Глава 69
КОНКЛАВ

Влодмир обвел глазами зал. Конклав на сей раз собрался в полном составе. Никто не посмел проигнорировать Чрезвычайного вызова, даже такие вечные нигилисты, как Тэйн и Сильвиана. Анхоры были взбудоражены и слегка испуганы. Долгие годы мира и спокойствия не пошли им на пользу. Расслабились доминаторы и престолы. Свалили все заботы на смотрящих и низшие касты, а сами либо сибаритствовали, либо занимались собственными делами. Вот из-за этой расслабленности и возникла проблема, ставшая причиной сегодняшнего чрезвычайного сбора. Причем, как опасался Влодмир, вполне возможно, что собрались они слишком поздно, и проблема в своем развитии уже прошла точку необратимости. А по уровню серьезности за последние сто лет с ней могли сравниться лишь два события: мировые войны в Базовом мире.

Пауза была сделана Влодмиром намеренно: пусть понервничают «хозяева мира»! Они забыли, что являются лишь наместниками, с которых Первые в любой момент могут спросить за недосмотр, если, конечно, надумают хоть ненадолго прервать свою игру в богов в мирах Щита.

Но все хорошо в меру. Влодмир очень тонко чувствовал психологическую обстановку. Недаром он уже много раз избирался председателем Конклава. Вот и на сей раз он нарушил молчание в тот момент, когда недоумение и нервозность собравшихся готовы были уже перейти в раздражение.

— Уважаемые престолы и доминаторы! Собрать вас всех здесь меня заставили очень важные события, — начал он. — Как вы понимаете, Чрезвычайными вызовами не бросаются. Полчаса назад в Екатеринбурге был засечен мощный всплеск отрицательной Э-магии. Его интенсивность составила примерно шестнадцать единиц по шкале Тарента, что соответствует середине диапазона второго уровня Силы.

Среди анхоров поднялся взволнованный гул.

— Вы хотите сказать, что смотрящие пропустили Э-мага? — произнес престол Бракар, второй по влиянию после председателя член Конклава.

— Не смотрящие, — возразил Влодмир. — Точнее, не только смотрящие. Мы не имеем права снимать с себя вину за этот промах. Тут все не так просто. За последние полвека в Базовом мире появился лишь один человек с даром Э-мага…

— Это если смотрящие никого не упустили из виду, — упрямствовал Бракар.

Влодмир ни жестом, ни мимикой не показал своего раздражения тем, что его перебили. Лишь тон его стал ощутимо холоднее:

— Во-первых, смотрящие вместе со стражами частым гребнем прочесывают все медучреждения Базового мира, где рождаются или затем ставятся на учет младенцы. Вероятность пропустить человека с такими способностями ничтожно мала. Кроме того, далеко не всякий Э-маг способен выйти на второй уровень Силы. Если кто-то из Конклава забыл, напомню, что при рождении такой младенец производит бессознательный положительный энергетический выброс с интенсивностью, близкой к потолку его возможностей. А выбросы второго уровня засекаются даже из Внутреннего обода. Так что его никак не могли пропустить.

— Вы сказали «только один человек с даром Э-мага», — вернул разговор к интересующей его теме престол Сарк. — И кто же это?

— Игорь Логинов.

Сарк чуть наморщил лоб, но затем его лицо прояснилось:

— Я слышал о нем. Но насколько мне известно, его дар был заблокирован.

— Верно, — согласился Влодмир. — Однако затем произошла загадочная история. Курировавший его смотрящий Борис Грехов внезапно умер. Сердечный приступ.

— Естественная смерть? — скептически поинтересовался Бракар.

— Вряд ли. У смотрящих достаточно способностей к энергетическому оперированию, чтобы поддерживать свои тела в здоровом состоянии. Скорее всего, убийство. Тем более что при сканировании его могилы был обнаружен отпечаток Силы, происходящей из-за Внешнего обода.

— Кромешники? — поднял брови Сарк.

— По всей видимости, да.

— Когда это произошло?

— Год назад.

— И мы только сейчас об этом узнаем?! — возмутился Бракар. — К этим пустотным тварям нельзя относиться небрежно! Убийцу хоть нашли?

— Нашли и уничтожили, так как допрашивать кромешников, сами знаете, бесполезно. Но здесь имеется ряд странностей. Наши дознаватели тогда пришли к однозначным выводам, что Э-маг тоже погиб. Тем не менее в настоящее время есть серьезные основания полагать, что Игорь Логинов жив. Вопрос заключается лишь в том, почему был сделан вывод о его смерти. Возможно, свет на этот вопрос прольет доминатор Вайтор? — С этими словами председатель Конклава повернулся к до сих пор молчавшему представителю касты господств. — Ведь это вы курировали расследование обстоятельств смерти Грехова?

