Глава 7
ПРЕДАТЕЛЬСТВО И МАГИЯ
Как можно назвать Триза, призвавшего на нашу землю демонов и некромансеров, спасшего Бришана и свергнувшего своего короля? Только предателем и отщепенцем! Магом, недостойным называться Великим! Да, конечно, не все из магов следовали заветам Таурона, в то время они были большей частью забыты? Но то, что делал Триз, было уже перебором.
Когор. Суд Истории
Когор — один из самых известных философов и историков Шандала. Его фундаментальные работы «Суд Истории» и «Правда и ложь о магах» являются краеугольными камнями его теории, получившей название когорианства.
Великие ученые Шандала
Бришан сидел в одной из комнат «Вечной Башни», являвшейся резиденцией повелителя королевства Независимых магов На столе перед ним лежала открытая книга Это была книга Скела, с помощью которой ныне мертвый бывший повелитель королевства Келз вызвал короля демонов, переселив его душу в тело одного из лучших бойцов Бурграда, Сэгга, тем самым подписав себе смертный приговор.
Теперь новый властитель, переворачивая листы книги, внимательно читал их, что-то негромко бубня себе под нос. Наконец он перевернул последнюю страницу и, задумавшись на минуту, постучал по столу кулаком.
Воздух замерцал, и перед демоном предстал его советник. Звали того Марр. Первым делом, придя к власти в Бурграде, Сэгг решил окружить себя верными людьми. Для этого с помощью доставшейся ему от Келза книги Скела он вызвал несколько верных ему демонов, вселив их души в наиболее бесталанных членов гильдии Независимых магов.
Естественно, возвышение таких, как Марр, простых магов, недавно выбившихся из учеников и принявших посвящение, вызвало недоумение, но Бришан сумел доходчиво объяснить, кто настоящий хозяин в гильдии. Те, кто это не понял, постепенно исчезли, и никто не осмеливался предположить куда, хотя многие догадывались.
— Марр, у меня к тебе важное поручение. Ты должен разыскать одну карту, которая принадлежала Келзу. Она называется «Колесо времени». Черный круг на белом фоне. Знаешь о ней?
— Конечно, слышал. Но не знал, что она здесь есть.
— Возьми несколько верных советников, умеющих держать язык за зубами, и перерой все хранилища на нижних уровнях башни. Скорее всего она там.
— Слушаюсь, повелитель. Но у меня есть одна новость для вас.
— Какая?
— Мы нашли тайное ледяное хранилище. Там лежит замороженное тело. Что с ним делать?
— Надо посмотреть на него, — проговорил Бришан, — Келз не стал бы просто так замораживать и прятать подобные веши. Покажи мне его силуэт.
Марр кивнул и зашептал слова заклинания. Перед демоном появилась призрачная фигура человека. Но лицо постоянно расплывалось. Видимо, Марр никак не мог добиться четкого изображения. Бришан, прошептав что-то о бездарях-магах, пришел на помощь своему советнику.
Лицо призрака стало четким. Бришан не смог сдержать удивления. Он узнал это лицо. Сэнтор! Старый маг. Он был советником Главы Белой гильдии Ариэлы, а после ее смерти стал советником Андры.
— Не трогать тело ни в коем случае. Оно мне еще пригодится, — приказал демон.
Марр кивнул и исчез. Бришан вновь сел за стол и задумался. Появление этого тела очень кстати. А что, если оживить этого Сэнтора? Келз, по-видимому, тоже хотел это сделать, иначе бы не прятал никому не нужное мертвое тело. Демон знал из рассказов Келза о событиях, предшествовавших появлению в Шандале Ивана. Надо будет подумать над этим.
Он улыбнулся. Жаль, что эту сучку Дайану похоронили как мага. А то он бы и ее оживил. Вот тогда бы было весело! Какое оружие против этого проклятого рейнджера! После собрания в подземельях прошло пять дней, и Саре с Бреммом уже развили бурную деятельность по созданию армий вторжения. Йоних тоже не отставал от них. Надо отдать им должное, все это производилось втайне. Сам Бришан начал собирать войска, используя для этого старый полигон Грасика километрах в двадцати от Бурграда.
