Глава 20
— Апчхи!
Я дернулся в сторону, но больно ударился головой обо что-то твердое.
Медленно открыл глаза.
Это не машина. Я в каком-то незнакомом помещении совершенно один. Руки связаны за спиной, сам я сижу на стуле. Хоть он и обит чем-то мягким, но каркас железный. Что ж, это говорит о какой-никакой серьезности их намерений. Вот только меня этим вряд ли можно остановить.
Нужно решить, можно ли сейчас использовать Лотос, чтобы выбраться отсюда? Для этого хорошо бы узнать, кто и зачем меня похитил. Хмм… помещение незнакомое, обставлено довольно стильно. Камер не видно, но в таком количестве модной мягкой мебели и бархата спрятать маленький приборчик наверняка не составит особого труда.
Гор!
Гора нет. Как я и думал, опять придется выкручиваться одному.
— Люди! Я уже очнулся, а фуршет еще не начался!
Надо же проверить, вдруг похитители только и ждут, чтобы я в себя пришел. Ну да. Это было бы слишком просто.
Так, либо ковыляю к выходу вместе со стулом, по пути пытаясь выпутаться из веревок, либо пробую освободиться с помощью Лотоса. Голосуем? Я за второй вариант. Единогласно!
Я подергал руками и прикинул, как буду пытаться использовать единственное известное мне заклинание.
Мда, размечтался. Но мне же нужно всего ничего, только порвать веревку…
Работа затруднялась тем, что руки очень сильно затекли и я не то что энергии, даже пальцев не ощущал. Хотя, что-то я все же ощущал… А если попробовать вместо рук выписывать характерные фигуры пальцами, чтобы Лотос сошел с них?
Придумать оказалось гораздо проще, чем исполнить. Затекшие пальцы отказывались повиноваться, но я их буквально вынудил задвигаться в нужном ритме. Вот только насладиться результатами так и не успел…
Двери в комнату распахнулись, и в помещение вошли несколько человек. Да каких человек?! Вампиров!
Белобрысый, побывавшая у меня в квартире девушка и ходячий детектор лжи. За ними с видом победителя вышагивал парень, запудривший мне мозги вчера днем и отправивший штурмовать непонятный бизнес-центр на Соколе. Следом шел… эй, а этого парня я тоже где-то видел. Да! Это тот блондинистый здоровяк с соревнований! Неужели он тоже стал одним из них?
— Виктор!
Из-за их спин выступил смутно знакомый молодой человек… Ой, да это же Колдун! Помолодевший лет на двадцать и отрастивший длинные волосы взамен военизированного ежика. Я бы его не смог узнать, если бы не видел промежуточную стадию омоложения в образе, переданном Гором.
Что бы мне сейчас посоветовал Гор? Успокоиться. Показать, что и в данной ситуации у тебя полно козырей в карманах.
— Ну здравствуй, Константин.
— Умен, — ничуть не смутился он. — Сам догадался, или кто подсказал?
Колдун жестом отпустил свою свиту, и вампиры, по очереди одарив меня самыми разными взглядами, вышли из комнаты.
— Сам, — честно ответил я. — Иногда и я умею головой работать. Как же ты так помолодеть-то умудрился?
— Обычная процедура, — пояснил Колдун. — Провожу раз в тридцать-сорок лет.
Как я и предполагал.
Он оседлал стул, положив локти на спинку.
— Думаю, это нам не понадобится.
Я почувствовал, как стягивающие руки веревки исчезли. Мгновенно. Раз, и нет.
— Поговорим, как серьезные люди? — предложил он, рассматривая меня с каким-то насмешливым интересом.
Ну, по крайней мере, он считает себя человеком. И меня, кстати, тоже. Уже неплохо.
— Похоже, мне не остается ничего другого, — хмыкнул я, потирая затекшие запястья. Кстати, а часы-то у меня с руки сняли. Это служит лишним подтверждением подозрительно осведомленности Колдуна о делах Агентства.
— Не считай себя пленником. Я просто пригласил тебя в гости, как старого доброго друга.
Старого? Возможно. Но вот доброго — вряд ли. С нашей последней встречи я сильно изменился. Да и насчет пленения он явно заливает. Кем, кем, а гостем я себя не ощущаю.
