Глава 4
– Как ведут себя двигатели?
– Более чем! Прежние немного запаздывали на старте, эти великолепны! Сейчас проверим маршевые. Куда ведем вектор?
– Понятно куда – к Земле давай. У тебя есть защита от радаров?
– Обижаешь, командир! Им нас не засечь! Сейчас за систему выйдем, и вперед. Посмотрим, сколько займет дорога. Я в разных режимах проверю планетарные – вначале оба, потом по одному. Посмотрим, как двигатели поведут себя при экстренном торможении.
– Может, пока потихоньку попробуем? – поежилась Лера. – Не надо двигатели гонять на полной тяге!
– А как ты иначе узнаешь, вылезет какая-то пакость и неисправность или нет? Нет уж, пусть лучше здесь, в системе Алусии гробанемся, чем где-нибудь возле Луны или Марса. Поехали! Двадцать процентов… тридцать… шестьдесят… девяносто… полная тяга! Ух ты – идет, как… хм-м-м… ракета, хотела сказать… да куда там, к черту, ракете до этого монстра! Начинаю торможение… реверс! Упс! Тоже отлично. Корпус классный – никаких перегрузок, никаких скрипов при таких торможении и разгоне. Полная тяга! Встали. Разгоняюсь! Пятьдесят процентов… восемьдесят… сто! Понеслись! Теперь на выход! Глянь, как красиво – иллюминация, да?
– Чего там вспыхивает? – широко раскрыв глаза, спросила Лера, уставившись в космическое пространство, озаренное яркими микровспышками. Перед носом корабля как будто включили громадный фейерверк.
– Космическая пыль и всякая пакость, которая болтается в пространстве. Если бы не защитное поле, эта гадость сейчас ударила бы в нас на скорости, близкой к световой.
– А мы что, на световой идем?
– Близко к ней. Сейчас выйдем за планетную систему, запустим маршаки. Тогда и посмотрим, чего стоит эта колымага. Кстати, если бы не гравикомпенсаторы, мы все сейчас уже превратились бы в кашу. Даже я в своей колбе! Она просто оторвалась бы с места и улетела.
– Слушай, а чего ты ее колбой называешь? Она и правда колба, что ли?
– Ну я так… – смутилась Наташа, – не обращай внимания, Лерчик. Для красного словца. На самом деле это сложная емкость с многослойной защитой. Да не заморачивайся ты… наплевать.
– Просто интересно. Скажи, а как получается, что ты ходишь? Ты же все время должна касаться пола?
– А я и касаюсь. Всегда – хоть одной ногой. Бегать в том понимании, в каком это принято – отрывая обе ноги от пола, – не могу. А ходить – запросто. И очень быстро, быстрее, чем живые люди. Для этого и ногами двигать не надо. Я бы могла перемещаться как призрак! Впрочем, как призрак – могу исчезнут здесь и появиться… вот тут! Привет, Лерчик! – Наташино искусственное тело мгновенно втянулось в пол и через миг оказалось возле кресла, в котором сидела Лера. Та вздрогнула от неожиданности и похлопала Наташу по заду:
– Вот тебе, чтобы не пугала!
– Лучше бы это Слава проделал, – сладострастно улыбнулась Наташка, – а потом бы мы с ним слились в экстазе, прямо на полу!
– Ага. Еще рядом брось микроволновку – я с ней тоже сольюсь в экстазе! – уничтожающе отбрил Слава. – Натах, хватит дурью маяться! Рассчитывай маршрут на земную орбиту!
– Давно рассчитан! – обиженно сказала Наташа. – А чего ты так стесняешься, у меня тут (она уничтожила на себе всю одежду и показала конкретно, где – тут) все, как у настоящих женщин! До мельчайших подробностей! Чего ты так плюешься! И чувствую я… ну… не так, как женщины, но все ощущаю!
– И я ощущаю… – терпеливо отметил Слава. – Натах, еще раз прошу – прекрати маяться дурью! Сделаем мы тебе тело, и будешь полноценно заниматься сексом, есть, пить… и все остальное! Ну… погоди немного! Уже отправили твои клетки айболитам – отдали за тебя сто тысяч! Только чтобы вскрыть твою хренову емкость и отщипнуть у тебя пару клеток от мозга! Вообще-то можно было и половинку мозга отрезать – все равно бы ничего не заметила. И никто бы не заметил. Так бы и несла свою хрень… Пошел я от вас, поваляюсь пока на кровати. Лер, не хочешь составить компанию? Отдохнем, пока к Земле не подлетели.
– Отдохнешь с вами, с мужиками, – ядовито заметила Натаха, – всегда работу найдете! Лер, не ходи, он плохое задумал! Будет тыкать тебя кое-чем!
– Может, не будет? – нарочито озабоченно спросила Лера и прыснула в кулак, прижатый ко рту.
– Будет, обязательно будет! Как сегодня утром… три раза.
– Наташка! Я найду все твои «глаза» в каюте и выдерну их! – пригрозил рассерженный Слава. – А был бы язык – и его бы вырвал! Ну и сидите тут, несите хрень! Я пошел отдыхать! Кстати, а где у нас Сильмара? Может, пригласить ее в компанию… массаж сделает… – Слава нарочито поводил бровями и сощурил глаза.
– На фиг ты ей не нужен, Сильмаре этой, – еще более ехидно прокомментировала Натаха, – симуляторы поставил? Вот теперь она с тобой виртуальным и кувыркается! Она же несколько дней назад уговорила Лерочку записать ваши художества! А теперь и наслаждается.
– Лер, ну какого… – начал было Слава, но жена тут же его перебила:
– Слав, она здоровая, молодая… хм-м-м… ну не очень молодая по годам, но ее организм соответствует двадцати пяти – тридцатилетнему возрасту, ей мужик нужен. Она страдает. Ты разве не хочешь ей помочь? Я ведь тебе уже говорила: я не против ваших с ней встреч, в разумных пределах. Ты к ней не ходишь. Что ей остается? Пусть развлекается, здоровее будет. Тебе же нужен здоровый экипаж, состоящий не из истеричных баб, а из веселых, здоровых, удовлетворенных по всем параметрам помощниц. Так вот и не толкуй тогда… Иди, и правда, отдохни. Поваляйся. Мы тут посекретничаем без тебя. – Лера подмигнула Славе, и он вышел, раздосадованный и раздраженный.
Кстати сказать, он сам не мог понять своего раздражения. Конечно, в этом не Наташка была виновата – их постоянные пикировки больше забавляли, чем раздражали. Тем более что приказы командира корабля она выполняла беспрекословно. И не Лера была виновата в его плохом настроении – он не больно-то хотел заниматься сексом. Слава сам не мог определить причину депрессии. И только тогда, когда, упав на кровать, полежал некоторое время с закрытыми глазами и обдумал все, что случилось за эти дни, понял – он боится. Боится, что, увидев Землю, затоскует, плюнет на все и вернется на Родину. Ведь он может спокойно устроиться где-нибудь на Земле, сделать себе любые документы, да и Лере тоже.
