Термин «джентри», который мы уже использовали, родился в начале XVII в. Так называли представителей «низшего дворянства», по закону не признававшегося таковым. Верхний слой джентри образуют рыцари, среди которых в свою очередь высшим рангом обладают баронеты. Перед именем рыцаря или баронета ставится префикс «сэр». В 1611 г. Иаков I начал продавать рыцарское достоинство за 1095 фунтов. В XVII–XVIII вв. появилось несколько сотен баронетов, в середине XIX в. их число дошло до 700.
