ГЛАВА 29

— Они здесь. Мне никто не верит. Все считают сумасшедшей, а это не так, поверьте.

Ленка, случайно оказавшаяся рядом во время сеанса, скептически улыбалась. Но, Юлька не разделяла ее настроений. Она чуть-чуть подправила тут и там, приведя психику пациентки в порядок и заставив забыть событие, приведшее к столь катастрофическим последствиям. И это не была полная амнезия. Отнюдь. Просто происшествие как бы отошло на второй план, утратив значимость и подернувшись легкой дымкой забвения.

Выпроводив получившую свою долю утешения женщину за порог, она вытерла холодный пот, выступивший на лбу. Услышанное живо напомнило ее странные сны.

Аа-нау могла быть довольна. Все разыграно как по нотам. Мятежную столицу охватила эпидемия, сопровождаемая паникой. И сигнал она подала вовремя. Не так чтобы очень уж быстро, вызывая сомнения и наводя на мысль о провокации. Но, и не запоздала, допустив ненужные жертвы. Имперские медики быстро «вылечили» сумевшее выжить население. Нет, она не участвовала в «акции спасения», играя свою роль до конца. И даже пришедшие на помощь не были в курсе. А члены Клана умеют хранить семейные секреты.

Она направилась той же дорогой, по которой пришла в город неделю назад. Мавр сделал свое дело. И спустя два дня ее катер «случайно» подберет один из крейсеров Империи. Причем, верная легенде, двигаться она будет из открытого космоса, направляясь к системе этой звезды.

Тело «нормального», изображавшего десантника, так и лежало подле катера. Сигнал был слишком слаб и недолог. И ни один любопытный не забрел случайно в это место. Вырезав плазменным резаком могилу, Аа-нау похоронила бедолагу, отсалютовав сыгравшему свою роль человеку. Вернее, не сумевшему сыграть, но какая разница. Повинуясь команде, ожили системы маленького корабля, и вот уже включены маневровые серверы.

Выйдя за пределы стратосферы, Аа-нау в последний раз глянула на планету и отдала приказ начать работу маршевым двигателям.

Никто не обратил внимания на вспыхнувший цветок плазмы, в который превратился скутер. От тела Аа-нау не осталось ничего. И никакие приборы не зарегистрировали возникший в результате запуска пространственных двигателей и одномоментного взрыва кратковременный «прокол», перебросивший отпечаток личности Высшей за много сотен световых лет от места гибели.

Если бы человеку, которого уже неделя, как не было в живых, сказали, к каким последствиям приведет маленькая акция возмездия, его бы обуяла радость. Скутер он обнаружил случайно. И, сложив два и два, получил ответ, довольно похожий на правду. Но, в городе царила паника, да и доказательств, кроме догадок, у него не было. А потому он просто на всякий случай приладил гравитационную мину, рассудив, что если это действительно авария, то катеру никогда не покинуть пределы планеты, но если же его догадка верна, то тот, кто обрек на смерть тысячи людей, вполне заслуживает такой участи.

Юлька старалась унять дрожь, охватившую все тело. Она убийца! Да, девушка прекрасно отдавала себе отчет, что, скорей всего, тот бык, которого она оставила лежать на ступеньках ресторана, после встречи с ней жил плохо и недолго. Но, то была самозащита. Сейчас же она считала себя повинной в смерти нескольких десятков тысяч человек. Убитых хладнокровно и расчетливо, во славу Империи. И от этого делалось дурно. Хреново делалось.

Слишком много работаешь, подруга. — В голосе Ленки звучала искренняя озабоченность. — Чем так тебя цела эта ненормальная?

— Она нормальная, — машинально ответила Юлька, — просто ей не повезло.

— Психичка с двухлетним стажем — нормальная? — в руках Пестрова держала краткое ознакомительное до-недавней посетительницы. — И ни один психиатр, не смог определить причины столь последовательного бреда.

— А тебе не приходило в голову, что психиатр — это последний, к кому следует обращаться в таких случаях?. Они знают о человеке все, за исключением того, что он такое и что заставляет его жить. И между прочим, случалось ли тебе встречать хотя бы одного вполне здорового психиатра? Да на весь мир не сыщется и десятка психиатров, кто смог бы пересчитать пальцы на своих: руках и два раза подряд получить одинаковый результат. Причем, прошу заметить, это не только мое мнение <Юлька процитировала одного из героев Р. Хайнлайна>.

— Ай-яй-яй, Юлия Даниловна! — Пестрова погрозила пальчиком. — А как же профессиональная этика и кастовая солидарность?

— В гробу я видела эту солидарность! И знаешь почему? Потому что они исходили из предположения, будто с ней не все в порядке. Естественно, не смогли ничего найти, и зашли в тупик. Всем этим светилам и в голову не пришло, что женщина здорова. И планомерными совместными усилиями эскулапы довели ее до теперешнего плачевного состояния.

