Артем. Пробуждение

Я осторожно, стараясь не разбудить, отодвинулся от Леды и, проклиная всех на свете любителей ходить по гостям, пошел в прихожую, где все не мог успокоиться дверной звонок.

— Ты куда? — догнал меня сонный голос Леды.

— Да какой-то ранний псих решил в гости заглянуть, — раздраженно ответил я. — Пойду приведу его в чувство и отважу от утренних визитов.

— Кто там? — спросил я, подойдя к входной двери. Звонок замолчал. Глянув в дверной глазок, я увидел на площадке Клюева. Он приподнял руки, в которых находились две бутылки, и улыбнулся.

— Черт бы тебя побрал! — Я открыл дверь, намереваясь послать куда подальше назойливого коллегу. — Я же вчера ясно сказал… — начал я и замолк, глядя в ствол пистолета на уровне глаз.

— А теперь осторожно, не поворачиваясь, проходи в комнату, — приказал Клюев. — И руки держи все время на виду.

— Ты что? Опился? — Я попытался привести в чувство Витька. — Или не в себе?

— Иди, иди! — левой рукой подтолкнул меня бывший коллега. — Я-то как раз в себе. А вот ты не совсем…

— Слушай! — я все пытался урезонить Клюева. — Я же рапорт сегодня напишу руководству, и ты вылетишь из Центра.

— Какой ты стал законопослушный! — ухмыльнулся Витек. — Зачем же тогда микрофоны заглушил?

— Какие микрофоны? — Я старался тянуть время, чтобы Леда почувствовала неладное.

— Те самые, — продолжал надвигаться на меня Клюев. — Как тебе вчера кто-то позвонил, подслушка и сдохла. Сейчас проверим, что случилось, и решим, куда тебя отправить: к руководству или сразу в службу безопасности.

Так мы и вдвинулись в комнату: вначале я — спиной вперед, за мной Клюев с поднятым пистолетом. Краем глаза я заметил, что Леда и не думала вставать, а, заложив руки за голову, с интересом наблюдала за происходящим.

— Что за шутки с утра? — спросила она капризным голосом. — К тебе гости, Артем?

Она обольстительно улыбнулась Клюеву и томно потянулась, демонстрируя волнующие изгибы тела и вздымающуюся грудь. Леда согнула одну ногу в колене и опустила руки.

— Артем, — проворковала она, не пытаясь прикрыть обнажившееся тело, — ты нас представишь друг другу?

У Клюева при виде такой картины отвалилась челюсть, а глаза полезли из орбит. Он пожирал глазами непринужденно расположившуюся в постели полуобнаженную женщину. Создавалось впечатление, что еще мгновение — и у него побежит слюна из приоткрытого рта. Я чуть сдвинулся в сторону с предполагаемой линии выстрела и ударом снизу подбил его кисть. Рука моего бывшего коллеги, так не вовремя отвлекшегося, дернулась вверх, грохнул выстрел. Пуля ударила в потолок и с визгливым звуком ушла куда-то в сторону. Больше я ничего не успел предпринять. Леда резко взмахнула рукой, и в воздухе сверкнул ее кинжал. Клюев выронил пистолет и обеими руками схватился за рукоятку кинжала, засевшего в груди. Он недоуменно взглянул вниз, потом на Леду и, захрипев, повалился навзничь.

Леда вихрем пронеслась по комнате и склонилась над телом.

— Готов, — произнесла она, выпрямляясь. Несмотря на трагизм момента, я завороженно следил за ее гибким обнаженным телом.

— Ну и что нам теперь делать? — с усилием стряхнув с себя наваждение, произнес я.

— Я что-то сделала не так? — обеспокоенно спросила Леда.

— Да нет, — махнул я рукой. — Все так. Просто ты поторопилась: надо было его обезоружить и хорошенько расспросить.

— Но он угрожал тебе, — подошла ко мне Леда. — Я знаю: у него в руке было оружие. Я уже видела такое у Алекса.

— Конечно не букет. — Я подобрал пистолет и поставил его на предохранитель.

Перед моим мысленным взором встал целый клубок неразрешимых проблем, вызванный этим трагически закончившимся утренним визитом. Куда девать тело? Как объяснить исчезновение Клюева, если удастся спрятать труп? В последнем я глубоко сомневался. А если еще вспомнить, что Витек говорил о каких-то микрофонах… Выходит, за участвующими в испытаниях следили ненавязчиво, но очень плотно. Подойдя к окну, я увидел все ту же чуть запорошенную снегом машину в углу двора. От нее вела ясная цепочка следов к моему подъезду. Так… Значит, у нас есть в запасе час-полтора, пока те, кто находятся в машине, обеспокоятся долгим отсутствием коллеги и начнут предпринимать какие-либо меры.

Я коротко обрисовал положение вещей Леде.

— Но его все равно пришлось бы нейтрализовать? — спросила она. — Или нет? И что тебе дал бы допрос сотрудника вашей внутренней стражи?

— Да не о нем разговор, — я покосился на неподвижное тело. — Просто теперь практически невозможно незаметно исчезнуть из города.

— У тебя разве нет здесь друзей среди людей? — удивилась Леда.

