Часть пятая
ВЛАСТЕЛИН
… Много Миров прошел я и во всех Мирах видел Добро и Зло, творимое магами миров тех. И делали они Добро и Зло, но никто из них не понимал, что делают они одно и то же. Ибо что для одних людей Добро, Злом оборачивается для иных. И наоборот. И служит творение Добра и Зла того не людям и не магам. Служит это Единому Вечному. Но маги не понимают этого. И одни себя называют Светлыми, Белыми, Добрыми, а другие — Темными, Черными и Злыми. И не понимают они, что служат одному Единому Вечному. И поэтому враждуют друг с другом, брат с братом, сестра с сестрой. И каждый старается стать выше друга своего, брата своего, сестры своей. Но есть Сила, приводящая войну эту бесконечную, во всех мирах ведущуюся, к равновесию. И сила эта у Великого Мага, у того, кто выше Света и Тьмы, и выше кого один только Единый Вечный. И Маг тот вне времени, и вне миров, и вне людей! Ибо вся сила великая всех миров и времен в руках его! И он принес эту силу во все миры и во все времена! Принес и отдал ее мирам всем и временам всем по велению Единого Вечного! Принес и подарил ее, сам еще не успев появиться на свет! Но он появится! И сделает то, что должен сделать! Ибо есть он уже в будущем и будет он еще в прошлом! И время и миры для него, словно мысли, ибо они и есть мысли его! А имя ему — ВЛАСТЕЛИН!
Из книги «Завещание Синака»
1
— … Кто вы?
Молчание.
— Что вам нужно?
Молчание.
Они не отвечают, просто стоят и смотрят на Него — мужчина примерно тридцати пяти лет и женщина, лет на десять его моложе. У него длинные каштановые волосы, стянутые на затылке в хвост длинным кожаным ремешком, и небольшая бородка; женщина — светловолосая и сероглазая, с острыми чертами лица. Они просто стоят и смотрят на Легана, не отвечая ни на один вопрос.
Леган огляделся. Вокруг — сплошная тьма. Однако лица и фигуры этих людей он видит совершенно отчетливо. Потому что от них исходит слабое сияние, слегка рассеивающее окружающий мрак. Оно не освещает ничего вокруг, но совершенно свободно позволяет Легану разглядеть этих двоих людей. Людей, которых он уже видел несколько раз в своих видениях. И когда ему доводилось быть свидетелем карающих молний, и тогда, когда никаких молний не было…
Они стоят молча и, как кажется Легану, внимательно и с интересом разглядывают его. Леган хочет сказать им что-то, но мысли его заполняются странными, чуждыми ему и совершенно незнакомыми образами. И Леган понимает, что это не его мысли, а мысли этих двоих людей.
Леган закрывает глаза и видит перед собой высокую каменную башню. Башня расположена на каменистом острове, а вокруг, насколько хватает глаз, раскинулась серая морская гладь. Воздух здесь душный и горячий, несмотря на низкие тучи, несущиеся над морем. И почему-то сиреневый, словно наполненный необычного цвета туманом.
В верхней части башни ярко светится окно. Леган приближается к нему и видит этих же самых людей. Они, сцепив руки, стоят возле огромного каменного шара, словно собираясь заключить его в свои объятия. Каменный шар озаряется ярким золотистым светом, и Леган замечает, что мужчина зажмуривается. Свет ширится, заливает все помещение, проходит сквозь стены и превращает вершину башни в пылающий огнем шар.
Нестерпимый жар. Невыносимо яркий свет, от которого Леган, как и тот мужчина, невольно закрывает глаза. И голос. Женский голос, тихо произносящий не совсем понятные Легану слова:
«… Круг должен быть замкнут…»
Леган начинает отдаляться от шара. Жар ослабевает и уже не так сильно терзает его тело. Но слова становятся все слышнее:
«Круг должен быть замкнут!»
Каменная башня и сам огненный шар уже скрылись из виду — от них осталась только ярко сияющая точка на темном горизонте. И слова…
«… Круг должен быть замкнут…»
Леган чувствует, как холодная ладонь прикасается к его щеке, гладит его. Он слышит свое имя, произносимое жалобным и очень знакомым голосом. Леган осторожно открывает глаза и видит склонившуюся над ним Теллину Галлатэнн…
2
Каллана смотрела на него, как на некое чудо. Впрочем, возможно, сейчас Леган и был таким чудом. И не только для Калланы, которая во все глаза смотрела на Легана, не придавая значения даже тому, что он разговаривал с Теллиной. Впрочем, и сам Леган, и Теллина тоже не замечали пялившуюся на них с открытым ртом Каллану. Для них сейчас весь остальной мир перестал существовать…
Каллана вдруг поняла, насколько она нескромно выглядит в данный момент, и, покраснев, отошла в сторону. Но тут же наткнулась на труп строгого господина, лежащий на окровавленном снегу, и сильно вздрогнула.
Она вспомнила, как этот господин с совершенно неожиданной прытью выскочил из дилижанса и выхватил свою шпагу. Несмотря на то что разбойников было гораздо больше — Каллане показалось, что человек пятьсот! К сожалению, этот господин был не только строг, но и благороден. И когда первый же оказавшийся перед ним разбойник бросил на снег свою палицу и поднял руки над головой, господин посчитал, что опасаться этого противника уже не стоит, и опрометчиво повернулся к нему спиной. И тут же получил удар кинжалом. Уже упав, господин сделал отчаянное усилие и попытался достать шпагой негодяя, но тот просто с силой ударил каблуком по лезвию и переломил стальной клинок пополам.
Каллана с ужасом вспомнила нагло-похотливые рожи разбойников и передернула плечами, представив себе, что могло бы случиться с ними обеими — с ней и с госпожой, — если бы этот молодой лейтенант не подоспел вовремя. Вот уж действительно вовремя! И как лихо он расправился с разбойниками! Даже и следа не осталось! Колдун, не иначе! Вот оно что! Вот, наверное, почему его и турнули из армии! Точно! И поэтому госпожа его так долго и разыскивала! Скрывался он! Затаился до поры до времени, а когда надо было — хлоп, он и тут!..
— Красавица…
Каллана испуганно обернулась. Она совершенно забыла о кучере, которого разбойники связали веревкой. Сейчас он сидел в снегу, привалившись спиной к дилижансу, и умоляюще смотрел на Каллану.
— Чего тебе? — строго спросила она.
— Как — чего?! — удивился кучер. — Развяжи меня!
— Вот еще! — дернула плечиком Каллана. — Развязывай тут всяких! Не мог заступиться за пассажиров? Вот теперь сиди так!
— Ты чего, красавица? — плаксиво заныл кучер. — Ну развяжи меня! Будь человеком!
— Ладно уж, — смягчилась Каллана.
— Мне в драку лезть никак нельзя, — наставительно вещал кучер, пока Каллана распутывала веревки и помогала ему подняться на ноги. — Ведь на мне же — транспорт! А вдруг что с ним случится? Вот то-то! Да и ватажников было много! Сама же видела, как они этого малого, — кучер кивнул на строгого господина, — кинжальчиком-то… Вот так-то вот! Опасная у нас, кучеров, работа! Почитай, каждый по два-три налета переживает за месяц-то! Да и многие из сотоварищей моих погибли давно уж! А меня Небо пока хранит! Считай, уже третий десяток налетов пережил! Вот так-то вот! А все почему? А потому, что тихо веду себя! Поняла, красавица? А как тебя звать-то?
— Но-но! — строго оттолкнула его Каллана, чувствуя, как шустрые руки кучера норовят обнять ее. — Скотина неблагодарная! Не нужно было тебя развязывать! Сидел бы тут!..
— Прости, красавица, — развел руками кучер, широко улыбаясь. — Это у меня от волнения! Перепугался, понимаешь, вот и…
Каллана глянула на свою хозяйку. Леган о чем-то так убежденно говорил ей, что Каллана невольно прислушалась к их разговору.
— Не бойся, — говорил Леган. — Все будет хорошо. Вот увидишь! Я обязательно вернусь! Ты же знаешь теперь, кто я! Так что не волнуйся за меня! Ладно?
— Я боюсь, Леган! Неугасимый Маяк… Я видела, как в тебя ударили молнии!
— Со мной все в порядке! — улыбнулся Леган. — Ты же сама видишь!
— Это сейчас! — возражала Теллина. — А в другой раз?
— Вот поэтому я и собираюсь в Кагоар.
— В Кагоар? Зачем?!
Леган опять улыбнулся.
— Остров Талод?! — испуганно ахнула Теллина. — Неугасимый Маяк?!
— Да.
— Но… Это же очень опасно! Леган, это все равно что самому лезть в пасть зверя!
— Не думаю. И вообще, я теперь немного по-другому воспринимаю Маяк. Ты знаешь, мне кажется, что он совсем не злой, а даже наоборот…
— Что ты говоришь?!
— Да! — кивнул Леган. — Я в этом уверен. И я просто должен побывать там!
— Я боюсь за тебя! — жалобно произнесла Теллина. — Я так долго тебя искала! Я не хочу тебя опять потерять!
— Я вернусь, — пообещал Леган. — Обязательно вернусь!
— Я буду ждать тебя в Диирии, — сказала Теллина.
— Ты можешь быть где угодно, — с улыбкой возразил Леган. — Теперь я тебя всегда сам смогу отыскать!..
Каллана почувствовала, как у нее начинает щипать глаза. Она отвернулась и встретилась взглядом с кучером.
— Вот так-то! — грустно вздохнул он. — Только свиделись и — на тебе! Опять прощаются! А парень-то не иначе как колдун! Да? — Кучер хитро прищурился.
— Тебе какое дело? — прикрикнула на него Каллана. — Твое дело — людей возить!
— Я свое дело знаю, — с непонятной интонацией протянул кучер, переводя внимательный взгляд на Легана, который уже вел Теллину к дилижансу.
— Пожалуйте, сударыня! — засуетился кучер, пошире открывая перед госпожой Галлатэнн дверцу. — Усаживайтесь! Дерево, правда, дорогу перекрыло, но мы — в объезд! Не извольте беспокоиться, госпожа! Только вот… — Кучер запнулся.
— Чего? — спросила Теллина.
— Доплатить бы, — ответил кучер. — А то вдруг кто из Ордена узнает, как вы тут с колдуном беседовали и не донесли на него, — хитро проговорил кучер.
— Как же они узнают-то? — не поняла Каллана. Теллина молча смотрела на кучера.
— Ну, скажет им кто-то, — объяснил кучер. — Орден-то, он особо разбираться не будет! Сами знаете!
— Сколько? — спросила Теллина.
— Подожди, — подал голос Леган и сделал шаг к кучеру. Тот невольно попятился.
Леган вытянул вперед руку, и Каллане показалось, что между его ладонью и лбом кучера промелькнула молния. Каллана зажмурилась и протерла глаза кулаками. Нет, все в порядке! Просто показалось!..
— Говори! — вдруг приказал Леган.
— Чего изволите? — подобострастно спросил кучер.
— Сколько раз на тебя нападали эти разбойники? — строго спросил Леган.
— Как и договаривались! — бодро ответил кучер. — Раз в неделю! Как отправляюсь, так и сообщаю им!
— Поэтому они тебя и не трогают?
— Ага! — радостно осклабился кучер. — А как же иначе-то? Я же нужен им!
— Вот гад! — ахнула Каллана.
— Какова твоя доля? — продолжал спрашивать Леган.
— Десятая часть! — гордо ответил кучер. — Не каждому удается себе столько выторговать!
— Хорошо, — спокойно ответил Леган и опустил руку.
Кучер растерянно огляделся по сторонам, потер лоб ладонью, и вдруг глаза его округлились от ужаса.
— Не погубите! Господин! — Кучер рухнул перед Леганом на колени. — Умоляю вас! Не погубите, господин колдун!
— Маг! — поправил его Леган. — Маг Лариар! Запомни это! И запомни, что ты должен сделать!
— Да, господин маг! — закивал кучер.
— Ты довезешь женщин до города!
— Да, господин маг! Всенепременно!
— И никому ничего…
— Никому, господин маг! — Кучер прижал руки к груди. — Клянусь Неугасимым!
Леган криво усмехнулся и приказал:
— Езжай! И помни, кому ты это обещал! Иначе!..
— Что вы, господин маг! Никогда в жизни! Спасибо, господин маг! Будьте спокойны, господин маг! Не волнуйтесь, господин…
— Вот ведь сволочь какая! — все никак не могла успокоиться Каллана. — Разбойникам доносил, когда пассажиров повезет! Да еще десятую часть с них брал! Тварь вонючая!
— Интересно, — невесело усмехнулась Теллина, — как бы разбойники рассчитывались с ним за нас с тобой? Тобой или мной?
— Ой!.. — испуганно пискнула Каллана и передернула плечами от отвращения. — А я его еще развязывала!..
3
Верховный магистр Ордена Следящих выглядел очень озабоченным. Но под этой маской озабоченности скрывался самый настоящий страх. Магистр не понимал, что происходит. Но то, что происходит что-то опасное, он чувствовал.