«Корабль спрятать не проблема – утопил его в океане, и все. Пусть там Наташка сидит. Вот только дальше что? После того, что я увидел – космос, сотни тысяч планет, населенных множеством разумных существ, – сама мысль вернуться в какой-нибудь провинциальный городок вызывает не просто неприятие, а отвращение. Как можно жить после этого где-нибудь в Карюбинске, и что там делать? После тех чудес, которые довелось увидеть и испытать? Глупо даже думать об этом. Однако… и посетить Землю тоже хочется, побродить по траве, искупаться в Дону, слетать на море… а что, почему бы и нет? Можно добыть денег – например, продать какие-нибудь редкоземельные… Нет – обычное вульгарное золото! Продать его в скупке – лучше по разным скупкам. Вот тебе и капитал. А там… можно и виллу купить, и жить там время от времени, чтобы ностальгия по Земле не замучила! А что – правильная мысль, надо ее обдумать».
Слава довольно улыбнулся и негромко сказал:
– Наташ, не забудь включить невидимость, напоминаю тебе еще раз! И еще – мы можем отследить другие корабли, ну типа, корабли рабовладельцев? Где они ползают, чего делают?
Натаха материализовалась на краю постели, спустила голые ноги на пол и приняла красивую позу. Сейчас она была в кружевной ночнушке, не скрывающей практически ничего. Ее голые груди задорно торчали и чуть не упирались в лицо Славы. На всякий случай он отодвинулся подальше, но нос и глаза сказали – Натахины грудки ничем не отличаются от обычных женских – у них форма, цвет, даже легкий запах тонких духов и тела здоровой молодой женщины. Натаха постаралась сделать все так, как должно быть в реальности.
– Я же тебе сказала! Все включено! Алл инклюзив! (Какие слова знаю! А ты говоришь!) Все системы включены! А эти ублюдки не имеют системы обнаружения, равной нашей, Сильмара позаботилась о самой лучшей системе отслеживания. Бабок вывалили за нее – немерено. Так что мы их видим, а они нас нет! У меня перед глазами должны высветиться все корабли, которые болтаются над Землей, конечно, кроме тех, которые, как и мы, накрыты специальным колпаком.
– У меня одна мысль возникла, – усмехнулся Слава, – как долетим, я тебе расскажу. Может получиться. Очень интересная мысля!
– Расскажи сейчас, – взмолилась Наташа, – пока лететь будем, я от любопытства помру! Ну расскажи, Славк, ну не будь свиньей! Ладно, ладно, я чего-нибудь узнаю, тоже тебе не расскажу!
– Слав, расскажи ей, иначе она потом замучает меня жалобами на свою несчастную жизнь и на то, что ее никто не понимает и не любит! – усмехнулась Лера, входя в каюту и устраиваясь рядом с мужем. – Решила я проверить, неужели Натаха все-таки тебя соблазнила?! Мы с ней поспорили – сможет она или нет. Но ты муж-кремень! Даже на такую ее секс-обнаженку не попался!
– Лерк, я на тебя обиделась! – буркнула Наташа. – Зачем сдала?! Теперь он точно не захочет, из принципа!
– А вот и не надо соблазнять моего мужа, – довольно усмехнулась Лера, – тела своего жди, давай… а там посмотрим. Так, Слав, чего ты придумал?
– Фигу вам! – жестко сказал Слава и приказал: – Выключить свет! Изобразить звездное небо и покачивание лодки на легком ветерке!
Тут же свет в каюте померк, вокруг воцарилась темнота, которую развеивали лучики небесных светил, густо обсыпавших ночное небо, как сверкающие бриллианты. Кровать стала легко покачиваться, и Слава, отвернувшись к стене и не обращая внимания на жалобные стенания жены и корабельного мозга, уснул, как ни пытались этому помешать.
Проснулся он от звонка – звенел будильник. Натужно, противно, так, что хотелось треснуть по нему рукой и снова улечься спать. В голову тут же пришло: «Опять на занятия!» Но наступило отрезвление: «Какие, к черту, занятия?! Я на корабле в космосе! Откуда в корабле будильник?! Наташка, зараза!»
– Вставай, прилетели уже, – хитро усмехнулась красотка, сидящая на краю постели в джинсовых ультракоротких шортах и топике, еле держащемся на груди третьего размера, – тебя только будильником подымать! Помнишь, как в «Бриллиантовой руке»?! Подействовало ведь, как и там! Через двадцать минут выходим на орбиту Земли. Тормозить будем.
Будильник в ее руке исчез, как будто и не существовал никогда. Наташа посидела еще несколько секунд и тоже испарилась.
Слава вяло потянулся, спустил ноги с кровати, готовясь идти в рубку. То, что ему предстояло, было довольно рискованным, впрочем, если трезво посмотреть – не особенно. Он натянул «кроссовки», услужливо созданные системой обеспечения, надел джинсы, клетчатую рубаху и побрел в рубку, почесывая бок и думая о том, что, наверное, переспал. Недосыпать плохо, но и слишком много спать – тоже плохо. Расслабляешься.
В рубке сидели все три дамы и осуждающе смотрели на него, как суд присяжных на брачного афериста, надругавшегося над доверием тридцати девяти сорокапятилетних женщин в самом соку. Ему тут же представилось, что эти три эриннии сейчас грозно спросят: «Как ты посмел обидеть этих несчастных женщин, отобрав у них последнее – надежду на хороший секс!»
Славе стало смешно, и он громко хихикнул в гробовой тишине. Женщины не поддержали его смеха, а Лера, сдвинув брови, грозно сказала:
– Колись, несчастный! Что там за авантюру задумал?! Как можно было держать в неведении своих женщин целых пять часов?! Ты монстр! Ты садист! Видишь, я даже поседела?! У меня седой волос появился от любопытства! Бессовестный! Рассказывай сейчас же!
– Пять часов? – недоуменно спросил Слава. – Всего пять часов? Ты говорила – десять? А, Натах?
– Ну – говорила, да! Так для того и делают ходовые испытания, чтобы знать способности своих двигателей! Каждый из них индивидуален, нет ни одного похожего! И нам, я вижу, повезло – движки просто дуровые! Кстати, мы уже на орбите Земли и скоро встретимся со своей любимой планетой. Ну так к делу! Рассказывай!
И Слава рассказал.
Ночь. Тихо. В приморском городе настала осень. Но не такая, как в центральной России – там уже лили дожди, рвали одежду ледяные ветры, ночами в лужах образовывалась первая, хрупкая еще, корочка льда. Здесь было чисто, тихо, только листья каштанов, кружась, как подбитые вертолеты, падали на тротуары. На улицах почти никого – отдыхающие давно уехали, а честные горожане тихо спали в своих постелях, мечтая о будущем лете и о том, сколько бабла они снимут с туристов.
