4
Утро и первая половина дня прошли в мучительном ожидании. Тане вовремя подали завтрак, медсестра была приветлива и предупредительна. Но Колесников не приходил, и обычные утренние медицинские процедуры почему-то отменили.
Профессор появился после обеда. Таня тщетно высматривала в его лице признаки озабоченности, беспокойства или гнева. Нет, он был таким, как всегда.
— Как дела, Танюша? Говорят, ты сегодня встала пораньше?
Эта фраза могла ничего не значить, но Таня сразу внутренне напряглась.
— Не спалось, Петр Иванович, музыку послушала. А почему медики не вытряхивали из меня душу?
— Это больше не нужно, — сказал профессор. — Исследования завершены, скоро начнем курс лечения. И, надеюсь, ты будешь здорова.
«Настолько здорова, как может быть здоров только труп», — промелькнуло у Тани. Самое стабильное состояние — пульс не прощупывается, зрачки не расширяются.
— Извините, я сейчас. — Таня сделала движение в сторону ванной комнаты (батарейки лежали в ее кармане).
Профессор понимающе прикрыл глаза с деланно-веселым смущением.
Таня вошла в ванную и прикрыла за собой дверь. Поясом от халата она обвязала свое импровизированное взрывное устройство. Взрывчатку она укрепила на себе, подобно террористу-смертнику. Для этого ей послужили тонкие, но прочные пластиковые ленты, составлявшие занавеску перед ванной. Концы двух оголенных проводов Таня обмотала вокруг большого и указательного пальцев и соединила их, после чего подала на переделанную ранним утром схему питание. Экипированная таким образом, она предстала перед Колесниковым. Профессор воззрился на нее, точно увидел привидение.
— Таня, что это такое?!
— Вы хоть немного разбираетесь во взрывном деле, профессор?
— В чем? Таня, да что…
— Придется прочесть вам краткую лекцию. Вот эта штука у меня на поясе — не мыло, а четыре бруска сверхмощной взрывчатки, которой набиты ваши подвалы. А вот детонатор. Смотрите, какие усовершенствования я внесла в схему. Видите, мои пальцы сомкнуты. Это значит, что по цепи идет электрический ток. Но если я хоть на мгновение разомкну пальцы, чем нарушу контакт между намотанными на них проводами, ток из этой цепи… Смотрите, смотрите! Пойдет сюда и активизирует детонатор. И я, и вы — оба мы превратимся в пыль, а вместе с нами половина «Террариума». Конечно, это произойдет лишь в том случае, если меня, скажем, огреют чем-нибудь по голове или выстрелят в меня из пистолета. Да просто испугают резким движением. Я ведь могу вздрогнуть. Все понятно?
Ошеломленный профессор молча смотрел на девушку.
— Таня, — заговорил он наконец. — Ты, кажется, не понимаешь…
— Замолчите. — Она смерила Колесникова презрительным взглядом. — Ночью я побывала в компьютерном центре. Там я узнала кое-что интересное…
Ее перебил механический голос, раздавшийся из скрытого динамика.
— Профессор, говорит Бета-66. Мы видим и слышим вас. Ситуация анализируется. Рекомендуем вести себя спокойно и выполнять все требования.
— Идиоты, — простонал Колесников. — Сперва прошляпили, теперь дают советы.
— Алло, Бета-66, — сказала Таня. — Хотите, выдам экспресс-анализ? Ваш единственный шанс — напасть на меня молниеносно, так, чтобы перехватить мою руку и не разорвать цепь. Но, во-первых, я училась восточным единоборствам и была прилежной ученицей. Во-вторых, быстрота моей реакции намного превышает скорость реакции любого из вас. Если есть сомнения, обратитесь к медицинскому разделу базы данных проекта «Коршун», а пока заткнитесь и не мешайте. Сыграйте в шахматы…
Ответа не последовало. Таня вновь обратилась к Колесникову:
— Вы уполномочены отдавать распоряжения полковнику Лысенко?
— Кому? — искренне изумился профессор.
— Тьфу… Тогда мне понадобится генерал Курбатов.
— С генералом можно связаться из компьютерного центра.
— Идемте. Помогите мне надеть куртку. Только очень осторожно…
— Учту, — с горечью усмехнулся профессор. — Но от кого прятать твою бомбу? Весь персонал объекта оповещен.