Сначала этот кошмар, творившийся несколько дней в Криарском лесу. Когда карающие молнии ежесекундно, не замолкая ни на миг, били в одну и ту же точку. Магистр уже отправил туда отряд рыцарей, но все прекратилось так же неожиданно, как и началось. И рыцари Ордена обнаружили только оплавленные небесным огнем развалины старого и всеми давно позабытого замка.
Это явилось уже второй проблемой для магистра: что это был за замок? Кто там жил? Что в нем происходило? Почему он навлек на себя столь немилосердный гнев Неугасимого Маяка? Почему все так внезапно прекратилось? И — самое главное: куда подевался обитатель (или, может быть, обитатели?) этого замка? Целая куча вопросов и ни одного ответа! Только догадки! Одна другой ужаснее!
Затем последовал необъяснимый шквал слухов о колдунах, появившихся одновременно в самых разных уголках страны. Некоторые из этих слухов оказались правдивыми — и карающие молнии, и рыцари Ордена находили этих самых колдунов, — что еще больше беспокоило магистра. Потому что он никак не мог объяснить себе, чем был вызван этот всплеск колдовской активности.
Слухи о колдунах не стихали, вскоре появились странные известия о том, что многие люди всерьез ожидают появления какого-то могущественного существа. Эти слухи особенно не понравились магистру. Потому что он хорошо помнил об одном сошедшем с ума офицере Ордена — колдуне, говорившем то же самое.
Потом в Лаоэрте неожиданно вспыхнуло восстание. Какие-то лавочники объединились в группу, начали ходить по городу и пугать людей сказками о том, что скоро явится слуга самих Бессмертных Богов и уничтожит всех живущих. Эти люди называли себя Братством Знающих. Они уверяли, что карающие молнии, падавшие в Криарский лес, раскололи земную твердь и из пылающих недр уже вышел на белый свет он — Слуга Бессмертных!
Несмотря на явный бред, Братство Знающих собирало вокруг себя все больше сторонников. К ним примыкали даже благородные люди из числа армейских офицеров. В городе начало происходить что-то невообразимое — торговцы закрывали свои лавки, мастеровые не желали работать, крестьяне забросили свои хозяйства и совершенно перестали подвозить в город товары и продовольствие. Все ждали прихода Слуги Бессмертных.
Увеличилось число ограблений и разбоев, стало опасно появляться на улицах не только в ночное время, но и днем — всегда мог найтись какой-нибудь сумасшедший, который готов был пристать к прохожему с речами о скором приходе Слуги Бессмертных. И если прохожий недостаточно убедительно поддакивал этому сумасшедшему, его вполне могли обвинить в причастности к «Врагам Мира» — так в Братстве Знающих называли всех тех, кто, по их мнению, был виновен в гневе Бессмертных Богов.
Пока еще у этих фанатиков не поднималась рука на синий плащ офицера Ордена. Но косые взгляды и злобное шипение вслед уже достаточно говорили за себя. А тут еще генерал Лаоэртской гвардии, обеспокоенный всем этим, отважился на арест Старшего Брата — главы Братства Знающих.
Гвардейские казармы оказались осажденными. В городе уже начала литься кровь. Стали гибнуть и рыцари Ордена, пытавшиеся навести порядок.
Генерал, который никогда не обладал достаточным умом, при виде последствий своих необдуманных действий обезумел окончательно. Он выпустил Старшего Брата, объявил о роспуске армии и сам ушел в Братство Знающих. В столице верность Принцу сохранили только рыцари Ордена и те немногие офицеры, что отважились остаться в расположении гарнизона. Принц в панике искал защиты у Верховного магистра, магистр спешно разослал по всем городам призывы о помощи.
Вскоре из Марда и Касга подошли войска. Но Братство Знающих, в чьи ряды входили и бывшие военные, не впустило их в город. И только когда под стены Лаоэрта стянулась весьма внушительная армия, собранная из всех городов, ворота пришлось открыть.
Военные вошли в город и навели порядок в течение двух дней. Все зачинщики беспорядков были арестованы, Братство Знающих было объявлено вне закона, а все братья — преступниками. Затем начались казни, продолжавшиеся почти месяц и унесшие жизни более двадцати тысяч одурманенных сказками несчастных. Но ценой невероятных усилий и неслыханной жестокости порядок в столице был восстановлен. И Принц Лаоэрта уже вздохнул с облегчением. Но Верховный магистр не разделял его уверенности в том, что все закончилось — многие последователи Братства Знающих остались на свободе и затаились до времени. Магистр был уверен, что достаточно будет лишь слегка качнуть этот замерший маятник, как безумные часы опять пойдут, перемалывая в своих жестоких жерновах жизни и судьбы людей. И магистр с ужасом ждал, какая новая напасть обрушится на страну? Какое новое известие он получит?
И вот совсем недавно из Кагоара с почтовым голубем пришло сообщение о том, что с Неугасимым Маяком начало происходить что-то необычное.
Уже много десятилетий Неугасимый Маяк сиял в ночной тьме ярким серебристо-золотым светом. Моряки по нему находили путь в Кагоарский порт, ибо свет Маяка не могли скрыть ни тучи, ни самый густой туман — настолько он был ярок. Все уже давно привыкли к его существованию. Как и к тому, что время от времени свет Маяка на миг становился ярче и со сверкающего шара срывались тончайшие огненные стрелы, уносящиеся туда, где равновесие жизни было нарушено вмешательством колдунов.
Маяк воспринимался как нечто незыблемое и вечное, как творение Бессмертных Богов, данное людям для сохранения спокойствия, для защиты от колдовских чар. Он был создан Бессмертными на месте тайных покоев старинного колдуна Каараара, который вознамерился подчинить страну своей злой воле. Но Боги не допустили этого. И Каараар был уничтожен, а высокая башня на острове Талод, где скрывался злобный колдун, стала подножием великого Неугасимого Маяка. Сами Бессмертные Боги пожертвовали своими душами для счастья и покоя межгорцев, обратив их в пламя Неугасимого Маяка.
Давно уже все это стало легендами и сказками. Давно уже был основан Орден Следящих, рыцари которого старались выявить мерзких колдунов до того, как они смогут причинить вред окружающим своим колдовством. И мало кто теперь знал о том злобном колдуне Каарааре — архивы Ордена были доступны немногим, да и сами люди предпочитали не проявлять интереса к старым сказаниям, дабы не вызывать ненужных подозрений у рыцарей Ордена. Но Маяк продолжал светить и охранять людей от посягательств колдунов, возомнивших о себе невесть что! Ровный и спокойный свет Неугасимого Маяка светил не только морякам или охотникам, заблудившимся в горах. Он освещал души всех межгорцев, вселяя в них покой и уверенность в своей безопасности!
И вот недавно Верховному магистру пришло сообщение о том, что свет Неугасимого Маяка изменился! Он стал багрово-красным! Не было больше над горизонтом яркой серебряной звезды, слегка отливающей золотом! Не было! Ее место заняло багрово-красное пятно! Злобный цвет, нехороший!
Магистр передернул плечами. Он вспомнил полное отчаяния письмо от Кагоарского магистра о том, что Неугасимый Маяк начал гаснуть! С него по-прежнему срывались молнии — такие же яркие и смертельные для колдовской братии. Но одно то, что Маяк изменил свой цвет, породило столь многочисленные и ужасающие слухи, что офицерам Ордена приходилось уже не выискивать скрытых колдунов, а бороться с паникерами, эти слухи распускающими! Снова подало голос недобитое Братство Знающих, снова поползли слухи. Особенно много было их в Кагоаре — портовый город питался не только межгорскими сплетнями, но и получал в различной интерпретации слухи с дальних островов.
Магистр настоял на отправке в Кагоар армии. Около тысячи человек — среди них больше ста офицеров — выступили в поход. И только сегодня магистр наконец-то получил сообщение от них. Отряд добрался до Кагоара, но вынужден был в пути дать три боя обнаглевшим разбойникам из Криарского леса. В схватках погибло около двух сотен человек, правда, разбойников удалось разгромить полностью — только убитыми те потеряли около тысячи, да еще свыше двух тысяч были схвачены и повешены на месте, прямо в лесу, на ветвях деревьев.
Магистр хмуро смотрел в окно и думал о том, что новых неприятностей ему не избежать…
4
Кагоар поразил Легана своей похожестью на осажденный город. Во-первых, его долго не пропускали через заставу (Леган и не подозревал о том, что в Кагоаре, оказывается, есть застава!). Во-вторых, он вынужден был больше часа беседовать с каким-то гвардейским лейтенантом, выспрашивавшим его о всякой ерунде. И в-третьих, ему с трудом удалось отыскать трактир, чтобы переночевать.
В городе оказалось столько военных, что можно было подумать, будто началась война. Леган шел по улицам, удивленно глядя на многочисленные патрули, стоящие чуть ли не на каждом перекрестке. И в составе каждого патруля обязательно был офицер Ордена, хотя бы младший рыцарь. Легану показалось, что именно офицеры Ордена и являются старшими над остальными патрульными. Это его немного насторожило, но, заглянув в мысли офицеров и солдат, он нашел там только усталость и желание побыстрее вернуться в свои казармы.
Жителей почти не было видно. Редкие прохожие старались держаться поближе к стенам домов и вообще избегать освещенных мест. Мимо патрулей они проходили торопливо, низко склонив головы — то ли из почтения, то ли из боязни. Патрульные не обращали на них никакого внимания и провожали согнутые фигуры горожан равнодушными взглядами.
Леган вышел на площадь и направился к улице, ведущей к порту. Площадь, против ожидания, патрульными особенно не изобиловала. Прохожих тут не было и вовсе, если не считать какого-то мужика с корзиной, полной рыбы, которого о чем-то настойчиво выспрашивали двое раздраженных офицеров. Леган приблизился к этой группе и услышал, как один из офицеров возмущенно говорил мужику:
— Не может такого быть! Чтобы в городе не осталось ни одного свободного трактира?!
— Нету, господин полковник! — сокрушенно вздыхал мужик. — Какие заняты, а какие и вовсе закрыты…
— Бред какой-то! — ответил офицер с золотым орлом на рукаве.
Голос этого человека показался Легану очень знакомым, и он замедлил шаг, разглядывая его.
— Ладно тебе! — сказал полковнику его спутник. — Пойдем, Ленн!
Леган замер. Офицеры, повернувшиеся уже, чтобы уходить, завидев его, остановились.
— Леган?! — Ленн Раллэн вытаращил глаза от изумления. — Ты?! Здесь?! О, Небо!
Ленн подскочил к Легану и заключил его в объятия.
— Дружище! — закричал он на всю площадь. — Как же я рад тебя видеть! Гэртан! Смотри! Это же Леган!
— Я вижу, — холодно ответил Гэртан Гаррэт. Лицо его было словно сковано льдом.
— Гэртан! — Ленн нахмурился. — Перестань! Прошу тебя! Мы же договорились — забыть все старые обиды!
— Я на него нисколько не обижен, — так же холодно заявил Гэртан. — Просто я имею свое собственное мнение относительно этого человека и не собираюсь его так легко менять!
Ленн попытался сделать шаг к Гэртану, но Леган остановил его.
— Перестань, Ленн! — попросил он. — Не хочет Гэртан со мной разговаривать, не надо! Я тоже не горю особым желанием заводить с ним беседу…
Ленн Раллэн стоял между Леганом и Гэртаном, переводя взгляд с одного на другого. Машинально Леган отметил про себя, что на рукаве Гэртана Гаррэта орел уже синего цвета.
— Ну и дураки же вы! — заявил Ленн. — Встретились в этой глухомани трое старых друзей и, вместо того чтобы выпить, начинают разбираться, кто из них с кем не хочет разговаривать! Простите меня, господа офицеры, но вы — дураки! — Ленн с досады плюнул на землю.
— Я бы не называл офицером этого… этого человека! — повысил голос Гэртан.
— Что?! — нахмурился Ленн. — Ты опять начинаешь?!
— Ленн, перестань! — попросил Леган. — Не стоит из-за меня ссориться! И вообще — я пойду, мне пора!
Леган пожал Ленну руку, сухо кивнул Гэртану и направился к порту.
— Погоди, Леган! — закричал Ленн. — Где ты остановился? Как тебя найти?
— В трактире «Каварские войны», — ответил Леган, обернувшись.
— Мы тебя обязательно навестим! — пообещал Ленн.
— Не говори, пожалуйста, от моего лица! — сердито попросил Гэртан. — Мне это неприятно!
— Как тебе не стыдно, Гэртан! — возмущался Ленн. — Почему ты не захотел подать Легану руку?
— Я не подаю руку колдунам! — рявкнул Гэртан.
— Что?! — сердито воскликнул Ленн.
Леган не стал слушать, чем кончится их перепалка. Он торопился поскорее уйти. Один его вид уже вызывал раздражение у Гэртана Гаррэта. И дело вполне могло перерасти в настоящую ссору. А когда Легана не будет рядом, они утихомирятся.
