Лещину называют орешником, или лесным орехом. Кустарник достигает в высоту 4–5 м. Плоды лещины содержат белки, сахарозу, масла; в коре найдены эфирное масло, танины и спирт. Из жмыха орехов готовят халву, он входит в состав шоколада и конфет. Орехи улучшают состав крови, поэтому орехи лещины полезны для лечения детей, страдающих малокровием, их рекомендуют кормящим матерям для увеличения количества молока. Как высокобелковый и высококалорийный продукт их рекомендуют включать в рацион питания детей и людей, перенесших тяжелые заболевания, операции. В народной медицине ядра орехов без тонкой коричневой кожицы рекомендуют при почечно-каменной болезни, с медом – при малокровии и ревматизме. Ореховое масло принимают внутрь как противоглистное средство, его втирают в кожу головы для усиления роста волос. Отвар из коры используется при варикозном расширении вен.

Различие между фундуком и лещиной невелико, поскольку фундук – культурная форма лесного ореха. В России он распространен в основном в южных областях. Существует множество сортов фундука, среди которых можно назвать Пурпурный, Московский рубин, Сахарный, Тамбовский ранний, Ивантеевский красный и Немса.

Лещина крайне неприхотлива, морозостойка, выдерживает морозы до −50 °C; мало страдает от болезней и вредителей, единственное ее требование – известьсодержащие почвы. Любит лещина теплые суглинистые или супесчаные почвы, лежащие глубоким слоем и хорошо удобренные. Холодные, тяжелые, уплотненные, а также слишком легкие и сухие переносит плохо, засуху не любит.

Для посадки кустарниковой лещины используют 2–4 летние саженцы. Саженцы высаживают осенью в сентябре – октябре, с площадью питания каждого куста 4×4 м. Для лучшего перекрестного опыления высаживают не менее 2–3 сортов на одном участке, размещая их отдельными рядами. После посадки надземную часть растения срезают.

Во время вегетации хорошо несколько раз взрыхлить землю и своевременно удалить сорняки. Взрослые кусты удобряют 2 раза в течение вегетации. Для этого весной вносят 20 кг перегноя и минеральные удобрения в сухом виде – в мае разбрасывают под кусты мочевину и нитрофоску из расчета по 50 г на куст. Осенью после сбора орехов разбрасывают минеральные удобрения в виде готового «осеннего удобрения» по 100 г. До цветения и после цветения опрыскивают кусты «Эмистимом» (3–5 капель на 10 л воды) каждые 15 дней. Опрыскивают до конца сбора урожая. Также подкормки увеличивают урожай и качество орехов.

На сухих и легких почвах полезно не менее 3 раз в год поливать растения лещины и мульчировать почву под кустами.

В кусте лещины обычно оставляют от 5 до 10 ветвей. Это зависит от площади предусмотренного под растение участка. После посадки надземную часть растения срезают, оставляя пенек высотой не более 10 см (4–6 почек). Подобная сильная обрезка стимулирует рост прикорневых побегов и отпрысков. В следующем сезоне следует выбрать нужное количество ветвей, из которых будет сформирован куст, а остальные вырезать у основания. Когда необходимое количество ветвей будет оставлено, лишнюю загущающую и затеняющую крону куста поросль нужно ежегодно вырезать или откапывать и использовать в качестве посадочного материала. Кроме того, отпрыски можно использовать для замены старых или погибших стволов в кусте.

Лещина достаточно долговечна, поэтому необходимость в омолаживающей обрезке возникает только через 12–15 лет. Омолаживание растения проводят в несколько этапов, вырезая ежегодно по 3–4 старые ветви и оставляя взамен такое же количество замещающих ветвей из корневых отпрысков. В течение 2–3 лет куст полностью омолодится и восстановится. Можно осуществить омолаживание, вырезав всю надземную часть у основания и оставив только молодые ветви. В следующем сезоне можно будет приступать к формированию кроны из отрастающей поросли. Вырезая ветви у основания, в кроне лещины старайтесь не оставлять высоких пеньков.

Послепосадочная обрезка лещины. После посадки куста необходимо срезать надземную часть растения до основания, оставив пеньки высотой не более 10 см, что составляет 4–6 почек от уровня земли. Это стимулирует образования сильной молодой поросли, из которой впоследствии будет сформирована крона куста.

Ежегодная и омолаживающая обрезка лещины. Целью ежегодно обрезки является поддержание в кроне куста определенного количества ветвей, при котором не ухудшается освещенность внутри ее. Для этого лишние ветви и загущающие крону корневые отпрыски необходимо вырезать у основания, осуществляя тем самым ее прореживание. При старении куста, спустя 15 лет после посадки, необходимо заняться его постепенным омолаживанием. Для этого из кроны следует вырезать по 3–4 старые ветви в год, заменяя их молодыми ветвями из корневой поросли.

Урожай собирают, когда плоды становятся коричневые, иногда в полоску или полностью созревшими после того, как листовая обвертка пожелтеет или побуреет и орехи будут легко из нее выниматься.

Это листопадное дерево высотой до 12–25 м с мощной корневой системой. Продолжительность жизни в среднем 30 лет.

Плод – сухая костянка с мясистой несъедобной плоской подсыхающей и растрескивающейся при созревании скорлупой. Плоды по размеру могут быть средними и крупными; по форме – круглыми, овальными, овально-продолговатыми и др.

Поверхность скорлупы почти гладкая, мелко– и крупноморщинистая, иногда бугристая с многочисленными ячейками.