— Не ваше дело! — закричала Таня. — Исполняйте!
— Ладно, успокойся, — проворчал профессор.
— Бета-66, — позвала Таня, облачаясь в куртку с помощью Колесникова, — вы еще не уснули? Не торопитесь докладывать о происходящем генералу Курбатову. Если я что-нибудь заподозрю… Усвоили?
— Вас поняли.
— Умницы. Пошли, профессор!
Колесников вышел первым. Таня направила его в сторону подземных коридоров. Он открыл дверь своим ключом. Они шагали вдоль смертоносных ящиков, профессор лихорадочно размышлял. Проклятие! Не далее как сегодня утром состоялось совещание у Курбатова, обсуждалась текущая фаза проекта, обычные дела. И вот… Но кто такой Лысенко и чего добивается Таня?! И можно ли что-то предпринять?
В компьютерном центре не было ни души. Входная дверь осталась распахнутой настежь. Разбежались, трусы… Впрочем, почему трусы? Разве отойти подальше от эпицентра взрыва — признак трусости?
Профессор вызвал генерала Курбатова по кабельной линии.
— Алексей Дмитриевич…
— Что случилось? — проворчал генерал.
— Прошу тебя немедленно прибыть в «Террариум».
— Там что, пожар?
— Хуже.
По голосу Колесникова генерал понял: действительно хуже.
— Выезжаю.
Потянулись долгие минуты ожидания. Таня, развернув кресло, села спиной к стене — так она одновременно держала под наблюдением и профессора, и входную дверь, и дверь, ведущую в подземелье. Колесников молчал, молчала и Таня. Наконец она негромко проговорила:
— Скажите, профессор… Ну, военные — это я понимаю. Но как вы, ученый, образованнейший человек, пожилой, а значит, мудрый… Не какой-нибудь амбициозный мальчишка, не попавший в аспирантуру… Как вы ввязались в эту отвратительную историю? Зачем? Колесников тяжело вздохнул:
— Так сразу не объяснишь, Таня.
— Время есть.
— Видишь ли, ты правильно сказала: я ученый, русский ученый. У меня болит сердце за мою страну, оказавшуюся в лапах шайки авантюристов, болит сердце за судьбу российской науки. А проект «Коршун» вернет России былое могущество, приумножит его…
— Но проект запущен не вчера, а в восемьдесят третьем году, когда удалось прочесть иероглифы на египетском кубке, хранящемся в этом сейфе.
— Ты и в сейф залезла?! — поразился профессор.
— Семнадцать лет назад, — продолжала Таня, — когда в России было другое правительство и могущества сколько угодно…
— Да… Первоначально это было просто научное любопытство, естественный зуд ученого: а что получится, если… Ну а потом… Шаг за шагом, шаг за шагом…
— Но неужели, — глаза Тани наполнились слезами, — неужели вам было совсем не жалко меня?
— Бог мой, конечно, жалко! Ты можешь спросить Курбатова: я решительно выступал против ликвидации.
— Убийства.
— Да, я против убийства! — вскричал профессор. — Ты мне как дочь…
— Дочь вампира! Если бы вы были против убийства, то остановили бы их, все свои усилия бросили бы на это… Разве у вас нет никаких возможностей? Есть! Да ведь проект «Коршун» предусматривает уничтожение тысяч людей! Об этом вы задумывались?!
— Смерть тысяч незнакомых людей — всего лишь статистика, — возразил профессор. — К тому же это в отдаленной перспективе, я вряд ли доживу. А смерть одного близкого человека — личная трагедия.
— Личная? Да вы бы лично отправили меня в пасть машины!
— Какой машины? — изумился Колесников.
— Это тоже личное… А теперь помолчите, мне надо сосредоточиться.
До прихода Курбатова они не проронили больше ни слова. Генерал ворвался в компьютерный центр минут через сорок после звонка профессора.
— Что происходит?! — зарычал он с порога. — Почему у всех такой вид, будто у них в задницах по гранате с выдернутой чекой? Почему никто не хочет со мной разговаривать?
Тут он заметил Таню.
— А, доктор Ковальский, — усмехнулась девушка. — Насчет гранаты вы почти угадали.