Преимущество его было в том, что эта выжженная бесчисленными магическими экспериментами площадь в тридцать квадратных километров была ограждена от остального мира «пологом невидимости», который сто пятьдесят лет назад устанавливал Мерль.
До сих пор никто не знал подробностей его таинственного исчезновения. Мало кто сомневался, что он мертв, но доказательств этому не было. Он просто исчез в один прекрасный день, и все.
Король демонов поднялся и подошел к узкому окну. Из него открывался прекрасный вид на город, погружающийся в вечерние сумерки, которые неумолимо надвигались на него.
Тут он услышал слабо различимый шепот. Демон обернулся и обежал комнату глазами, пытаясь найти источник звука. Но безрезультатно. Тогда он прислушался к магической ауре вокруг него. Она была слегка возбуждена, но ничего настораживающего Бришан не обнаружил.
— Показалось… — пробормотал он и вновь повернулся к окну, но новый звук заставил его подпрыгнуть от неожиданности.
Комнату наполнил громкий шепот. И этот голос был демону знаком. Голос его союзника, Главы Зеленой гильдии, Триза.
— Я не могу передавать иначе, так как со мной трое Великих магов, Солавар, рейнджер и его сын. Все они направляются по твою душу. Они знают, кто ты. Будь готов к сражению. У нас есть шанс расправиться с нашими врагами, скоро мы будем в башне…
Шепот резко стих. Бришан стоял несколько секунд в оцепенении, затем пробормотал заклинание. Перед ним материализовался Марр.
— Срочно в зал под нами собери всю мою охрану с самострелами. Туда же спустишься сам и возьмешь с собой несколько магов. Тех, кого ты считаешь наиболее опытными. Предстоит схватка. И непростая схватка. С Великими волшебниками.
Если на Марра эти слова и произвели впечатление, то он умело скрыл это.
— Это все, повелитель? — спросил он.
— Да, — ответил Бришан, — вроде все. А, совсем забыл. Пошли кого-нибудь к Преллу, командиру моего гвардейского полка. Пусть возьмет пару рот и оцепит «Вечную Башню». Нам никто не должен мешать. Теперь все.
Марр растаял в воздухе. Демон возбужденно заходил по комнате, что-то бормоча себе под нос. Наконец он остановился и произнес заклинание. Перед ним появился расплывчатый силуэт Йониха.
— Что случилось? — поинтересовался он.
— Мне нужна твоя помощь. Я открываю портал, переходи сюда. Все объясню.
Йоних пожал плечами, и его силуэт растаял. Через несколько минут рядом с Бришаном засияло окно портала, и в комнате появился Йоних в длинном черном балахоне, полы которого были обшиты золотом. На его груди висел массивный черный крест, символ власти Главы гильдии Некромансеров.
— Что случилось? — недовольно пробормотал он, не скрывая своего раздражения — Ты оторвал меня от одного деликатного дела.
— Потом удовлетворишь свое желание, — хмыкнул Бришан. — Сюда направляются четверо Великих магов, рейнджер и Солавар. Они знают, кто я, и собираются решить все проблемы, разделавшись со мной Глупцы! Твои Заклятия Смерти как раз нам сейчас пригодятся. Мы можем уничтожить наших основных врагов. Это сильно облегчит нам задачу при нападении на них.
— Ладно, — буркнул Йоних, — и где же они?
— Сейчас…
Бришан пробормотал очередное заклинание, и они очутились в большом зале на три этажа ниже его комнаты. Зал был огромен. Когда-то здесь проводились собрание Ассамблеи гильдии Независимых магов, сокращенно АГНМ.
Созданная как совещательной орган еще при Мерле, она постепенно теряла свое значение, пока Грасик не упразднил ее совсем. О былом напоминали лишь несколько десятков вычурных кресел, стоявших вдоль стен. Кроме них да небольшой кафедры в центре зала он был полностью пуст.
Бришана уже ждали десять человек охранников, вооруженных самострелами, придуманными Келзом. Они стреляли кусочками железа со специальным магическим составом, приводимыми в действие веществом под названием «порх». Главным достоинством их было то, что против этих маленьких железных кусочков не спасала никакая магическая защита или кольчуга. Даже артефактная.
