ГЛАВА 39

В трактире «Огненная сбруя» они выбрали самый дальний столик, подальше от чужих глаз и посторонних ушей. Не нужно было другим людям слышать их разговор. Слишком уж странным и необычным он был.

— Там ничего нет, мы проверяли, — рассказывала Шарот. — Научная разведка запустила четыре зонда, последний с многоуровневой защитой, специально разработанной для Оранжевой и Синей граней спектра. Если бы от Лияра осталось хоть что-то, зонд смог бы вернуться назад. Но он так и не появился. Аналитики сделали вполне логичный вывод, что Лияр подвергся полному мерному распаду.

— Тимс хотел стать героем, — грустно улыбнулся Кондор, вспоминая последний разговор с умирающим маркератором. — Он действительно стал им. Жаль только, что мы не сможем с ним выпить за это.

— Значит, мы выпьем за него, — предложила Шарот, поднимая свой бокал, наполненный красным вином. Лучшим, что отыскалось в погребке у Стиг.

— За Тимса, — поддержал ее Кондор. — И еще за Зоила, Нохта и Миалу. Они все заслужили это.

Не вставая, они подняли бокалы, чествуя павших, после чего молча выпили сладкое вино. Самое сладкое вино Киштыра. Хотя даже оно не могло залить горечь утрат.

— Что теперь будет с нами? — спросил после небольшой паузы Кондор.

— Трудно сказать, — ответила Шарот. — Руководство СКОП и НРП в курсе произошедшего. Ишрар Десяти тоже. Но что делать с тремя сотнями наносинтонов, никто пока не знает. Широкой огласке эта информация не предавалась, все данные строго засекречены. Не берусь предсказывать, но, вполне возможно, о вас в итоге предпочтут просто забыть.

— Неплохой вариант, — кивнул Кондор.

Подошла Стиг, еще раз окинула недоверчивым взглядом необычную спутницу Странника. Сам Кондор представил Шарот как наемницу, помогающую ему. Хотя какую именно работу выполняла девушка, Стиг так и не поняла. Сам Кондор ничего уточнять не стал.

— Вам нужно еще что-нибудь? — спросила хозяйка трактира.

— Нет, Стиг, спасибо, — отозвался Кондор.

— Ну если что, зовите, — вежливо улыбнулась Стиг и, ловко лавируя меж столиков, исчезла на кухне.

— Так и не скажешь ей? — спросила Шарот.

— А что я ей скажу? — осведомился Кондор. — Что, оставшись в Лиитании, она избрала путь хладнокровного убийцы, попутно променяв возможность иметь детей и семью на способность трансформировать внешность? Или, может, рассказать, как я убил ее? Не самая веселая история.

— Да, возможно, ты прав. Некоторые вещи лучше вовсе не знать, — согласилась с ним Шарот.

— Стиг счастлива здесь, — добавил Кондор. — У нее нет ответов на многие вопросы, но они ей больше и не нужны. Если однажды она спросит меня, я отвечу. Но она не спросит. По крайней мере, пока у нее есть муж и дочь. Что случится потом, покажет время.

В этот момент браслет глоска Шарот обрывисто пискнул.

— Мне пора, — печально произнесла девушка. — Я и так задержалась здесь слишком долго.

— Жаль. Мне хотелось бы поговорить еще, — проговорил Кондор.

— Я вернусь. Обещаю. — Шарот встала.

— Я буду ждать, — проговорил Странник.

Вдвоем они вышли на улицу.

— Дальше я пойду одна. Не нужно провожать меня, — попросила девушка.

Чтобы попасть в закрытый для посещений Тарилан, Шарот пришлось прибиться к группе аналитиков Института физики Спектра, в которой она теперь числилась офицером безопасности. Хотя как ей это удалось, не слагая с себя полномочий боевого агента СКОП, оставалось лишь гадать. Кто-то в высших эшелонах власти пошел на огромные уступки, прекрасно понимая, чего добивается и куда стремится девушка.

— Не будем прощаться. — Кондор немного смутился, затем неловко обнял дочь, крепко прижимая ее к груди. Это были совершенно новые для него ощущения, но теперь он знал, что чувствует Стиг Силица, отстаивая свое право быть матерью и женой. И понимал ее как никогда раньше.

Глоск снова пискнул, повторно предупреждая хозяйку, что время вышло. Кондор опустил руки.

— Я обязательно отыщу тебя снова, — еще раз пообещала Шарот. — Я знала одного отца. Теперь мне хочется узнать другого.

И она ушла. Просто повернулась и отправилась прочь по дороге, ведущей из Тиштака на север. Кондор смотрел ей вслед, пока девушка не скрылась из вида. Затем, тяжело вздохнув, он досадливо пнул лежащий под ногами камень и обернулся. Чтобы тут же наткнуться взглядом на стоящего неподалеку Якистесу Серебряного. Очевидно, торговец пришел давно, но, не решаясь вмешиваться в его разговор с дочерью, терпеливо ждал, пока Кондор обратит на него свое внимание.

