Часов у Сретенского не было, и он не мог определить, сколько времени его продержали в тесном карцере. Вероятно, часа два или около того… Потом загремели засовы, и на пороге появились двое в такой же форме, как и у тех на станции.

— Выходи, — приказали ему.

— Где Аня? — сразу спросил он.

— Иди, иди…

Снова потянулись залитые светом коридоры, ряды дверей. Сретенского привели в кабинет — самый обыкновенный, заставленный обветшалой конторской мебелью, с решеткой на единственном окне. Андрея Ивановича усадили на стул перед письменным столом, за которым сидел низкорослый плотный мужчина лет пятидесяти с равнодушным выражением лица. Конвоиры застыли за спиной Сретенского.

Мужчина за столом неожиданно улыбнулся.

— Давайте знакомиться, — сказал он. — Я старший следователь НКВД Зеленцов Борис Геннадьевич. Ваше имя?

— Андрей Иванович Сретенский.

— Когда и где родились?

— Четырнадцатого января тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года, в Москве.

— Профессия, род занятий?

— Я биолог, доктор наук.

Ответы Сретенского никто не записывал, из чего тот заключил, что либо в кабинете установлен скрытый магнитофон, либо протоколы ведутся в соседнем помещении, где с помощью техники наблюдают за допросом. Андрей Иванович твердо решил до поры ничему вслух не удивляться и не расспрашивать ни о чем.

— Хорошо, — кивнул Зеленцов. — И как же вы, Андрей Иванович, оказались на станции Красный Путь?

Вопрос был совершенно естественным и ожидаемым, но так ли просто на него ответить?.. Попробуем пока ограничиться полуправдой, подумал Сретенский.

— Видите ли, Борис Геннадьевич, — начал он, — я не только биолог, но и председатель уфологического объединения…

У Зеленцова глаза на лоб полезли.

— Председатель ЧЕГО?!

— Уфологического объединения, — повторил Сретенский немного недоуменно, хотя, в общем-то, мог представить подобную реакцию. — Уфология. От английской аббревиатуры UFO — неопознанные летающие объекты. В широком смысле — изучение различных аномальных явлений.

— Ах, вот как. — Зеленцов зловеще усмехнулся. — Английской, значит. Хорошо… И какие же аномальные явления вам было угодно изучать близ станции Красный Путь?

— Там неподалеку заметили необычные световые эффекты, ночью… Мы с моей сотрудницей решили исследовать этот феномен… Заблудились…

— Вы бывали за границей? — внезапно спросил следователь.

— Бывал. — Андрей Иванович пожал плечами. — В Англии, Швеции, Бельгии, Египте…

— Когда?

— Припомнить точные даты?

— Скажем, в последний раз?

— Два года назад… В Лондоне, летом девяносто пятого.

— Два года назад, — задумчиво протянул Зеленцов. — Именно два, летом девяносто пятого… Интересно. И что же хорошего вы видели в Лондоне летом девяносто пятого?

Андрей Иванович растерялся:

— Простите, Борис Геннадьевич… Мне не совсем понятен смысл ваших вопросов.

Следователь грохнул кулаком по столу так, что подпрыгнула пепельница и задребезжал абажур лампы.

— Зато мне прекрасно понятен смысл ваших ОТВЕТОВ! — заорал он, — Душевнобольным прикидываетесь, до трех не можете сосчитать?! Два года! Два года назад — а не три! — вы побывали в Лондоне… В городе, полностью разрушенном атомной бомбардировкой в шестьдесят втором году!

Вздрогнув, Сретенский уставился на Зеленцова, а тот продолжал:

— Отлично, симуляция психического расстройства — любимый прием шпионов… Но наши доктора вам помогут прийти в себя. Впрочем, вы можете избежать встречи с ними, если приготовите честные ответы. Вот факты. Вы появились невесть откуда, в этой странной одежде, без документов… И начинаете плести мне про летающие объекты?! Одно ясно — с такого объекта вас и сбросили. А вот откуда он прилетел и зачем — вам все же придется ответить…

После краткой передышки следователь обратился к парням в униформе:

— Отведите его в четыреста четырнадцатую, накормите. Пусть до завтра подумает. Не станет умнее, тогда…

Он сделал отсылающий жест.

Камера, в которой заперли Сретенского, в лучшую сторону отличалась от бокса, где он сидел раньше. Она была довольно просторной, имела окно (правда, своеобразной конструкции, позволяющей видеть только синий квадратик неба). Меблировку составляли топчан, деревянный стол и металлический стул, на который Андрей Иванович сразу упал.

Закрыв лицо руками, он со стоном помотал головой, точно пытаясь прогнать наваждение. Нет, все, что с ним происходит, действительно розыгрыш, спектакль, и ничем иным быть просто не может. Пусть пока нельзя определить, кто его устраивает и с какой целью, но это единственное объяснение. Что там намекал этот Зеленцов насчет трех лет? Хотел убедить Сретенского, что сейчас девяносто восьмой год? Чепуха. Даже если они с Кудрявцевой переместились не только в пространстве, но и во времени, при чем тут какая-то бомбардировка Лондона в шестьдесят втором?!

