Часть первая АДРИАТИКА

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Кронштадт просыпался в привычном грохоте барабанов и свистах боцманских дудок. Бастионы фортов едва проступали в белесых туманах, а над гаванью и рейдом уже был виден густой лес мачт, будто все флоты мира разом приплыли в пределы невские. Кронштадт – морской оплот империи, он первый и последний рубеж перед ее столицей, а потому службу здесь правят с особым тщанием и усердием. Это Петербург может спать сколько душе угодно, Кронштадт же назначен бдить его державный сон. Матросские ночи коротки, а потому к восходу солнца российские корабли уже сверкают отскобленными до молочной белизны палубами, в золото отчищенной медью. Без десяти минут восемь хрипло пропели корабельные горны и матросы выстроились вдоль бортов, выровняв босые ноги. Корабельные урядники в последний раз окинули придирчивым взглядом стоящих: все ли ладно? Без пяти минут вышли и дружно встали на шканцах офицеры в шляпах и при кортиках. За минуту поднялись из своих салонов командиры с тростями в руках и в сиянии орденов. Над морем повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь плеском волны да криками чаек. В то же мгновение над флагманским стопушечным «Гавриилом» взлетел и рассыпался в воздухе трехцветный флаг – «исполнительный».

– На флаг шапки долой! – отозвались вахтенные лейтенанты.

Капитан, офицеры и команды обнажили головы. «Исполнительный», вздрогнув, стремительно полетел вниз по фалам.

– Время вышло! – отсалютовали еще не явившемуся солнцу вахтенные лейтенанты, воздев ввысь шпаги. – Флаг поднять!

Разом развернулись на свежем ветру полотнища кормовых флагов и медленно поползли вверх по лакированным штокам. Засвистели трелями кенарей блоки, на каждом корабле на свой лад и свой манер. И в тот же миг из-за окоема показался край солнца. А многометровые Андреевские флаги уже развернулись во всю свою ширь. Русский флот встречал свой очередной день – первый день августа 1805 года.

Флаги подняты. Командующий флотом адмирал Тетт, надев шляпу и придирчиво оглядев ближайшие к нему корабли, велел подать катер и съехал на берег. У трапа адмирала провожал караул с мичманом и лейтенантом во главе. Ударил барабан, засвистала флейта. Несколько поодаль остальных командир «Гавриила». Как хозяин, он должен встречать и провожать своего флагмана.

– Что у вас на сегодня? – прощаясь, вопросил командира командующий.

– Грузим боевые припасы! – приложил тот пальцы к треуголке.

Вместо ответа Тетт махнул рукой и убыл под барабанную дробь и пушечный залп.

– Сегодня погрузка боеприпасов, а потому присмотр за всем тройной имейте! – объявил командир офицерам, после чего степенно удалился к себе в каюту.

– Погрузка порохов завсегда дело святое – мичманское! За мной же догляд общий, лейтенантский, – хмыкнул вахтенный офицер и поднялся на шканцы править службу и изготавливать пожарную команду.

– Есть! – отозвался мичман и велел звать к себе боцмана, чтобы дать тому наряд на предстоящие работы.

Звали мичмана Владимиром Броневским, был он из дворян-однодворцев губернии Псковской от роду двадцати лет.

А из дальнего угла гавани уже медленно выплывала кроваво-красная пороховая баржа. На ее мачте трепетал огромный красный флаг. Красный – цвет огня и опасности. А потому на палубе баржи раскатаны водяные шланги. Предосторожность не лишняя, ибо погрузка пороха – дело нешуточное. При проходе баржы мимо на кораблях, согасно уставу, гасится всякий огонь. У баржи толстые, круто изогнутые борта и широченные люки для быстрой выгрузки порохов. Из недр ее стопушечному «Гавриилу» положено изъять полторы сотни бочек, каждая с английский центнер весом.

Мичман оглядел грузчиков. Как и положено, у всех матросов вывернуты наружу карманы, чтоб, не дай бог, где огниво не залежалось. Палубу до крюйт-камеры уже устилили мокрыми матами. Сама крюйт-камера в самом низу трюма. Чтобы добраться до нее, надо спуститься в люк опердека, затем через палубу в орлоп-дек, а там уж через броткамеру и в саму крюйт. В крюйт-камере заведующие уже изготовили шахту с помповым ящиком, где все время имеется вода на случай скорого затопления.

