Бой на Хиосском плёсе
Бомбардирский корабль «Гром» входил на Хиосский плёс во главе второй вспомогательной колонны, состоящей из малых судов. Старшим на нём цейхмейстер эскадры Иван Абрамович Ганнибал. Второй колонне предстояло поддерживать линейные корабли и при необходимости оказывать им всяческую помощь.
К полудню «Гром» оказался на крамболе линейного корабля «Евстафий». Сражение к тому времени уже вступило в решающую фазу. Корабли авангарда и кордебаталии вели яростную перестрелку с турецким флотом. Команда «Грома» находилась меж тем в бездействии, горя желанием хоть чем-то помочь своим товарищам.
Дмитрий Ильин, облокотившись на фальшборт, вместе с остальными офицерами внимательно следил за перипетиями баталии, бурно обсуждая увиденное:
– Смотрите, господа, «Европа» ворочает оверштаг! Что же там у них могло стрястись, ежели Кпокачёв решился рвать линию баталии?
– Глядите на «Евстафий», его сносит течением!
Между тем «Евстафий» навалило на адмиральский турецкий корабль и там началась отчаянная абордажная схватка. Постепенно наши начали одерживать верх, и вскоре турецкий корабль, то был 74-пушечный «Реал-Мустафа», был захвачен. Однако к этому времени турецкий линкор уже горел. Пламя вздымалось над ним выше и выше, грозя в любую минуту перекинуться на «Евстафий».
В начале первого пополудни над «Евстафием» взвились флаги сигнала: «Выслать к кораблю гребные суда».
– Ну-с, – обернулся к капитану «Грома» Перепечину Ганнибал, – действуй не мешкая! Кого пошлёшь за старшего?
– Кроме Ильина боле некого, – на мгновение задумавшись, ответил Перепечин. – Его мортиры пока без надобности, пусть проветрится!
Спустя несколько минут громовская шлюпка спешила к сцепившемуся с турецким кораблём «Евстафию», подле того крутилось до полутора десятков гребных судов. Все они, заведя концы на корабль, пытались оттянуть его от «Реал-Мустафы». Однако разрозненные действия успеха не приносили. Не теряя времени, Ильин взял всё руководство в свои руки. Вооружившись жестяным рупором и выкрикивая команды по-русски и по-гречески, он быстро выстроил все суда в линию и велел производить греблю по команде. Но «Евстафий» к этому времени настолько крепко сцепился с турецким флагманом, что разлучить их не могло уже ничто.
Однако встать на бакштов к «Грому» лейтенант Ильин не успел. Горящая мачта «Реал-Мустафы» упала на палубу «Евстафия» как раз в районе люка в крюйт-камеру, где хранились запасы пороха. Невероятной силы взрыв буквально в клочья разорвал огромный корабль…
Вновь повёл Ильин свою шлюпку туда, где кричали гибнущие… Матросы гребли до кровавых мозолей. Подойдя к месту гибели корабля, шлюпка столкнулась сразу с двумя турецкими полушебеками, пытавшимися перехватить её. И Дмитрий Ильин принял неравный бой! Ошеломив точным ружейным огнём первое судно, он бросился на абордаж второго. В короткой, но яростной схватке турки были частью истреблены, частью спаслись вплавь. Невдалеке сражались с неприятелем шлюпки других кораблей. Дрались ожесточённо, и те и другие горели желанием спасти своих товарищей. Но спасённых было немного. Ильин разыскал лишь командира «Евстафия» капитана 1-го ранга Круза с несколькими офицерами и матросами. Подавляющее большинство команды «Евстафия» погибло при взрыве или утонуло, не дождавшись помощи.
Окровавленного Круза втаскивали на борт талями. Только исполнив всё до конца, громовская шлюпка вернулась на корабль.
– Ну что, лейтенант, поразмялся? – встретил измотанного боем офицера Ганнибал. – Теперь передохни малость да готовь к делу свои мортирицы. Предстоит, сдаётся мне, побомбитьтебе вскорости берега чесменские!
Ильин глянул на окутанный клубами дыма неприятельский флот: турецкие корабли уже поворачивали свои бушприты к Чесме. Не выдержав огня русских пушек, турки бежали в Чесменскую бухту под прикрытие своих береговых батарей.