— Да, — неохотно подтвердил тот.

— И почему же в результате выдали информацию, не соответствующую действительности?

Лицо Вайтора выражало недоумение и смятение:

— Мои смотрящие и даже стражи плотно занимались этим вопросом и сообщили мне, что Игорь Логинов мертв.

— А вы не проверили?

— Я не видел смысла. Смотрящие, конечно, люди и могли ошибиться, но стражи достаточно компетентны, чтобы не проверять их по мелочам.

— Во-первых, Э-маг с потенциалом до третьего уровня Силы — это совсем не мелочь. А во-вторых, вам не приходило в голову, что на ваших дознавателей кто-то мог оказать ментальное воздействие, внушив им то, чего на самом деле не было?

— Нет, — ошеломленно ответил Вайтор. — Кому бы это могло понадобиться?

Влодмир повернулся к Конклаву:

— Вот, господа, яркий пример беспечности, которой последнее время страдают многие из нас. Слишком давно мы не сталкивались с действительно серьезными проблемами. Теперь у нас таковая появилась.

— Честно говоря, я не совсем понимаю, — вмешался Сарк. — Ведь дар Логинова был заблокирован. Кто смог снять наш блок? Кромешники на это неспособны — для них это слишком тонкая работа.

— Думаю, это сделал тот, кто «обработал» смотрящих и стражей господина Вайтора. Он либо воспользовался ситуацией после гибели Грехова, либо сам же и науськал пришельцев из Пустоты. В любом случае это серьезная фигура. Кандидатов не так уж много. Скорее всего, это кто-то из кригов высших каст, хотя не исключены и другие варианты.

— А поконкретнее можно? — спросил Бракар.

— Пожалуйста. Например, высший анхор, преследующий собственные цели.

— Это немыслимо! — возмутился Бракар.

— Не стоит быть таким категоричным, — возразил Влодмир. — Даже в Конклаве нет единства по политическим вопросам. Что уж говорить о тех из нас, кто в него не входит, но имеет серьезные амбиции?! Кто-то из анхоров ведь заигрывает с экстремистами из Святого Ордена. Почему бы ему или кому-то другому не пойти еще дальше?

Доминатор Айнелия с сомнением покачала головой:

— Снять блок, поставленный стражами, а затем повлиять на восприятие смотрящих, а тем более низших анхоров, может только очень сильная фигура. Вне Конклава таких немного.

— Ну почему же немного? — возразил Сарк. — Престолы, конечно, все здесь, но среди касты господств довольно большое количество тех, кто не вошел в наш совет, хотя очень к этому стремился. Да и форсы тоже на многое способны, так что не стоит их недооценивать.

— Так или иначе, — вмешался в их спор Влодмир, — все это догадки, способные послужить не более чем отправной точкой для размышлений. Но на это сейчас времени нет. Надо как-то реагировать на сложившуюся ситуацию, причем срочно.

— Что представляет собой Логинов? — деловито поинтересовалась Айнелия.

— Его способности весьма серьезны, — проронил Сарк. — Насколько я помню, при рождении его потенциальный потолок оценивался в двадцать пять единиц по Таренту.

— Но это же третий уровень!

— Вот именно, — подтвердил Влодмир. — В том-то и проблема. Э-маг подобной мощи не должен расхаживать бесконтрольно: он таких дел может натворить! Я не говорю уже о том, что будет, если он окажется в распоряжении кригов…

— Если способности Логинова такого порядка и уже год как активны, почему его засекли только сейчас? — спросил Бракар.

— Полагаю, все это время он не выходил за пределы первого уровня Силы, а подобные всплески можно засечь, лишь находясь в непосредственной близости от них. Как только он перешел границу второго уровня, его запеленговали.

— И что он сейчас делает?

— Насколько я понял, расправляется с какой-то криминальной группировкой.

— Ваши предложения?

— «Глаз бури». Мы окружим Логинова и временно подавим его Силу. Потом обработаем и, так или иначе, склоним к сотрудничеству. Он должен работать на нас.

— План хорош, — отозвался престол Чайтос. — Против суммарной Силы Конклава не выстоит даже Э-маг третьего уровня. Все согласны?

Собравшиеся кивнули с разной степенью энтузиазма.

— Что же, тогда не будем терять времени, — скупо улыбнулся Влодмир.