2
Черный волк не пытался напасть. Скорее он был напуган, не понимая, что за сила заставила его нестись сквозь ночной лес к одинокому костру в низине, у которого стоял странный, пахнущий смертью человек.
Майор видел солдата-вервольфа не в первый раз. Ему уже приходилось сталкиваться с этими опасными существами. Удачно, что зверь оказался в этот час поблизости от рунической ловушки, лучшего «языка» было трудно и желать.
Держа волка в поле зрения, Карел затер ботинком начертанные внутри пятиконечной звезды руны.
В других гостях он сегодня больше не нуждался.
Зверь не двигался, его получеловеческий взгляд приковывал огонь догорающего костра.
Чуть выше правой задней лапы были заметны две симметричные проплешины — ломаные молнии Вотана, магический знак членов ордена СС. Майор подбросил в огонь свежие головешки. Головешки были особые, покрытые аккуратно вырезанными языческими символами. Карел и сам до конца не знал смысла всех этих витиеватых значков, но они, без сомнения, действовали. Волк стал перевоплощаться. Взгляд зверя сделался осмысленным. Майор отвернулся.
Глядеть на перевоплощение вервольфа было опасно. Темные силы, питающие жизнью оборотней, вполне могли затянуть смотрящего на Иную Сторону.
Как всегда, в момент превращения в пространстве разворачивалась маленькая черная дыра, втягивающая в себя волчью сущность и выплевывающая наружу человеческую.
От костра повеяло холодом. Вервольф перевоплотился. Теперь можно было смотреть. Карел поднял глаза. Рядом с ним стоял обнаженный высокий эсэсовец. Его тело можно было назвать идеальным: физическая подготовка в Третьем рейхе, как всегда, на высоте. Говаривали, что эти идеальные машины для убийства создавались в колбе при помощи черной магии. Глядя на находящегося в гипнотрансе эсэсовца, майор готов был в это поверить.
На правом бедре солдата чернела все та же татуировка — две дважды переломленные молнии.
Карел обошел врага кругом и тщательно ощупал его затылок.
Маленький разъем он обнаружил чуть выше шеи.
Черную дырочку тщательно скрывали короткие жесткие волосы. Сами эсэсовцы именовали эту штуку третьим глазом. Куда этот глаз смотрел, было неведомо.
Во всяком случае, советские нейроразведчики точно выяснили одно: без дыры в затылке все эти жуткие превращения невозможны. Третий глаз был неотъемлемым атрибутом солдат вервольфа. А с недавних пор (по некоторым слухам) такой же глаз появился и у фюрера.
Изучив разъем, майор извлек из своего универсального рюкзака массивные наушники. Всю эту хитроумную дребедень недавно разработали аналитики Шестнадцатого отдела. Наушники только на первый взгляд казались простыми. Разведчики уже успели обозвать их кратко и емко — щупачом, хотя на самом деле прибор назывался еще более непонятно — ПР-639. Что это означает, пожалуй, не знали и сами разработчики, но так было нужно для конспирации.
От наушников тянулся самый обыкновенный провод, заканчивающийся длинным железным штырем. Этот штырь без особых раздумий майор осторожно вставил в затылок эсэсовца.
Вервольф вздрогнул, но из транса не вышел.
Карел удовлетворенно хмыкнул, после чего надел наушники.
Через пять минут он знал о лагере смерти все. Количество охраны, расположение блокпостов и скрытых ловушек, время и частоту обходов, пароли и фамилии высших офицеров.
Комендантом концлагеря был оберштурмбаннфюрер Гельмут Ридель, но майор помнил, что на самом деле всей этой адской кузницей управлял Хьюго фон Артц, стоящий в советских списках ликвидации на девятом месте, как раз после доктора Менгеле. Но до нацистского ублюдка не так-то просто было добраться.
Карел выдернул провод.
Вервольф пошатнулся и медленно осел на землю.
