Часть I
Раздача слонов и ай-лю-лей

                                                                                                                                            

 Впервые с самого начала операции "Согласие" в зале заседаний Синклита можно было видеть всех без исключения синклитиков и архонтов Унии. Если наместники сидели по своим планетам и занимались управлением, то друнгарии и стратиги постоянно перемещались по скоплению в связи с начавшейся большой войной. А, ну и я в осаде сидел, и мне там Денецкий полный оффлайн сумел обеспечить на три дня. Потом сутки ухо давил ещё.

       Теперь же, когда все оказались одновременно на связи, мне представилась возможность толком разглядеть присоединившийся к Бизантию полуареопаг. Не то, чтобы я их портрэт ни разу таки не наблюдал, но, ой-вэй, не весь нашего полку прибыло зараз.

       Стратиг флота Евгений Кислов. Лет немного за тридцать, наверное, невысокий, коренастенький, но при том не кубик такой кряжистый -- достаточно стройный для такой комплектации Homo. А небольшое пузико и залысинки -- это уже возрастное, никто не застрахован. Глядит то прямо и открыто, то исподлобья, нахмурившись. Ветеран, горел в танке во вторую Чеченскую. Вспыльчивый, но отходит быстро. Помнится, в первый день "учебки" мы с ним хорошо так поговорили за зелёного змия...

       Стратиг разведки Павел Данченко. Вы когда-нибудь видали беременный гвоздь среднего роста? А я видал -- вот он передо мной сидит. Раньше был брюнет, теперь, как и все ахайские мужики, рызенькый. По службе, в рамках "Согласия" и "Фестиваля" мы с ним совместную работу вели, так что знакомство у нас, хоть и через экран грависвязи, имеется. Далеко не дурак, но, как мне кажется, излишне склонный к сибаритству и позёрству.

       Архонт Алексей Голомысов. Тоже росту не богатырского, хотя и повыше Кислова будет. В анфас немного Бодрова напоминает, только лицо глупое. С этим мы не пересекались ни до начала шоу, ни впоследствии, так что с чем его едят даже и не знаю.

       Эфор Дмитрий Новохатский. Это ня! Это супергерой Метромэн (от "метросексуал", а не от "Московское метро"). И мордашка у него кавайная, и фигура "атлетик", и одежда сидит как прям на нём сшили и... А ещё он умный, вот.

       Да, я завидую! Нельзя что ли? Мне бы его внешность в его же двадцать лет! Да я б... С другой стороны -- ведь женили бы уже, наверное. Бр-р-р-р. Отставить завидовать, Киндяшков!

       Мнда, а вот девушек из Ахайи нам чё-та недосталось... Опять у нас бабское лобби постаралось чи шо? Что за гадство такое? Я, может, всерьёз на династический брак рассчитывал (он ведь после шоу недействительный станет, ха-ха), а они трёх ахайских баб в Этрурию сдали, а одну, самую красивую, так и вовсе армя... э-э-э, кумаханцам. Завоевать что ли Каракорум и забрать в свой гарем секретарш Денецкого? Очень они помнится, ничего -- эдакие розанчики.

       -- Приступим. -- произнесла Черикаева, открывая заседание. -- Напоминаю всем, что на завтрашний день назначены перевыборы в Синклит и Ареопаг, поэтому нам надлежит сейчас, сегодня же, коли уж синклитик Киндяшков наконец выспался...

       Попомню я тебе эти слова, чумичка!

       -- ...утвердить новый штатный состав управляющего государственного органа, его название и структуру. Дабы новый состав правительства, вне зависимости от того, произойдут ли в нём кадровые изменения, или нет, смог приступить к работе сразу после выборов. Этот пункт предлагаю вынести третьим номером на повестку дня. Первым номером повестки дня предлагаю назначить отчеты друнгария Скуриди, стратига Кислова и синклитика Киндяшкова о прошедших боевых действия, а вторым пунктом произвести награждения и наказания по поводу прошедших боестолкновений. Если никто никаких иных пунктов предложить не желает... Нет? Предлагаю голосовать.

       Единогласно, ясен перец. Кто же будет штатное расписание утверждать, пока наказание невиновных и награждение непричастных не произойдёт?

       -- И, я надеюсь, с моим докладом по общей ситуации в скоплении все ознакомились до начала заседания?

       Мнда. Про ситуацию. Читали, конечно, как не читать? Я, оказывается, за время, проведенное без связи с внешним миром, многое пропустил. А история-то была пришпорена, история понеслась вскачь, гремя золотыми подковами по черепам дураков.

       В то время, покуда Денецкий и Пак бороздили орбиту Роксаны, темник армии Алтынбаев плотно увяз на Эдессе, продолжая требовать от Ставки подкрепления и бомб. Дотребовался -- к флоту вторжения прибыла лично главная секс-бомба Ига, чингис Арифуллова, которая выразилась на тему, что "у вас не солдат не хватает -- у вас мозгов не хватает" и возглавила командование лично. Защитники ли устали, или она стратегический талант проявила, но через полтора дня руководимые Железной Ханум войска полностью оккупировали планету. Теперь в Хурале не знали, что с ней делать, поскольку для штурма Пеллы сил явно не хватало -- препозит Маскаев стянул на материнский мир больше половины своих планетарных войск и вполне мог попытаться контратаковать через червоточины.

       Попутно космические псевдомакедоняне произвели от Херонеи наступление во владения Люденбурга, чей истрёпанный флот укрылся на капитальный ремонт, и захватили систему Мидлсборо. Ещё три планеты нагло хапнули этруски -- префект армии Шейко (прихватив с собой половину сената), под прикрытием флота, подводил к каждой из малых колоний Люденбурга по эшелону десантных кораблей, за день или меньше ломал хребет противодесантникам обороняющимся в конкретно взятом районе, накачивал плацдарм войсками по самое ой, и отбывал к следующей планете, оставив кого-то из сенаторов руководить неторопливым, но, в то же время и неостановимым наступлением. Ни одна из планет пока ещё не была захвачена целиком, но, благодаря отлично налаженному снабжению и численному перевесу, все они доживали свои последние часы. Сам Шейко, вероятно, собирался возглавить захват второго по населенности мира -- Йорка, -- однако, прибыв к нему, узрел феерическую картину высадки на него армии Кумахи, возглавляемую Виниченко (и здесь без мыла пролезла!) и Тонояном. Тут ему и "варваров", и "ёптьль" припомнили, послав лесом и не допустив до штурма.

       Рассудив, что штурм такой планеты -- дело долгое, префекты Шейко и Россошанский на всех парах ринулись к самому Люденбургу... Который, к их прибытию, уже заканчивали штурмовать аахенцы. Впрочем, этакий афронт в захвате территорий не помешал получить спланировавшим и проведшим операцию префектам флота и армии по высшей военной награде Этрурии: "Стальной волчице". Правда, только третьей степени.

       Альдерман Игонин, с остатками люденбуржского флота, кстати, скрылся в неизвестном направлении. Ох, чую я, придется дредноуты против пиратов теперь к конвоям прикреплять...

       Кстати, успешные действия Аахена, добившего Люденбург, сорвали его переговоры по унии с Бергеном. В Стернстаге решили, что раз у них теперь больше планет, то больше и прав. Бергенские альтинги возмутились, пообещали устроить Аахену гайгуй, и начали активно искать новых союзников против соседа.

       Вот как-то так. Пока я спал да воевал, количество команд в шоу уменьшилось до восьми. Де-юре, до девяти, конечно, но это чистая формальность, которую мы сейчас, вот прямо на этом заседании и исправим, приняв в окончательной редакции Акт О Воссоединении Укра... тьфу-ты, Ахайи с Бизантием.

       Вот только отчитаемся, сначала. Вздохнув, я слегка стукнул пальцем по микрофону.

       -- Начну я, пожалуй. Никто не возражает?

       Не, никто не возражал. Особенно я. Ещё со студенческих времен заметил, что самым первым идти сдавать экзамен, это самое то, что доктор прописал. Комиссия в целом относится к тебе благожелательно, ибо разные идиоты своей тупостью их ещё из себя не вывели, а с другой стороны, ещё не раскачала свой маховик репрессий и заваливания. Потом, когда я уже закончил институт, мной было отмечено, что алгоритм этот работает и на планёрках-совещаниях-отчётах. Так почему сейчас не должно прокатить? Отчитаюсь быстренько, получу на грудь орден Сутулого, и обратно на Роксану -- править.

       Саму битву за планету я описал сухо и кратко (кто хочет -- тот может логи "Вольфшанце" поглядеть), после чего перешел к итогам:

       -- Благодаря своевременной эвакуации в подземные убежища, большая часть населения и промышленного оборудования Роксаны не пострадала. Исключения имелись. В Себастии -- этот город в ходе боев разрушен был более чем наполовину, а при последующей зачистке соединения генерала Исавра серьёзно пострадало и промышленное оборудование в убежищах. Имеется множество погибших среди мирного населения. Значительно разрушены также Пирей и Никея Горная, серьёзно пострадала Посейдония. Что касается остальных населенных пунктов, то, за исключением нескольких мелких поселков, которые были полностью уничтожены орбитальной бомбардировкой, но, по сути, не имели какой-то особой ценности -- они практически не пострадали. Противник, по условиям договоренности между друнгарием Скуриди и адмиралом Паком, не подрывал и не минировал здания и сооружения, в остальном ущерб строениям был минимальным. Также, почти не пострадала промышленность на спутниках -- Гомере и Апуллее, -- однако сами промышленные блоки и корпуса нуждаются в серьёзном ремонте. Гораздо более значительные повреждения получили поселения на спутниках остальных планет системы, однако они и раньше составляли незначительную часть промышленности. Единственно что -- своих зэков из колонии-тюрьмы Каракорум вывез и, по данным разведки, амнистировал, словно военнопленных.

       Я сделал глоток минералки из стакана, скрывая усмешку. Прям представляю, сколько проблем огребут власти Каракорума с пятью тысячами освобожденных уголовников-рецидивистов (все пришли по особо тяжким статьям), которых они же, власти, на каторгу ко мне и отправили.

       Там ещё тысчонка наших душегубов была (с трёх систем собирали на этап), так они и их увезли. И тоже освободили. И документы с гражданством дали. Чую, ОПГ там скоро будет эпическая.

       -- В целом, уже сегодня запланировано достигнуть показателей мощности производства в восемьдесят пять процентов от довоенных промышленных показателей, а за завтрашний день и до девяноста пяти -- девяносто восьми процентов по системе. Восстановительные работы на жилфонде, в большинстве своем, также будут закончены к концу завтрашнего дня. В том же, что касается оборонительных систем, то Роксана в данный момент практически беззащитна перед угрозой из космоса. Тяжелые и средние корабли, проходя через атмосферу планеты, когда поспешали на встречу друнгарию Скуриди, -- я улыбнулся, как бы показывая ироничное к врагу отношение, -- не только сами подвергались обстрелу, но и вели активный огонь по гравитационным орудиям и противодесантным системам. В настоящий момент система обороны планеты уничтожена более чем на восемьдесят процентов. У меня всё. Ваши вопросы, коллеги?

       -- Планетарные части, синклитик? -- негромко спросила Солодухина.

       -- Те, что уцелели -- пополняются и переформировываются. -- ответил я. -- Те же, что были уничтожены полностью... У меня нет полномочий создавать воинские части.

       Затем последовало несколько уточняющих вопросов по экономике, в основном по срыву поставок на другие планеты, да не надо ли чем помочь, Кислов отметил, что вот-вот на Роксану прибудет группа тяжелых транспортов с Ахайи, отправленная аккурат перед началом вторжения, и везущая разобранные орбитальные верфи, и, казалось бы, всё. Но разве может быть такое, чтобы жизнь не подкинула подлянку? Нет, такого не бывает!

       -- Синклитик Киндяшков, у меня есть один вопрос. -- промурлыкала Леночка, когда фонтаны красноречия остальных иссякли и заткнулись. -- Не возражаете?

       -- Для вас, дукс Черикаева, -- я подпустил в голос бархатисто-мурлыкающие нотки, -- всё что ни пожелаете. В разумных, разумеется пределах.

       -- Подчиненный мне политический сыск провел расследование на возглавляемой вами планете. -- она тоже в ответ едва не мурлыкала. -- И из полученного мною доклада следует, что вы лично нанесли Роксане тяжелейший ущерб.

       -- Вот как? Не понимаю, что вы имеете в виду. -- и не солгал ведь, что характерно.

       -- Скажите, синклитик Киндяшков, ведь на Роксане было произведено опытное Изделие Семьдесят Девять, не так ли? Не откроете нам его дальнейшую судьбу? Для тех кто не в курсе скажу -- данное Изделие является сейсмической бомбой, способной спровоцировать гибель планеты.

       Ах ты ж коза какая! После победы в планетарной и космической фазах операции по обороне Роксаны мои, Скуриди и Кислова рейтинги дали нам от перевыборов иммунитет -- популярность среди ботов достигла рекордных 80%, что автоматом делало нас неприкосновенными, -- но то, что я обитаемую планету чуть не взорвал нафиг, это, если обнародовать... Да и не надо обнародовать, это тяжелейшее уголовное преступление и остракизм пойдет автоматом. Вон как все к этому непричастные зашевелились, что-то тихонько обсуждают.

       Что, дукс, решила меня свалить когда я расслабился и почиваю на мешке с лаврушкой? И что дальше -- Ваню завалит? Вон он как напрягся -- соображает...

       Ничего, я после встречи посла цыганами с медведём отбоярился, а уж тут-то сам Бог велел.

       -- Это было в моем отчете об обороне, который я направил по подведомственности, друнгарию армии Солодухиной. -- легкое пожатие плечами, на лице изобразить столь же легкое недоумение. -- Изделие Семь-Девять было размещено в хорошо замаскированном подземном хранилище на острове Санторини, поскольку высадка врага на поверхность увенчалась успехом, и, не будучи уверенным в возможности отстоять планету, я не мог допустить попадание Изделия в руки врага. Во время наступления каракорумцев через Аксинийский архипелаг Санторини начал извергаться и сейсмическая бомба, судя по всему, сдетонировала, что привело к очень серьёзному извержению. Более точно я сказать не могу, поскольку, в целях секретности, мониторинг Изделия Семь-Девять не вёлся.

       -- Она очень вовремя сдетонировала, вы не находите? -- улыбнулась Черикаева.