Леган заметил небольшой трактирчик и свернул туда. Ему захотелось посидеть в тишине и одиночестве. Посидеть и успокоить свою память, взбудораженную этой неожиданной встречей. Радостной и неприятной одновременно.
В трактире было полно народу, но настроение у всех было какое-то гнетущее, словно все ожидали чего-то нехорошего. Местные карманники уныло переругивались с портовыми шлюхами — и те и другие в последние дни были практически без работы. За одним столом двое хмурых моряков неохотно бросали кости, выигрывали друг у друга по медяку и мрачно сокрушались по поводу произошедших в городе (да и во всей стране) перемен. Впрочем, сокрушались не только они одни. Едва Леган присел за свободный стол и кликнул трактирного слугу, как к нему пристроилась изрядно уже выпившая женщина.
— Вот ты сам скажи, — требовала она. — Ну куда это годится?! Что происходит в мире? Куда мы катимся?
— Кто конкретно? — уточнил Леган.
— Мы все! — восклицала женщина. — Вся страна! Весь мир!
— Вот придет Слуга Бессмертных, — мрачно усмехнулся один из игроков в кости, — так он тебе все подробно и объяснит!
— Ага! — так же хмуро поддержал его второй. — У него со шлюхами разговор короткий будет!..
— С разбойниками тоже! — немедленно парировала женщина. — Развелось вас на нашу голову! Всех клиентов пораспугали!
— А у тебя уже есть клиент на сегодня! — Игрок кивнул на Легана.
— Не-а! — возразил второй игрок, смерив Легана взглядом. — Не пойдет он! Вишь, какой сидит хмурый? Не иначе как по делам тут! Или из Братства…
Женщина вздрогнула и опасливо отодвинулась от Легана.
— Ты и правда Брат? — осторожно спросила она.
— Чей?! — удивился Леган. Игроки мрачно захохотали.
— Ну из Братства Знающих! — нервничая, пояснила женщина.
— Никогда о таком не слышал, — признался Леган. — Это что, вроде Ордена Следящих, что ли?
— Тьфу на тебя! — Женщина испуганно шарахнулась в сторону. — Скажет тоже!..
— И мы, пожалуй, пойдем, — засобирались вдруг игроки. — А то сиди тут, слушай вредные разговоры, а нас же потом за них и повесят! Что не донесли…
Леган проводил взглядом удаляющихся игроков и налил себе вина. Вино было скверное — кислое, отдающее прелым запахом. Леган поморщился, расплатился, вышел из кабака и направился к порту.
В порту было темно. Громады кораблей мрачно покачивались на волнах у причалов. Ни в одной лавке не светилось окно — все торговцы почему-то предпочли сидеть дома. Да и вообще ни одного человека не попалось Легану по пути, кроме пьяного матроса, бессильно валявшегося на углу.
Леган посмотрел в сторону темного горизонта и увидел там мрачноватые багровые отблески. Маяк. Неугасимый Маяк. Вот он… Наконец-то!..
Леган услышал торопливый стук шагов и обернулся. К нему быстро приближались несколько военных, освещающих себе путь факелами. У Легана отлегло от сердца — он уже начинал побаиваться здешних жителей. Уж больно странно они себя вели и слишком уж непонятные разговоры заводили.
— Именем Ордена! — громко произнес один из подошедших офицеров, одетый в синий плащ рыцаря. Леган склонил голову и ответил:
— Я слушаю…
— Вы Леган Лариар?
Леган удивленно поднял глаза на говорившего.
— Да, — кивнул он.
— Пойдете с нами! — приказал рыцарь.
— Зачем? — спросил Леган, с недоумением наблюдая, как патрульные обнажают свои шпаги.
Леган удивленно посмотрел на них. Было их очень много, человек десять-двенадцать. Гораздо больше, чем в обычной группе патрулей, что попадались Легану сегодня. Леган пробежал взглядом по лицам и с изумлением разглядел среди офицеров патруля Гэртана Гаррэта.
— Вы обвиняетесь в убийстве и ограблении! — заявил ему рыцарь. — А также в колдовстве! Следуйте за нами!
— Что за бред вы несете, господин офицер?! — воскликнул Леган. — Какое убийство?! Я только недавно прибыл в город!
— Убийство полковника Диирийской гвардии Ленна Раллэна! — ответил рыцарь, и Леган почувствовал, как земля закачалась у него под ногами.
Ленн?! Нет! Только не он! Этого не может быть!
Но тут Леган встретился глазами с Гэртаном и понял, что может.
Леган мгновенно проник в его мысли, перед глазами его промелькнула вся картина ссоры, которая так и не погасла после его, Легана, ухода с площади.
Леган увидел разъяренные лица Гэртана и Ленна; услышал их взаимные оскорбления; разглядел блеск стали в их руках… И удар! Предательски подлый удар в грудь, который Гэртан нанес Ленну…
Секунды хватило Легану для того, чтобы принять решение. Он выбросил вперед руку, проник в сознание Гэртана и безжалостно сжал его.
— Говори! — громко выкрикнул Леган.
Все с изумлением уставились на эту сцену. Патрульные даже опустили свои шпаги, стараясь не пропускать ни слова.
— Говори, негодяй! — повторил Леган. — Кто убил Ленна?
— Я… — покорно ответил Гэртан безжизненным голосом.
— Зачем?!
— Это была дуэль…
— Лжешь!
— Это была дуэль…
— Ты ударил его подло, когда он не мог тебе ответить!
— Да… Я не мог иначе…
— Негодяй, — прошептал Леган, опуская руку.
Гэртан словно проснулся. Он вздрогнул и испуганно посмотрел на офицеров, внимательно слушавших его. Щеки его запылали — то ли от стыда, то ли от ненависти к Легану.
— Ты! — закричал Гэртан, выхватывая шпагу. — Ты! Мерзкий колдун! Все из-за тебя!
— Остановите его! — воскликнул рыцарь Ордена, и несколько офицеров схватили Гэртана за руки, вырвали у него шпагу.
— Пойдемте с нами! — потребовал рыцарь, поворачиваясь к Легану. — Я вижу, что у Ордена сегодня будет много работы!..
— Нет! — Леган стряхнул с себя руку рыцаря. Его трясло от обиды и злости. Ленн! Старый друг!! Ленн… Его больше нет!
— Это приказ! — рявкнул рыцарь.
— Нет! — выкрикнул Леган. — Убирайтесь отсюда!
— Что?! — Рыцарь злобно прищурился. Остальные офицеры немедленно ощетинились шпагами в сторону Легана. — Именем Ордена!
— Я сказал, убирайтесь отсюда! — повторил Леган.
— Это приказ Ордена Следящих!
— Я упраздняю Орден! — прокричал Леган, поднимая руки над головой. — Своим именем! Отныне и навсегда! Нет и не будет никогда в Межгорье Ордена Следящих! Никогда!..
От него испуганно попятились. Багровое пятнышко на горизонте мигнуло, от него протянулась вверх тоненькая огненная ниточка, сорвалась, полетела сюда — к Легану, к причалу…
— Бежим! — закричал кто-то из офицеров.
Но молния уже была здесь. Леган легко поймал ее рукой, свернул в пылающий огненный шарик — маленький, не больше кулака — и поднял его над головой.
— Отныне и навсегда! — повторил он и перевел взгляд на побледневшего Гэртана.
— А это — тебе! — И Леган метнул шарик в своего недавнего товарища, а теперь — убийцу. Убийцу своего самого верного друга… Убийцу Ленна…
Гэртан испуганно вскрикнул и попытался отбить рукой шар. Но едва ладонь его коснулась огненной поверхности, как рукав камзола ярко вспыхнул, пламя разлилось по рукаву, охватило всего Гэртана с головы до ног. Фигура капитана Гэртана Гаррэта сделалась прозрачной, замерла и… осыпалась на мостовую черными головешками.
Офицеры стояли остолбенев. Их перепуганные глаза метались от кучки головешек к Легану и обратно.
— Слуга Бессмертных… — прошептал кто-то.
— Колдун… — произнес второй.
— Нет! — холодно возразил Леган. — Не колдун! Маг! Маг Лариар! Запомните это имя, господа офицеры!
Офицеры опустили шпаги, выронили факелы и медленно отодвинулись от него.
— Уходите отсюда! — приказал Леган. — Пока я не передумал! Ну?
Услышав это, все офицеры, включая рыцарей Ордена, повернулись и кинулись бежать. Леган проводил-их взглядом и повернулся к морю.
Ленн… Ленн Раллэн… Друг…
Ну почему такая несправедливость?! Почему? Кто в этом виноват? Кто…
Леган посмотрел на багровое зарево на горизонте и разглядел пылающий шар Неугасимого Маяка, казавшийся отсюда, с берега, небольшим пятнышком, гораздо меньше золотой монеты.
«Я иду», — подумал Леган.
Огненное пятнышко, казалось, слегка вздрогнуло при этой мысли Легана и сделалось чуть ярче. Впрочем, может быть, всему виной были начавшие слезиться глаза. Леган крепко зажмурился, глубоко вздохнул и сосредоточился. Медленно, не торопясь, он начал мысленно читать заклинание. И перед его закрытыми глазами, в темноте зажмуренных век, опять возникла пылающая красным огнем арка. Леган шагнул под нее и вновь прошел весь цветной коридор, путь по которому был ему уже хорошо знаком. И только оказавшись в чернильной черноте, Леган снова открыл глаза.
Маяк находился прямо перед ним — громадный, заслоняющий половину неба багровый шар, подавляющий и своими размерами, и потоками силы, исходившими от него. Но теперь он уже не ослеплял. Свет Маяка излучал странную освежающую прохладу, приятную для глаз. Словно на измученные бессонницей веки повеяло легким ветерком. По поверхности шара медленно и беспорядочно струились вереницы разноцветных сполохов: небольшие зеленые пятнышки, переливающиеся мягким изумрудным цветом; крошечные кроваво-красные искорки, ярко вспыхивающие и тут же торопливо тускневшие; мерцающие нежно-голубые плавные линии, переплетающиеся, словно змеи. Все это образовывало сложные узоры, перемещалось, переплеталось, гасло, вспыхивало вновь, жило какой-то непонятной и таинственной жизнью.
— Я иду! — прокричал Леган.
Мельтешение цветных сполохов стало еще неистовее. Поверхность шара неожиданно дрогнула и распахнулась, словно выворачиваясь наизнанку. И Леган опять увидел перед собой тех самых двоих людей — мужчину и женщину, стоявших в паутине лучей золотистого света.
— Я иду… — прошептал Леган.
— Ты уже пришел! — возразил ему мужчина негромким, чуть хрипловатым голосом.
Леган сделал шаг вперед. Багровая сфера Неугасимого Маяка впустила Легана в себя и сомкнулась за его спиной.
5
Леган почувствовал, что может стоять, хотя, если верить глазам, стоять-то было просто не на чем. Глаза не видели никакого пола, хотя под ногами отчетливо ощущалась твердая, упруго пружинящая поверхность. Вокруг во всех направлениях тянулись тоненькие золотистые или серебристые лучики, вспыхивающие порой разноцветными точечками. Между ними, словно полосы легкого дыма, медленно проплывали цветные неосязаемые пятна света. Леган вытянул в сторону руку, но пальцы его не встретили никакого сопротивления. Он оглянулся назад — все тот же светящийся калейдоскоп, словно во всем мире не осталось больше ничего и никого, кроме самого Легана и двоих людей, стоящих перед ним.
— Я пришел, — сказал Леган.
Женщина прыснула от смеха, словно Леган произнес что-то смешное. Мужчина недовольно глянул на нее и перевел взгляд на Легана.
— Это хорошо, — серьезно сказал он. — Ты пришел, и мы наконец-то сможем уйти.
— Это… Это Маяк? — непослушными губами спросил Леган. Мужчина кивнул.
— А вы? Кто вы?
— Мы — люди, которые здесь больше не нужны, — ответил мужчина. — Не нужны, потому что в Межгорье нашелся человек, способный понять нас и взять на себя ответственность.
— Ответственность за что?
— За все. За все абсолютно! — Женщина внимательно рассматривала Легана, словно бы сравнивая его с кем-то. Леган смутился.
— Перестань на него пялиться! — строго приказал мужчина.
— Ой, ой! — усмехнулась женщина. — Поду-у-ума-ешь!
— Давай побыстрее покончим с этим делом и отправимся домой! — предложил мужчина.
— Куда?! — Легану вдруг на миг стало страшно. А что, если эти двое уйдут и оставят его здесь одного? Как ему тогда выбираться отсюда? Может быть, они просто заманили его сюда, чтобы получить возможность самим уйти?
— Что значит — куда?! — поднял бровь мужчина. — Я же сказал — домой!
— А я?!
— Ну… И ты тоже… — пожал плечами мужчина. — Тебе-то что здесь делать?!