— В таком случае, как старый друг, я могу задать несколько вопросов? — почти мгновенно сориентировался я.
Гор бы мной гордился.
— Задавай, — милостиво разрешил Колдун.
— Где Лида? С ней все в порядке?!
Я бы с огромным удовольствием сейчас схватил бы его за грудки, потряс как следует, и даже врезал пару раз. Но, увы, он из меня наверняка шашлык сделает, прежде чем я об этом подумаю всерьез.
— Она в полной безопасности. По окончанию нашего разговора, при любом твоем решении, вы вдвоем сможете без проблем уйти отсюда.
Что-то не верится, хотя звучит весьма оптимистично.
— Я обещаю, — заверил Колдун, будто прочитав мои мысли. — Ты сам скоро убедишься в том, что мне абсолютно невыгодно настраивать тебя против себя. Так что можешь задавать любые вопросы, и я на них с радостью отвечу.
Я на всякий случай ярко представил образ тараканов для защиты драгоценных мыслей, и как следует задумался.
Колдун ведет себя слишком слащаво. Обманывает? Не похоже. Ну хорошо, сам напросился. Так, с чего бы начать? Столько вопросов, не знаю даже в каком порядке и как их сформулировать, чтобы получить наиболее полную картину.
— Откуда в нашем мире взялись вампиры?
Колдун зааплодировал.
— Браво! Это действительно правильный вопрос.
Хлопать-то он хлопал, но на вопрос отвечать не торопился.
— Ну так? — нетерпеливо спросил я.
Собеседник упорно держал паузу.
— Они твои дети, — наконец сказал он с ехидной усмешкой.
Нужно отдать должное моей сдержанности, я даже не рассмеялся.
— В каком смысле?
— Все вампиры нашего мира произошли от тебя.
Бред какой-то.
— Я думал, их создал ты.
— Нет. Я пытался создать нечто подобное, — согласился он. — Именно этим и занимался на так называемых Посвящениях. Но ничего путного не выходило: то просто пустышки, то тупые зомби-исполнители с повышенными физическими характеристиками.
Ну да, видел я этих его исполнителей в деле. Целую группу спецназа положили, и ни единой царапинки не получили. А когда пришли в себя, даже не могли вспомнить, что вообще произошло.
— А при чем тут я-то?!
— Ты за пару минут смог сделать то, что я пытался сделать десятки лет. Укусив в парке нескольких бандитов, ты создал новый вид, и новое сообщество существ внутри города.
— Но они же умерли!
— Как умерли, так и ожили.
Значит, если он не врет… одна единственная ночная стычка с хулиганами породила всех вампиров?! То есть, грубо говоря, меня можно считать самым что ни наесть Московским Дракулой! Но тогда, получается, я являюсь виновником всего творящегося в городе бедлама? Исчезновения людей, убийства, нападения вампиров… кстати!
— А что это за «свободные» вампиры?
— Второй правильный вопрос, — вновь похвалил меня Колдун. — Здесь все просто: сообщество не может быть единым, будь то люди, вампиры, да хоть инопланетяне. Вот и вампиры разделились…
— Светлые и темные? — не удержался я. — Светлые и под солнцем ходить могут, и сами по себе добренькие. Темные — гуляют только ночью, на меня покушения совершают…
Как ни странно, он воспринял мои дурачества с улыбкой.
— Вроде того. Только они поделились по несколько иному признаку. Когда я начал собирать вокруг себя вампиров, чтобы создать новое общество, часть из них встала против нас.
— Против общества, во главе которого будешь стоять ты, — уточнил я.
— Конечно, — не стал спорить Колдун. — Но лучше уж я, чем вообще никто.
Сообщество не могло не разделиться… мозги он мне пудрить будет. Еще неизвестно, что было бы с обществом вампиров, если бы не вмешался этот жаждущий власти маг. Я вполне могу понять вампиров, ратующих за свободу, но мне все еще непонятно, при чем здесь я?!
— Но зачем тебе я?!
Колдун пожал плечами.
— Да так… Нужно один ритуальчик с тобой провести.