       -- Нахожу, госпожа дукс! -- воскликнул я. -- Нахожу! Тут впору поверить во вмешательство Высших Сил -- весь третий эшелон наступающих, элитные части, как корова языком слизнула. Если бы не это, так и не удержать мне Роксану до подхода флота.

       Лена запнулась на миг -- видимо простая мысль о руке устроителей шоу в организации извержения ей в голову не пришла.

       -- Нет, над архипелагом в тот момент было жарко, может бомба какая в кратер попала, или сбитый глайдер -- я не знаю. Но чудо, все одно, чудо из чудес.

       -- А о чем вы, непосредственно перед началом извержения, говорили с вашим Доместиком Схол, синклитик Киндяшков?

       -- Не помню. -- я пожал плечами. -- Вероятно о том, что нам конец. А вы что, меня в чём-то подозреваете?

       -- Ну что вы, разве что лишь в утрате Изделия, но... Это же война. Больше ни у кого нет вопросов к Синклитику Киндяшкову? Нет? Прекрасно. Если все считают его действия при обороне Роксаны удовлетворительными -- ну да, я не отличник, я удовлетворитель, выходит, -- прошу отправлять на мой пульт предложения о поощрении. А мы теперь заслушаем стратига флота Кислова. Архонт, вы были вторым флагманом, а у военных, если не ошибаюсь, принято высказываться начиная с младшего по званию или должности.

       -- Так точно. -- кивнул Евгений, спокойно глядя на Черикаеву своими карими глазами. -- С какого момента операции Синклит и Ареопаг желают заслушать мой доклад?

       -- Пожалуй, -- подал голос Новохатский, -- с момента, когда вами был обнаружен противник.

       -- Как прикажете, эфор. -- кивнул Кислов. -- Эскадренный разведывательный фрегат "Орлан" обнаружил соединение противника при показателе ноль, запятая, двести семнадцать, в двенадцать ноль одну по средней Ахайе. В момент обнаружения противника флот совершал торможение. Я держал свой флаг на дредноуте "Саламис", возглавляя авангард флота. После доклада с "Орлана" я немедленно связался с командующем флотом, друнгарием Скуриди чтобы доложить ему об оперативной обстановке.

       -- Продолжайте, стратиг. -- негромко произнес Иван, когда архонт замолк, словно запнулся. -- Что было дальше?

       -- Друнгарий Скуриди в указанный момент спал, и контакт с ним удалось установить только в двенадцать часов семнадцать минут. Я немедленно произвёл доклад.

       Ого! Ваня дрых? Скандальненько! Выходит, заседание назначено на сегодняшний день из-за того, что выспался наконец не я один?

       Лена, наверное, подумала в этот момент что-то похожее, потому как мрачно усмехнулась словам Кислова. Товарищи космофлотцы, к раздаче ай-лю-лей -- будьте готовы!

       -- Мы тут же обсудили сложившуюся ситуацию с друнгарием и пришли к выводу о том, что вступление в прямой бой с неприятелем крайне рискованно. В нашем флоте, на момент обнаружения врага, насчитывалось семнадцать тяжелых и пятнадцать средних вымпелов эскадренного боя, против, соответственно, двадцати семи и двадцати одного у Каракорума, что давало противнику значительное тактическое преимущество. Вместе с тем, по данным сканеров, Роксана всё ещё продолжала обороняться, и отступление перед противником также становилось невозможным. На оперативном совещании было принято решение вывести вперед флаероносную группировку для разведки боем и, по возможности, нанесения врагу урона силами флаерации. Имея двадцать один средний флаероносец против пятнадцати каракорумских, при сравнимых шести против восьми ударных и двадцать два эскортных флаероносца против сорока у противника, мы вполне могли рассчитывать на паритет в количестве флаеров. Друнгарий Скуриди также серьёзно рассчитывал на то, что обороняющий планету контр-адмирал Киндяшков ощутимо проредил флаерогруппы темника Денецкого, и рассчет его оправдался в высшей степени.

       -- Вот как? -- подал голос Крапивинцев. -- Действительно ощутимо проредил?

       -- Я бы даже сказал, что он проредил их серьёзно, синклитик. -- ответил Женя. -- Может быть даже значительно.

       Ах-х-х, да! Ещё! Хвалите, ну хвалите же меня сильнее, поручик! О-о-о-о, das ist fantastisch!!!

       -- Флот, во исполнение приказа друнгария, начал эволюции по изменению ордера, а я приготовился перенести свой флаг с "Саламиса" на "Анику-воина", когда мы были обнаружены неприятелем. Его силы были довольно заметно распылены по системе, но с нашим обнаружением начали выдвижение к точке рандеву. Было отмечено вхождение нескольких кораблей противника в атмосферу Роксаны, после чего они подверглись мощному обстрелу с поверхности планеты. По результатам кратковременного огневого контакта наши сканеры зафиксировали гибель одного тяжелого вымпела, предположительно дредноута, трёх средних и шестнадцати лёгких вымпелов. В последних мы, на тот момент, уже и так имели заметное преимущество. Степень поврежденности остальных обстрелянных кораблей врага нам на тот момент была ещё неизвестна, но по средним вымпелам мы приблизились к паритету сил. Превосходство врага в тяжелых вымпелах всё ещё оставалось подавляющим, отчего прямое столкновение по-прежнему было крайне опасным и нежелательным.

       Кислов сделал глоток воды, и продолжил.

       -- По совету друнгария Скуриди я перенес свой флаг на наиболее приспособленный для тактического руководства корабль, фрегат "Орлан", и возглавил авангард, куда были включены все наши флаероносные и средние вымпелы, а так же большая часть лёгких сил. Пользуясь преимуществом в скорости, я форсировал сжиматели пространства и начал отрыв от тяжелых сил, одновременно перестраивая авангард в три колонны таким образом, чтобы тяжелые силы могли пройти между ними ведя продольный огонь, без риска задеть свои корабли. Противник принял схожий ордер, выдвинув лёгкие, средние и флаероносные силы четырьмя колоннами. Достигнув расстояния уверенного удара флаерами мной было принято решение выключить сжиматели пространства и лечь в дрейф, поскольку достижение расстояния огневого контакта казалось мне всё еще нецелесообразным, так как враг имел на четыре средних вымпела больше, а его ударные и часть средних флаероносцев, предположительно, были вооружены орбитальными лазерами. У меня, в свою очередь, только флаероносец "Дедал" был вооружен для эскадренной баталии, что делало артиллерийский бой ещё более нежелательным. В шестнадцать часов одну минуту по средней Ахайе я отдал приказ начать выпускать флаеры с палуб, а эшелонам отдал распоряжение принять оборонительный ордер для отражения возможной атаки флаеров. Неприятель также начал выпускать флаеры, однако скорость движения мне навстречу снизил и также принял оборонительный ордер. При этом, в процентном соотношении, кораблей ПКО с основными силами у него осталось гораздо больше, чем у нас. Количество выпущенных флаеров неприятеля явно не совпадало с расчетным: вместо ожидаемых двух -- двух и двух десятых тысяч против наших двух тысяч шестьсот шестидесяти восьми флаеров мы засекли только чуть более полутора тысяч флаеров, из них сорок два выпущены были с крейсеров.

       Стратиг помолчал мгновение.

       -- После того как все флаеры были выпущены, я приказал начать атаку вражеской колонны номер четыре.

       Пока Кислов читал свой доклад, я наблюдал описываемые им действия на компьютерной реконструкции боя.

       Так, а почему ж он именно четвёртую колонну атаковал-то? Хм... О, вот оно! Единственная колонна, где крейсера не выпускали флаеров. Поскольку место под ангары нужно довольно много, вооружение у крейсера-флаероносца будет слабее. Следовательно, не надеялся на разгром флаерации врага малой кровью, после чего можно было бы раздраконить вражеские крейсера флаерами, и стремился немедленно повредить или уничтожить наиболее боеспособные в артиллерийском бою корабли. Умно.

       -- Наше намерение атаковать именно эту колонну было очевидно, и неприятель, видя наше преимущество во флаерации, -- продолжал докладывать Евгений, -- сконцентрировал свои флаеры в непосредственной близости от неё, полагаясь, вероятно, на прикрытие зенитной артиллерии кораблей. Таким образом атака на колонну четыре становилась для нас чрезвычайно затруднена и должна была быть сопряжена со слишком большими потерями, в связи с чем, по прохождению ударной волны трёх четвертей расстояния до колонны четыре, флаерация была перенаправлена на немного отстающую, относительно других колонн, колонну два. Расстояния в указанный момент были таковы, что противник не имел возможности сконцентрировать в ней свои флаеры так же, как в четвертой колонне, но вполне мог ударную волну перехватить, что и предпринял.

       Кислов вновь сделал глоток воды (слышал я, они с Ваней в честь победы изрядно назюзюкались, не иначе сушнячок-с), окинув взглядом собравшихся. Собравшиеся с увлечением разбирались в схеме битвы и предпринимаемых во время неё маневров.

       -- Гм. -- архонт поставил стакан на место. -- Ещё когда у Микен был уничтожен каракорумский "Флот поддержания порядка" аналитиками Генштаба и пилотами было отмечено, что флаеры Каракорума несколько уступают по техническим характеристикам Тогда всё было списано на третьестепенность по важности задач, поставленных "Флоту поддержания порядка" и было высказано предположение о том, что слабое сопротивление обусловлено как неопытностью пилотов, так и тем, что к Микенам были направлены флаероносцы с устаревшей, но не выработавшей ресурс техникой. Этот довод, однако, был опровергнут практикой. Около двух третей каракорумской флаерации укомплектовано морально устаревшими, хотя и вполне ещё "зубастыми" машинами. Вероятно, это связано со слишком большими затратами на крупные артиллерийские корабли, что не позволило укомплектовать летный парк флаероносцев Каракорума новыми машинами. Так или иначе, однако пользуясь количественным и качественным превосходством, нам удалось уничтожить около половины вражеских флаеров в течении первых нескольких минут боя. Наши потери составили порядка двухсот машин, около семисот флаеров связали перехватчики врага боем, остальные вновь были ориентированы на колонну четыре. Противник смог создать плотный заградительный огонь. Плотный, но не непроницаемый! Флаерация нанесла удар, после чего, совместно со связывавшими ранее флаеры врага машинами отступила для пополнения боекомплекта. По результатам боя нами было безвозвратно потеряно шестьсот семь машин, небезвозвратные потери составили пятьсот две машины. Часть сбитых пилотов потом удалось найти и подобрать их спасательные капсулы. При этом нами было отмечено девятьсот двенадцать лётных побед, уничтожено или повреждено до уровня покидания экипажем корабля, семьдесят восемь лёгких кораблей типа корвет и канонерка, двадцать пять фрегатов, девять из десяти флаероносцев Каноэ-класса, два средних флаероносца Сапсан-класса и один Борджигин-класса, ударный флаерносец "Бортэ" и два из четырёх легких крейсеров Мухали-класса. Ещё один крейсер того же класса и флаероносец Джучи-класса получили тяжелые повреждения и вынуждены были выйти из боя. О том каково количество поврежденных лёгких кораблей противника судить невозможно, но не менее полусотни фрегатов, корветов и канонерок. Был достигнут паритет лёгких сил. В строю осталось одна тысяча пятьсот двенадцать флаеров. Мною было принято решение, сразу после их перевооружения, двинуться вперед, и, под прикрытием флаерации, начать артиллерийский бой, что и было предпринято к семндцати часам сорока минутам по средней Ахайе. К этому моменту была установлена и причина все увеличивавшегося отставания колонны номер два. Аппаратура "Орлана" обнаружила в ней тяжелый флаеронесущий крейсер "Батыр". Разгромленная колонна номер четыре к указанному моменту была разделена на две части, каждая из которой присоединилась к колоннам один и три, соответственно.

       Кислов оглядел присутствующих.

       -- Так как связь с отставшими тяжелыми силами была, из-за их нахождения в сжимаемом пространстве, неустойчива и прерывиста, я принял решение атаковать невзирая на наличие тяжелого крейсера во вражеском ордере. Признаю, я совершил на сближении довольно рискованный маневр, перестроив свои силы в две колонны, против вражеских колонн один и три. Колонна номер два была атакована флаерацией. Видя наши действия противник, в свою очередь, перекинул все свои флаеры к атакуемой колонне номер два, существенно осложнив пилотам задачу по уничтожению первичной цели -- тяжелого крейсера "Батыр". Невзирая на отчаянное и мужественное сопротивление вражеских пилотов и плотный зенитный огонь задача была ими исполнена. Крейсер "Батыр", два из трёх крейсеров Сэбду-класса и более семидесяти легких вымпелов врага были уничтожены, зафиксирована двести одна лётная победа. Все флаероносцы колонны два получили повреждения, о степени тяжести которых я судить не берусь. Наши потери составили семьсот девятнадцать машин безвозвратными и сто две обратимыми. С этого момента флаерация флота Унии перестала существовать как решающая сила и была отозвана на перевооружение.

       А ведь не выгораживает себя мужик, признает тяжесть потерь... Уважаю.

       -- Одновременно с началом атаки на колонну номер два состоялся и огневой контакт между противостоящими колоннами крейсеров. Вражеская колонна один была атакована нашей первой колонной в составе двух крейсеров Спартриот-класса, "Лакедомонянин" и "Эскувит" и шестью крейсерами Мурена-класса. С самого начала противник попытался сократить дистанцию, что, как сразу выяснилось, было обусловлено отсутствием на крейсерах класса "Боорчу", а это было три из шести крейсеров колонны, гравитационных орудий. При этом лёгкие вымпелы колонны отступили к тяжелым силам флота.

       Женя опять сделал глоток из стакана.

       -- Имея четырнадцать гравипушек против всего трёх вражеских нам быстро удалось разгромить врага. Были сбиты два крейсера Сэбду-класса, два Боорчу-класса и один Мухали-класса, после чего флаероносцы врага стремительно отступили. Одна из "Мурен", крейсер "Скат" получила повреждения и вынуждена была выйти из боя. Невзирая на меткий огонь оставшемуся крейсеру класса "Боорчу" удалось прорваться на расстояние выстрела из орбитальных лазеров и уничтожить лёгкий крейсер "Катран" и полностью сбить щиты "Эскувита", нанеся ему повреждения. Ответным огнем крейсер неприятеля был уничтожен.