— Ты знаешь, а он немножко похож на Ларку! — вдруг заявила женщина. — Не внешне, конечно, столько поколений прошло! Но что-то в нем такое есть! Что-то такое, что вызывает в памяти Ларкину физиономию. Как она хотела остаться здесь вместе с нами! — рассмеялась женщина. — Помнишь? А точнее сказать — вместе с тобой! Да?
— Опять?! — нахмурился мужчина.
— Все, все! — кротко ответила женщина. — Молчу!..
При упоминании о Ларке в голове у Легана пронеслась сумасшедшая мысль. Неугасимый Маяк! Сказки Ларки Лариары! О, Небо!
«И вспыхнули души Бессмертных Богов Оке и Йорки, — вспомнил Леган слова старой сказки. — И обратились в огненный шар, расположенный на самом верху самой высокой башни на острове Талод. И назвали люди башню эту Неугасимым Маяком, ибо светит он всему миру день и ночь и не погаснет вовеки»…
Леган вдруг понял, кто эти люди. Да нет, не просто понял! Он понял, что знает, кто они! И слова сами собой слетели с его губ:
— Вы… Вы Бессмертные Боги!
— Как прия-а-атно! — промурлыкала женщина и сердито обернулась к мужчине: — А ты, козел, ни разу в жизни меня богиней не назвал! От тебя только и слышу все время — дура, дура!..
— Если бы я считал, что ошибаюсь в этом определении, — усмехнулся мужчина, — то всяческие сомнения отпали бы после этих твоих слов!
— Ладно, засохни! — резко ответила женщина и опять повернулась к Легану. — Хорошо, допустим, что мы Бессмертные! А теперь ответь мне: сам-то ты кто такой?
— Я… — Леган запнулся. — Я не знаю… я… я просто…
— Ты — властелин! — неожиданно заявил мужчина. Слова эти прозвучали так просто, что Леган вздрогнул.
— Властелин?! — переспросил он.
— Точно! — щелкнула пальцами женщина. — Так и есть! И как это я сразу не догадалась?! На его мордашку посмотришь — сразу понятно!
— Ты знаешь, что ты должен сделать? — поинтересовался мужчина.
— Что я должен сделать?! — тупо повторил Леган.
— Ну, над чем ты властелин? — пыталась натолкнуть его на какую-то мысль женщина. Леган отрицательно помотал головой.
— Три вещи, — сказал мужчина. — Всего лишь три вещи…
— Что именно? — Леган почувствовал, как в горле его пересохло.
— Ну, во-первых, — начала загибать пальцы женщина, — нужно здесь подмести пол! Во-вторых — помыть посуду!..
— Перестань валять дурака! — строго, но не очень, произнес мужчина. — Ты сейчас — самый великий маг в Межгорье! — обратился он к Легану.
— Единственный маг! — добавила женщина, перестав улыбаться. — И само существование Межгорья немыслимо без твоего вмешательства!
— Как это?! — растерялся Леган.
— Раньше не было Межгорья. Потом оно возникло, — пояснила женщина. — Раньше в Межгорье не было магов. Потом они появились. Потом они опять исчезли… Теперь маги должны появиться вновь!
— Зачем?! — Леган чувствовал, как голова его начинает идти кругом. Он совершенно ничего не понимал.
— Затем, что только от этого зависит, быть ли в Межгорье Бессмертным! — заявил мужчина. — И быть ли самому Межгорью. Маги дали стране Бессмертных! И случилось это через несколько сот лет после сегодняшней нашей беседы. А Межгорье было создано… Тобой! И случилось это ЗА несколько тысяч лет до сегодняшней нашей беседы…
— Дошло? — сочувственно поинтересовалась женщина.
Леган отрицательно покачал головой.
— Какой-то тупой попался властелин! — горестно вздохнула женщина. — Ну ни хрена не врубается!
— Он просто не имеет еще настоящей силы… — задумчиво произнес мужчина.
— Лентяй потому что! — отрезала женщина и отвернулась. — Мы ему эту силу даем, а он не берет!..
— Надо дать ему ВСЮ силу, — сказал мужчина.
— Ага! — язвительно произнесла женщина, поворачиваясь к своему собеседнику. — А то мы не даем! Ха! Или ты думаешь, мне очень хочется торчать здесь и дальше? Я хочу домой! На Землю! — Было заметно, что она просто дурачится. — Особенно теперь, когда мы все вспомнили! А вдруг наша память не сохранится? — внезапно испугалась она. — Это значит, что я опять буду с тобой всю жизнь мучиться?! Фигушки! Этого никогда больше не будет!
— Это уже было! — возразил мужчина, начиная сердиться. — Но если он не сделает то, что должен, нас самих никогда не будет! Ни в Межгорье, ни на Земле!
— Ой-ой-ой! Напугал! Поду-у-умаешь!
— Заткнись, а? — прикрикнул мужчина. — Не встревай в разговор!
— Ну конечно! — Женщина обиженно повернулась к Легану и сердито спросила: — Ты тоже так орешь на жену?
— У меня нет жены, — пробормотал растерявшийся Леган.
— Счастливая она! — вздохнула женщина. — Ее у тебя даже и нет! А я с этим вот умником уже знаешь сколько веков мучаюсь? Ужас!
Мужчина в упор посмотрел на женщину.
— Еще одно слово, — сурово произнес он, — и я тебе…
— Знаю! — Женщина вскинула руки. — Знаю! Кишки на шею намотаешь, да? Твое излюбленное развлечение с беззащитной женщиной!
— Ладно, хватит! — оборвал ее мужчина. — Ведешь себя, как девчонка! Постыдилась бы! — Женщина рассмеялась.
— Ну, ты же понимаешь, что я шучу! — весело ответила она. В глазах ее плясали веселые красноватые искорки. — И мальчик этот тоже все превосходно понимает! Иначе бы он не был Властелином!
— Он еще не освоился с этой мыслью, — сказал мужчина, внимательно глядя на Легана. — Но это скоро произойдет.
— Не переживай, — сказала женщина Легану. — Мы тоже многого не понимали, пока не оказались здесь. И мы не помнили очень многих вещей, которые вспомнили только тут. И то, где мы родились, и то, как стали Бессмертными…
Леган растерянно молчал. Он не знал, что и сказать. А женщина, никем не останавливаемая, продолжала говорить:
— Мы не принадлежим этому миру. Мы здесь оказались совершенно случайно. Произошло это очень давно — для вас, межгорцев, очень давно. Но у нас, на Земле, должно было пройти не так уж много времени. Недели две. — Женщина обернулась в мужчине: — Правда, Оке?
— Недели три, — поправил ее мужчина.
У Легана перехватило дыхание. Эта женщина называла мужчину именем Бессмертного Бога! Получается, что сама эта женщина и есть Бессмертная Богиня!! Йорка! Леган не удержался и произнес последнее слово вслух.
— Что?! — нахмурилась женщина. — А-а!.. Ну да… Ты не отвлекайся! Слушай внимательно! Так вот, всего Бессмертных было не так уж и много — пятеро, включая нас с Оке. Остальные появились потом. Но первых было пятеро! Запомни, это очень важно!
Леган кивнул, хотя и не понимал, зачем ему надо это запоминать.
— Мы прожили в Межгорье очень долго, больше трех тысяч лет, — продолжала Йорка. — А потом появился один козел, который захотел перекроить все миры на свой лад! А мы совершенно случайно оказались рядом, ну и… Но сегодня мы с Оке можем наконец-то отправиться обратно!
— А я? — растерянно спросил Леган. — Я тоже стану Бессмертным?!
— Нет, — усмехнулся мужчина. — Для этого тебе нужно было родиться или не в Межгорье, или не сейчас, а лет тысячу назад!
— Но вы вернетесь в Межгорье? — с надеждой спросил Леган.
— Вообще-то да, — кивнула Йорка. — Только это будет очень не скоро. Тем более что мы больше здесь не нужны!
— Не нужны?! — удивился Леган.
— Конечно! — тряхнула волосами Йорка. — Зачем Межгорью нужны Бессмертные, если здесь теперь есть Властелин?!
— Учись жить без Богов, парень! — посоветовал Оке. — Так гораздо спокойнее!
— А как же тогда вы?! — растерялся Леган. — Вы… Вас тогда уже не будет?
— Еще как будем! — рассмеялась Йорка. — Мы же находимся в Замкнутом Круге!
Леган непонимающе посмотрел на своих собеседников.
— Круг Времени, — пояснил Оке. — Йорка же объяснила тебе — мы сами не принадлежим этому миру. Мы родились очень далеко отсюда. Между нашим и твоим появлением на свет лежат сотни миров и тысячи лет. Но в Межгорье мы обрели Силу, которую теперь передаем тебе. А сами мы — просто уходим.
— Вы умрете? — отважился спросить Леган.
— Вот еще! — возмущенно фыркнула Йорка. — Я лично и не собираюсь даже! Мы замкнули Круг и теперь отправимся обратно, к себе домой! И будем жить там долго и счастливо! — Она хихикнула и критически посмотрела на Оке. — Ну, это мечты… Но мы еще вернемся в Межгорье в тот момент, когда мы еще не были Бессмертными. И пройдем весь свой путь еще не один раз. С чистой памятью, словно впервые! Интересно, будешь ли ты тогда относиться ко мне более серьезно? — хитро прищурившись, спросила она у Оке. Тот ничего не ответил, но посмотрел на Легана.
— Держи, парень! — Оке протянул Легану руку, в которой лежало что-то, что невозможно было описать двумя словами.
Маленький сгусток темноты — даже не темноты, а тьмы, — в котором слабо вспыхивали крошечные серебристые точечки. Они медленно двигались в этом сгустке, перемещались там, и казалось, что этот кусочек черноты шевелится и живет своей жизнью. Темнота эта притягивала взгляд, завораживала, манила к себе. Легану показалось, что даже яркий разноцветный свет, окружавший их троих со всех сторон, тоже стремится к этому клочку тьмы, тоже хочет попасть туда и остаться там навсегда…
— Бери, не бойся! — усмехнулась Йорка. — Не укусит.
Леган вытянул руку, и Оке вложил ему в ладонь этот темный комочек. Он совершенно ничего не весил, словно Леган держал в руках не сам предмет, а его тень. Только стало немного холодно пальцам, а кожу руки сразу же начало приятно покалывать.
— Спрячь это, — приказал Оке.
— Как?
— Просто сожми ладонь в кулак и пожелай этого. А когда тебе нужно будет это опять увидеть или воспользоваться — вспомни, как ты держал это в руке. И все…
— А что это такое?
— Это — ВСЕ! — улыбнулась Йорка. — Все, что есть! Во всех мирах! Ничего, позже ты поймешь! — успокоила она, увидев недоумевающий взгляд Легана. — Поймешь, что это такое и как им можно воспользоваться. Потому что теперь этот мир — твой! А сейчас нам пора! Прощай, мальчик!
Она подошла к Легану, поцеловала его в щеку. Леган почувствовал, как от кожи ее лица исходит прохлада. Не холод, а именно прохлада — приятная, успокаивающая, вселяющая в душу облегчение.
— Счастливо! — Оке пожал Легану руку и обнял Йорку за плечи. — Прощай, Властелин! И… И пожалуйста, будь им!
Они повернулись и шагнули в красочные переливы окружающего пространства. Несколько секунд Леган еще видел их смутные силуэты, а потом остался один. Он посмотрел на свою ладонь, где все еще лежал маленький сгусток мрака, и сделал так, как ему посоветовал мужчина — сжал пальцы и пожелал, чтобы этот предмет оказался надежно спрятанным. Когда Леган снова раскрыл ладонь, та оказалась пуста.
Неожиданно пространство вокруг Легана словно бы взбесилось. Цветные сполохи и искры запрыгали, замельтешили, слились в бешено вращающемся хороводе. Цвета поблекли, белый свет стал ярче и холоднее, хлынул к Легану, затопил его. Леган почувствовал, как все это — краски, звуки, запахи — касается его кожи, впитывается в нее, переполняя силой тело. Леган хотел крикнуть, но дыхание у него перехватило и он смог только беззвучно раскрыть рот. Леган зажмурился, чтобы не сойти с ума от мельтешащего хоровода яркого света, перед ним предстал тот самый сгусток мрака с серебристыми плавающими точками. Это принесло Легану некоторое облегчение — от мрака веяло прохладой, а вокруг становилось очень жарко.
Серебристые точки во тьме вдруг вздрогнули, траектории их движений стали более упорядоченными. Медленно, словно бы нехотя, они начали вращаться вокруг невидимого центра, постепенно образовывая широкий спиралеобразный рисунок, напоминающий ленивый водоворот. И в этом водовороте Леган за один короткий миг увидел все то, что происходило с Бессмертными Богами в течение тысяч лет.
Леган увидел несущихся в бешеной скачке коней, огромную могучую армию степных кочевников, атакующих высокие крепостные стены. И среди этих кочевников, одетых в плохо выделанные звериные шкуры, он разглядел Йорку и Оке, вооруженных мечами. Армия пронеслась по степи, рухнули стены крепости, и Леган увидел незнакомого человека с волосами и глазами цвета расплавленного золота. Лицо этого человека было приветливым, но Леган понимал, что это враг — жестокий и беспощадный.