— Ритуальчик? — Я напрягся и невольно начал искать пути к отступлению и возможные варианты атаки на Колдуна. — Уж не жертвоприношение ли?
Он криво усмехнулся.
— Нет. На этот раз обойдемся без лишней крови.
— И то хорошо, — без особого оптимизма буркнул я. Почему-то он меня совершенно не успокоил. — А я тут при чем?
— Так ты его и будешь проводить.
— Я?!
Ишь чего удумал. Участвовал я уже однажды в его ритуале, больше что-то не хочется.
— Это своеобразный аналог коронации.
— И кого коронуем?
— Царя Вампиров.
Дурацкий вопрос. Как я мог забыть о том стишке, что мы нашли в квартире сектантов?! Небось Колдун сам и распространял эти листовки-пророчества. Смесь мистики и пошлого пиара…
— А без меня никак нельзя?
— Видишь ли, — он как-то вяло усмехнулся. — Сейчас неофициальным Царем Вампиров являешься ты сам.
Я аж подпрыгнул от удивления.
— И до тех пор, пока ты не передашь свои полномочия…
Может, он умом тронулся? Пора бы уже, после стольких лет жизни. Что-то вроде старческого маразма, хотя выглядит теперь он не намного старше меня.
Я, наконец, сумел прочистить горло:
— Я?! Царь?!
— Конечно, ведь это ты создал первых трех вампиров в нашем мире, не забыл? Правда, без ритуала коронации тебя можно считать Царем только номинально, — поморщился Константин. — Так что не вздумай здесь права качать.
Какие нафиг права? Хмм… А у меня есть какие-то права?
— А короновать будем, конечно же, тебя?
Что-то я стал слишком много переспрашивать.
— Ясное дело, — не стал спорить Колдун. — Другой подходящей кандидатуры я не вижу, да и ритуал известен только мне.
— А что он дает?
Вот это правильный вопрос. Я увидел это по выражению его лица.
— Как тебе сказать… — Колдун определенно не любил делиться информацией. — Вампиры сами по себе довольно беспечны и непоседливы, к тому же одиночки. Чтобы управлять такими существами мало простого уважения или страха — на них это просто не подействует. Поэтому в тех мирах, откуда пришел Кровавый Бог, был создан ритуал, связывающий всех вампиров единой крови с Царем Вампиров.
— И что же дает эта связь?
— Точно не знаю, — неожиданно легкомысленно ответил он. — Но это должно сильно помочь мне в создании нового сообщества. Сообщества вампиров.
Чего-то он не договаривает. Наверняка ведь знает гораздо больше.
— Под твоим руководством, — понятливо кивнул я. — И какие же у тебя планы?
— О! — многозначительно протянул Колдун, явно найдя в моем лице благодарного слушателя. — Планы грандиозные. Как ты уже слышал, мы превращаем в вампиров только действительно достойных людей. Хотя бы потому, что они наименее подвержены резкому изменению характера в худшую сторону. Еще мы стараемся помогать людям, умирающим от неизлечимых болезней — их организм гораздо быстрее перестраивается, привыкая к новым генам. Мы проводим тщательный отбор среди кандидатов, чтобы получить после изменения полноценную личность, а не тупых жаждущих крови монстров.
Воспоминания о сегодняшнем штурме нахлынули волной отвращения, но я поспешно затолкал их куда подальше.
— Похвально, — слабо усмехнулся я. — Но мне когда-то говорили, что человек не может просто так превратиться в вампира, на это нужно время…
— Среднестатистический человек, — поправил меня Колдун. — Есть люди с предрасположенностью к вампиризму. При соблюдении определенных правил и ритуалов, для изменения достаточно одного дня.
Надо же! Гор не говорил, что процесс превращения в вампира можно так сильно ускорить.
— В общем, мне действительно нужна твоя помощь.
Не то чтобы я ему доверял, но в целом его идея не кажется мне такой уж ужасной. С множеством оговорок, конечно же. И еще мне немного любопытно, что же это за ритуал коронации такой?
— Что ж, я не против. Но, прежде всего, ты должен отпустить Лиду.
— Она в полной безопасности, я уже говорил об этом.
