Глава 3. Фазенда
Искра на горящем полене подавала мне сигналы. Вспыхивала и тут же тухла. Точка-тире-точка-точка… Что бы это не значило. Так-то, по большому счету — по барабану. Я совсем не был пьян. Вообще не пил уже несколько дней ничего крепче кефира. И с мозгами, надеюсь, порядок. Так что сигналы — это оборот речи, а не истинная правда.
Просто, нравится мне смотреть на огонь. Всегда нравилось, с самого детства. Иногда даже казалось, что есть у меня какая-то тайная, скрытая от всех, связь с вечно пляшущими языками пламени. И костры всегда легко, с полпинка, разводил. И не обжигался ни разу в жизни. И думается перед горящим очагом как-то легче. Ну, знаете как бывает? Начинаешь размышлять о чем-то одном, а потом мысль уползает-уползает куда-то хрен знает в какие дали дальние. Цепляется за какую-нибудь дребедень — хрен вернешь ее обратно. А вот сидя перед камином такого никогда не случается.
Итак, уж для себя-то родимого, я полностью удостоверился: мир за порогом Подковы — это не наша Земля. Ни единого спутника приборы не отловили. Для контроля притащили второй навигатор — та же песня.
А еще, мы нашли следы нашего потеряшки. Это я пастуха Ваську имею в виду, с его лошадью. Прошли по пляжу на запад, как два дурня обмерили ногами длинный, выступающий в море мыс, и вернулись почти к порталу. А там, на берегу уютной полукруглой бухты, под пальмами сразу увидели устроенный из нашего тента шалаш не шалаш, палатку не палатку. Укрытие от дождя, короче. Кострище рядышком, и скелетики рыбьи. И кусты кобылой обгрызенные. А у вялого родничка и "каштаны" конские. Только самого "татарина" там не было. Ушел. Да еще и направление нам указал. Прямо на песке здоровенную стрелу камнями выложил, указывающую точно на запад. В том направлении, так же как и на севере виднелась серо-голубая туша земли. В бинокль было видно даже несколько не очень высоких сопок. Метров по тридцать или сорок, но уж всяко выше, чем наш, низкий. Леха мигом сообразил, что нашему "гагарину", должно быть, и одного шторма хватило, чтоб бежать с продуваемого всеми ветрами берега.
Младший рядом сидел. Так-то мы с ним там часа четыре бродили. Далеко старались от Подковы не удаляться, но все равно все время вместе. Вроде — болтай о чем хочешь. Миллион вопросов можно обсудить. Ага! Как бы не так! Попробуй гарнитуру выключи, с баб станется в спасательную экспедицию ринуться. И о своей золотой статуе бы позабыли.
Теперь мы снова вместе, и снова одни. Вся толпа в ангаре. Поц туда ацетиленовую горелку притащил, и эта банда ринулась переплавлять произведение искусства в слитки. В общем-то разумно. Целиком такую гору золота не продать. Прав брат — бошки по отрывают, квакнуть не усеешь. А мы с мичманом этой лихорадкой не заразились. Понимаем, что это не только голимые деньги, но еще и огроменные проблемы. Поприкалывались над металлургами, пожелали Бога в помощь, да и пошли отдыхать в дом.
Мне казалось, Леху моего разорвет по дороге — столько в нем слов накопилось. Ан-нет. Пол часа рядом сидел, вместе со мной на огонь смотрел.
— Как думаешь, Дюх, что это? — как-то неожиданно заискивающе начал младший. Так, что я сразу понял: не особенно и сильно его это интересует. Спросил только чтоб разговор с чего-то начать. Потому и отвечать не стал. Плечами только пожал. Гипотезы выдвигать — для этого у нас Егорка есть. У него голова — на нас двоих хватит. Мы еще второй навигатор включить не успели, он уже несколько идей высказал. Мол, что это прошлое нашей же Земли, и что там сейчас хрен выговоришь какая эпоха. Типо верхнепленогеновая, или что-то в этом роде. Еще о каком-то олигофреноцене упоминал, но тут уж мы с мореманами слушать не стали. Попросту заржали, что те кони.
Или, разглагольствовал средний, это параллельная Земля. Ну, будто бы когда-то давно, в какой-то исключительно важный момент, истории нашей и вот этой, иной, Земель пошли разными путями. И та, которая за порогом, типо укрылась в другой, нам не видной Вселенной. А головастые древние алтайцы придумали, как туда ворота пробить. Ну не смешно ли? Я вот не мог себе представить ученого, профессора, бляха от ремня, всего с ног до головы покрытого татухами. Ага! Выдумал Подкову — оленя тебе на задницу набили. Дверь открыл в иной мир — козла во все пузо, вместо Госпремии.
По мне, так не все ли равно?! Больше другой вопрос волновал — заселена ли людьми та сторона? И если да — то кто они? Как живут? Чем дышат? Что для них ценно, а что мусор под ногами? Многое бы тогда отдал, чтоб рвануть за порог на месяцок. С лодкой, оружием и жратвой. По сопкам полазать. Индейцев поискать…
— Я это… — когда Леха так хмурит брови, это значит он решение уже принял. И хрен его теперь с выбранного пути свернешь. Проломит, как раненый в задницу кабан. А со мной разговаривает, потому что от меня что-то в его великом плане зависит.
— Рвануть бы туда на подольше, — выдохнул я, надеясь, что отгадал направление устремлений брата. Говорю же: мы всегда с ним хорошо друг друга понимали.
— Ага, — разулыбался тот. — Яб там и домик выстроил.
И тут же затарахтел, как хондовский генератор. Прорвало вдруг его.
— Да похрен, брателло, че там и кто там. Прикинь! Че мы хуже наших прадедов? Пришли в дикую Сибирь, крепости выстроили и татар к ногтю прижали. А мы че? Рыжие? Нам слабо? Так же можем! И форт выстроим, и татар…
— А если там динозавры какие-нибудь?
— Завалим и их. Мазута твой болтал, может пулемет у копателей купить. На вышку поставим и хана твоим динозаврам. На шашлык, якорь им…
— А зачем? — поделился с братом своими сомнениями. — Нафига оно нам? Корячиться, строить что-то. Рыжье вон скинуть, купить Поцу яхту и рвануть по миру путешествовать. Я вот в Таиланде ни разу не был, а давно хотел. Или в Африку.
— Бывал и там и там. Отстой, брат. Везде одно и то же. За бабло тебе жопу вылижут, а потом в спину плюнут и русским варваром обзовут. Негры — те вообще абзац. Профессиональные спиногрызы. Потом как-нибудь расскажу… А там, за Подковой, мы теми, кто мы есть на самом деле будем. Не убавить не прибавить. Жить будем по человечески — уважать станут. А гадить станем — найдут как мусало раскровянить. И пулемет не поможет… По мне, Дюх, так и должно быть. Так и надо жить. По сердцу. А не как здесь. Сгнило тут все. Душно и воняет. Людишки эти… Их не трогай, а соседу пусть хоть голову пилой пили. Телевизор, блин, важнее… В армии бардак, а тут и того пуще. Я пока увольнялся, насмотрелся на чиновничков этих.
— Ха! — воскликнул я. — Ну ты мне-то не рассказывай! Я сам могу такого поведать, волосы зашевелятся. Такие гниды встречаются, не вышептать!
— Во-во. А душа-то другого просит. Нового! Чистого. Чтоб смысл жить был, и чтоб не чувствовать себя букашкой.
— А потянем? — кивнул я на букашку. — Если тамошние "татары" окажутся дерзкими? Люди надежные понадобятся. Такие, чтоб и тут не болтали, и там за спину не опасаться.
— Найдем, — уверенно заявил брат. — Думаешь таких как мы с тобой мало?
— Таких, — я обнял брата, — мало. А нормальных пацанов — полно.
— Как только перед бабами все так выставить, чтоб не брыкались? — озаботился старший мичман. — Ирка вон уже получила о чем всю жизнь мечтала…
— Разберемся, — пообещал я, веря, что так и будет.
И ведь вышло! За ужином все были веселы, возбуждены и активно обсуждали внезапно свалившееся богатство. Переплавка трофея еще не была завершена, но взвешать расчлененную статую уже сумели. Уже выяснили что в ней ни много, ни мало, а шестьсот сорок два с четвертью килограмм. Калькулятор никто за стол с собой взять не догадался. Так что подсчеты вели прямо на салфетках, и никого не смущало, что у всех получились разные суммы. В главном-то сошлись! Из Подковы приволокли без каких-то жалких сорока миллионов — миллиард.