Нечестные граждане тоже спали, как и все добропорядочные, посему Слава шел в одиночестве, тихо загребая ногами желтые, остро пахнущие осенью листья.
В ухе прозвучал голос Наташки:
– Они приближаются к тебе. Зависли над тобой. Высота сто метров, снижаются. Сейчас ты должен их заметить! Видишь их? Тьфу, чего я! Конечно, не видишь…
Слава посмотрел вверх, не замедляя шага, как будто любовался осенним небом. В последние дни стояла теплая погода – восемнадцать градусов, что, впрочем, для этой местности было нормой. Невдалеке шумело море, пахло водорослями и дохлой рыбой, которую выбросил прибой.
Удара станнера он не ощутил, только тело сразу замедлило движение. Он мог бы спокойно уйти – для него удар станнера такой мощности был как выстрел горохом по слону, но Слава изобразил паралич, застыл на месте с раскрытым ртом и вытаращенными глазами.
Луч-подъемник плавно втянул его в брюхо корабля – началась операция «Троянский конь», как ее важно назвала Натаха. Сильмара не знала, что такое троянский конь, но когда ей растолковали, была очень довольна и какое-то время настаивала на своем непосредственном участии – ей хотелось повеселиться и размяться. Славина идея женщине очень понравилась, в отличие от Леры, которая бурно возражала против того, чтобы Слава рисковал. Ну на то она и жена, чтобы попытаться уберечь мужа от риска.
Звездолет рабовладельцев оказался довольно хилым – по размеру примерно как десять флаеров, типа тех, на которых Слава летал к керкарам прошлый раз. Этакая здоровенная сигаретная пачка, параллелепипед. Натаха нашла его данные – так себе тачка. Броня слабовата, правда, кораблик довольно быстрый и верткий, что-то вроде разведчика. Конечно, их «Соргам» не то что сто, тысячу очков вперед даст ему по боевым и ходовым качествам, но все-таки эта коляска стоила не менее сорока миллионов. Ну пусть даже – тридцать. Хорошие, однако, деньги! Стоило попробовать его взять. Отбить корму корабля из «Большой Берты» всегда успеется.
В рабском загоне, то есть в той комнате, где Вячеслав находился, уже набилось человек двадцать – скорее всего, корабль больше бы и не взял. Поэтому Слава тут же стал готовиться к атаке и впал в транс.
Выйдя из тела сгустком информации, он мгновенно переместился через все переборки и направился к дохленькому позитронному мозгу, находившемуся в передней части звездолета. Мозг был совсем слабенький, слабее даже, чем мозг, стоящий в его боевых роботах. Слава тут же его заблокировал и запомнил те места, где поставил перемычки на информационных потоках. Теперь корабль мог двигаться только на планетарных движках. Пираты еще ничего не подозревали, они заглядывали в загон, пересчитывали отловленных рабов, громко обсуждали будущую прибыль, прикидывали, на что потратят свою долю.
Как Слава понял, это были контрабандисты, ворующие людей без лицензии и отправляющие их в самые жуткие бордели, подобные тому, в который когда-то попала Наташа. Там людей насиловали и убивали различными изощренными и мучительными способами. Слава давно хотел встретиться с такими уродами, и вот – этот час настал.
Внезапно прозвучал сигнал тревоги – живой мозг корабля включил аварийную сигнализацию: красные вспышки, квакающая сирена – полный набор паники. Слава понял, что его обнаружили, вернее, не его, а его вторжение в систему, и метнулся к живому мозгу, опустился на него, как облако светлячков.
Мозг не имел своей личности, но в его установках было четко прописано – не допускать вторжения! Сопротивляться вмешательству в систему! И он сопротивлялся. Мозг блокировал все попытки Славы перекрыть доступ к системам корабля, беспрерывно вопил о несанкционированном вторжении. Все-таки через довольно продолжительное время (пять минут, не меньше!) Славе удалось парализовать волю этого живого компьютера. Но, погрузившись в недра чужого серого вещества, сделать это было непросто. Славе по полной пришлось хлебнуть негатива, почерпнутого из глубин чуждого мозга.
Это был не человеческий мозг, потому он так долго сопротивлялся. Как Слава понял, на корабле стоял мозг какого-то рептилоида, чем-то напоминающего человека, но одновременно и чуждый человеческому сознанию. Это существо некогда работало надсмотрщиком в рабском загоне заштатной планетки, после провинности его самого списали в рабы, а после гибели тела в результате технологической катастрофы изъяли мозг и стали использовать его на кораблях.
Слава слегка поразмыслил, еще раз осторожно прощупал замершее как будто в ожидании серое вещество и стал медленно, тихо вытравлять из него посыл-приказ бывшего хозяина. Образ хозяина выскочил сразу, как только Слава прикоснулся сознанием к объекту. Само собой, хозяин был зеленым – появилась картинка, и Слава узнал одного из тех, кто появился у рабского загона. Также он узнал, что «нарушителей конвенции» было пятеро. Устойчивая преступная группа так сказать… браконьеров.
Летали они на Землю довольно часто – раз в несколько дней. Слава представил, сколько таких вот мародеров кружится над Землей, отлавливая людей, и ему стало нехорошо от этой мысли – тысячи! Десятки тысяч людей! И все исчезают в недрах фашистской цивилизации!
Через двадцать минут он закончил перепрограммирование живого мозга. Это было довольно сложно – непонятные воспоминания привязывались к специальным командам, внедренным модификаторами, приходилось разрывать цепочки и «вплавлять» свои команды. Так-то можно было просто и без изысков убить этот мозг, тем более что у Славы не было к нему ни жалости, ни сочувствия – та тварь, которой мозг принадлежал, не могла вызвать сочувствие. С точки зрения землянина. Но мозг стоил денег, и без него цена корабля сразу падала.
Следующим этапом было перепрограммирование позитронного мозга, управлявшего маршевыми двигателями. Все прошло быстро и без больших усилий – мозг был простеньким. Стоило только внедрить в него параметры нового хозяина – Славы, и дело было закончено. Три минуты.
Слава снова вошел в свое тело и огляделся – люди, которые находились рядом, тихо переговаривались, а какой-то парень возбужденно делился своими соображениями по поводу того, как здорово быть захваченным инопланетянами – вот сейчас он поговорит с ними и объяснит, что земляне цивилизованные существа и с ними надо обращаться как следует! Две девчушки рядом тихо плакали – им было лет по пятнадцать, и как они попали ночью на этот корабль, было не совсем понятно. Впрочем, как подумалось Славе, почему обязательно ночью? Корабль мог охотиться несколько дней, так что стоило оказаться в безлюдном тихом месте, и судьба вступала в новую фазу – тут их всех, скорее всего, и брали. Еще несколько человек сидели и тупо смотрели перед собой – похоже, до сих пор не прекратилось действие станнера, оглушающего, парализующего и приводящего человека в состояние манекена. Это Славина система регенерации быстро ликвидировала последствия нападения, а простой человек мог находиться в параличе часами.
