6
Отправив гнома к конюшням Табриция, Каспар пошел к Рыночной площади. Миновав ее, он свернул на улицу Кожевников, где располагалось заведение, не имевшее к кожевенному производству никакого отношения.
Это был кабак «Бешеный осел», Каспар не был в нем почти два года.
Раньше здесь случалось встретить плутоватых купцов, сбывающих подозрительный товар, пьяных сержантов из городской стражи, готовых к делу проституток, а также ищущих работу наемников, мастеров меча, копья и арбалета, готовых послужить любому, кто заплатит. Именно здесь Каспар набирал свои маленькие армии.
Толкнув знакомую исцарапанную дверь, он оказался в зале, полном, как всегда. Дешевое пиво лилось рекой, под видом говядины подавалась конина, все как обычно, но среди сидевших за столиками мало кто походил на наемников.
— Какое счастье для нашего заведения! — шагнул навстречу Каспару хозяин кабака, на его лице расцвела неискренняя улыбка. — Проходите, ваша милость!
— Здравствуй, Мольер, — отозвался Каспар. — Как идут твои дела?
— Не так хорошо, как хотелось бы, но для вас всегда найдется кружечка хорошего пива.
— Без яда, надеюсь?
Мольер угодливо захихикал. В его заведении Каспара несколько раз пытались убить, но все попытки проваливались ввиду большого урона для нападавших.
— Что-то гости у тебя стали не те, что раньше, — заметил Каспар, для вида приложившись к угощению.
— Да, ваша милость, сейчас ходит всякая шушера, не то что раньше. С тех пор как герцог замирился с королем и повывел разбойников, наемникам нечего делать в наших краях. Многие подались на запад, иные на север, в Харнлон. А кто и на восток, в дистанцерию Маркуса.
— Вот как? — Новость была не из приятных.
— Именно так, ваша милость, — кивнул Мольер. — А вы что, опять отряд набираете?
— Да что ты, ни в коем разе. — Каспар не собирался делиться с кабатчиком своими штанами. — Спасибо за пиво.
Поставив кружку на стойку, он двинулся к выходу, спиной чувствуя любопытные взгляды. Тут знали самого удачливого из наемников города Ливена и сочиняли про него небылицы.
Выйдя из «Бешеного осла», Каспар споткнулся о какого-то храпящего гуляку. Пять минут назад его на этом месте не было, так что появление препятствия стало для Каспара полной неожиданностью.
Он уже собрался было выругать пьяницу, но, присмотревшись к нему, передумал.
На земле в обнимку с двуручным мечом валялся орк. На его голове красовался помятый, позеленевший от старости шлем, из одежды были холщовые штаны, засаленная жилетка с дырками от клепаных доспехов и старые солдатские ботинки из свиной кожи.
Принюхавшись, Фрай ощутил запах перегара.
— Эй, Углук, — позвал он и потряс лежащего за плечо. — Углук!
— Что, ваша милость? — тут же ответил орк, словно и не спал. — Ой, где это я?
— Около «Бешеного осла» в Ливене. Ты что, не помнишь, как здесь оказался?
— Ну… — Углук поскреб в затылке. — Мы вроде как приехали с обозом, а когда я заикнулся об оплате, хозяин предложил для начала отметить прибытие, и мы отправились в кабак «У пруда»…
Кабак с таким названием находился на Блошиной улице, в самой нишей части Ливена и пользовался дурной славой. Рискнувшего туда зайти могли ограбить, избить, а то и просто убить из-за миски супа. Собиралось там городское отребье.
— И что?
— Там хозяин накормил меня досыта… — На лице орка появилось умиленное выражение. Из-за наследственного обжорства наесться ему удавалось нечасто. — Потом отдал деньги и предложил стакан пива… А как я тут оказался, и сам не знаю.
— Опять ты попался на ту же удочку, как и тогда, в Коттоне. Выплаченных денег, само собой, у тебя не осталось?
— Нет, ваша милость. — Углук пошарил у пояса и, не найдя кошеля, тяжело вздохнул и стиснул рукоять меча. — Ох, поймаю я этого купчишку!
— Не стоит. — Каспар помог орку подняться. — У меня есть предложение получше…
— Что, опять мечом помахать?
Если Углук и любил что-то больше, чем пожрать, так это хорошую драку.
— Ты угадал, отправляйся в «Кот и Ботинок», там обитает один из бойцов нашего отряда.
— Это такой маленький скопидом с топором и длинной бородой?
— Он самый, — кивнул Каспар.
— Ну какой он боец отряда? Только и может, что ворчать и пичкать чем попало своего мула.
— Кто какой боец — это вы меж собой решите, — остановил Каспар ворчание орка. — Иди в гостиницу, жди и веди себя смирно. Когда придет день отъезда, я за вами приду.
— Как будет угодно вашей милости. — И орк, чуть покачиваясь, двинулся в сторону «Кота и Ботинка».
Проводив его взглядом, Каспар поспешил домой. Поездка поездкой, а о доме, жене и сыне забывать не следовало, ведь с ними Каспару оставалось провести не так много времени.