— Да… коновалов, оказывается, и здесь хватает. — Ленка закусила губу. — Но, по-моему, не стоит брать в голову. За всех переживать — никаких нервов не хватит.

— Ладно-ладно. Но, все же надо кое-что проверить.

— Я же сказала: выбрось из головы.

— Выбросить можно чушь, а я УВЕРЕНА, что она говорила правду!

За весь сеанс между Юлькой и пациенткой не было сказано и двух слов. Но, Ленка не стала язвить по поводу телепатии, эмпатии и прочего. В Юлькин талант она верила безоговорочно.

— И что же это за страшная правда, если не секрет?

— Да так… Что бы ты сказала, если б узнала, что недалеко от берегов Калифорнии на дне лежит космический корабль? Вернее, межпланетный скутер малого радиуса действия.

— Эй, эй, подруга! Давай уж хотя бы по-английски, раз родной язык для тебя стал плох.

Юлька удивленно посмотрела на подругу. Что же здесь непонятного? И она снова повторила недавнюю фразу.

— Вот-вот. С кем поведешься… Чем плох всегалактический имперский язык, до Юльки дошло не сразу. А когда она сообразила, то побледнела еще больше.

— Значит, так! Я, как твой администратор и единственная подруга, отправляю тебя в отпуск. Минимум на неделю. Собачки — это, конечно, хорошо, только полноценный отдых ничем не заменишь. Покатайся по городу, искупайся в океане. Трахнись с кем-нибудь, наконец!

И, не слушая возражений, вытолкала Юльку из кабинета, забрав ключи и сорвав с кармашка халата пропуск-бейджик.

— Через неделю, не раньше. И попробуй только вернуться целкой!

Юлька ехала вдоль побережья и улыбалась, вспоминая последнюю фразу Пестровой. Да уж, попробуй тут найди себе парня, когда любой перед ней словно на ладони. Ну о каких романтических чувствах может идти речь, когда каждая мысль потенциального Ромео — словно своя собственная. Не то чтобы Юлька специально подыскивала себе партнера, но ведь среди пациентов были мужчины. И ни один не вызвал не то что намека на вожделение, а даже простой симпатии. Девушка печально вздохнула. Вот уж действительно: «многая знания — многая печали». Снова вспомнилась последняя пациентка, общение с которой послужило катализатором, «пробудившим» к жизни Аа-нау. Юлька по-прежнему осталась Юлькой, и личность младшей дочери Клана ни в коей мере не затмила ее собственную. Но, все же девушка при желании могла рассказать о каждом прожитом Аа-нау дне. О всех ее тайных мыслях, хороших и не очень поступках. Впрочем, в понимании юной Высшей плохих поступков она не совершала вовсе, она не мучилась понапрасну угрызениями совести и вообще довольно смутно представляла, что это такое и где растет. Одним словом, цельная и счастливая личность, полной противоположностью которой была ее недавняя посетительница.

Мери Джейн чувствовала себя виноватой. Если бы она не настояла на ночном купании, Джек был бы жив.

Но, закончить прозаическим сном в супружеской постели столь романтично проведенный вечер было бы кощунством. В конце концов, отпуск бывает лишь раз в году, и надо использовать любую возможность, постаравшись при этом запастись впечатлениями на весь скучный год. Ведь ночь была тихой и ласковой, звезды светили так ярко, а выпитое шампанское кружило голову.

— Не будь букой, милый. Только чуть-чуть отойдем от берега, пару раз нырнем, и назад в постельку. Купание при луне — так романтично.

— Но, дорогая, ты же знаешь, это может быть опасно. Мери Джейн картинно нахмурила брови:

— Выходит, я вышла замуж за труса?

Этого он стерпеть не мог и пошел к причалу готовить их маленькую яхту к отплытию.

Словно подтверждая ее слова, на море царил полный штиль, а лунная дорожка, казалось, манила вступить на нее, обещая привести в неведомую и прекрасную страну, полную восхитительных тайн. Они вдосталь наплавались, стараясь держаться поблизости от яхты. Вдалеке виднелись огни Лос-Анджелеса, внушая уверенность в полной безопасности. Женщина уже выбралась из воды и вытирала свои роскошные волосы полотенцем, предвкушая продолжение. Джек находился ярдах в двадцати, когда совершенно бесшумно ему на голову спланировало ЭТО. Серебристая, чем-то похожая на камбалу конструкция, ярдов десять длиной, стремительно и почти горизонтально вошла в воду. Должно быть, чтобы погрузиться под таким пологим углом, ей пришлось долго лететь над самой поверхностью океана. Она не таранила ее мужа, вовсе нет. Тогда бы, видя покалеченное тело, власти вынуждены были бы начать расследование. Джека затянуло в воронку, образовавшуюся после погружения летательного аппарата.

Сначала Мери Джейн кричала как безумная. Она и в самом деле слегка помутилась рассудком. Бросилась в воду и чуть не утонула сама, наглотавшись соленой воды, несколько пришла в себя и вызвала береговую охрану.

