Глава 36
«ПРИВЕТ. Я ОТ БАРОНЕССЫ»
Однажды в выходной день, когда мы с Васу торчали дома, слушали музыку, считали свои деньги и мечтали о том, что скоро закончатся испытания и мы уедем на Кришнагири, к нам заявился мужчина в строгом сером костюме. Выглядел он солидно. Как владелец ресторана, не меньше. Но при этом казался очень опасным. Было что-то такое в его глазах и манере держаться. Он сказал нам, что является представителем охранной компании «Стен». И что фамилия его Прайд. И что у них подписан «контракт». С госпожой баронессой Радецки фон Роденштайн. На мою охрану. Такие вот дела. И цветастое удостоверение показал.
Я просто ошалел. Так все это было неожиданно. Я ведь и помыслить не мог, что Мишель обо мне может помнить. А она так вот о себе напомнила. Васу сказал: «Слышь, кент, мы в нашем районе самые крутые перцы. И ни одна собака на нас без разрешения не гавкнет». На что мужчина, без приглашения устроившись в нашем единственном кресле, ответил, что многие банкиры, члены парламента и даже всякие президенты планетарных союзов считали так же, пока не умерли. И Васу опять было начал дурачка изображать, играя роль моего менеджера. И торговаться об условиях. Только я его попросил заткнуться. И сказал этому деловому дядечке:
— Прошу вас передать баронессе мою благодарность, мистер Прайд. И то, что я не нуждаюсь в защите. Мне очень жаль, что я лишил вас гонорара.
И встал, чтобы дать понять, что разговор окончен. Мужчина этот сразу посерьезнел, усмехаться перестал и тоже поднялся. Даже уважение какое-то в глазах у него промелькнуло. И Васу тоже обалдел. Никогда я так складно еще не говорил.
И мужчина откланялся и исчез. А я остался сидеть в расстроенных чувствах. Потому как совсем уже было уверился, что Мишель мне просто привиделась. А она, оказывается, помнит обо мне. Уж мне эта ее аристократическая обязательность. Как же — я ведь из-за нее пострадал, и ее долг оградить меня от опасности. Вроде как по векселю рассчитывается. Дорого я бы дал, чтобы ее лицо снова увидеть. И поговорить с нею.
— Слушай, чувак, а ты кто такой на самом деле, а? — так меня друг мой спросил.
— А то ты не знаешь, — ответил я, усаживаясь в кресло перед визором. — Юджин Уэллс. Летчик. Бывший. Без царя в башке…
— Не, ну а все-таки? Мэр тебе медали на шею надевает после того, как ты кучу мусоров в хлам покрошил, по визору тебя кажут, теперь вот и баронессы у тебя в подругах. Ты, часом, с Императором дружбу не водишь?
— Не-а. С Императором дружбу не вожу, — грустно улыбаюсь я.
— Слушай, ты чего, правда, с баронессой знаком? — не отстает Васу.
— Ага. Мы с ней на одном лайнере вместе летели.
— Круто! И какая она?
— Какая? — Я задумался. А действительно: какая? — Необычная. Умная. Добрая. Честная.
— Красивая хоть? — с надеждой пытает меня Васу.
— Очень. Просто блеск…
— Ну дела! Никогда живых баронесс не видал. Слушай, — Васу оглянулся и на шепот зачем-то перешел. — А ты с ней часом … не того?
— Не того…
— Жалко…
— И мне…
— Ну, ты даешь, чувак! — смеется Васу. И включает Дженис.
И мы подпеваем ей на пару. У меня уже неплохо выходит на верхних регистрах. Ей-богу. А потом Васу смотрит на меня и говорит:
— Братан, а ты, никак, в эту баронессу втрескался?
А я ему в ответ, что сейчас в морду получит. Тогда он, ни слова не говоря, исчезает куда-то. И через минут двадцать появляется вновь. А я валяюсь на ковре, лицом в крышу, и Джимми Хендриксу подпеваю. И глаза у меня на мокром месте. Хоть я себе и повторяю без конца, что я мужчина и должен сильным быть. Еще я думаю, что скоро мы улетим на Кришнагири, и моим мучениям конец придет. И все у меня будет хорошо. Вот только летать я там не смогу. «Гепард» ведь тут останется.
«На вот, нюхни. Враз полегчает», — так мне Васу говорит. — «Не боись, дурь чистая». Я и нюхнул машинально. Маленький такой флакончик. С ноготь мизинца. И трубочка из него. И у меня в голове все поплыло. Кажется, я даже от пола оторвался, так мне стало легко. И Мишель, Мишель стала совсем близкая. Она мне улыбалась. Гладила меня по щеке. А потом мы куда-то летели. Вместе. Высоко-высоко. Прямо сквозь радугу. Кажется, я смеялся в голос. А тот, что у меня внутри, мне вторил. Говорил что-то про то, как многого он не знал, когда был в другом теле. Глупый голос. И такой хороший. И еще звучала музыка. Хотя, может быть, это просто Васу отрывался. А потом все кончилось. И я оказался на ковре, один и носом вниз. Видимо, это я так с неба брякнулся. А внутри осталась только легкая грусть. И еще есть очень захотелось. Тогда я растолкал Васу, что сидел с флакончиком в кресле, глаза закатив. И мы отправились в забегаловку по соседству есть устрицы. Такой вот у меня друг классный. Васу.
А по дороге лавочник, что мясом торгует, Пинк, спросил у меня, как ему быть с его бедой. Сосед у него жену увел. А лавка на ней числится. А я ему: «Наплюйте, мистер Пинк. Найдите себе новую жену. Моложе и красивее. Вам же лучше будет. А старую на порог не пускайте — пускай себе кувыркается до конца жизни с вашим козлом-соседом. Это ему в наказание».
— Так-то оно так, только привык я к ней, от сердца никак не оторвать…
— Ничего. Скоро все пройдет. Я-то знаю. На вот, нюхни, мистер. — И я протянул ему флакончик, что у Васу отобрал.
Мистер Пинк нюхнул осторожно, и в глазах у него прояснилось. Даже морщины на лбу разгладились. И мы взяли его с собой есть устрицы. И вином их запивать. Надрался он, скажу я вам, в этом кафе до полного свинства. И все повторял, какой я классный смотрящий. Понимающий.