Теперь это был бесполезный «овощ». Жизнь в нем еще теплилась, но человеком или волком он уже никогда не будет. По сути, немецкий солдат только что умер, сознания в его голове сейчас было меньше, чем у недельного ребенка.
Загасив костер, майор спрятал щупач в рюкзак и, переступив эсэсовца, двинулся в глубь леса. Тело конечно же скоро найдут, но Карел к тому времени рассчитывал находиться как можно дальше отсюда.
Проникнуть в концлагерь было непросто. Еще труднее из него уйти да к тому же не одному, а с неготовой к побегу приговоренной.
Но он все-таки попробует.
Где-то через полчаса майор заметил вдалеке среди деревьев мертвенное свечение.
Еще через двадцать минут он наконец мог лицезреть сам концлагерь во всей его инфернальной красе.
Со стороны каменный комплекс разнообразных строений меньше всего напоминал колоссальную человеческую бойню. Уж скорее это был некий храм древних языческих богов.
Явная готическая архитектура должна была лишь подчеркнуть сходство с мрачным языческим капищем. Все это строилось далеко не спроста. Даже высокие трубы крематориев и те были украшены фресками с оскалившимися головами химер.
Конечно, Карел не мог рассмотреть все с такого большого расстояния. Но он видел подробные фотографии архитектуры концлагеря, заранее запросив в Москве необходимые материалы. Здесь происходила отнюдь не расовая чистка, здесь служился древний культ, и эсэсовцы были не просто солдаты Вермахта, а первосвященники или даже жрецы известного лишь им самим ужасного божества.
Место для лагеря было выбрано идеально.
Лес до него практически не доходил. Вокруг кое-где простирались болота, все отлично просматривалось и простреливалось. Даже ночью.
Каждые пять минут вокруг лагеря жадно шарили по земле длинные лучи сторожевых прожекторов.
И еще одна странная специфика этого места: его невозможно уничтожить с воздуха. Сколько ни пытались бомбить этот языческий храм самолеты союзной авиации, все бомбы либо разрывались еще в воздухе, либо вообще не взрывались, словно их сдерживала незримая магическая сила.
Майор вжался в сырую землю на самом краю леса.
Длинные «пальцы» прожекторов сюда не доставали, однако шныряющие в округе вервольфы отлично видели в темноте, и об этом не следовало забывать.
Карел прикинул свои шансы на успех. Шансы оказались велики.
Единственное, в чем он не был до конца уверен, так это в своем теперешнем теле. С ним он был знаком всего лишь сутки. Да, пока оно его еще ни разу не подвело, но что будет дальше? Как оно поведет себя в боевой ситуации.
Доноров отлично тренировали, однако в самые решающие моменты они иногда не слушались своих временных владельцев. Так случилось неделю назад именно в этом лагере с Вороном, так могло случиться и с Карелом на подступах к Тойфельханду или, того хуже, внутри.
Что ж, пришло время проверить выносливость человека, пожертвовавшего собой ради борьбы с фашизмом.
— Сейчас посмотрим, чего ты стоишь… — хрипло прошептал майор, резко вскакивая на ноги. Что-что, а бегать донор умел отлично. Карел хорошо знал эту местность. Материалов в Шестнадцатом отделе было собрано предостаточно.
Он бежал к лагерю по спирали, немного пригнувшись и закинув рюкзак за правое плечо.
Ошибка немцев была очевидна.
Все прожектора лагеря действовали в строгом порядке. Длинные лучи следовали друг за другом до определенной точки, а затем возвращались обратно.
Майор просчитал все.
Его бесшумная тень проскальзывала в темноте за мгновение до того, как открытого места касался длинный язык ослепительного света.
Когда было необходимо, Карел Валдек умел становиться невидимым.
Через четверть часа беготни, казавшейся лишенной всякого смысла, майор очутился у главных ворот концлагеря.