       Кислов покосился на стакан, но тот был уже пуст, а наливать в него минералочку посреди спича его как-то застремало.

       -- Колонна два в составе трёх кораблей Спартриот-класса и пяти Мурена-класса атаковала шесть вражеских крейсеров Сэбду-класса. В результате артиллерийской дуэли четыре вражеских корабля были сбиты, три "Мурены" потеряны, одна вышла из боя получив тяжелые повреждения. Противник начал отступление, но подоспевший "Сэбду" из третьей колонны выровнял соотношение сил. В дальнейшем бою все корабли с обеих сторон, кроме крейсера "Спартриот" получили тяжелые повреждения и вышли из боя. Таким образом, легкие силы неприятеля были уничтожены мною до начала столкновения основных сил, которые как раз к этому моменту и прибыли к месту боя. Тяжелые силы Каракорума также приблизились, что вынудило меня начать отступление. Следуя приказу командующего флотом, друнгария Скуриди, я переподчинил ему оставшиеся легкие крейсера и занялся спасением сбитых пилотов. Кроме того, оставшиеся под моим командованием флаеры продолжили вылеты для охоты на отбившиеся от основных сил корабли врага. Потеряв четыре флаера, мной было уничтожено двадцать две канонерки, пять корветов, три фрегата, один из которых был сбит флаероносцем "Дедал", а также добит флаерами и миноносцами один из крейсеров Сэбду-класса, сам, собственно, "Сэбду". У меня всё, господа Синклит и Ареопаг.

       -- Надеюсь, что выражу общее мнение, -- прозвучал в установившейся тишине голос эфора Новохатского, -- сказав, что вы действовали в высшей степени грамотно и компетентно.

       -- Полагаю, что выразите. -- ответила ему Черикаева. -- Всех с этим согласных прошу отправлять на мой пульт предложения о поощрении. Друнгарий флота Скуриди, мы ожидаем вашего доклада.

       -- Я готов. -- спокойно произнёс Иван. -- Господа Синклит и Ареопаг закончили с наградными листами? Прекрасно, я тоже. Однако должен заметить, что стратиг Кислов осуществлял руководство с "Орлана", а все представляют себе, что это за консервная банка в смысле защиты, находясь на передовой, в зоне поражения орудиями противника, в связи с чем мной также направлена заявка на награждение его медалью "За личное мужество". Предвосхищая вопросы скажу, что такое нахождение второго флагмана было связано с опасностью радиоэлектронной атаки на наши системы связи. Прошу Синклит и Ареопаг моё предложение поддержать, ходатайствовать Геральдической Комиссии о награждении.

       Геральдическая Комиссия, это Ника со товарищи, наши "надсмотрщики" по финчасти. Ордена-медали утверждают. На мой неискушенный взгляд утвердить они должны бы -- но кто знает? Поставил, конечно галочку в графе "Одобрям".

       -- Итак, мой доклад о действиях. Приступим. -- Скуриди прокашлялся. -- На момент встречи тяжелых сил, флот Унии насчитывал в своём составе семнадцать тяжелых вымпелов, из них десять -- тяжелые крейсера и броненосцы. При этом силы противника были представлены двадцатью пятью тяжелыми вымпелами, из которых восемь, а это треть всех сил неприятеля, являлись дредноутами. Кроме того, после первой фазы боя к основным силам возглавляемого мною флота присоединились три легких крейсера Спартриот-класса и четыре Мурена-класса, часть из которых имела небольшие повреждения. Кроме того, противник практически полностью лишился флаерации, однако и атака оставшихся флаеров Унии на плотное вражеское построение не принесла бы сколь либо заметного успеха, при том потери в оставшихся флаерах были бы более чем серьёзными. В сложившихся обстоятельствах развязывать бой основных сил, невзирая даже на нахождение в составе наших сил сверхдредноута "Дромон" и супервысокую расчетную живучесть броненосцев Мерримак-класса, было чрезвычайно рискованно. Однако задача по деблокаде Роксаны в результате боя лёгких сил флотов выполнена не была. Благодаря восстановившейся связи со штабом адмирала Киндяшкова нам было известно о крайне тяжелой обстановке на планете и промедление с нашей стороны могло стать приговором защитникам Роксаны. Получены были также данные сканеров и иных систем наблюдения планеты, что позволило нам установить точное количество дальнобойных орудий в эскадре неприятеля: шестьдесят три гравитационных орудия против наших шестидесяти двух.

       Ваня невесело усмехнулся.

       -- Разумеется, это с учетом вооружения лёгких крейсеров, и без учёта огня более мощных орбитальных лазеров. Гибель "Катрана" ярко продемонстрировала мощь орудий средней дальности, в связи с чем сближение на дистанцию боя этого оружия в мои планы не входило. Полагающий себя в гораздо более выгодном положении адмирал Пак, судя по эволюциям его флота, также не был намерен вести бой на сближении. Я полагаю, что по тем же резонам. Тщательно взвесив всё ранее изложенное и проведя блиц-совещание с капитанами кораблей, я принял решение бой вражеским силам дать.

       Мнда. Ну, молодец, конечно, что ещё сказать? Спас шкуру человека, который всегда был мне особенно близок и дорог -- меня, -- но если бы его разгромили... Лишиться флота в сложившейся ситуации для Унии было бы смерти подобно. И все это понимают. И многие, гадом буду, такое решение не одобряют. Да что там, если полностью абстрагироваться от ситуации, такое решение и я не одобрил бы!

       А, впрочем, победителей не судят. Хотя, быть может, и напрасно.

       -- Противник для сражения предпочел не разделять тяжелые силы на несколько колонн, а избрал построение "стена", чем перекрыл мне путь к Роксане и вновь прервал связь флота с планетой. Мной было принято решение использовать схожий строй, "снежинки", где расстояние между кораблями не является примерно равным, как в "стене", а, составляя всё же сравнительно однородный строй, корабли сконцентрированы группами, что позволяет вести более акцентированный и плотный огонь несколькими кораблями по одной цели. Кроме того, более маневренные и подвижные легкие крейсера были выделены мною в отдельную бригаду и отправлены на фланг для производства "косой атаки". Противник, в свою очередь, начал перестроение из "стены" в "снежинки", однако к началу огневого контакта перестроение закончить не успел, что, на начальной стадии боя, дало нам преимущество в концентрации огня. Через двадцать минут после начала боестолкновения тяжелый крейсер "Архонт" получил серьёзные повреждения и принужден был отступить, покинув строй. У Каракорума строй покинули по одному тяжелому крейсеру Джамуха-класса и Эльчидай-класса, однако перестроение врагом было практически закончено и общий перевес в огневой мощи должен был бы сказаться. Ещё через десять минут строй принужден был покинуть крейсер "Пельтаст". Двумя минутами позже ответным огнём был уничтожен вражеский крейсер "Батыр", не имевший, как выяснилось, никакого бронирования и защищенный исключительно щитами.

       Скуриди кашлянул, прочищая горло и, наверное, выбирая слова для продолжения отчета. Охотно его понимаю, в тот момент всё держалось на волоске, на ниточке тончайшей, и Ивану, для изменения рисунка боя, необходимо было либо начать активное манеарирование колоннами, что было чревато потерей управления флотом, либо... Либо отступать.

       -- Невзирая на этот успех, а также на то, что "Дромону" удалось полностью сбить щиты на "Ихтиозавре", оперативная обстановка складывалась скорее в пользу адмирала Пака, и только фланговая атака лёгких сил заставила противника попятиться, разрывая дистанцию между флотами. Начать немедленное преследование я не решился, занятый переформированием строя. Часть крейсеров с обеих сторон уже лишилась щитов и получила повреждения -- устранение последствий вражеского огня также требовало времени. Только этими обстоятельствами объясняется то, что успешный фланговый удар лёгких крейсеров не был мною поддержан.

       Скуриди помолчал пару мгновений, и снова продолжил свою речь.

       -- Противник, не имея глубины строя, не смог прийти на помощь атакуемому крейсерами дредноуту "Беелзебуффо", а его попытка сорвать атаку легкими силами была парирована нашими корветами и фрегатами. В свою очередь, "Беелзебуффо" не успел завершить разворот к бригаде лёгких крейсеров и смог встретить их огнем всего двух из четырех своих гравитационных орудий. В результате атаки дредноут врага был уничтожен, нами были потерян крейсер "Угорь", получивший тяжелые повреждения крейсер "Фиванец" выкатился из строя, потеряв управление и ход, отстрелил спасательные капсулы и начал неконтролируемый дрейф в сторону вражеского флота. Признаков жизни корабль не подавал и был определен обеими сторонами как сбитый. В связи с приближением дредноута "Чагадай" и двух крейсеров Джамуха-класса, бригада легких сил была отозвана к основным силам флота. Щиты на тот момент удалось сохранить только крейсеру "Акула".

       Иван всё же не выдержал, и приложился к стакану с водой. Да, сушнячок-с, это дело такое...

       -- С общим учетом зафиксированных повреждений кораблей, как наших, так и противника, а равно с учётом понесенных потерь в вымпелах обоих флотов, ситуация складывалась, скорее, в нашу пользу, в связи с чем мною было принято решение продолжить бой. Перестроив свои корабли в две колонны и, имея в качестве оперативного резерва бригаду лёгких крейсеров, я начал сближение с флотом Каракорума. Адмирал Пак построился тремя колоннами, и также двинулся мне навстречу, при этом его эволюции ясно указывали на попытку охвата, когда он попытается атаковать одну из моих колонн двумя своими, связав, при этом, вторую боем. Я, в свою очередь, не мог допустить такой ситуации, но и дробить свои силы также возможности не имел. Включение в строй лёгких же крейсеров было бы равносильно их самоподрыву, поскольку все уже имели повреждения, и только один Мурена-класс -- щиты. В результате активного маневрирования в пространстве эскадры несколько раз сближались на расстояние огня, однако обмен залпами не привел к каким-то потерям ни у одной из сторон. При этом, однажды противнику почти удалось реализовать свой план, и только то, что стратиг Кислов обозначил начало атаки флаерацией позволило одной из моих колонн вырваться из клещей. Продолжение атаки флаерами я категорически запретил, поскольку полагал пользу от угрозы их применения гораздо более существенной, нежели само их применение.

       Кислов мрачно усмехнулся и кивнул -- вероятно считал так же.

       -- Отступившая после ложной атаки флаеров колонна неприятеля прошла в непосредственной близости от сбитого легкого крейсера "Фиванец". Совершенно неожиданно тот открыл огонь из орбитальных лазеров, плазмобоев и торпедных аппаратов, тяжело повредив крейсер "Джамуха" и лишившийся ранее щитов дредноут "Ихтиозавр". Ответным огнем крейсер был уничтожен. Через две минуты флот Каракорума начал отступление к Роксане, связь с которой к тому моменту снова имелась. О том, что продвижение войск противника на планете удалось полностью остановить, как и о пленении темника Денецкого, мне было известно, бой же эскадр теперь, после выпадения из строя вражеских дредноута и крейсера, окончательно начал складываться в пользу Унии. При этом, однако, я отдавал себе отчет, что полный разгром врага обойдётся нашему флоту неоправданно дорого, в связи с чем вызвал на связь командующего вражеской эскадрой, контр-адмирала Пака и предложил заключить временное перемирие, для того, чтобы он мог эвакуировать свои войска с планеты и отступить сам. Стратиг флота Кислов на совещании старших командиров мое решение поддержал. После недолгого размышления и, судя по данным перехвата, совещания со своими капитанами, адмирал Пак моё предложение принял. Перемирие было установлено и на поверхности планеты. В течение следующих четырех часов противник полностью очистил Роксану и начал отступление из системы. У меня всё, господа Синклит и Ареопаг.

       -- Интересно, с Киндяшковым вы по этому поводу посоветовались? -- негромко усмехнулась Солодухина.

       -- Согласовать такое решение с командующим планетарными силами, контр-адмиралом Киндяшковым, я не мог в силу того, что он в это время находился в реанимационном отделении.

       -- Вот как? -- удивлённо вскинула брови Черикаева. -- Синклитик, а что вы там делали?

       -- Лечился от наркотической зависимости. -- хмыкнул я. -- Госпожа дукс полагает, что я мог вести непрерывное командование войсками в течение более чем трёх суток без использования стимуляторов? В какую гадость после них превращается кровь человека дуксу известно? Впрочем, раз уж тут интересуются моим мнением, я полагаю, что друнгарий флота Скуриди принял единственное верное, нет -- единственное возможное решение. И бой он провел, как мне кажется, идеально.

       "За что же, не боясь греха, кукушка хвалит петуха?.." Вот за это и хвалит. Героям нужно выступить единой когортой, а то сожрут из банальной зависти.

       -- Нам понятно ваше мнение. -- спокойно ответила Лена. -- Всех с этим согласных прошу отправлять на мой пульт предложения о поощрении. Всех несогласных, соответственно, о порицании.

       -- Имеется ещё одно предложение, дукс. -- подал я голос. -- Вы позволите?

       Лена с интересом поглядела на меня, всем своим видом, казалось, вопрошая, -- "Как, оно ещё и разговаривает?" -- и кивнула.

       -- Пожалуйста, синклитик Киндяшков.

       -- Благодарю. Господа Синклит и Ареопаг, лично у меня нет никаких сомнений в том, что эта наша победа является не только следствием прекрасной подготовленности солдат и космофлотцев, и не только результатом высокой компетентности друнгария и стратига. Я уверен, что не в меньшей степени эта победа скована руками тружеников тыла, что обеспечили её, в том числе, и наместники планет, определившие наше экономическое и техническое превосходство. Полагаю, что наместники планет, занимавшие эти должности до начала операции "Согласие" сделали всё необходимое для её успешного завершения, а потому должны быть награждены Знаком "Трудового порфирного знамени".

       Интересно, все сразу вспомнят, что я, вообще-то, по основной специальности тоже наместник, а адмирал так, по совместительству?

       Ну а что? Чем я не Брежнев? Я тоже хочу сиськи-масиськи и полную грудь орденов и медалей: за них, в конце концов, деньги доплачивают, да и респект от ботов немалый. У Вани с Женей, вон, уже по ахайской "Серебрянной сове" третьей степени за микенское мочилово, а у меня кроме медали "За безупречную службу" да значка ГТО и похвастаться нечем. Надо догонять и перегонять Америку...

