В 1957 году Советы предприняли попытку покушения на Хохолкова, отравив его радиоактивным таллием, вызвавшим появление ужасающих иссиня-бурых полос, темных полос и иссиня-черных опухолей на лице и теле. Кроме того, из-под век у него сочились липкие выделения, а из пор выступала кровь. Лишь серьезные усилия военных врачей США спасли ему жизнь.