Похоже, он все-таки не врет. Но я не могу думать ни о чем кроме ее безопасности. То есть могу, но не хочу!
— Мне нужно твое сотрудничество, — развел руками Колдун. — И мне невыгодно принуждать тебя, и уж тем более убивать.
Я не смог сдержать ехидный смешок.
— Ты не веришь мне? — тут же среагировал Колдун. — Я хотел сам с тобой поговорить об этом, но Агентство неожиданно взяло тебя в оборот и вывезло из Москвы.
Я поморщился.
— Они защищали меня от…
— Защищали?! Не смеши меня. Эти прохиндеи вешают тебе лапшу на уши оптовыми партиями.
— О чем это ты?
— Даже и не знаю с чего начать, — усмехнулся он. — Например, причина, по которой тебя отправили за город охотиться на моих подопечных простая глупость.
Ну, об этом я и сам подозревал.
— Я тоже не дурак, — пожал я плечами. — Конечно, они могли бы легко разобраться с бандитами…
— С кем?
— Ну, бандиты… я же им соревнования сорвал и все такое.
Колдун расхохотался.
— Да уж, действительно не дурак. Хуже! Они пытались тебя искать, но я им быстро объяснил, что лучше забыть о твоем существовании. Поэтому поиски ограничились расспросами соседей и дальше не пошли.
— Ага, — обрадовался я возможности уличить Константина во лжи. — Но ведь на следующий день меня попытались захватить!
На этот раз Колдун смеялся несколько минут.
— Да уж, это была знатная шутка, — наконец выговорил он. — Прежде чем запретить им тебя искать, я подговорил людей Рога, чтобы они попытались захватить тебя прямо в столовке Агентства. Сергей Иванович так долго пудрил тебе мозги, а тут неожиданно вся его ложь находит подтверждение …
— Но ведь он сделал попытку, значит, опасность все же была, — растерялся я.
— Была, но Агентство могло бы разобраться с ней всего одним звонком по телефону.
— Но не стало?
— Конечно, нет. Зачем терять такой отличный рычаг давления? Зато я все уладил. Ну, сразу после маленькой шутки…
Ну и шуточки у него. Интересно, Колдун действительно все уладил, или приписывает себе чужие заслуги?
— Допустим, я тебе верю, — медленно произнес я. — Но ведь начальник Агентства…
— Чего начальник? — удивленно переспросил Колдун.
— Агентства, — послушно повторил я. — Сергей Иванович Смирнов…
— Начальник Агентства? — Колдун тихо хихикнул, и глубоко вздохнул, будто успокаиваясь. — Хватит меня смешить, я уже устал смеяться. Какой же Смирнов начальник Агентства? Он заведует лишь одним отделом по работе со «сверхами».
То есть, они меня и здесь обманули? Нет, минутку… Мне никто не говорил, что Смирнов начальник всего Агентства, я сам почему-то так решил. Мне хватило того, что Нестеров и другие работники называли его начальником. Глупо.
— А сколько в Агентстве всего отделов? — ради любопытства поинтересовался я.
— Дай-ка подумать… сейчас стало десять, вместе с новым отделом по борьбе с вампиризмом.
Ничего себе! Где ж они все расположились? Нет, не о том я сейчас думаю…
— А откуда ты все это знаешь?
— Когда-то и я там работал, — просто ответил Колдун.
Я некоторое время смотрел перед собой, пытаясь связать все события в более или менее понятную цепочку. Агентство в лице Смирнова старательно пудрило мне мозги, чтобы отправить за город в обществе команды «сверхов». Зачем? Это нужно спросить у них. Возможно, они пытались воспрепятствовать моей встрече с Константином? Он тоже хорош, не мог сразу со мной встретиться, и вместо себя отправил белобрысого вампира и сокомпанию. Минутку, что-то не сходится…
— Подожди, если ты просто хотел поговорить со мной, то почему твои ребята влезли ко мне в квартиру и задавали дурацкие вопросы? И почему «свободные» вампиры уже дважды пытались меня убить?
— Давай по порядку.
Колдун получил долгожданную игрушку, и теперь мог уделить немного времени моим проблемам. Он откинулся в кресле, и с самым благожелательным видом принялся отвечать на вопросы.