– Господь ныне, как никогда, близок к нам, ребята! – объявил матросам мичман. – Может, кто и хочет в рай, но вряд ли найдется храбрец, чтоб перелететь туда верхом на пороховой бочке! Матросы ответили дружным смехом:

– Жизнь наша веселая, для чего ж смерть звать тошную?

Подошла баржа, началась погрузка. Мичман распоряжался на верхней палубе, внизу в кромешной тьме владычествовали артиллерийский офицер со шкипером. Они расставляли тесными рядами по полкам бочонки. Дело это многотрудное, ибо от того, насколько правильно будут расставлены бочки, будет зависеть, насколько быстро можно будет употребить их содержимое в бою.

Пороха подавались на корабль тоже разные. Тот, что из самых крупных зерен, – артиллерийский, из зерен размера среднего – мушкетный, из мелких – ружейный. Вся остальная пыль именуется пороховой мякотью и идет на приготовление сигнальных ракет и фальшфейеров.

С пороховой баржей матросы управились до обеда. Едва облизали ложки у каш артельных – новая дудка. На этот раз на разгрузку баржи с ядрами. Ядра поднимали сетками с мелкой ячеей. В каждой сети по шестнадцать штук. Один раз сеть все же прорвалась. Но случилось это в самый последний момент, когда очередную партию уже готовились принять и ядра лишь рассыпались по палубе, никого не пришибя. Их быстро собрали и продолжили работы. Наконец опустела и вторая баржа.

С чувством исполненного долга, отстегнувши шпагу, отправился, наконец, мичман Броневский чаевничать в кают-компанию. Трудовой день позади, почему же не побаловать себя чайком с баранками? Но не успел сердешный подцепить щипцами кусок английского рафинада, как рассыльный объявил, что «господина мичмана немедленно просят к себе господин капитан». Соседи по столу недоуменно переглянулись: зачем капитану нужен какой-то мичман, когда и лейтенанты у него не частые гости. Явно неспроста! Похвальбы от подобных визитов на флоте никогда не ждут, а потому глядели вслед уходящему с большим сочувствием.

Спустя минуту мичман уже стучал в дверь капитанского салона. – По вашему приказанию!

Сидевший за столом и что-то черкавший гусиным пером командир «Гавриила» поднял глаза.

– А вот и вы, сударь! Что ж, не получилось у нас, видать, поплавать вместе. Готовьтесь сегодня же перебраться на «Святой Пётр». Получено предписание о вашем переводе. Не могу не признать, что огорчен. Виданное ли дело – забирать офицера перед самым началом кампании, но что делать, все решено без нас. Сколько времени надо на сборы? – В час управлюсь!

– Вот и хорошо, возьмете дежурную шлюпку. Я надеюсь, мне не придется краснеть за своего офицера! – Можете быть покойны, господин капитан! – Желаю удачи!

На кубрике в мичманской выгородке Броневский наскоро покидал в рундук нехитрые пожитки. Денщик оттащил рундук в шлюпку. Сослуживцы пожали руки, посочувствовали: покидать корабельную семью всегда нелегко, как-то там еще сложится, на новом месте?

Ближайшие друзья и однокашники по Морскому корпусу Паша Панафидин и Гриша Мельников тоже торопливо собирали свои рундуки. Первому велено было перебираться для дальнейшей службы на линейный корабль «Рафаил», а второму – на «Уриил».

– И чего такая спешка? – удивлялся Панафидин, запихивая в несессер мыльню и бритву. – Вроде бы всех уже на нонешнюю кампанию пораспределили, так зачем вновь колоду тасовать?

– Может, кому-то в поход дальний идти? – высказал свое предположение Броневский.

– Эх, хорошо бы! – мечтательно закатил глаза Мельников.

Отъезжающих ободряюще хлопали по плечу: мол, все образуется. Броневский спрыгнул с последней ступени трапа в пляшущую у борта шлюпку: – Отваливай!

– Куды грести? – поинтересовался сидящий на руле унтер.

– Вначале к «Петру», а затем на «Рафаил» с «Уриилом»! – ответил за троих Панафидин, обернулся к друзьям. – Интересно бы знать, кто из нас окажется счастливее и вытянет жребий дальнего плавания? – Скоро узнаем! – вздохнул Броневский.

Гребцы привычно налегли на весла, и шлюпка побежала по рейду к видневшемуся вдалеке «Святому Петру». Новый корабль – это всегда новый поворот в судьбе моряка. Что ждет там, какие плавания, шторма и испытания? Кто может сказать об этом, ведь у мичманов вся служба еще впереди!

