуй, так будет даже лучше. Ненавистная Анастасия отправится за решетку, а Светлана тем временем покончит с Горшковым спокойно и без помех.

– Она просто какой-то дьявол!

– Исчадие ада комнатного масштаба.

– Да, с масштабом у Светланы не ахти. Но все же она многое сумела. Например, подговорила компьютерщика Витю, чтобы тот занес вирус в работу нашей системы видеонаблюдения. Хитрый такой вирус! Ни одна противовирусная защита его не обнаружила. Этот Витя просто гений.

– Вы его посадите в тюрьму? Он же не виноват!

– Мужчина вовремя осознал свою ошибку. Исправил ее. Между прочим, это именно его вы должны благодарить за свое спасение. Он сказал, где искать его жену, и также прибавил, что Светлана собирается сначала заехать к ней, чтобы расплатиться, а потом уж к нему.

– Заехала бы она к нему да прямиком на кладбище! Своими ушами слышали, как Светлана строила планы сначала убить Катерину, а потом и ее мужа следом отправить.

– Значит, повезло мужику. Во всех смыслах повезло. Хорошо, что мы его открыли. Теперь у него светлое будущее. Возьмем его к себе на работу.

Ага, светлое будущее в коробке! Подруги хорошо знали, в каком месте служил Таракан, и догадывались, что старик пристроил туда же и Лисицу. Вот только почему любящий вольную жизнь Лисица вдруг согласился на это предложение, девушки, как голову ни ломали, так и не догадались. Лисица на этот счет молчал как партизан.

– Значит, Светлана наняла Витю, чтобы тот вывел систему видеонаблюдения из строя? И что? Она не работала целых три часа?

– Там хитрый такой вирус был. Система то включалась, то выключалась. Каждый раз из поля зрения пропадали разные камеры. Мы не понимали, что происходит. Но стабильно выключенной оставалась только одна из них. Догадываетесь какая?

– Та, что возле дома Светланы!

Таракан кивнул и продолжал:

– Но Светлане этого показалось мало. Она заставила жену Вити – актрису одного из городских театров – сыграть роль бедной жертвы жестокости и тирании Анастасии.

– Жена у Вити тоже не без таланта! Разыграла нас, мы ей поверили.

– Как вспомню ее шрам, нехорошо делается.

– Вот это грим!

– Вот это мастерство!

Так и закончилась эта история. Светлана оказалась за решеткой. Ей предстоит провести в тюрьме долгие годы. Суд не пожелал учесть смягчающие обстоятельства, которые приводил нанятый Светланой адвокат. Отличному специалисту удалось снизить срок всего на год. Когда Светлану уводили из зада суда, довольной она не выглядела. И так злобно посмотрела в сторону своего адвоката, что подруги пожалели беднягу. Как бы, выйдя из тюрьмы, Светулька не принялась за старое!

Горбатого, как известно, могила исправит!

Горшков благополучно поправился. Долгое время он хромал, но потом жена увезла его на лечебные воды в Европу, где здоровье Горшкова быстро пошло на поправку. Теперь он счастливый немецкий гражданин, живет в обустроенном его женой домике под Берлином. Анастасия нашла в себе силы простить временный задвиг мужа. Они оба совершенно счастливы.

Но чье-то счастье – несчастье для другого. Влюбленному в Анастасию шоферу Артуру судьба не улыбнулась. Единственная женщина, которая ему приглянулась, предпочла его пылким чувствам мирную жизнь со своим законным мужем.

– Как она могла! Он же ее обманул! Предал! Я бы никогда так не поступил!

Но любовь зла, полюбишь… сами знаете кого. А вот у Луизы и Герама – владельцев таксомоторных фирм – дела на личном фронте обстоят куда лучше. Молодые люди помирились. Произошло это не без участия их родителей. Старшее поколение поставило перед молодой парочкой жесткий ультиматум: либо свадьба, либо никакой помощи от семьи.

Видимо, Луиза с Герамом были не настолько противны друг другу, потому что их свадьба состоится через месяц. По такому случаю Герам приобрел у известного стоматолога прямо-таки голливудскую улыбку. Над его непослушными волосами поколдовал отличный стилист. И жениху пошили в ателье костюм по его индивидуальным меркам.

Стоматолог оказался дядей Герама. Стилист – тетей. Ну а костюм шил дедушка, ради любимого внука расстаравшийся совсем не по-стариковски. И маленький Герам теперь хорош, как картинка. Любая девушка была бы рада такому жениху.

Тетя Маруся и Марина за время расследования успели крепко подружиться. Теперь они все время проводят за сбором сплетен, которыми самозабвенно обмениваются как друг с другом, так и со всеми желающими.

Вадим с Олей долго не могли поверить в то, что их лучшая клиентка оказалась преступницей. Так что теперь они торгуют своим товаром только вразвес. Никаких оптовых операций с живыми хрюшками.

Ну а у подруг дела обстоят по-прежнему хорошо. Лисица продолжает заниматься своей таинственной деятельностью. По утрам он уезжает вместе с Тараканом, но куда они едут и что делают целый день, ни один из них подругам не говорит. Тетя Наташа тоже не в курсе или не хочет говорить. Когда подруги пытаются расспросить женщину, она всякий раз затыкает им рты куском сдобного пирога и не уходит, пока они его не съедят и не запьют сладким чаем.

Чтобы не растолстеть окончательно, подругам пришлось поумерить свое любопытство. Но если в отношении Лисицы, Таракана и их планов у подруг провал, то в остальном пожаловаться им не на что. Жизнь хороша уже тем, что мы живы. А кто с этим не согласен, тот пусть попробует поспорить.