71

Костры с тряпьем давали достаточно зловонного дыма, чтобы даже на южной окраине города у самых ворот часовые не переставая ругались и кашляли. Костров разожгли много, в свете факелов раскачивались стальные шлемы егерей и ерихонки ополченцев, а над ними частоколом высились отточенные алебарды и пики с тонкими жалами.

На стенах перекликались постовые, их сменяли каждый час, в то время как отряд заграждения смене не подлежал. Солдат обещали отвести в казарму утром, однако, судя по тому, как складывалась ситуация, в возможность отдыха никто из заслонщиков не верил. Они обменивались предположениями одно другого мрачнее, ругались на начальство и время от времени садились на мостовую или отпрашивались у сержантов по нужде, чтобы размять ноги.

— Сотня наберется, — сказал Ляминен, посматривая на ворота из-за угла казенного сарая.

— Не меньше, — согласился Углук. — И что за моду взяли — одни ворота делать? Нет бы прорубить еще одни — на севере, а то ведь через весь город люди ездят, неудобно это.

— Да уж. А на северной стене уже полчаса как грохот.

— Штурмуют, ясное дело. Нам в помощь.

— Кабы они знали, что нас тут трое осталось… — Гном проверил пальцем острие топора и вздохнул. Шансов прорубиться к воротам у них было немного, но и избежать попытки сделать это также не было никакой возможности.

— Не одни мы тут, — обронил Ляминен.

— С чего ты взял? — удивился Фундинул.

— Сверчков слышишь?

— Ну и чего?

— А то, что не сверчки это. Я слышу двух разных — значит, еще пара отрядов с нами дошла.

— А может, и два человека всего, — заметил Углук, который подъел все запасы и думал о том, где до драки перехватить хотя бы сухарик.

— Может, и два, но если такие, как Ланс Чепис, то и двоих мало не покажется. Орк, ты жрать хочешь?

— Ты прямо мысли мои читаешь, — грустно улыбнулся Углук.

— Вот, возьми два сухарика, один даже сахаром облитый.

— Ох, спасибо тебе, добрый человек, — едва не прослезился орк, принимая подарки.

— Не такой уж и добрый, — сказал Ляминен, не отводя взгляда от колышущихся рядов заградительного отряда. Он набрал в легкие воздуха и издал длинную мелодичную трель.

Другие «сверчки» на мгновение примолкли, затем снова подали голос.

— Порядок, — сказал Ляминен. — Мы все вместе. Вот только мало нас, так что драку нужно начинать с оказии. Орк, ты пугнуть их как-нибудь можешь?

— Запросто, — ответил Углук, забрасывая в рот последние крошки. — Тряпья только добудьте мне и веревку крепкую, а еще масла или жиру в ближайшем доме. Тюк запалим, да и бросим в самую середину.

— А ты добросишь? — усомнился Ляминен. До прикрывавшего ворота отряда было не менее шестидесяти ярдов.

— Доброшу, — заверил тот. — Сухарики твои отрабатывать нужно.

— Нужно, — согласился Ляминен. — Ну пошли за тряпками.

И снова залился длинной трелью, сообщая на сверчачьем языке о своих намерениях.