Здесь начиналось самое сложное.
Любой другой на его месте попытался бы прорваться через менее всего охраняемую восточную стену. Но в кажущейся простоте заключалась еще одна ошибка создателей укреплений, ибо сразу было ясно, что там, где нет пулеметчиков на стенах, наверняка окажется какая-нибудь ловушка: «Дыхание дьявола» или «Стальная яма».
Дилетант полез бы через стену и тут же был бы разорван скрытыми механизмами на куски.
Майор собирался проникнуть в лагерь через главный вход.
Ровно в полночь тяжелые железные ворота, украшенные черными свастиками, с гулом поползли в стороны. Из лагеря выезжал небольшой грузовик марки «Опель».
Грузовик курсировал из концлагеря в Берлин каждое полнолуние, и эту особенность также подметили часто рыскающие в окрестностях советские нейроразведчики.
Сегодня была как раз та самая ночь.
Луна парила в небе во всем своем мистическом величии, и, если бы не время от времени наползающие на нее тучи, Карел вряд ли смог преодолеть даже четверть пути от леса к концлагерю. Тут уж не могла помочь никакая сноровка, и что его настигнет в первую очередь — пулеметная пуля или клыки оборотня, оставалось только гадать.
Грузовик тяжело прогремел по выложенной булыжником дороге.
Майор ловко перекатился в сторону, едва не угодив под заляпанные грязью колеса. Еще мгновение, и он уже был за медленно закрывающимися железными створками.
Стоящие у караульной будки эсэсовцы даже не успели схватить висящие на ремнях автоматы…
Быстро оглядевшись, Карел оттащил трупы поближе к забору, чтобы они не валялись прямо посреди дороги. Стальные тонкие заточки он не стал выдергивать из тел, оставив их в остывающих покойниках.
Следующим был убит часовой в ближайшей смотровой башне. Ему майор тихо и спокойно перерезал горло, бесшумно поднявшись наверх. Затем он крепко привязал солдата к треноге пулемета, чтобы со стороны все выглядело как обычно. Счет шел на секунды.
Карел спустился вниз и, мысленно представив план лагеря, поспешил к медицинскому блоку.
Возможно, такое решение и было ошибочным, но хранившаяся в памяти мертвого вервольфа информация сильно заинтересовала майора, а еще ему подсказывало чутье, что искать нужно именно здесь.
Вервольф знал, что в медчасть недавно была переведена одна из заключенных. Среди охраны лагеря ходили слухи, что комендант просто сошел с ума, выдернув смертницу из утвержденного в Берлине черного списка идущих на уничтожение. Дело пахло серьезными разбирательствами, комендант Тойфельханда явно превысил свои полномочия.
В принципе эта женщина могла быть кем угодно.
Но в любом случае он ее спасет.
Майор двигался преимущественно в тени, но немцы больше заботились о подступах к лагерю, чем о его внутренней территории. Патрули здесь отсутствовали.
По ночам Тойфельханд контролировали спущенные с цепей пси-псы. Но Карелу пока удавалось их обманывать при помощи маленького талисмана в правой руке — волчьего клыка с выгравированной с двух сторон неправильной свастикой, одного из символов-ключей «Анненэрбе».
Псы чуяли «чужака», но напасть пока не решались, ибо «чужак» в их сознании раздваивался на две совершенно разные личности, одна из которых явственно пахла своим.
Однако обманный эффект не мог держаться долго, это уже было проверено.
Майор немного замешкался у резиденции коменданта концлагеря.
В проеме яркого входа меланхолично курил какой-то эсэсовец, и Карел решил немного подождать. Убивать немца было рискованно, так как он вполне мог оказаться оборотнем, а обыкновенное оружие против этих адских тварей было бесполезным.
Разведчику, в свете луны затаившемуся за железными бочками с бензином, были отлично видны статуи, украшавшие готический фасад пятиэтажного здания.
