Эпилог

– Здорово, олигархическая душа! – Юрин с чувством обнял старинного товарища, искренне радуясь встрече.

– Привет, кровавая гэбня, – в тон ему ответил Нефедов, ничуть не меньше обрадованный встрече.

– Садись.

Юрин подтолкнул друга в сторону машины, подхватил его чемодан и быстро определил в багажник, уже изрядно заставленный несколькими пакетами. Когда он устроился за рулем, Петр сел на пассажирском сиденье с сигаретой в зубах. Вообще-то Юрин не был сторонником курения в салоне автомобиля, но Нефедов являлся исключением из правил. С одной стороны, друг, с другой – курить в машине ему нравилось особенно. Он и в самолете всякий раз старался брать билет в салон для курящих.

Юрин плавно тронул автомобиль, направляясь на выезд со стоянки и вообще с территории аэропорта. Здание из стекла и бетона, весело сверкающего в солнечных лучах, осталось позади. Терминал съел пластиковую карточку, что-то там внутри щелкнуло, и шлагбаум пополз вверх, освобождая выезд на трассу. Все, теперь педаль газа в пол – и до самого места с ветерком.

– Куда сейчас? – поинтересовался Нефедов, наблюдая за тем, как друг обгоняет первую попутку.

– Ну если ты не горишь желанием немедленно усугубить и окунуться в наш родной Подкумок, то сначала в гостиницу.

– Не, ну ее, эту гостиницу. Давай сразу на речку. Там и ополоснусь, и взбодрюсь. Если ты, конечно, не занят.

– Шутишь? Ко мне приехал лучший друг, а я вдруг занят? Ты за кого меня держишь?

– За человека на службе государевой. И кстати, подобные прецеденты случались.

– Согласен. Но сегодня не тот случай.

– Кстати, а вода-то в речке, случаем, не мутная? – спохватился Нефедов.

– Не переживай, вода что надо. Дождей уже две недели нет, всю муть смыло как не бывало.

Через полчаса «мерседес» Юрина осторожно пробрался по неровностям подъездной дорожки и остановился на довольно живописной полянке. Нефедов с любопытством осмотрелся по сторонам. Именно здесь он был впервые. Нет, в детстве они где только не бродили, но с тех пор все успело сильно измениться. В особенности после наводнения, когда берега во многих местах стали совсем другими, буквально до неузнаваемости.

Так что, даже если он тут раньше и бывал, место явно не припоминал. Во всяком случае, будучи уже в зрелом возрасте, они тут точно никогда не отдыхали. Странно, такое хорошее место, и как только они могли его пропустить?

– Не мучайся. Не вспомнишь, – успокоил друга Юрин. – Место это получилось после наводнения. Только очень долго имело весьма неприглядный вид. Но ничего, как говорится, прошли года, и все изменилось. Выросла трава, коряги растащили на дрова отдыхающие, и вот результат.

Результат и впрямь радовал, хотя и вызывал недоумение. Вокруг были видны следы от нескольких кострищ, обложенных камнями. Но странное дело, не было никакого мусора, являющегося непременным антуражем мест отдыха россиян.

Нет, Нефедов вовсе не относился к той категории граждан, что так любят ругать собственный народ. Но из песни слов не выкинешь. Не любят россияне убирать за собой, предпочитая оставлять после себя горы мусора. Разумеется, не все, и подавляющее большинство станет уверять, что, мол, кто угодно, но только не они. Однако мусора отчего-то меньше не становится.

А здесь, странное дело, ни пакетов, ни бутылок, ни разовой посуды. Вообще ничего. Только темные пятна кострищ, зеленая трава и колышущиеся на ветру ивы. В сторонке, сколоченный из барабана для кабеля, круглый стол и скамьи вокруг него, из кривых стволов небольших деревьев. Рядом кострище, с вбитыми железными прутами, призванными играть роль мангала, и стопкой дров. Ай!!! Еще и памятные с детства оводы. Вот уж по ком не соскучился ни разу.

Правда, эту идиллию нарушало постороннее присутствие. За столом сидели четверо мужиков, ведущих неспешную беседу. В тени под деревьями примостился старенький ВАЗ четвертой модели, с ржавчиной, во многих местах проступающей сквозь белую краску.

– Ты чего замер, как не родной, – толкнув в плечо друга, поинтересовался Юрин.

– Да тут вроде как занято, а хотелось бы без соседей.

– А-а, вон в чем дело. Так тут все нормально. – Юрин направился прямиком к сидевшим.

– Здравствуй, Дмитрий Иванович, – поднялся ему навстречу один из мужиков. – Принимай работу.

– Вижу, и подчистили, и лишних нет. Уважил, Андрей. От души. Держи.

