Казармы. Шемсум

Бекар с трудом открыл глаза. Данную процедуру он пробовал довести до логического завершения уже в третий раз. Первый раз, когда он осмелился это сделать, на него обрушился потолок. Второй оказался менее болезненным. Потолок остался на месте. Правда, он слегка покачивался с явным намерением уплыть за пределы взора сотника.

И вот третья попытка. На этот раз потолок остался незыблем, и Бекар осторожно приподнял голову, а затем утвердился в сидячем положении.

Комната дернулась, но удержалась на месте. Бекар осторожно, не поворачивая головы, осмотрел помещение. На соседней лежанке похрапывал Халк, которому сотник остро позавидовал. У десятника мучительное пробуждение было где-то в будущем. Пока же он находился в счастливом забытьи. Место, отведенное северному варвару Максуму, пустовало. Бекар попытался вспомнить, где они вчера могли расстаться, но в голове гулко отдавалась лишь одна мысль: «Пить!»

Бекар перевел глаза на стол, где покоилась довольно вместительная фляга, которую, он точно помнил, вчера они не до конца опростали.

Внезапно сотник уловил краем глаза какое-то движение. Он перевел взор в ту сторону. Из-под пустующей лежанки довольно шустро выбралось какое-то существо бурого цвета. Оно быстро взобралось на лежанку и, осмотревшись, ловко спикировало на стол. Тряпки, которые свисали у него со спины, оказались крыльями.

«Ну вот, — обреченно подумал сотник. — Допился. Другим, правда, розовые слоны и верблюды являются, а мне — сразу демон!»

Существо между тем не дремало. Оно споро обследовало предметы, лежащие на столе, и двинулось прямиком к фляге. Простучав ее кулаком, оно убедилось, что во фляге еще что-то осталось, и повернулось в сторону сотника.

Бекар с интересом наблюдал, что же еще предпримет так неожиданно явившийся к нему демон. У сотника даже головная боль отступила куда-то.

Демон упер кулаки в бока и сверкнул в сторону Бекара кроваво-красными глазками. Сотник невольно улыбнулся. Уж больно реалистичным получалось видение.

— Ну, чего лыбишься, образина пьяная? — неожиданно сварливо осведомилось видение.

Бекар от неожиданности икнул и зажмурился. До сих пор никто и никогда не рассказывал, что пьяные образы еще могли и говорить. Видимо, это будет личным вкладом сотника эмира Шемсума.

Сотник осторожно открыл один глаз. Демон никуда не делся. Он оперся о флягу и пристально смотрел на

Бекара.

— Долго жмуриться будешь? — Демон неодобрительно разглядывал сотника.

— А что? — осторожно поинтересовался хриплым голосом Бекар, все еще уверенный, что привидевшийся ему демон лишь плод воспаленного ума.

— А ничего! — Демон хлопнул по фляге ладонью. — Наливай, алкаш! Похмеляться будем!

— Как знаешь, — пожал плечами Бекар и, приподняв флягу, начал дрожащей рукой разливать вино.

— Знаю, знаю. — Демон нетерпеливо отпихнул руку Бекара и припал к чарке.

Только почувствовав прикосновение к своей ладони, сотник понял, что это не видение и демон действительно существует. Его рука от неожиданности дрогнула, и он разлил часть вина на стол.

— Ты что творишь? — возмутился демон.

— Так ты на самом деле существуешь? — Бекар разглядывал во все глаза странное существо, устроившееся со всеми удобствами на забытой кем-то на столе стеганой рукавице.

— А ты как думаешь? — ехидно прищурился демон и потянулся к не до конца опустошенной чарке.

— Ты по мою душу? — осведомился Бекар.

— Да на кой ты мне сдался! — поморщился демон. — Налей-ка лучше еще!

Он пихнул посудину по направлению к сотнику. Бекар торопливо кивнул и наполнил чарку демона.

— Ну, будем! — Демон с усилием приподнял полную емкость и вылил себе в глотку.

— Будем! — спохватился Бекар, зачарованно наблюдавший за существом, и торопливо опрокинул свою чарку.

— Ты это чего в одиночку пьешь? — раздался рядом хриплый голос.

Бекар повернул голову. С соседней лежанки на него смотрели страждущие глаза Халка. Вот сейчас окончательно и проверим, наличествует ли демон в реальности.

— Почему один? — усмехнулся сотник. — У меня очень интересный собутыльник.

— Что-то я его не вижу, — скептически скривился Халк. — Может, тебе пора завязать?

— Да ты на стол взгляни! — кивнул Бекар в сторону фляги, с интересом наблюдая за реакцией десятника.

Теперь настала очередь Хатка тупо и изумленно пялиться на примостившееся на столе существо. Но десятник, в свое время бывший неплохим лекарем, а посему немного знакомый с магическими фокусами, в отличие от сотника, довольно быстро сообразил, кто пожаловал к ним в гости.

— Голем крови… — зачарованно прошептал Халк.

— Так ты знаком с ним? — изумленно спросил Бекар.

— Ну, наконец-то попался один нормальный человек, не шарахающийся при виде меня, — почти одновременно с вопросом Бекара раздался голос загадочного существа.

— Нет, не знаком, — ответил Халк сотнику. — Только слышал, что некоторые маги могут сотворить такое из крови. Эта магия очень дорогая и редкая, — Он повернулся к существу. — Меня зовут Халк. Можно ли узнать твое имя и каким образом ты здесь оказался?

— Мое имя слишком сложно для запоминания такими примитивными существами, как люди, — высокомерно заявил голем, — но отсутствующий в данный момент Максим зовет меня Бесом. Можете и вы пользоваться этим прозвищем. — Голем взглянул на молчащего Бекара. — Бес к твоим услугам, собутыльник… Как звать тебя?

После взаимных приветствий и знакомства Бекар, Халк и Бес довольно быстро опустошили начатую флягу. Бес ни в чем не уступал своим собутыльникам. Поначалу Бекара изумляло, каким образом в таком тщедушном тельце умещалась такая прорва вина, но, глядя, как на полном серьезе его десятник чокается с големом и не забывает ему аккуратно доливать, сотник решил ничему не удивляться. Магия — она на то и магия, чтобы творить непонятное…

— Что ты так взъярился вчера на Максима? — Халк кивнул на пустую лежанку непонятно куда пропавшего северного варвара. Вернее, не совсем пустую. Сейчас на ней сладко похрапывал надравшийся Бес.

— Да он здесь ни при чем, — поморщился Бекар. — Просто смерть Каюма меня потрясла. Особенно такая — в лапах порождений тьмы…

— Никто не может знать, где его ждет кончина, — философски заявил Халк. — И неизвестно, будет ли наша легче…

— Ты прав, — кивнул сотник. — Но пережить столько смертельных опасностей и сгинуть подобным образом… — Он передернул плечами. — Ни одному врагу не пожелал бы такого.

— Каюм был твоим другом? — осторожно спросил Халк.

— Можно сказать и так, — задумчиво уставился в пространство Бекар.