Глава двадцатая

— Труп?

— Не-а, банальная передоза…

— Не надо меня успокаивать!

— Можешь сделать контрольный выстрел…

Надо признать, что от последнего предложения гневливая дочь еврейского народа отказалась с большим трудом. Короткая очередь хладнокровного «галила» взрыла песок перед сапогами Миллавеллора, не задев его, но эльф почему-то предпочёл рухнуть. Его окурок почти догорел, а сложносоставной аромат не давал ни малейшей надежды на определение того состава трав, которым остроухий философ набивал косяк. Дыхание его было ровным, глаза полуприкрытыми, а разум витал в столь заоблачных далях, что взывать к нему было абсолютно бессмысленно. Хотя, собственно, никто уже и не пытался…

— Ваня, не оборачивайтесь.

— Что? Опасность?! — Подъесаул невольно вздрогнул, крепче сжав рукоять шашки. — Где враги? Сколько их?

— Таки ни одного. Просто я пошла переодеваться.

Теперь уже Иван огромным волевым усилием заставил себя не подглядывать, ну разве только одним глазком… самую чуточку, но… поздно. Рахиль скрылась в кустах спасительной зелени, так сказать, самыми интригующими частями, оставив в зоне видимости лишь кудрявый затылок, шею и левое плечо. Молодой человек вынужденно счёл, что и его форма достаточно просохла. Встретились через пять минут у того же распростёртого эльфа.

— Судя по окурку, он попал сюда первым и наверняка видел, как змеюка выплюнула нас по ходу движения.

— Логично.

— И, возвращаясь к теме нашего разговора, таки эту прелесть нам тоже дали в нагрузку, испытания ради?

— Выясним, когда проспится. А сейчас мы… не оборачивайся!

— Что? Опять враги? Где, сколько, чем вооружены?

— Практически ничем. Но тебе всё равно не понравится…

— О нет… — застонала израильтянка, до предела скосив глаза, — только не это, только не это, боже!

С противоположного берега круглого озерца на них чуть удивлённо смотрела совершенно обнажённая девушка. Сказать, что она была красива — значило бы просто солгать или не сказать ничего… Она была сногсшибательно хороша! Великолепно сложенное молодое и крепкое тело, изумительное лицо без малейших признаков косметики, роскошная золотистая грива волос, мягкая, доверчивая улыбка и совершенно по-детски открытый взгляд. Незнакомка стояла у воды, спокойная и естественная, как наша праматерь Ева, в свою очередь, с искренним любопытством рассматривая ребят… Чувствовалось, что если Рай всё-таки есть, то он уже где-то близко. Причём очень-очень, буквально на том берегу…

— Кто эта голая дура?

— Она — совершенство…

— Ваня, вы бы видели себя со стороны, особенно в профиль, — раздражённо фыркнула Рахиль. — Вы таки в качестве приветствия вежливо пытаетесь намекнуть ей, что у вас тоже здоровый организм, с нормальной функциональностью секреций? Испытайте жгучее разочарование — ей нет до вас дела. У этой Барби всего одна извилина в мозгу, и та заражена врождённым нарциссизмом. То есть никаких шансов ни на что, даже не думайте, и смотреть тоже не надо — вы расстроите себе здоровую психику. Ваня, а вы вообще меня слышите?!

Последние слова ей пришлось буквально проорать в ухо остолбеневшего подъесаула. Увы… он дёрнулся, но взгляда не отвёл, а обнажённая прелестница неожиданно помахала ему рукой и бросилась в озерцо, оглашая лес счастливым детским визгом. У Рахили опустились руки…

Незнакомка в две минуты пересекла водяную гладь и встала перед ними, подобно речной нимфе. Её тело блистало тысячей капель, в каждой отражалось насмешливое солнышко, а в огромных голубущих глазах не было и тени смущения. Разве что чисто детское любопытство.

— Вы новенькие?

— Да, — сипло подтвердил казак.

— Нет, — мрачно отказалась еврейка.