Бришан не смог до конца разобраться в его составе и поэтому в силу ограниченных запасов порошка вынужден был его экономить. Но сейчас был идеальный случай для применения такого оружия.
Рядом с телохранителями, смотревшими на своего хозяина тупыми глазами зомби, в зале находился Марр с тремя магами. Бришан одобрительно ему кивнул. Тот на самом деле привел самых лучших.
— Что ж, — заметил он, обращаясь в основном к Йониху, — думаю, мы справимся.
Тот кивнул, изучая глазами место боя.
— Ты лучше пока спрячься, — продолжил демон. — Пусть они не знают, что ты здесь. Нападешь внезапно, улучив момент.
— А что, мне нравится, — рассмеялся Йоних и в тот же момент растворился в воздухе.
Бришан тем временем завершил расстановку своих сил. Телохранителей он решил сразу не демонстрировать гостям и спрятал их за «пологом невидимости», оставив на крайний случай, для неожиданной атаки.
Магов он поставил перед собой, но так, чтобы они не закрывали ему обзор и их защитные сферы касались его сферы. Только он успел это сделать, как зазвенели, разлетаясь вдребезги, стекла и в зале появились гости.
* * *
Мы быстро добрались по безлюдным улицам Бурграда к «Вечной Башне». По дороге нам не встретилось ни одного человека. Маги постарались на славу, очищая нам путь. Я до этого уже видел несколько раз эту башню, но все равно не мог не поразиться ее мощи.
Взявшись за руки, волшебники образовали круг, чтобы объединить свои силы, и запели заклинание. Я почувствовал, как поднимаюсь вверх. Оглянувшись, я увидел, что все следуют моему примеру, взмывая в чернеющее и щедро усыпанное звездами небо.
Скорость подъема усиливалась, вместе с этим крепчал и холодный ветер, пробиравший все тело до костей Когда наконец все остановились напротив широкого освещенного окна, я уже дрожал от холода. Но вот три голубые молнии вонзились в оконные стекла, разбив их вдребезги.
Мы ворвались внутрь. Как я сразу понял, нас ждали. Мы очутились в огромном хорошо освещенном зале. Перед нами, окруженный четырьмя магами, предстал Сэгг, Глава королевства Независимых магов. А если точнее, король демонов Бришан, умудрившийся обмануть всех после гибели вызвавшего его из ада Келза.
Стоявшие перед ним маги были, судя по всему, его советниками. Несколько минут противники разглядывали друг друга. Первым начал разговор Бришан.
— Надо же, кого я вижу! — рассмеялся он. — Какие гости! Что привело в мой скромный дом Великих магов? Да еще Солавара вместе с рейнджером? Чем обязан?
— Кончай ломать комедию, демон, — проговорил Солавар, — пора тебе вернуться назад в ад. Там тебе место!
— Ну это я, пожалуй, решу сам, а вот насчет демона — это интересно. Кто тут демон? — Бришан демонстративно обежал зал глазами. — Извини, но демонов не вижу.
— Мы знаем, кто ты, — заявила Андра.
— Хорошо, — неожиданно быстро ответил демон, — а что из этого следует?
— Следует, — вмешался Фэйдер, — что сейчас здесь будет один жареный демон!
— Грубо, — рассмеялся Бришан, — поражаюсь я вам, люди. Вроде умный народ, а на самом деле обычные дети.
— Хватит, — прорычал Фэйдер, — я не намерен выслушивать оскорбления от какого-то паршивого демона.
Он вскинул руки вверх, и под сводчатым потолком зала полыхнул огонь, раздался гром, и в демона ударила молния. Он без особых усилий отвел ее. Сражение началось.
Бришан не замедлил с ответом на атаку Фэйдера и обрушил на нас целую лавину огня. Засверкали купола защитных сфер. В зале, шипя при попадании в них, взрывались разноцветные молнии.
Я успел закрыться от огненного шквала, обрушенного на наши головы Бришаном. Судя по всему, ему помогали не только его советники, стоявшие рядом с ним, а кто-то гораздо более сильный Мощь огненной атаки демона была невероятной. Если бы у меня не было амулета, подаренного Андрей, то я наверняка превратился бы в обгоревший кусок мяса.
