37

Когда президент со своей свитой вошёл в Белый дом, охранник Джо незаметно достал пистолет и покосился на напарника.

Следовало выбрать подходящий момент и пристрелить Майкла. Пристрелить и доказать всем ребятам в баре «Алабама», что он не слабак какой-нибудь. И главное, что ничего ему за это не будет. Ни-че-го. Босс Старк твёрдо это пообещал.

— Посмотри, Майк, вон птичка летит!

— Где? — Майк на мгновение отвлёкся.

Джо вскинул пистолет и уже почти нажал спусковой крючок, когда в его голове прозвучал внутренний голос.

«Джо», — сказал голос.

«Ну?» — отозвался Джо.

«Ты собираешься убить Майка?»

«А тебе какое дело?»

«Мне никакого, но, думаю, ты забыл, что Майк ещё не отдал тебе пятьдесят баксов — те, что проспорил на футбольном матче».

«Точно!»

Джо сейчас же опустил пистолет и облегчённо вздохнул. Как хорошо, что он не совершил этого ужасного поступка — иначе плакали бы его пятьдесят баксов. Да и босс Старк тоже может подвести, хотя и много чего обещает. Прошлым летом он напросился к Джо в гости, а потом увёл его жену в сад.

«Мы только полюбуемся на закат», — обещал босс Старк, однако позже Джо застал их под кустом, откуда совершенно не было видно никакого заката.

— Ну и где твоя птичка, Джо? — повернувшись, спросил Майк.

— Нигде. Улетела. Отдавай-ка лучше мои пятьдесят баксов.

— А я думал, ты уже забыл, — усмехнулся Майк.

— Я и забыл, но сейчас неожиданно вспомнил.

Парадная дверь открылась, из неё выскочила молодая женщина. Что-то в ней показалось Джо знакомым.

— Эй, мисс! — закричал он. — Мисс Левински, будьте добры — дайте мне автограф!

Моника остановилась и, обернувшись, приветливо улыбнулась охранникам.

Джо сейчас же выхватил из кармана блокнот для расписания дежурств и, щёлкнув муниципальной авторучкой, протянул её Монике.

Следом подбежал Майк. Из-за плеча своего напарника он пожирал глазами лицо близкой к Белому дому знаменитости.

Президенты приходили и уходили, а Моника Левински оставалась. Такими кадрами в администрациях не разбрасывались.

— Пожалуйста, — сказал Моника, возвращая авторучку и блокнот.

— Мисс Левински! — воскликнул Джо, чтобы ещё хоть на минуточку задержать её.

— Что такое, офицер?

— Э-э… Как вам очередной президент, мисс Левински?

— Ну… На мой вкус они все одинаковы. Вот только теперешний кажется мне слегка странноватым… — Моника надула пухлые губки, затем провела по ним быстрым язычком.

Над ухом Джо тяжело задышал Майк.

— А чем вам показался странным наш президент, мисс Левински?

— Он ложится в постель прямо в сапогах.

— Ну так он же из Техаса. В Техасе все спят в сапогах, даже младенцы.

— Так-то оно так, — вздохнула Моника, — но он уже который месяц спит в одних и тех же сапогах… Ну ладно, мальчики, мне пора. Меня ещё ждут в Конгрессе. Столько дел сегодня, столько дел…

Мисс Левински ушла, а Джо с Майком вернулись на пост.

— Майк, прошу тебя, вынь руки из карманов. Ты же на службе!

— Я ничего не могу поделать с собой, Джо… Эта Моника, она…

Откровения Майка прервали двое людей из сопровождения президента. Они выбежали из дверей, и один из них сразу же начал блевать.

— Беднягу укачало в вертолёте, — с извиняющейся улыбкой сообщил его коллега.

Это был агент Турукван. Его товарищ — толстяк Гамакван объелся накануне лягушек, и теперь ему сделалось плохо.

Чтобы спасти положение, Туруквану пришлось вытащить Гамаквана на улицу, иначе он изгадил бы все стены.

— О-о… — простонал Гамакван. — Кажется, мне лучше… Он забыл, где находится, и начал терять форму. Турукван понял это по тому, как вытянулось лицо одного из охранников.

Неимоверным усилием Турукван восстановил гипнотический эффект и мысленно крикнул:

«Держись, держись, скотина! Не забывай, что мы на задании!»

«Ой, извини, Турукван, — подумал в ответ Гамакван. — Это все консервированные лягушки. Кажется, они оказались несвежими!»

Немного придя в себя на свежем воздухе, «люди президента» вернулись в Белый дом.

— Да что с тобой такое, Майк? На тебе лица нет. Неужели так жалко отдавать пятьдесят баксов?

— Пятьдесят баксов тоже деньги, Джо… Однако я опасаюсь за свой рассудок. Я ведь уже видел сегодня летающий школьный автобус, потом видел Элвиса, и вот теперь мне показалось, что парень, который блевал, на мгновение превратился в чудовище — вроде варана или ящерицы! И ещё мне показалось, что он блевал лягушками, Джо! Я схожу с ума, напарник, спасай меня! — заголосил Майк.

— Ну успокойся, успокойся, приятель. Может, это от твоей дурной привычки — ведь ты злоупотребляешь, Майк, ты здорово злоупотребляешь! Сходи к врачу, мой тебе совет.

— Но мой врач сказал, что самое страшное, что может случиться, — это волосы на ладонях!