ЭПИЛОГ

Звездная система Деги осталась далеко позади. Три корабля летели рядом, чтобы без помех поддерживать связь.

Неделю им пришлось прятаться на планете в какой-то пещере, которую для них нашел джинн, пока разъяренный Тупица Джонни разыскивал их по всей планете. Но потом, подчиняясь приказу с Земли, он все-таки убрался со станции вместе с крейсером.

Тупица и его команда отправлялись на постоянную службу в еще более отдаленный гарнизон. Заслуга в этом определенно принадлежала джинну, а не Трасту, пославшему радиограмму Юргу. Начальник академии, понимая ситуацию, всего лишь предложил разведчикам покинуть планету. Но как это сделаешь, если рядом находится вооруженный десантный корабль? Если бы им даже и разрешили расстыковку, то позже непременно взорвали бы.

А джинн нашел выход. Оказывается, он умел влиять на людей даже на столь огромном расстоянии и при этом не убивать — пребывая в Даньке, он стал не столь опасен. Командующий десантом, вероятно, и сам не понял, почему издал приказ о немедленном прекращении операции, — не из-за жалобы же Юрга правительству?

Но таковым было желание Траста, который любил все улаживать тихо и незаметно.

На планете быстро восстанавливалась нормальная жизнь. Всем объявили, что источник заражения уничтожен ядерным взрывом и населению теперь ничего не угрожает. Шахту объявили запретной территорией на пару сотен лет, и в полусотне километров от нее заложили новую: без торговли с Землей редкими металлами Дега была обречена на вымирание.

После отбытия десанта разведчиков на станции приняли особо радушно. Персонал соскучился по выполнению своих обязанностей, к тому же люди считали, что именно разведчики ликвидировали эпидемию, и для этого у них были все основания.

Звездолеты заправили, отремонтировали, и теперь они плыли вместе в космосе, словно привязанные друг к другу крепкими канатами.

Данька рассказывал, а разведчики недоверчиво хмыкали в особо драматичных местах.

— Натворил ты опять дел, — вздохнул Траст. — А мне улаживать. Или твоему джинну?..

— Я чуть Зануду не взорвал, мне за это достанется, если твой джинн не поможет, — отозвался Пирс — Ладно, как-нибудь разберемся — не впервой. Главное, что ничего страшного с нами не случилось.

— Ну если вы считаете, что это ничего, — тогда не знаю, что чего… — обиженно пробормотал Даниил. Он почему-то надеялся, что его рассказ произведет на разведчиков большее впечатление. — Уже и джинн вас не удивляет.

— Почему не удивляет? — засмеялся Траст. — Удивляет, да еще как. Я вот тут ультразвуковой генератор сделал и электромагнитную ловушку для него. Хочешь испробуем?

— Он мне ничего плохого не сделал.

— Нам тоже… — вздохнул Пирс — Мы удивляемся, Данька, только тихо. Мы же разведчики: удивительное — часть нашей жизни.

— Да уж, действительно, столько странного есть во Вселенной, я еще вам не все рассказываю…

— И не надо, — отозвался Траст. — И так у нас с тобой голова кругом идет! Поэтому и не удивляемся — сами же себе не верим, своим ушам!

— Обидно только, что прыщи не смог вылечить, — вздохнул Данька. — Меня сразу в шахту загнали.

— Вот уж нашел проблему, — фыркнул Пирс — Джинн выполняет любое желание.

— Да? Об этом я не подумал. Кстати, куда мы направляемся?

— Куда и раньше — в академию разведки, — отозвался Пирс — Учиться тебе надо, да мы и отцу твоему обещали, что сделаем из тебя настоящего разведчика.

— А ему это надо с его-то способностями? Летать по Вселенной и выполнять глупые приказы академии? — спросил Траст. — Не испортим парня?

— Мы обещали Зигину, что сделаем из Даниила настоящего звездного разведчика! Значит, будет учиться, — твердо произнес Пирс — А он пусть думает себе, что хочет, с джинном или без — главное, чтобы в неприятности не лез. Вот от потрясения стихами заговорил. Тьфу! Вот на этот случай, ты, Траст, будешь рядом. Если помнишь, в прошлый раз я был нянькой, сейчас твоя очередь…

Данька улыбнулся своему отражению и шепнул джинну:

— Желание будешь выполнять сейчас или потом?

“Извини, задумался, — возникла в голове чужая мысль. — У тебя появилось желание?”

— Да, хочу избавиться от прыщей…

“Это так просто, можешь сделать сам…”

Данька вдруг увидел свое тело, но в каком-то странном ракурсе, словно оно было прозрачным, подсвеченным разными линиями, и сразу понял, что нужно куда направить…

Всего мгновение, и все…

А в динамике послышался голос Траста:

— Мальчику достался джинн. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Не мог бы сейчас что-нибудь нам показать? А то что-то стало скучно…

— Не будите черную собаку — предупреждали арабы, а они в этом разбирались. Джиннов у них жило много, — отозвался Пирс — Но интересно убедиться, насколько они правы…

— Джинн? — Данька вновь обратился к самому себе, вглядываясь в отполированный металл зеркала. — Покажи им что-нибудь, чтобы они поверили…

“Пусть включат наружные видеокамеры…”

Даниил передал слова джинна разведчикам и сам щелкнул переключателем.

Они увидели на экранах силуэт стройной молодой женщины, идущей впереди звездолетов к ярким звездам.

— Мальчики, не обижайте моего сына… — Она обернулась. — Вы обещали…

— Кристина! — Траст не поверил своим глазам.

— Кристина… — прошептал Пирс…

— Мама, — заплакал Данька. — Какая же ты красивая…

А на самом краю освоенной людьми Вселенной исчезло население трех колоний. У человечества наконец-то появился по-настоящему опасный враг, приход которого предвещали многие ученые. Но никто ничего пока об этом не знал.