Тут были и могучий Зигфрид, попирающий ногой издыхающего дракона, и воинственные крутобедрые валькирии на вздыбившихся конях. Присутствовал на фасаде и сам одноглазый Вотан, возродившийся после стольких лет забвения в части черного языческого культа. Чуть выше грозного скандинавского бога располагалась каменная голова мирового змея Ермурганда, с которым еще только предстоит сразиться сыну Вотана Тору. Обоим суждено погибнуть в равной битве, змею — от удара страшного молота, Тору — от яда.
Так начнутся знаменитые сумерки богов. Но некая незримая сила снова настойчиво пыталась возродить их к былой жизни.
Яркая точка догорающего окурка описала в темноте дугу, погаснув в ближайшей луже. Эсэсовец еще некоторое время постоял на свежем воздухе, затем вернулся внутрь здания.
Майор выждал для верности пару минут и короткими перебежками осторожно обогнул готическое строение.
А вот и медицинский комплекс. Его здания были лишены архитектурных изысков. Простые каменные коробки. Переведенная из общих бараков заключенная содержалась в низком двухэтажном здании с решетками на узких окнах.
Какие дела творили здесь нелюди из «Анненэрбе», оставалось только гадать. Во всяком случае, отловленный Карелом вервольф ничего о медицинских экспериментах Тойфельханда не знал.
Медчасть лагеря была огорожена невысоким забором — железной сеткой, к которой наверняка было подведено высокое напряжение.
Майор перестал скрываться. Выпрямившись, он твердым шагом двинулся к КПП, в будке которого маячили фигуры двух солдат.
Карел рассчитал верно: его зимняя эсэсовская форма не должна была вызывать подозрения.
Майор нащупал в кармане две отравленные иглы. Но что-то в последний момент его остановило, и через пару секунд он понял, что именно.
Солдаты были вервольфами.
Форму этих элитных эсэсовских войск было трудно спутать с какой-либо другой. Темно-багровые мундиры, украшенные эмблемой воющего волка, заставили Карела сменить оружие.
Четыре выстрела из пистолета с глушителем едва слышно прозвучали в ночи. Серебряные пули насквозь пробили стекла маленькой будки.
Спрятав пистолет, майор не спеша прошел через КПП.
Дверь, ведущая в двухэтажку, оказалась не заперта.
На узкой лестнице Карел столкнулся еще с двумя солдатами, по всей видимости, они все-таки услышали звон бьющегося стекла.
Их он застрелил прямо через карман шинели, не особо разбираясь, кто перед ним, — верфольфы или обыкновенные эсэсовцы.
Затем был плохо освещенный коридор.
Шаги гулко отдавались в висках.
Коридор закончился тупиком. Майор чертыхнулся, возвращаясь назад.
Из-за угла в него выстрелили, но за мгновение до этого Карел успел упасть. Выстрелы повторились.
Одна из пуль впилась в левое плечо.
Майор пружиной вскочил на ноги, бросаясь на высокого темноволосого немца со шрамом на скуле.
Пистолет врага со стуком грохнулся на пол.
Блеснул тонкий стилет. Солдат натужно захрипел, сползая по выложенной руническим кафелем стене.
Где-то в недрах лагеря завыла сирена. Теперь счет пошел уже на секунды.
Карел по наитию кинулся к самой дальней камере. Дверь в нее была приоткрыта.
Майор толкнул ее ногой.
Но… что за черт. В тесном, плохо освещенном помещении были двое. Страшно исхудавшая бледная женщина и средних лет эсэсовец в офицерском мундире.
По-прежнему сжимая в руке окровавленный стилет, Карел напряженно застыл в дверном проеме. Майор не сразу понял, что прямо в лоб ему уставилось дуло парабеллума, готового выстрелить в любую секунду.
Немец оказался проворнее.
— Не надо… — тихо простонала женщина, и офицер, уловив интонацию, медленно опустил оружие.
