Сергей Крамцов

Висящие на столбах пленные сначала дергались и кричали, причем так, что было слышно даже здесь, через закрытое стекло, но потом постепенно затихли. Толпа их мучителей тоже рассосалась. Сменили поет на крыше, тот самый, который убил Сергеича, а потом укатили по своим делам — бронетранспортер в направлении окраины, а грузовики — к центру города.

Вскоре появились первые мертвяки, решительно направившиеся к висящим жертвам. Сначала двое, потом еще один показался, а потом еще несколько подтянулись. Пленные висели высоко, мертвецам едва удавалось хватать их за ноги, но дотянуться зубами не выходило. Один из повешенных очнулся, пытался брыкаться, хоть никакой пользы это принести не могло, все равно не вырвешься и не убежишь. А затем показался морф. Уже привычной «бабуинской компоновки», быстрый, осторожный, он сначала долго выглядывал из-за угла, стараясь убедиться, что место и вправду безопасно, а затем, решившись, в несколько длинных мощных прыжков преодолел пространство между укрытием и ближайшей к нему жертвой и так же, легко оттолкнувшись от асфальта, подскочил и повис на болтающемся на веревке человеке, вцепившись в него зубами.

А вот дальнейшее меня удивило, никак не ожидал — откуда-то из невидимого мне окна грохотнул крупнокалиберный пулемет, и короткая очередь тяжелых пуль рванула бледную тушу морфа в клочья вместе с его же жертвой, хлестнув кровью и слизью на серый асфальт. А затем пулемет замолотил короткими очередями словно под метроном, быстро уничтожив все бродячие трупы, которые скопились у столбов. Пулеметчик стрелял умеючи — быстро, экономно, точно, похоже, что с оптическим прицелом.

— Видал? — поразился Васька. — Они так город помаленьку зачищают, кажись. На живца ловят.

— Похоже на то, — согласился я. — И это еще не конец небось, двое живых там болтаются.

Мы ждали темноты в этой брошенной квартире на верхнем этаже старой кирпичной хрущевки. Что делать дальше — так пока и не решили, слушали постепенно потерявший к вечеру интенсивность радиообмен, в котором сначала говорили о потерях и повреждениях, потом же сбились на текущую службу — видать, бои закончились, причем не к пользе уголовников. Казнь перед окнами совершилась над пленными из числа «вертухайской сотни», как я и предполагал. Основные силы «спецов» вырвались из города, потеряв одну машину и, со слов бандитов, чуть не половину личного состава убитыми, чему я ни на грош не верил, а вот с десяток их помощников оказались в плену. Опять же из того, что мне удалось понять, я сделал вывод, что захватили их не великим воинским умением, а в силу того, что группы бывших тюремщиков были перемешаны с группами бандитов, и в какой-то момент те повернули оружие на своих вроде бы союзников.

Казнь состоялась не одна, где-то еще развесили такие же приманки, и тоже, судя по звукам, в прицеле крупнокалиберных пулеметов. Из них целиться в голову необязательно, можно куда угодно попадать, в куски рвет. На сей счет зэки правильно сообразили.

Однако надо отдать должное и мертвецам — на оставшуюся «приманку» уже никто особо не кидался. За то время, что мы продолжали наблюдать, туда всего два мертвяка подтянулось. Похоже, что они действительно научились определять опасные места. Еще двое сумели ухватить убитого зомби, лежащего близко к углу дома, и утащить труп из поля зрения пулеметчика. И уже там, в безопасности, мертвецы принялись за еду, предпочтя «зомбятину» такой привлекательной, но опасной человечине.

Около девяти вечера нам удалось поймать радиоперекличку постов. Причем звучала она настолько по-военному, что я сразу понял — это не уголовники, тех мы уже сразу определяли.

Уставной язык ни с чем не спутаешь, а с отходом «фармкоровских» других военных, кроме «атомщиков», оставаться здесь не могло. Значит, это те, кого мы ищем.

И тогда я, ничтоже сумняшеся, в их перекличку вмешался.