Юрин вручил человеку деньги, после чего компания быстренько засобиралась и ретировалась, подняв колесами своего авто легкое облачко пыли.

Ясно. Готовясь к встрече друга, полковник озаботился тем, чтобы прибрать место. Сомнительно, чтобы мужики вывезли весь хлам, скорее всего, спрятали за ближайшими кустами, так что туда лучше не соваться, ограничившись созерцанием красот и коротким маршрутом столик – речка.

Прошло не больше часа, как полянка преобразилась и наполнилась ароматом шашлыка. А еще пейзаж дополняли два мужика в мокрых плавках, которые попивали горячительное из термоса. Термосу ведь все равно, что горячее сохранять горячим, что холодное холодным. А спиртное все же нужно употреблять в охлажденном виде.

– Ну так что, Петя, может, все же объяснишь, что такое сдохло в лесу, что ты так рано появился в родных пенатах? Все же сейчас конец июня, а ты собирался только в конце августа.

– Да так. До меня один слушок дошел, что здесь неподалеку есть проход в новый мир.

– Х-ха. Слушок. Слушок мог быть, к примеру, чуть больше месяца назад, а сегодня они о себе во весь голос заявили. Приглашают всех желающих поселиться на этой самой Колонии. Только желающих не очень-то много.

– Почему так?

– А сам не догадываешься? Здесь оно, может, и хреново, и не так привольно, но давно все ясно и понятно. Наговорить-то можно все, что угодно, а как оно будет там, за гранью, поди еще узнай. На смотрины туда ведь не пускают, прямо говорят: дорога в один конец, только туда.

– А как так случилось, что контора проспала такой феномен?

– Слушай, мы ведь не охотники за разными аномалиями. Когда нас обвиняют в том, что мы проспали террористов, тут я голову пеплом посыпаю. А это… чистой воды фантастика, и только. Да мой оперативник чуть не свихнулся, когда готовил мне об этом доклад.

– То есть вы на них все же вышли?

– Вышли, еще в начале прошлой осени. Да без толку. Они тут же, как черепаха, втянули голову в панцирь. В смысле убрались на свою Колонию и прекратили сношение с Землей.

– И что изменилось?

– Не знаю. Но месяц назад из портала появился их представитель с предложениями о сотрудничестве. Довольно выгодные предложения, скажу я тебе. Тут и поставка черной икры, и мяса, и кожи. Даже платину готовы поставлять, а в перспективе и медь. Причем все в весьма солидных объемах и по ценам ниже рыночных. Хоть бери и тут же переправляй на внешний рынок.

Юрин сделал шутливо-значимое лицо и, цокнув языком, поднял запотевшую рюмку. Чокнулись, выпили, закусили горячим и сочным шашлыком. Хорошо-о-о…

Нет, полковник не был пьян и не выдавал никаких секретов. В его словах вообще не было того, чего бы не мог узнать любой желающий из Интернета. Уже месяц, как в соцсетях наблюдался необыкновенный бум и ажиотаж вокруг нового мира под названием Колония.

Кстати, это указывало на верность предположений конторы относительно нескольких проходов, ведущих в параллельный мир. К двум уже известным – а точку перехода в Северной Америке удалось определить с абсолютной точностью – можно было прибавить как минимум еще одну.

Иначе и быть не могло, так как через американский портал никто не выходил. Теперь внешняя разведка контролировала этот вопрос. Посланника с Колонии держали на территории бывшей фермы, а ныне секретного объекта, и выпускать в мир не собирались. Однако материалы в социальных сетях появились практически одновременно с ним.

Это однозначно указывало на то, что имеется еще одна точка перехода. Но определить ее не удалось. Не помогла и теория о расположении переходов на одном меридиане. Либо на Ладыгина работал кто-то хорошо знакомый с методами ФСБ, либо этот «кто-то» до сих пор служил в конторе.

Был, конечно, еще один выход: вооружить приборами целую прорву народу и пустить в пешем порядке по определенной долготе. Только так, и никак иначе, потому что визуально этот чертов поток не просматривается, приборы же способны его почувствовать только в радиусе трех метров. Но пока от этого экстрима решили воздержаться.

– А тебе не кажется, что все это время они усиленно готовились к открытому контакту с Землей? За год они могли хорошенько продумать и проработать вопрос с безопасностью, – ткнув куском шашлыка в сторону друга, произнес Нефедов.

– Разумеется, они это сделали. Было бы глупо ожидать иного от команды, состоящей из бывших оперов, – мотнув головой, согласился Юрин. – Но мне непонятно другое. Тебе-то это зачем?

– Смеяться не будешь?