Грецкий орех – тепло– и влаголюбивая культура, способная развиваться и давать плоды исключительно в южных теплых регионах, предпочитает увлажненные места. Хорошо растет и плодоносит там, где среднегодовая температура воздуха составляет 8–10 °C, а среднемесячная температура самого теплого месяца – 20–25 °C.

Для грецкого ореха требуются теплые, открытые, пологие склоны. Ему нужен глубокий слой почвы, богатой минеральными веществами и почвенной влагой. Грецкий орех не рекомендуют выращивать в низинах, где обычно застаивается сырость, морозный воздух и высокий уровень грунтовых вод.

Следует помнить, что грецкий орех является теплолюбивой культурой, требующей много тепла, солнца и высокой среднегодовой температуры воздуха. В последние годы на юге средней полосы выращивают грецкий орех с условием высокой агротехники и утепления на зиму корневой системы, и плоды грецкого ореха вызревают.

Ядро ореха содержит жиры, белки, углеводы, минеральные соли, витамины А, В, С, Е и Р. Ядро ореха очень питательное, используется в пищу в свежем виде, изготавливают халву и другие восточные сладости. Из зеленых плодов готовят варенье. Благодаря высокому содержанию белковых и питательных веществ и соединений грецкие орехи назначают людям, ослабленным болезнями, страдающим авитаминозом, упадком сил и общим ослаблением организма.

Очень полезный вкусный рецепт из ядер грецкого ореха. Взять по 1 стакану очищенных ядер грецкого ореха, изюма, кураги и мелко перетереть или пропустить через мясорубку. Смешать полученную массу с медом и принимать по 2 ст. ложки утром и вечером в качестве профилактики от весеннего авитаминоза и простудных заболеваний. Поддерживает тонус иммунной системы организма.

Высаживают саженцы грецкого ореха на расстоянии 8×8 м. Орех высаживают чаще всего как двухлетние или трехлетние саженцы без развившейся кроны, обязательно весной, чтобы зимой при осенней посадке их кроны не замерзли.

Если посадка саженца производится на постоянное место, а высота его ствола еще недостаточна, штамб удлиняют в первый год посадки за счет побега из концевой почки. Остальные почки в начале их распускания удаляют или, если ствол еще слабый, оставляют короткие боковые обрастающие ветви, которые вырезают в середине августа.

Можно выращивать грецкий орех и прямым посевом. Для этого на хорошо взрыхленную площадку высевают 6–10 плодов на глубину 12 см.

Из взошедших растений оставляют крепкие, сильные саженцы. Это растение образует глубоко проникающий в землю стержневой корень, который достает необходимую влагу и питательные вещества с достаточной глубины.

Уход заключается в регулярных поливах почвы, но нельзя допускать застоя влаги. Дерево сильнорослое, поэтому нуждается в систематическом пополнении запаса питательных веществ за счет внесения минеральных и органических удобрений (см. раздел Лещина. Подкормки).

Необходимо следить за уровнем кислотности почвы, которая должна находиться в пределах от нейтральной до слабощелочной, каждые 4 года в приствольном круге разбрасывают известь-пушонку или мел из расчета 200–250 г на 1 м². Почву в приствольном круге грецкого ореха необходимо регулярно рыхлить и мульчировать для сохранения почвенной влаги.

Крону грецкого ореха формируют по улучшенной ярусной системе. Крону создают на штамбе высотой максимум 1–1,5 м. Важно, чтобы высота штамба была по возможности наименьшей. После посадки саженца грецкого ореха на второй год во время распускания почек обрезают дерево до 2 почек, из которых одна будет в качестве резервной. Выросший из нее однолетний побег почти сразу вырезают, оставляя лишь по одному однолетнему побегу. Если однолетний побег не достигает на второй год длины хотя бы 60 см, его на третий год весной снова укорачивают до 2 почек, поступая так же, как и в предыдущем году. После этого побеги кроны, как правило, достигают необходимой длины и в дальнейшем их уже не укорачивают. После формирования кроны обрезка обычно не нужна. Каждые 2–3 года необходимо вырезать сухие и слишком густо растущие ветви, что поддерживает в кроне наиболее благоприятное освещение.

Деревья грецкого ореха отличаются высокой побегообразовательной способностью, легко переносят омоложение крон и быстро восстанавливаются даже после зимнего подмерзания.

1. Саженцы грецкого ореха коротко обрезают, оставляя только 2 почки, что составляет высоту 20–30 см над уровнем почвы. В ходе послепосадочной обрезки необходимо удалить штамбовую поросль, которая возникает вблизи места прививки и может быть достаточно обильной.

2. Из оставленных почек развиваются два побега, один из которых необходимо удалить. Для закладки кроны выбирают более сильный и удачно расположенный побег с более тупым углом отхождения, второй побег вырезают на кольцо.

3. Из оставленной сильной ветви формируют новый штамб дерева, который должен быть не более 1–1,5 м в высоту. По мере отрастания побегов на оставленной ветви начинают формировать крону дерева, выбирая для этого побеги с хорошими углами отхождения. При формировании кроны в ярусе оставляют 3 ветви с интервалом 10–25 см, выше этого яруса закладывают дополнительно 2–3 одиночные ветви.

Если не произвести послепосадочную обрезку саженца, он останется слабым и разовьет в верхней части несколько побегов, расположенных мутовкой, с острыми углами отхождения. Формировать крону при таком размещении ветвей впоследствии окажется крайне затруднительно, если вообще возможно. Кроны деревьев, не подвергшихся послепосадочной обрезке, даже спустя много лет могут оставаться недоразвитыми.