Оглянувшись, я увидел, что Иван тоже окружен голубоватой сферой. Это меня успокоило, и я вернулся к бою. Больше всего меня беспокоили зомби-телохранители, вооруженные страшным оружием, изобретенным предшественником Бришана на посту Главы королевства Независимых магов. Про это оружие, которое не признавало никаких магических преград, я уже слышал и, честно говоря, не хотел испытать его на своей шкуре.
Странно, что демон не притащил их сюда. Это означало, что они где-то здесь и он их припас на закуску. Надеюсь, что Солавар об этом тоже догадается. Их внезапное появление могло привести к катастрофическим последствиям.
Великие вместе с Солаваром ушли в оборону, но, судя по вспышкам света внутри их защитных сфер, что-то готовили. Первый раунд боя закончился. Соперники попробовали силу друг друга. Теперь в дело пошли вызывающие заклинания. Я увидел, как Андра взяла Ивана за руку, и сразу понял, что тот подпитывает ее энергией.
В душе я похвалил Андру. Таким образом она оберегала Ивана от атак демона, как бы захватывая в свое защитное поле, используя в качестве донора. Тем временем в зале начали появляться создания, вызываемые магами. Дэмн, Фэйдер, Андра и Солавар решили объединить свои усилия. Сначала они вызвали огромного «военного мамонта», затем несколько «черных рыцарей», двух архангелов и напоследок огромную трехметровой высоты гидру.
Тут меня осенило. Среди магов не было Триза! Интересно. Может, это какой-то хитрый план? А если именно Триз — предатель? Но от этих мыслей меня отвлекли разворачивающиеся на поле боя события.
Бришан окружил себя всевозможными стенами. Его советники не проявляли никакой инициативы, отдавая свою энергию в распоряжение демона.
Пока создания волшебников ломились сквозь «стены», в зале на мгновение потемнело, и я вздрогнул. Рядом с Бришаном появился огромный скорпион размером со взрослого мамонта. Длинный и гибкий хвост толщиной в мою руку на конце был украшен внушительным шипом. С отвратительного вида жвал стекала слюна. Спину твари защищал блестящий панцирь с нарисованным на нем сложным узором.
В общем, обычный скорпион, который каким-то образом был увеличен до огромных размеров. Я услышал, как выругался Солавар. Скорпион перепрыгнул через еще стоявшие нетронутыми «стены» и очутился в центре вражеского войска. Замелькали членистые конечности, которые были сами по себе острее иных мечей, легко разрезая латы и плоть черных рыцарей.
Но налетевший на него мамонт был уже более опасным соперником. Скорпион был захвачен врасплох. Двухметровые, острые как бритва клыки вонзились в его панцирь. В следующую секунду мамонт мотнул головой и сбросил с клыков тяжелый груз.
Скорпион отлетел к стене, переворачиваясь во время полета и судорожно молотя конечностями по воздуху. Приземлился он прямо на магов, прикрывавших Бришана. Если бы не защитные сферы, окружавшие их, они были бы просто раздавлены. А так скорпион скатился с грохотом на пол и, к моему изумлению, встал в боевую стойку. Несмотря на черную кровь, капающую из рваной раны на боку, он был готов к сражению. Все это подтверждало слухи о живучести этих тварей.
Мамонт удивленно затрубил и вновь бросился в атаку. Но в следующую минуту перед ним встала ослепительная стена голубого света. Мне было известно это заклинание, но в действии я его до сих пор не видел. Одно из самых сильных защитных заклинаний, известных в Шандале. Принадлежало оно Белой гильдии и являлось артефактным. Поэтому очень удивительно было видеть его сотворенным демоном.
Мамонт, не успев затормозить, влетел в ослепительный свет. И исчез, не издав ни звука. Лишь еле заметная вспышка внутри стены напомнила о его смерти.
На поле боя осталась лишь одна гидра, которая прицельными огненными плевками умудрилась сжечь треть ног скорпиона, не подпуская того к себе близко. Скорпион пятился от нее, но мешали стены, поставленные его же хозяином, который безуспешно пытался помочь своему созданию.