Молодой человек, который важно рассуждал о пользе контактов с инопланетными цивилизациями, подошел к двери и стал стучать в нее ногой. Минут через пять заблокированная дверь открылась, в загон вошли трое зеленых в полном вооружении – станнеры, нейрокнуты, вибромечи, игольники на предплечье, у одного был армейский лучемет – партию подобных Слава недавно поставил керкарам.
Тот, который стоял впереди, подошел к парню, пытающемуся двинуть речугу на тему «Земляне – лучшие друзья зеленых человечков!», и без предупреждения двинул его ногой в живот так, что парнишка согнулся, упал на пол и, тихо подвывая, застыл в позе зародыша. После этого все сомнения землян по поводу дружбы народов – зеленого и русского – мгновенно рассеялись. Парня вырвало на пол.
Конечно, никакой системы обеспечения тут не было, поэтому вся рвотная масса так и осталась лежать на полу. Кроме того, парнишка умудрился испачкать ботинок предводителя браконьеров, и тот с руганью еще несколько раз ударил его в бок окованным металлом носком ботинка. В боку у парня что-то хрустнуло, и он потерял сознание. Слава поморщился – похоже, пару-тройку ребер ему сломали. Излечение от иллюзий бывает очень болезненным.
Предводитель, а именно он был хозяином корабля, увидел, как Слава поморщился, и, указав на него пальцем, сказал:
– Что морщишься, скот! Не нравится? Сейчас ты у меня вылижешь все это дерьмо! Ну-ка иди сюда! Быстро! – Он поманил Славу пальцем и хлестнул нейрокнутом – обычно кнут доставлял землянам жгучую боль. Хозяин не знал, что усилиями модификаторов болевой порог у Славы поднялся очень высоко, для него удар нейрокнутом был не больнее ожога крапивы. Слава артистично изобразил боль, застонал и, согнувшись, двинулся к работорговцу.
Предводитель умер первым. Хруст позвонков, и тело негодяя упало. Второй зеленый еще только замахивался кнутом, когда мощный удар проломил его грудную клетку и остановил сердце. Третий бросился бежать к дверям, но Слава настиг его и сломал позвоночник прямым ударом кулака, потом так же, как и остальным бандитам, свернул шею.
Земляне смотрели на него с ужасом и надеждой, тогда он сказал, с некоторой задержкой переключившись на русский язык:
– Все сидите здесь. Никуда не выходите. Вас доставят на Землю. Этого всего не было, вам это только приснилось.
Он снял с трупа игольник, вибромеч, включил его, проверил, потом убрал жужжащее лезвие и пошел к дверям. Остановился, подумав, пошарил по карманам всех инопланетян. Нашел медицинского слизняка, прилепил на бок парню, вцепившемуся в посиневший бок, и приказал:
– Не снимай его, пока сам не отвалится! Он тебя лечит. Сейчас боль пройдет!
Парень кивнул, с недоверием и восторгом посмотрел на нежданного спасителя и, осторожно потыкав пальцем в упругую плоть биоробота, спросил:
– А что это? И кто ты?
– Это – медицинский биоробот. А я – землянин. Как и ты. Все! Сидите и молчите.
Вячеслав открыл дверь, осторожно выглянул наружу и, убедившись в том, что работорговцев в коридоре нет, пошел по направлению к рубке.
Найти ее было легко – кораблик маленький, особенно не разгуляешься. В рубке сидели двое – видимо, технари. Они безуспешно пытались открыть доступ к корабельным мозгам и когда увидели Славу, даже не сразу поняли, что происходит. Только секунды через три ошеломленный зеленый потянулся за своим станнером, но был убит точным выстрелом из игольника. Второй пережил товарища на полсекунды.
Сбросив тело работорговца с командирского кресла, Слава сел на его место.
– Наташ, скажи нашим – все в порядке, корабль захвачен. Мозги перепрограммировал. Сейчас пойду на посадку – вы там последите, прикройте, если что. Где-нибудь в пустынном месте сядем, и я загоню корабль в трюм.
– А что за корабль-то? В каком состоянии? Он хоть доброго слова стоит? – поинтересовалась Наташа. – Сильмара говорит, может, нам его оставить?
– Ерунда, а не корабль. Так, полугрузовая хрень. Грязноватый и пахнет сортиром. Вроде космической «газели». Нам не нужен – продадим. Все, пошел вниз! – Слава надел шлем и только собрался отдать команду на спуск, когда в дверях показался парень, на бок которого он прицепил слизняка.
– Оставьте меня на корабле! Пожалуйста! Я всегда мечтал побывать в космосе, увидеть дальние миры! Вы не можете меня так просто выкинуть!
– Еще как можем! – усмехнулся Слава и отдал мозгу команду на приземление. Место выбрал на пустынной дороге, возле бывшего КП ГАИ. Под утро там никого не должно было быть – КП давно уже не работал.
Корабль завис над дорогой и мягко приземлился на обочину. Несмотря на то что космолет ни в какое сравнение не шел с «Соргамом», все-таки он оказался довольно большой штукой – размером где-то с два одноэтажных дома или побольше. Специальное покрытие и система полей не позволяли разглядеть его очертания. Если кто-то посмотрел бы на него прямым невооруженным взглядом, не увидел бы ничего, кроме какого-то колыхания или мерцания – даже непонятно было, как это назвать. Взгляд просто скользил в сторону, поскольку не мог ни за что зацепиться.
Слава снял шлем, подошел к парню, стоявшему в дверях рубки, и, взяв его за плечо, аккуратно подтолкнул к выходу:
– Шагай. И радуйся, что сегодня твое путешествие закончилось именно так!
Парень, согнувшись, пошел вперед, а Слава, который следовал сзади, вдруг приметил, что у того как-то странно оттопырены карманы. Он схватил парнишку за рубаху и бесцеремонно обшарил карманы и карманчики. Из них были вынуты два коммуникатора, два игловика, нейрокнут, два вибромеча. Слава молча бросил их на пол, к стене и дал парню легкого пинка для ускорения.
Дверь-пандус была уже открыта, так что Слава вытолкнул парня, несмотря на его возмущенные восклицания и какие-то туманные угрозы. Потом пошел к рабскому загону и стал по одному вытаскивать из него испуганных людей. Обыскивал (помня историю с парнем!) и отправлял в сторону выхода.
Минут через пятнадцать все освобожденные стояли группой на дороге, растерянно глядя на туманную «дыру» в пространстве, откуда они, собственно, и появились. После того как их вытолкнули из корабля, люди сразу перестали его видеть, отчего были растерянны и взволнованны. Слава не сомневался, что часть «пассажиров» после этого «рейса» встретится с психиатрами и их убедят, что космические корабли, зеленые человечки и герои-освободители есть плод их переутомленного работой мозга. Надо всего лишь отдохнуть пару недель. Месячишко попринимать лекарства, и все будет нормально. Потому он и изъял у них любые напоминания об инопланетном захвате. Скоро воспоминания потускнеют, и они сами убедят себя в том, что все это им привиделось. Остался лишь медицинский биоробот на ребрах парня, но он скоро отлепится, распадется и превратится в лужу протоплазмы.
