Глава тринадцатая
Не знаю почему, но я вдруг рассказал всё. Нет, я, конечно же, с самого начала собирался быть честным, но раскрываться полностью — такой мысли в голове даже не присутствовало. Но меня вдруг понесло. Наверное, напряжение сказалось, или ещё что. Может, бояться всего надоело, захотелось, чтобы местный житель полностью расклад дал — что делать, как выжить в этом драном мире, или как, хотя бы, свалить отсюда подальше…
И как ни странно, уложился я в какие-то пятнадцать минут. На жизнь в своём мире ушла едва ли треть из этого времени, остальное — рабство, Альтор, Вирон, Ригон, унижения, обида, злость, тонны злости. До этого казалось — и недели не хватит, чтобы всё из себя выплеснуть, но вышло, что ошибался.
Пятнадцать минут. Славы, блин…
Руна слушала со вниманием. Вначале перебивала пару раз, когда видела, что я снова пытаюсь что-то выдумать, мямлю, на месте кружусь, а потом, когда меня, как плотину по весне, прорвало, замолчала и только время от времени кивала и хмурила брови.
После рассказа на полминуты повисла пауза. Я схватился за кувшин и залпом допил молоко. Поставил его на пенёк и уставился под ноги. Не сдурковал ли я? Сейчас охомутает каким-нибудь заклинанием и отведёт в Лиорд, где сдаст властям. Но бабуля только хмурила всё сильней и сильней брови и задумчиво шевелила губами. Я бросил на неё пару коротких, но цепких взглядов. По лицу, вроде бы, ничего худого не замышляет. Прониклась, видимо, рассказом о тяжёлой рабской доле. Да и информация о том, что я не из этого мира, по-моему, должна заставить посмотреть на меня не как на обычного раба. Ведь такое не каждый день услышишь…
Но каково же было моё удивление, когда первый вопрос бабули вообще не коснулся меня ни каким боком. Даже обидно стало. Обидней рабства, ей-богу.
— Так, значит, ты говоришь, на девчонку Гаров Тьма положила глаз? Хм.
— Извиняюсь, а что насчёт…
— Так, — лицо бабули стало вдруг сосредоточенным и злым. — Придётся возвращаться обратно. Девчонку нужно спасать.
Девчонку?! У меня внутри всё задрожало от такой несправедливости. Да что ж такое? Или мне теперь тут что — навеки изгоем быть? А ведь это я пожалел её. Не убил, между прочим на свободу свою насрал, а потом ещё и грона отогнал. Не отогнал, конечно, но в любом случае, он ушёл из-за того, что в комнате нарисовался я. Я, я, я — чёрт подери! У меня проблем выше крыши, а она — девчонку спасать нужно…
— Ты со мной пойдёшь. С девчонкой разберёмся, потом тобою займёмся, — бабуля посмотрела на меня, улыбнулась, видя, как меня знобит от ярости, и успокаивающе похлопала по плечу. — Не бойся, Ант. Тобой займёмся. Обязательно. Просто нужно не дать Тьме поставить на девочке метку. Да и с этой Чревловой Тьмой у меня давние счёты.
Бабуля вдруг ругнулась на вальтийском, плюнула зло под ноги и занялась разложенным на пне, оставив меня потихоньку остывать от злости. Не совсем же забыла вроде, потом займётся… Да уж. Интересно только, что она подразумевает под этим.
— А мне обязательно в Лиорд идти? — поинтересовался я, безразлично глядя, как бабуля ловко заворачивает свёртки с остатками еды, и как они быстро исчезают в чреве холщового мешка.
— Ну, судя по тому, что ты мне рассказал, тебе лучше держаться меня, — бабуля управилась с пожитками и закинула рюкзачок на плечо. — Думаю, Вирон захочет тебя вернуть. Так что — тебя в любой момент могут поймать.
Ух, спасибо за информацию. А-то я не знал. Любому ёжику в этом лесу понятно, что меня могут поймать. Ну, не ёжику, а какому-нибудь местному колючему аналогу. Да вот только шанс того, что меня поймают, довольно сильно возрастает, если тупо идти в направлении предполагаемого места поисков.
— Поймите, — попытался я разъяснить этот непреложный факт бабуле. — Если я стану двигаться в сторону владений Вир’Сторов, то меня и ловить не нужно будет. Как говорится, на ловца и зверь… А в Лиорд — это как раз ближе к этим владением. Может, я лучше сам… ну, в другом направлении, в смысле.