Пора было и мне вмешаться. Зал хоть и был большим, но все же вызов крупных тварей и глобальные заклинания применять в нем было опасно. Поэтому я решил ограничиться старыми добрыми заклинаниями. Я вызвал полчища гигантских крыс, которые пусть и не были особо сильными созданиями, но славились своим упорством.
Нескончаемая река отчаянно пищащих тварей захлестнула Бришана и его советников. Их защита трещала, и я видел, как демон планомерно выжигает огнем облепивших его защитную оболочку крыс. Эта атака сразу ослабила скорпиона, который лишился поддержки хозяина и начал отступать, теснимый гидрой и двумя архангелами, вызванными Андрой.
Волшебники медленно начали приближаться к отчаянно обороняющимся от моих крыс врагам. Тут я почувствовал мощный удар в спину и полетел кубарем на пол. Спасла меня от «адской плети» лишь защитная сфера, на создание которой я не пожалел энергии. Нанес мне этот удар исподтишка Триз, появившийся за моей спиной.
«Вот и понятно, кто предатель!» — мелькнула у меня мысль, и, собравшись с силами, я отбил следующий удар Триза в виде дождя из мелких ядовито-зеленого цвета стрел. Когда, откатившись в сторону, я вскочил на ноги, то увидел, как на Триза смотрят с изумлением Великие маги.
— Вот сволочь! — заключил Фэйдер.
— Я так и знал, — повернулся к Андре Солавар.
— Почему? — выкрикнула та. — Почему?
— Ты сама виновата, — нахмурился Триз, — надо было соглашаться на мое предложение!
Что за предложение делал этот маг Андре, мне было совершенно ясно. Он не скрывал своей любви к Главе Белой гильдии. Я посмотрел на Ивана. Тот был бледен, но спокоен.
— Так умри вместе со своим демоном, предатель! — прокричала Андра с перекошенным от гнева лицом.
Никогда я не видел еще волшебницу в таком гневе. В глазах Триза мелькнула неуверенность, и в этот момент на него напал появившийся над ним тетравир.
Это было крылатое создание с тонким телом, усыпанным наполненными сильнейшим ядом шипами, и длинной продолговатой мордой, которая заканчивалась широким мощным клювом с острыми иглами зубов.
Существо было артефактным и вызывалось заклинанием, которое требовало море энергии. Я не смог бы его вызвать даже сейчас, когда у меня имелся амулет Андры.
Но Триз не растерялся и телепортировался к ближайшей стене. Зубы тетравира щелкнули в воздухе. Его гибкое тело изогнулось в развороте и черной стрелой устремилось к Тризу. Поставленные им «стены мечей» задержали тварь лишь на короткое время. Я восхитился мощью этого создания. Похоже, Тризу пришел конец.
Он судорожно воздвигал на пути тетравира всевозможные стены, раз за разом все мощнее и мощнее, а потом перешел на артефактные заклинания. Но тварь с пугающей быстротой преодолевала все препятствия. Тогда маг вызвал одно из самых мощных созданий своей гильдии — Вызывающего. Это создание представляло собой морщинистого старика небольшого роста с сучковатым посохом в трясущихся руках, одетого в лохмотья темно-зеленого цвета.
Но внешний вид в данном случае был обманчив. Я знал, что этот старичок способен на многое. Что он и продемонстрировал, сразу задержав молниеносное продвижение тетравира к своей цели.
Старик вскинул свой посох, и врага охватила липкая сеть, которая с каждым движением твари, отчаянно бившейся в ней, все более запутывалась.
Но тут вмешались маги. Пользуясь тем, что Бришан с советниками все еще уничтожали моих крыс, они нанесли объединенный удар обычной молнией, максимально насыщенной магической энергией. С громким шипением она ударила в старика. Заряд ее настолько был мощен, что Вызывающий на моих глазах превратился в кучу углей.
Сеть вокруг тетравира сразу исчезла, и он вновь устремился к своей цели, ставшей такой близкой.
В этот момент зал накрыла темнота, длившаяся, как мне показалось, вечность и поглотившая все звуки.