— Мои ребята слегка погорячились, — признался он. — Я не рассказывал им всей правды о Коронации и твоем в ней участии. Сам знаешь, вампиры очень любопытные существа, вот и не удержались. Я им дал задание следить за тобой и охранять, пока я лично не поговорю с тобой, но они не послушались.
Что-то вроде этого я и предполагал.
— А от кого они меня охраняли?
— Это отдельная история… — расплывчато ответил Колдун.
— Думаю, я смогу уделить этому вопросу немного своего драгоценного времени, — жестко сказал я. — Мне моя жизнь весьма дорога.
— Ты помнишь Вельму?
Еще бы я ее не помнил. Ведьма, выкравшая меня из Агентства и попытавшаяся с моей помощью убить самого Колдуна.
— Вот она-то и взяла под свое крылышко свободолюбивых вампиров, отказавшихся от признания меня своим будущим Царем.
Просто прекрасно. Все старые знакомцы в сборе.
— Ага. Значит, она откуда-то узнала, что без меня никакого ритуала не получится, — догадался я. — И выбрала самый простой способ помешать твоим планам — убить меня.
— Точно.
И он так спокойно об этом говорит? Хотя, это же не на его жизнь покушались вампиры-убийцы.
— Ты встречался с ее вампирами? По глазам вижу, что встречался. Это и есть то, о чем я говорил — слабые духом, или душой, люди, превращаются в таких вот тупых тварей. «Свободные вампиры» кусают всех подряд, плодя звероподобных монстров. Именно поэтому мы сдали Агентству занятное ими здание. Так называемый предатель вручил тебе карту с точным указанием адреса, по которому обитала Вельма со своими подручными. Правда, она как всегда успела смыться. У нее это вообще прекрасно получается.
— Я заметил.
До сих пор не понимаю, как она умудрилась сбежать из окруженного спецназовцами дома. Видать, действительно кое-что умеет.
— Она была неплохой ученицей, но слишком много амбиций. Девочка переоценила свои силы.
Хмм… но она же еще жива. И даже какие-то планы строит, собирает вокруг себя вампиров. Значит, девушка не так уж и слаба.
— Ладно, давай проведем этот твой ритуал, — устало вздохнул я. — Может, после этого от меня все отстанут.
Колдун покачал головой.
— Увы. Не все так просто. В ритуале должны участвовать все три первых вампира. Но один из них сейчас находится в Изоляторе Агентства.
Что ж поделать? Это не мои трудности.
— Я-то тут при чем?
— Ты поможешь мне его оттуда вытащить.
Похоже, он получал искреннее удовольствие от нашего разговора. Мне же, если честно, это уже начинало надоедать. Все, чего я сейчас хотел — это забрать отсюда Лиду и поехать домой.
— А сам никак что ли? — вяло возмутился я. — Или ты считаешь меня таким незаменимым специалистом по организации побегов?
— Просто у меня есть план, в котором должен участвовать и ты, — пояснил Колдун. — А ритуал будет проводиться в полнолуние, через три дня.
— И без меня не обойтись ни там, ни там, — даже не спросил, а просто сформулировал я.
— Конечно, — с непонятной радостью подтвердил Колдун.
— Мне все равно некуда деваться, — вздохнул я. — Значит, я согласен.
— Отлично! — Колдун поднялся со стула, прошел по комнате к столу и нажал на кнопку телефона: — Приведите сюда девушку.
Наконец-то! Еще немного, и мы выйдем отсюда! А там уж будь что будет.
— А где моя… ээ… статуя? — неожиданно опомнился я.
— Дух-советчик? Я его вырубил, чтобы не мешался.
Как он его назвал? Хмм… Есть хоть что-нибудь, о чем он не знает?
— Ты уж вруби его, пожалуйста. Я к нему как-то привык уже.
— Хорошо, — легко согласился он. — Заберешь статую внизу.
Пока мы ждали Лиду, у меня возник еще один вопрос. Мало ли, вдруг еще пригодится:
— А почему твои вампиры спокойно переносят солнечный свет? Из-за красных перстней?