— Направление тебе не сильно поможет, — бабулька хмыкнула. — По твоему рассказу выходит, что в магии ты не силён. Совсем не силён. Ну, разве что получше простолюдинов будешь, которые кроме простеньких заговоров ничего больше не знают. Да и то не все. А вот служивый какой, или аристократ — эти тебя в раз грохнут. Я уж о магах не говорю. Да и охотники обычно с магией на короткой ноге. Они же в это дело не из простолюдинов нижнего круга приходят. Большинство служивые, которые по разным причинам не могут продолжать службу. Даже риттеры, лишённые риттерского звания не брезгуют этим видом заработка. О владении холодным оружием я вообще промолчу. Так что, держись меня, сынок, и как можно чаще помалкивай. Не зли пожившую на этом свете женщину. Так чему тебя там Альтор научил?
Я покосился на свой мешочек, ставший теперь больше похожим на тряпку из-за своей пустоты, и решил было его не брать. Но бабулька сама подала мне его.
— Возьми, пригодится. Так что за плетения ты знаешь?
Я перечислил. Бабулька несколько секунд пораздумывала, и не сказав ничего, направилась к дороге. Я поспешил следом в таком же полнейшем безмолвии, хотя, меня просто на части разрывало от желания узнать её мнение. Судя по всему, в магии она не последний человек, а получить оценку своих возможностей от мастера всегда хочется. Само собой, лучше положительную, от которой на душе станет приятно и грудь задышит свободней, а за спиною раззудятся во всю ширь огромные крылья чувства собственного…
— И это ты за полтора года изучил? — спросила бабуля, когда мы вышли на дорогу.
— Да, — с гордостью ответил я.
— Хм. В магической школе тебя бы назвали болваном, — бабулька хихикнула, увидев, как мои ладони сжались в кулаки.
— Прямо-таки и болваном, — процедил я. — Да между прочим, я с утра до вечера пахал, как папа Карло, а магией по ночам занимался. Ну и во время обеденной кормёжки ещё. А иногда Альтор посылал меня с приказанием на другой участок плантации, чтобы я по дороге мог сплести пару заклинаний. Так вот, я на землю ложился и плёл. Кусты айкаса, знаете ли, невысокие, до пояса всего. И пулял потом молнией или ещё чем в небо…
— Ладно, уймись, — примиряюще сказала бабуля. — Я пошутила. Но в школах действительно намного больше за такой промежуток времени изучают. А ты говоришь, что Альтор твой магистром был… Впрочем, для того, кто находится в рабстве — это очень много. Рабы обычно вообще ни чем другим не занимаются, кроме работы. Странный ты…
— Ничего не странный, — перебил я. — Просто в своём мире я не был рабом. Я свободный человек.
— Свободных людей не бывает. Каждый из нас отчего-то зависит. Каждый из нас какой-то своей частью раб.
— Это просто слова. Я имею ввиду, что у меня не было хозяина. Я сам себе был хозяином. И у меня, между прочим, были планы на жизнь.
— Плохая тема, — буркнула старушка, показывая недовольство. — Давай оставим её. Расскажи мне лучше ещё раз про то, что произошло в комнате девчонки.
— Зачем?
— Просто расскажи.
Я повторил ещё раз, слово в слово. Бабуля во время рассказа кивала головой, лица её я не видел. Шёл позади, всерьёз уже начиная подумывать, а не приотстать ли мне чуток, да не драпануть аккуратно в лес? А то что-то у меня дрожь в коленках начала появляться. Судя по тому, что примерно шагах в трёхстах впереди лес заканчивался, до Лиорда оставалось совсем ничего. Так. Я «нелегал» с сегодняшнего утра, сейчас уже вторая половина суток, не мог ли Вирон уже оповестить кого из Лиордовских дружков?
— Интересно, почему Тьма выбрала эту несчастную девочку? — бабуля, видимо, принялась рассуждать сама с собой. Потому как я ответить на поставленный вопрос уж никак не мог. — Может, кто из её предков был в Зыби? Так-так, я, значит, была там в шестьдесят третьем и в семидесятом. Нет, ни одного Гара тогда не воевало, это я хорошо помню. В семьдесят седьмом никто не вернулся, так что Тьме мстить незачем…
— Извиняюсь, — встрял я аккуратно в размышления бабули. — Вы что, были в Зыби?