– Вы приземлились? Открывайте трюм, сейчас в него влечу. Стоп! А как я влечу, если ни черта вас не вижу? Когда откроете пандус, снимите защиту. Как только припаркуюсь, снова ставьте.
Слава поднял корабль над землей, и когда громада «Соргама» проявилась в пространстве, как проявляются фотографии, метнул корабль в открытый зев трюма, пролетев над головами вытаращивших глаза спасенных землян. Еще бы им глаза не вытаращить – вдруг на пустом месте возник стометровой длины и двадцатиметровой высоты параллелепипед, сияющий своей зеркальной обшивкой и чем-то напоминающий зубило.
Слава влетел внутрь, пандус тут же закрылся, и «Соргам» снова ушел под покров спасительных полей. Теперь его можно было увидеть только с помощью специальных гравитонных средств слежения, и то – очень сильных, так как система маскировки «Соргама» была одной из самых современных и мощных.
Через несколько секунд корабль практически бесшумно – разве только под яростное завывание кота, подхарчивающегося в кафе «Арагви» дальше по трассе, – ушел в небо и вышел на околоземную орбиту. Коты, как известно, существа странные, они связаны с потусторонним миром и видят то, что недоступно людям. Котяра видел старт «Соргама» и был очень недоволен, что ему сорвали охоту на наглую мышь, которая шебуршилась под пустой пластиковой бутылкой. Опасливо оглянувшись на подозрительную толпу людей, возникшую из ниоткуда возле места его охоты, кот прыснул в кусты и ушел в историю рыжим безухим призраком.
Слава осмотрел помещения браконьерского корабля – их было пять, если не считать коридора: рубка, кубрик, кухня, сортир, рабский загон – и открыл дверь наружу. Задача была выполнена. Худо-бедно, а пара десятков лимонов прилипла к карману – хороший рейс! Если бы не его псионические способности, сделать подобное было бы, конечно, невозможно. Да и с ними… риск имелся. Впрочем, риск есть всегда, даже если ты идешь в своей мирной квартире в туалет – вдруг кто-нибудь из домашних уронил мыло? Наступил, ударился головой и помер. Не рискует только мертвец – ему уже все равно, где гнить.
Слава легко выпрыгнул на упругую поверхность и вдруг замер – к нему шла разъяренная Наташа, волоча за шиворот личность, в которой он с удивлением узнал давешнего парня, выброшенного из корабля.
– Видал?! Нет, ты погляди! Сучонок влетел в люк так быстро, что я и не успела заметить! А потом было поздно! И как это прокрался, что даже система безопасности не сработала?! Говори, придурок, как ты сюда попал?
Парень со страхом и с восторгом смотрел на Наташу в коронном наряде – стринги, голая грудь и короткая мальчишеская прическа. Загар она себе сегодня сделала такой, будто побывала на Мальдивах. Паренек несколько секунд молчал, потом выдавил из себя:
– Какая вы красивая! Я никого красивее не видел! Богиня! Вы чудо!
Наташа хмыкнула и уже мягче добавила:
– Ну да, я такая! Но все-таки, как ты сюда попал, я даже не смогла тебя увидеть!
– Я прыгнул и зацепился за такую торчащую штуку на задней части вон того корабля. Потом он влетел в корабль-матку, а я повисел на нем и спрыгнул. Вы меня нашли. Скажите, а тут все такие красавицы, как вы? Такая красота!
– Слушай, Слав, а парень-то разбирается в жизни! – совсем миролюбиво сказала Наташа, глядя на восхищенное лицо парнишки. – Вы только не цените меня! А вот незнакомые люди сразу видят мою красоту!
– Оставьте меня на корабле, пожалуйста! Я еще вам пригожусь! Я буду стирать, готовить, сапоги чистить – что угодно! Только оставьте, пожалуйста! Тетенька, оставьте меня, я для вас что угодно сделаю!
– Тетенька?! – возмутилась Наташа. – Болван какой! Слав, выкинь его на фиг в дезинтегратор! Какая я тебе тетенька, болван эдакий?! Сколько тебе лет, придурок?!
– Восемнадцать… ну… почти восемнадцать, без двух месяцев!
– Нельзя же быть таким придурком в восемнадцать лет! – Натаха приподняла паренька над полом за шкирку и слегка потрясла, как собака кутенка. Парнишка висел тихо, только еще раз сказал задыхающимся голосом:
– Вы такая сильная! Не только сногсшибательная красавица, но и могучая, как… как… корабль!
– Она и есть корабль, – устало сообщил Слава и пошел по коридору, – давай его в рубку, там поговорим. Что-то я сегодня притомился. Этот хренов станнер отнял много сил – все-таки гадость еще та. Шибанул так, что в голове помутилось!
– Привет, командир! – Сильмара довольно улыбалась. – Ничего кораблик – денег дадут, да. Рабочая лошадка. Такими темпами мы можем и заработать! Тридцать с небольшим таких грузовичков – и кредит отдали! Да мы за месяц кредит отдадим! Если за рейд по два таких брать – можно жить! А это еще что за чучело? – Она вдруг заметила парня, которого тащила обнаженная красавица. – Откуда вы этого придурка выкопали?
– Негритянка, – прошептал парень, – или нет? Я бы поклялся, что она шведка, если бы не была черной! На негритянку не похожа. А чего она говорит?
– Говорит, надо тебя на кол посадить, дяденька! – мстительно сказала Наташа. – Чтобы башкой думал, что говорить!
Парень обвел глазами странную компанию – черную, как уголь, Сильмару – высоченную, стройную, как модель, с тонкими чертами красивого лица; Леру, небольшую, белоснежную и прекрасную, как Снежная королева; Славу, здоровенного, разворотом плеч и жестким выражением лица похожего на боксера; Наташу в ее фривольном наряде, ничуть не смущающуюся взглядов окружающих, и с придыханием сказал:
– Я в раю! Инопланетяне! Корабль! О боже!
– Может, он дурак? – с сомнением спросила Лера, внимательно осмотрев парня. – А чего от него блевотиной несет?
– Ему пираты засветили по ребрам, а потом еще и попинали слегка. Вот его и вырвало. Заяц. Понимаешь, заскочил в корабль, когда я залетал в трюм. Что с ним делать – не знаю. Впору выкинуть в дезинтегратор – лень из-за него садиться на Землю.
– Поставьте ему мкара, – предложила Сильмара, – пусть освоится с языком. Допросите его. С какой целью заскочил в корабль?
– Да с какой? – Слава отмахнулся от телохранительницы и создал мягкое кресло, тут же выскочившее из пола. – Романтик хренов. Я сам такой был. Думал, все инопланетяне – братья… Он там речуги толкал об инопланетно-земной дружбе, пока его не саданули ногой в брюхо. Теперь знает, что не все инопланетяне одинаковы.