На самом деле прошла лишь минута. Когда темнота рассеялась, я увидел, что тетравир исчез. От моих крыс не осталось и следа, да и вообще все создания, сражавшиеся в зале, исчезли, а над демоном в воздухе висел незнакомый мне человек с резкими чертами лица и жгуче-черными волосами. На бледном лице его играла презрительная усмешка.
Маги тоже с удивлением смотрели на незнакомца. Тут я увидел черный крест на его груди и понял, кто передо мной.
— Йоних! — вырвалось у меня.
— Да, это я, — улыбался тот холодной улыбкой, — рад знакомству.
— Но как же нейтралитет Скела? — задал вопрос Солавар, разглядывая Главу гильдии Некромансеров.
— Он исчез вместе с Наруходосимтром, — ответил Йоних, — и теперь, коль вы сами пришли сюда и угодили в ловушку, позвольте показать вам кое-что из Заклятий Смерти, — он рассмеялся, — думаю, вам понравится!
В воздухе над ним начало собираться черное облако. В зале стало прохладно. Я почувствовал, как по моей спине пробежала дрожь. Маги переглянулись, и я увидел, как пульсирует энергия, которую они накачивали в свои защитные сферы. Андра окончательно затянула Ивана под свою сферу, тем самым объединив их защиты.
В зале наступила тишина. Бришан молча наблюдал за облаком, клубящимся над головой его союзника. Так же поступил и Триз, переместившийся ближе к демону.
У меня мелькнула мысль врезать по этому некромансеру, пока он готовит заклинание, но я сразу отбросил эту мысль. Уровень магии, задействованный в разрастающемся черном облаке, был так велик, что мое вмешательство показалось бы Йониху комариным укусом.
Я посмотрел на магов, сосредоточенно готовящихся к бою. Было видно, что им тоже не по себе от намечающейся схватки. Все они были невероятно серьезны. Я отвернулся, продолжая наблюдать за Йонихом.
Тот уже заканчивал заклинание. Облако над его головой перестало расти и становилось все темнее и темнее. Раздался еле слышный монотонный звук, напомнивший мне писк комара. Звук нарастал с пугающей быстротой. Внезапно облако издало оглушительное шипение.
Из него брызнули черные молнии, веером разлетевшись в магов. Несмотря на то что каждый из них усилил свою защиту почти до максимума, под их натиском они трещали по швам.
В зале потемнело. Появились какие-то призрачные твари с горящими глазами и неестественно бледной кожей, вооруженные огромными серпами, тускло блестевшими в полумраке. Борясь с рвущимися через мою защиту черными языками молний, я решил претворить в жизнь только что родившийся в моей голове план.
Помня о старом как мир конфликте света и тьмы, я приготовил белое заклинание, которое называлось Луч Света. Оно было не особо сильным, но я никогда не пытался вкачивать в него много энергии да и, честно говоря, применял его очень редко, потому что действовало оно эффективно только против черных заклинаний.
Учитывая, что у меня в союзниках три великих мага и Солавар, можно было попробовать. Я осторожно подобрался к Солавару и объяснил ему все. Тот как-то странно взглянул на меня и кивнул головой. Затем он быстро связался с остальными и, заручившись их согласием, еще раз кивнул мне.
Я произнес нужное заклинание и вытянул вперед правую руку. На ней загорелось маленькое голубое пятно. Я почувствовал, как меня наполняет энергия, щедро отдаваемая мне Великими магами. Пятно вспыхнуло ярким светом, и из него вылетел тонкий как игла голубой луч, вонзившийся в облако над головой Йониха, из которого продолжали сыпаться черные молнии.
Облако сразу потускнело и все как-то сжалось, уменьшившись в размерах раза в два. Йоних с недоумением уставился на луч, исходивший из моей ладони. Его изумленный вид меня порадовал. Черные молнии растаяли, прекратив осаждать защитные сферы волшебников. И те вложили высвободившуюся силу в луч, сверливший черное облако. Это стало последней каплей.
Облако взорвалось. Сила взрыва впечатляла. Каким-то чудом я удержался на ногах. Но самое удивительное, что Йоних остался целым и невредимым. Как и Триз с Бришаном. Лишь один из советников-магов Бришана лежал на полу в неестественной позе.