— Соскочил с частоты, — сразу отбрил меня чей-то злой голос.

— Не, не могу, — ушел я в отказ. — Ищу связь с Био-Центром.

— Ушел с частоты, повторяю, — подтвердил свое прежнее желание голос.

— Да хоть обповторяйся, тоже мне власть нашлась, — вполне намеренно позлил я собеседника. — Если у вас остались люди из Био-Центра, сообщите, что к ним прорывается группа из Москвы. Связи с вами нет, вся дальняя связь забита помехами, идем наудачу. Прячемся в городе, прорваться не можем.

Тот помолчал некоторое время, затем сказал:

— Представься.

— Значит, так! — оживился я, почувствовав, что какой-то контакт наладился. — Нужен Гордеев. Кирилл Гордеев. Мы с ним знакомы. Передайте: мы с ним встречались в гостях у Дегтярева, повторяю: у Дегтярева. Еще передайте: у нас с ним был долгий разговор на балконе. Если он это помнит, то легко может проверить мою личность. Как поняли?

— Вы виделись у Дегтярева, так? — уточнил голос. — У вас был разговор. Я правильно понял?

— Так точно! — обрадовался я. — Жду на этой частоте, конец связи.

Теперь надо сидеть сторожко, нас могут начать искать. Не думаю, что бандиты сумеют определить нас триангуляцией, но бдительность повысят, а это нам тоже как нож вострый, напороться на них и так проще простого.

Прошло около часа. Никто не нападал, никто не искал нас, по крайней мере поблизости. На частоту тоже никто не лез, даже перекличка перескочила на другой канал, по графику. Затем рация снова заговорила:

— Гордеев на связи, с кем говорю?

— Помощник Дегтярева. Мы с вами встречались у Владимира Сергеевича Дегтярева, на юбилее. Стояли с вами на балконе, долго разговаривали.

— Помню. Какой анекдот я тебе рассказал?

— Про рояль и слоновую кость, — сразу вспомнил я.

— Точно, — подтвердил тот. — Что я подарил Дегтяреву на юбилей?

— Африканскую статуэтку, черную, женщина с корзиной на голове.

— Верно. Узнал. Ты зачем сюда лезешь? Не видишь, что творится?

— У меня материал от Дегтярева. Исходник вируса. Он успел с вами связаться?

— Успел. — Голос помрачнел. — Он как умер?

— Застрелился.

— Хорошо. Только я ума не приложу, как тебе к нам прорваться. Ты где?

— В городе. Но не знаю точно где, а если бы и знал, то не сказал.

— Сколько вас? И как нам тебя сюда затащить?

— Откуда я знаю? — вздохнул я. — Двое нас.

Продолжение разговора удивило. На частоте появился третий голос. С сильным кавказским акцентом, явно очень немолодого человека, хриплый, низкий.

— Эй, люди, слышите? — спросил голос. — Если вы мою догадку подтвердите, то я сам пропущу вашего человека. С гарантиями безопасности, на вход и на выход, без препятствий.

— В смысле? — послышался опешивший голос Гордеева.

— Меня Мегрелом зовут, я здесь вроде как старший, — сказал голос. — Я подслушать себе позволил, ребята ваш разговор засекли. Этот самый «исходник», за который вы говорили, он для чего нужен?

После недолгой паузы Гордеев ответил:

— Вакцину сможем сделать.

— Что за вакцина? Мертвецы обратно в живых перекинутся?

В голосе Мегрела слышалась легкая ирония.

— Нет, — спокойно ответил Гордеев. — Укус мертвеца не будет приводить к смерти. Будет просто укусом, как у собаки, например.

Собеседник помолчал, затем снова заговорил:

— Это хорошо было бы. У меня хороший пацан так от малой царапины отошел, своими руками добивал. У вас точно получится?

— Должно получиться.

— Эй, молодой, помощник, как там тебя зовут, ты как слышишь меня? — обратился Мегрел уже ко мне.

— Слышу хорошо.

