Женщины в жизни Фридриха чаще всего были жертвами, редко — подругами, иногда — врагами. Одним из его врагов стала Алиса Шампанская, королева Кипра.

Фридрих не упускал из вида свои владения в Палестине. Там продолжалась изнурительное противостояние между германцами и сторонниками сильной баронской партии, возглавляемой Ибелинами. Как ни велики были таланты императора, правителя и политика, ему элементарно не хватало времени и людей, чтобы навести порядок в Заморье, где остро требовалась сильная рука авторитетного вождя.

Жан Ибелин не забыл унижений, которым подвергал его император во время своего личного Крестового похода в 1228 г. и вынужденной клятвы верности Конраду Гогенштауфену. Влиятельнейший вельможа Заморья был очень ожесточен.

Ибелины по праву считались самыми значительными левантийскими сеньерами. Старший, Жан обладал всеми качествами, необходимыми правителю, кроме того, был богат и связан родством со знатнейшими фамилиями Заморья. Но дорога к трону была для него закрыта: никогда бароны Святой земли не согласились бы избрать своим королем человеком столь скромного происхождения. Они всегда помнили, что предком Ибелинов был всего лишь простой воин на службе у сеньера де Пюизе.

Между тем в стране имелся человек, способный объединить франков как в силу безусловных прав на престол и высокого происхождения, так и благодаря своим личным качествам. Увы, носителем всех этих достоинств снова являлась женщина.

Алиса, внучка старого иерусалимского короля Амори Анжуйского, не могла претендовать на престол Иерусалима, поскольку законными правами на него обладала Мария, старшая сестра, дочь ее матери от предыдущего брака с Конрадом Монферратским. Но и Алисе была уготована корона: родители обещали ее руку наследнику престола королевства Кипр, принцу из дома Лузиньянов.

Алисе было всего 4 года, когда нелепо и трагически погиб ее отец, граф Анри. По своим владениям во Франции он был графом Шампанским, но уступил их брату, отправляясь в Крестовый поход. В Палестине он стал супругом королевы Иерусалима Изабеллы Анжуйской и снискал много похвал и приобрел много доброжелателей благодаря не только своим военным и политическим талантам, но просто как великодушный и щедрый князь, приятный собеседник, благородный рыцарь.

Последовавшее вскоре повое замужество королевы Изабеллы еще более сблизило Алису с королевским домом Кипра — отчимом принцессы стал ее будущий тесть Амори Лузиньян.

Алиса и Гуго Лузиньян были хорошо знакомы с детства, знали, что им предстоит совместно править своим маленьким, но богатым и удачно расположенным королевством, и, по-видимому, прекрасно ладили между собой.

Внезапно, как всегда это бывает, произошла трагедия. Один за другим скончались Амори Кипрский и Изабелла Анжуйская. Подростки Гуго и Алиса потеряли самых дорогих людей. Но еще жива была мудрая бабушка Изабеллы Мария Комнина, которая взяла под свое крыло осиротевших внучек. Ее сыновья Жан и Филипп всегда стояли близко к трону — и Иерусалимского, и Кипрского королевств. Регентство при юном Гуго принял дядя Алисы, Филипп Ибелин, а сама она отправилась жить к своей сестре, ставшей королевой Иерусалима.

Бароны Палестины были заняты важным, но привычным делом: искали себе повелителя, а своей королеве — супруга. И преуспели в этом: в 1210 г. были сыграны две свадьбы. Мария была выдана за французского графа Жана де Бриенна де Шателье, а Алиса, согласно договору заключенному после ее рождения, стала женой молодого кипрского короля Гуго I.

В 1211 г. родились две девочки: Мария-Изабелла, или Иоланта, наследница Иерусалима, и Изабелла, принцесса Кипрская. Немного разочарованные народ и знать все-таки надеялись, что эти брачные союзы в дальнейшем принесут богатые плоды, за принцессами последуют крепкие и здоровые принцы, и, наконец, пресловутая проблема с престолонаследием решится раз и навсегда. Но их надежды сбылись лишь отчасти. В 1212 г. королева Мария скончалась, родив слабенькую дочь, которую перед смертью успели окрестить Бланкой. А королева Алиса только через 5 лет родила наследника кипрского престола, принца Анри.

Бедную маленькую сиротку Иоланту Алиса любила как собственную дочь и бдительно следила за ее жизнью и воспитанием.