       -- Возражений нет? -- задумчиво спросила наместник мазерворлда Бизантия и его дукс. -- Тогда тоже прошу проголосовать.

       На пульте мигнул значок полученной почты -- это Солодухина ехидно интересовалось, не стоит ли мне, наркомашке такому, ещё и "нашивку за ранение" присвоить. Пострадал же от химии, чо.

       Было бы неплохо, конечно, но, с учётом того, что последнюю инъекцию я делал себе сам, едва не силой отняв препарат у Ромки, это с тем же успехом можно было рассматривать и как самострел, а за это принято карать анально. В этом духе Свете и ответил. Заодно поинтересовался, не жмёт ли ей "Безупречная служба" первой степени, которую ей, за оперативное развертывание в войск системах Ахайи вручили, пока я Роксану оборонял.

       Не ответила, разумеется.

       -- Так-с, подводим результаты голосования. -- сказала Черикаева. -- Предложение о награждении Знаком "Трудового порфирного знамени" синклитиков Киндяшкова, Черивановой, Крапивинцева, Гришиной, Деулина, дукса Черикаевой, архонта Голомысова, стратига Данченко, эфора Новохатского утверждено. Награждение стратига Кислова медалью "За личное мужество" утверждено. Награждение синклитика Киндяшкова и стратига Кислова орденом "Стального орла" с мечами и лавровыми листьями утверждено, стратигу Кислову геральдическая комиссия заменила его на аналогичный ахайский орден "Афина Паллада" с серебряным щитом. Награждение друнгария флота Скуриди орденом "Стального орла" с мечами утверждено.

       О как. А Ваню-то прокатили. Главкому дали "Чернобыльского воробья" третьей степени, а нам с Кисловым -- второй. Не иначе поссорить хотят.

       Интриги там, интриги здесь. Без них не встать, без них не сесть...

       -- Это дело надобно обмыть, господа и дамы. -- усмехнулся Кислов. -- Предлагаю сделать перерыв в заседании на два часа. Мы с друнгарием флота пока к синклитику Киндяшкову слетаем, обсудим выкладки по государственному устройству из Гранд-сметы эфора и дукса. Под водочку.

       -- Не возражаю. -- откровенно рассмеялся Новохатский. -- Предлагаю голосовать.

       -- Только не переусердствуйте там. -- ухмыльнулся Крапивинцев.

       -- А вы что, синклитик, свою награду не спрысните, раз нам такие советы даёте? -- делано изумился Скуриди.

       По залу заседаний разнеслись приглушенные смешки. И только совершенно непьющий Деулин мрачным взглядом глядел на присутствующих.

    ***

       -- Ну что, давайте что ли выпьем за свежеполученные Знаки Отчёта? -- хмыкнул Ваня, поднимая кружку с пивом. -- Какой отчёт, такие знаки...

       -- Надо не просто победить, -- флегматично ответил Кислов, чокаясь с нами, -- но и всем об этом подробно рассказать. Вон, маршалы Артёмов и Калмыков за захват Люденбурга по "Золотой Лилии" поимели, хотя там уже ни хоть какого-то флота, ни сильной армии, ни приличных ПКО уже не было... Всё на Йорке осталось. Зато как пели о "малой кровью, на чужой территории", наверное...

       Собрались мы в моих апартаментах. Не то, чтобы нам больше заняться было нечем, кроме как пива попить, наоборот: на орбите разворачивались ахайские орбитальные верфи, те из уже имевшихся, что удалось полностью восстановить, пытались чинить избитые до полной неузнаваемости боевые корабли (на некоторых из них всё ещё шла борьба за живучесть), госпитали и больницы всё ещё были забиты ранеными, города на Ойкумене продолжали отстраиваться и чего-то постоянно не хватало... Но ничего глобального, меж тем, не происходило, если не считать всенародного голосования за проекты памятника Победы. Нам же сейчас предстояло обсудить стратегические вопросы, так что текучку я бессовестно свалил на флигель-адъютантов (пускай утвержденные генштабом ордена "За заслуги перед Отечеством" 3-ей степени отрабатывают), друнгарий и стратиг пристегнули им в подмогу своих, и мы уединились на попить пивка и проверить на практике известное высказывание о том, что когда в одном месте одновременно собираются три, в высшей степени образованных и приятных джентльмена, это обычно заканчивается либо переворотом, либо мировой войной.

       -- А мне грех жаловаться. -- я отхлебнул из кружки желтого пенистого напитка, который, сцуко, ещё и журчит. -- "Трудовое Знамя" вот дали...

       -- И как это Леночка тебя не подкузьмила по этому поводу, орденоносный ты наш? -- хитро поглядел на меня Скуриди. -- Думаешь, себе его тоже шибко хотела?

       -- И это тоже. -- ответил я. -- И, потом, это такой сыр в мышеловке или отвлекающий маневр, если желаете.

       Я вытащил из ящика две папки с распечатками и небрежно бросил их на стол.

       -- Вот, Солодухина поделилась. Почитайте, довольно интересно.

       В папках этих были собранные контрразведкой данные о действиях политической полиции, про существование которой все, положа руку на сердце, давно забыли. Замполитов из неё в войска и на флот не присылали, каких-то громких расследований или разоблачений с их участием тоже не случилось... А Лена, оказывается, время зря не теряла, применяла это своё орудие с большим умом, внедряла агентов куда только можно, компромат собирала... У неё, оказывается, даже запись посещения моих покоев жрицей любви есть. Одна. Из конторы доместиков скопировала -- Савватий её агента уже заарестовал, сейчас допрашивает.

       Ну и у остальных тоже или просто её люди, или завербованные политической полицией сотрудники есть, кроме, разумеется, Светы. Это ж надо было -- не просто попробовать внедриться в контрразведку, а попытаться едва ли не полностью перехватить управление ею. Ой, как Света взбеленилась... Только её почти невменяемое состояние может объяснить тот факт, что она вчера, поздно вечером, позвонила мне, -- я как раз только-только Диму из туалета, где он забаррикадировался, выманил и решал, помиловать, или обмануть и наказать, -- и прямым текстом предложила союз. Обсудили условия, конечно...

       Так что главвреда "Новостей Жестокой Галактики" она, получается, от порки спасла.

       Господа флотоводцы читая всё это, и многое, многое другое, мрачно цедили сквозь зубы пиво и матерные ругательства. Наконец краткая выжимка из досья была ими прочитана, и на меня угрюмо уставились две пары карих глаз.

       -- Что-то не нравится мне ваша дукс... -- растягивая слова произнёс наконец Женя.

       -- Тогда нехрен её было жрать. -- отрезал Скуриди. -- Твои предложения, Андрей?

       -- Не мои, а наши. Со Светой. К тому же нам интересно, что думаете предпринять вы, по поводу всего этого вот... -- я покрутил кистью руки в воздухе, подбирая слова.

       -- Блядства. -- подсказал Кислов. -- Поступило предложение Черикаеву кончать. Насколько я понял, она готовит ситуацию, когда каждый из участников шо... шапито имени Унии окажется достаточно замаран, чтобы вброс компромата или привел к его остракизму, либо, что вероятнее, аресту.

       -- Предложение интересное. -- хмыкнул Скуриди. -- И весьма заманчивое. Только каким образом предполагаешь его осуществить? Популярность в войсках у Светы не настолько высока, чтобы солдаты и офицеры бизантийского гарнизона отправились штурмовать резиденцию дукса. Да и охраняют её доместики, а не юнкера. Нет, нету там революционной ситуации, не взять нам Зимний дворец таким образом.

       -- Вброс информации о готовящемся дуксом перевороте не поможет? -- спросил Кислов.

       -- Я подготовил его через, хм, один оппозиционный канал Роксаны, но, скорее всего, нет. -- я покачал головой. -- И даже наше совместное воззвание не поможет. Вас обоих на флоте теперь практически боготворят, гарнизон Роксаны за мной тоже сейчас хоть в огонь, хоть в воду, но...

       Я сделал ещё один глоток пива.

       -- Надо законным методом её убирать. -- согласился Иван. -- У нас же после перевыборов Синклита и Ареопага и внутренние перевыборы должны пройти, главы правительства.

       -- Синклитики Новохатского фиг поддержат. -- заметил Евгений и начал наливать себе в кружку пива из кеги.

       -- Старобляццкого? -- усмехнулся я. -- Нет. А вот героя битвы при Роксане, запросто. Нет, не меня, не стоит дёргаться, камрады. Я полагаю, что должность эфора, а титул главы Синклита по предложенным нам Леной и Димой прожектам именно таков, следует занять нынешнему друнгарию флота, синклитику Скуриди. Предлагается также ввести должность Архистратига -- верховного главнокомандующего над армией и флотом, -- и назначить на этот ответственный пост его же. Стратигу Кислову, по нашему мнению, надлежит стать друнгарием флота. Синклитику Солодухиной её должность кажется вполне комфортной. Заместителя друнгария армии, стратига армии, она предлагает выбрать из членов Ареопага, а стратига флота -- из синклитиков. Кроме того, мы с ней убеждены в том, что политическую полицию стоит распустить... Лично я-то считаю, что надо нафиг разогнать, с чистками, люстрацией и репрессиями... а весь собранный ею материал -- уничтожить. Вашего покорного слугу вполне устроят звание стратига флота или внешней разведки. Лучше, конечно, и то, и другое.

       Я усмехнулся.

       -- Так что, канал связи с Солодухиной открываем, или наше предложение вам неинтересно?

    ***

       Новое штатное расписание мы приняли без особых проблем. Держава наша (велика и обильна, ага) получила, в порядке компромисса, название Объединённая Эллада, со столицей в Бизантии, управляющим органом государства остался Синклит. Первое лицо государства стало называться эфором, главкомы армии и флота -- друнгариями. Появились вполне официальные должности "вторых друнгариев", трубой пониже, названные стратигами. Это же название получили главы разведки и контрразведки. В общем-то всё, но, по предложению стратига флота Кислова добавилась ещё одна должность: верховного главнокомандующего армией и флотом -- Архистратига. Предполагалось, хотя прямо и не говорилось об этом, что должность эту будет занимать эфор.

       Форму одежды и причёску с макияжем для синклитиков-мужчин оставили бизантийскими, а для синклитиков-женщин -- сделали ахайскими. Тут даже я без спора проголосовал, причём одним из первых. У Нади с Олей такие ножки, м-м-м-м...

       Изменения, как видите, были минимальными, да и вступить в силу (кроме названия страны) должны были только после интернет-выборов, что вполне логично -- кой смысл сейчас бороться за какие-то чины, коли уже послезавтра половина Синклита может смениться?. Что вступало в силу сразу, так это объединённый для обеих стран рейтинг. Архонты, которые безбожно просрали все полимеры, пользовались в своём секторе, мягко говоря, довольно условной популярностью, а каким образом окончательная редакция Союзного Договора повлияет на ботов оставалось только гадать. В Бизантии же, наоборот, объединение с нашими "младшими" братьями-славя... пардон, ромеями, было воспринято скорее на "ура", нежели наоборот. От желающих идти защищать "братский народ" в военкоматах было не протолкнуться, так что мера об объединении рейтингов была необходима: архонты и так балансировали на самой грани автоматического остракизма, а Владимира Чурова в наш сектор галактики отчего-то до сих пор не завезли.

       Лично меня объединённый рейтинг не порадовал. "Средняя температура по больнице" для бизантийского крыла Синклита изрядно упала, так что теперь мой иммунитет от перевыборов висел на волоске, а, если быть точным, на двух сотых процента. И за сегодняшний день мог ведь и упасть... Надобно воздержаться будет от резких политических движений.

       Зато Новохатский вдруг тоже стал для электората неприкосновенным -- то-то порадовался, поди. Он даже Лену, державшую высокие показатели за счёт успешного руководства мазерворлдом, умудрился обскакать. Что неудивительно, в общем. Помнится, в своё время Михаил Сергеевич Горбачёв в США имел куда как более высокий рейтинг, чем Рональд Уилсон Рейган, и будь у него правовая возможность, запросто мог бы стать американским президентом. Тут ситуация схожая, я считаю.

       -- Что ж, открытую часть заседания Синклита и Ареопага предлагаю считать законченной. -- резюмировала результаты голосований Черикаева. -- Переходим к закрытой части. Господа, кто-то имеет что-то сказать?

       -- Я, если позволите. -- подал голос Скуриди.

       -- Нет возражений? -- спросила Лена. -- Прошу вас, друнгарий.

       -- Господа и дамы. -- Иван обвёл всех присутствующих мрачным взглядом. -- У нас не осталось ни единого тяжелого корабля, не нуждающегося в ремонте. Флаерогруппы флота понесли тяжелые потери, крейсерские силы понесли тяжелые потери, излучатели гравитационных орудий расстреляны и нуждаются в замене. Вверенные мне силы не смогут противостоять Каракоруму в том случае, если вторая половина его флота решит вторгнуться в наши пределы. Я не исключаю также возможности удара по нам со стороны Кумахи и Этрурии, возможно даже, что удар этот будет союзным. В последнем случае флоту также совершенно нечего противопоставить неприятелю. Господа Синклит и Ареопаг, Элладе срочно требуется мир.

       -- Грядущие перевыборы могут существенно изменить политический баланс у наших соседей. -- подал голос Новохатский. -- Стоит ли затевать переговоры с Хуралом, если нам неизвестен его состав через какие-то два дня? Я бы предложил немного подождать.

       -- Согласен с вами, эфор. -- кивнул Скуриди. -- Но только отчасти. Да, по линии разведки нам известно о низкой популярности нойонов в народе. Можно с уверенностью сказать, что перевыборы не пройдёт темник Денецкий, за что мы должны поблагодарить, в первую очередь, синклитика Киндяшкова и его эффектную выходку с линчеванием нойона. Маловероятно продолжение карьеры темника армии Алтынбаева, серьёзная угроза отрешения от власти висит и над нойоном Паком. Шансы остальных, за исключением однозначно переизбираемой чингиса Арифулловой, оцениваются аналитиками чуть более, чем пятьдесят процентов. Всё это верно. Однако мы никак не можем вести переговоры с державой, с которой находимся в состоянии войны. Это не просто противоречит традициям дипломатии, плевать бы на них из стратосферы, это сложно технически. Представьте, что кто-то из нас отправляется с дипломатической миссией в Каракорум на посольском корабле. Есть шансы, что корабль посланника будет сбит или захвачен? Полагаю, что да, и эти шансы довольно большие. Поэтому, я думаю, что нам сейчас необходимо начать зондировать почву в нейтральных странах по вопросу их посредничества в переговорах. В тех из них, разумеется, где крутой смены политической элиты не предвидится в ближайшее время. Поскольку, в настоящее время, дипломатическими сношениями одновременно заведуют эфор Новохатский и дукс Черикаева, я бы просил Синклит и Ареопаг дать им соответствующее поручение.