И вот тут-то я и выразил опасение, что неизвестно где бродящий алтайский пастух Василий тоже видел находку. И, если конечно он не клинический идиот, вполне мог определить из чего она сделана. Хорошо бы, этого свидетеля все-таки отыскать. Понятно, что возвращать слишком много знающего "татарина" в наш мир, это откровенная глупость. А вот держать его где-нибудь поблизости, так сказать — под присмотром, наша обязанность.
Кроме того, что нам мешает сделать из того тропического берега нашу семейную дачу? Даже следов хищных животных мы с Лехой так и не нашли. Да и в крайнем случае, всегда можно сбежать через Подкову. А там солнце, теплое море, кокосы…
Ирка немедленно повелась. Я уже говорил, что у них с Егором имелась дача? Огромный надел в целых четыре сотки на краю какого-то оврага в пригороде. А тут необъятные просторы. Бери сколько захочешь.
— Морковь и картошка должна хорошо там расти, — авторитетно заявила любительница сельского хозяйства. — Соток тридцать… или, еще лучше — сорок засадить, и мы все овощами обеспечены!
— Сдохнем же на твоих плантациях, — заржал Поц. — А рабов взять неоткуда.
— Не сдохнем, — отмахнулась Ирина. — Андрей вон узбеков привезет. Им все равно где работать, лишь бы платили. И домик там обязательно нужно выстроить. Мало ли. Дождь пойдет, или еще чего… Фазенду!
Судя по выражению лица, Любка не была поклонницей южно-американских сериалов, и в прелестях фазенды в тропиках сильно сомневалась. Однако против самой идеи, к нашему с младшим удивлению ничего не имела. Ее прельстили песок и море. Они еще и полугода в Сибири не жили, а ее уже ностальгия мучила.
Егор тут же принялся планировать новые эксперименты. И координаты-то берега ему за каким-то лядом понадобились, и тамошнюю Подкову откопать захотелось. Все насторожились было. Оценивать стали — в какие суммы его научный интерес выльется. Это пока я свои деньги тратил, всем было по барабану. Но теперь-то у каждого было что терять, и что считать. Так что, повезло Егору. Вовремя он уточнил, что новых вложений не потребуется, и все необходимое уже есть в его распоряжении.
Миха тут же вспомнил об откопанной из груд нежно хранимого в ангаре барахла лодке, а Натаха напомнила о моем обещании научить Никиту стрелять из ружья.
— Только сначала нужно проверить возможность открытия врат с той стороны, — поднял палец к небу ученый. — Это не трудно организовать так, чтоб эксперимент был совершенно безопасным.
— Но до этого, мы с Дюхой еще раз посмотрим окрестности, — согласился Леха. — Чтоб не удивляться потом, если что.
— Вы детям к школе все купили? — хмыкнул я, глядя на возбужденных женщин и бурлящих идеями мужчин. — Неделя до осени осталась… Поеду ка я завтра продавать часть золота. А потом уж займемся нашей фазендой.
В общем, о полноценном освоении нового мира не было сказано ни слова, но общее согласие на продолжение нашего там присутствия было получено. Пока нам с младшим этого было достаточно.
Утром Егорка засел спаивать из деталек какой-то прибор, жены взяли Натахину банковскую карточку и рванули в город за покупками для детей, а мы с Поцем и Лехой отправились на овощной рынок. К Олегу Саве.
Давным-давно, в далеком детстве, Олег с родителями жил в соседнем подъезде. Тогда он еще Савой не был. Савиных его фамилия. Вместе, в одной компании и крепости снежные строили, в чужие огороды за малиной лазали. Так что знал я его больше тридцати лет. Потом он поступил в военное училище, а меня в армию забрили. Капитана краповых беретов уволили из рядов по состоянию здоровья. Места своего на гражданке он долго найти не мог, пока однажды меня не повстречал. А я тут же познакомил Олега с тренером. На разборки ездить офицер в отставке сразу отказался, но навести должный порядок на подконтрольном братве рынке взялся. И навел. И если в нашей группировке и был человек, которому я верил почти абсолютно, так это он. И очень надеялся, что Олег поможет мне решить проблему со сбытом рыжья.
— Говно вопрос, Дюх, — сразу заявил Сава. — Помогу. Только сам-то че? Найти ювелира, который пробу пробъет и скинет по тихому — как два пальца. Я тебе, брат, в схеме зачем?
— Тему пробиваю, — относительно честно признался я. — На меня старатели вышли. Их канал накрылся, а роют они не по детски. Кусок вот на пробу привезли. Если все гладко будет, они еще приволокут. Готовы по штуке за грамм отдавать, но чтоб лавэ сразу и партии по кило, не меньше.
— Не хило, — кивнул Олег. — А к дяде Вове?
— Две причины, — поморщился я. — Первая: он мне уже недавно помог…
— Понял, — снова качнул почти налысо бритой головой. Если учесть, что шеи у капитана дивизии имени товарища Дзержинского не было, выглядело это монументально. — Не хочешь быть обязанным лишний раз. Принято. А вторая?
— Ты морды видел, что теперь везде за шефом таскаются?
Две морды появились рядом с телом любимого шефа с погода назад. Почти сразу после того, как у него с Кимом вышло то ли перемирие, то ли раздел сфер влияния. Два жилистых типа, молчаливых, как скала и резких, как понос. И готовых кинуться на любого. Причем, без команды. Стоит резко махнуть в сторону тренера рукой — и готово. Лежишь мордой в пол, руки неестественно вывернуты и в бок ствол тычется. Самое поганое — никто кроме дяди Вовы не знал, как этих овчарок звать-величать, кто они такие и откуда взялись.
Но слухи, ясен день, ходили. Болтать-то людям не запретишь. Говорили, что это будто бы спецура из ФСБ, приставленная чтоб больную печень нашего лидера охранять. И что типо пока шеф из определенного Кимом стойла морду не высовывает, жить ему долго и счастливо. А вот если взбрыкнет, возомнит о себе невесть что — тут нашему тренеру и хана. Придавят как куренка в один миг. Были даже отчаянные пацаны, которые на полном серьезе предлагали дяде Вове содействие в избавлении от этой стражи. На что были тут же посланы в пешее эротическое путешествие в грубой форме.
В любом случае, при этих мордах серьезные люди серьезные вопросы с шефом обсуждать отказывались. А спровадить куда-нибудь их было довольно сложно. Даже прямому приказу дяди Вовы они иной раз отказывались подчиняться. Да и не факт, что эти големы не умеют читать по губам.
— Осознал, — снова согласился Олег. — Злые люди. При них такие дела крутить — в русскую рулетку играть. Ну да ладно. Поди и мы не пальцем деланы. Крутанем тему и без шефа. Не тонну же золота купить предлагают. Килограмчик я и сам куплю. Цацки наделаю и своим же клиентам продам. Мои "талибы" обожают наряжаться…
Я выложил килограммовый самодельный слиток, а Сава вытащил из сейфа несколько пачек денег. Обменялись, пожали друг другу руки и договорились, что через недельку я привожу от "старателей" еще пару таких же брусков. Олег вышел меня проводить к стоянке. Опять же, я попросил. А меня — брат. В офис с гордой табличкой "Начальник охраны" Леха идти отказался наотрез, а какой-то разговор к Саве имел. Ну да и ладно. Что мне, трудно? И даже не слишком интересно было о чем они там шептались, многозначительно на нас с Поцем поглядывая. И, видимо, результат моего младшего вполне удовлетворил. Потому как всю дорогу домой он весело, немилосердно фальшивя, насвистывал так мной и неузнанную мелодию.
В ангаре полчаса держал стремянку Михе. Он тянул проводку к новенькой, только-только приделанной над Подковой лампочке. Еще один генератор мы купить не догадались, а хондочка нужна была для испытания возможности, как метко выразился мичман: "автономного плавания". Слава Богу, засов на воротах сохранился еще с тех пор, как у меня здесь рабочие жили. Иначе его тоже пришлось бы срочно приделывать. По плану, если портал успешно запустится с той стороны, мы собирались рвануть туда всей толпой. С палатками, пивом и шашлыками. Обмывать первый вырученный за трофейное золото миллион.
Сначала, я хотел попросту поколоть добычу всем поровну. По сто сорок тысяч. Думал дать соратникам подержать деньгу в руках, почувствовать сопричастность. Тем более, что даже для нас с Натой — это деньги серьезные. Совсем немногим меньше моей ежемесячной зарплаты. Старого вымогателя Поца такой суммой не удивишь, но и он, как я полагал, от нее не откажется. А для остальных — это половина средней "японки". Ну или неплохая дача соток в шесть. Или капитальный гараж у черта на куличках. Семь мичмановских пенсий или четыре доцентских жалования.