— Была, — протянула бабуля, и остановившись, повернулась ко мне. — А ты много знаешь о Зыби? — спросила она с интересом.
— Нет, — покрутил я головой. — Альтор в общем плане только обрисовывал. Сам он там не был, потому…
— Ну, тем лучше. Не будешь меня перебивать, если я начну тебе рассказывать. Вдруг пожившей на этом свете женщине захочется выговориться, а?
Я только глупо кивнул, а бабуля двинулась дальше, рывком поправив лямку мешка на плече. Какое-то время я простоял на месте, раздумывая над её последними словами. То, что она была в Зыби, это ещё полбеды, хотя, сказать точнее — полсчастья. Вторая половина была в другом. В том, что сдавать она меня, похоже, никому не собиралась. Как бы там ни было, но такая мысль всё же зудела в моём мозгу, ближе к стволовой его части, и вот последняя фраза заставила её заткнуться. Ну не в местной же тюрьме она собралась мне душу изливать? Поэтому, мотнув головой и удивлённо прицокнув, я нагнал свою невольную спутницу и защитницу, и поравнялся с ней.
— А как вы собираетесь помочь Мари… кх, девушке? — поинтересовался я.
— Её зовут Мариша? — спросила бабуля, улыбнувшись.
— Там на столе бумажка была с её подписью, — выдал я и нервно потёр нос. Ох, только не это. Нет ничего хуже бабулек, тёток и сестёр, которые начинают расспрашивать о твоих отношениях с противоположным полом. Просто с полпинка вымораживает. Но к счастью, Руна решила эту тему не продолжать.
— Первым делом, нужно будет определить, есть ли метка. Может, грон успел поставить, — сразу перешла она к объяснениям. — Если есть, тогда придётся провести обряд снятия. На это уйдёт пара дней. А если метки нет — тогда амулет с плетением «белый кокон».
— А у вас такой есть?
— А зачем? Нужен пустой амулет, на него и поставлю. Думаю, отец Мариши не поскупится и потратит на «болванку» две сотни золотых.
Я усмехнулся. Впрочем, как и год назад, когда Альтор наскоро прочитывал мне лекции об амулетах. Наскоро, потому что сам магистр не видел в этом ни надобности, ни смысла. «Чистый» камень, на который накладывалось заклинание, стоил от двух сотен, в зависимости от ёмкости и способности удерживать плетение. Не говоря уже о «заряженных» камнях с одним, а то и с несколькими заклинаниями на них. На металлах заклинания долго не держались. Сутки-двое максимум. Тем же стражникам ставили защитные плетения на пластины лат перед каждым патрулированием. А вот на этих камнях плетения удерживались до полугода, отчего и складывалась цена. За двести золотых можно трёх крепких и молодых рабов купить, или двух хороших логов, или пару лет жить припеваючи…
Не до усмешек, в общем-то, но всё равно, как и в прошлый раз, не сдержался. Слишком уж красивая и точная аналогия с нашими «болванками» в голове нарисовалась. Хорошо ещё они «чистые» амулеты флешками не называют.
Но то, что бабуля сможет на него поставить заклинание — это в очередной раз заставило призадуматься. Это же какой диапазон умений у этой Руны’Арк? Да и вообще. Как и предполагалось ранее — совсем уж непростая получается бабулька. Одно участие в двух походах в Зыбь чего стоит. Когда Альтор мне об этом рассказывал, обычно уже изрядно приняв на грудь, то никаких женщин в рассказах не упоминалось даже… Хотя, стоп. Был там один герой. Рунарк. Точно, Рунарк. Альтор два раза о нём говорил. Так он мужиком был… хотя… может магистр из-за вечной пьянки перепутал малость? И тогда выходит… Твою Сурдетскую мать! Да не может быть, чтобы вот эта бабулька…
Я сглотнул отяжелевшую вмиг слюну, а на дне глазниц у меня аж запекло от… Знаете, бывает… то ли гордость до слёз, то ли радость оттого, что прикоснулся к такому…
Ведь до сих пор помню, как волосы вставали дыбом, когда Альтор рассказывал об одном из великих героев войн с Тьмою.
