ЭПИЛОГ

Отзвуки Крестовых походов еще долго были слышны в Европе. Фрашцы и папа продолжали считать законным императором константинопольским Филиппа де Куртене, сына последнего латинского императора Балдуина II. Он был связан с французской короной как происхождением, так и браком: его женой стала дочь Шарля Анжуйского Беатриса. Их единственная дочь Катрин получила после смерти отца титул латинской императрицы. Катрин принесла его в качестве приданого в дом Валуа, вскоре унаследовавший после Капстингов трон Франции.

Но в 1261 г. правитель Никси Михаил Палеолог отвоевал у латинян Константинополь и короновался императорским венцом. Так что и титул императора константинопольского тоже вскоре стал в Анжу-Сицилийском доме пустым звуком. Палеологи правили Византийской империей до 1453 г. — года завоевания Константинополя турками, после чего исчезло даже имя этого некогда величественного, великолепного города. Завоеватели переименовали его в Истамбул.

Династия Шарля Анжуйского оказалась более жизнеспособной, нежели некогда мощный род Гогенштауфенов. Многочисленные ее представители заполнили престолы мелких и крупных государств Западной и Центральной Европы. Сложные династические переплетения браков кузенов и кузин нередко приводили к вырождению потомства. Оставшиеся же в живых часто имели судьбу страшную и трагическую. Расслабляющий ли климат Южной Италии был тому виной или падение нравов, на которое всегда принято пенять, только в потомках не осталось ничего от сурового благочестия, религиозного подвижничества и просветленности, свойственных первым Капетингам.

Правнучка Шарля, Жанна Неаполитанская, своим развратом и кровавыми преступлениями навсегда запятнала честь династии. В жестокой борьбе за трон ее двоюродные братья не отставали от королевы. Венгерская ветвь дома также несла тяжелые потери, пока вовсе не пресеклась.

Иерусалимское королевство после падения Акры в 1291 г. перестало существовать. Грозные султаны-мамелюки Египта полностью изгнали франков из Леванта. У наследников Шарля Анжуйского остался лишь пышный титул. Спустя годы и он перешел к замечательной женщине — Иоланте, дочери короля Хуана II Арагонского. После смерти отца, дяди и кузена она стала наследницей корон Арагона, Майорки и Сицилии; была титулярной королевой Неаполя и Иерусалима. Деятельная и проницательная, она управляла Францией за Шарля VII, которого женила на своей дочери Марии и на которого влияла и через дочь, и через Агнессу Сорель, свою ставленницу. Многие историки считают, что в совершенно безнадежные для французов годы Столетней войны именно благодаря Иоланте Арагонской из безвестности появилась Жанна д’Арк, и англичане чудесным образом были изгнаны из Франции.

И еще многие, многие имена знаменитых женщин, овеянные романтикой или героизмом, украшают историю Европы.

Но о них речь впереди.