А бабы взяли и отказались. Они, оказывается, еще в процессе бродяжничества по магазинам договорились. По десять штук каждому на чулки и сигареты, а остальное в общий фонд "Фазенда".
И совсем нас, мужиков, добили, когда на стол выложили список самых насущных покупок. Фантазия у нас у всех богатая, могли себе представить, как женщины планировали начать освоение тропического берега. Так что сами понимаете, с какими рожами мы потянули руки к бумагам. И какие они, морды лица, я имею в виду, стали, когда осознали написанное твердым, практически калиграфическим Любаниным почерком.
Цемент, арматура, двадцать кубов обрезной доски и сто тридцать кило гвоздей — каково?! Мотокультиватор, две бензопилы, резервный генератор и шесть канистр-двадцаток под топливо. Пластиковый танк с питьевой водой. Палатки, несколько ящиков консервов, десятки кил разных круп и вермишелей. Горы приправ, мешок соли…
— Мы что? Туда жить переезжаем? — сверкнул глазами Леха. Это я знал, что он бы и с радостью. Но притворялся он славно. Даже его благоверная ничего не поняла.
— Запас карман не тянет, — отрезала Ирина.
— Мало ли, — погладила своего моремана по руке Любка. — Сам же знаешь, как оно может повернуться. А мы там с детьми.
— Тогда еще патроны допиши, — кивнул Миха. — Спирт и спички.
— И все продукты умножить на десять, — поддержал Леха.
Я не стал спорить. Да хоть на сто. Привезут первую партию — нужно будет ее туда перетаскивать. Тогда и посмотрим. Асфальтированных дорог в том мире я пока еще не встречал, а по песку особо не покатаешься. Особенно на хорошо груженом грузовике. Как говорится: одно неосторожное движение педалью и грузовик мигом тонет по ступицы.
В чем подвох народ начал понимать уже в процессе выдвижения к пляжу. Поклажи-то всего ничего, а сходи ка по горячему от солнца песку туда-сюда раз пять — офигеешь.
— Пару квадров с прицепами на широких лыжах, — простонал, утирая пот Миха.
— Голубой вертолет и кино на халяву, — хмыкнул я, выставляя за порог очередную партию сумок. — Тащи. Тебе еще лодку переть!
Лучше всех пристроился Леха. Пока все остальные, включая легкотрудника Егора, и детей, работали рабами, а наш мичман все это время занимался строительством забота из подручных материалов. Временный, до обнаружения более удобного для освоения участка берега, лагерь решили устроить на месте ночевки нашего потеряшки. И чтоб какой-нибудь дерзкий динозавр своим неожиданным появлением не испортил праздник, было решено воздвигнуть заслон. Вторым предназначением "стены" было ограничение свободного перемещения деточек. Панцанва у нас подобралась активная, любопытная и предприимчивая. Улизнут в джунгли каких-нибудь бабочек ловить, или обезьянку дрессировать, и абзац застолью. Ищи их потом. И ведь даже МЧС не вызовешь.
Короче, забор Леха строил не на страх, а на совесть. У меня на стеллажах моток проволоки-вязалки нашелся. Так и его не хватило. Мы уже и костер развели, и палатки поставили, и лодку надули, а он все еще возился.
И вот исторический момент настал. Ворота ангара были заперты на засов изнутри, и все подельники оказались по другую сторону порога. Подкова продолжала переливаться всеми цветами радуги. Портал должен был работать все то время, что мы планировали пробыть вне нашей Земли. А на случай перебоя с электричеством, на постамент, где раньше стояла статуя, водрузили хонду. Но пока не заводили. Берегли бензин.
Искупались. Выгнали из воды детей, немедленно отправившихся собирать валяющиеся тут и там орехи. Солнце заметно склонилось к горизонту. Егор бросил ковыряться со своими приборами, достал спиннинг и, в компании Михи и ТОЗовской вертикалки отправился на мыс. Женсовет трепал языками, нарезая овощи на салаты, а мы с довольным своими строительными успехами Лехой занялись углем для шашлыка. Ну, по банке пива вскрыли, естественно. Хорошо было. Спокойно. Вроде и обе "сайги" рядышком, и место незнакомое, а ощущения тревоги не было. И тут моя Натаха задала вопрос:
— Девочки? А соль взял кто-нибудь? Эй, парни! Соль брали?
Мать моя — женщина! Вот именно в тот момент лично до меня вдруг доперло во что именно мы все ввязались. И чем, бляха от ремня, рискуем! Не было там ничего. Вообще! Только то, что принесли с собой из дома. Не сбегаешь к соседу за той же солью. Не купишь в магазине хлеб или порох для патронов. И если Подкова вдруг взбрыкнула бы… Ну там, типо свет луны отразился от болотных газов и все такое… Если бы портал, что привел нас в этот другой, не наш, неизвестный, непознанный мир, вдруг перестал работать…
В десять раз, говорите? В сто! В тысячу раз больше! Такой здесь запас всего необходимого для выживания должен быть, чтоб похрен стало — есть дырка домой или заросла напрочь!
Так стало жутко, что аж волосы на спине дыбом встали и голос сел.
— Сейчас схожу, — прохрипел я, поднимаясь с теплого песочка и подхватывая винтовку.
— Я с тобой, — почему-то шепотом заявил брат. — Мало ли…
Поблагодарил кивком. Честно говоря, страшно было до жути одному переться эти несчастные триста метров до Подковы.
Сходили. И всю дорогу не сказали друг другу ни слова. Так вот нас придавило, что слов не находилось. Не хотелось уже пива, и жареное мясо в рот не лезло. Все остальные посматривали на нас с младшим подозрительно, а Натаха даже пыталась выпытать потихоньку — чего такого у нас с Лехой приключилось, что мы оба как мешком ударенные.
— Фигня, прорвемся, — с деланным оптимизмом отговорился я. И понял, что прав как никогда. И правда! Чего это я? Здоровые, битые жизнью мужики — неужто пропадем?! Да ни в жисть! Прорвемся, обустроимся, крепость выстроим и туземцев ясаком обложим! И так это мне теплом по сердцу мазнуло, что не мог в себе новость держать. Немедленно новой банкой пшикнул и тост предложил. За русских, которые в огне не горят, в воде не тонут и в новом мире не пропадут. Вроде и Леху после таких слов отпустило малехо. Во всяком случае, улыбаться стал.
Утром получили второй "привет". Выяснилось, что никто не взял с собой бритву. Но это уже мелочи. Посмеялись даже. Поприкалывались. Решили, будем как те казаки, что Сибирь завоевали, бороды отращивать. Чтоб, бляха от ремня, соответствовать идеалу. Остальные "недостачи" уже и не вспомню. Постоянно что-то забывалось, чего-то не хватало. Но каждый раз как-то выкручивались. Включали смекалку. Это ведь не я придумал, это народное творчество, что необходимость — мать изобретения. Когда нет дефицита, когда практически все можно купить или достать, от отсутствия простых вещей в ступор впадаешь. А вот если ты уже внутренне готов к тому, что можешь рассчитывать только на то, что есть под рукой, башка начинает варить — мама, не горюй!
Егор с рассветом опять засел за свои приборы. Мы ружье рядом конечно положили, но надежды на этого сумасшедшего ученого не было никакой. На всякий случай Любке выдали ракетницу. А Никитосу мелкашку и пачку патронов, с условием, что еще боеприпас получит только если за время нашего плавания на лодке расстреляет эти. В одиночку. И не по мохнатым макушкам пальм, а по мишени. Леха за три минуты пулеулавливатель построил. Песчаный бугор, мичман и саперная лопатка — что еще надо? Кусок заранее припасенной фанеры, пачка листов с черно-белым кругом и жгучая зависть остальной пацанвы. Сын был в себе совершенно уверен, и на наши подколки только хмыкал. Ну-ну. Это только кажется, что расстрелять сорок патронов за несколько часов — проще некуда…
Лодка была готова, загружена огнестрелом, небольшим продуктовым НЗ и канистрами с горючим. Но оставались сомнения в боеспособности остающихся в лагере подельников — а кто мы еще, если валютными спекуляциями занялись? Стволы еще были, а вот бойцов, способных с ними управиться не наблюдалось. Но тут нас с Поцем Леха сумел удивить. Засмущался, покраснел даже чуток, словно красна девица, и вытащил из-за пазухи пистолет. Нормального такого, новенького "тотошу". Черного, блестящего, совсем как настоящего. Уж нам ли с Михой не узнать любимое оружие рэкетира!