Леган увидел длинную вереницу кораблей, плывущих к берегу. На мачтах развевались сине-черные знамена, корабли были полны вооруженных людей и плыли к месту, в котором Леган с трудом узнал Мардиарскую долину. А затем перед ним предстала сцена битвы. И среди сражающихся Леган опять увидел Йорку и Оке.
Затем Леган увидел четверку людей, бредущих по какой-то дороге к далекому и дивному городу. Одеты люди были очень странно и необычно, но Леган узнал и Йорку, и Оке. Остальных двоих — старика и молоденькую девушку — он никогда в жизни не видел, но почему-то сразу понял, что старик скоро погибнет, а девушка… Леган нахмурился. Он не смог бы одним словом назвать свое чувство к ней. Словно перед ним была его старая знакомая, хотя Леган никогда раньше и не встречал эту девушку.
Леган увидел каменный шар, вспыхнувший золотистым ослепительным блеском в ночи. Шар этот переливался и искрился, и в его глубине Леган разглядел пустую комнату, укрытую толстым слоем пыли, словно там очень давно никого не было. Дверь в эту комнату отворилась, туда вошли Оке и Йорка. Они опять были очень странно одеты, но Леган без труда узнал Бессмертных.
У Легана закружилась голова от наблюдения за всем этим, и он открыл глаза. И тут же все вокруг него полыхнуло пламенем — ярчайшим и ослепляющим, но совершенно не горячим. От пламени веяло мягкой прохладой, как от прощального поцелуя той женщины. Легана швырнуло куда-то вверх, закружило, потащило в сторону. И Леган потерял сознание.
6
Небо на востоке начало розоветь. Леган сел и покрутил головой. Потом осторожно потянулся. Тело ужасно болело, словно бы он провел ночь на россыпи камней. Леган вскочил на ноги и огляделся. Потому что это оказалось правдой — он действительно лежал на каменной площадке, расположенной на верхушке высоченной башни. Вокруг расстилалась морская гладь, а далеко на горизонте смутно угадывалась полоска земли в утренней дымке. Весь центр этой площадки занимал огромный каменный шар, лежащий прямо на полу.
Леган вдруг понял, что этот шар и есть Неугасимый Маяк. Хотя слово «Неугасимый» для него теперь не очень-то годилось. Как, впрочем, и слово «Маяк».
Леган прикоснулся рукой к шероховатой растрескавшейся поверхности и ощутил какую-то вибрацию, исходившую из недр этого шара. Внимательный взгляд Легана задержался на трещинке, пересекавшей шар — трещина заметно расширялась.
Леган понял, что шар разрушается, и очень быстро. Настолько быстро, что Леган даже не успел подумать о том, что же может произойти с ним самим, стоящим тут же, на площадке высокой башни посреди моря. Раздался шорох камней и осыпающегося песка, шар осел и рассыпался конусом мельчайшей пыли. Налетевший порыв утреннего ветра подхватил ее и унес в море, к далекому горизонту, где уже вставало солнце.
Леган вспомнил все увиденное им недавно и улыбнулся. Но улыбка у него получилась грустноватая. Теперь он понимал, кто они такие — Бессмертные Боги.
Обычные люди, волею судьбы заброшенные в Межгорье из иного мира. И их Бессмертие объяснялось лишь тем, что время в том мире течет иначе. И как же они были рады тому, что смогли наконец-то вернуться домой! Теперь они будут вести спокойную жизнь. Жизнь людей, а не Богов! А как же Леган?!
Леган повернулся к солнцу и подставил лицо его утренним лучам. На душе его было спокойно. Без следа исчезли злость и ненависть, копившиеся там в течение многих месяцев. Пропало страстное желание мстить кому бы то ни было за все, произошедшее с ним. Леган изменился, и вместе с ним изменился и мир. Мир, где теперь стала возможной магия, как раньше, сотни лет назад.
Леган подумал о том, что теперь в стране начнутся большие перемены. Неизвестно, к лучшему будут эти перемены или к худшему. Но его это не особенно беспокоило. Он был уверен, что люди выберут для себя самый приемлемый вариант существования.
Все будет хорошо, подумал Леган. Люди разберутся во всем сами. И люди, и маги… И я сам тоже буду жить теперь по-человечески. О, Небо! Как хочется одного только — покоя! Но сейчас это невозможно. Пока невозможно, поправил себя Леган. Но скоро так и будет! Скоро они с Теллиной отправятся туда, где никто не сможет им помешать быть вместе! Ни Орден, ни Братство, ни еще что-нибудь подобное! А перед этим Леган собирался навестить всех тех, кто был ему дорог — родных, Инга Риввэ, Гэссара, Килла Орравиана, полковника Ронна Куиссэна…
Но прежде всего он хочет увидеть свою Теллину. А для этого ему теперь достаточно всего лишь пожелать этого!
Леган радостно улыбнулся, поняв, что никаких препятствий для него больше нет. И для остальных магов тоже. Ведь Маяк погас. Отныне и навсегда. И ему захотелось поделиться своей радостью со всем миром. Или хотя бы с магами…
И тогда Леган посмотрел на весь мир так, как он умел делать — закрыв глаза. И увидел тысячи лиц — растерянных, удивленных, испуганных, осторожных… И Леган обратился к ним ко всем сразу.
— Теперь магам ничто не грозит! — сказал Леган. — Неугасимого Маяка больше нет! — Он вдруг вспомнил свою вчерашнюю речь перед патрульными, улыбнулся и добавил: — Я погасил его! И я упраздняю Орден Следящих! Отныне маги будут равны в правах с остальными людьми!
Леган рассмеялся, вдохнул полной грудью свежий воздух и вспомнил слова Йорки: «Это твой мир»… Да, подумал Леган. Так оно и есть. Это — мой мир! Отныне и навсегда!..
7
Теллина только что проснулась. У нее было такое чувство, что сегодня что-то должно произойти. Что-то необычное. Ночь только-только начинала уступать свои права рассвету. На востоке слабо алела заря. Теллина поднялась с постели и подошла к окну.
Только что она видела сон. В этом сне Леган стоял на вершине какой-то башни над морем. Лицо его было спокойно и счастливо. Он повернулся к Теллине и сказал:
— Теперь магам ничто не грозит! Неугасимого Маяка больше нет!..
Он говорил еще что-то, но Теллина уже не слышала. Она поняла самое главное — теперь Легану нет нужды скрываться от всего мира. Теперь они всегда будут вместе.
Едва слышно скрипнула дверь, в комнату заглянула служанка Каллана.
— Вы не спите, госпожа? — спросила она. — Я тоже сейчас проснулась и сама не знаю, почему.
Каллана, кутаясь в платок, осторожно вошла в комнату и растерянно посмотрела на Теллину.
— А знаете, кого я во сне видела? — хитро прошептала она. — Этого вашего господина, лейтенант который! Он чего-то чудное говорил, я и не поняла его. А потом проснулась…
Леган, подумала Теллина. Сердце ее застучало сильнее. Леган. Со сколькими людьми ты сейчас говорил? И сколько людей тебя слышали?..
Теллина посмотрела на разгорающуюся зарю, и ей почудилось, что она видит перед собой лицо Легана, выступающее из причудливого переплетения подсвеченных солнцем облаков.
— Леган… — прошептала она.
И талисман на ее груди ответил ей мягким теплом. А лицо Легана стало вдруг не фантазией разыгравшегося воображения, оно обрело плоть, Леган шагнул в комнату.
— Ой! — испуганно пискнула Каллана и попятилась от Легана.
— Леган. — Теллина обняла его и притянула к себе. — Ты вернулся…
— Я же обещал, — ответил Леган. — И теперь мы всегда будем вместе. Только вдвоем. Мы уедем отсюда далеко-далеко! Туда, где нам никто не сможет помешать, туда, где нас никто не знает!
— Как это так — уедем?! — подала голос Каллана. — А трактир? Что же вы, так все и бросите, госпожа Галлатэнн?! Хороший же трактир! Лучший в городе!
— Забирай его себе, — улыбнулась Теллина, — если уж он так тебе нравится…
Теллина понимала, что там, куда они отправятся с Леганом, никакие трактиры ей будут уже не нужны.
— Как это так — себе?! — опешила Каллана.
— Очень просто, — ответила Теллина. — Будешь здесь хозяйкой. Госпожой. У тебя неплохо получится! — Каллана недоверчиво глянула на госпожу.
— А не врете? Ой, простите, госпожа Галлатэнн! Я хотела сказать!..
— Нет, не вру! — рассмеялась Теллина. — Честное слово!
— Ну, ладно, коли так, — согласилась Каллана. — А у меня получится? Ну, управлять всем этим!
— Почему нет? — пожала плечами Теллина. — У меня же получилось! А ведь я тоже не всегда была хозяйкой. Когда-то я просто служила в чужом трактире… — Теллина посмотрела на Легана. — И встретила там его…
— Ну, время покажет, — солидно кивнула Каллана. — Вот увидите, госпожа, все будет в порядке! Вот увидите!..
За окном светало. На улицах появились первые прохожие. И вдруг утреннюю тишину прорезал громкий восторженный голос:
— Люди! Новость! Маяк погас!
— Чего ты несешь?! — недовольно проворчала какая-то женщина.
— Нет, правда! — Молодой мужской голос радостно дрогнул. — Нет больше Маяка! Честное слово!
— Зато Орден есть! — ответил ему кто-то.
— И Ордена больше нет! — захохотал парень. — Я видел сон!..
— Скольким людям ты сегодня приснился?! — Теллина удивленно посмотрела на Легана.
— Только магам, — пожал плечами Леган.
— Но и я тебя видела! — возразила Теллина. — И Каллана тоже…
— Наверное, все люди немножечко маги, — ответил Леган.
Он мысленно перебрал в памяти знакомые лица и вдруг нахмурился. Потому что увидел вдруг Килла Орравиана.
Это как раз и было то, о чем он читал в «Дороге Миров». То место, где написано, что жизнь человека может свернуть в любую сторону. В зависимости от того, как он поступит в определенной ситуации. И сейчас Леган ясно видел, что Килл стоит на такой вот развилке. Леган быстро просмотрел его будущее — и одну и вторую вероятность. При виде первой он улыбнулся, при виде второй — содрогнулся от жалости к Киллу.
— Теллина, подожди меня еще немного, — виновато улыбнулся Леган. — Я сейчас вернусь. Хорошо?
Теллина кивнула и с изумлением увидела, как Леган шагнул к окну и растаял в воздухе.
— Вы как знаете, госпожа, а я нипочем бы за колдуна замуж не вышла! — категорично заявила Каллана. — Видите, чего творит? Куда захотел, туда и пошел! И ведь не уследишь за ним!..
8
Секретарь Верховного магистра, поджав губы, недоверчиво рассматривал посетителя. Интересно, подумал секретарь, какое у него может быть «важное и срочное дело» к Верховному магистру?!
Выглядел этот посетитель так, словно только что вернулся из длительного похода — сильно поношенная куртка с капюшоном, какие обычно носят бродячие торговцы, матросские штаны, заправленные в давно нечищенные офицерские сапоги, неряшливая борода и длинные спутанные волосы, спускавшиеся посетителю на плечи. У такого человека «важное и срочное дело» может быть только к тюремному надзирателю! Короче говоря, ну прямо как разбойник! Но осанкой и разговором он больше похож на благородного человека, например, офицера гвардии или Ордена…
Секретарь опять посмотрел на сапоги посетителя. Сапоги были офицерские, это точно… Секретарь нахмурился.
— Так как, говорите, о вас доложить? — переспросил он.
— Сообщите господину Верховному магистру, — снова повторил посетитель, — что его очень хотел бы видеть Килл Орравиан. По неотложному делу, — добавил он.
— Килл Орравиан, — кивнул секретарь, поднимаясь из-за стола. — Подождите здесь. Я доложу о вас.
Килл проводил взглядом секретаря. Ну, вот и все, подумал он. Вот все и закончено…
Килл вздохнул. Еще там, в Криарском лесу, когда карающие молнии у него на глазах уничтожали замок Сорот, Килл принял это нелегкое решение. Он подумал, что лучше смерть, чем такие вот вечные скитания. Но вешаться, подобно проворовавшемуся интенданту, Килл не собирался. Более того, он хотел своей смертью заявить о себе. Пусть все знают, что есть такой человек — маг Орравиан! И в первую очередь пусть узнает об этом Орден Следящих!
