2
Над ручьем летал полугодовалый обнаженный младенец. Присмотревшись, я разглядел, что это девочка, очевидно дочь Оккама и Лоры, пол и возраст подходят. Но как она летает? Я вгляделся в нее магическим зрением и обнаружил несколько макросов, навешенных на примитивную младенческую душу. Незнакомые какие-то макросы…
Девочка совершила неловкое движение ножкой и рухнула в воду. Невидимая сила подбросила ее метра на два вверх, намокшие волосенки моментально просохли, явно под воздействием заклинания, и девочка полетела дальше, радостно бормоча что-то неразборчивое. Я вгляделся в макросы… Ага, ошибка! Похоже, программист в курсе, что ошибка где-то есть, но локализовать ее он так и не смог, а вместо этого написал другой макрос, который устраняет последствия ошибки в первом. Идиотское решение. Помнится, в каком-то журнале мне встретился комикс, где строители так построили качели, что им мешал качаться ствол дерева. Тогда строители перепилили ствол, а чтобы дерево не упало, поставили две подпорки. Имелось в виду, что некоторые люди пишут программы подобным образом, младенческие макросы — яркий тому пример. Гм… младенческие макросы, каламбур однако.
Девочка заметила меня, несколько секунд она настороженно смотрела в мою сторону, после чего сочла за лучшее влететь в окно дома Олорина, которое автоматически распахнулось при ее приближении. Я отправился следом, только не через окно, а через дверь.
Хаммер и Лора сидели на диване, тесно прижавшись друг к другу, маленькая ладошка Лоры доверчиво покоилась в огромной лапище Хаммера. Они были в трансе. Я вгляделся в происходящее магическим зрением и уже начал кое-что понимать, когда Лора резко открыла глаза.
— Опять ничего не получается! — раздраженно воскликнула она и осеклась. — Хэмфаст?
Хаммер тоже открыл глаза, увидел меня, и его лицо сразу же приобрело виновато-шкодливое выражение. Думает, что я буду устраивать разборки по поводу того, зачем он Оккама убил. Знал бы ты, парень, какая это мелочь…
— Где ты был? — гневно спросила Лора. — Ты пропадал все это время, а я… Мы все это время провели…
— В самом комфортабельном месте во всем Средиземье, — закончил я. — Полагаю, вы быстро разобрались, как сотворять пищу и все прочее?
— К концу дня, — сказал Хаммер. — Труднее всего было сотворять пеленки. Понимаешь, ни Лора, ни я никогда их не видели…
— А подгузники мы так и не научились делать, — перебила его Лора, — пришлось подойти к вопросу с другой стороны. Хорошо, что у Уриэля были книги.
— Вы прочитали все?
— Нет, только первый том, — ответил Хаммер, — сейчас как раз заканчиваем. Только врата миров почему-то никуда не открываются. Свои врата можно создать, потом их можно открыть с другого конца, но, когда врата ведут в тот же самый мир, откуда они выходят, это как-то глупо.
— Почему глупо? Если мир очень большой…
— Этот мир небольшой. А все-таки, как перемещаться в другие миры с помощью врат?
— Очень просто. Ты должен знать расположение и имя врат и иметь соответствующий ключ силы.
— Что иметь?
— Не важно. В общем, ты открываешь врата и проходишь. Если твой ключ силы не подходит, врата не открываются.
— Я могу создать врата, ведущие в иной мир?
— Только будучи в том мире, куда ведут врата.
— То есть врата всегда создает хозяин мира?
— Не обязательно хозяин, для создания врат не нужно никаких специальных полномочий. Но врата, ведущие вовне, нельзя создать ни при каких обстоятельствах.
— Тогда зачем они вообще нужны?
— Они очень удобны, гораздо удобнее, чем каналы. Перемещение через врата не вызывает неприятных ощущений, кроме того, если связь прервется, ты не погибнешь.
— Значит, есть еще и каналы?
— Да, это основной транспорт для перемещения между мирами.
— Они описаны в книгах Уриэля?
— Описаны. Значит, вы теперь хакеры?
— А что тут еще было делать? Со скатертью-самобранкой я быстро разобрался…
— Как же, ты разобрался, — вмешалась Лора, — вечно вы, мужчины, все себе приписываете.
— То-то ты никак не могла макароны заказать, — не остался в долгу Хаммер, — то у тебя плюшки получались, то фарш, то глисты жареные.