— Ваш муж просто утонул, мэм. — В голосе полицейского была усталость. — ВВС полностью отрицают проведение каких-либо полетов и вообще наличие у них подобных летательных аппаратов. Также не выявлено никаких катастроф в этом районе.

— Но, ведь я сама видела!

— Возможно, это последствия стресса. Вы невольно чувствуете себя виноватой в том, что произошло. И вот перегруженная психика подбрасывает «козла отпущения».

Ему было искренне жаль эту молодую женщину. Ее муж, по-видимому, был неплохим парнем, которого подвела излишняя самоуверенность. Как часто желание покрасоваться перед дамой сердца приводит к печальным последствиям.

— Вы должны мне поверить!

— Допустим. И что дальше. Водолазы, пока искали тело, попутно обследовали дно. Никаких летающих «блюдец» обнаружено не было. А организовать полномасштабные поиски, задействовать береговую охрану и подводный спецназ полиция не в силах.

И полицейский уткнулся в бумаги, изо всех сил намекая, что разговор окончен.

Юлька остановила машину и достала из бардачка карту побережья. Руководствуясь воспоминаниями она сразу же нашла место трагедии, несчастной Мери два года назад. Конечно, злополучный корабль мог давно улететь. Да и не сравнится с асами подводниками. Но, все же они ведь искали тело, не обращая внимание на все остальное. Да и судя по описанию происшествия свидетельницей, тормозной путь летательного аппарата составлял не один километр. Что ж, попытка не пытка. Да и надо же с пользой провести отпуск. А подводное плавание — как раз то, что нужно молодой, здоровой женщине. К тому же одинокой и даже смутно не представляющей кандидата на святое место.

Юлька стояла на бортике бассейна и смотрела на человека в маске с баллонами за спиной. Странно же он выглядел на фоне кафеля, под стеклянной крышей, но на другом конце бассейна плескались какие-то люди и совсем не обращали на них внимания Что ж бизнес есть бизнес. Кого-то учили пользоваться аквалангом, а для кого-то предел мечтаний просто удержаться на воде.

— Значит, так, мисс. Сначала подберем необходимое количество груза. Ровно столько, чтобы вас не выбрасывало, подобно поплавку, на поверхность, но и не тянуло, ко дну — объяснил инструктор, а Юлька с трудом сдерживалась, чтобы не вставить свои пять копеек. Ведь она еже это знала, скачав при первом же рукопожатии всю ментаграмму бывшего «котика» — наполняем вот эти кармашки. Так достаточно. Она была в закрыться купальнике. Вообше-то подводнику полагается гидрокостюм, но Юлька не смогла преодолеть брезгливость и надеть на себя эту резиновую галошу, которую натягивали до нее десятки людей. На ум пришло сравнение с многоразовым презервативом, к тому же общественного пользования. Инструктор возражать не стал, поверив на слово в то, что она обязательно приобретет такой же в личное пользование.

— Я проплыву туда-сюда, а вы посмотрите, что и как.

Грегори, так звали инструктора, — соскользнул с бортика и сразу ушел вниз, мгновенно достигнув дна бассейна. Юлька хорошо видела, как он неторопливо перебирает ластами над голубой плиткой.

Вода была совершенно прозрачной, мешал смотреть только свет, врывавшийся сквозь стеклянную крышу, отражающийся от поверхности воды и прыгающий зайчиками по стенам. Пузыри воздуха, выдыхаемого ныряльщиком, шлейфом тянулись следом, заставляя воду бурлить при выходе на поверхность.

Вернувшись, Грегори вынырнул и, сняв маску, поднял к ней лицо:

— Сейчас немного пройдемся по дну, только вы поддувайте в маску носом. Жаль будет, если такое прекрасное личико украсят синяки. И не забывайте все время продуваться, потому что уши тоже жалко, порвете перепонки.

Маску и ласты Юлька подобрала и подогнала заранее. Опустив стеклянный овал, обрамленный резиной, на лицо, она взяла в рот загубник и села на бортик, свесив ноги в воду.

— Слушайте задание, мисс. Для начала просто погружаемся на глубину три метра, то есть до дна. Медленно плывем под водой вдоль бортика. Ясно?

Она торопливо кивнула.

— Ну же, смелее, мисс!

Юлька осторожно слезла с края бассейна и погрузилась по плечи. Затем поправила маску и, оттолкнувшись от стенки, ушла под воду с головой.

Вода была довольно теплой, но девушка непроизвольно вздрогнула, когда над ее макушкой сомкнулись вызванные погружением волны. А в ушах установился тот неповторимый гул, на смену которому пришли полное безмолвие и тишина подводного мира.

Девушка с удивлением отметила, что боится вдохнуть, но заставила себя расслабиться и наполнить легкие воздухом, который был чуть холоднее, чем тот, который остался на поверхности. И это побудило Юльку мысленно вопить от радости. Она полностью отрезана от остального мира!