       -- А вы можете предложить державу-посредника, друнгарий? -- изогнула бровь Елена.

       Не то, чтобы ей эта война в жилу, -- она на ней очков особо не поднимает, -- но вот получать какие-то там поручения, а не раздавать, подрывать своё реноме, это ей точно не по кайфу.

       -- Это лучше сделает исполнительный друнгарий разведки Киндяшков. -- безмятежно ответил Иван. -- Я осуществляю ею лишь стратегическое руководство, оперативное и аналитика в его руках.

       -- Синклитик? -- Черикаева поглядела на меня.

       -- А выбор невелик. -- я пожал плечами. -- Прямых интересов в наших пределах не имеют только Берген и Аахен. Ещё Пелла, но она с Каракорумом тоже в войне. Что там будет с Альтингом, это предсказать сейчас никто не возьмётся. Объективных данных о силе их армии и флота у нас нет, но экономика, вроде бы, не в загоне. С другой стороны, единственный сосед недавно значительно усилился за счёт Люденбурга, что создаёт тревожные настроения в этой державе -- а несостоявшаяся уния их лишь усиляет, ибо ожидание войны зачастую хуже самой войны. С третьей стороны, кому сейчас Берген, кроме как раз усилившегося Аахена интересен? Да никому. Вот помешать его сожрать Аахену, это в интересах и Кумахи, и Этрурии, и Пеллы, и даже Каракорума. Это важно каждому.

       -- А нам? -- усмехнулся Крапивинцев.

       -- А нам -- нет. -- парировал я. -- В общем, исходя из всего вышесказанного, полагаю, что поспособствовать нам может лишь аахенский Стернстаг. Он, после захвата Пеллой системы Мидлсборо, граничит аж с четырьмя державами и, потенциально, может стать как агрессором, так и жертвой. Им выгодно сейчас играть на наших противоречиях, пытаться стать ключами к галактической дипломатии, и наше предложение, скорее всего, найдёт с их стороны всемерную поддержку.

       -- А почему вы не учитываете в ваших расчетах ещё одну державу, синклитик? -- поинтересовался Голомысов. -- Аллезия ведь находится в сходном положении.

       -- По данным нашей разведки, архонт, -- ответил я, -- Аллезия уже приняла решение об участии в большом разделе Ахайи. Удара аллезийцев можно ожидать уже сегодня, или завтра с самого утра, ещё до начала голосования. Выступая союзником Каракорума в этой войне, Логретта навряд ли будет объективным посредником в наших переговорах. Нет, я уверен, что гёдары и годи Гаджиева будут всячески поддерживать Хурал и чинить препятствия Синклиту.

       -- И всё же, совсем отметать этот вариант, мне кажется, не стоит. Как и вариант с Бергеном, да-а-а... -- пробормотал Новохатский.

       -- Если никто не хочет больше высказываться... Ведь не хочет? -- спросила Елена. -- Прелестно, давайте голосовать. Хм, принято тринадцатью голосами "за", при двух воздержавшихся.

       Ну да, у эфора и дукса всё ещё по два голоса. И я даже знаю кто из них эти два голоса "за" не отдал. Только доказать не могу.

       -- Ещё вопросы?

       -- Да, дукс. -- вновь подал голос Скуриди. -- Необходимо срочно прекратить строительство дредноутов и начать постройку дромонов. Мирные инициативы могут быть и не поддержаны, а один дромон стоит в бою двух дредноутов, если же ученые доведут до ума планировавшийся к установке резервный щит, то и четырёх-пяти дредноутов.

       -- На какие деньги, друнгарий? -- поинтересовался Данченко.

       В общем, хай на эту тему продолжался ещё полчаса. Заложенные уже дредноуты списывать в утиль мы единодушно отказались (пригодятся ещё, мол), но средства на срочную закладку двух дромонов сыскали. Жаль мне ни один не достался -- силами новенькой орбитальной верфи с Ахайи я бы контракт выполнил, -- но строить вундерваффе на фронтире, под угрозой его захвата, это авантюризм. Причём настолько дикий, что на него не способен даже первейший раздолбай нашей команды: собственно, я.

       А вот Крапивинцев сорвал банк: поскольку сверхпоставки продовольствия с Эвридики уже не требовались (удалось решить эту проблему), решено было поручить ему переоборудование болтающегося без дела на орбите Антиоха "Орфея" в мегафлаероносец.

       И за что ему такое счастье, а?

    ***

       С Кисловым и Скуриди я распрощался у входов в яйца связи, договорившись встретиться через часик в Голубой гостиной, попировать. Они за это время должны были прозондировать почву среди остальных синклитиков и архонтов на тему смещения дукса, а я помчался в свой кабинет, срочно рейтинг поднимать. Не то, чтобы боюсь, что неперевыберут -- отчеты с литерой "R" утверждают, что пройду в следующий состав однозначно, -- но хочется войти туда автоматом, как победителю, на белом, так сказать, коне.

       -- А чем ты думал вообще? -- услышал я голос Анжелы, подходя к открытой двери в приёмную.

       А, ну да, я-то давно живу по времени Бизантия, а вот секретариат -- нет, по-местному. Она сейчас как раз должна Ромке дела передавать.

       -- У них же совершенно другая биохимия. Ты что, полагал что действие препарата, который ты ему так любезно дал, никак не скажется?

       -- Привет, молодёжь. -- поздоровался я, входя в "предбанник". -- Кому вы тут наркоту вкололи, я всё слышал? Э... Ромка, ты что, плакал?

       -- Н-нет.

       -- А чего нос такой красный и глаза? И морда кислая?

       -- Да мы тут... -- он шмыгнул. -- Мы тут на компьютере тамагочи завели.

       -- И он его чуть не уморил. -- кивнула Анжела. -- Дал человеческие лекарства.

       -- Надо же, я думал эта зараза в нашей стране давно миновала... -- пробормотал я. -- Ладно, вызывайте вашему тама Гоги коновала и запускайте "Оборону" по всем планетам. И в сеть выкладывайте. Рейтинги -- швах.

       -- Кстати про коновала. -- сказала Анжела. -- Доктор просил напомнить, что вам завтра снова под капельницу ложиться, просил ничего на два часа дня по Адрианополю не планировать.

       -- А что с рейтингами? -- Ромка высморкался. -- Вчера ещё всё было хорошо.

       -- А мы их сейчас с ахайскими усреднили. -- я поморщился. -- Гранд политик, мать его за ногу. Ты сводки-то открой, чучело, и кончай реветь -- не помрёт твой любимый тамагоча.

       Ромка покраснел, а я проследовал в свой кабинет. Опять я чем-то смутил ребёнка, выходит? Детский сад, а не планета, ей Богу!

       Последующий час я, во-первых, ставил резолюции на принятых префектами городов и округов решениях -- люди они грамотные, поправлять почти ничего и не пришлось, во-вторых, канифолил мозги Прокопию Лида и ругательски с ним ругался по поводу того, как развернуть свежеприбывшую орбитальную верфь, чтоб она и с Центральной Казённой Верфью (которая после прошедшей войнушки и сама в ремонте нуждалась) могла совместно работать, и чтобы они не сошли при этом с орбиты к чёртовой матери. Логофет, невзирая на чины, честил меня по матушке, вперемежку с инженерно-навигационными терминами, и, кажется, добился своего. Не уверен, очень уж он забористо про триангуляцию гравитационных переменных и что-то там ещё загибал.

       В-третьих, я ещё и пиаром занимался. Мои наградные листы в Генштабе утвердили без вопросов, так что герои обороны Роксаны кто побрякушки на грудь получили, кто повышение в чинах -- многие и то и другое (а вот мне от Вани вице-адмиральское звание не прилетело, от жлоба такого), -- Панфилопулоса, уже каптреранга, я нагло отжал у регулярного флота на "Монитор" старшим офицером, на место погибшего, теперь вот время пришло гражданские чины награждать. За, значицца, прекрасную подготовку к обороне и успешную ликвидацию её, обороны, последствий. Секретарям своим по "Знаку архизодчего" выдал, это такой бизантийский аналог "клюквы" в российской Империи, Савватию орден выправил, опять же. Не вручил покуда, правда -- он у нас по легенде в госпитале, шибко раненый во время боёв, лежит. Отправил ему письмецо зато, пообещал оторвать голову, если ещё раз даст себя убить. Почетных граждан городов и всея Роксаны наутверждал, из особо отличившихся Partisanen, в общем раздал слонов, не забыв правильно это всё в СМИ осветить.

       Софьюшка ещё звонила, флигель-адъютант Скуриди. Спрашивала, нельзя ли крейсера "Скат", "Мурена", "Пельтаст" и "Архонт" посадить на космодром Адрианополя, а то экипажи этих космических дуршлагов уже вторые сутки в скафандрах летают. В прямом смысле летают -- на них искусственной гравитации тоже нет. Разрешил, конечно -- как отказать такой красавице? Интересно, Ванька к ней клинья подбивать пробовал? Если нет -- то дурак, однозначно.

       И всё это за какой-то час. Хотя нет, судя по тому, что дверь из приёмной открывается практически пинком, и в проеме видны недовольные Скуриди и Кислов -- наверное всё же чуточку поболее.

       -- Слышь, ты, контр-адмирал хренов. -- с доброй усмешкой спросил Женя, входя в кабинет и водружая на мой стол бутылку вискаря. -- Почему старших по званию ждать заставляешь? Цигель, цигель ай-люлю, причём уже полчаса как!

       -- Виноват, вашество! -- я вскочил на ноги и щёлкнул каблуками. -- Исправлюсь! Отслужу! Искуплю!

       -- Мы в Бизантии народ простой, -- Ваня, державший в руках две тарелки с закусоидами плюхнул их рядом с вискарём и полез во внутренний карман кителя за стаканчиками, -- чуть что не так, мы в торец, и "здорова". Потом улыбнёмся и скажем, поверь: "Как же мы заждались тебя, водка".

       Тоже мне, огламуренный Кристовский нашелся...

       -- Судя по вашим довольным моськам и поведению, переговоры прошли в тёплой, дружеской обстановке. -- хмыкнул я.

       -- А ты что, сомневался в наших талантах? -- Женя усмехнулся, а затем скорчил жуткую рожу. -- Отвечать не надо! Вопрос был риторический!

       -- Более менее нормально всё, Андрюх. -- Скуриди плюхнулся на стул и выразительно поглядел на Кислова. -- Так, стратиг фигов. Ты знаешь, почему Цицерона убили? Посуду долго держал. Наливай давай.

       -- Пока пить не начали, скажи-ка ты мне друнгарий, скажи-ка мне родной, -- обратился я к Ивану. -- у нас во флоте кораблей наподобие "Орлана" много?

       Тот на пару секунд задумался.

       -- Пять штук. А тебе зачем?

       -- Да я, понимаешь, хочу в Синклит ещё одного деятеля привлечь, только его найти ещё надо.

       -- Это кого, интересно? -- спросил Кислов, разливая содержимое бутылки по стаканам.

       -- Известного англосаксонского воеводу, Александера Сукинсона. И его флот.

       -- Вот как? -- Скуриди взял со стола стакан и начал задумчиво вглядываться в его содержимое. -- Думаешь, пойдёт к нам Игонин?

    ***

       Большое колдунство "Выборейт" раньше вызывало страстное желание подбежать к ближайшей урне и выкинуть туда бумажку с наспех нарисованной птичкой. С развитием интернета птичек стали рисовать на мониторе своего устройства, после чего отправлять их в полёт по цифровому пространству. Но заклинание осталось всё тем же. И страстное желание никуда не делось.

       Ух, прям вот представляю, что сейчас на воле твориться, за пределами корпусов "Галактики". Сервера социальных сетей аж дымятся, поди, от обилия сабжа, комментариев, статей и статеек, порождающих вокруг себя диспуты (это я так вежливо флуд и говносрач назвал) об облико морале голактего туристо. Сколько к сему дню в ЖэЖэшечках дерьма, наверное, вылили на головы участников. Какое плескание помоями на клановых форумах, наверняка, сейчас идёт. А "борцуны", которые за глобальные "запрещамус" всего, в надежде оградить детей от них самих и детства как такового, как, уверен, какашками и в само шоу, и в его участников они сейчас кидаются... Ой, чую я -- кипит Тырнет. Да и в зомбоящике, гадом буду, ток-шоу все как одно нам посвящены. Прям даже жалька, что мня это всё не видит.

       А мы, гады такие, сидим, подкидываем в этот кипящий чан страстей говна, да ложечкой размешиваем.

       Это я к тому, что никакого "дня молчания" и запрета на агитацию в "Галактике" нет. Ибо глупо и нафик не надо: блоги и форумы что ли Роспотребнадзор прикажет признать в этот день экстремистскими сайтами? Нет? Ну так сейчас в сети много кто живёт, большинство почти, так что и агитация, и дискуссии -- всё там.

       Да даже если наш высоконравственный "Синода обер-прокурор" и додумается внести от имени Генпрокуратуры такое представление, то и что? Тот же банальный "Hide My Ass" от Анонимусов никто не отменял... Ну и всё в тому подобное, всё в таком духе.

       Блин, да, насколько я понял, фанатским группам прямой подкуп избирателей разрешен! Чтоб, значит, не придумывали разные другие способы нарушения на выборах совершить, типо "вбросов" и "каруселей". Одно обидно -- нам самим бабла пользователям, за нас проголосовавших, подкинуть нельзя. Вот и приходится всем разведкам "Звёздного скопления" корячиться, вбросы информации устраивать, компромат сливать ну и тэ пэ. Вот и стараемся, гадим друг другу, команда команде (а я, так ещё и Леночке), новостя выпускаем, политические прогнозы... Мой, про вступление в войну Аллезии буквально за полчаса до появления её флота у Мидлсборо был опубликован, кстати.

       А от обязанностей по управлению планетой, и ремонту оставленного мне на сохранение эллинского полуфлота тоже никто не освобождал. Аврал, однако. Свистать всех куда-то там нафиг!

