Социальная демократия – это политическая и экономическая идеология, представляющая собой нечто среднее между социализмом и рыночным капитализмом.

Цели социальной демократии – реформирование капитализма в сторону большей справедливости и равноправия; заметьте – реформирование, а не революция!

В экономическом смысле это связано с появлением так называемых государств всеобщего благоденствия в Европе и с программами социального обеспечения в США.

В отличие от социализма, при социал-демократической системе частная собственность остается неприкосновенной. Главными приоритетами являются государственное регулирование и права трудящихся.

Прогрессивное налогообложение – взять у богатых, чтобы отдать бедным, – становится основным источником государственного дохода, который используется для поддержки социальных программ.

Критики этой доктрины, придерживающиеся правых взглядов, утверждают, что социальная демократия дает слишком большую власть государству. Критики слева говорят о том, что таких реформ недостаточно.