Она в нескольких словах обрисовала ситуацию.
— Черт знает что, — фыркнул генерал.
— Пожалуйста, посерьезнее, — предостерегла Таня. — Я не шучу.
— Она не шутит, — поспешно подтвердил Колесников. — Терять ей нечего, она знает все.
— Но как, каким образом?.. — начал генерал.
— Стоп, — громко и отчетливо прервала его Таня. — Делайте, что я прикажу. Свяжитесь с полковником Лысенко.
— Это невозможно.
— Тогда взлетим на воздух по счету «три».
— А… Дьявольщина… — Генерал поколдовал над устройством кодированной связи. — А дальше что?
— Пусть доложит обстановку на данный момент. Генерал надавил на кнопку, поднес к уху телефонную трубку.
— Пират, я Гавань. Слышите меня?
— Гавань, слышу вас отлично, — донеслось из трубки.
— Доложите обстановку.
— Следую за машиной Британца. С ним еще двое, я подслушал их разговор с помощью дистанционного направленного микрофона, пока машина стояла у дома. Они направляются на дачу к третьему, за стилетом.
Генерал прикрыл трубку рукой и вопросительно посмотрел на Таню.
— Скажите ему, — распорядилась девушка, — что дальнейшие контакты с ним буду осуществлять я, ваша подчиненная. Позывной — Пантера.
— Пират, с этой минуты передаю вас Пантере.
— А кто это?
— Умерьте ваше любопытство.
— Но мне не нужна группа поддержки, я…
— Это не группа поддержки.
Таня подала знак, и Курбатов отключил аппарат. Таня свободной рукой схватила устройство связи — кабели с треском вылетели из гнезд — и что было сил шарахнула его об стену.
— Дайте мне автономный передатчик, — приказала она.
— Но такого не существует!
— Генерал, как вы медленно загружаетесь, — рассмеялась Таня. — Вам что, не ясно? Я распотрошила вашу базу данных. Полностью, в пух и прах. Мне известно, что связь с машиной Лысенко возможна с двух аппаратов — отсюда и с автономного устройства, которое вы не можете не носить с собой. Сами себя вы перехитрили с вашей секретностью. Давайте передатчик!
Курбатов нехотя полез в карман и вручил Тане нечто среднее между сотовым телефоном и милицейской рацией.
— Как выходить на Лысенко? — спросила Таня.
— Набери двенадцать. Таня нажала на клавиши.
— Пират, я Пантера.
— Пантера, вас слышу.
— Проверка связи. Отбой. — Девушка опустила аппарат в карман куртки. — Я с удовольствием отправила бы вас обоих в ад, — заявила она, — но у вас тут свой собственный. Террариум! Это где змеи живут или от слова «террор»? Ладно, марш в машину!
Таня вытолкала генерала и профессора из компьютерного центра. Втроем они подошли к генеральской «волге», в которой сидел водитель.
— Молодой человек нам помешает, — сказала Таня.
— Ты свободен, — рявкнул на водителя генерал.
— Но…
— Свободен!
Парень выскочил из машины и поспешно удалился.
— Курбатов за руль, профессор со мной, — распорядилась Таня, усаживаясь на заднее сиденье. — Генерал, предупредите охрану на выезде, чтобы никаких фокусов, погонь и так далее. И внешний пост предупредите.
— Да все уже в курсе, — буркнул Курбатов и повернул ключ зажигания.
— А, Бета-66… Я думала, они в шахматы играют.
«Волга» выкатилась за пределы территории и помчалась по шоссе, набирая скорость. Вскоре она миновала внешний пост.
— Послушай, Таня, — произнес Курбатов, глядя на дорогу, — ты спасаешь свою жизнь, это понятно, умирать никому не хочется… Но ради всего святого, зачем тебе Лысенко?
— Не догадываетесь?
— Нет.
— Вы осел, генерал, а еще служите в АЦНБ, коршун общипанный… Ладно, отвечу. От вас мне не скрыться. Стилет — гарантия моей безопасности.
— То есть?
— Я спрячу его так, что вам его никогда не найти. Потом найму адвоката.
— На какие деньги, девочка?