— Я за тобой сам приеду. Я и буду гарантом, понял? Я тебя отвезу куда скажут, а если ты соберешься уходить оттуда, я тебя привезу обратно, куда скажешь. Ты сам подумай, какие меры примешь, чтобы доверять, мне все равно, я старый уже. Скажи только, куда ехать.

Вот так. Можно, конечно, переспросить: «А это правда? Ане врете? А честное слово?», — но не думаю, что это что-то изменит. Это или правда, или вранье, и никакие дополнительные вопросы ситуацию не прояснят.

— Слушай, пацан, — снова заговорил голос с акцентом. — Эта вакцина всем нужна, и нам тоже, но мы ее сделать не сумеем. Поэтому давай быстрее думай. Гранату там в руки возьми или, как шахид, толом обвяжись — мне все равно. Будет одна машина, джип, в ней два человека, шофер и я. Оба на переднем сиденье.

— Серый, покупают, — прошептал Васька. — Высунемся под снайпера — и хана.

— А нам тут и так хана. Ни в Центр не прорвемся, ни обратно, — изложил я свое видение ситуации. — А так, глядишь, чего и получится. Фокус с «монками» помнишь? Вот его и повторим. А насчет снайперов — пусть прямо в подъезд подкатывают, сумеем проскочить.

Васька вздохнул, похоже соглашаясь в душе, затем махнул рукой и сказал:

— Ладно, сам решай, мне все равно.

— Мегрел? Как принимаете?

— Нормально, говори.

— Где я — сам толком не знаю. Я из окна вижу место, где вы троих пленных на столбы повесили, и это неподалеку от ЗАГСа. Точнее не скажу.

— Момент.

Пауза затянулась примерно на пару минут, затем собеседник снова заговорил:

— Знаем, где это. Оттуда куда?

— Оттуда по короткой связи надо пообщаться, я по-другому не сумею объяснить, я не местный, — чуть увильнул я от конкретного. — Близко совсем, руками в окно махать буду.

— Хорошо, — согласился тот. — Скоро буду, жди. Частоту дай для связи.

Мегрел отключился, зато снова заговорил Гордеев:

— Слышишь меня?

— Слышу хорошо.

— Про Мегрела я слышал, от пленных, кстати. Он тут большой авторитет. А вот советовать не буду, сам решай. У нас с ними пока перемирий не было, так что гарантий не дам.

— А у нас по-любому выбора нет, — ответил я честно. — Пусть уж так, постараемся подстраховаться.

— Я понял, — ответил он и запросил: — От Мегрела на частоте есть кто?

— Да есть-есть, куда мы денемся, — ответил голос уже без всякого акцента.

— Проход у Первого завода знаете? Пусть туда едут, мы их пропустим и примем.

— Я понял.

Дослушивать я уже ничего не стал, тут все понятно. Скинув со спины рюкзак, я уже вытаскивал из него «монку», намереваясь пристроить ее на грудь. Ну и Васька время терять не стал, засуетился, повторяя мои действия.

— Серый, как тогда, на машинку не заводим? — уточнил он. — Или все же всерьез сделаем, мало ли чего?

— Не заводим! — решительно ответил я. — Догадаться они не догадаются, зато, если ты кнопку отпустишь, все в штаны накидают, а у тебя несколько секунд появится за автомат схватиться. И тогда, глядишь, еще повоюем. Шахид из меня хреновый, смерти боюсь.

— Как скажешь, — пожал он плечами, разматывая с дощечки витки телефонной «лапши».

Обвешивание минами заняло минут пять, не больше. А я еще и контейнер с «материалом» извлек из рюкзака и тоже обложил брикетами пластита, сразу парой килограммов. И детонационный шнур от него завел на «монку», примотав скотчем. Это уже чтобы никаких сомнений ни у кого не было на предмет «грохнем этих, а контейнер заберем».

Ждать пришлось минут двадцать, выглядывая в окно. Затем на площади, как раз рядом со столбом, на котором морф растерзал пленного, остановился новый черный «Патруль». Присмотрелся в бинокль, старясь разглядеть людей внутри, но стекла были затонированы в черноту, ничего не увидел.