       -- Синклитик, время без четверти два. -- раздался из динамиков Ромкин голос. -- Вас в два ожидают в процедурной.

       -- Слушай, Ром... -- ответил я, не отрываясь от экрана, где одновременно отслеживал динамику производительности на казённых верфях, контролировал аукционы по госконтрактам на ремонт кораблей и поставку вооружений, попутно сливая на новостные сайты Каракорума, Аллезии, Этрурии, Пеллы, Бергена, Аахена и Кумахи пакеты информации со всякой гадостью про лидеров выборов.

       Да, динамику голосования тоже можно отслеживать в прям-там -- устроители нашего реалити-шоу не считают, что это влияет на избирателей.

       При всём при том, я ещё успевал смолить сигаретку.

       -- ...ты это, попроси Пилюлькина, чтобы он капельницы сюда припёр. Мне, вот ей Богу, сейчас некогда.

       -- Синклитик, процедура очистки крови и внутренних органов от токсинов подразумевает строго горизонтальное положение тела и нахождение в оборудованной палате, под присмотром специалистов и при непосредственном диагностировании медицинским оборудованием.

       -- Да прекрати ты. -- я яростно забычковал окурок в пепельнице одной рукой, другой запуская рассылочную программу-спамер, которая должна была снова вывести запись с отступающим от Роксаны каракорумским флотом в ТОП-30. Кто-то из военных репортёров успел выбраться из подземных убежищ Гомера, заснять финал эвакуации и "великий драп" Пака. Там ещё музыку соответствующую подобрали. -- У меня тут один из нойонов грозит переизбираться, сволочь такая. Зови Айболита сюда, вместе с его глюкозой и фонендоскопом. Если приспичит, я вон на своём столе лягу.

       Рома отрубил связь, и я, наивный человек, решил, что он меня послушался. Ага, счаззз! Две минуты спустя, только я контракт на ремонт "Мурены" прямо на космодроме (иначе крейсер мог просто развалиться при перелёте к верфям) утвердил, в кабинет вошли... нет, какое там напиг -- вошли? Прошествовали! Бледный, со сжатыми губами Ромка, за ним два дюжих доместика с пистолетами-ингаляторами и два санитара с носилками.

       -- Синклитик, я прошу вас немедленно проследовать в медчасть. -- негромко, глядя на меня исподлобья, но твёрдо и уверенно произнёс флигель-адъютант. -- В противном случае я буду вынужден воспользоваться своими чрезвычайными полномочиями и доставить вас в него против вашей воли.

       Я обалдело взирал на открывшуюся мне картину "Приплыли", а Ромка, упрямо наклонив голову, добавил ещё тише -- почти прошептал:

       -- Пожалуйста...

       Надо же, какая решительность, вы гляньте. Ничего, сейчас я его научу Родину любить и надевать сапоги на свежую голову, а то задембелел, опоссум! Я сейчас эту халабуду к чёртовой матери, вдребезги и напополам!..

       Стоп, а что я завожусь-то? Великим стал? Персоной? Фигурой чи шо? Парень свою работу делает, и хорошо, а я тут из себя этого начальничка корчить собрался, показывать какие все вокруг гавно и место их в жопе? Шалишь, Андрей Александрович, дуркуешь, брат! Сам всю жизнь этаких раздутых от осознания собственной важности терпеть не мог, а теперь в биг босса решил поиграть? Зажрался, скотина! Что же власть, даже такая вот, виртуальная, с людьми-то делает...

       -- Хорошо. -- усмехнулся я поднимаясь. -- Раз с добрым словом и пистолетом, то не могу не подчиниться.

       Ромка весьма заметно выдохнул. Видимо, отнюдь не был уверен в моей покладистости.

    ***

       -- Я даже задремал, доктор.

       -- Лучшая похвала для проведшего процедуры эскулапа... -- врач что-то напряженно разглядывал на мониторе, одновременно с тем негромко барабаня пальцами по столешнице. -- Нда, ну кровь мы вам почистили, мутаций избежать удалось, но таблеточки ещё пару дней придётся попить.

       -- Ну, если медицина настаивает. -- улыбнулся я в ответ.

       -- И никогда, запомните, никогда больше не позволяйте вводить себе этих стимуляторов. -- он поднялся со своего места и подошел к моей кушетке. -- Они абсолютно не подходят под вашу биохимию, то что у вас аллергического шока не было это чудо просто. Согните руку в локте, держите ватку... На случай, если вы снова вынуждены будете долгое время обходиться без сна я вам препараты на замену подберу, но раньше чем через неделю не обещаю. Одевайтесь.

       -- Ох, доктор, очень я надеюсь, что вообще никогда не понадобятся. -- ответил я, натягивая рубашку. -- Я к концу осады думал что сдохну.

       -- Вполне могли. -- он в раздражении фыркнул. -- А ваши помощнички тоже хороши -- сообщили мне о вас только через два часа после того, как вы уснули. Пришлось вводить антидот, а не ставить капельницу.

       -- Надо же. -- я усмехнулся. -- А я и не почувствовал укола.

       -- Не удивлён этому. -- доктор поджал губы. -- По факту это у вас не сон уже был, а кома. Нет, ну два часа!..

       -- Не сердитесь на них, доктор. -- примирительным тоном произнёс я. -- Они ведь в немного лучшем состоянии были. Тоже ведь умотались. Да и ожидать какой-то особой реакции моего организма не могли никак.

       -- А обязаны были. Если инструкцию по применению читали. Вот, эти таблетки три раза в день после еды принимайте.

    ***

       Вот сейчас как раз и приму -- всё равно уже проголодался. Заодно и подумаю немного о делах моих скорбных, а то что-то после всех этих процедур настроение совершенно нерабочее. Да и, чего уж греха таить, нету сейчас ничего такого, что требует моего экстренного вмешательства. И вообще, считайте, что я забюллетенил!

       Имеется времечко, короче, посидеть, покумекать о нашем грядущем государственном устройстве и месте моём в нём. Потому как после выборов времени спокойно поразмыслить, скорее всего, не будет, а то, что все участники нашей команды выборы успешно миновали -- ежу понятно. Можно (и даже нужно) конкурентам из других погадить, но... Ромка меня на процедуры спровадил? Вот теперь сам пускай и отдувается.

       Итак, союз с архонтами, которого так опасались большевики (в моём лице) состоялся. Силовое крыло Бизантия плюс некий взбалмошный наместник стакнулось с Ареопагом за вычетом эфора, который, в теории, тоже пролетает. Ну так это в теории. То, что Новохатский не поддержит нашу шестёрку открыто, отнюдь не означает, что эфор не в игре. Надо очень наивным быть человеком, чтобы не ожидать такой комбинации в интриге. И даже ежели и впрямь архонты решили Дмитрия "опрокинуть", то это расклад в нашей типа партии типа "ястребов" пятьдесят на пятьдесят. Крапивинцева в расчет не берем -- он разменял свой голос на наместничество в системе Ахайи, теперь будет тупо заколачивать бабки, чтобы после "Галактики" вкусно есть, сладко спать и предаваться всем тяжким. Не могу его за такой выбор осуждать, хотя получение гран-при при таком политическом попутчике становится делом несколько более трудным чем ранее. Ну да и Бог с ним, не зарвётся в казнокрадстве до состояния Меньшикова, то и ладно.

       А вот с остальными, интересно, надолго ли наши дорожки совпали? Сколько наша коалиция продержится и чем её распад аукнется? Да понятно чем -- сожрут поодиночке. Надя с Олей взгляды имеют Ленкиным сродственные: что на внешнюю политику, что на внутреннюю, что на нормы морали и права, так что эта пара, да за подвинутую от власти подругу, выступит скорее всего единым фронтом с дуксом. Деулин? Пёс его знает кого он поддержит. Вроде бы он всегда старается поступать по справедливости, да вот оказия-то какая -- наше с ним понимание этой самой справедливости может и не совпасть. Крапивинцев, понятное дело, будет исходить из своей выгоды, Голомысов и Кислов для меня тёмные лошадки, Новохатский и Данченко тоже... Остаются, в сухом остатке, только Света и Иван. С последним, впрочем, вполне можем разругаться на пустом месте: характер у обоих отнюдь не ангельский...

       С таким Синклитом никаких врагов Элладе не надо -- сами всё развалим. Или правда что ли независимость объявить на Роксане? По результатам грядущих выборов у меня в системе ряд кораблей остаётся, для ремонта, на первое время отбиться хватит...

       Ой, Киндяшков, да ладно -- себе-то не ври! Когда это географические карлики могли на какие-то серьёзные роли в мировой политике претендовать? Или придётся под кого-то сильного ложится, а тут в качестве варианта только Каракорум в соседях наблюдаются, где любовь ко мне весьма... хм... извращенно-своеобразная, либо сожрут нафиг. Не те, так другие. На крайний случай, разумеется, надо вариант с сепаратизмом в голове держать, но прибегать к нему только если совсем прижмёт. Или не прибегать -- не так уж это шоу мне и надобно, обойдусь и без него. Зарплату-то все эти полгода, почитай, и не тратил, а профессия и раньше была. Не пропаду, даже если выкинут с шоу, и плакать по этому поводу не стану.

       Хотя покорно задирать лапки и сдаваться без борьбы не в моих привычках, конечно.

       Нет, однозначно, к следующим выборам надо проредить тесные ряды Синклита: бабскую партию и половину архонтов надо убирать нафиг. А новые участники пока ещё разберутся во всем, пока свою игру начнут играть... Так победим!

       Или не победим. Меня тоже проредить могут -- не все ж в Элладе дураки.

       Мнда. Невесело всё как-то выходит -- аж аппетит пропал. Ещё пару минут вяло поковырявшись в тарелке я положил вилку на стол, закинул в рот таблетку и, запив её минералкой пошел работать.

    ***

       -- Ну что ж, поздравляю всех с успешными перевыборами, уважаемые коллеги. -- Черикаева слегка улыбалась мудрой улыбкой Вождя и Учителя, Лучшего Друга Спортсменов и Большого Учёного. А глаза такие добрые-добрые. -- Сейчас нам предстоит провести голосование по распределению должностей, но прежде... Мне бы хотелось чуточку узурпировать полномочия председателя данного заседания и попросить представителей разведки объединенного государства вкратце рассказать о результатах выборов в остальных государствах. Если никто не возражает, разумеется.

       Мы с Данченко переглянулись и я жестом предложил ему излагать ситуацию. В конце концов, вопрос не принципиальный, рвать на груди тельняшку и доказывать свою полезность Синклиту и народу Эллады причин ровным счетом никаких нет.

       -- Представители держав скопления, вполне ожидаемо, подготовили вброс негативной информации о членах Синклита. Особо усердствовали, разумеется, бывшие архонты, отрабатывающие свой кусок хлеба на новых местах службы. -- Совместными усилиями разведки и контрразведки, -- Павел отвесил театральный полупоклон Солодухиной, -- заранее были разработаны контрмеры как по парированию информационных атак, так и по отвлечению сил вероятных противников на опровержение компромата, поданного с нашей стороны. Результаты оборонительных действий, полагаю, вы можете оценить по наличию в этом зале всех тех же синклитиков, что и раньше. Атакующие действия были менее успешными, но принесли свои плоды. Удалось выбить почти весь Хурал: на своих местах усидели только Арифуллова и Алтынбаев, которому перепала часть славы от покорения Эдессы. Едва не удержался на своём месте и Пак, но благодаря мастерски поданным записям его отступления, сделанных со спутников Роксаны, -- последовал полупоклон и в мой адрес, -- этого нойона удалось свалить тоже. Остальные правительства потеряли по одному-двум своим членам, что больше связано с их внутренними противоречиями. Впрочем, нашу роль в этих событиях преуменьшать я бы не стал. Нам, в конце концов, удалось удержать этот параметр даже и в терпящей неудачи Пелле. Полный провал ожидал нас только в Аллезии: годи Гаджиева рассчитала момент для начала войны настолько успешно, что от молниеносного захвата Мидлсборо (чьи оборонительные системы ПКО были на тот момент ничтожны), пропагандистский эффект оказался максимальным. И у нас, и в Логретте усидели все. Собственно, всё, хотя аналитики ещё не полностью закончили свою работу.

       -- Повод для награждений, а? -- усмехнулся Новохатский.

       -- Не думаю. -- парировал Павел. -- За то что ходим, и не падаем без костылей, награждать излишне.

       -- Ну-ну, господа. -- мягко прервала их Черикаева. -- Не ссорьтесь в такой торжественный день, пожалуйста. Благодарю Синклитика Данченко за подробный рассказ, а теперь прошу всех вернуться к обсуждению того, какие изменения статусов нужно, и нужно ли, произвести.

       -- Необходимость есть в любом случае. -- подал голос Голомысов. -- В силу союзного договора.

       -- Согласна. -- скорбно вздохнула Елена. -- Начнем с выборов стратигов, я полагаю.

       -- Логичнее -- с главы государства. -- пожал плечами Алексей. -- И далее, по нисходящей.

       -- Полагаете? -- изогнула бровь Черикаева. -- Тогда, если других предложений нет, прошу высказывать свои предложения по вопросу назначения эфора.

       В зале заседаний ненадолго повисло гробовое молчание.

       -- По-моему, тут кандидатура очевидна. -- пожала плечами Гришина. -- Эффект правления положительный, успехи несомненны, к тому же всех устраивает. Полагаю, что следует продлить полномочия синклитика Черикаевой на следующий срок.

       -- Лестно. Благодарю. -- кивнула Черикаева благодарно улыбнувшись Ольге. -- Другие предложения есть? Нет? Прошу голосовать.

       По мере того, как результаты голосования выводились на монитор, улыбка сползала с её лица, а само оно приобретало изумленное выражение. Она мотнула головой, словно надеясь отогнать мираж, затем мрачно усмехнулась и внимательно оглядела зал.

       -- Семью голосами против пяти предложение синклитика Гришиной отклонено. Прошу выдвигать другие кандидатуры.

       Получи фашист гранату! Не зря я вчера много думал. Именно моей была идея не выступать открыто, а дать Ленке выдвинуться, и на выборах её прокатить. Теперь, если только ситуация не повториться со всеми остальными членами Синклита, Черикаева выдвигаться на должность эфора не может. Лепота!

       В зале вновь установилось гробовое молчание.

