14
Шестнадцать дней у Алекса заняли работы снаружи транспорта. С "Хомяком" дело шло быстро - Илья управлял суденышком, а инженер с помощью манипуляторов устанавливал листы брони. Шестерка дроидов за десять минут справлялась с креплением одной пластины. Нудная работа по усилению обшивки заняла почти неделю.
Блок движков теперь был обшит шестигранными чешуйками. Подключением пары, стоящей в корпусах, управлял искин. Кроме того, теперь корабль мог быстро разворачиваться, кратковременно включая один из двух широко разнесенных двигателей.
Алекс счел такую функцию весьма полезной, для ориентировки в сторону противника контейнеров-торпедных аппаратов, которые он планировал крепить на двух плоских оконечностях. Постоянно таскать их там было весьма опасно, так как при попадании в такой контейнер детонация остальных торпед должна была разнести весь корабль в пыль. Поэтому посоветовавшись с Ильей, было принято решение хранить такие контейнеры в грузовом отсеке и ставить с помощью дроидов прямо перед использованием. Или же запускать прямо с борта, открыв створку трюма.
Троица техников продолжала заниматься внутренней отделкой, теперь все коридоры и помещения были обшиты легкими и прочными панелями. Лейтенант закупил еще две простых медкапсулы "Ируна-3В". Имеющийся трофейный операционный комплекс третьего поколения с помощью доктора обменяли с доплатой в сто сорок тысяч на привычный ему "Зайд-4М". Корабль обзавелся своим медицинским отсеком.
Не задавая вопросов, Анар Гуни потратил около четырехсот тысяч на расходные материалы и стимуляторы, которые заказал Торн. Одних картриджей к медкапсулам он заказал семьдесят штук. Оценив некоторые необычные способности нового члена команды при покупке корабля, лейтенант вручил ему сразу десять ребристых цилиндриков разгонного препарата.
Установив на каждый торец корпуса крепления для контейнеров, Алекс разместил там ряды пустых ящиков. Теперь необычный вид корабля не должен вызывать вопросов, так как таскать груз на внешней подвеске было для местных обычным делом.
Немного напрягало отсутствие грузовых палуб в жилом отсеке и непривычно маленький склад и арсенал, которые разместились неподалеку от рядов одноместных кают. Позже инженер планировал значительно расширить рубку-перемычку.
Короткую площадку, которая находилась между корпусами, Алекс пока не трогал, собираясь увеличить ее при необходимости. В оригинальном проекте она предназначалась для перевозки малых кораблей и контейнеров. Землянин собирался нарастить ее на всю длину корабля и использовать как грузовую палубу после установки второго дока.
Компания наемников пополнилась новыми специалистами. Шестнадцать молодых пилотов и боевиков были остатками некоего подразделения под названием "Урриш". Их команда залезла в долги и была расформирована. Лейтенант сообщил о нескольких пилотах, которые, скорее всего, войдут в основной состав подразделения.
Вскоре появились еще несколько колоритных персонажей, среди которых даже были двое оширцев. Тоши-Сао и молодая девушка-техник Хитоми дезертировали из оширской победоносной армии, прихватив с собой торпедоносец третьего поколения "Уршус". Сейчас этот корабль стоял рядом с "Хомяком", и был по габаритам немного меньше судна землян - две фигурки суетились, замазывая большую крысу на борту и перекрашивая весь корабль в серый цвет. Илья вспомнил, что надо бы облагородить дурацкие желтые крепления и тоже занялся делом.
Лейтенант сообщил Алексу, что Тоши-Сао сильно обижается, когда его называют узкоглазой желтомордой обезьяной. Китаец уже имел несколько конфликтов с наемниками, однако через несколько дней все успокоилось, а Слай и Герам некоторое время провели в медкапсуле. Девчонку тоже все сторонились, так как было непонятно, какие отношения связывают немолодого пилота и Хитоми. Илья попытался прояснить этот вопрос, но пока техник сохраняла молчание. Еще с ними прибыли какой-то бывший контрабандист с немолодой женщиной, но их пока инженер не видел. Гуни сообщил, что это проверенные люди, с небольшими странностями.
После этого лейтенант взял один из легких перехватчиков "Фальми" и заявил, что он отправляется регистрировать наемный отряд и подавать заявку на Биржу. Алекс выдал указание Тхаме выяснить техническую сторону вопроса, желая узнать про процедуру найма и взаимоотношений с нанимателем. Обозвать корабль планировалось после завершения переделок. Анар Гуни добавил, что его не будет около шести дней. За это время инженер пообещал закончить все работы.
