Выйдя из электрички, Анатолий понес коробку сам, невзирая на неубедительные протесты Джона. Надо сказать, у Анатолия тащить тяжеленную коробку получалось не в пример лучше, чем у Рамиреса. Со стороны так вообще казалось, что это не стоит никаких усилий и что коробка весит не двадцать шесть с половиной килограммов, а от силы пять. На самом деле все было не так просто, мускульные усилители непрерывно слали в мозг протестующие сигналы, они требовали немедленно снизить нагрузку, да еще энергия в резервной батарее стала убывать угрожающими темпами. Анатолий подумал, что не стоит так наплевательски относиться к физическим упражнениям, имплантаты — вещь, конечно, хорошая, но в экстремальной ситуации только ими не обойдешься.

— Что у вас с пальцами? — удивленно охнул Джон.

Анатолий опустил взгляд и увидел в точности то, что и ожидал увидеть. Пальцы приобрели свекольно-красный цвет и казались раскаленными докрасна кусочками металла. А что вы хотели, надо же куда-то тепло отводить. Анатолий поморщился, система охлаждения явно не справлялась, в кистях рук уже начала ощущаться боль, еще минут десять, и появится ожог. Ничего, гостиница уже близко.

— Мускульные усилители, — сообщил Анатолий. — Без них мои пальцы уже давно отвалились бы. Я ведь не такой сильный, как вы.

Джон самодовольно ухмыльнулся и отнял коробку у Анатолия. Анатолий не сопротивлялся. Действительно, зачем упираться, если человек хочет сделать за тебя тяжелую работу?

— Это со мной, — бросил Анатолий швейцару, неизвестно зачем сшивающемуся при входе в гостиницу.

Швейцар не возражал. Анатолий прошел было мимо, но в последний момент, повинуясь неясному импульсу, обернулся и включил сканер, вмонтированный в лобную кость восемь лет назад, еще во время службы в десанте конфедерации в чине лейтенанта. Вот, значит, зачем он тут ошивается…

Швейцар вытянулся по стойке смирно, Анатолий кивнул ему и прошел через двери, за которыми уже скрылся Джон. Куда он, кстати, делся… а, вот он.

— Джон! — крикнул Анатолий. — Мой номер там, — он показал пальцем в сторону коридора, противоположного тому, по которому целеустремленно направлялся Джон.

— Я знаю, — ответил Джон, — но нам в камеру хранения.

— Только если платит заказчик, — быстро сказал Анатолий.

— Согласен, — кивнул Джон.

Что-то слишком быстро он согласился, обычно заказчики торгуются из-за каждого евроцента. И вообще, чем дальше, тем более странным казалось Анатолию это дело. Надо будет хорошенько обдумать ситуацию наедине с собой, подумал Анатолий. Внезапно он понял, что произошло то, чего не было с ним целый год с тех пор, как один китаец с Деметры пытался использовать “Истерн Дивайд” для перевозки наркотиков. В недрах души Анатолия начало пробуждаться чувство, которое с течением времени обязательно возникает у каждого кадрового военного. Подсознание уверенно подсказывало, что ситуация становится угрожающей. Пока еще неясно, откуда исходит опасность, но то, что она где-то рядом, сомнений не вызывало.

После короткого путешествия по коридору гостиницы Джон опустил коробку на прилавок камеры хранения и удовлетворенно выдохнул. По мускулистому загривку Джона стекали капли пота. Анатолий выглядел не лучше, тепло, выданное усилителями, никак не хотело удаляться из организма.

— Руда? — понимающе спросил клерк, молоденький индус, поразительно похожий на одного известного порноактера.

— Руда, — согласился Джон.

— Оценочная стоимость — один миллион евро?

— Абсолютно точно, — кивнул Анатолий. — Только вы зря обращаетесь к нему, хозяин груза — я.

— Как будете оплачивать?

Анатолий молча протянул карту “Истерн Дивайд”. Клерк присвистнул. Подумав пару секунд, он вдруг перегнулся через прилавок и заговорщицки спросил:

— Хотите бесплатное хранение?

— Нет! — ответили в один голос Анатолий и Джон. — Знаем мы это бесплатное хранение: чтобы получить на него право, надо открыть коробку и рассказать во всех подробностях о происхождении и назначении груза. За такую сделку любая уважающая себя компания моментально увольняет сотрудника без выходного пособия. Нет, это не для нас.

Клерк разочарованно пожал плечами, нажал неприметную кнопку на прилавке, и оттуда выехала консоль гостиничного компьютера. Минуты две клерк загонял в компьютер информацию о ценном грузе, а затем убрал консоль и сказал:

— Пойдемте, — и указал на тележку, стоящую рядом с прилавком специально для таких случаев.

Джон поднатужился и переставил коробку на тележку. В стене открылся проем, клерк шагнул внутрь, Анатолий отправился вслед за ним. Джон остался у прилавка.

Хранилище ценностей гостиницы “Калифорнийская” было построено по стандартному проекту, многократно продемонстрированному во всех ракурсах в криминальных боевиках студии “Фудзияма кинематограф”. Толстые бетонные стены с вольфрамовой арматурой внутри сплошь усеяны дверцами сейфов самых разных размеров, от миниатюрных до подавляющих, и на каждой дверце по два сканера для отпечатков пальцев.

Клерк выбрал сейф подходящих размеров, приложил палец к одному сканеру, Анатолий приложил палец ко второму и дверца распахнулась. Клерк демонстративно отвернулся. Анатолий напрягся и, крякнув, поднял коробку и затолкал ее в сейф. Как он ни пытался сделать это, не прибегая к помощи имплантированных усилителей, обойтись без них так и не удалось. Следует обязательно заняться физическими упражнениями; вот закончится миссия, надо будет возобновить абонемент в фитнес-центр. Говорят, после трансформации класса G тренировки больше не нужны, потому что в мозг имплантируется специальный процессор, который управляет тонусом мышц и не дает им ослабевать. Но это, скорее всего, просто байки.

Кончики пальцев протестующе заныли. Ну что стоило этим деятелям упаковать статую во что-то более удобное, чем пластиковая коробка со скользкими стенками? Ни о чем не думают, кроме своего бизнеса. Надо выбрать рюкзак подороже, пусть это будет мелкой пакостью… впрочем, для начала стоит просто помедитировать. Да, точно, прийти в номер и сразу помедитировать.

Анатолий тихо кашлянул, индус обернулся, и процедура прикладывания пальцев повторилась. Хранилище закрылось.

— Вся необходимая информация записана на вашу карту, — сообщил клерк. — Не стирайте каталог “хранилище”, если не хотите проблем при получении груза. Стоимость хранения вас интересует?

— Нет, — честно ответил Анатолий. — За все платит клиент.

— Я так и думал, — сказал клерк. — Но если вдруг…

— Нет, — отрезал Анатолий, и на этом разговор закончился.

Джон терпеливо дожидался у входа в хранилище. Анатолий пригласил его в номер на рюмку чая, отметить передачу груза из рук в руки, но Джон посмотрел на часы и с сожалением отказался. Наверное, сейчас поедет докладывать этому… как он его назвал… Дятлу. Да уж, Дятел — самое подходящее прозвище для такого человека, как Сяо Ван. Хорошо, что Джон отклонил приглашение на визит вежливости, сейчас Анатолию меньше всего хотелось тратить время на пустопорожние разговоры.