Король Гуго не отличался крепким здоровьем и скончался, успев, правда, оставить после себя наследника мужского пола. 22-летняя Алиса оказалась вдовой с двумя малолетними детьми, причем сыну, наследному принцу, минул только год.

Малолетство правителя всегда чревато ослаблением власти. Но рядом были предайте родственники Ибелины. Регентство при годовалом короле Анри I Лузиньяне снова принял Филипп Ибелин. Он уже был регентом при Гуго, когда тот осиротел, помогал ему в делах правления и всегда был рядом со своими родичами-правителями. В течение 10 лет Ибелин управлял Кипром, пока племянница нуждалась в помощи. Его брат Жан владел обширными территориями вокруг Бейрута и поддерживал порядок в Палестине, где бароны ни во что не ставили титулярного короля Жана де Бриенна.

Решительная и энергичная, Алиса была в большей степени европейской дамой, чем сомнительные аристократки Святой земли. С неженской отвагой и предприимчивостью она решилась на путешествие во Францию, где потребовала себе наследство, которое причиталось ей после отца, графа Шампанского. Дело было весьма сложным и запутанным: довольно долго законность ее происхождения ставилась под сомнение папским престолом. Ее мать Изабелла Анжуйская родила Алису в 4-м браке, в то время как первый брак иерусалимской королевы не считался церковью расторгнутым. Следовательно, и остальные три брака не были законными. Впрочем, на этот вопрос имелись разные точки зрения даже среди римских прелатов. Расследование законности происхождения Алисы поднималось Папской курией в 1212, 1227 и 1233 н. и наконец легитимность принцессы была установлена: папы утомились бесконечными разборками причин и следствий и признали существующее положение дел.

Алису с почетом принимали при французском дворе, и Людовик IX, вслед за понтификом признав притязания Алисы законными, заставил ее кузена Тибо Наваррского вернуть королеве Кипра ее достояние. Возник проект брака Алисы и герцога Бретонского: по-видимому, Бланке Кастильской пришлась по нраву идея отправить неудобного вассала в Палестину. Неизвестно, что помешало браку осуществиться, но этот династический союз не состоялся.

Должно быть, на Алису произвело большое впечатление Французское королевство, благоденствующее под рукой выдающейся правительницы Бланки Кастильской; наверняка она прониклась чувством благодарности к необыкновенному, уже тогда стремящемуся к святости, справедливому королю. Быть может, она сравнивала французских вельмож с палестинскими рыцарями, и кто знает, в чью пользу оказался результат сравнения? Не исключено, что во время этого увлекательного путешествия она встретила того человека, которому позже суждено было стать ее мужем.

Пока же дела в Заморье требовали ее присутствия.

Весть о том, что их юную королеву Иоланту берет в жены такой прославленный герой и могучий властитель, как император Фридрих II, вселила в восточных франков новые надежды. Лишь Алису мучили дурные предчувствия. Путешествие во Францию значительно расширило ее кругозор. Но и без того любознательная и впечатлительная, она живо интересовалась всем, что делается в мире. Королевство Алисы находилось на пересечении почти всех торговых путей, и ей довелось многого наслушаться об императоре, этом «чуде мира». Слухи разносились самые разнообразные, но проницательной принцессе все яснее становилось одно: жених Иоланты — вовсе не рыцарь на белом коне и не образец христианских добродетелей. Алиса тревожилась и заранее жалела свою племянницу, еще совсем девочку, такую хрупкую и беззащитную. Она опасалась, что в своей простоте та не сумеет снискать и удержать любовь столь искушенного супруга. Впрочем, у нее были такие достоинства, как иерусалимская корона и молодость, — очень немало! Оставалось надеяться, что все устроится само собой.

В 1224 г. Иоланта обвенчалась с Фридрихом Гогенштауфеном сначала через поверенного, в Святой земле, затем уже на Сицилии.

Зная о большом влиянии, которое имела Алиса Шампанская на его невесту, император подготовил и послал ей отдельные богатые дары, которые, впрочем, не склонили молодую королеву на его сторону.

Женщины в Святой земле недолго оставались вдовами. Алисе предстояло стать женой Боэмунда Антиохийского. Антиохийское княжество оставалось одним из трех христианских владений на Востоке, и их правители вынуждены были родниться между собой. Брак вдовствующей королевы Кипра был призван еще более тесно связать, и даже, можно сказать, запутать узы родства Иерусалимского королевского дома с домом Пуатье: младшая сводная сестра Алисы, юная Мелисенда Лузиньян, стала второй женой Боэмунда IV, свекра старшей сестры.