– Да ты скажи, а там видно будет. Неужели решил бросить биржу и заняться неразработанной жилой? Черная икра, платина – это жирный кусок. Вот только не выйдет. Тут казна уже лапу свою наложила. Все операции с Колонией идут только через госструктуры.

– Даже так?

– Угу. Неплохая подпитка для бюджета, с учетом сегодняшнего состояния экономики.

– Но главное, правительство не хочет подпускать к этому проекту посторонних. Даже новое управление, неподконтрольное тебе, под это дело создали.

– Этого я не говорил.

– Угу. Но я это точно знаю. Впрочем, мне без разницы, – отправляя в рот кусок мяса, заявил Нефедов.

– Что-то я не пойму. Если тебе без разницы, то к чему такой интерес к Колонии? И почему ты приехал из-за этого клятого портала? Не знай я тебя, решил бы, что ты собираешься попасть на Колонию.

– А почему бы нет?

– Шутишь? Я же тебе говорю, это билет в один конец. Там не действуют законы Российской Федерации, и вообще никакие законы, кроме своих собственных.

– Угу. А еще это огромный мир, где люди могут селиться совершенно свободно.

– И?.. – Ничего не понимая, Юрин уставился на друга.

– Понимаешь, Дима, я все время хотел заработать как можно больше денег. Когда их стало много, я решил, что слишком много денег не бывает. Когда их стало еще больше, я понял, что не могу остановиться. Но сегодня я вдруг осознал, что начал терять интерес к постоянному пополнению своего состояния, зарабатывая виртуальные деньги в виртуальном мире.

– Хороша виртуальность. Хочешь сказать, что ты не можешь перевести все это в реальные активы?

– Могу, конечно.

– Ну тогда займись созиданием. Начни что-нибудь строить или производить.

– Можно, но опять не то.

– Ой, Петенька, уж не во власть ли ты собрался? Вашему брату всегда в определенный момент власти хочется. Сколько через то революций случилось, страшно сказать!

– На Земле меня во власть никто не пустит. Ни в России, ни тем более за границей.

– Хочешь подломить Ладыгина? Петр, ты бы ерундой не маялся. Я же говорю тебе, никто не знает, как там у них. Связи с Колонией практически никакой. Все сведения о тамошнем мире строго дозированы их службой безопасности. В этой ситуации ни о какой разведке не может быть и речи. Словом, что там происходит, никто понятия не имеет.

– И хочешь сказать, вы не засылаете своих агентов?

– Не знаю. Ты верно заметил, порталом занимается отдельное управление. Наверняка засылают, вот только в успехах их деятельности у меня есть определенные сомнения.

– В любом случае это не имеет значения. Я вовсе не собираюсь, как ты выражаешься, подломить Ладыгина. Зачем? Там целый мир, места хватит всем с избытком. А вот стать, к примеру, князем в своем княжестве очень даже могу. Они ведь стремятся заселить Колонию. Вот я и буду им в этом способствовать. Подумаешь, обоснуюсь отдельно и стану жить по своим законам. Главное, что им это будет выгодно.

– Выгодно возникновение самостоятельного княжества? Вот уж сомнительно.

– Слушай, Ладыгин же не идиот, должен понимать, что контролировать всю планету ему не под силу. Так что наверняка он сосредоточит свои резервы в паре-тройке важных точек, а остальной мир отдаст на откуп людям. Разумеется, он сделает все для того, чтобы наиболее серьезное вооружение осталось в его распоряжении и не попало к остальным. Но это и все.

– Угу. Но и ключик от дверцы оставит у себя. Так что все будут находиться в зависимости от него. Тебя такое устроит?

– Сначала нужно договориться с их представителем. Получить как можно большую информацию о Колонии. Согласовать порядок переправки поселенцев и материальных средств. Потом создать структуру, которая будет заниматься поставками и вербовкой. Словом, проделать огромный объем работы, чтобы только засунуть пальчик. О всей руке пока и речи не идет. Но на перспективу, почему бы и нет.

– Ты это серьезно?

– Вполне. К любому можно подобрать ключик или взять его под контроль. Вопрос только в сроках и методах. С государством в такие игры играть смертельно опасно. А с возомнившим о себе бог весть что бывшим ментом вполне возможно. Так что очень может быть, что вскоре ты потеряешь своего компаньона по посиделкам на природе. Если только не решишь отправиться вслед за мной.

– Хм, это вряд ли.

– Сомнение – это хорошо. Никогда не говори никогда. Ну что, за успех предприятия?

– Ну если ты твердо решил…

– Твердо, Дима. Настолько твердо, что спать не могу. А вот аппетит просто зверский проснулся.

– Что же, тогда за удачу.