Достал, короче, и Любане своей отдал. А та совершенно привычным, отточенным движением чуток оттянула раму, выяснила, что патрон в стволе, и пристроила волыну в соломенную сумочку, вместе с другими-разными тюбиками для ровного загара.
— А мне? — деловито поинтересовалась Натаха.
— В машине оставил, — виновато развел я руками. — Другой раз…
Супруга моя кивнула, будто это обычное для нее дело — с пистолем на пляже чалиться. Прикиньте! Это она-то! Прежде опасавшаяся даже прикасаться к оружию. А тут еще Ирка возникла. Завела свою любимую пластинку о том, какой у нее мужик никчемный. Даже пулеметом для ненаглядной не озаботился! У всех, мол, есть, а она опять в пролете, как лохушка какая-то. Поц, скалясь в сорок зубов, пообещал потом дать ей "парабеллум", и она успокоилась. А мы могли, наконец, выдвигаться.
От пешего похода вдоль берега после долгих раздумий отказались. Решили, вдруг этот пляж на сотни верст тянется, и что толку будет по нему шляться? У нас, понимаешь, лодка простаивает! Она конечно жрет, как тот динозавр, ну так а нафига бак на пятьдесят ставили? Еще и канистра в запасе, на случай, если увлечемся и прохлопаем ушами. Вернуться полюбому хватит. Весла тоже еще никто не отменял. Мичман клялся, что и в одного выгребет. Типо, настоящие моряки одним веслом гребут круче, чем пехота — это он про меня — двумя. Я не спорил. Зачем? Работа нудная и трудоемкая. Терпеть не могу…
В предпоследний выход мы с Лехой на запад довольно далеко прошли. Как бы не на километр. Следы Васькины искали. Теперь такой задачи не стояло, и плыть решили на восток. Тихонечко, чтоб не просмотреть чего-нибудь особенно интересное.
Ну что сказать. На моторе плавание особенно не затянулось. И вернулись в лагерь мы с запада. Знаете, что это значит? Правильно, внучки. Остров это был. Длинный, километра четыре, и узкий — от четырехсот до шестисот метров. Почти точно вытянутый с запада на восток. И Подкова была чуть ли не в самой его восточной части. А на самом западном — пролив. Каких-то полкилометра, и та другая земля, которую мы прежде только в бинокль разглядывали, и куда пастух наш алтайский ушел.
Несколько раз приставали к берегу. Миха с Лехой, два специалиста, бляха от ремня, разглядывали какие-то давно высохшие водоросли, замеряли рулеткой ширину пляжа и спорили до хрипоты. А потом, как-то вдруг договорившись, вынесли вердикт: плохой у нас остров. Низкий. Ну, то что в прилив вода почти до кустов доходит, мы уже успели выяснить. Пришлось даже палатки и костер повыше переносить. А вот о том, что в сильный шторм хорошая волна может и вовсе через весь островок перехлестывать, мне в голову раньше не приходило. Да и не могло придти. Слишком уж сухопутный я человек.
— Самое высокое место как раз у Подковы, — утверждал мичман. — Кто-то очень грамотно точку выбрал. Заметил? Поближе к северному берегу. Если ветер с севера будет, от штормов большая земля защитит. А вот, если с юга — трындец. На статуе видел какие царапины? Здесь может и тропики, а в сезон штормов не забалуешь. Мусор всякий так несет, в танке не отсидишься.
— Можно конечно бунгалу временную построить, — поддакнул Поц. — Но, к гадалке не ходи, первым же серьезным штормом ее в море унесет.
— Интересно, какое здесь сейчас время года? — поморщился я.
— А хрен его знает, — чему-то обрадовался Леха. — Это ты у Егорки спроси. Нехай своих ученых богов спросит. Но вот что я тебе скажу, брат. Валить надо оттуда и на большой земле окапываться. Ты тот мыс видел? Который за проливом? На который Васька твой слинял?
— Он не мой.
— Да похрен! Я не про то! Ты вот стекла возьми, глянь. Там где мыс расширяется. Видишь? Сопочка. Вот если на ней форт выстроить, мы весь полуостров контролировать будем. А земли там — валом. Будет где нашим ненаглядным грядки свои наковырять. И штормам не по зубам. Высоко. А если там еще и ручей какой-нибудь найдется — вообще красота.
— Зачем тебе ручей? Скважину пробурим.
— А миниГЭС хочу, — развел руками здоровяк. — На пятнадцать киловатт всего лям стоит. Че мы, чухонцы какие-то немытые? Я удобства хочу.
— Тема, — согласился я. — Пятнадцать — это серьезно. Ты, по ходу, все придумал уже.
— Ну не то чтоб… Размышлял. Планировал…
— Ладно. После обеда сбегаем на ту сопочку. Посмотрим, — решил я. — А сейчас в лагерь. Нужно новостями поделиться. И Егорку подговорить Подкову выкопать. Не будем же мы грузы через пролив таскать?!
— Точно, — обрадовался Миха, видимо уже успевший представить, как тащит в гору пару коробок тушенки. — И это, пацаны! Надо остров наш назвать. Ну имя ему дать. Вдруг тут их много. И будем берега путать, как лохи, в натуре. Я и флаг уже приготовил.
— Это еще зачем флаг? — не понял я.
— Какой флаг, — одновременно со мной поинтересовался Леха.
— Так это, — засмущался Поц. — Типа, чтоб забить за бригадой землицу, по обычаю на ней флаг поднимают. Ну я, типо, подумал и Андреевский взял. А че? Тебя предки Андреем нарекли, и на военно-морском знамени — Андреевский крест. В тему, в натуре.
— И остров Андреевским назвать, — заржал мичман. — До кучи.
— Хрен вам, — вспылил я. — Не Андреевским, а Апостола Андрея Первозванного!
— Да ладно, ладно. Как скажешь. Ты командир, — отъехал Миха.
— Не слишком солидно для такого-то клочка? — усомнился брат.
— Так он реально первый, на который наша нога ступила, — пожал я плечами. — Пусть у него и имя особенное будет.
— Принято.
День открытий на этом не закончился. Егор успел тоже кое-что выяснить. И стоило причалить, нам, не успевшим даже поделиться своими новостями, пришлось выслушивать весьма эмоциональную речь ученого.
— Я знаю, где мы! — вопил средний брат на весь остров. — Я вычислил наши координаты!
— И че?! — высокомерно поинтересовался Миха. — Типо крутые? Или че?
— Крутые, Мишенька! И еще как! Восемьдесят два градуса восточной долготы, пятьдесят четыре с половиной градуса северной широты!
— Слышь, — осклабился Поц. — Мы типо все в шоке. Че блажишь-то, как потерпевший?!
— Ты тупой?! — набычился Егор. И вдруг перешел на непривычно из его уст звучащий окраинный слэнг. — Не сечешь тему, сопи в тряпочку! Я те по человечачьи базарю! Мы, в натуре, совсем рядом с городом.
— Погоди-погоди, брат, — наморщил лоб Леха. — Что значит — рядом? Тут море, и тропики. Какой, к дьяволу, город?
— Так и я о том баяню, тьфу, говорю! Мужики! Наш город, я точно знаю, на пятьдесят пятой широте. Долготу точно не помню, но по хронометру, у нас сейчас разница по времени с Гринвичем — шесть часов. Так что мы в одном часовом поясе с городом.
— Прикол, — согласился я.
— Да какой, нахрен, прикол, брат, — вспыхнул Егор. — На нашей широте не может быть никаких тропиков! Вообще! Понимаешь? Море — да Бог с ним с морем. Ну там, полярные шапки растаяли, или еще какая-нибудь фигня. Но кокосы у нас просто не выживут. В первую же зиму в сосульки превратятся…
— Я так понимаю, ты хочешь сказать, что мы не в твоем этом… олигофреноцене? Или вовсе не на Земле?
— Я не знаю, Андрюх, — сдался брат. — Я уже ничего не понимаю. Луна — точно наша. Характерный рисунок кратеров… Растительность тоже земная. И люди здесь явно бывали. Кто-то же Подкову тут оставил…
— Но? — поощрил я ученого.