И снова обе свадьбы не принесли счастья. Фридрих откровенно пренебрегал своей девочкой-женой. Алиса же очень быстро разочаровалась в Боэмунде. Вздорный и амбициозный, он сразу рассорился с Ибелинами, дядьями супруги. Не прекращались раздоры и мелочные споры из-за первенства в делах правления. В следующем году молодые разъехались, а еще через год брак был аннулирован.

Алису глубоко уязвили эти удары судьбы: не только собственная неудача в браке, но и печальная участь племянницы Иоланты. Смерть ее новорожденной дочери, потом безвременную кончину самой несчастной императрицы молодая, впечатлительная тетушка переживала очень остро. Она, заменившая Иоланте мать, сама проводила девочку к жестокому деспоту, напутствовала ее, нашептывала житейские советы, делилась приватными женскими секретами. Но все напрасно — тиран с каменным сердцем и дурным нравом погубил это слабое нежное создание! Страшные рассказы об ужасающем обращении Фридриха с несчастной иерусалимской королевой вызывали гнев и возмущение королевы Кипра, в жилах которой бурлила та же самая кровь, что тихо струилась в венах Иоланты.

К младенцу Конраду, приходившемуся ей двоюродным внуком, Алиса не испытывала приязни, ведь он послужил невольной причиной гибели своей матери. Часть недобрых чувств к его отцу распространилась на сына. Кроме того, этот младенец был единственной преградой между ней, старшей из оставшихся в живых дочерей Изабеллы Анжуйской, и престолом Иерусалимского королевства.

Пока здравствовала ее племянница, Алиса, верная феодальным канонам, чтила ее как своего сюзерена. Теперь же корона лишь номинально принадлежала сыну усопшей, а на самом деле королевство управлялось пятью императорскими наместниками, самыми знатными из его приверженцев. Фридрих даже продал им опекунство над королем Анри Кипрским за 10 тысяч марок серебра.

Можно представить себе неистовый гнев Алисы! При здравствующей разумной и деятельной матери, имеющий безусловные династические права на оба государства, император посмел назначить ее сыну опекунов-иностранцев! Неприязнь королевы к императору превратилось в неиссякаемую ненависть.

Палестинские бароны, конечно, были не в восторге, что над ними внезапно объявилось сразу пять чужеземных правителей. Однако они решили действовать дипломатично. Заявив, что их законным государем является Конрад, сын Иоланты Иерусалимской, они направили посольство в Апулию, прося императора отпустить принца в Сирию как природного наследника Ретелей, Анжу и Монферратов. Фридрих, как того и следовало ожидать, отказал в этой просьбе, поскольку молодой король Конрад находился еще в нежном детском возрасте.

Успокоившись невозможностью императорского сына прибыть в Сирию и короноваться, нобили окончательно отреклись от дома Штауфенов, считая непризнание Конрада правомерным из-за его отказа посетить Святую землю и принять корону Иерусалимского королевства.

Следовало смотреть правде в глаза и признать, что заморские владения уплывали из рук императора.

Однако в начале 1231 г. Фридрих снова послал войска для наведения порядка в Святой земле и на Кипре. На острове германцы успеха не имели, но захватили Бейрут, которым владел Ибелин. Тот помчался с войском в Сирию и разбил тевтонов, а потом довершил разгром имперцев на Кипре 15 июня в битве при Никозии.

Высший совет Иерусалима передал управление государством главной противнице императора Фридриха королеве Алисе Кипрской. Закон рождения и незаурядные личные достоинства сделали возможным этот выбор. Дочь прекрасной Изабеллы Анжуйской и Лири Шампанского, которого называли любимцем богов, она взяла самое лучшее у своих родителей: отличалась очаровательной внешностью, была решительна, умна и практична.

Однако нобили признали ее всего лишь как регентшу при юном Конраде.

Нигде не была так велика роль женщин-правительниц, как в истории Иерусалимского королевства: достаточно вспомнить энергичных и даровитых дочерей Балдуина II. Быть достойной своей великой прародительницы Мелисенды, мудрой и рачительной иерусалимской королевы, стремилась ее праправнучка, сознавая, что судьба недаром ее взыскала. Именно она управляла Кипром сначала совместно со своим дядей Филиппом, а после его смерти — с помощью другого дяди, Жана. Ее молодая энергия оживляла их неторопливое и осторожное правление. И когда больше не оказалось достойных мужчин-претендентов на осуществление высшей власти в королевстве Кипр, Фридриху пришлось признать право Алисы на осуществление регентских полномочий.