Потом они переглянулись друг с другом и почти в один голос уточнили:

— А в каком смысле?

— Новенькие — это те, кто впервые попал в Рай, — заученно ответила девушка, словно бы удивляясь тому, что кто-то может не знать столь элементарных истин.

— Так вот он — православный Рай! — восторженно воскликнул Иван, но был быстренько пойман за портупею и возвращён с небес на землю:

— С каких это пор праведницы из православного Рая разгуливают по лесу в полном неглиже, даже без крестика на пышной груди?! Ваня, не стройте себе иллюзий, их крушение всегда чревато…

— Ну, если это Рай, может быть… как-то… попроще и поестественнее… потому что хотелось бы…

— Перехочется! Но если таких пышек здесь много, то я буду терзаться за вашу нравственность. Поймите — нам ниспосланы испытания! Это значит, что за нами бдят каждую минуту…

Такая мысль казаку под фуражку ещё не забредала. А ведь и правда, Бог — он всё видит! Причём это даже на земле, а уж на небе, собственной вотчине… Грешные мысли, образно говоря, увяли на корню! За что Иван мысленно возблагодарил Господа и, пересчитывая взглядом облака, предоставил израильской дипломатке вести дальнейшие переговоры:

— Слушай ухом, сестричка, а что у вас тут за нагая тусня?

— Э-э?.. — Девушка вопросительно округлила глаза. Рахиль удовлетворённо вскинула тонкие бровки, всем видом показывая, как тяжело разговаривать с дебилками…

— Разъясняю по второму разу: ты тут одна такого радостно-розового оттенка или есть клишированные дубликаты?

— Э-э? — Девица ещё шире улыбнулась, простодушно демонстрируя полное непонимание. Лицо Рахиль надо было видеть — описать неземное удовольствие скромной еврейки, беседующей с красивой дурочкой, невозможно!

— Раскладываю на первоэлементы и повторяю по слогам…

— Э-э?

— Знаешь, хватит издеваться над простыми людьми, — не выдержав, вмешался честный подъесаул. — Ты что, не можешь поговорить с ней по-человечески? Девушка, мы просто хотели бы поинтересоваться насчёт… Э-э, а что вы делаете сегодня вечером?

Положение спас всё тот же Миллавеллор, седой эльф поднял голову, скорбно оценил останки окурка и прояснил ситуацию:

— Это обычная нимфея, из натуралов. Они населяют берега малых озёр за эльфийскими горами. Наши сюда практически не ходят, но мне, как изгнаннику, довелось побывать во многих труднодоступных местах…

— И где конкретно вы нашли тут труднодоступность?! — весьма фривольно съязвила Рахиль, явно намекая на полную легкодоступность девушки.

Иван Кочуев продолжал смотреть на блондинку, раскрыв рот, а вот на эльфа её обнажённая красота ровно никакого впечатления не производила.

— Нимфеи живут стаями со своими нимфеями. Прошу прощения за каламбур, но это мужские и женские особи… Основное время проводят в любовании собой, питаются по диете, манной небесной; для пылкой страсти совершенно непригодны — позывы плоти вызывают у них испуг и отвращение. А в состоянии испуга они становятся сущими демонами…

— Значит, бедняжки просто не встречали настоящего мужчину, — серьёзно заявил подъесаул, подпуская томности в голос. — Мужчину умного, тонкого, понимающего, чуткого, чувственного и знающего, нежного и возвышенного, порядочного и…

— Ваня, я тоже такого хочу! Но таки где его взять?!

— Внимательнее посмотреть по сторонам, — насупившись, посоветовал казак. Рахиль бегло огляделась и вновь подняла на него непробиваемо честный взгляд:

— Тут таких нет! Ой, я точно чувствовала, что во всей сказке всё равно есть мораль… Но, с другой стороны, вас тут тока двое: Миллавеллор под описание явно не катит, а если вы таки намекали в свою сторону, то снова сделали мне смешно…

— Пойдёмте к нам, — вдруг предложила несколько забытая нимфея. С её лица не сходила лучезарная улыбка, а глаза светились каким-то неземным светом, без малейшего проблеска интеллекта… Что отнюдь не портит красивую женщину!

