71
Опасаясь дорожных пробок, агенты Джонсон и Смит прибыли в аэропорт на целый час раньше и стояли на открытой террасе, слушая гул взлетающих аэробусов.
Чуть в стороне, не слишком далеко от них, курили двое русских контрразведчиков.
Одного из них Джонсон видел впервые. Второй был ему знаком, и они кивнули друг другу.
— Вчера «объекты» посещали шоу, — обронил Смит, глядя на взлётное поле.
— Да, я знаю.
— И общались с самим феноменом — Палычем.
— Это лишь подтверждает ранние сообщения Зи-Зи. «Объекты» и Палыч связаны в одну группу — это понятно. Однако неизвестно, какова её организация и что за цели.
Сзади в Джонсона кто-то ткнулся, они со Смитом повернулись.
Перед ними стоял абориген здешних мест, в пиджаке поверх грязной линялой майки и в трико с оттянутыми коленками.
— Господа, не выручите ли рубликом? — Субъект протянул грязную руку и, склонив голову набок, слёзно добавил:
— Верите ли, на билет до Антверпена не хватает… В дороге воры обчистили, а вообще-то я миллионер.
— Ну хорошо, извольте, — откликнулся Джонсон и протянул страждущему десять рублей.
— Премного вам благодарен, — ответил тот и поклонился. — Как наберу сдачи, непременно верну девять рубликов обратно.
— Не стоит.
Попрошайка ушёл. Посмотрев ему вслед, Смит усмехнулся и произнёс:
— Как же изобретательны в России эти мелкие вымогатели! Они не изображают голодных, а уверяют, что не могут улететь в Антверпен…
— Привычка русских выглядеть значительнее. Сейчас он насобирает денег, напьётся и до самого отхода в пьяное беспамятство будет считать себя миллионером из Голландии.
Так они простояли ещё около получаса, развлекаясь деловой и праздной болтовнёй.
Объявили посадку на рейс до Антверпена, и к дальней площадке с лайнером голландской авиакомпании «Марихуана-Эйрлайнз» подкатил приземистый автобус.
— Эй, Бёрк! — оживился Джонсон. — Смотрите, это же тот парень — попрошайка!
Смит пригляделся и действительно среди поднимавшейся на борт публики узнал человека, просившего у них рубль на билет.
— Да, сэр, это действительно он.
— Он. И знаешь, что из этого следует?
— Что?
— Что мы с тобой не правы.
— Внимание! На самой длинной полосе совершил посадку восьмиэтажный «Боинг-700047», выполнявший рейс Америка-Россия! — объявила дикторша.
— Нам пора, — сказал Джонсон, одёргивая пиджак. — Техасец летит во втором этаже и, значит, появится довольно скоро…
— Я не видел его фотографии. Как он выглядит?
— Ты узнаешь его сразу, даже если никогда прежде с ним не встречался.