Карел приготовился к прыжку. Эсэсовец даже не успеет ничего понять. Нож аккуратно войдет прямо под левое глазное яблоко.
— Нет, — шагнула вперед Рита, — не нужно больше смертей, не убивайте его.
Майор подчинился.
Еще раз взглянув на странного, опустившего пистолет немца, Карел схватил Риту за руку и потянул ее в коридор.
Женщина задержалась.
— Danke, — обернувшись, прошептала она офицеру.
— Sie haben nur funf Minuten, — сухо бросил им вслед оберштурмбаннфюрер.
Майор его понял.
Снаружи выла сирена.
Казалось, прямо посреди ночи настал день. Весь лагерь был залит ослепительным белым светом. Охрана задействовала включаемые по тревоге резервные фонари.
В беглецов уже стреляли.
Карел ловко закрыл собой Риту, принимая сразу четыре автоматные пули, затем он сорвал с шеи «ключ» и, произнеся давно заученную наизусть фразу на древнем мертвом языке, крепко сжал его в руке…
Вой сирены, выстрелы и оглушительный мертвый свет исчезли, вместо них возник «коридор».
Ошарашенная внезапной переменой, женщина отчаянно закричала, забившись в крепких руках майора.
— Не бойся, дуреха, мы еще не умерли, — сказал ей Карел, толкая Риту к ближайшей двери. — Да скорее же…
Они выпали из «коридора» где-то на окраине леса.
Лагерь смерти лежал далеко позади, но это еще ничего не означало.
Они убежали, но пока не спаслись. За ними уже наверняка шла погоня.
Как следует встряхнув всхлипывающую женщину, майор спрятал «ключ» в простреленный вверху карман шинели.
— Что это было? Кто вы? — Риту трясло.
— Потом расскажу, нужно уходить…
Карел снова схватил ее за невесомую руку и поволок в сторону разбитой гусеницами танков дороги.
Женщина не сопротивлялась.
— У вас… у вас весь рукав… в крови…
— Ничего…
— Но вы серьезно ранены…
— Чепуха… не болтай, смотри под ноги.
По обочине дороги бежать было легче, чем через лес. Грязь здесь успела подсохнуть, взявшись твердой коркой. С другой стороны, в первую очередь здесь их и будут искать.
Майор все корил себя за одну существенную ошибку. Побег следовало устроить не ночью, а под вечер, в канун «исхода призраков».
Призраки наверняка сбили бы со следа пси-псов, правда, лишь на время, но игра того стоила.
В лесу послышался победный вой. Четвероногие телепаты почуяли близкую добычу, и они ее теперь ни за что не выпустят.
Первый загонный отряд был уже близко.
Как правило, по следу шла небольшая, но сплоченная стая из пяти собак. Обычный человек был бы уже обречен.
Карел резко свернул с дороги, снова углубляясь в лес. У высокой сосны он остановился.
— Что вы делаете? — в ужасе взвизгнула Рита. — Они же нас сейчас разорвут!
— Не разорвут! — улыбнулся майор. — Садись на землю!
— Но…
— Садись, говорю!
Сняв с пояса нож, Карел начертил на земле круг.
Перепуганная женщина оказалась точно в его центре.
Майор осторожно переступил свежую линию и стал рядом с Ритой, затем присел на корточки, старательно вырезав у ног защитную руну Альгиз.
Среди деревьев появились псы, уродливые крупные животные непонятной породы. Чуть больше овчарок, но с огромными медвежьими головами.
Карел не ошибся, по следу шла первая стая, всего пять особей.
У собак не было глаз. Но они им были и не нужны. Пси-псы обладали совсем иным «зрением», более совершенным. Пси-псы умели «видеть» мысли.
Рита закрыла лицо руками.
Правильно. На это лучше не смотреть.
Победный вой разом оборвался. Разгоряченные погоней собаки наткнулись на непреодолимую преграду.