Балтийский флот готовился к новой морской кампании, и должна она была быть отличной от иных.

На южном берегу Финского залива, у Ораниенбаума, вот уже больше месяца в полевых лагерях томились пехотные полки, которые надлежало грузить в трюмы и везти на остров Рюген. Россия стояла на пороге новой войны, и войны всеевропейской…

Уже год как Европа кипела праведным гневом. Причины для этого были более чем веские. Подумать только, вчерашний генерал Бонапарт внезапно для всех объявил себя французским императором Наполеоном Первым! Это ли не самозванство?! Из всех французов против узурпации власти выступил только один человек – сенатор Карно, но его голос никем услышан не был. Самих французов новоявленный монарх быстро успокоил тем, что решил именоваться не просто императором, а императором Республики! Но одно дело – доверчивый французский обыватель, а другое – сонм европейских монархов, провести которых было не так-то просто. Уж они-то сразу поняли, что отныне корсиканский выскочка становится вровень с ними, а потому жаждали самого жестокого возмездия за столь вопиющую дерзость.

– Быть Бонапартом и стать императором. Так опуститься! – восклицал в те дни французский писатель Курье.

Людвиг ван Бетховен, посвятивший Бонапарту свою «Героическую симфонию», в гневе на бывшего кумира тотчас изменил посвящение, размашисто начертав на нотном листе: «Героическая симфония в честь памяти великого человека».

Однако Наполеона подобные мелочи нисколько не волновали. Новоявленный император отступать от своего решения не собирался, а для того, чтобы придать императорству полную законность, организовал всеобщий плебисцит. Императора себе французы выбирали как бы всем миром. Такого спектакля история еще не знала! Естественно, что результаты плебисцита превзошли самые смелые ожидания. За императора высказалась почти вся Франция. А это развязало Наполеону руки.

В беседе с английским послом Уитвортом, он угрожал вторжением:

– Во главе со мной Франция непобедима! На союзников не надейтесь, первой я сотру в порошок Австрию, а потом уже примусь и за ваш проклятый остров!

Ошарашенный Уитворт тут же донес в Лондон: «Мне казалось, что я слышу пьяного драгунского капитана, но не главу одного из могущественных государств мира!»

Демонстрируя свою всесильность, Наполеон не терял времени и тут же расстрелял в Венсенском рву герцога бурбонской королевской крови Энгиенского, следом за ним гильотинировал на Гревской площади в Париже знаменитого роялиста Кудадаля, а потом изгнал из Франции не менее знаменитого республиканца генерала Моро. Теперь Наполеон не боялся никого!

Французские войска вскоре прибрали к рукам Голландию и Ганновер, подошли вплотную к датским проливам. В нейтральной Швейцарии победило профран-цузское правительство. На юге началась новая агрессия против Италии. Англии Наполен выдвинул ультиматум: вернуть Мальту!

Перепуганный Вильям Питт велел Уитворту организовать убийство «узурпатора». Но заговор провалился. Его участники были схвачены.

– Жребий брошен! – объявил Наполеон. – Я знаю, откуда плетутся заговоры против меня, и я готов к войне. Пусть победит сильнейший!

Штабные офицеры маршала Бертье уже заказывали в парижской типографии не только карты Англии, но и карты Балкан. Последнее прозвучало уже как вызов России. Петербург потребовал от новоявленного императора освободить от своих войск Отрантский полуостров, а заодно оставить в покое и дружественный Ганновер. Наполеон со смехом разорвал протесты и демонстративно присоединил к Франции Геную. После этого заволновались и в Англии. Теперь флот первой державы мира под началом героя Нильской битвы лорда Нельсона стерег у Тулона французский флот адмирала Вильнева, стремясь любой ценой не допустить последнего к своим берегам.

– Бонапарт сжег свои корабли! – говорили в ту пору в великосветских салонах столицы России. – Не пора ли и нам сжечь свои?

В декабре 1804 года в соборе Парижской Богоматери состоялись, наконец, ожидаемые всеми коронационные торжества. По примеру Карла Великого, ставшего императором ровно за тысячу лет до Наполеона, последний велел, чтобы его тоже короновал папа Римский. Однако если Карл некогда смиренно сам ездил к папе в Рим, то Наполеон велел понтифику явиться в Париж. Пий Седьмой повиновался беспрекословно. Коронация поразила мир пышностью и размахом. В самый торжественный момент, когда Пий Седьмой поднял было императорскую корону, чтобы возложить ее на голову Наполеона, тот внезапно вырвал корону из рук потрясенного Папы и одел ее. Жест был многозначительный: новоявленный император заявлял всем, что он обязан в получении короны только самому себе.

