Работать представители ЧК и их агенты начали только в конце двадцатых годов, в ряде случаев под фиктивными иностранными именами. Подобных представителей называли нелегалами, в отличие от дипломатов и торгпредов, чье присутствие в стране было совершенно легальным, но шпионаж — противозаконным.