Килл прибыл в Лаоэрт еще два дня назад. И уже тогда он мог прийти, как сейчас, в магистратуру, добиться встречи с Верховным магистром и одним разом покончить и с ним, и со своими мучениями. Для этого достаточно простенького чуда — летающей чернильницы или еще чего-нибудь подобного. Простое заклинание обязательно вызовет карающие молнии, которые сотрут с лица земли мага Орравиана, а заодно и Лаоэртскую магистратуру…
Но выполнить это решение оказалось не так-то легко. Килл долго кружил вокруг магистратуры, не решаясь туда войти. Он, наверное, так бы и не отважился это сделать, если бы не сегодняшний его сон. Киллу приснился погибший под развалинами Сорота Леган. Это произошло сегодня, рано утром. Килл увидел Легана, стоящего на какой-то высокой башне посреди моря и смотрящего вдаль. Ветер трепал его волосы, а лицо у Легана было счастливое. Килл сразу же догадался, что Леган теперь на небесах и передает таким образом ему весточку о себе. И словно в ответ на эту его догадку, Леган повернулся к нему и произнес:
— Теперь магам ничто не грозит…
Килла настолько испугали эти простые слова, что он закричал во сне и проснулся. И тогда Килл понял, что дальше тянуть уже нельзя. Что нужно выполнить свое решение сегодня же! И он отправился в магистратуру.
Интересно, подумал Килл, догадается ли магистр, что за подарок я ему приготовил?..
Магистр же в это самое время сидел в своем кабинете, веером разложив перед собой на столе кучу бумаг. Бумаги те были взяты им из самых разных дел, по большей части — незавершенных. Магистр перебирал бумаги, откладывая в сторону те, что могли ему хоть как-то помочь разобраться в происходящем. За несколько минут до прихода секретаря Верховный магистр уже закончил предварительный просмотр и смахнул ненужные документы прямо на пол. На очистившейся поверхности стола разместились восемь листов с именами и краткими характеристиками людей либо подозреваемых, бесследно исчезнувших до начала следствия, либо арестованных и впоследствии отпущенных, но обвинения с которых были сняты не полностью.
На первом листе было хорошо знакомое имя — Золлан Логгэн. Старший рыцарь Ордена Следящих подозревался в колдовстве, добровольно сотрудничал с магистратурой Лаоэрта, впоследствии начал проявлять симпатии к обвиняемым, бесследно исчез после удара карающей молнии в его дом. Погиб, наверное… Разве найдешь тело под такими развалинами?! Дом просто превратился в груду камней! Ладно, оставим пока этого Логгэна…
Второй — Леган Лариар, лейтенант Диирийской гвардии, обвинялся в колдовстве, обвинения не сняты, был разжалован, бесследно исчез. Хм… Логгэн как раз и занимался делом этого самого Лариара. И, кстати говоря, винил во всех своих несчастьях именно его! Интересно, куда он мог податься? Надо было не слушать Логгэна, а установить за Лариаром наблюдение! А то даже вообще не выпускать его из тюрьмы, где тот сидел за драку со старшим по званию! Мало разве способов продержать человека в тюрьме сколь угодно долго?! Ну да ладно. Чего теперь об этом говорить…
Следующий — Килл Орравиан, лейтенант Диирийской гвардии, обвинялся в колдовстве, бесследно исчез после удара в его дом… Что такое?!
Магистр пробежал глазами предыдущие бумаги. Интересно, подумал он. Орравиан исчез точно так же, как и Логгэн… И служил Орравиан в одном полку с Лариаром… Совпадение? Возможно… Но что-то слишком уж много подобных совпадений происходит в последнее время!..
— Господин Верховный магистр…
— Что такое? — нахмурился магистр.
— К вам посетитель, — сказал секретарь, входя в кабинет и прикрывая за собой дверь. — Говорит, что у него к вам срочное дело. Судя по всему, это бывший военный, возможно, офицер…
— Кто такой? — недовольно поинтересовался магистр. Только посетителей ему сейчас и принимать! Наверняка пришел просить о зачислении его в Орден…
— Некто Килл Орравиан, господин магистр, — ответил секретарь.
— Кто?! — Магистр подскочил на месте и вытаращился на перепугавшегося секретаря. — Орравиан?! Здесь?! Где он?
— Там, господин магистр, — пролепетал секретарь, бледнея от страха. — В приемной… Дожидается… Вас… Прикажете впустить?
— Нет! Вы с ума сошли! Впустить его сюда?! — Магистр вдруг понял, что он и сам боится этого неожиданно заявившегося пропавшего лейтенанта. — Сюда? Ни в коем случае!
— А… А куда?.. — глупо спросил секретарь.
— Что — куда?
Магистр и секретарь недоуменно переглянулись.
— Так! — решительно сказал магистр. — Он в приемной? Хорошо! Очень хорошо! Я сейчас к нему выйду! А вы поспешите в караульное помещение и велите всему наряду срочно явиться туда же, в приемную! Понятно?
— Да, господин магистр! — Секретарю сразу стало легче — приятно видеть, когда командир не ведет себя, как насмерть перепуганный ребенок, а отдает толковые приказы.
Магистр выждал необходимое время, чтобы секретарь успел добежать до караульного помещения, затем проверил, легко ли вынимается из ножен шпага, и вышел в приемную.
Человек, дожидавшийся его там, полностью соответствовал представлениям магистра о скрывающемся колдуне. В сознании промелькнула неожиданная мысль о том, что, может быть, этот колдун собирается предложить Ордену свои услуги, как это сделал когда-то Логгэн? Но, взглянув в решительное лицо гостя, магистр понял, что ошибся. И тогда нехорошее чувство зашевелилось в его груди. Он вдруг догадался, зачем пришел сюда этот колдун.
Он пришел мстить! Ордену, магистру — всем!..
Магистр почувствовал, как по спине его пробежали мурашки. Он понял, что ему не нужно было выходить из своего кабинета. Надо было тихонечко покинуть магистратуру, предоставив разбираться со всем этим дежурному караулу. А теперь… Теперь остается только тянуть время. Может быть, кто-то из караульных офицеров успеет убить колдуна раньше, чем…
— Господин Верховный магистр Ордена Следящих? — учтиво осведомился Килл.
— Да! — ответил магистр. — С кем имею честь разговаривать?
— Маг Орравиан! — представился Килл.
— Кто?! — Магистр сдвинул брови. Он действительно не ожидал от колдуна такой наглости.
— Маг, — с улыбкой пояснил Килл. — Маг — эго значит колдун! Так вы нас называете, верно?
— Колдун?! — Магистр продолжал подыскивать способы оттянуть неизбежное. — Орравиан?! Я слышал об одном Орравиане! Тот был лейтенантом Диирийской гвардии и погиб несколько месяцев назад…
— Это я! — кивнул Килл. — Только я, как вы видите, не погиб! Однако собираюсь!
— Слушая ваши речи, господин Орравиан, — продолжал магистр, — я прихожу к мысли, что вы хотите принести пользу Ордену!
— Что?! — удивился Килл.
— Да! — подтвердил магистр. — Дело в том, что в составе офицерства Ордена всегда есть один колдун! Он просто необходим нам! Только с его помощью мы можем расследовать самые запутанные дела! Например, изловить вампира, уничтожить оборотня, изгнать из здания различную нечисть, тайно скрывающуюся там! Короче говоря, ваши услуги были бы весьма полезны Ордену, господин Орравиан…
Магистр и сам уже начинал верить тому, что говорит. Он почти серьезно предлагал Киллу работать на Орден. Но когда в приемную вошли рыцари Ордена с обнаженными шпагами, у магистра отлегло от сердца. Он вспомнил, зачем вообще вел этот разговор, мысленно выругался и резко приказал рыцарям:
— Убейте его! Именем Ордена! Это колдун!..
Рыцари были хорошо подготовлены к подобным встречам. Они сразу поняли, что не только магистру, но и им тоже угрожает опасность быть сожженными карающими молниями. Один из рыцарей сделал молниеносный выпад, острие его шпаги метнулось к груди Килла и… Исчезло!
Рыцарь растерянно посмотрел на свою ладонь и перевел взгляд на магистра. Килл тоже выглядел ошарашенным. Глядя на него, магистр вдруг понял, что это чудо произошло не по его воле. Тогда по чьей же?!
— Все в порядке, Килл…
Все обернулись на голос и увидели стоящего в углу комнаты и неизвестно как попавшего туда человека. Магистр сразу же его узнал — Леган Лариар! Тот самый!
— Вы помните меня, господин Верховный магистр? — спросил Леган. — Я маг Лариар…
Опять маг, с тоской подумал магистр. И только теперь до него дошло то, что Килл Орравиан и рыцари Ордена уже поняли — карающих молний не было!
— Маяк… — растерянно пробормотал магистр.
— Маяка больше нет, — ответил Леган.
— Как — нет?! — воскликнул Килл.
— Нет, и все, — пожал плечами Леган. — Я его погасил…
— Неугасимый Маяк?! — не поверил Килл.
— Ну, он теперь уже не неугасимый, — возразил Леган. — И совсем не похож на маяк…
— Значит… — В голове Килла вихрем пронеслось: маяка нет! Можно ничего не опасаться! Нет больше молний! Значит, теперь Килл сможет рассчитаться со всей этой сволочью в синих плащах! Значит, он теперь сможет!..
— Нет! — резко прервал его мысли Леган. — Ты сможешь теперь ЖИТЬ! Просто жить, как все обычные люди!
— А они позволят?! — Килл криво усмехнулся и кивнул на изрядно оробевших офицеров.
— Надеюсь, что да, — ответил Леган и обратился к магистру: — Господин Верховный магистр! Отмените свой приказ об убийстве мага Орравиана и уделите мне несколько минут вашего времени для беседы!
— Ага… — пробормотал магистр. — Отменяю… да… пойдемте… пойдемте ко мне в кабинет…
— Собственно говоря, — улыбнулся Леган, — я просто хотел дать вам совет: распустите Орден!
— Что?! — Магистру показалось, что он ослышался. — Распустить Орден?!
— Да. Теперь носить синий плащ становится очень опасно! Не стоит вашим офицерам так рисковать. Вот, собственно, и все…
— Что — все?! — не понял магистр.
— Вообще — все! — рассмеялся Леган и хлопнул Верховного магистра по плечу. — Прощайте, господин бывший Верховный магистр! Прощайте, господа! Пойдем? — обратился Леган к Киллу.
Килл кивнул и побрел следом за Леганом, мимо шарахнувшихся от них офицеров, туда, на улицу. Килл еще не до конца осознал, что произошло. Это что же получается? Значит, он теперь совершенно спокойно может вернуться в Диирий? Значит, он теперь может…
Значит, он теперь может ВСЕ!
Килл повернулся к Легану и спросил его:
— А как тебе удалось справиться с Маяком?
— Почитай «Дорогу Миров», — без тени улыбки посоветовал Леган. — Замечательная книга! Оригинал, к сожалению, пропал, но есть еще достаточно много копий! Эту книгу переписывали в течение многих лет! Я уверен в этом, я знаю!
— «Дорога Миров»…
— Да, — подтвердил Леган. — Я бы с удовольствием тебе все рассказал и сам, но…
Внезапно Леган пошатнулся и чуть не упал, потому что на него вдруг налетел какой-то босоногий мальчишка.
— Куда это ты несешься? — строго спросил его Леган.
— На площадь! — задыхаясь от быстрого бега, ответил мальчишка. — Там колдун чудеса показывает! Мне соседские мальчишки сказали! Настоящий колдун! Живой! У него там камушки по воздуху летают! Сами собой!
— Интересно, да? — хитро прищурился Леган.
— Да нет! — досадливо отмахнулся мальчишка. — Меня мамка послала к нему! Чтобы я его к нам позвал! У меня сестренка болеет, так, может быть, он помочь сумеет? Как вы считаете, сумеет?
Леган с Киллом переглянулись.
— Ты иди, Леган! — заявил Килл. — Я сам…
— Хорошо. — Леган кивнул. — Удачи тебе, маг Орравиан!
— И тебе тоже, маг Лариар! — ответил Килл и повернулся к мальчишке: — Ну, показывай, где твоя сестренка?
— А вам зачем? — подозрительно спросил мальчишка.
— А я и сам могу чудеса делать!
— Хотите сказать, будто вы тоже колдун?! — недоверчиво усмехнулся мальчишка, шмыгнув носом.
— Конечно! — солидно кивнул головой Килл. — Только говорить надо не «колдун», а «маг»!
— Врете! — убежденно возразил мальчишка. — Колдуны… Маги, они не такие! Они знаете какие?
— Какие?
— Не такие, и все!..
— Ну, так смотри!..
Леган уже отошел достаточно далеко и не стал оборачиваться, когда до него донесся восторженный вопль мальчишки:
— Ух ты! Настоящий! Ура!
Настоящий, подумал Леган. Еще какой настоящий!..
9
Леган шел по улицам Лаоэрта. Его здесь ничто не удерживало, но ему просто хотелось еще раз пройтись по этому городу. Леган знал, что больше он никогда не увидит этих башен, этих домов и стен.
Ноги сами несли его. Леган прощался с Лаоэртом, который совсем еще недавно так люто ненавидел, к которому теперь испытывал такие же чувства, как к своему доброму старому знакомому, которого долго не мог понять. Вот в этом трактире он любил посидеть и выпить вина. А если пройти по этой улице, то окажешься возле дома, где Леган снимал квартиру. А вот тут… Леган замедлил шаг, а потом и вовсе остановился.
