28
— Уф! — выдохнул Горский, врываясь в кабинет графа Ланге. — Ну и погодка сегодня!
Александр Ланге сидел за столом и что-то писал. Увидев своего друга, энергичного и раскрасневшегося, явно в неплохом настроении, он улыбнулся, отложил перо и встал. Обойдя громадный письменный стол красного дерева, он обнял Горского. При этом писатель едва не выронил довольно толстую синюю папку, которую держал в руках.
— А что с ней такое, с погодой? — поинтересовался Ланге.
— Посмотри в окно! — писатель бросил папку на секретер. — Меня совершенно засыпало снегом, пока я к тебе добирался! Твой лакей меня не узнал! А посему, если ты сейчас же не прикажешь подать мне горячего чаю с ромом, ты есть самый безжалостный инквизитор…
Нажатием кнопки Ланге вызвал служанку и распорядился о чае.
— Как я слышал, твой роман имеет большой успех? Прости великодушно, не успел еще прочесть…
Писатель повалился в глубокое кресло, вытянул ноги к отделанному мрамором камину, где жарко пылал огонь.
— Да, успех, — небрежно обронил он. — В газетах поругивают, но к этому я привык… Пусть ругают, лишь бы не молчали! Главное — как продается, а продается отлично.
— Поздравляю.
— Пустяки, еще одна книжка Аркадия Горского… Расскажи-ка лучше, как идут твои дела с нашим общим другом.
— С Кординым? — Ланге помрачнел. — Пока никак.
— Прямо-таки совсем никак?
— Прошло еще слишком мало времени, Аркадий. Я ведь не могу задавать ему вопросы. Я стараюсь сблизиться с ним, хотя дальше уж, кажется, и некуда… Знаешь, мне не часто приходится общаться с убийцами. Но если бы на моей душе висел такой груз, я вряд ли смог бы вести себя так, как он.
— А как он себя ведет?
— В том-то и дело, что никак. Обыкновенно, будто ничего не случилось. Либо у него поистине дьявольское самообладание, либо он — чудовище, для которого жизнь человека — сущий пустяк.
— Есть и третья возможность, — сказал Горский.
— Какая?
— Ну, мы знаем… Или лучше скажем — уверенно предполагаем, что у него был сообщник. Обстоятельства преступления нам неизвестны. Можно допустить, что Кордин возлагает на сообщника всю вину.
— А… Может быть. Но, все равно… Рано или поздно он сделает ошибку. Любая оговорка, обмолвка… По неосторожности, в запальчивости или в пьяном угаре… И мне этого хватит, пусть только приоткроет дверь, а войти я сумею… Ведь ты мне поможешь?
— Конечно. Но что, если он не сделает такой ошибки?
— Тогда…
— Да, что тогда?
— Тогда я буду действовать по-другому.
Это прозвучало зловеще. Писатель собирался что-то сказать, но тут девушка принесла чай. Пока она разгружала поднос, Горский набивал трубку превосходным голландским табаком из коллекции Ланге. Девушка исчезла, сделав кокетливый книксен. Писатель раскурил трубку и произнес.
— А я сегодня не с пустыми руками, Александр.
— Твоя папка? Я думал, это что-то литературное.
— Помнишь, ты меня спрашивал? Лиджонг, ламаджи…
Весь подавшись вперед, Александр Ланге словно окаменел.
— Тебе удалось выяснить что-то об этом?
— Да, и я на тебя в обиде.
— Почему?
— Потому что ты не был откровенным со мной. Хотел иметь лиджонг в своей оранжерее, да?
— Почему бы и нет?
— В самом деле. Но разве не странно, что этот ряд имеет продолжение?
— Какое продолжение? Ради всего святого, Аркадий…
— Первое — это ламаджи. Второе — лиджонг. Третье…
— Третье?
— «Зерцало магистериума».
Ланге сел в кресло — там, где стоял, напротив Горского.
— Ради всего святого, Аркадий, — повторил он, — объясни, что это означает…
— Сначала ты мне объясни. Было это до смерти отца Павла. Значит, ты уже тогда о чем-то догадывался?
— Нет, клянусь тебе!
— Ну что же, — кивнул Горский, — клятвам я верю… Понимаю, случайное совпадение, и нет тут никакой связи. Напрасно я это все ворошил. Пожалуй, заберу свою папку, да и пойду…
Он сделал вид, что встает, и Ланге удержал его импульсивным движением руки.
— Хорошо, ты выиграл…
— Да? — Горский усмехнулся. — Есть все-таки связь?
— Не знаю. До того анонимного письма я слыхом не слыхивал ни о каком «Зерцале магистериума». Не считая предсмертной записки брата, но она… Неужели ты способен поверить, что я знал или догадывался о грозящей брату опасности и ничего не сделал?
— Нет, — сказал Горский серьезно, — в это я поверить не способен. А вот в то, что ты меня обманул…
— Я не обманывал тебя!
— Нет так нет, — вздохнул писатель. — Ты искал лиджонг для оранжереи.
— Не для оранжереи, но…
— Ага! Куда-то мы, во всяком случае, продвинулись.
Приложив руку ко лбу, Ланге просидел так с минуту.
— Аркадий, давай сделаем вот как. Ты расскажешь мне, что тебе удалось выяснить, а потом я расскажу, откуда взялся лиджонг.
— Почему не наоборот?
— Потому что твои сведения, возможно, помогут мне что-то правильнее понять…
— А если нет?
— Если нет, все равно расскажу.
— Идет, — Горский хлопнул себя ладонью по колену, дотянулся до папки и принялся развязывать тесемки.