— Ну, есть у меня одна гипотеза, — как-то не слишком охотно признался средний. — Мне в сеть выйти нужно. Проверить кое что. Я ночью звездное небо фотографировал. Не слишком хорошо получилось. Видимость плохая отсюда. Но несколько созвездий удалось опознать. И… Ты знаешь, я не специалист. Эти материалы астрономам бы показать. Но, мне кажется…
— Креститься надо, если кажется, — ввернул обиженный Поц.
— Да вот тебе крест во все пузо, Михаил, — отмахнулся Егор. — Какие-то они не такие, эти созвездия… Короче, мне нужно к компьютеру.
— Ну так иди? В чем проблема-то? — не понял я. — Если так надо.
— Так не пускают, — развел руками ученый. — Люба его. Говорит, вот мужички явятся, тогда можно. И то, если кто-нибудь проводит. Нечего, говорит, одному по джунглям бродить.
— Молодец, — поддержал жену мичман. — Правильно говорит. Пошли провожу.
— А мы на острове, — пожаловался Миха. И поднял уже приделанный к древку Андреевский флаг. — Мы его Андреевским назвать решили.
— Апостола Андрея Первозванного, — снова уточнил я. Помнится, Коленку это было важно, а мнение других специалистов меня мало интересовало.
Егор с Лехой ушли в портал, а женсовет новость об обретении островом имени пропустил мимо ушей. Младший уже успел отчитаться о результатах разведки, и о том, что осваивать этот песчаный клочок суши смысла нет. Так что наши женщины уже списали в историю Андреевский… тфу, Апостола Андрея, то есть.
Детям география тоже была пофигу, а вот флаг их заинтересовал. Поцу тут же предложили помощь сразу в нескольких направлениях. От поиска веревок для растяжек — даже десятилетняя шпана понимала, что долго флаг с воткнутым в песок древком не простоит, до проекта закрепления белого, с косым голубым крестом полотнища на макушке самой высокой пальмы. Если я правильно помню, именно этим Миха с пацанвой и занимались все то время, пока не вернулся Леха.
Перекусили бутербродами. Бабы устроили себе отпуск, и готовить отказались. Дети были в восторге, а вот мы давились в сухомятку и обсуждали планы мести. Ничего "ассиметричного", кроме как облить нежившихся в шезлонгах саботажниц морской водой, в голову не пришло. Да и это забоялись воплощать в жизнь. Соленая вода скоро бы высохла на жарком тропическом сибирском солнышке, кожу бы стянуло, и бабы бы немедленно заставили нас строить им душ с пресной водой. Можно было бы, конечно, и смаздрякать что-нибудь на скорую руку, но зачем? Тем более имелись еще планы по разведке полуострова на большой земле.
Никиту взяли с собой. Пропуском в нашу компанию стали два оставшихся от целой коробки патрона. Натаха подтвердила, что пацан честно расстрелял все остальные, а не просто выбросил лишние в море. Мог добить все, но подумал, что если мы скоро не вернемся, кому-то ведь придется провожать дядю Егора до Подковы, тут-то боеприпас и понадобится.
— Принято, — согласился мичман и взлохматил выцветшие за лето до соломенного цвета волосы мальчишки. — Форма одежды походная. Быть готовым через три минуты с оружием.
Никитос рванул с места с пробуксовкой, но уже от самых палаток вернулся.
— Патронов маловато, — поделился он своим горем.
— Не настрелялся? — хмыкнул я, представляя синичище на плече шпаненка. Мелкашка, это конечно не СВД, которая лягается, как лошадь, но для мальца и того должно было хватить.
— По гланды, — сын чиркнул ладонью по горлу. Откуда только успел нахвататься этих дворовых ужимок? В частной же школе учится, сопляк. — Но мало ли чего. А у меня нету.
— Логично, — поддержал Леха. — Коробки хватит?
— Даже много, — дернув рукой к правому плечу, поморщился наш новый боец.
Долили бак, благо брат догадался принести из ангара еще пару канистр с топливом. проверили оружие, заставили Никитку застегнуть спасательный жилет, и столкнули лодку в воду.
Сначала двинули на запад до пролива. Потом на северо-запад. Подумали, что если там найдется подходящий пляжик, будет удобно. Не нужно будет огибать километров на пять или шесть выдающийся в море полуостров. Прошли вдоль берега, все круче изгибающегося на север и северо-восток. Мест для высадки было предостаточно, но очень уж они все были далеко от интересующей нас сопки.
За обрывистым, скалистым мысом берег резко пошел на запад, и вскоре мы оказались в сильно изрезанной бухте, куда выходили русла сразу трех небольших речек. Не особенно быстрых. На таких, по общему мнению членов похода, миниГЭС ставить смысла нет. Выйти на сушу можно было, но мы этого делать не стали. Слишком много камней и мало песка. В одном из заливчиков вообще осыпь нашлась, будто бы целая скала обрушилась. Вот к ней подошли ближе. Сланец неплохая замена кирпичу, а строить "фазенду" из дерева я и не собирался. Не серьезно. Да и нравится мне дикий камень.
В общем, признали осыпь отличным источником дармового стройматериала, и повернули обратно. До темноты времени было еще навалом, и нам хотелось осмотреть противоположный берег.
До пролива долетели на глиссере в пять секунд. Лодка перелетала с волны на волну как какой-то волшебный дельфин, Никитос попискивал, когда брызги залетали внутрь, и оба моремана радовались как дети.
Западный берег полуострова был изрезан куда меньше восточного. Изредка между скалами появлялись малюсенькие пляжики, а слева, километрах в пяти, в бинокль разглядели еще один островок. Куда меньше нашего первого. Миха тут же заявил на него свои права. Ну, то есть предложил назвать его Михайловским. Да ради Бога. Что нам жалко?
Наш шкипер полдороги оглядывался на кусок торчащей из моря земли, и в итоге мы чуть не вылетели на широченный, метров в двести, пляж. А прямо над ним высилась наша сопочка. Берег большой земли дальше уходил куда-то на юго-запад, и мичман настоял на том, чтоб обязательно проверить что там. Хотя бы на несколько километров. Он, мой младший брат, вообще разрывался между желаниями. Ему хотелось и вместе со мной подняться на господствующую над достаточно равнинным полуостровом высоту, и в компании с Поцем и Никитой продолжить открывать неведомые дали.
Сманил с собой. Так-то оно конечно. Останься Леха в лодке, мне было бы спокойнее за сына. Все-таки из Михи нянька, как из навоза пуля. Но до сих пор мы в море ничего крупного не встретили. Ни акул, ни дельфинов или китов. Или обещанных Егором гигантских морских черепах. Ничего. Даже чаек — и тех, по мнению мореманов, было маловато. А вот мне одному в незнакомом месте… Даже думать об этом было неуютно. Если это все-таки материк, так там и тигры со львами какими-нибудь могут проживать. Или леопарды. О динозаврах олигофреноценских и не задумывался, иначе вообще втроем бы на сопку полезли, а Никитоса лодку сторожить оставили бы.
Короче, мы с Лехой выпрыгнули на пляж, подтянули что надо было подтянуть, пощелкали тактическими рациями, проверили связь с лодкой и с базой, попрыгали, и пошагали. А Поц рыкнул мотором, лихо развернулся и ушлепал почти точно на юг, открывать новые земли.
Пляж, забором окружали плотные заросли кустарников. С полкилометра прошли, прежде чем нашли проход. Какие-то животные чуть ли не туннель пробили, за какими-то своими надобностями шныряя к морю. Нам с плечистым мичманом пришлось чуть ли не на четвереньках пролазать. Брат кряхтел, ругался нехорошими словами, и в итоге поклялся извести проклятые заросли под корень. Типа, достать напалм и сжечь там все к чертовой матери.
Среди пальм, занимавших следующую террасу, идти было не в пример легче. Шершавые стволы были до середины оплетены какими-то лианами, но росли тропические деревья довольно редко, почти как наши березовые перелески. Да и полянок хватало. По мне, так лучше бы их вовсе не было. Трава на открытых солнцу и небу местах вымахала в рост человека, и пробираться по этим дебрям было труднее чем по лесу.
А потом мы вдруг оказались в самом настоящем сосновом бору. Высоченные, метров по двадцать столбы подпирали небо. Пахло смолой одуряюще, как в парфюмерном магазине. А по низу, упрямо ползли вверх плети красной смородины, и еще что-то, чьи листья мичман немедленно сунул в рот и принялся жевать.
— Кока? — поинтересовался я тихонько. В лесу, тем более — незнакомом, не стоит издавать лишние звуки. — Наркоманишь потихоньку?