— На ваши деньги. На те, что вы мне заплатите. Так вот, адвокат получит распоряжение — в случае моей смерти или исчезновения вскрыть конверт. В конверте будет письмо и просьба передать его в английское посольство для мистера Слейда из Интеллидженс Сервис. А в письме — местонахождение стилета с моими подробными комментариями. Теперь ясно? Вы с меня пылинки сдувать будете. Купите мне домик с садом где-нибудь в идиллической глуши…
— Ясно, — отозвался Курбатов, едва удерживаясь от смеха. Боже, какой наив! Ведь если ей удастся завладеть стилетом, он вскоре окажется у полковника Лысенко! Она спрячет стилет, начнет торговаться, назначит встречу… Останется только похитить ее, накачать наркотиками — и выпить за успешное окончание операции.
— Тормозите, — велела девушка. Генерал свернул к обочине.
— Выходите. Оба.
Курбатов и Колесников вылезли из машины, Таня пересела за руль.
— Теперь продиктуйте мне телефоны, по которым я вас найду.
Генерал назвал номера — свой и профессора.
— Пока, коршуны!
Таня отпустила сцепление, дала газ. Ей было не так легко управлять машиной со стиснутыми пальцами. То есть управлению это в общем не особо мешало, но как бы не разомкнуть!
Профессор и генерал молча смотрели вслед «волге».
— А все-таки надо отдать ей должное, — пробормотал Колесников. — Лихо она нас! Но что это за стилет?
— То же, что египетский кубок… С вариациями. После расскажу.
Генерал вытащил из кармана пачку сигарет, закурил.
— Что же теперь делать? — спросил профессор.
— На стуле сидеть и смерти ждать.
— Что?!
— Ничего! В смысле — ничего не случилось! Все в полном, в наиполнейшем порядке!
— Да?.. — Колесников с кислым видом смотрел себе под ноги.
— Да. Что изменилось, профессор? Бежать куда-то и сдавать нас она не собирается.
— Ты ей веришь?
— Она не пойдет на рискованные варианты. В мире нет ни одного человека, кому она могла бы доверять. Впрочем, для гарантии я приму меры.
— Еще не поздно перехватить машину.
— Ее уже нет в этой машине. Я же говорил тебе: она слишком умна.
— Отлично. Давай обсудим любимый русский вопрос — кто виноват, — огрызнулся профессор. Они шли к «Террариуму».
— Умна, — продолжал Курбатов, — но шансов у нее нет. Без денег, без опыта живого общения — одних компьютерных моделей тут недостаточно! Без единого контакта… Некуда ей деваться, Петр Иванович. Полковник Лысенко…
— Что это за история с полковником Лысенко?
— Он ищет стилет, дабы предотвратить утечку информации, а она села ему на хвост.
— Так предупреди его.
— Не могу! — развел руками генерал. — Я и впрямь перемудрил с секретностью. Было только два аппарата для кодированной связи с Лысенко. Один разбит, второй у нее.
— Позвони ему по обычному сотовому.
— Обычного у него нет.
— Как нет?
— Нет и не было! Эти машинки слишком опасны, их слишком легко пеленговать, легко использовать и для постоянного прослушивания, когда телефон как бы и отключен. Даже невинные разговоры… Мало ли что. Уши и целеуказатели противника.
— Прикажи починить первый аппарат или смонтировать третий.
— Не успеем… Но я очень рассчитываю на Лысенко. Это профессионал, каких единицы, и ему действительно не нужны никакие группы поддержки.
Колесников с яростью взглянул на генерала.
— За каким чертом ты поместил в компьютер информацию о Лысенко?
— А по-твоему, проект — моя частная лавочка? Меня контролируют люди Никитина, дорогой профессор, а я отчитываюсь, да-да. АЦНБ — это армия, и ты знаешь, что бывает в армии за невыполнение приказа.
— Я считаю, — проворчал профессор, — что следует создать копии файлов по «Коршуну» и хранить их где-нибудь в надежном месте.
— Ты с ума сошел! — загрохотал Курбатов. — Расползания информации я не допущу. Пока она сконцентрирована в «Террариуме», все рычаги в моих руках. А ты хочешь множить непредсказуемые факторы.
— Наверное, ты прав, но…
— Прекрати панику, Петр Иванович. Произошел всего лишь незначительный сбой. Собака лает, а караван идет, и мне не составит труда заткнуть этой собаке пасть.