Интересно, подумал он, спит она сейчас или нет? Наверное, спит… Ну ничего! Разбудим!..
Леган прикрыл глаза, шагнул прямо сквозь стену дома и оказался в маленькой комнатке. Окно было занавешено плотными шторами, так что солнечный свет не проникал в помещение. На столе тускло светил огарок свечи. Леган присмотрелся и увидел на кровати спящую девушку. Подойдя к ней, Леган прикоснулся к ее плечу и слегка потормошил.
— Эй! Вставай! — весело произнес он. — Уже утро!
— Что? — Девушка испуганно подскочила на постели и вытаращилась на Легана узкими вертикальными зрачками своих желтых глаз.
— Помнишь меня? — улыбнулся Леган.
— Я… я… Это ТЫ? — Девушка задрожала от страха. — Как ты попал сюда?! Что тебе надо?! Ты… Ты пришел мстить?..
— Нет, — покачал головой Леган. — Я просто пришел попрощаться! И сказать тебе, что я все запомнил!
— Что? — Девушка продолжала дрожать. — Что ты запомнил?
— Что ты оставила меня в живых! — рассмеялся Леган. — Да не трясись ты так! Ничего я тебе не сделаю! Честное слово!
— Правда? — Девушка с надеждой посмотрела на Легана.
— Конечно, — подтвердил Леган. — Я просто пришел навестить тебя. Потому что сегодня меня уже здесь не будет…
— Ты уезжаешь, солдатик? — спросила девушка. — Это хорошо… Значит, ты никому не скажешь…
— Не скажу, — согласился Леган и вдруг нахмурился. — Слушай, а ты ведь не сказала мне тогда, как тебя зовут!..
— Нам нельзя этого говорить! — испугалась девушка. — Ты уж не сердись на меня, солдатик! Ладно? Если я назову тебе свое имя, то…
— Да я его и так уже знаю, — отмахнулся Леган, сердито морща лоб. — Только вот одного не пойму… Ага! Ясно! Теперь я все понял!
— Что? — осторожно спросила девушка.
— То, как ты стала вампиром! — весело ответил Леган.
Девушка забилась в угол кровати и поджала ноги. Глаза ее опять стали испуганными. Она со страхом смотрела на Легана, ожидая, что же он еще скажет.
— Ты помнишь своего мужа? — Леган присел рядом с кроватью и посмотрел на девушку снизу вверх.
— Да… — прошептала та.
— Почему ты его не отыскала?
— Как я могу? — Девушка неожиданно всхлипнула. — Я же теперь…
— Понятно, — нахмурился Леган. — Значит, во всем виноват тот лекарь, что лечил тебя!
— Он сказал, что я умерла…
— Я знаю. Знаю… — Леган опять нахмурился, и вдруг лицо его озарилось улыбкой. — Слушай, все не так плохо!
— Да? — растерянно спросила девушка.
— Твой муж занимается магией, — пояснил Леган. — И скоро он добьется успехов! И тогда он сможет…
— Избавить меня?! — поразилась девушка. — От этого?! Не может быть! Я вообще не знаю, жив ли сейчас он!
— Жив! — убежденно ответил Леган. — Я знаю! И ждать тебе осталось недолго, честное слово!.
— Хотелось бы поверить тебе, солдатик, — грустно прошептала девушка. — Очень хотелось бы…
— Ну, так поверь! — расхохотался Леган. — Поверь и жди! Он обязательно найдет тебя! Я обещаю! Прощай, Киара!
Леган помахал девушке рукой, сделал шаг к стене и вновь оказался на улице. И пошел дальше, беспечно посматривая по сторонам.
Хороший город, хоть и был он построен не людьми. И название у него красивое — сохранившееся от позабытой всеми деревеньки, на месте которой и возник город. Леган вспомнил, что и деревня та носила имя человека, первым построившего тут свой дом. Значит, был и такой человек — Лаоэрт.
Леган слышал об этом от Инга Риввэ, бродяги и своего верного товарища. Интересно, где он сейчас?
Леган на ходу вызвал колеблющуюся вуаль Сумерек и шагнул прямо в нее. И мгновенно оказался в маленьком домике, стоящем у самых Риифорских болот. Из окон его были хорошо видны вершины и Андирских, и Сиузских гор, расположенных на западе и на востоке от домика. За большим столом сидели Инг и Гэссар.
— Вот и он! — радостно улыбнулся Гэссар, поднимаясь с лавки. — Я так и знал, что ты к нам заглянешь!
— Привет, дружище! — обнял Легана Инг. — Что нового слышно?
— Говорят, Неугасимый Маяк погас! — улыбнулся Леган.
— Точно! — радостно подтвердил Инг. — Какой-то бродяга его задул! Кажется, его зовут Леганом! Не слышал о нем?
— Врут люди! Не может такого быть! — ответил Леган.
Они рассмеялись.
— Знаешь, Леган, — сказал Гэссар, — а ведь тебя не только я слышал! Ну, когда ты ко всем магам обратился!
— А кто еще?
— Вот он! — Гэссар показал на Инга.
— Ага! — довольно подтвердил Инг. — Ночью приснилась мне твоя физиономия, так я сразу же Гэссара кинулся будить!
— А я уже не спал! — прервал его Гэссар. — Сам, понимаешь, проснулся от твоих слов! И все никак не мог решиться попробовать свои силы!
— Как ты думаешь, Леган, — тихо произнес Инг, — получится ли из меня маг? Ведь я же тебя тоже слышал, как и Гэссар!
— Получится! — с уверенностью ответил Леган. Он знал, что это правда.
— Это хорошо, — задумчиво протянул Инг. — Надо попробовать…
— Нет! — прервал его Леган. — Тебе надо пробовать не это!
— А что?! — удивился Инг.
— Читай «Завещание Синака»!
— Зачем?!
— Зачем? — переспросил Леган. — Затем, что однажды в далеком Марде обезумевшая карета сбила одну молодую женщину…
На лицо Инга набежала мрачная тень, но Леган продолжал говорить, не обращая на это внимания.
— И все думали, что она умерла, — говорил Леган. — Конечно! А что еще было думать, если так сказал лекарь, осматривавший ее тело? Правильно? Но вот только лекарь-то тот оказался самым настоящим вампиром! И с тех пор…
— Что?! — Инг вытаращил глаза. — Не может быть!
— Может, — ответил Леган. — Киара жива. Я видел ее…
— Вампир… — хрипло прошептал Инг.
— Читай «Завещание Синака», — сказал Леган. — Там написано, как от этого избавиться. Синак был очень хорошим магом! И я знаю, что у тебя получится сделать это! А Киара сейчас в Лаоэрте…
Инг с Гэссаром молча смотрели на Легана.
— Ладно, друзья! — поднялся Леган. — Удачи вам, маги!
— И тебе удачи, маг Лариар! — нестройным хором ответили Гэссар с Ингом.
Леган вновь вызвал Сумерки и через мгновение уже находился в Диирии. Прохожие поглядывали на него с опасливым удивлением, но все же без панического ужаса. Хотя, наверное, и здесь тоже были люди, недовольные происходящими переменами — Леган услышал за своей спиной сердитый шепот:
— Гляди-ка! Еще один! Во как они быстренько оклемались-то! Как грибы после дождя повылазили!..
Это точно, подумал Леган, направляясь к казармам гарнизона.
В приемной полковника Ронна Куиссэна Легана встретил какой-то незнакомый молодой лейтенант.
— Доложите господину полковнику, что его хочет видеть Леган Лариар, — попросил его Леган.
— Кто?! — Лейтенант испуганно привстал, снова сел и вытаращил на Легана глаза. Видимо, он уже слышал об офицере Диирийской гвардии, переведенном в Лаоэрт, обвиненном в колдовстве и разжалованном за драку. И теперь никак не мог поверить, что этот самый бывший офицер стоит перед ним.
— Скажите, что пришел маг Лариар, — повторил Леган.
— Маг?! — Лейтенант побледнел. — Господин полковник… Он… Его, наверное, нет… Он, наверное, еще не пришел…
— Он здесь, — возразил Леган. — Он сейчас читает письмо от своего старого друга, с которым они вместе служили в Хадре. Но письмо это полно грустных воспоминаний, поэтому не будет большого вреда, если вы прервете это чтение, лейтенант Фэррон…
Лейтенант стал белее снега. Он медленно выбрался из-за стола и, не спуская расширенных глаз с Легана, бочком прокрался вдоль стены к дверям кабинета полковника. Леган еле сдержал улыбку, наблюдая за тем, как лейтенант словно бы втекал в кабинет через едва приоткрытую дверь. Затем последовала непродолжительная пауза и в кабинете полковника словно бы произошел взрыв — дверь распахнулась, на пороге показался сам Куиссэн, грозно топорща усы.
— Где он? — заревел полковник и тут же заметил Легана. — Ага-а-а-а! Вот вы наконец-то и явились! Извольте проследовать в мой кабинет, господин лейтенант!
— Бывший лейтенант, — поправил его Леган.
— Не сметь со мной спорить! — рявкнул полковник.
— Хорошо, не буду, — согласился Леган с покорной улыбкой и прошел мимо обмершего лейтенанта в кабинет полковника Куиссэна.
Полковник захлопнул за Леганом дверь, обошел стол, уселся на свое место и водрузил на поверхность стола сжатые кулаки.
— Ну, господин лейтенант! — грозно проворчал он. — Может быть, вы изволите припомнить, за что вас разжаловали?
— Я ударил старшего офицера, — просто ответил Леган. — Я же вам рассказывал, господин полковник!
— Кого именно? — строго спросил полковник.
— Адъютанта генерала Лаоэртской гвардии, — ответил Леган. — Полковника… Простите, не помню его имени.
— И все?! — удивленно спросил полковник. — Я превосходно знаю этого негодяя, которого вы ударили! Он не достоин носить звание офицера! Я немедленно свяжусь с Принцем! Эти столичные крысы, называющие себя военными, не смогли защитить Трон даже от уличных наглецов, разбушевавшихся в Лаоэрте! Я уверен, господин лейтенант, что вопрос о восстановлении вашего звания будет решен в течение нескольких дней! Особенно сейчас, когда ваш друг — полковник Раллэн…
— Ленна больше нет, — тихим голосом прервал его Леган.
— Что значит — нет?! — сдвинул брови полковник.
Леган вздохнул и рассказал полковнику обо всем, случившемся в Кагоаре прошлым вечером. Полковник во время рассказа Легана медленно бледнел, краснел, и Леган с удивлением увидел слезы, блеснувшие на глазах командира.
— Я не хотел бы верить вам, лейтенант, — сказал полковник, — но, к сожалению, верю… Бедный Ленн… И Гаррэт… Мне тоже жаль его, лейтенант. Несмотря на вашу к нему неприязнь. Мне жаль его, потому что вы были друзьями. И потому, что он был хорошим офицером! Всегда в первую очередь гибнут самые лучшие! И именно поэтому, лейтенант, я буду настаивать в Лаоэрте на вашем восстановлении в звании!
— Нет, господин полковник, — возразил Леган. — Не нужно этого делать. Я больше никогда не буду служить в армии. Меня скоро вообще уже не будет в Межгорье.
— Вы отправляетесь путешествовать? — не понял полковник.
— Да, можно сказать и так, — согласился Леган. — Только это будет очень долгое путешествие, господин полковник! Очень долгое!
— Что ж, — вздохнул полковник. — Решение вы приняли, лейтенант… Не считаю себя вправе отговаривать вас…
— Я в общем-то просто зашел попрощаться с вами, господин полковник, — пояснил Леган. — Я не мог покинуть Межгорье, не сделав этого.
— Благодарю вас, Леган. — Полковник неожиданно назвал его по имени. — Благодарю вас…
— Удачи вам, господин полковник!
— И вам удачи, господин лейтенант! — Полковник по-военному отдал честь Легану, словно тот все еще носил гвардейскую форму.
И Леган ответил ему тем же. Затем он сделал шаг и исчез.
— Могли бы выйти и через дверь, господин лейтенант! — недовольно пробурчал полковник Куиссэн.
Но Леган его уже не слышал. Он стоял в длинном полутемном коридоре их старого дома. Портреты благородных предков висели по стенам, строго взирая на Легана. Леган улыбнулся и одним движением руки создал свой собственный портрет — точно такой же, каким видел его в подземном хранилище Сорота. Портрет возник на стене, вызвав легкий шелест воздуха. Под изображением Легана высветились переливающиеся, словно написанные огнем, слова:
МАГ ЛЕГАН ЛАРИАР
Послышались шаркающие шаги, в коридоре появился старый слуга Некк.
— Господин Лариар! — Слуга замер при виде Легана. — О, Небо! Господин Лариар!
— Здравствуй, Некк! — Леган улыбнулся слуге. — Рад тебя видеть!
— А уж я как рад, господин Лариар! — Некк расплылся в улыбке. — И как рады будут ваши родители!
— Где они сейчас? — спросил Леган.