Постигая трудное искусство правления с помощью своих родственников Ибелинов, а затем Армана Перигорского, магистра ордена тамплиеров, королева Кипра оказалась исключительно способной ученицей. Она сплотила вокруг себя всех тех, в ком не угас воинственный рыцарский пыл, всех готовых продолжить дело первых крестоносцев и вернуть земли, завоеванные предками. Здраво оценивая свое положение, Алиса видела, что собственными силами не обойтись, и обратилась за помощью в Европу.

В 1239 г. на помощь прекрасной даме и всем восточным христианам двинулись рыцарственные французы под знаменем Тибо Шампанского, кузена Алисы. Как дочь старшего брата его отца, она претендовала на свою долю в шампанском наследстве, что явилось предметом длительной тяжбы. Но к этому времени имущественные споры между кузенами были урегулированы Людовиком IX Французским, который с ловкостью, едва ли совместимой с его безупречной репутацией, хорошо погрел руки, присоединив к коронным землям много богатых шампанских городов.

В Лионе пилигримов нагнал папский посланец и запретил следовать дальше, поскольку Григорий IX назло императору отменил поход в Палестину. Однако король-трубадур и его свита не пожелали быть разменной монетой в чужой игре. Несмотря на то, что наиболее религиозные пилигримы возвратились домой, большинство французов отплыло в Сирию, сокрушаясь лишь о том, что распря между папой и императором существенно уменьшила их войско.

Как все иерусалимские принцессы, Алиса принуждена была вновь избрать супруга, полководца для королевства, защитника своей власти и чести. Только муж мог оградить ее от льстецов, интриганов, завистников, а также от толпы молодых воздыхателей, может быть, самой грозной опасности из всех.

Выбор регентши пал на графа Рауля Суассонского, одного из соратников короля Наваррского. Это был представитель древнего рода, честолюбивый, тщеславный, горячий. В 1243 г. 47-летняя Алиса и Рауль были поставлены баронами во главе правления. Королевские войска захватила город Тир, последний оплот императорской власти. Но вслед за тем граф ощутил такое собственное бессилие как правителя и всего гордого, но малочисленного рыцарства как армии, что скоро покинул королевство и свою королеву и вернулся во Францию. Этого следовало ожидать. Разница между умственным складом жителей Запада, временно приехавших на Восток, и выходцев из Европы, постоянно там живущих, неуклонно возрастала. Суровые христианские рыцари были оглушены, одурманены, околдованы и, наконец, очарованы Палестиной. II.началу у непривычного франка возникали чувства неприятия и раздражения, но постепенно они переходили в удивление и восхищение. Многие пилигримы, отправляясь в Святую землю во исполнение обета, возвращались домой, к своему сюзерену и своим обязанностям, но сердцем вновь и вновь стремились в эту волшебную, таинственную и притягательную страну. А других вновь прибывших крестоносцев неприятно поражали климат, нравы и обычаи. Они презрительно называли христиан, обосновавшихся в Святой земле, «пуланами» (жеребятами), ставя им в вину как происхождение от смешанных браков, так и особый, скорее восточный, чем западный, менталитет. Далеко не все европейцы становились пленниками колдовских чар Востока: экзотика постепенно приедалась, томила ностальгия по прекрасным зеленым полям и полным дичи лесам милой Франции.

Это, по-видимому, произошло и с графом Суассонским.

Источники молчат о чувствах покинутой Алисы.

Но горевать было некогда.

Проявив, подобно королеве Мелисенде, государственный ум, дипломатичность и находчивость во время управления Кипром, Алиса в 1244 г. была избрана регентом Иерусалимского государства как природная наследница. Навсегда она осталась непримиримым врагом императора Фридриха II. Всеми доступными ей средствами — как дипломатическими, так и военными, а еще более исконно женскими — интригой, злословием, ворожбой — она стремилась нанести урон ему и его репутации.

Может быть, под рукой Алисы Шампанской сильно уменьшившемуся в размерах королевству суждено было воспрянуть и окрепнуть. Однако она скончалась в 1246 г. Нелегкую ношу правления Иерусалимом взял на себя ее сын и наследник король Анри I Кипрский.

Так корона Иерусалимского королевства перешла от Штауфенов к Лузиньянам. Но еще долго притязания на престол потомков Фридриха II будоражили европейское рыцарство и вводили в беспокойство папский престол.