– А он… миленький, – с интересом сказала Сильмара и облизнула губы, – молоденький… вполне так сложившийся мужчина! – Она подошла и бесцеремонно ощупала пленника. Парень ойкнул и согнулся, а девушки захихикали:
– Что, симулятор надоел, Силя! Да он бестолковый совсем! Дитя дитем! Смотри как! Сейчас сгорит от стыда! У него на лбу написано крупным шрифтом – девственник!
Наташа выпустила парня, он шмякнулся на пол и стал пялиться на длинные женские ноги.
– А дело-то знает – вишь, как на задницы пялится, – засмеялась Лера, – он уже всех нас попробовал!
– Чего-то я не заметила, – вздохнула Наташа, – видимо, это было так тихо и незаметно, что я не ощутила. Слава, а Слав…
– Наташ, ну я же сказал тебе – будет тело! Будет! Дай ему мкара! Поговорим с юродом – пусть и Сильмара его понимает.
Наташа достала похожего на жука мкара, и тот тут же укоренился на голове вздрогнувшего парня.
– Тихо, тихо, идиот! Ничего не будет – сейчас местный язык начнешь понимать! Сколько времени он перекачивает знания? Десять минут? Пока перекачивает – говори, Слав, куда летим? Еще попробуем корабль захватить! Или попозже?
– Давай до Луны долетим, посмотрим. Есть у меня подозрения, что там у них базы. Посмотрим, а потом можно и домой валить… хм-м-м… интересно, да? Я уже Алусию домом называю! Вам не кажется это странным? От родной Земли – домой, на Алусию! Что-то с головой не то! – Слава помотал коротко стриженной головой и откинулся в кресле.
Через полсекунды кресло выдало кружку пива, и он с удовольствием отхлебнул пенистого холодного напитка:
– Ох, как хорошо! Ну что, Наташ, когда там Луна?
– Уже Луна… тут лететь-то! Это же не америкосовская ракета! И даже не русская «Булава», долетающая только до помойки, где ее и оставляют! Это родной «Соргам», лучший крейсер всех времен и народов с умной, красивой и доброй Наташей у штурвала!
– Особенно точно, что доброй! – хмыкнула Сильмара. – Парень чуть в штаны не напустил, когда ты его за шкирку тащила! Немного, и попортила бы парнишку!
– Чего это ты так на него запала? – удивилась Наташа.
– Дура ты. Похож он на одного соседского парнишку, влюблена в него была, – спокойно ответила Сильмара. – Я в армию ушла, он со мной все время связывался по коммуникатору, разговаривали о том о сем… потом перестал связываться. Узнала после – женился на соседской девке Гире, толстой, глупой, зато папаша ее работал в управе на распределении субсидий от правительства. Богатые были, суки…
– Я тоже любила одного парня, – призналась Наташа, – он лишил меня девственности, а потом по пьянке раззвонил всем своим дружкам, они после дискотеки подстерегли меня за клубом… Хотела в милицию заявить – потом передумала. Взять с них все равно нечего – нищеброды. А позора полно – затаскают, еще адвокат скажет, что я сама шалава. Мне так в ментовке объяснил один участковый. Так что я слиняла в город и забыла об этом. Почти. Спасибо, что хоть не наградили ничем, никакой болезнью, да не залетела… Что-то мы сегодня развспоминались… раз он так тебе дорог, бери над ним шефство, учи его всему. Может, сгодится…
– А это ничего, что я тут? – поднял брови Слава. – Я вам не мешаю заниматься набором экипажа?
– Да вроде нет, – задумчиво сказала Наташа, – Лер, он нам не мешает?
– Хм… мне так вроде нет… Сильмара, а тебе?
– Да и я непротив… сидит себе и сидит…
– Вот гадины! – не выдержал и рассмеялся Слава. – Спелись, проклятые! Девчонки, ну правда, на кой хрен нам этот необученный, бестолковый щенок!
– А я его научу тапки мне приносить, – задумчиво сказала Наташа, – а как тело получу… Сильмара его к тому времени обучит, подготовит… поделишься с подругой, Силя?
– Почему бы и нет? Если его приготовить под хорошим соусом, нафаршировать плодом гунаги, в рот вставить пучок острых листьев журды с Щариси, сверху полить пальмовым маслом – вполне будет вкусен! Он уже понимает наши слова, девчонки! Вон, щурится! Съедим этого придурка, чтобы не лез в следующий раз куда не надо?!
– Надо, чтобы жирок нагулял, – тощий больно, – с видом знатока заявила Наташа, – пригорит на вертеле!
– Ну хватит пугать пацана, – хихикнул Слава, – никто тебя есть не будет. Шутят девушки. Так что с тобой делать, дурачок ты этакий? Восемнадцать лет, а ума нет! Куда ты лезешь, не зная брода? Сильмар, если серьезно, есть мысли, что делать?
– А что – наложим ему матрицу пилота. И пусть летает на боевом флаере. Команду-то так и так надо набирать! А то – отправим к модификатору, сделаем бойца.
– Там только половина выживает, – возразил Слава, – это большой риск.
– Ну я же выжила… И он выживет!
– А вы ничего не заметили в его рассказе? – неожиданно перебила всех Наташа. – Эх-х-х… вы… бестолочи!
– И что было в его рассказе? – удивился Слава. – Ну запрыгнул, зацепился… стоп! Эй, ты, каким образом зацепился за невидимый корабль?! Я-то и не сообразил! Молодец, Натаха! – Слава звонко хлопнул девушку по обнаженному заду, сморщился и потер ладонь. – Забываю все время. Как по переборке врезал!
– А вот не надо девушек без толку по задам хлопать, если продолжения не следует! Много вас, охотников раздраконить девушку и оставить неудовлетворенной! А то, что я молодец, и так знаю.
– Тихо! – забеспокоилась Сильмара. – Он что, видит скрытые полями корабли?! Ни хрена себе! Это же передвижной локатор! Интересно, он и нас видел?! Эй, как там тебя, а ты большой корабль, вот этот вот, тоже видел?
– Ну да… а чего такого-то? Здоровенная блестящая штука… портсигар напоминает. Такой у деда имелся. Там еще было написано «Ленинград» и…
– Стоп! – перебил его Слава. – Значит, ты видел маленький корабль и большой корабль? Девчонки, это ценный кадр! Он видит сквозь поля! Я не знаю, как это может быть, но это именно так. Что же, еще поспрашиваем, тогда решим, что с ним делать. Итак, как тебя звать? Откуда родом? Кто родители? Чего бродил ночью по городу?
– Осталось еще добавить: «Малшик, твой аусвайс! – хихикнула Наташа. – Ты будешь висель на эта верьевка!»
– Посерьезнее давайте, – нахмурился Слава, хотя и в его глазах прыгали веселые чертики, – все-таки на боевой корабль парня принимаем.