— Ваш батюшка в комнате у вашей матушки, господин Лариар! — торопливо проговорил Некк. — Госпожа Лариара с самого утра объявила, что вы сегодня приедете домой! Они вас очень ждут, господин Лариар…
Леган кивнул Некку и быстрым шагом прошел к комнате матери. Он постучал в дверь, и рука его при этом слегка дрогнула.
«Войдите, сын!» — услышал Леган мысли Баллы.
Он распахнул дверь и увидел мать, сидящую в своем любимом кресле, и отца, стоящего рядом.
— Леган! — воскликнул Ладр Лариар. — Как я рад вас видеть!..
Когда буря эмоций несколько улеглась, Балла спросила Легана:
— Вы сегодня уезжаете?
— Да.
— Надолго? — озабоченно осведомился Ладр.
— Наверное, навсегда, — ответил Леган.
— Навсегда?!
— Так надо, Ладр. — Балла ласково посмотрела на мужа. — Леган знает, что так надо. И я тоже знаю это…
— Я привык доверять вам, Балла, — кивнул головой Ладр. — Но мне от этого не легче…
Мне тоже, подумал Леган со вздохом…
Около часа Леган провел с родителями, рассказывая им о себе. Ладр внимательно слушал сына, изредка кивая. Баллу же рассказ Легана, как ему показалось, не особенно удивил. Словно она и без того знала, что с ним происходило.
Время летело незаметно. Настал момент, когда Леган вдруг понял, что ему пора. Он поднялся с места и обнял отца.
— Удачи вам, Леган! — На глазах старика блеснули слезы.
— Прощайте, отец…
— Будьте счастливы, сын, — произнесла Балла Лариара.
— Постараюсь, — ответил Леган. Он низко поклонился родителям и снова вызвал Сумерки. И через миг был уже в комнате Теллины.
10
Едва Леган с Теллиной вышли из дома, как увидели на улице толпу людей, сгрудившихся возле объявления на стене. Заинтересовавшись, Леган подошел к толпе и вытянул шею. Объявление было написано от руки на плотном листе сероватой бумаги не очень ровными буквами и гласило:
«Маг Иль Яррэн возьмет в ученики человека, готового посвятить свою жизнь служению Великой Силе».
Леган усмехнулся. В толпе перешептывались:
— Надо же, а?!
— С ума сойти можно!..
— Вот так вот?.. В открытую?.. И ничего же не боится!..
— Наверное, сильный колдун!..
— Не колдун, а маг! Написано же!..
— А какая разница?..
— Колдуны, они плохие! А маги — хорошие!
— Да ну?!
— Точно!..
В толпе произошло движение. Люди вдруг начали поспешно отходить от этого объявления. Леган посмотрел по сторонам и увидел приближающихся к ним с самым решительным видом рыцарей Ордена Следящих.
— Разойдитесь! — прикрикнул старший рыцарь. — Именем Ордена!
— Ордена-то и нет! — хихикнул кто-то в толпе.
— Что? — Старший рыцарь нахмурился. — Это кто здесь такой умный?
— Я!..
Из толпы вышел худенький человек лет сорока. Роста он был небольшого, но изо всех сил старался казаться повыше. Впрочем, это ему не очень-то удавалось — спина за многие годы уже привыкла к согнутому положению. Но глаза человека смотрели на рыцарей весьма решительно.
— Имя! — потребовал старший рыцарь, обнажая шпагу.
— Ронг, — просто ответил человек. И добавил с улыбкой: — Маг Ронг…
— Следуй за нами, колдун! — с ненавистью произнес старший рыцарь. — Именем Ордена!
— Ордена больше нет, — пожал плечами человек и сделал легкое движение рукой.
Вмиг шпага старшего рыцаря согнулась, словно была изготовлена не из превосходнейшей стали, а из самого обыкновенного воска. Старший рыцарь испуганно выпустил из рук свое бесполезное оружие и попятился. В толпе захихикали.
— Идите домой, господин старший рыцарь, — миролюбиво произнес маг. — И постарайтесь не появляться больше в городе в этом плаще. Орден Следящих упразднен самим Слугой Бессмертных…
Леган не удержался и захохотал. Окружающие испуганно шарахнулись от него, как от сумасшедшего, но Леган не обратил на это ни малейшего внимания. Он притянул Теллину к себе поближе и обнял ее за плечи.
— Пора! — весело сказал он.
Леган вытянул перед собой правую руку ладонью вверх, и в руке его появился маленький сгусток тьмы, в котором неспешно вращались крошечные серебристые точечки, образуя маленький водоворот. Леган посмотрел на этот рисунок и почувствовал, как тот словно бы втягивает его в себя. Как будто бы он был настоящим большим водоворотом, в котором оказалось сознание Легана. И водоворот этот пытался засосать, растворить в себе обладателя державшей его руки.
Леган почувствовал, что сопротивляться этому напору у него нет сил. Он отвел в сторону левую руку и прошептал:
— Теллина… Держись за меня… Крепче…
Девушка послушно взяла его за руку.
— Леган, — слабым голосом произнесла она. — Голова кружится…
— Ничего, — успокоил ее Леган, хотя и у него самого уже все плыло перед глазами. — Не бойся. Ничего страшного не будет…
Сгусток тьмы в ладони Легана уже перестал быть маленьким. Леган увидел, что тьма эта расширяется, заливает все окружающее пространство. Серебристые точки стали ярче. Спираль, которую они образовывали, широко развернулась, захватывая все вокруг, ушла за пределы видимости, и Леган с Теллиной оказались в безбрежной чернеющей пустоте. Темнота была повсюду, куда ни кинь взгляд. И в темноте этой, тихо мерцая, светились россыпи серебристых точек.
— Звезды! — ахнула Теллина. — Леган, это звезды? Да?
— Да, наверное, — согласился Леган, хотя и сам не был в этом уверен.
Ноги их не ощущали ничего, словно Леган с Теллиной висели в этом бесконечном пространстве, поддерживаемые какой-то могучей силой. Легану пришла в голову мысль, что если он сейчас выпустит руку Теллины, то потеряет ее навсегда. От этих мыслей Леган сильно вздрогнул и крепче сжал ладонь девушки. Потерять любимую в этой пугающей пустоте ему не хотелось. Да и вообще — почему они должны находиться здесь?!
Леган нахмурился и догадался, что находятся они тут потому, что пока еще находиться им больше негде. Значит, нужно найти для себя подходящее место, решил Леган.
Он выбрал взглядом одну из серебристых звездочек, мерцавшую не очень ярко, но и не очень-то тускло Леган пристально посмотрел на нее и попытался представить себе местность, где им с Теллиной было бы хорошо и спокойно вдвоем. Но в голову лез только вид Межгорья, каким его однажды увидел Леган — с высоты птичьего полета. И тогда Леган собрал, слил в огненную точку все, что он видел — горы, реки, степи, леса, — и метнул эту точку к выбранной им звездочке.
Огненная точка, вырвавшись из сознания Легана, превратилась в блистающую во тьме ослепительную иглу, устремилась к звездочке и пронзила ее. Звездочка ярко вспыхнула, озарилась кроваво-красным светом, затем разбухла, по ее поверхности пробежала мелкая рябь, и целый ворох разноцветных искр взвился над ней, словно потревоженный рой птиц над кроной дерева. Затем все это соединилось в ослепительную точку — черную, чернее окружающей ночи, — которая тут же вновь засияла спокойным серебристым светом, превратившись в прежнюю спокойную звездочку.
— Что это?! — удивилась Теллина. — Что ты сделал?!
— Место, где мы сможем быть вдвоем, — пояснил Леган и понял, что это правда.
От этой серебристой и мерцающей точечки-звезды отделилось крошечное золотистое облачко и начало быстро приближаться к ним. И очень скоро Леган увидел, что состоит это золотистое облачко всего из пяти ярких искорок. Искры эти неподвижно повисли перед Леганом, от них во все стороны начал расходиться причудливо переливающийся мягкий свет.
— Люди! — воскликнула Теллина.
Да. Она была права. В свете этих искр Леган отчетливо увидел лица пятерых людей. И два лица из пяти были ему очень хорошо знакомы. Их он видел тогда, на Неугасимом Маяке. Оке и Йорка. Двое из пятерых Бессмертных, вспомнил Леган. Но теперь глаза их обоих, как и глаза остальных троих, отливали красноватым светом.
Бессмертные Боги, подумал Леган. Он понял, что они чего-то ждут от него, а затем догадался, чего именно.
Леган собрал всю свою Силу, вложил ее в свой взгляд и выпустил по направлению к этим пяти лицам, неподвижно висящим перед ним. Изображение дрогнуло, сжалось, сияние пропало без следа, пять золотистых искорок стремительно унеслись обратно, к той самой звездочке, откуда они прилетели сюда.
Леган почувствовал себя опустошенным и очень уставшим. Он уже не держал Теллину за руку, а самым настоящим образом ДЕРЖАЛСЯ за нее. Он понял, что всех его сил хватит теперь только лишь на то, чтобы попасть туда, где он так хотел оказаться.
Леган уставился на звездочку и потянулся к ней. И та начала стремительно расти, приближаться. Леган увидел яркий огненный шар, очень похожий на Неугасимый Маяк. Шар излучал столь ослепительный свет, что Леган не сразу заметил несколько неспешно вращающихся вокруг него темных пятен. А когда заметил — устремился к одному из них.
Пятно выросло, приблизилось, и Леган опять увидел знакомую ему картину. Ту самую, что он совсем недавно представлял себе, — Межгорье.
Вокруг все вспыхнуло ослепительным после холодного мрака светом. Что-то несильно ударило Легана по подошвам ног. Рядом испуганно вскрикнула Теллина. Леган открыл глаза.
Они стояли на твердой земле. Ярко светило солнце. Слева от него на самом горизонте сверкали воды широкой реки. Прямо перед ним раскинулась бескрайняя степь, поросшая высокой и сочной травой. Справа гордо возвышались высокие пики Андирских гор. Нет, не Андирских, поправил себя Леган. Андирскими их назовут потом, намного позже. А сейчас…
Леган огляделся внимательнее. Да, именно здесь должны были бы возвышаться высокие башни Лаоэрта. Но вокруг лежала степь. Ни домика, ни какого-нибудь крошечного строения не было видно.
— Где мы? — поинтересовалась Теллина.
— Дома.
— А… А где же мы будем жить? — осторожно спросила Теллина.
— Жить? Здесь! — Леган одним движением руки создал прямо перед собой небольшой одноэтажный сельский домик.
Теллина испуганно охнула.
— Ты не перестаешь меня поражать! — призналась она.
— И не перестану, — усмехнулся Леган. — Никогда. Никогда в жизни…
— Мне кажется, что здесь должен стоять город, — задумчиво произнесла Теллина.
— Он здесь и будет, — заверил ее Леган. — Но не сейчас. Попозже.
Теллина кивнула головой.
— Это и правда наш дом? — спросила она.
— Да.
— Тогда давай пойдем туда!
— Давай, — согласился Леган.
Они направились к дому (к СВОЕМУ дому!). Но тут тишину нарушил топот копыт и Леган увидел несущегося к ним всадника. Леган остановился и с интересом поглядел на него.
Всадник приблизился, осадил коня и удивленно вытаращился, переводя растерянный взгляд с Легана на Теллину, с Теллины на дом. Одет он был в одежду из плохо выделанных звериных шкур. На широком кожаном поясе висел широкий меч, а над плечом возвышался колчан с луком и стрелами.
— Меня зовут Тирр, — пробормотал он хриплым низким голосом. — Я пастух. Я пасу тут овец… А вы… Вы здесь живете?!
— Да, — улыбнулся Леган. — Это наш дом.
— Но его только что не было! — воскликнул пастух.
— Теперь есть, — пожал плечами Леган.
— Как твое имя, незнакомец? — Глаза пастуха чуть ли не вылезали из орбит от удивления.
— Имя?! — переспросил Леган и задумался.
Имя…
Он сообразил, что теперь неплохо бы выбрать себе и другое имя. Новая жизнь — новое имя… Но в голову ничего хорошего не приходило.
— Леган Лариар, — ответил Леган со вздохом.
— Лар… иар… — Пастух нахмурился, пытаясь выговорить непривычные для него слова. Легана вдруг осенило.
— Знаешь что? — хитро улыбнулся он. — Можешь звать меня Лаоэртом! Лаоэрт! Тебе нравится мое новое имя? — Он обернулся к Теллине.
— Неплохо, — согласилась она. — Хотя прежнее было тоже не таким уж никчемным…
— Нет! — решительно заявил Леган. — Новое лучше!
— Хорошо, пусть будет Лаоэрт, — кивнула Теллина.
— Будет время, заходи в гости! — пригласил Леган вконец растерявшегося пастуха. — Я тебе расскажу много интересных историй! А еще лучше, я их напишу! И постараюсь, чтобы эта книга получилась интересной! А название для нее я уже придумал: «Дорога Миров»! Вот так-то!..
Он повернулся, обнял Теллину за плечи, и они пошли по своей степи к своему дому, в своем мире, где отныне им предстояло жить. Долго и счастливо…
