Артем. Соловей-разбойник
Реакция последовала незамедлительно: резко повернувшись, разбойник вскинул руки ко рту. Я моментально кинулся ему под ноги, а надо мной пронеслась соловьиная трель такой мощности, что с близстоящей сосны посыпались шишки. Рванув его за пятки, я еще и добавил от всей души падающему кулаком между ног. Мужичок дернулся пару раз в пыли и затих. Я отпустил его ноги и осторожно приподнялся, готовый в любой момент добавить ему еще. Разбойник не шевелился. Видимо, крепко получил, да еще головой при падении приложился. Я подошел к затоптанному монголоиду, вытащил у него из ножен кинжал и отрезал кусок веревки, свисающей с телеги. Затем я крепко связал свистуну руки за спиной и прислонил его к тележному колесу. Кстати, надо поискать в телеге чего-нибудь съестного. Груз меня тоже интересовал, но ничего особо стоящего, по-моему, там не было: какая-то материя, пеньковая веревка, наконечники, наверное для копий и стрел, пустые бочонки и меха. В одном из мешков я наткнулся на вяленое мясо, черствый застарелый сыр и такой же свежести хлеб. Рядом валялась фляга с водой. После ореховой диеты это был настоящий пир. Подкрепившись, я начал более обстоятельно знакомиться с экипировкой лежащего монголоида, справедливо полагая, что и мне предстоит так одеваться в недалеком будущем. Одет он был в кожаные куртку и штаны, на ногах — мягкие кожаные сапоги. Из вооружения я обнаружил на нем кривую легкую саблю и перевязь с метательными ножами. Тут же валялось копье. Обычно у всадников были еще и луки со стрелами, но у этого их, видимо, унесла испугавшаяся лошадь.
Тут мне пришлось оторваться от исследования, так как, случайно оглянувшись на моего пленника, я увидел, что он пришел в себя и пытается дотянуться до кинжала, лежащего рядом с остатками моего пиршества.
— Ну нет, дорогой. — Я посадил его обратно к колесу. — Так не пойдет. Вначале мы попробуем познакомиться и до чего-нибудь договориться.
— А не пошел бы ты… — понесся трехэтажный мат.
— Вот это да! — Я с трудом поставил отвисшую челюсть на место. — Значит, языковая проблема решена. Ну и как же тебя звать-величать?
Мужик сверкал на меня исподлобья диковатыми глазами и молчал.
— Так, значит, будем играть в партизана в плену. — Я отошел к убитому, вытащил саблю и вернулся. — Давай лучше договоримся по-хорошему. Я на тебя нападать не собирался, а всего-то хотел узнать, далеко ли до жилья и что это за местность. Грабить тебя я тоже не буду, хотя, судя по твоему занятию, не мешало бы и потрясти, может, что ценное и вывалится.
Мужичок дернулся при слове «ценное», но опять промолчал.
— Постарайся меня понять, — пытался я убедить упорно молчавшего пленника. — Если мы спокойно поговорим и разойдемся, к общей радости, то от тебя не убудет. В противном случае не обессудь: мне нужна информация, и я добуду ее любым путем. Вот только ты от этого можешь несколько пострадать.
По глазам пленника было видно, что он мучительно размышляет, как ему вести себя дальше.
— Хочешь, я развяжу тебе руки? — спросил я. — Только, пожалуйста, не пытайся свистеть. Это убережет и тебя, и меня от излишних треволнений, а то я человек нервный — могу тоже свистнуть, но саблей. Тогда твой свистящий орган будет существовать отдельно от тела. Согласен вести себя разумно?
Мужичок торопливо кивнул, опасаясь, наверное, как бы я не передумал.
Зайдя ему за спину, я перерезал веревки:
— Ну что? Давай знакомиться. Меня зовут Артем, а тебя?
— Урк, — односложно ответствовал мужичок.
— Не понял: орк или урк? — переспросил его я, благоразумно усаживаясь чуть в стороне, чтобы меня неожиданно не накрыло ультразвуковой волной, если разбойник вдруг передумает и предпочтет войну миру.
— Урк я, из великого народа орков.
Ну вот, теперь еще и орки появились. Не хватало еще остальной мифологической и фэнтезийной нечисти, чтобы я поверил, что с банального вокзала меня занесло куда-то в сказку. А может быть, я так приложился о перрон, что все это мне чудится в бреду?
— Почему же ты находишься в единственном экземпляре? И где остальные представители «великого народа»?
Урк стрельнул в меня глазками:
— Отстал я от отряда — приболел, а они ушли вперед. Командир, однако, сильно торопился.
— Но сейчас ты выглядишь вполне здоровым. Или решил заняться более доходным промыслом?
— Не нашел я своих, — ответствовал Урк. — Наверное, пока я болел, они нашли вход и ушли. А я — маленький человек, не волшебник и не могу отыскать проход.
— Проход куда?
— Как куда? — посмотрел недоуменно на меня Урк. — В другой мир, конечно. Мы — великий народ и должны подчинить себе все миры. Наши маги обнаружили проход на севере, и туда был послан отряд на разведку.
— Значит, ты приболел и не смог участвовать в очередном империалистическом походе?
— В походе — да, не сумел, но они вернутся, и мы еще завоюем остальные миры.
— А зачем вам надо завоевывать остальные миры? — спросил я. — Вам собственного мира не хватает? Или кто-то в свою очередь его завоевал?
— Орки — непобедимый народ, — надменно ответствовал Урк. — Нас нельзя завоевать. И орки, как завещал великий Создатель-орк, будут властвовать во всех мирах. Вот в твоем мире разве нет орков? А может, они завоевали твой мир и ты сбежал сюда?
Я посмотрел на узкие, хитро поблескивающие, раскосые глазки моего собеседника:
— Пожалуй, в нашем мире очень много твоих сородичей — орков, и когда-то они действительно пытались завоевать мир, но сейчас успокоились и почти бросили воевать. Хотя после твоих слов, я думаю, они просто решили задавить остальных своим количеством.
— Мы очень плодовитое племя. — Самодовольство Урка не знало границ. — Поэтому мы и являемся избранным народом, которому предстоит властвовать над всеми мирами. Нам надо много свободного места.
— И сколько миров вы уже завоевали? — проявил я любопытство к милитаристским убеждениям Урка.
— Желтый мир и Красный мир, — заявил Урк.
— А этот мир? И как он, кстати, называется?
— Этот мир тоже будет наш… со временем. А называется он Белым.
— Что ж, у вас промашка вышла? — усмехнулся я. — Через незавоеванный мир лезете куда-то в совершенно другой? А тыл кто будет обеспечивать?
— Зато этот мир мы будем завоевывать с двух сторон. И никакие волшебники его уже не спасут.
— Так уже было? Спасали? — заинтересовался я. — Что же на это сказал «великий Создатель-орк»?
— Создатель давно покинул этот мир, — с жалостью, как на недоразвитого, посмотрел на меня Урк. — Он занят строительством новых миров, чтобы избранному народу было что завоевывать и где жить. Так говорят наши верховные маги.
Слушая шовинистическую болтовню Урка, я пытался выловить те крохи информации, которые мне действительно могли понадобиться. Пока было понятно только то, что соплеменники этого Соловья-разбойника пытались завоевать мир, куда я так неожиданно попал, но у них ничего не получилось. Дали им по сусалам. Значит, в этом мире существовали достаточно могущественные силы, которые могли воспрепятствовать нежелательным для них военным конфликтам. А из этого следовало, что здесь мне могли бы оказать помощь или по крайней мере объяснить, куда же я попал и возможно ли отсюда выбраться обратно в мой мир.