Жертвы находились в двух шагах от них и при этом были совершенно недоступны.
Псы крутились на месте, подпрыгивали, пытались зайти с иной стороны, рыли землю, но все тщетно. Крепкая стена не поддавалась.
Та же сила, которая их породила, теперь не пускала внутрь очерченного ножом круга.
Майор достал пистолет. Хладнокровно сменил обойму и методично расстрелял тупо тычущихся в невидимую преграду собак.
— Вставай.
— Они… они уже ушли?
— Можно сказать и так.
— Почему они вдруг затихли?
— Неужели ты не слышала выстрелов?
— Нет…
Женщина открыла глаза.
Карел не дал ей рассмотреть мертвых собак, потащив дальше. Пока что они получили небольшую, но надежную отсрочку…
Через полчаса далеко в лесу раздался отчаянный душераздирающий вопль.
Пси-псы из второй поисковой группы оплакивали своих погибших братьев.
Оберштурмбанфюрер Гельмут Ридель все видел собственными глазами. Если бы ему об этом просто рассказали, он бы наверняка не поверил, посоветовав зарвавшемуся рассказчику пить поменьше дешевого шнапса.
Когда проникший в лагерь лазутчик увел с собой заключенную, Гельмут поспешил вслед за ними. Он ошибался, в непонятном порыве пообещав беглецам целые пять минут.
У них не было даже четверти минуты.
Выскочив под ослепительный свет прожекторов, лазутчик закрыл собою женщину и… исчез. Растворился в воздухе вместе с той, за которой пришел. Ридель мог поклясться, что в незнакомца попало по крайней мере несколько пуль, но тот, похоже, даже не обратил на это внимания.
Кто он был? Неужели русский?
Если Советы обладают подобными технологиями… Нет, чушь. Здесь явно что-то другое. Но что? Ведь он все видел. Два человека просто взяли и исчезли.
Нет, такое дело наверняка по части «Анненэрбе». Ведомство Зиверса давно занимается всяческими необъяснимыми феноменами. Ведь это они дрессировали псов-телепатов, они готовили вервольфов и осуществляли контроль над всеми немецкими концлагерями, именно их офицеры обладали поистине необъяснимыми способностями.
«Значит, это правда, — решил про себя оберштурмбаннфюрер. — У русских тоже существует подобная «Наследию предков» организация, равная как по знаниям, так и по могуществу».
Тайные спецслужбы противостоят друг другу, и война эта для обычных людей незрима.
Но кое-что Гельмут сегодня видел.
Ну конечно же если человек так запросто проник на территорию лагеря, минуя все мыслимые преграды, так почему бы ему после всего этого и не исчезнуть? Лазутчик оставил на своем пути десяток трупов. Причем трое из убитых были вервольфами.
Третьего солдата специальных войск СС обнаружили глубоко в лесу. То, что от него осталось, представляло собой жалкое зрелище. Беднягу пришлось пристрелить. Псионики из «Анненэрбе» сообщили, что вервольфа полностью «выпотрошили», основательно промыв ему мозги.
Подобными технологиями не обладали даже адепты «Наследия предков».
Симптомы были тревожные.
А обнаруженная у дороги, расстрелянная в упор стая пси-псов только подтвердила худшие опасения оберштурмбаннфюрера. Русские обладали невероятным, доселе неизвестным оружием.
Нейроразведчики были лишь первыми ласточками.
Теперь ничто не спасет Третий рейх, даже убийство бесноватого фюрера. За Россией стояла сила. Возможно, более могущественная, чем та, из источника которой черпал жизнь Третий рейх.
Означало ли это, что Гитлер все-таки поставил не на ту лошадку, оказавшуюся темной?
Так ли оно, покажет время. А как раз его-то, необходимого для раздумий, оставалось все меньше и меньше.
Гельмут был в этом твердо уверен.