       -- Быть может, в порядке самовыдвижения кто желает? -- лицо у Лены при этих словах было таким кислым, словно она вагон лимонов сожрала.

       Нет, спасибо, самоубийцев нема.

       -- У меня есть предложение, уважаемый Синклит. -- подал голос Павел.

       -- Все вас крайне внимательно слушают, синклитик Данченко.

       -- В связи с тем, что Эллада ведет тяжелую войну с Каракорумом, должности эфора и архистратига должны быть совмещены. Это, как мне кажется, вполне логично. Не менее логичным было бы выдвинуть на эту, так сказать, двойную должность человека, который до сего дня занимал одну из высших военных постов и на деле показал свою высокую компетентность. Таковых претендентов у нас всего три. Это друнгарий флота Скуриди, друнгарий армии Солодухина и стратиг флота Кислов. Предлагаю взвесить всё, что было ими сделано ранее и обсудить, кому именно из них надлежит вручить высшую власть в республике.

       -- Вы предлагаете нам установить военную диктатуру? -- спросил Деулин, исподлобья глядя на Павла.

       -- А почему сразу диктатуру? -- возмутился, вроде бы даже вполне искренне, Кислов. -- Я что-то не слышал ни слова, ни полслова о том, чтобы вручить главе государства полномочия и титул тирана Эллады! Почему для вас всех, если военный, то сразу какой-нибудь хунта, путчист и чёрный полковник? Нашли, понимаешь, Пиночетов! Прям вот спим и видим, как бы власть свергнуть да самим всё захватить! Мне ещё Новохатский всю кровь выпил, когда я просил разрешения создать десантные части флота.

       -- Брэк, брэк господа! -- вмешалась Надя Чериванова. -- Синклитики, ведите себя прилично!

       -- Действительно. -- тяжело произнесла бывшая, теперь -- бывшая, глава государства. -- Предлагаю всё обсудить, причём спокойно. Возможно нам следует прерваться на часик для проведения консультаций?

       А вот этого нам совсем не надо -- следует ковать железо не отходя от кассы, а то мало ли кто и до чего там доконсультируется. Твой выход, Андрюша.

       -- Не вижу в этом никакого смысла. -- я поудобнее расположился в кресле и подпустил в голос вальяжности. -- Предложение синклитика Данченко разумно и верно. Мы действительно в войне, и ещё несколько имеем в перспективе. Логично, что в этот трудный момент именно военный станет первым лицом в стране. Потом, после заключения мира, это положение можно и пересмотреть. Что же касается показателей, то наибольший из них у синклитика Скуриди. Да не обидятся на меня синклитики Солодухина и Кислов, но у друнгария армии из серьёзных боевых заслуг только уничтожение ограниченного каракорумского контингента на Персее, а стратиг флота был в Роксанском бою всё же младшим флагманом, а не старшим. При всём том, друнгарий флота имеет в своём активе ещё и микенскую бойню. Потому, лично для меня выбор очевиден. И если синклитик Скуриди пообещает оставить мне мою Роксану, то мой голос он получит.

       -- Кроме того, следует учитывать и то, что его популярность в армии и на флоте весьма высока, и его избрание поднимет боевой дух и там, и там. Поддерживаю предложение синклитика Киндяшкова. -- высказалась Солодухина.

       -- Да и гражданские его любят. -- Крапивинцев зевнул. -- Победителей все любят. Особенно женщины. Присоединяюсь.

       -- Предлагаю голосовать. -- несколько поспешно произнесла Елена.

       Опасается, видимо, что заагитируем нужное число сторонников. Поздно пить "Боржоми" -- почки давно уже отвалились.

       -- Хотя лично я полагаю, что военные должны заниматься только войной, и ничем более. Нет возражений? По вопросу постановки на голосование? Прекрасно -- прошу начинать.

       Когда все выразили свою волю, она печально улыбнулась и покачала головой.

       -- Ну что же, господа Синклит. Семью голосами против четырёх, при одном воздержавшемся...

       Она вновь обвела присутствующих долгим взглядом, а я прям даже заволновался. Свидетелем предварительных переговоров Евгения и Ивана с нашими типа сторонниками я не был, так что ожидать можно было чего угодно. Могли и подставить, заставить раскрыться. Я в нашем ящике не крысиный волк, могли и меня переиграть. Но если сейчас моё предложение не пройдёт (а это автоматически роняет моё реноме -- заседание-то публичное, пользователи и боты будут его учитывать и далее), то кто, что и с кем задумал? Вот вопрос! Впрочем, скоро я получу на него ответ.

       И вообще -- была команда "отставить панику!

       -- ...синклитик Скуриди на должности эфора и архистратига...

       Последовала МХАТовская пауза, во время которого сердце моё чуть не выскочило из груди, а сам я, невольно, подался вперед. Не я один, впрочем.

       А Черикаева невесело усмехнулась и буднично добавила:

       -- ...утверждён. Мои поздравления, эфор, передаю вам ведение заседанием.

       Я откинулся на спинку кресла и выдохнул -- оказывается, я ненамеренно затаил дыхание. Лена поглядывала по сторонам иронично -- это совсем надо быть идиотом, чтобы не сложить семь и семь, чтобы получить в сумме заговор. Вот она всё и сложила.

       -- Благодарю, не стоит. -- ответил Иван. -- Я попрошу Вас довести заседание до конца. Это Ваше неотъемлемое право.

       Ну да. Правильно. Унижать тоже надо уметь -- порули уж, напоследок, мол. А для тех, кто в нашей клоаке не вариться, наоборот, выглядит как выражение респекта и уважухи от преемника.

       Лена кротко кивнула в ответ -- как яд изо рта не полился-то при этом?

       -- В таком случае, эфор, вы не поделитесь с Синклитом планом о предлагаемом Вами разделении должностей? Предоставляю Вам слово.

       -- Хм... -- Скуриди обвёл присутствующих долгим взглядом.

       Вот он, момент истины! Вот он, шанс всех кинуть и переметнуться! У тебя уже два голоса, и при равном, примерно, разделении Синклита, есть шанс или перейти на сторону недавнего врага, либо же сесть на два стула, да так, чтобы они рассыпались, перестали быть фракциями. Ну? Как ты поступишь -- по договору, или по-своему?

       -- Полагаю что выражу общее мнение, если скажу, что звание наместника Бизантия в любом случае следует оставить синклитику Черикаевой. Все показатели -- и промышленные, и социальные, и иные, -- в этой системе стабильно высоки, при том что синклитик, кроме занятия планетой, замещала ещё ряд должностей. Думаю, моё предложение не вызовет возражений?

       Лена кисло улыбнулась. Всё, девушка, тебе прямым текстом сказали, что ты пролетаешь.

       -- Нет возражений? -- выждав секунд пять уточнила она. -- Тогда ставлю вопрос на голосование. Принято единогласно. Продолжайте, эфор.

       -- Хм... -- Скуриди снова оглядел всех нас. -- Думаю нет смысла напоминать о блестящих действиях синклитика Кислова в битве при Роксане. Несомненно он достоин занять место друнгария флота.

       -- Несомненно. -- кивнула экс-дукс. -- Нет других мнений? Голосуем. Двенадцать голосов "за", один "воздержался". Продолжайте, эфор.

       -- Друнгарий армии Солодухина показала себя на своём месте вполне хорошо, и я не вижу, отчего её стоило бы менять на этому посту. Предлагаю продлить её полномочия.

       -- Голосуем... Десять "за", два "против", один "воздержался". Продолжайте.

       Ага, до народа начинает доходить, что ништяков на всех не хватит. Начинают вредить.

       -- Синклитик Данченко показал себя хорошо как разведчик, полагаю как контрразведчик проявит себя не хуже. Предлагаю его на должность стратига контрразведки.

       О. Девять "за" и четверо строго "против".

       -- Стратигом разведки полагаю возможным назначить синклитика Киндяшкова. Он долго был фактической главой нашей разведки, именно его усилиями нам удалось провести операцию "Согласие", предварительно стравив Каракорум с Пеллой. Полагаю, что выбор оптимальный. Кроме того, он просил оставить его на Роксане, и не вижу причин, почему этого не сделать. Один раз он её уже отстоял.

       -- Другие мнения есть? -- вздохнула Лена?

       -- Есть. -- отозвался Кислов. -- Часть флота мы всё равно оставили ремонтироваться Киндяшкову, им были сделаны интересные шаги в области кораблестроения и он имеет флотское звание. Додредноуты "Монитор" и "Мерримак" здорово помогли нам в бою, немногочисленные неуниверсальные флаеры-истребители также зарекомендовали себя блестяще, очень жаль, что их было только десять. Считаю что он может претендовать также и на должность стратига флота. Мне такой заместитель пригодился бы. Да и фактически появившемуся у Роксаны второму флоту командир никак не помешает.

       По залу пробежал шепоток.

       -- Это единое предложение или ставим на голосование как два разных? -- взгляд Лены не обещал мне ничего хорошего.

       -- Единое. -- ответил Иван. -- Я согласен с доводами друнгария флота Кислова.

       Хе. Восемь против пяти. Принято, ёптьль!

       А я теперь, выходит, Женку дважды подчиненный. И как флотский, и как разведчик же ж.

       -- Осталась должность стратига армии, эфор. -- Лена слова уже почти цедила.

       Ну взаимная у нас нелюбовь, с самой первой минуты -- даже познакомиться не успели, а чувство вспыхнуло. "Ненависть с первого взгляда" -- новое шоу для ТиВи, блин-компот!

       -- Я бы хотел предложить озвучить имя кандидата друнгарию армии. -- ответил эфор. -- Это, в конце-концов, будет её правая рука.

       -- Благодарю. -- Света усмехнулась. -- На этой должности я бы желала видеть синклитика Новохатского. Он показал себя хорошим организатором.

       -- Я, вообще-то, хотел предложить ему должность наместника Микен... -- пробормотал Скуриди.

       -- Ничего, совместит. -- сказала -- как отрезала.

       Ну, на один голос поддержки больше, чем я, он взял.

       Потом планеты делили. Ну, как -- делили? Наши почти все на своих вотчинах остались, только Крапивинцеву Ахайя новым доменом стала. Мишу на Антиохе сменил Голомысов, а вот на Персей долго думали кого запихать. Планета фронтира, червоточин туда нет... Законопатили туда, в результате, Данченко. На том первое заседание обновленного Синклита и закончилось.

    ***

       После заседания я переоделся в форму и заглянул к стилисту. Надо соответствовать новому высокому званию стратига флота. Стилист оказался не тот, что раньше. Девушка. С голубыми, понимаешь, волосами.

       -- Здравствуйте, здравствуйте. -- поприветствовал её я. -- А куда девался прошлый специалист?

       -- В госпитале. Получил тяжелое ранение на линии Маниака. -- ответила эта Мальвина поднимаясь. -- Так что я покуда подменяю мужа.

       -- Минуточку. -- я потряс головой, пытаясь обратно сложить в ней в единое целое рассыпавшееся на разноцветные кусочки, как в калейдоскопе, восприятие мира. -- Так он женат? И... Что он делал на передовой? Глайдерам дизайн камуфляжа менял?

       -- На передовой он, стратиг... В кресло-то присаживайтесь. На передовой он был как и все доместики. Командир роты охраны штаба всё же. И, да, мы с ним уже давно в браке, у нас двое детей. Как лицо будем рисовать?

       -- Как Бог на душу положит... -- пробормотал я. -- А вы, простите?..

       -- Я сержант роты связи.

       Дзынь! Зеркало мира в моем сознании разлетелось на кучу осколков. Блин, кураторы, вы бы хоть предупреждали что ль! Прям мир рухнул! Я-то о своём стилисте нехорошее думал, а он у нас настоящий мужик и герой!

       Мнда, герой с дырой. Раненый патамушта.

       -- Надеюсь, жизни вашего супруга ничего не угрожает?

       -- Нет, через пару дней их с Савватием обещали выписать. Ну-с, приступим...

    ***

       А ничего так, симпотненько вышло. Вон, даже Дима вместе с креслом не упал, когда я в приемной появился. Да и подравнять волосы тоже давно стоило, пожалуй.

       -- Челюсть закрой. -- посоветовал я ему. -- И в форму капитана третьего ранга переоденься. Твоему любимому шефу поручили быть флагманом второго ранга, извольте соответствовать, господин флигель-адъютант.

       -- Мы... э-э-э... переезжаем?

       -- Фиг тебе. Роксану я отстоял, и разведку тоже.

       -- Делать нечего -- портвейн он отспорил... -- пробормотал Дмитрий себе под нос.

       Думал я ничего не слышу, наивный. Ню-ню.

       -- Я тебе сейчас состав нашего второго флота перешлю, подбери мне краткую выжимку из личных дел на всех старших офицеров. И сообщение в СМИ о моих назначениях дай.

       -- Яволь. -- козырнул флигель-адъютант.

       -- К пустой голове руку не прикладывают... -- пробурчал я, входя в кабинет.

       Тэк-с, ну и что мы имеем в составе нашей "Второй Тихоокеанской эскадры"? "Монитор" и "Мерримак", это ясно, а чего ещё дали мне в подчинение? Нет, я понимаю, что это всё ещё починить надо, но всё же... Опана! Женя время не теряет, Женя список утвердил! А ну-ка! Сейчас глянем!

       Я вывел на экран список:

       Состав Второго флота Эллады. Командующий -- стратиг А.А. Киндяшков:

       2/1-я бригада тяжелых кораблей:

       Дредноут "Саламис"

       Тяжелый крейсер "Архонт"

       Тяжелый крейсер "Ахилл" (Юстиниан-класс)

       2/2-я бригада тяжелых кораблей:

       Тяжелый крейсер "Пельтаст" (Гоплит-класс)

       Додредноут "Мерримак"

       Додредноут "Монитор"

       2/1-я бригада крейсеров:

       Лёгкий крейсер "Мурена"

       Легкий крейсер "Спрут"

       2/2 бригада крейсеров:

       Легкий крейсер "Пиранья"

       Легкий крейсер "Коринфец"

       Легкий крейсер "Эпирец"

       Фрегат разведки и РЭБ "Орлан"

       2/1-я бригада флаероносцев:

       Средний флаероносец "Дедал"

       Эскортный флаероносец "Антипатр"

       5 фрегатов

       6 фрегатов ПКО

       9 канонерских лодок

       2 миноносца

       2/2-я бригада флаероносцев:

       Эскортный флаероносец "Александр"

       Эскортный флаероносец "Лидия"

       Эскортный флаероносец "Антигон"

       8 фрегатов

       8 фрегатов ПКО

       2 канонерки ПКО

       12 канонерских лодок.

