Метрдотель был сама вежливость и предупредительность. Проводив Бубенчикова едва не с поклонами в отдельный кабинет и рассыпавшись в любезности, тут же исчез, чтобы через две минуты появиться с расторопным официантом, который принялся сервировать стол.

“Вот у кого нюх! — восхитился про себя Бубенчиков, развалившись в кресле и наблюдая за суетой. — Большие деньги за версту чует… Жох!”

— Здравствуйте, Игнатий Пантелеевич! — широкоплечий парень пробрался к столику.

— Здравствуй, здравствуй, Лелик… Присаживайся.

— Не опоздал?

— Разве это так важно? — растянул губы Бубенчиков, но на часы посмотрел. Он помнил уроки Павла Константиновича — божьего старичка, который встал у него поперек дороги. — Три минуты не в счет…

Здоровяк сразу съежился, покраснел, словно нерадивый школьник перед строгим учителем.

— Ну-ну… — небрежно потрепал его по плечу Игнатий, — не бери в голову. Где наши красавицы?

— Сейчас! — сорвался с места Леопольд и тут же остановился. — А…

Бубенчиков решительно подтолкнул его к двери.

— О делах потом. Зови…