— Лимонник, — весело блестя глазами, отговорился тот. — Любка обрадуется.
— Кому что, — философски пожал я плечами. — Кому мандарины, кому ящики их под них.
— Это ты к чему?
— Сказал бы, что твоя кислятину любит, набрали бы у Савы лимонов.
— Это не то. Лимонник только на Дальнем Востоке растет. Ностальгия и все такое.
Согласился. Это реально дело такое. В Египте на пляже вдруг так пельменей захотел, едва домой первым же самолетом не улетел. Так задолбало это "все включено", чуть волком не завыл. Едва на туземца с кулаками не полез. Показалось, он на Натаху мою как-то подозрительно щурился, сученышь.
Бор кончился, как ножом обрезало, когда до вершины оставалось всего ничего. Трава там, на счастье была не такая богатая, как внизу, так что ничего, что могло бы помешать нам забраться на самый верх больше не было.
На северном склоне сопки растительности было меньше. Какие-то чахлые деревца, короткая, будто подстриженная трава, одинокие кустики. За седловиной, по дну которой тек широкий ручей, или маленькая речка, сплошной стеной стоял лес. Чужой какой-то, неправильный. Разнокалиберные по росту и толщине неряшливые, разлапистые деревья.
Еще с возвышенности было отлично все видно. И замысловатую бухту на северо-востоке, куда мы уже заплывали, и где нашли каменную осыпь. И еще один полуостров, вокруг которого по морю ползла серебряная искорка нашей лодки. И другой залив на юго-западе, в который впадала, промыв по дороге широченный овраг, последняя из найденных нами за сегодня река.
— Офигеть, — выдохнул Леха. — Красота-то какая!
— Ага, — радостно согласился я, устраивая пятую точку на мягонькой траве. — Сядь, не маячь. Если мы все видим, прикинь, как нас самих видно!
Брат тут же плюхнулся рядом.
— Жаль бумагу с карандашом не взяли. Сейчас зарисовали бы обстановку.
— Запомним, — отмахнулся я, не отрывая бинокль от глаз. — Чего один не вспомнит, другой подскажет.
— Тоже верно… Блин, Андрюха! Это место просто супер. Будто спецом сделано для нас. Сам прикинь! Вот тут форт. Там…
Мичман махнул рукой на северо-восток.
— Там, по водоразделу мин сигнальных натыкать и заборчик какой-нибудь сообразить от зверей. С той стороны берег высокий, хрен кто залезет. А по верху — так отсюда все простреливается за боже мой. А там…
На этот раз он обращал мое внимание на западный склон сопки, и устье ручья.
— Ручеек так себе. Вялый, скажем просто, ручеек. Но если плотину построить, и этот овраг напрочь затопить, там такой перепад высот получится, что напора полюбому хватит на миниГЭС. А если еще там блиндажик какой-никакой с пулеметом сообразить, так этот наш ров ни одна падла не форсирует без того, чтоб кровушкой умыться.
— Тема, — снова согласился я, сразу прикидывая и примерный план нагорной крепости и что-то вроде отдельно стоящего равелина для обороны будущей ГЭС.
— А позади, Дюх, у нас шикарный пляж. И если когда-нибудь мы обзаведемся флотом, там и порт можно будет устроить. А на Михайловском острове — батарею.
— Чего? — не понял я.
— Ну штуки четыре гаубицы, чтоб всю бухту сразу прикрыть. Хрен проползешь.
— И аэродром штурмовиков торпедоносцев. А вон там шахту выроем. Для баллистической ракеты. А вон там казармы ППД дивизии ВДВ…
— Да ну тебя, — засмеялся брат. — Сижу, блин, слушаю. Уши развешал. А он прикалывается в полный рост.
Затрещал вызов рации Поца. Морская часть нашей экспедиции отчиталась об открытии нового полуострова, бухты и реки. Короче, всего того, что мы уже разглядывали с вершины. Путь в западную бухту был куда проще и короче того, что мы с Лехой проделали, пробираясь к вершине. Так что я приказал Михе дожидаться нас в устье ручья, и скомандовал брату подъем. Время подходило к пяти вечера. Пока дойдем, пока обогнем на моторке два полуострова, пока вдоль нашего прошлепаем, глядишь и ночь на пороге…
Вниз не вверх. Да и не настолько крут был склон, чтоб спуск доставил какие-то неприятности. Знай ноги переставляй, да успевай руками страховаться о искореженные стволы неопознанных деревьев. Какие-то десять минут и мы на предпоследней террасе.
До лодки оставалось метров четыреста, когда я увидел человека. Сначала даже показалось, что это женщина — голова у него была в платке. Вроде моей банданы, но именно, что вроде. Слишком длинные концы свисали ему на спину.
Еще он был в светлых, как бы не в парусиновых штанах, перемотанных в поясе ярко-красной тканью, выцветшей клетчатой рубахе, и держал в руках ружье.
Сначала он просто, прячась между камней, разглядывал медленно полжущую к устью ручья серебристую лодку, а потом вдруг подтянул к себе явно громоздкое оружие, пристроил его на источенные морем валуны и прицелился.
Я даже подумать не успел, как сайга сама собой взлетела к плечу, а палец уже давил на курок. Понятно, что четыреста метров полностью исключали прицельный выстрел. Да я и не старался. Отвлечь, напугать, чтоб незнакомец отвлекся от людей из моторки — это да. А ранить, или даже убить — врятли. Я нисколько не сомневался в кого именно хотел стрелять вражина. Поц, в своей темной одежде, едва-едва выделялся на фоне резких теней, а вот оранжевый спасательный жилет Никитки прямо-таки притягивал глаз.
Выстрел. И двумя секундами спустя — рядом рявкнула лехина винтовка. Все-таки двенадцатый калибр — это не шутки. Это мы с мичманом знали, что на дистанциях свыше пятидесяти метров его "12к" может работать только пугалом для ворон, а вот чужака похоже проняло. Он вскочил с камней, пригнулся — по камням чиркнула пуля выпущенная Михой, увидел нас с братом, и побежал в лес. А мы, разъяренные, как это в телевизоре говорят: неспровоцированной агрессией, рванули за ним.
Он пересек ручей, перепрыгивая с валуна на валун. Явно знал дорогу, и ходил этим маршрутом не один раз. А мы попросту прошлепали по дну. Глубины там считай и не было. Чуть выше берца. Единственное — потом неприятно было бежать, в ботинках хлюпало.
За стеной неряшливого, будто бы непричесанного леса, скрывался склон горы. Деревья карабкались вверх, по дороге теряя в высоте. Со стороны, с нашего наблюдательного пункта на макушке сопки, новой возвышенности вообще было не разглядеть за буйной зеленью.
Это была не сопка, и не хребет. Наверху, куда мы влетели отставая от злоумышленника метров на двести, обнаружилось достаточно ровное плато. Скинуть бы лет с десяток. А еще лучше — двадцаточку, так мы с мичманом прямо там того гада и заловили бы. Но возраст и отсутствие тренировок сказались. В легких пожар, в глазах темные пятна. С двух сотен шагов можно было бы и стрелять, да куда там. Я о деревья-то спотыкался, а козла этого вообще не видел.
— Не торопись, — прохрипел я задыхающемуся с непривычки Лехе. — Никуда эта падла не денется. Земля мягкая. Следы четкие. Найдем.
— Полюбому, — прорычал брат сгибаясь и упирая руки в колени. — И я ему уши отрежу и кадык вырву.
— В очередь. Сперва я.
Смочили губы, прополоскали рты. Благо оба мы были мужчинами опытными, знали, что не стоит напиваться. Ну и пошли. То шагом, то легкой рысцой. Я впереди, высматривая отпечатки ног на жирной почве, Леха следом, успевая посматривать по сторонам. Иногда примерялся к длине шага врага. Учили меня так. Пока человек бежит безоглядки — шаг длинный и на препятствия не обращает внимания, где ветку сломает, где еще чего — каверзы ему в голову не придут. А как успокоится, оглядываться начинает, каверзы всяческие выдумывать, так и длинна шага меняется. Тут и нам следовало бы по осторожнее себя вести.
Так-то я шаги не считал. Сколько в первом запале пролетели и не скажу. А потом и вовсе. Но по ощущениям, километра четыре падла чесала по лесу, как бешенный сайгак. Дальше или уставать стал, или решил проверить гонится за ним вообще кто, или со страху глаза велики? Выбрал местечко, да и присел под кустик. Был бы я один — тихонько бы со спины к нему мог подобраться и взять. А братан мой по лесу пер как танк. Топот, хруст и мат — наступает наш отряд. Я только тормознуть Леху успел, да за ствол какого-то дерева с гладкой светлой, чуть ли не серебристой, корой толкнуть. Ну и сам нырнул конечно. Че я дурак на торчащий из веток ствол буром переть?!