— Мегрел, наблюдаю черный джип, — сказал я. — Как принимаешь?

— Да, это мы, — послышался уже знакомый голос. — Куда нам дальше?

— Где стоите — оттуда резко направо езжайте, между домами. Я буду подсказывать.

— Жди.

Машина действительно тронулась с места, повернувшись к нам лицом, и я увидел двух людей на передних сиденьях. Был кто-то за ними или нет, разглядеть пока не удавалось: ни свет не позволял, ни ракурс.

— Проедете этот двор до конца, затем на улице упретесь прямо в пятиэтажку. Заезжайте во двор.

— Жди, — повторил собеседник.

— Вась, давай пошли! — махнул я рукой, вскакивая на ноги.

Бросились в подъезд, осторожно, правда. И не зря — на площадке ниже увидели мертвяка, глазеющего на нас. Чухнуться он не успел, мы чего-то подобного ожидали, и зомби словил сразу две пули в лоб, забрызгав гнилыми мозгами стену и завалившись назад. А мы бросились к окну.

— Вон они! — показал Васька на черную машину, как раз появившуюся во дворе.

— Ко второму подъезду давайте, с дальнего от вас конца, — скомандовал я.

— Хорошо.

Грохоча ботинками по бетонным ступеням, понеслись вниз. Машина уже стояла возле подъезда, метрах в пяти. Чтобы не дать никому опомниться, дальше решили не болтать. Выглянули в щелку, убедились, что из джипа вроде как в нас никто не целится, и изо всех сил ломанулись к черной машине. И уже через секунду стояли возле нее, направив в окна стволы пистолетов.

За рулем сидел средних лет русский мужик с совершенно бандитской мордой, лишь недовольно поморщившийся при виде уставившегося на него ствола, а справа от него, в спокойной и расслабленной позе, сидел худой лысоватый старик с умным и даже интеллигентным лицом, явно кавказец, который, увидев нас, лишь сделал приглашающий жест.

Подскочив к задней двери, Васька резко распахнул ее, давая мне возможность навести оружие в салон, но там действительно никого не было.

— Садимся.

Хлопнули за нами двери, отделяя от улицы. В салоне пахло кожей, каким-то ароматизатором воздуха, это были такие мирные и уже непривычные запахи, что мне даже подумалось, что все это кажется.

— Здравствуйте, — на автомате выдал я.

— Здравствуйте, — эхом повторил Васька.

— И вам здравствовать, — сказал Мегрел, поворачиваясь к нам вполоборота. — Это то самое, за чем все гоняются?

Он показал на обвязанный взрывчаткой контейнер, болтавшийся у меня на груди. Висящие на нас мины он проигнорировал.

— Оно самое, — кивнул я, а затем неожиданно для себя самого добавил: — Это исходный штамм вируса, который поднял мертвецов.

— Откуда он у тебя?

— Я его украл. Из лаборатории, которая вывела нынешний штамм. Я там работал.

— Мне грех жаловаться на то, что случилось, — задумчиво сказал Мегрел. — Не думаю, что я вышел бы с зоны живым. Срок у меня долгий, а человек я старый. И все мои люди продолжали бы сидеть. Но то, что мир от этой заразы умер, — это нехорошо. Если ты пытаешься исправить то, что еще можно исправить, я тебе помогу. Тебя ждут у Первого завода.

— Я знаю.

— Меня все Мегрелом зовут, — представился старик. — Со мной тоже известный человек, Дима Шкабара. Все люди, что в этом городе с нашей стороны, прислушиваются к нашему мнению.

— Серега, — представился я.

— Вася, — кивнул Кэмел.

Мегрел кивнул Шкабаре, и машина тронулась с места.

— Ты будешь выходить оттуда? — задал последний вопрос Мегрел.

— Буду.

— Тогда выйдешь на связь на прежнем канале. Мы тебя вывезем. Но не сегодня, скоро уже темно будет, а по темноте мы здесь не ездим. Завтра вызывай. Да и вообще у нас еще дела есть.

— Я понял.