Эпилог
Я приклонил колени и сам Лонд надел на мое чело корону, и тьма поглотила меня. Я оказался в кругу призраков прошлых императоров. Из их рядов выплыл Арчибальд I Феникс и заговорил:
— Ты достаточно силен, чтобы принять тяжесть короны, ты достаточно чуток, чтобы услышать ее зов, но достаточно ли чисты твои намерения? Ответь на вопросы и узнай, быть ли тебе императором или горстью пепла развеянной ветром!
— Честь или долг?
— Долг!
— Каков твой долг?
— Служить империи!
— Что есть империя?
— Это ее подданные!
— Ты ответил правильно на первый вопрос и не солгал. Ты знаешь свой долг.
— Слеза ребенка или тысяча жизней?
— Тысяча жизней!
— Мягкость или жесткость?
— Жесткость!
— Всепрощение или смерть?
— Смерть!
— Ты ответил правильно на второй вопрос и не солгал. Ты знаешь бремя правителя.
— Жизнь или жертва?
— Жертва!
— Свобода или рабство?
— Свобода!
— Я или Мы?
— Мы!
— Ты ответил правильно на третий вопрос и не солгал. Ты не склонишься и сможешь провести империю сквозь огонь, даже если это будет стоить тебе жизни.
— Слава новому императору империи Феникса! Слава Раймону Дважды Фениксу!!!
— Слава!!! — грянул хор призрачных императоров, и я вернулся в реальность. За моей спиной раскрылись огненные крылья. Феникс возродился из пепла!