Беглец все-таки выстрелил, а мы с мичманом ему ответили. Потом Леха еще пару раз пальнул, пока я на пузе сторонкой партизану нашему во фланг выползал. Да не успел чуток. Почувствовал тот, ноги в руки и снова в лес ломанулся. Я, конечно же, стрелял. Был бы автомат — был бы шанс попасть. Ну или хотя бы напугал бы, заставил с шага сбиться, укрываться от потока злых пуль. А на нет и суда нет.
Побежали дальше. Земля под ногами стала по суше. Образовался легкий уклон. Вниз бежать легче, и деревья как бы расступились. Все больше стало пальм. След потерять я не боялся. Враг и не думал петлять или как-то маскировать отпечатки. Остановиться заставил нас вызов по рации. Поц с Никитосом волновались. Спрашивали где мы, и не стоит ли им торопиться на помощь?
Сначала, злыдень бежал на северо-запад. Потом чуть довернул на север. И последние пару километров точно на север мы путь и держали. А коли так, то возвращаться удобнее и быстрее всего для нас будет в восточную бухту, к четырем рекам. Там мы Михе и сказали, и он, получив наконец четкие приказы, повеселел. Сказал только, что с ними уже с базы Егор связывался. Спрашивал, когда мы возвращаться думаем. Что-то он там опять открыл этакое, что уговаривает теперь теток лагерь снять и домой, за Подкову вернуться. Бабы его пытают с пристрастием, но он пока отговаривается тем, что обо всем расскажет, когда все соберуться вместе.
Леха прямым текстом порекомендовал о нашем происшествии на базу по рации не сообщать. Типа, вернемся — сами. А по дороге подумаем, в каком свете перед бабами это приключение выставить. Егору же сказать, что как только так сразу. И что не только Егорка открытиями увлекается, у нас тоже найдется чем порадовать широкую общественность. Короче, поболтали, передохнули минут десять, да и потрусили дальше. И вскоре, километра через три, вдруг вышли на дорогу.
Я что угодно ожидал увидеть. Динозавра встретить, или, бляха от ремня, "Наутилус" капитана Немо в уютной бухточке. Но только не такую вот, отлично наезженную колею. Чуждую. Неправильную. Узкую и без привычных отпечатков протектора.
— Телегами пробили, однозначно, — почесал затылок мичман. — Интересно девки пляшут…
— По четыре штуки в ряд, — согласился я. — А наш "приятель" туда побежал. Вон отпечаток. Видишь?
— Теперь вижу. А вон тот чей?
На второй, параллельной, полосе обнаженного колесами грунта красовался след другого человека. Он и обувь носил немного иную, и сам был тяжелее. Была еще одна особенность в походке нового персонажа. Но в чем именно я определить затруднялся.
— Если наш сученок компанией обзавелся, что им помешает засаду сварганить? — насторожился Леха. — Сидят где-нибудь под кусточком и нас, придурков самонадеянных, поджидают.
— Мы так и сделали, — снова согласился я. — Ну не тупее же она паровоза… Там, в бухте, он тырился вполне грамотно. С воды его до самого выстрела бы не увидели.
— Вот и я о том. Че делать будем, командир?
— Уступ в лево, — хмыкнул я. И подумал о том, что хорошо, когда все давно уже придумано до нас. И по-простому, так, чтоб последнему дебилу понятно было, расписано в Уставах. — Я тихонько по правой обочине в лесочке пробираюсь. А ты чуток позади, по дороге громко топаешь. И слушаешь. Скажу падай, значит падаешь и к правой же обочине катишься. Осознал?
— Оттож, — оскалился морской спецназовец. — Из нас двоих, ты — леший, я — приманка. Только ты там тоже поспешай. Время к ужину, а нам еще обратно топать. В темноте по незнакомой натуре не айс будет.
— Разберемся, — пообещал я. — На крайняк ломанем по компасу. А как на пляж выскочим, Поцу маякнем, чтоб подходил забирал.
— Вариант, — кивнул брат. — Ну, вперед?
Дважды щелкнул тактической гарнитурой и шагнул под деревья. И успел пробежать шагов пятьдесят, прежде чем в ухе раздался запрос на начало движения для приманки.
— Иди уже, — прошептал я. — И не торопись. Я тебя вижу.
Эх, мне бы тогда еще лохматочку мою любимую. Так чтоб со стороны казалось, будто зеленые мохнатые кочки сами собой от дерева к дереву перепрыгивают. И "Винторез". И отделение "летучих мышей" в полном обвесе… О чего было не помечтать? После пятого километра, лес фоном становится. Когда по следу идешь — только его и видишь. Если только не так, как я тогда — в поисках засады. Тогда-то оно конечно! Глаза во все стороны сразу смотрят, все мелочи подмечают. Уши на макушке. Редко кто способен долго без движения на одном месте сидеть. Мой старшина в армии говаривал, что, мол, люди — это такие большие мартышки. Пока в городах — что-то еще из себя корчат, сдерживаются. А в лесу, вся их обезьянья природа сквозь одежду просачивается. Суетиться начинают, лишние движения делают. Звуки издают. А лес все видит, все слышит, на все реагирует. Ты лишний, ты непонятный, ты чужой. В русских лесах мартышек не водится…
Вот и скользил я среди деревьев, как тень. Особо и не скрывался, будучи уверенным, что о приближении к врагам меня лесные жители успеют известить. Где обезьяна в кустах сидит, там птицы не поют и листья шепчутся по другому.
Дорога слева изгибалась, как змея, но в основном выдерживала направление на северо-восток. Мы прошли еще километр, а засады так и не встретили. Леха уже даже успел расслабиться. Поделился даже со мной сомнениями, а не лохи ли наши противники. Или первый таких ужасов второму наболтать успел, что оба теперь чешут от нас, ног под собой не чуя.
Ему, я брата имею в виду, хорошо было. Ему разговаривать можно. Хоть пой во все горло, или матом каждое встреченное по дороге дерево крой. Он и должен шум производить, внимание противника на себя отвлекать.
В общем, углядел я их. Не ожидал, что эти два козла такое место для нападения выберут. Неподходящее. Ладно бы на повороте, один с одной стороны дороги, другой с другой. Да так, чтоб сектора друг другу не закрывать и чтоб под дружественный огонь не попасть. А эти — на прямом участке колеи, да еще и рядом. Первый, он с ружьем и с красным поясом — трудно спутать, на корточки присел. У "базуки" его ствол тяжеленный, вот он на развилку куста его и пристроил. А руки дрожат — кусты трясутся. Новый враг — пояс синий. С пистолями — один в руке, второй за поясом. Так он вообще рядом стоял. Плечом о ствол дерева оперся, и головой крутил. Типа, вроде как скучно ему. Как такого не повеселить.
Пощелкал гарнитурой. Потом не удержался, и голосом команду быть повнимательней продублировал. Черт их разберет, мореманов этих, какие у них сигналы приняты. Еще мне не хватало, что брата из-за пустяков подстрелили.
Леха отсигналил, что понял, и затянул какой-то смутно знакомый марш. Пел, и ногами так топал, что у всех окрестных птичек-синичек культурный шок случился. Ну этого типо того, как когда звезд оперы на попсовом конкурсе в жюри садят. Те по полжизни дыхалку разрабатывают, дышать правильно учатся и ноты всякие горлом тянуть. И вдруг они слышат этаких длинноногих грудастых девочек-припевочек, которые из всех песен, только те знают, которые ночные кукушки на ушко продюсерам поют. Хи-хи…
А вот падлам, что на моего сына руку посмели поднять, песни старшего мичмана понравились. Они даже мнением каким-то обменялись тихонько. "Синий" и второй пистоль вынул, а "красный" ружье свое взвел и к плечу приложил. Только хрен вам в полный рост, а не тело моего любимого младшего брата! Я с пятидесяти метров из рогатки не промахивался, а уж из винтовки и подавно. Успел даже на первый-второй их разложить. Ствол вниз — раз, ствол довернуть и вверх — два.
— П-падай, — и начал считать. Раз, два.
Красный сразу мордой в траву клюнул — готов. А вот синий заверещал, как недорезанный поросенок и за дерево прыгнул. Надо же такому случиться, руку он не вовремя опустил. Как раз под вторую мою пулю.