– Боевой?! – задохнулся парнишка. – Неужто и правда боевой?!
– Крейсер «Соргам», три супербластера, триста умных ракет. Дальность полета не ограничена. Так что, проникнись моментом, парень! – подмигнула Натаха. – Давай, рассказывай все о себе!
– Мое имя Олег Кудрявцев. Отца нет. Утонул по пьянке, когда я был маленький… Мать живет с отчимом. Седьмым по счету. Сегодня у них там бухалово, я и сбежал. Окончил школу с отличием – только медали не досталось. Хотел поступать на физмат – денег нет. Вот, решил зимой устроиться рабочим в порт, а весной снова поступать. Летом, вернее. Учебники зубрил… а толку-то. Ответы на экзаменах анонимные. Чью там бумажку проверили – кто знает? В общем, на бюджетный зарубили, а на платный – бабла нет. Что еще рассказать? Мечтал в космос полететь, занимался гимнастикой. Но не получилось. Вот в армию, наверное, загребли бы – может, оттуда бы и пробился наверх. Больше сказать нечего.
– Сними одежду! – потребовала Сильмара. – Ну? Чего стесняешься? Раздевайся! Догола!
Парень непонимающе посмотрел на Славу, как бы спрашивая разрешения, тот кивнул, и Олег медленно стянул с себя свитер, рубаху, краснея, снял штаны и остался в линялых семейных трусах в полосочку.
– Это чего у него за сооружение такое, – непонимающе спросила Силя и дернула трусы вниз. Олег скрестил руки и замер, неловко съежившись.
– Руки вдоль бедер! – скомандовала Сильмара. – Что, никогда на медицинском осмотре не был? Может, ты урод какой?
– Чего над пацаненком глумитесь? – фыркнул Слава. – Нормальный пацан, худоват только немного. Но в его годы и я был таким же! Потом выправился. Видишь, бок ему разбили… не болит уже, Олег? То-то… слизняк сработал. Парень вроде крепкий, жилистый, тренированный. Силенка есть. Это неплохо.
– Хм… а парень ничего, – со странной улыбкой протянула Сильмара, – перспективы у него есть. Пусть приучается жить в нашем мире! Чтобы я этой хрени больше не видела. – Она пнула ногой барахлишко парнишки, и, видимо, по ее команде пол радостно всосал все как ненужный мусор. – Вот ему одежда нормальная! – Из пола выскочили шорты, какие обычно носил Слава, и майка по типу таких, какие на Земле носят борцы. – Я сделаю из него бойца! Наложим матрицу пилота, стрелка, будет на симуляторе отрабатывать приемы. Кстати сказать, вам всем стоило бы подзаняться боевой подготовкой, раз вышли на тропу войны! Что-то все стали мягкотелыми, расслабились! Не забывайте, чем мы занимаемся! Ну чего выставился, одевайся. Только один вопрос есть – ты на кого запал – на меня, Наташу или Леру? Учти, Лера отпадает – у нее муж есть! Злой, здоровенный и жестокий, как три зеркада! Наташа – вообще мозг без тела, сидит в колбе, на нее хоть западай, хоть не западай – бесполезно! Остаюсь одна я. Так я тебе в прабабушки гожусь! – Сильмара тихо засмеялась. – С завтрашнего дня – тренировки, учеба, все жестко, без сантиментов. Если что – буду бить прямо в морду. Усвоил? Или можем высадить на Землю, туда, откуда взяли.
– Усвоил! Я на все согласен! – выкрикнул Олег, блестя глазами и поправляя майку. – Все, что скажете, сделаю!
– Обнадеживающее заявление, – многозначительно хихикнула Сильмара и подмигнула Натахе.
– Пропал парнишка, – притворно-сочувственно покачала головой девушка, – заездит его старая бабка. Олег, понюхай, от нее нафталином не пахнет?
Прежде чем Сильмара успела выдать тираду в адрес негодной бабы, Олег наклонился, понюхал грудь воительницы и заявил:
– Хорошо пахнет… кремом, еще чем-то вкусным… здорово пахнет. Нафталина нет.
– Хм… – не нашла что ответить Сильмара и захохотала. Ей вторила вся команда. Глядя на них, несмело улыбнулся Олег.
Через десять минут они разглядывали сооружения, построенные на Луне рабовладельцами. Выглядели эти штуки как обычные кратеры, оставленные ударами древних метеоритов. Однако под толстым слоем звездной пыли и обломков небесных тел на глубине пятидесяти метров датчики корабля четко улавливали движение, энергетические поля вокруг генераторов, ауры разумных существ и множество характерных энергетических емкостей, указывающих, что там спрятаны бластеры различной мощности. Особо больших пушек, подобных бластерам крейсера, там не было, но, судя по всему, арсенал имелся достаточный для того, чтобы отразить атаку не слишком вооруженных «шхун» браконьеров. Кроме того, датчики указывали на наличие большого корабля, размером сравнимого с «Соргамом», – об этом заявила Наташа.
– Там здоровенная штука какая-то! Как «Соргам»! Только бронирование слабее, совсем дохлое, а так… корабль даже больше, чем «Соргам». Толще в два раза!
– База Наалока? – подался вперед Слава. – Вот бы жахнуть по ним… Я запомнил название корабля на всю жизнь: «Мезгрин»! Помирать буду – не забуду!
– Не надо помирать, – бодро ответила Наташа, – а жахнуть – запросто! Мокрое место останется! Только смысл? С десятком работорговцев погибнут штук пятьсот землян. Это нам надо? Так-то без проблем – щас раскочегарю «Берту», выставлю на цель двух «Близнецов», и через двадцать минут тут будет дыра, наполненная расплавленным камнем! Хочешь?
– Хочу, – серьезно подтвердил Слава, – но не буду. Десант нужен. Выбивать их оттуда придется. Пока эту Базу не уберем, налеты на Землю не прекратятся. Вначале надо всех браконьеров убрать. Кстати, все подумают, что это Наалок их убирает! Вот будет смеху-то! Может, грохнут козла? В общем, вначале займемся этими уродами-браконьерами, а потом примемся за Базу. Есть у меня одна задумка насчет десантников… потом обсудим.
– Господин! Вам рано еще отправляться в путешествие, – модификатор в очередной раз осмотрел тело Агарлока, пощупал слабые мышцы ног, живот, – нужно немного подкрепить силы. Еще три недели – тренажеры, восстанавливающие мышечную массу, и вы как новенький! Можно было подождать, конечно, сделать новое тело, но вы торопитесь… не забывайте, вы потеряли практически половину массы! Обе ноги и рука срезаны под самое основание! Это не шутка для организма – такая встряска!
– Хорошо, – проворчал рабовладелец, и его лицо исказилось гримасой ярости, – иди отсюда! Пригласи ко мне начальника охраны! Быстро!
