Эпилог

Догнать гонца с письмом не удалось. Когда мы наконец прибыли на фронтир, исправлять что-либо было уже поздно, каждая встречная собака улыбалась нам так, словно всё знала. Объясняться с моей мамой был отправлен Эшли — пришибёт в сердцах, ну и не больно жалко…

Возможно, это была наша общая ошибка. Через часок он заявился живой-здоровый, возбуждённый до крайности, ещё с порога заорав так, что рыжая Эльза пролила пиво на стойку.

— Малыш, ты слышал?! Король Лавидии умер, не оставив прямых наследников! Помнишь, тот тип с красным рукавом не хотел, чтоб я появился в столице до осени? В тайной полиции знали о том, что властелин наших соседей серьёзно болен. Они намеревались вторгнуться туда, пока нет нового короля. Но теперь, когда мой дядя в присутствии Императора рассказал всю правду о моём рождении… Ты понимаешь, что это значит, мой верный ааргх?!

Я понял только одно: наша с самой уродливой наёмницей свадьба опять откладывается на неопределённый срок. Гордый племянник главнокомандующего сухопутными войсками Империи торжественно выложил перед нами две золотые монеты — стандартный аванс наёмника…