Бабах!!! Это он не целясь, просто в мою сторону из пистолета своего стрельнул. Гром, дым, вопли. Я в полном офигении, лес в тумане. Война прям настоящая. Даже не знаю, чего бы я дальше делать стал, если бы не Леха. Вот вроде — здоровенный, как медведь. В плечах — полтора меня. А умеет быть быстрым, как молния. Как он из положения "лежа в обочине" до засады добежал, то одному Богу ведомо. Только следующий ход его был.
— Вот ты где, пидор, — и сразу следом грохот двенадцатого калибра. — Два двести, братуха. Вылазь. Чисто.
Ну чисто, так чисто. первого-то я точно снял, а со вторым мичман разобрался. Не мог же он с трех шагов промахнуться?! Чему-то ведь и мореманских спецназеров учат.
— Че тут у нас? — поинтересовался, выходя из сумрака.
— Тьфу, черт, — дернулся брат. — Ну ты блин даешь! В натуре, как леший.
— При Советах учили на совесть, — утирая пот и паутину с лица, оправдался я. — Мастерство-то не пропьешь. Помнят ручки-то…
Леха заржал, и протянул мне рукояткой вперед разряженный пистоль.
— Анас, братуха. Я такого антиквариата и в музее не видал. Ствол, зацени, какой. Шестигранный. А это, по ходу, кремень?
— Не похоже, — ковырнув зажатый в держателе золотисто поблескивающий камешек. — Егорке оттащим. Он разберется.
— Не вопрос. Я и дуру эту упру. Для коллекции. Над камином в форте приладим. Жаль у этих корсаров сабли нема…
— Кто же по лесам, по долам с железными палками бегает? Кстати, брат! Куда они так торопились-то? Не желаете ли, господин хороший, полюбопытствовать?
— Морем давно пахнет, — покрутил носом мичман. — Тут уже не далеко. А раз дорога, значит там люди живут. Логично?
— Еще как, — хмыкнул я. — Впадлу будет пройти мимо и не поздороваться. Типо соседи.
— Типо того, — засмеялся Леха. — А я уж переживать начал, что некуда будет за ясаком наведываться.
— Да лучше бы подальше, поморщился я. — Сколько мы прошли? Верст десять, двенадцать?
— Пятнашку не хочешь? Но по прямой всяко ближе.
— Близко. Если с аборигенами базар гнилой выйдет, придется с оглядкой обустраиваться. Чтоб какой-нибудь баран в спину из такой вот бандуры не зазвезденил.
— Разберемся, — любимой моей присказкой отговорился брат.
— Попробовать нужно пальнуть из этой пищали, — я нашел для себя повод тащить полтора десятка километров лишние килограммы. — Посмотрим, с какой дистанции их начинать опасаться. Обратно пойдем, заберем…
Однако, прежде чем продолжить глубокую разведку, мы потратили еще несколько минут на то, чтоб обследовать трупы врагов. Не то, чтоб нам были необходимы невеликие ценности, из карманов незнакомцев. Марадерку мы с Лехой воспринимали скорее как часть процесса сбора информации о противнике. Любая мелочь могла много чего рассказать об обитателях этой земли. В Итоге мы с братом стали обладателями конусовидной флижки с порохом, свинцового прутика, горсти камешков, похожих на те, что были зажаты в замках оружия туземцев, нескольких медных монет, двух амулетов с каким-то незнакомым символом, и пары неплохих кованных ножей. Кроме того, в поясе "синего" обнаружился небольшой кожаный кошель, содержимое которого мы изучать не стали. Заторопились. На часах время перевалило за семь часов, солнце уже практически коснулась горизонта, а бродить по лесам в темноте желания не было.
Ах, да. Я разгадал, наконец-таки, загадку чем-то меня зацепивших следов. Все дело в обуви. Если на ногах первого, "красного", были обычные, как Леха сказал — палубные, ботинки, то второй был обут в высокие, до колена, сапоги с очень мягкой подошвой. В таких хорошо красться по лесу, если знаешь как. И, судя по всему, "синий" не знал. Попросту снял с кого-то, польстившись на аккуратную работу и качественный материал. Иначе не подпустил бы меня так близко, и в конце концов, не поплатился бы за это жизнью.
Долго искать поселение туземцев нам не пришлось. Деревья стремительно редели. Иногда встречались целые поляны, "украшенные" пнями и горами гниющих тонких веток. А потом — мы и километра не прошли — лес расступился, и перед нами открылась картина относительно обжитого места.
Неровные квадратики полей, большей частью уже убранных. За ними, на берегу обширной бухты — пара десятков деревянных домиков с плоскими крышами, на которых были зачем-то навалены крупные камни. Сараи. Чуть в отдалении, более крупный. Видимо — склад. В бинокль было хорошо видно, как люди выкатывали оттуда бочки и выносили упакованные в ткань тюки. Сети сушащиеся на подпорках. Длинные и узкие лодки на пляже. А в самой бухте, чуть ли не по центру — деревянный же корабль.
— Шхуна, — определил мичман. — Только корпус какой-то странный. Слишком…
Он надул щеки и зачерпнул воздух здоровенной ладошкой.
— Толстый. Во! С таким по волнам не побегаешь. Будешь шлепать, как бревно.
— Да похрен, — поморщился я, забирая у моремана бинокль. — Ты фотик догадался взять?
— Неа, — огорчился брат. — Маслу оставил. Кто же знал?
— Вот и я, бляха от ремня. И рисовать не умею. Как будем среднему рассказывать, что реальный парусник видели и деревню эту чудную? Типа че-каво?
— Слышь, братан, — вскинулся Леха. — А эта, камера, что он нам вешал в первый заход? Ты ее снимал? Я то сразу сдернул. Она у меня место занимала нужное…
— Это какое такое? — копаясь в нагрудном кармане, усомнился я. — Колись давай, чего еще с собой таскаешь? А то тотоша за пазухой — это уже сильно!
— А-а-а, — словно мошку смахнул. — Фигня. Типа, последний довод морской пехоты. Феня.
— Кто?
— Не кто, а что. Граната. Ф-1. По нашему — феня.
— Ну ты даешь, — хмыкнул я, и нащупал, наконец, шарик с прищепкой среди прочего барахла. — О! Есть. Стучись на базу. Пусть Егорка ноут свой заводит и связь проверяет. Добьет поди? Как считаешь?
— Вот и проверим, — согласился мичман, вытягивая телескопическую антенну. — Дай Бог…
— Слушайте сюда, охламоны, — затараторил Егорка, как только понял, кто именно его вызвал. Слышно было плохо. Среднему брату приходилось чуть ли не кричать, и это ему совсем не нравилось. — Короче, долго объяснять, но я знаю не только где мы оказались. Но и когда!
— В смысле? — взревел Леха, вспугнув птиц с окрестных кустов. — Что значит когда?
— А ты не вопи там раненым бизоном, а слушай, чего тебе старшие говорят, — рыкнул в ответ Егор. — В общем, я скормил рисунок созвездий компу, и он выдал мне примерную дату…По идее, можно еще уточнить, но нужно оборудование, а оно серьезных денег стоит. Послушайте, а потом, Андрюх, сам решишь — надо оно нам, это уточнение, или и так сойдет…
— Ближе к телу, — у меня уже ухо заболело, слушать его тарахтение. — Мы тут не на пляжу задницы греем…
— Ага-ага. В общем, комп утверждает, что положение звезд со снимка соответствует эпохе от пятисот до семисот лет тому вперед.
— Че? — снова не врубился мичман.
— В очо! — разозлился Егор. — Мы попали, братаны, в будущее. По среднему, тут у нас двадцать седьмой век. Две тысячи шестьсот хрен знает какой.
— Охренеть, — выдохнул Леха. — А где все?
— Вот и я о том! Где все? Где города, где цивилизация? Что, черт возьми, случилось, что в Сибири, в ста верстах от города тропические острова? Людей надо искать, пацаны. Свидетелей. И спрашивать. И особенно сильно меня интересует даже не что тут произошло, а когда! Понимаете? Вдруг мы там у себя, блин, последние годы доживаем. А дальше — конец всему и ядерная война?! Людей ищите, Андрюх! Людей! Слышишь?
Я сглотнул вдруг образовавшийся в горле комок, еще раз глянул на деревянный корабль в бухте и домики с камнями на крыше, кашлянул, и как мог четко выговорил:
— Да нашли мы уже твоих людей. Лови картинку…
