3
Михрюта, покуривая, свысока посматривал на Семена Яцышина. Глядя на них со стороны, можно было подумать, что они родные братья – невысокого роста, худощавые, с невыразительными лицами. Но если Михрюта был немного вяловат в движениях и медлителен в разговоре, то Семен напоминал своими повадками старого мудрого хорька – стремительный, с острым хитрым взглядом, с крепкими, жилистыми руками, в которых угадывались цепкость и недюжинная сила. Посмеиваясь над шуточками Кучкина, он хищно обнажал мелкие желтые зубы и морщил длинный, чуть вздернутый нос.
Они разговаривали уже битый час, а Михрюта все еще ходил вокруг да около главного, что привело его в старый барак на окраине города.
Наконец с решительным видом потушил окурок, сунул руку в карман и положил на стол перед Семеном золотую монету.
– Вот… Это, так сказать, должок…
Семен на монету посмотрел с безразличием. И только его серые, выцветшие глаза вдруг потемнели, спрятались под припухшими веками.
– Мало? Что молчишь, Сема? – Михрюта самодовольно ухмыльнулся и закурил снова, пуская дым колечками.
– Где взял?
– Хе-хе-хе… Ишь ты – где взял… Где взял, там уже нет.
– Еще есть?
– С тобой мы квиты, Сема. Долг я тебе вернул, с лихвой. Да и не по карману тебе…
– Ты что, мой карман насквозь видишь?
– Да ладно тебе, не заводись… – Михрюта заерзал на стуле. – Мне нужен "купец" побогаче, с хорошей деньгой.
Семен, натянуто улыбнувшись, спросил:
– Так все-таки, сколько их у тебя? – кивнул на монету.
– Тебе-то какая разница?
– На нет и суда нет. Бывай здоров…
– Сема, я ведь серьезно… Посоветуй надежного человека при деньгах. Ты ведь в курсе…
– А ты откуда знаешь? – Яцышин побледнел от злобы. Ржавые точки крупных веснушек, которые прятались под загорелой кожей, вдруг густо высыпали на щеках.
– Да уж знаю. Слыхал. И глаза на месте, – Михрюта заговорщицки подмигнул. – Да ты не сомневайся, у меня как в могиле…
Короткие, покрытые густым рыжим волосом пальцы Семена намертво вцепились в тощую шею Кучкина.
– Язык вырву!
– С-сема-а… – хрипло выдавил тот из себя и затряс головой.
– Вот так оно лучше… Есть у меня на примете кое-кто, – неожиданно спокойно произнес Семен. – За ценой стоять не будет. Сколько там их у тебя?
– Это… В общем… шесть штук… – "притемнил" Михрюта.
– Ну? Ай да Кучкин… – изобразил добродушную улыбку Семен.
Теперь он уже знал, как поступить…
Через неделю Семен отправил в Москву телеграмму: "Зиселевичу Артуру Борисовичу. Срочно высылай копию трудовой книжки", что означало: "Приезжай немедленно, есть "товар". И с той поры Михрюта Кучкин исчез.