Противостоящим им Великим магам досталось гораздо больше. Дэмн, поддерживаемый Фэйдером, сидел на полу с бледным как полотно лицом. Голова его была окровавлена.
С рук Фэйдера текли голубые волны энергии, залечивая раны мага. Солавар с Андрей, рядом с которыми стоял Иван, нисколько не пострадали. Лишь по их напряженным лицам было видно, как они устали.
Йоних не скрывал своего удивления. Я ощутил на себе пристальный взгляд некромансера и вздрогнул. В этом взгляде было что-то завораживающее и в то же время опасное.
Воспользовавшись наступившей паузой, Бришан решил не терять времени напрасно и в очередной раз атаковал нас. Судя по всему, демон имел неплохой постоянный источник энергии, потому что тратил ее совершенно не задумываясь.
Я еле успел подкачать в уже ослабевшую защиту энергии, когда на меня и на других магов налетели духи грома. Этих тварей вызывало одноименное заклинание, так же являвшееся артефактным, но не принадлежавшее ни к одной гильдии. Из разряда так называемых общих заклинаний, применять которые могли лишь Великие маги.
В действии я его ни разу не видел, но знал, что духи — отвратительного вида крылатые существа размером с человека. Их основное вооружение — длинные шесты, которые метали небольшие черные сгустки, взрывавшиеся при столкновении с целью. Со стороны казалось, что это происходило совершенно бесшумно, но мага внутри защитной сферы оглушало звоном невероятной силы. Сейчас я впервые ощутил на себе, что это такое.
Двое духов налетели на меня, и черные шары ударили в мою защитную сферу. В тот же миг я оглох от пронзительного звона. Мне показалось, что мои барабанные перепонки сейчас лопнут. Почти автоматически я метнул несколько огненных шаров, которые, к счастью, все достигли цели. Со стуком на пол рухнули два обгоревших тела духов грома.
Звон сразу прекратился, но и того, что было, хватило для частичной потери мною слуха. Не в лучшем положении были и Великие маги, хотя все справились с противниками и пол был усеян телами духов. И в этот момент собравшийся с силами Триз метнул в них целую серию из зеленых шаров неизвестного мне заклинания. Коснувшись защитных сфер магов, шары выпустили на них длинные ленты щедро усыпанных шипами зеленых побегов с небольшими треугольными листочками.
На моих глазах они расползлись по поверхностям сфер, закрыв их зеленой пеленой. До меня, к счастью, ни один не долетел, поэтому я решил показать наконец врагам, на что способен. И произнес заклинание, которое оставлял напоследок. Теперь настал момент для его применения.
С пола взметнулся огненный смерч, и из него появился огненный гигант, наиболее сильное красное создание после военного мага, которого мне было по силам вызвать. Но это было не основное звено моего плана. Следующим шагом был вызов «зеркала». Это заклинание, честно заработанное в Блэксте, я давно хотел применить.
Мой гигант двинулся на врагов, которые теперь стояли почти вплотную друг к другу. Их прикрывали изрядно потрепанные советники Бришана, первыми попавшие под удар гиганта. Огромная дубина, которой тот был вооружен, обрушилась на них, разбрасывая вокруг жидкое пламя.
Защита этих обреченных была сильно ослаблена, поэтому они не смогли оказать достойного сопротивления и вскоре были уничтожены. После этого гиганта захлестнули струи воды. Вода, сталкиваясь с огненной лавой, из которой был сделан мой гигант, испарялась, превращаясь в белый пар.
Несмотря на это он держался. Его дубина несколько раз пробовала на прочность защиту Триза, оказавшегося ближе всех к нему, но, скрипя и прогибаясь, та выдерживала атаки. В принципе я не ожидал особо многого от гиганта, учитывая, кто ему противостоит. В конце концов он растаял в сгустке тьмы, пущенном Йонихом.
Расправившись с гигантом, все трое обратили внимание на меня. Зеркало, которое блестело передо мной, они не заметили и, к моей величайшей радости, нанесли тройной удар разными энергетическими заклинаниями.
Йоних своими черными сгустками, Триз какими-то зелеными молниями, а Бришан длинной струей ядовитой жидкости. И, естественно, зеркало сработало, отослав все эти прелести назад к хозяевам.