— У тебя много было друзей в твоем городе? Вот и у меня здесь столько же.

— А мои соплеменники? — спросила Леда.

— Какие? Вампиры, что ли? — усмехнулся я. — В нашем мире мне они до сих пор попадались только в сказках и кинофильмах.

— Мне кажется, ты ошибаешься. — Леда раскинула руки и, закрыв глаза, начала медленно поворачиваться, как бы сканируя окружающее пространство. — У тебя в квартире недавно был один.

— Этот, что ли? — я кивнул на труп. — Так непохоже — слишком быстро он скукожился. Хотя, постой…

Я вспомнил визит девушек прошлой ночью… Конечно! Как я мог так лопухнуться! Водитель! Это был он! Не зря меня что-то сразу задело при его появлении!

Я бросился на кухню. Моя ночная собеседница оставила телефон. К счастью, бумажка с цифрами торчала на месте, заткнутая за часы. Я торопливо набрал номер.

— Можно Татьяну? — осведомился я с замиранием сердца у еще не совсем проснувшегося, судя по голосу, собеседника.

— Вам срочно надо? — недовольно спросили в трубке.

— Очень.

— Никакого покоя ни днем, ни ночью, — пробурчал голос, и раздался стук положенной трубки.

Я ждал, затаив дыхание. Не дай бог, если она сегодня опять зарабатывает себе на жизнь. Но моя знакомая оказалась на месте и без разговоров дала телефон шофера.

— Слушаю, — раздался голос.

— Мне бы Сергея, — попросил я.

— Я у телефона, — ответил мой собеседник.

— Вас беспокоит клиент, к которому прошлой ночью вы возили двух девушек…

— У меня выходной и я не принимаю заказов, — оборвал мои объяснения недовольный голос.

— Подождите! Не вешайте трубку! Я звоню по другому поводу…

— Кто вам дал мой телефон?

— Татьяна.

— А-а, — в голосе появились теплые нотки. — Так вы тот товарищ, с кем она всю ночь проговорила за жизнь?

— Совершенно верно, — я с облегчением вздохнул.

— И что вам понадобилось от меня? Тоже что-нибудь обсудить?

— Я бы хотел с вами поговорить.

— А чем мы, по-вашему, сейчас занимаемся?

— Видите ли… — Я пытался подыскать слова, чтобы собеседник мне поверил. — Это не телефонный разговор. Не могли бы вы прибыть ко мне?

— Это так срочно?

— Очень срочно. С вами хотела бы поговорить ваша соплеменница, — я намеренно выделил слово “ваша”.

В трубке последовало долгое молчание. Наконец-то я его зацепил!

— Ладно, — произнес мой собеседник. — Сейчас буду.

— Только у меня одна просьба, — попросил я. — Сделайте так, чтобы ваш визит никто не заметил.

— Хорошо. — В трубке раздались гудки отбоя.

Мы только-только успели прибраться после утреннего визита бедняги Клюева, как коротко звякнул дверной звонок.

— Если вы так шутите с утра пораньше, — сверкнул на меня глазами Сергей, — то это вам может дорого обойтись.

— Он не шутит, — появилась в прихожей Леда. — Нам действительно нужна твоя помощь.

Сергей пристально взглянул на Леду и заметно удивился.

— Откуда ты взялась? — спросил он изумленно. — Я вроде всех наших знаю в городе.

— Видишь ли, Сергей, — начал я. — Ничего, если я на ты? Это довольно длинная история, а у нас нет ни секунды лишнего времени…

— Но все-таки я должен хоть что-то знать…

— Если коротко, то я работаю в одном из отделов Радиофизического института…

— Это в Центре, что ли? — прервал меня собеседник, демонстрирую свою осведомленность.

— Да, — кивнул я. — В качестве подопытного кролика.

— Значит, у вояк что-то получилось? — спросил Сергей. — И она попала в наш мир?

— Получилось, но не совсем так, как ты думаешь, — ответил я. — Леда действительно из другого мира. И сейчас нам надо срочно и незаметно исчезнуть из города.

— Почему?

— У нас возник небольшой конфликт с местной службой безопасности, — я приподнял покрывало на кровати, демонстрируя лежащее под кроватью тело. — Мне кажется, официальные власти будут здесь в течение часа. У тебя есть возможность нам помочь?

— Машина во дворе — это за вами?

— Пока за мной одним, но если мы промедлим, то за нами, — ответил я.

— Если ты решишься исчезнуть одна, все будет гораздо проще, — обратился Сергей к Леде.

— Без Артема я никуда не пойду, — решительно сказала девушка.

— Как знаешь, — он недоуменно пожал плечами. — Это твой выбор.

— Вот именно, — утвердительно кивнула Леда.

— Ну, ладно, — Сергей внимательно оглядел нас обоих и ухмыльнулся. — Попробуем что-нибудь сделать. Ждите меня минут через пятнадцать-двадцать.

— Да-а, — я покачал головой, глядя на захлопнувшуюся дверь. — Что меня всегда поражало в твоих сородичах, так это братская любовь к окружающим людям.

— Твои соплеменники не лучше, — Леда кивнула на кровать, под которой покоилось тело Витька.