— Нет, перстни — это просто для усиления способностей. Для защиты от солнечного света я придумал специальные амулеты, — гордо пояснил Колдун.
Что ж, это все объясняет.
— Я рад, что мы теперь в одной команде, — сказал он, протягивая мне руку. — Только не забудь, что завтра около трех часов дня я за тобой заеду, и мы поедем решать наши, теперь уже общие, проблемы.
Общие? Это скорее его проблемы. Но деваться-то все равно некуда.
Белобрысый вампир привел Лиду в комнату как раз в тот момент, когда мы с Колдуном пожимали друг другу руки.
— Ты чем это тут занимаешься? — удивленно спросила она, одарив меня донельзя подозрительным взглядом.
— Договор на продажу души по сходной цене подписываю, — весело ответил я. Стоило мне увидеть Лиду, и настроение тут же поднялось до небывалых высот. — С тобой все в порядке?
Она выглядела довольно бодрой, и даже стала немного загорелее, чем в предыдущую нашу встречу. Или мне показалось? Нет же! И выглядеть как-то бодрее стала, расслабленнее…
— Более чем, — немного смущенно ответила она.
— Девушка провела этот день в салоне красоты, — пояснил Колдун. — Это был небольшой подарок от меня, в оплату за причиненные неудобства.
Так. То есть, я как сумасшедший носился по всей Москве, воевал со «сверхами» и вампирами, а она в это время отдыхала в салоне красоты?! Прямо с души отлегло. Как же хорошо, что с ней все в порядке.
Я стоял посреди комнаты и не знал куда податься. Больше всего хотелось подойти к Лиде, обнять ее… но что-то мешало. Скорее всего, глупая неуверенность.
К счастью, она все решила за меня. Подошла ко мне своей по-кошачьи мягкой походкой, взяла под руку, и прошептала на ушко:
— Мы пленники, или можем уйти отсюда?
— Вы свободны, друзья мои, — ответил за меня Колдун, видимо, решивший в очередной раз продемонстрировать свои таланты, а именно — чуткость слуха.
— Тогда мы пойдем? — уточнил я.
Колдун махнул рукой.
— Идите. И не забудь о наших планах на завтра.
Забудешь тут. Хотя, в обществе Лиды я готов забыть обо всем на свете.
— Хорошо. — Я повернулся к белобрысому вампиру. — Вы нас не проводите, а то я не запомнил дорогу, поскольку попал сюда в бессознательном состоянии.
Тот молча двинулся по коридору, а мы пошли вслед за ним.
— Как ты себя чувствуешь? — озабоченно спросила меня Лида. — Весь в синяках. Что они с тобой делали?
Да ладно синяки, я их почти не чувствую. Уже желтеть начали, а завтра и вовсе сойдут на нет. Одно из преимуществ энергетического вампира.
— Не, синяки это еще с вечеринки у Ждановых, — ответил я, глупо улыбаясь. — Я пол Москвы перевернул, пока тебя искал.
— И нашел, — тихо сказала она, и прижалась ко мне.
В сопровождении белобрысого вампира мы спустились вниз на лифте. Всю дорогу вампир молчал, старательно делая вид, будто мы с ним до этого никогда не встречались. Должно быть, получил втык от Колдуна за самоуправство и теперь старательно исправляет ошибку.
В холле меня уже ожидал каменный друг. Статуя взмахнула крыльями, заставив Лиду с силой сжать мою руку, и взлетела в воздух.
— Не бойся, это мой попугайчик, — привычно пояснил я, но стальная хватка изящных Лидиных ручек не ослабла.
Гор приземлился мне на плечо и застыл, как это и полагалось любой уважающей себя статуе.
Я так понимаю, отныне это наши союзники? — первым делом поинтересовался он.
Вроде того. Я бы сказал, что это я теперь их союзник. И до сих пор не могу определить, насколько добровольным было мое решение. Вроде бы Колдун прижал меня к стенке, захватив Лиду, но он не пользовался ей для получения моего согласия. А еще… возможно, я ошибаюсь, но он говорил со мной достаточно открыто, и уж точно не с позиции силы. Колдун считал меня равным. Именно этого мне сильно не хватало при общении со Смирновым и Нестеровым.