Эффект меня сильно порадовал. Хуже всего пришлось Йониху. Его атака была самой мощной. Защита, окружавшая его, лопнула как мыльный пузырь, но, наверно, некромансер родился в рубашке. Он умудрился совершить невероятный прыжок, выйдя из-под удара, а следом обрушить на вернувшийся назад заряд энергии черную стену, полностью поглотившую его. Тем не менее его зацепило, судя по гримасе боли на лице. Приглядевшись, я, увидел, что кисть его руки наполовину обуглена.
Триз и Бришан успели чуть раньше некромансера заметить зеркало и ушли от удара невредимыми.
Мое вмешательство отвлекло их и позволило Великим магам расправиться с зеленой растительностью, окружавшей их сферы.
И едва это произошло, мои союзники нанесли мощный удар чистой энергией по противникам. Эффект его был впечатляющим. Река голубого света захлестнула их, смяв и превратив в пар их защитные сферы. Закрутившиеся на месте попадания смерчи расшвыряли Бришана и его союзников по залу.
Хуже всего пришлось Тризу, которого с огромной силой припечатало к противоположной стене. И это несмотря на то, что он успел прикрыться Полетом Пера, заклинанием, смягчавшим падение с любой высоты.
Йоних, благодаря своим Заклятиям Смерти, не иначе, довольно мягко приземлился около ближайшей стены и смог устоять на ногах. Бришану же просто повезло. Он кубарем покатился по полу, с которого поднялся ободранный, но почти не пострадавший.
Тем не менее враг был деморализован, что доказали его слабьте попытки противостоять следующему удару Великих, к которому присоединился и я. Это заклинание называлось Буран и представляло собой сильный поток ледяного ветра. Усиленное до предела энергией Великих волшебников, в обычном сражении не особо сильное заклинание, здесь оно стало смертельно опасным.
Наши противники успели вновь поставить защитные сферы, но они были гораздо слабее первых и поэтому эффективно не могли противостоять ледяному ветру, обрушившемуся на них.
Насколько я понимал в магических битвах, наши противники были обречены. Причем Йониху не помогли бы даже его Заклятия Смерти, так как вся его сила уходила на борьбу с «бураном».
Но тут произошло то, чего я боялся. Бришан что-то закричал, перекрывая рев ветра, терзающего его, и двери в зал распахнулись. В них появились телохранители-зомби, которые сразу же открыли огонь. Из самострелов в их руках вырвалось пламя, и воздух наполнил свист пуль.
Если бы не Солавар, который раньше меня почувствовал опасность, бой был бы закончен моментально. Но, повинуясь его отчаянному крику, волшебники, не раздумывая, взмыли вверх. К счастью для меня, я находился в стороне от линии огня, и пули, просвистев в воздухе, врезались в противоположную стену.
После второго залпа пули, не знавшие никаких препятствий на своем пути, наконец достигли цели. На пол полилась кровь магов. Хотя Великие все же смогли среагировать, но полностью увернуться им не удалось. Одна из пуль попала в руку Андры, которой та держала Ивана. Рука разжалась, и Иван рухнул на пол. Фэйдер и Дэмн получили несколько ранений, к счастью, как потом выяснилось, несерьезных. У Солавара была перебита правая нога.
И когда я обреченно закрыл глаза, ожидая заключительного залпа, то услышал лишь рявкнувшие самострелы. Следом раздался свист и глухой стук падающих тел. Открыв глаза, я с изумлением «увидел валяющихся на полу телохранителей.
Меня осенило. Это сработало мое заклинание, Зеркало. Я и не предполагал, что оно способно на такое. Это оказалось неожиданностью и для Бришана, с совершенно растерянным видом наблюдавшего за гибелью своих телохранителей. Йоних с Тризом тоже были удивлены не меньше его.
В эту минуту затишья всех вновь выручил Солавар, который активизировал два портала, скорее всего заранее им припасенных для отхода, и маги покинули зал. Последними были мы с Андрей, одновременно метнувшиеся к оглушенному падением Ивану. Схватив его с двух сторон, мы нырнули в портал.