       2/1-я бригада лёгких сил:

       4 фрегата

       12 миноносцев

       5 корветов...

       -- Так, ну лёгкие силы -- это читать долго. -- вздохнул я. -- Муторно и бестолково. Всё равно мои верфи их постоянно пополнять будут. А вот флаероносцы с половинными группами и полное отсутствие базовой флаерации... Это беда-а-а-а.

       Кстати, с какого перепуга Кислов мои личные броненосцы в состав флота записал? А, нет, вижу. Документ о реквизировании на нужды флота приложен, подписан архистратигом и друнгарием. Ну не подлецы ли? Ладно, построю я вам на личные гроши ещё что-то... А шишок под носок не желаете?!! Отцы-командиры, мамку их за сосок, вперехлёст через клюз, осминога в задницу сапогом утрамбовать и в шпигат смыть, башкой об пиллерс вмандячив, чтоб оккуляры на перископной глубине бултыхались!!!

       Да, я жадный.

       -- Син... Стратиг, на связи друнгарий флота и архистратиг. -- донесся из динамика голос Дмитрия.

       -- А! Легки на помине! -- прорычал я.

       Начальству гайгуй устраивать, это нехорошо, разумеется. Но, периодически, надо.

       -- Соединяй! Я прямо жажду их лицезреть!

       -- Что, правда? -- Скуриди на мониторе изогнул бровь. -- Это похвально, стратиг. Ознакомились уже с составом второго флота?

       Ага, ты меня уставщиной решил заколебать, засранец? Лады, сейчас будем бить тебя твоим же оружием, малой кровью и пофиг на чьей территории.

       -- Так точно, архистратиг. Сижу вот теперь, жду.

       -- И чего, позвольте полюбопытствовать?

       -- Компенсации от казны, разумеется. -- получи, фашист, гранату. А вот пошто ты боярыню обидел? -- Два додреноута, один эскадренный флаероносец и целый ряд легких вымпелов были построены либо за счет казны Роксаны, либо за мой собственный. Это я не говорю уже о флаерах -- моих всего двенадцать штук уцелело, -- и сбитом лёгком крейсере.

       -- Я полагаю, -- нахмурился Иван, -- что в условиях войны такой разговор неуместен. В то вре...

       -- Уместен-уместен. -- перебил его я. -- У меня система ПКО планеты разбита напрочь и её надо на что-то восстанавливать. А казна Роксаны пуста, как и моя личная, кстати. А поступлений из армейского бюджета, я так понимаю, не предвидится: всё ушло на формирование новых оборонных частей и средств обороны в наших... -- я глянул на Кислова, -- ахайской части Эллады. С учётом же полученного мною прелюбопытного документа о том, что теперь Генштаб архистратига сам будет размещать заказы на частных верфях и заводах, минуя наместников, положение становится и вовсе аховым. Денег на восстановление обороноспособности вверенной планеты у меня, простите, нет!

       -- Если вы такой умный, -- усмехнулся Женя. -- то чего ж вы такой бедный?

       -- А разруха, друнгарий. -- парировал я немедля. -- Приходили злые каракорумцы, заставили всех, вместо того, чтобы оперировать, петь хором, мочились в уборной мимо унитаза, украли галоши и ковёр в парадном. Вот и занимаемся теперь прямым своим делом -- чисткой сараев.

       Аллюзию отцы-командиры, кажется, не оценили. Ну да и Шариков с ними.

       -- Или господа командование полагают, что подрыв обороноспособности Роксаны смогут списать на меня? -- невинным голосом спросил я. -- Так поверьте, это будет весьма нелегко.

       Ваня сверкнул глазами, но сдержался.

       -- Хорошо. Я сегодня же выпишу компенсацию из центрального бюджета. -- процедил он, а затем, мстительно улыбнувшись, добавил: -- Разумеется, по остаточной стоимости, с учетом амортизации и боевого износа.

       Оть засранец. Один-один. Осталось только поклониться с самым верноподданническим видом.

       -- Ладно, с этим разобрались. -- Скуриди хмыкнул. -- Сообщаю вам, стратиг, что я только что подписал указ о ликвидации политической полиции и переформировании её в службу охраны Синклита. Пусть чем-то полезным занимаются, вместо сбора компромата. Архивы службы переданы контрразведке.

       -- Это хорошо, конечно, эфор. -- пожал плечами я. -- Но у нас уже есть служба доместиков.

       -- Да, есть. -- ответил Иван. -- И никто на её права не посягает. Однако она предназначена для силового прикрытия синклитиков в случае прямого покушения. А СОС должна предпринимать превентивные действия, предотвращая саму возможность покушений. Терапевтически, так сказать.

       -- Всё бы этим хирургам резать. -- усмехнулся Кислов. -- Вот, выпейте две таблетки -- сам отвалится.

       -- Где-то так. -- согласился Скуриди. -- Теперь, господа, хотелось бы услышать ваши мнения по поводу кораблестроительной программы для нашего флота. В скорый мир во всём мире я не верю, скорее во всеобщую войну всех против всех. Флот Эллады в будущих испытаниях должен быть наилучшим образом сбалансирован, чтобы побеждать не числом, и не обязательно даже умением, а качеством. Прошу высказывать свои мнения.

       -- С младшего по званию начнём? -- хмыкнул я.

       -- Именно так. -- ответил Иван.

       -- Что ж... -- я попытался собрать мысли в кучку. -- Вон друнгарий давеча упоминал, что флаеры-истребители себя очень хорошо показали. А как вы оцените флаеры-штурмовики, Евгений Александрович?

       -- Сложно сказать. -- сказал он задумчиво. -- Два из них всё же прорвались для атаки кораблей, и залп их по "Батыру" был убедителен, но... Они совершенно не приспособлены для боя флаерации, неманевренны и требуют существенного прикрытия при прорыве к цели. Их можно было бы использовать для добивания поврежденных кораблей или для атак при подавляющем превосходстве нашей флаерации, но миноносцы справляются с этими задачами гораздо лучше. Нет, я не вижу будущего за этими машинами. Истребители и универсалы, вот чем мы должны комплектовать и наши флаерогруппы, и базовую флаерацию. Я так считаю.

       -- Ну что ж, может вы и правы. -- не стал спорить я. -- Хотя при атаке на каракорумские позиции эти машины себя на Роксане показали хорошо, невзирая на то, что их и было мало. В любом случае, на "Лидии" две эти машины ещё остались, и если никто не возражает, я их починю -- один для музея победы на Роксане, один для музея флаерации на Бизантии.

       -- Не возражаю. -- кивнул Иван.

       -- Что ж, судя по результатам боя, миноносцы также стоит оставить в составе флота как корабли, способные наиболее быстро и эффективно добить поврежденные корабли врага. Однако, как я видел по логам, корабли этого класса неспособны защитить себя при столкновении с корветом. Даже пять против одного -- не самый удачный расклад. Посему я полагаю, что нам надо строить и другие корабли этого класса, на основе облегченного фрегата. При равном ракетном вооружении, равной защите и сравнимой скорости эти корабли... положим, эскадренные миноносцы, или тяжелые -- мне всё равно как мы их назовём, -- способны будут отбиться от корвета-перехватчика если не в одиночку, то вдвоем точно.

       -- Согласен. -- подал голос Кислов. -- В первой схватке легких кораблей, против которых миноносцы совершенно бесполезны, мы много этих скорлупок потеряли. Противокорабельные ракеты не предназначены для борьбы с лёгкими вымпелами, кроме Каноэ-класса. Из всех пусков в свалке лёгких вымпелов удачным был только один.

       Вот министр мне не враг...

       -- Корветы, фрегаты и канонерки, корабли ПКО, как мне кажется, не нуждаются в модернизации. -- продолжил я. -- Что же касается состоящих у нас на вооружении легких крейсеров, то Мурена-класс недостаточно защищены, а Спартриот-класс -- малоэффективны. При том шансов подойти на дальность поражения противника из плазмобоев нет ни у того, ни у другого. Только прикинуться дохлым кроликом, однако более враги такой ошибки не повторят. Два гравитационных орудия, два орбитальных лазера и зенитное вооружение -- этого более чем достаточно для легкого крейсера. В результате корабли получат или средние щиты, или лёгкие, но и лёгкую броню. От таких крейсеров в бою будет толку больше, чем от прекрасно проявивших себя "Мурен".

       -- И одного орбитального лазера им хватит. -- высказался Кислов. -- Да и с тяжелыми крейсерами та же история. Совсем без плазмобоев оставлять их не стоит, конечно, но подсократить в пользу защиты их можно.

       -- Согласен, друнгарий. Если же отказаться от плазмобоев и половины орбитальных лазеров на "Ильмаринене" и "Вяйнаминине", то количество гравитационных орудий на них можно довести до четырех. Концепцию "Мерримаков" я тоже пересмотрю.

       -- Вам никто не разрешал строить додредноуты самому. -- нахмурился Скуриди. -- Извольте оставаться в рамках центральной программы кораблестроения.

       -- А я не сказал, что буду их строить. Я сказал, что пересмотрю концепцию. Тем паче что два броненосца во Втором флоте есть.

       Иван усмехнулся и кивнул.

       -- Что касается дредноутов, то у них шансы на ближний бой есть. В целом они уступают дромонам, это безусловно, но Левиафан-класс, как мне кажется, ещё не исчерпал своего боевого резерва. Это, собственно, всё что я желал сказать по этому поводу.

       -- Ваша позиция понятна, стратиг. -- кивнул Иван. -- Что скажете вы, друнгарий?

       -- Да стратиг Киндяшков уже всё сказал, в принципе и я с ним согласен. Флаероносцы только не охватил, так концепция их строительства изначально удачная. Дедал-класс, конечно, нафиг не нужно строить, хотя раз "Икар" почти достроен, ввести его в строй надо, а "Аники", "Жемчуги" и "Каноэ" вполне хороши. Ну разве что плазмобои с них снять... Нет, я не уверен. Может же к ним несколько фрегатов прорваться, когда флаерогруппы связаны боем? Может в теории. Я полагаю, что необходимо также озаботиться строительством вспомогательных крейсеров, поскольку использовать крейсера линии на коммуникациях врага чрезмерно расточительно, да и нету их у нас почти. Уже. А корветы и фрегаты против караванов оказались неэффективны, да и прикормленные ранее пираты обосрамились полностью. Впрочем, наши конвои также прикрыты более чем надежно, и лишь немногие одиночки-частники продолжают рисковать.

       -- Понятно. -- кивнул Иван. -- Что господа стратиг и друнгарий скажут о идущем переустройстве "Орфея" во флаероносец?

       -- Херня какая-то. -- в один голос произнесли мы.

       -- Это же не флаероносец, это флаеротранспорт. -- поспешил уточнить друнгарий флота. -- До него флаерам добираться, чтобы эффективно это... чудо эллинской техники применять, надо на пределе дальности полёта. Желательно с посадками. Соответственно, эффективно применять флаерацию с него будет нельзя. Вдарить-то по врагу она вдарит, и что потом? Вернуться флаеры на "Орфей" не смогут -- топлива не хватит. А пока это... флаероносное пугало до дальности эффективного удара доберется, не то что битва -- война закончится.

       -- Вообще-то... -- я задумался. -- Да, если астероидные и инженерные части организуют флаеродромы подскока на дальних планетах... Только флаеродромов очень уж много надо будет, да и не факт, что пригодные для этого планеты будут по нужную сторону от звезды. Но вот потери во флаерогруппах с "Орлана" можно восполнять. Так что... Достроить его можно, в бою применить -- нет. И, разумеется, ни о какой серии таких кораблей и говорить не приходится.

       Ваня, глядя куда-то в сторону, некоторое время барабанил пальцами по столешнице.

       -- Мне понятны ваши доводы. -- наконец сказал он. Вернулся в реальность, ну надо же. -- При планировании стратегии кораблестроения я их учту.

       Так, чё-та или я тут фалломорфирую, или он до Лены морфирует. Великим стал -- на йух послать некому?

       -- Друнгарий, каковы планы штаба флота?

       -- Артиллерийские корабли начали ремонт на Антиохе, большинство войдет в строй через два-три дня. Однако активные боевые действия с ополовиненными флаерогруппами крайне рискованны. Восполнение флаерогрупп машинами и пилотами возможно не ранее чем через две недели. И даже если я выгребу пилотов и машины с базовой флаерации Антиоха и Бизантия, отработать взлет и посадку, это не менее недели. Таким образом, готовность флота к крупным операциям ранее чем через полторы недели невозможна, да и готовность будет довольно условной. Базовика на палубника переучить сложно. Мы, безусловно, готовы оказать армии любую мыслимую поддержку, -- хм, а молодец. Я вот не подумал, что нас и Света может слушать сейчас, -- но просим Генштаб при разработке планов учитывать ограниченную боеспособность флота на указанный период. Нет, я могу перегнать группы с одного флаероносца на другой, но это не увеличит число боевых машин. Только число полностью готовых к походу кораблей.

       -- Так... Что скажет командующий Вторым флотом? -- архистратиг продолжал нервически барабанить пальцами по столешнице.

       -- Завтра будет готов крейсер "Пиранья". Планирую направить его и два-дробь-четвертую бригаду легких сил для рейдерства на коммуникациях Увека. Флаероносцы не отправлю -- они будут ему гирями на ногах висеть. Да и в случае обнаружения их врагом... Хех.

       -- Нда. -- вздохнул Иван. -- Вы будете сажать на захваченные торговцы призовые команды, или?..

       -- По обстановке. Оставляю это на усмотрения командующего экспедицией.

       -- Резонно. -- кивнул Скуриди. -- Что ж, действуйте, стратиг. По мере введения крейсеров в строй -- крейсерскую войну и усиляйте. Вы, друнгарий.

       Иван смерил Кислова долгим тяделым взглядом. Но, поскольку, камера была одна, получается, что и меня он тоже... Смерил. Теперь как порядочный эллин жениться обязан.

       -- Я даю вам полный карт-бланш на пополнение групп флаероносцев. Можете брать где угодно и у кого угодно -- хоть у флотских, хоть у армейских. Но через неделю флот к походу должен быть готов. Вам понятно?

       -- Так точно!