Лора с отвращением поморщилась, что вызвало у Хаммера приступ здорового жизнерадостного смеха.
— Смотрю я на вас и радуюсь, — сказал я. — Честно говоря, не ожидал, что у вас все так хорошо сложится.
— А что было делать? — развел руками Хаммер. — В первый день она меня чуть не убила, гоняла по всей долине, ребята посмотрели бы — засмеяли.
— А кто мне глаз подбил? — возмутилась Лора.
— Так достала она меня совсем. Бегает, визжит, верещит что-то неразборчивое и все время норовит в морду когтями вцепиться.
— Стоп-стоп-стоп! — прервал его я. — Я же сдал Лору Леверлину, как она снова оказалась здесь?
— Я случайно сложила фигу, — потупилась Лора, — я после родов плохо соображала некоторое время, — сижу однажды, кормлю Машку, думаю, а что будет, если я сейчас фигу сложу, как ты говорил. Взяла и сложила, прямо какое-то затмение нашло. Как была в одной рубашке, так и оказалась здесь у ручья, хорошо, что Машка в меня вцепилась. И этот придурок тут как тут.
Этот придурок, то есть Хаммер, состроил довольное лицо и радостно сообщил:
— Чуть не убила меня, бешеная.
— Это кто кого чуть не убил? Твой фингал с меня неделю сходил. Человек-гора, блин, только мозгов нет.
— Все понятно, — сказал я, — подробностей больше не надо. Значит, вы поселились здесь, у вас все хорошо, вас все устраивает. Правильно?
— Нет! — воскликнули мои собеседники в один голос.
— Я хочу телевизор, — заявила Лора.
— А я хочу побывать в Минаторе, — сказал Хаммер. — Надо поговорить кое с кем.
— Хочешь вернуться в банду? — удивился я.
— Ни в коем случае! Наоборот, хочу кое с кем рассчитаться.
Я хотел было прочитать краткую лекцию о возможных опасных последствиях необдуманного применения высшей магии, но передумал — они и сами все прекрасно понимают. А потом я кое-что вспомнил, и настала моя очередь удивляться.
— Разве вы не видели зеркало в моей норе? Лора, ты же им пользовалась!
Хаммер и Лора растерянно переглянулись.
— Я совсем забыла про него, — сказала Лора.
— Вроде видели, — неуверенно произнес Хаммер, — а что?
— Это зеркало на самом деле артефакт, позволяющий наблюдать удаленные места Средиземья. Заклинание перемещения действует сходным образом.
— Нужно создавать канал? — спросил Хаммер.
— Нет, это лишнее. Эта долина находится в том же мире, что и Средиземье, просто в Средиземье нет прямого доступа. Надо вызвать два элементала… короче, сам посмотри.
На лице Хаммера проступило разочарование.
— Надо же быть таким идиотом… — пробормотал он.
— Почему идиотом? Не расстраивайся, все разумные время от времени совершают ошибки, этого не нужно стыдиться. Но ближе к делу. Лора, ты можешь связаться с Анной?
— Могу. — Лора мгновенно подобралась. — А что случилось?
— Макс хочет с ней поговорить.
— Макс — это тот самый кагэбэшник? Что ему нужно?
— Он хочет провести с Анной один эксперимент. И он готов хорошо заплатить.
— Что за эксперимент?
— Анна входит в Средиземье, у нее появляется еще одна виртуальная копия, потом эта копия сливается с тобой. Ты получаешь воспоминания Анны за прошедшее время, Анна получает хорошие деньги. Никакой опасности.
— Хорошие деньги — это сколько?
— Любая сумма в пределах разумного.
— Вилла на Багамах — это разумно?
— Не знаю, что такое вилла и что такое Багамы. Пусть Анна не стесняется потребовать достойную цену, но… Ты знаешь сказку про золотую рыбку?
— Знаю.
— Тысяч десять, я думаю, будет нормально, — подал голос Хаммер, — но начинать торговаться надо с сотни.
— Десять тысяч долларов? — уточнила Лора.
— Ну не рублей же!
— Короче! — Мне пришлось повысить голос, чтобы они снова обратили на меня внимание. — Лора, давай пиши Анне письмо или как вы там с ней общаетесь…
— Как? Мы же изолированы от Интернета.
— Действительно… Ладно, пиши как-нибудь так, я передам его Максу, он что-нибудь придумает.
— Хорошо.
— И последнее. В том макросе, с помощью которого ваша дочь летает, есть ошибка. — И я пустился в объяснения.