— Что тебе здесь нужно? — спросил Странник, подходя ближе. Он не испытывал к торговцу неприязни и ненависти. Но и общаться с лжеотшельником у него особого желания не возникало.

— Не хочешь разговаривать? — спросил Якистеса.

Он снова был бодр и самоуверен, как раньше. Лишь легкая бледность слегка впалых щек напоминала о недавнем ранении, да не было больше рядом с ним его прекрасных телохранительниц. Впрочем, где-то неподалеку могли находиться Судьи Отшельника, готовые в любой момент прийти на помощь своему господину. Насколько помнил Кондор, в закромах эллара хранилось еще немало биллероидов, легко программируемых и столь же легко управляемых.

— Почему же, можно и поговорить, — ответил Кондор. — Так что тебе нужно?

— Просто хотел узнать, чего от нас хотят гости из Лиитании.

— Узнал? — Кондор не сомневался, что Якистеса нашел способ подслушать их разговор с Шарот. Как торговец узнал о его встрече с дочерью именно здесь и именно сегодня, он и не спрашивал.

— Поздравляю с первенцем. У тебя красивая дочь, — показывая, что действительно слышал все, проговорил Серебряный.

— Подслушивать ты умеешь, — недовольно заметил Кондор, которому не очень-то понравилось, что в их разговоре с Шарот незримо участвовал кто-то третий. Тем более Якистеса. — Как ты вообще нашел меня?

— Я ведь Великий отшельник, Повелитель «брошенных», — улыбнулся торговец. — О Странниках я знаю все. Ну почти все.

— Очень рад за тебя, — устало вздохнул Кондор. — Короче, великий и ужасный, что тебе от меня нужно? На самом деле.

— От тебя? Немного, — моментально оживился Якистеса. — Поясок мне твой приглянулся. Не продашь?

— Зачем тебе трансмеризатор? — поинтересовался Странник, сразу поняв, куда клонит Серебряный. У него действительно был с собой пояс-трансмеризатор, отобранный у чистильщика. Сначала Кондор не знал, что с ним делать. Потом хотел отключить и выбросить, затем смалодушничал и оставил. Просто так, на всякий случай. Хотя пользоваться им у Странника желания не возникало. Ему, как и остальным «брошенным», было некуда идти.

— Решил немного попутешествовать, — ответил Якистеса. — Что-то неуютно мне стало в этом мире. Слишком суетно. Пора искать вариант поспокойнее, обжиться и тихо встретить старость.

— Непохоже на тебя. А как же роль бога Странников, которую ты с таким упоением играл все эти годы?

— Роль играл не я, а компьютер. Я всегда был простым торговцем, — отмахнулся Якистеса.

— И тебе не жалко будет расстаться со всем этим?

— Немного жаль. Но, как я уже говорил, Отшельник умер. Да и я порядком устал от всего этого бреда. Игра слишком затянулась. Пора на покой.

— Что ж, твое право, — согласился с ним Кондор. — А почему ты решил, что я отдам тебе трансмеризатор?

— Потому что ты все еще здесь, и на тебе снова балахон Темного странника, — терпеливо объяснил Якистеса. — А я неплохой психолог.

Кондор усмехнулся, удивляясь проницательности Серебряного, после чего спокойно снял пояс и протянул его торговцу.

— Что собираешься делать дальше? — осведомился Якистеса, примеряя обновку на свою фигуру.

— То, что и планировал неделю назад, — пожав плечами, ответил Странник. — Найду Гилану, которую ты продал Тирагору, и верну ее отцу. Я всегда держу свое слово.

— Все-таки ты чуточку ненормальный, — усмехнулся торговец.

— Я этого и не отрицаю, — беззлобно парировал Кондор.

— Тирагор, наверно, уже отбыл в Кирмию, — заметил Якистеса, на минуту возвращаясь к роли торговца, которую он так умело играл все эти годы. — А путь туда лежит через опасные земли. Пираты, драконы, по-моему, даже людоеды… А у тебя даже посоха нет. Новый не пригодится? Могу обеспечить. Причем совершенно бесплатно. По старой дружбе.

Кондор улыбнулся, пошире распахнул полы своего просторного балахона, показывая висящую справа тяжелую импульсную винтовку МИВ-99 и покоящийся в кобуре на поясе короткоствольный плазменный пистолет.

— Выкручусь как-нибудь, — проговорил Странник.

Замешательство Якистесы было недолгим. Все еще пытаясь застегнуть на своей непомерно тучной фигуре пояс трансмеризатора, торговец, не удержавшись, весело и от души расхохотался.