Лида опасливо щелкнула пальцем по каменному крылу Гора.
— Он же каменный!
— Это магия, — улыбнулся я. — Обычное дело.
Она посмотрела на меня со смесью удивления и восхищения.
— Ты сам его… создал?
— Можно сказать и так, — скромно потупился я.
Да ладно гнать-то, ты меня только разбудил!
Подумаешь, мелочи какие.
Мы вышли из здания в сумерки раннего утра. Улицы были абсолютно пусты. Часы на стене здания, в котором обосновался Колдун, показывали четыре часа утра.
— А что нужно было от тебя этому…
— Его зовут Константин, — пояснил я. — Он пытается строить сообщество вампиров. Звучит немного фанатично, но он старается сбалансировать приносимый ими вред. Например, превращает в вампиров смертельно больных людей.
Сам не знаю почему, но мне захотелось представить Колдуна в лучшем свете. Я же ведь теперь на его стороне.
— А ты ему зачем?
— Без меня он это сообщество построить не сможет.
Мы двинулись вперед по улице, держась за руки, как влюбленная парочка подростков. На самом деле, именно так я себя и ощущал.
— Даже так? — удивилась Лида.
Вот блин. Стоит начать разговор, и сразу хочется чем-нибудь похвастать… показать, что я особенный, важный… глупость, конечно, но рефлекс есть рефлекс.
— Угу. — Я постарался придержать свой болтливый язык. Да и не нужно было ничего говорить. Мне хватало и того, что она просто находилась рядом со мной. — Наверное, ты хочешь сейчас отправиться домой?
— Виктор… — Она покосилась на сидящего на моем плече Гора. — Первым делом мне нужно съездить в Агентство и рассказать обо всем, что произошло.
— Э… Лида.
— Что?
Она посмотрела на меня большими голубыми глазами, но я взял себя в руки и заставил думать только о те… о деле!
— Ты же понимаешь, что нельзя сдавать им Константина? Ведь мы с ним теперь в одной команде.
— Да брось, ты доверяешь этому проходимцу?
— Дело не в доверии, а в необходимости. Это очень запутанная история, и частично во всем происходящем виноват я сам. Поэтому и разобраться с вампирами я должен без чьей-либо помощи!
Лида остановилась и очень внимательно посмотрела мне в глаза.
— Ты действительно собираешься играть на его стороне?
Если жизнь и игра, то уж точно не командная.
— Я играю на своей стороне. Просто по странному совпадению, сейчас она очень похожа на сторону Константина. Позже все может и изменится, но пока придется довольствоваться тем, что есть.
— Знаешь, а ты очень сильно изменился, — неожиданно сказала Лида.
Стал умнее, наверное.
Размечтался.
Отстань. Вообще, чего ты тут сидишь? Полетал бы что ли пока…
Думаешь?
Уверен!
Гор послушно взлетел, в очередной раз напугав Лиду, и улетел куда-то в утренние сумерки.
— Да ладно тебе, Лид.
Я попытался ее обнять, но она отстранилась.
— Виктор, я же не могу взять и соврать начальству.
Подумаешь, какие нежности.
— Ну, ради меня.
Она одарила меня таким взглядом, что я мгновенно пожалел о своих словах.
— Я никогда не вру, — чуть ли не по слогам произнесла она.
— Ну да, — хмыкнул я. — «Я моделью работаю». Помню я, как ты не врешь.
Мда… не следовало мне этого говорить. Опять эти дурацкие приступы необоснованной злости.
Лида резко отвернулась и бросила через плечо:
— Я поймаю себе машину.
— Ну и… — Я оборвал рвущуюся наружу глупость, и для верности двинул себе по лбу кулаком. — Подожди! Я не хотел…
Я даже не понял, как это произошло, но через мгновение я уже сжимал ее в объятиях и целовал. Долго, сильно, страстно…
Она немного отстранилась.
— Виктор, я действительно не могу…
Ее губы находились всего в паре сантиметров от моих. Я чувствовал ее горче дыхание и учащенное сердцебиение.
— Плевать, — пробормотал я, накрывая ее губы своими.