Андрей Иванович поймал себя на том, что вновь тщится обнаружить обрывки логики в окружающем абсурде. Так недолго и в самом деле свихнуться… И не такой ли была судьба того несчастного, что пел о припадках удушья за стеной карцера? Надо выбираться отсюда. Интересно, возможно ли это? Конечно, нет, если он в настоящей тюрьме. Ну а если все это некая декорация и режиссеры спектакля ждут, как поведет себя подопытный?

Поднявшись, Сретенский осмотрел стул. Он был грубовато свинчен из тяжелых стальных трубок. Там, где задняя ножка крепилась к сиденью, болты держались не слишком прочно. Сретенский без особых усилий отвинтил их и снял ножку. Теперь у него появилось оружие — обрезок металлической трубы весом, наверное, в добрых полкило. Он спрятал трубу под шершавое одеяло на топчане, а стул без ножки прислонил к стене у стола.

Дверь камеры отворилась, и вошел тюремшик (или как их там полагалось называть). Сретенский узнал парня — один из тех, со станции. В левой руке он держал нечто вроде котелка, из которого торчала ложка, в правой — связку ключей. Что ж, вздохнул Сретенский. Если начинать, то сейчас.

Вошедший молча повернулся к столу, поставил котелок. Сретенский мгновенно выхватил обрезок трубы и ударил парня по шее. Собственно, он метил в голову, но так как впервые в жизни прибегал к подобному способу обращения с людьми, в последний момент сработали какие-то подсознательные охранительные инстинкты и отклонили руку. Тем не менее удар получился сильным, и парень без звука повалился на стол, а потом сполз на пол. Андрей Иванович поздравил себя с первым успехом, с трудом подавив чувство стыда от совершенного поступка. Предаваться рефлексии было некогда, и он расстегнул кобуру на поясе парня, достал пистолет. Сретенский не разбирался в оружии и едва ли догадался бы переключить флажок предохранителя, но пистолет придал ему уверенности. Зато в медицине он разбирался. Перевернув упавшего, он быстро убедился, что ничего страшного с тем не случилось и он вот-вот очнется. Когда это произошло, Сретенский сунул в лицо парня ствол пистолета.

— Где девушка? — требовательно спросил он.

— Какая еще девушка? Убери пушку, болван…

— Мне терять нечего, — напомнил Сретенский, изо всех сил стараясь походить на плохого персонажа из криминального фильма. — Та девушка, с которой нас взяли на станции.

Подействовал ли довод о том, что Сретенскому (матерому шпиону?) нечего терять или была другая причина, но парень неожиданно стал сговорчивым.

— Она в четыреста двадцатой…

— Молодец. Теперь рассказывай мне, как туда добраться, и одновременно снимай одежду.

Андрей Иванович отодвинулся подальше, держа парня под прицелом.

Это происходило на четвертом этаже, а на пятом возле телевизионного монитора в удобных креслах сидели двое — мужчина и женщина. Мужчине было лет шестьдесят, его серые, слегка навыкате глаза под набрякшими веками не выражали никаких особенных эмоций. Женщина выглядела немногим моложе — хотя ей недавно исполнилось сорок три года, ее лицо старили следы далеко не благородных страстей. Она была одета в какой-то неуместный легкомысленный, почти вульгарный костюмчик.

— Может быть, мы совершаем ошибку, — произнесла она с хрипотцой.

— Чушь, — лениво отозвался мужчина. — Под нашим присмотром они не наломают дров. А если кое-каких и наломают, тем веселее…

— Какой смысл? — Раздраженно передернув плечами, женщина затянулась сигаретой и отхлебнула из высокого бокала. — С нашей концепцией они могли превосходно ознакомиться и в тюрьме.

— Когда человек сидит в тюрьме, — наставительно сказал мужчина, — он главным образом думает если не о том, как сбежать, то и не о преимуществах наших концепций… Я предпочитаю, чтобы они увидели все своими глазами.

Он покосился на монитор, где Сретенский как раз натягивал форму поверх комбинезона.

— Помнишь Гречнева? — Женщина погасила сигарету и зажгла новую. — Он тоже увидел все своими глазами, а чем это кончилось? Пришлось его пристрелить.

— Некорректное сравнение, — возразил мужчина, не отрывая глаз от экрана. — Этот Сретенский мне нравится. Активная личность… Он быстро смекнет, что к чему. Надеюсь, и его подруга не подкачает. Мы их сюда не звали, и я не так уж ими дорожу, но с этими ребятами имеет смысл работать. А уж методы работы позволь выбирать мне, ладно?

Последняя фраза прозвучала мягко, но исчерпывающе. Глаза женщины зло блеснули, а мужчина коснулся кнопки на пульте и сказал в микрофон:

— Третий, здесь Аккорд.

— Аккорд, здесь Третий, — донеслось из динамика. — Что у вас?

— Все в порядке. Идея с ножкой стула сработала отлично, он купился. Мы наблюдаем за ним.

— А где он сейчас?

— В камере, переодевается… Проследите там, чтобы им не очень мешали… Но и не слишком облегчайте задачу. Хвост потом особо не скрывайте, в наш опыт входит оценка реакций.

— Есть, понял.

— Отбой.