Миллавеллор равнодушно кивнул, ему-то уж точно было всё равно куда идти. Бывшая военнослужащая, естественно, полезла в дебаты! То есть зачем и ради чего пилить неизвестно куда, если там их ждут только силиконовые дуры с попутным ветром в фарфоровых головах? Эльф пояснил, что здесь оставаться опасно — гигантская змея легко может вернуться и ради интересу сползать к озеру, вниз. Рахиль резонно вопросила, почему насчёт змей их не предупредили заранее?! Миллавеллор задумался, а потом абсолютно нелогично сообщил, что об этом и так все знают. В старинных подземных ходах непременно должна водиться хоть какая-то злобная живность. На традиционного дракона у толкиенистов средств не хватило, поэтому закупили змею, но большую. Обычно она спит, охотится редко, и то, что ей поперёк пути встали именно наши герои, — нелепая случайность, нонсенс! И вообще, сворачивать надо было за левый поворот, а не правый. Сами виноваты, не захотели его подождать… вот и нечего теперь…

— Да вы же первый объявили, что остаётесь с Принцессой!!!

— Да, но пришёл Вершитель, мы поговорили, и я… передумал! Благородный вепрь отступает перед сворой охотничьих собак не потому, что их много, а…

— Потому, что он — свинья! — окончательно взбеленилась военизированная еврейка. — Ваня, вы таки слышали, наш склизкий наркоман бросил свою аллергически больную возлюбленную в руки соперника и подводит под это дело такое резюме, как под удачный гешефт! Каково, а?! Ваня? Ваня-я, я таки не поняла, это вы в каком ракурсе ушли?!!

А чего орать, орать-то было уже поздно — молодой казак, не тратя времени на споры, ссоры, разговоры, предложил блондинке ручку и элегантно двинул с ней по тропиночке, в обход озера. Ничего такого себе, естественно, не позволял, наоборот, был предупредителен и остроумен, так что прекрасная незнакомка едва ли не при каждой его фразе заливалась чарующе-обезоруживающим смехом! В целом их прогулка выглядела настолько непринуждённо-милой, и Рахиль не сразу поймала себя на том, что уже вскинула автомат к плечу.

— Если этот усатый, наглый, бесстыжий, самовлюблённый чурбан сию же минуту не обернётся, я… я…

— Муки ревности?

Ствол «галила» мгновенно развернулся ему в переносицу!

— Видимо, это был лишний вопрос, — столь же философски протянул Миллавеллор и, развернувшись на пятках, первым потопал вслед удаляющейся парочке. Дрожащими от ярости пальчиками Рахиль с трудом поставила оружие на предохранитель и резво припустила за остальными. А гремучей смесью самых противоречивых чувств, кипящих в её девичьем сердечке, можно было навеки отравить жизнь любому психологу…

Рахиль долгое время мучилась сомнениями по поводу серьёзности ниспосланных им испытаний. Нет, против самих испытаний она ничего не имела, логично полагая, что страдание — это любимая привилегия богоизбранного народа. Её смущало другое — излишняя развлекательная легковесность их приключений. Всё было не по-библейски весело, уже одно то, что ей приходится скитаться в компании оголтелого казака (скрытого антисемита!), свидетельствовало о наличии у Всевышнего изощрённого чувства юмора. Все её представления о религии восставали против этого!

Бог не должен смеяться, шутить и ёрничать, иначе… вдруг… в какой-то момент… он сам может показаться… смешным?! А это недопустимо, невозможно, немыслимо! Бог не может… не должен… не смеет себя так вести, потому что…

Что именно «потому что», Рахиль толком объяснить не могла. Ей всё чаще приходило в голову — если Всевышний действительно всемогущ, то он может… ВСЁ!!!