Модификатор поспешно ушел, и в комнате появился человек лет сорока с худым, умным и каким-то хищным лицом. Агарлок нанял его из элитного клана телохранителей «Шанасс» и каждый день платил серьезные деньги. За эти деньги начальник охраны должен был не только хранить его тело и не столько хранить – это был один из элитных убийц высочайшего класса, который жил в основном тем, что устранял неугодных своему хозяину граждан свободной Алусии. Агарлок нанял его после того, как чуть не распрощался с жизнью по вине этого мерзкого раба. Теперь же он решил передать дело в руки профессионалов. Хватит самодеятельности.
– Эргун! Пора отрабатывать деньги, – Агарлок создал бокал с розовым укрепляющим напитком и продолжил: – Надо найти двух рабов. Вернее, одного, но его можно найти по второму. Мне нужны оба.
– Слава и Лера?
– Откуда знаешь? У-у-у! Твари… вырезал бы им всем языки… кстати, может, и правда вырезать? Забавно бы было… нет, потом общаться станет трудно – будут мычать, как животные. Твари! Да, именно их, Славу и Леру. Если ты в курсе, тогда и говорить больше ничего не надо – надо найти их. Любым способом найти. Я хочу, чтобы они умерли. Плевать на деньги – денег у меня хватит. Найти и пытать… вечно! В общем, процеди информацию – не было ли за последние годы – за последние шесть лет – чего-то странного, не видел ли их кто-то. Слава – высокий, белый, с очень светлыми волосами. Лера – небольшая, смуглая, в пятнистом раскрасе. Она получилась наполовину зверем. Посмотри запись их боев, посмотри всю информацию по ним. Найди их. Убивать не надо, главное – захватить. И ко мне. Ох, как я хочу снова их увидеть…
– Великая Мать Роя Шиннун заявила, что отказывает нам в том, чтобы мы получили тяжелое вооружение! Они хотят иметь преимущество перед другими Роями! Зачем? Чтобы уничтожить нас! Мы бедный Рой, но гордый. У нас не растут бурамбаки, да. Мы получаем то, что нам дают другие Рои, пользуемся крохами от их щедрости. Благодарим вас, благодетели! Вы и правда думаете, что вы благодетели?! Вы наглецы! Наглецы, захватившие лучшие территории и диктующие нам, как следует жить! Вы договорились с двуногими, получаете от них товары, и теперь диктуете нам, что делать? Ваша наглость беспредельна! – Керкар от волнения подпрыгнул на месте метра на три, и его стало видно со всех концов пещеры. – Тут еще есть те, кто недоволен диктатом Роя Шиннун?! Вижу! Есть! Предлагаю обсудить сложившуюся ситуацию отдельно, не на этом собрании! Да, нас одиннадцать Роев против пятидесяти, но будьте уверены – мы заставим вас с нами считаться!
– Погоди, представитель Роя Ссеннан, ты говоришь обидные слова, но разве не поделили мы когда-то всю планету на территории, каждый взял ту, которая ему приглянулась! Почему теперь ты обвиняешь нас в том, что мы оказались в лучших условиях? Разве мы виноваты, что у нас растут бурамбаки, а у вас нет? Мы смогли договориться с двуногими и даже пошли дальше – нашли врагов зеленых, двуногих, вошедших в наш Рой, они помогают нам сражаться с этими тварями – кто вам мешал это сделать? – Учитель замолчал и под стрекот жвал остальных керкаров подытожил: – Я предлагаю закончить все миром – мы передадим вам тяжелое вооружение, когда это будет нужно. И вы, как и все, будете участвовать в освобождении планеты от зеленой нечисти! Просто подождите немного! Мы ждали тысячи лет – что вам стоит подождать еще несколько жалких лет?
– Вы отказываете нам в нашем праве делать то, что мы хотим! – яростно застрекотал представитель Роя Ссеннан. – Мы дадим вам ответ. Позже. А сейчас мы удаляемся. И наши друзья – тоже.
Под глухой стрекот сбора группа оппозиции выкатилась из пещеры и исчезла в темноте тоннелей. Учитель устало закрыл глаза: «Началось. Теперь или мы их уничтожим, или… Надо предупредить Славу!» – Он выкатился из пещеры, не дослушав, чем закончился сбор, и помчался к коммуникатору, установленному в его «келье».
Слава появился перед ним в виде трехмерного изображения и весело прострекотал на языке керкаров:
– Учитель! Рад тебя видеть! Как у вас дела? Я скоро к вам прилечу! Мы уже подходим к орбите Алусии.
– Плохо дела. Сегодня был большой сбор, объявленный досрочно по настоянию Роя Сеннан. Война, Слава. Они хотят войны. Война за территории – до победного конца. Ты срочно нужен. Нужны лучеметы, игловики, мины и гранаты. Требуется много оружия. Потом обговорим с тобой все.
– Я думал над тем, что ты, Учитель, сказал мне прошлый раз. Послушай, у вас есть координаты тех мест, где погребены боевые роботы? Помнишь, ты говорил, что вы их закопали в землю? Сколько их закопано?
– Хм… точно не знаю, но десятка три, не меньше, – удивился Учитель. – А зачем тебе?
– При встрече расскажу. Это гораздо круче, чем какие-то лучеметы, впрочем, их я вам поставлю без проблем. Любое количество. Только гершанку готовьте – чтобы закупать было на что. Надо бы еще выяснить, что дефицитного покупают другие контрабандисты, что ценится у людей, кроме грибов. Поспрашивай по другим Роям – чего они там продают людям? Мы и этот рынок подомнем!
– Ты с грибами-то разберись, торопыга! – усмехнулся керкар. – Твои заклятые друзья-контрабандисты целую охранную структуру выстраивают, к войне с тобой готовятся! Учти это.
– Учитель, вот как раз – мне нужно двести бойцов керкаров. Самых сильных, самых ловких! Они станут десантниками. Мы обучим их драться всем, чем можно, положим им жалованье. Будут жить на корабле, в казарме. С ними мы будем бить зеленых, захватывать их базы. Можно это устроить?
– Почему же нет! – фыркнул Учитель. – Да очередь выстроится из бойцов, желающих увидеть мир наверху, космос, а еще больше – лицом к лицу встретиться с трусливыми зелеными, которые только и могут, что бить исподтишка, со своих дурацких флаеров! Как только скажешь, как только прилетишь, у тебя будет двести лучших бойцов. Только оружие им сам дашь – все оружие, которое у нас есть, необходимо для войны. Все. До встречи!
Керкар отключил визор-коммуникатор и хмыкнул – как вовремя поступило предложение Славы! Молодежь рвется в бой с зелеными, а тут – вот оно! Лицом к лицу! Можно устроить состязание за право войти в состав десанта! Они будут драться, стараться показать свои умения. А когда вернутся и расскажут, что видели, – появится стимул для остальных керкаров. Все пожелают видеть такие чудеса, которые видели их соплеменники. Будут активнее бороться за изгнание зеленых с планеты. Пора, пора керкарам выходить наверх… раса застряла в прошлом.