В те дни друг детства российского императора князь Александр Голицын сказал Александру Первому:

– Императорское общество становится не совсем приличным!

Александра передернуло. Он был задет за живое. Самопровозглашение корсиканца российский монарх воспринял как личное оскорбление, а потому сразу же начал вынашивать планы отмщения.

Ответом на коронацию Наполеона стало почти мгновенное создание новой, третьей по счету, антифранцузской коалиции. Пока Наполеон пугал спрятавшихся на своем острове англичан видом отборной стотысячной армии в Булонском лагере подле Ла-Манша, российский император без устали собирал и сплачивал будущих коалиционеров.

– Мы рассеем страхи и пробудим от апатии Европу против наглого выскочки! – убеждал он австрийского императора Франца и прусского короля Фридриха Вильгельма.

Те осторожничали, но деваться обоим было некуда, Наполеона они тоже ненавидели, хотя и побаивались. После долгих раздумий новые союзники решили выставить против узурпатора-корсиканца полумиллионную армию. Россия и Англия, Австрия и Пруссия, Турция и Швеция, Дания и Сардиния, Ганновер и Неаполь – все торопливо собирали войска, оружие и деньги. Но все это, казалось, Наполеона совсем не волновало! Наоборот, он демонстративно творил все что хотел. Вслед за Генуей присоединил к Франции Пьемонт и Лукку. Затем короновался в Милане королем Италии, одновременно деля и раздавая германские княжества. Границы старой Европы трещали и рушились. Мир стремительно изменял свои очертания.

– Я делаю великое дело! – заявлял французский император во всеуслышание. – Я расчищаю авгиевы конюшни Средневековья!

3 августа 1805 года Наполеон прибыл в Булонский лагерь. Армия встречала его восторженными криками: «Виват, император!»

– Солдаты! Скоро вы раздавите англичан и завоюете вечный мир своим потомкам! – объявил император.

Усатые «ворчуны» согласно кивали медвежьими шапками:

– Наш маленький капрал свое дело знает, даром что теперь еще и император!

Меж тем близился сезон туманов. Наполеон был уверен, что для удачной высадки в Англию ему будет достаточно всего лишь одного туманного дня. Под его покровом Наполеон надеялся проскочить мимо английского флота, стянутого к проливам. Из Булони от отправил курьера в Тулон к командующему Средиземноморским флотом адмиралу Пьеру Вильневу. Адмиралу надлежало идти с флотом в пролив на соединение с Ламаншскои эскадрой и союзным испанским флотом, чтобы затем объединенными силами обеспечить успех высадки. Еще никогда в своей истории Франция не собирала столь мощной армии, а потому без всяких натяжек Наполеон стал именовать ее Великой…

Взирая через Ла-Манш на столь серьезные приготовления к завоеванию, Англия немела в ужасе. Сен-Джеймский кабинет пребывал в полнейшей прострации. По приказу премьера Вильяма Питта Младшего в Дувре учредили наблюдательный пост, с которого день и ночь следили за французским берегом. Увидев приближающийся десантный флот врага, наблюдатели должны были выстрелить из пушки. Большего для дела обороны от французов не мог предложть даже неглупый Питт. Конечно, у Британии был победоносный флот, но победоносной армии у нее не было никогда. И в этот, казалось бы, уже самый безнадежный момент Англию защитили ее союзники. Спасая Туманный Альбион, первыми выступили австрийцы. Вслед за ними двинулись скорыми маршами русские армии генералов Кутузова и Буксгев-дена. В Лондоне повеселели:

– Теперь корсиканцу будет не до нас! Посмотрим, как он справится с австрийцами и русскими! По крайней мере, пара хороших оплеух ему обеспечена!

Наполеона в России в то время никто не боялся, и настроение в наших войсках было самое боевое. Старуха княгиня Дашкова, провожая уходящие на войну полки, слезно просила офицеров доставить ей Бонапарта в клетке.

– Дайте нам только до него проклятого добраться! – смеялись в ответ. – А об остальном не беспокойтесь!

«Трудно представить, какой дух одушевлял тогда всех нас, русских воинов… Нам казалось, что мы идем прямо в Париж», – вспоминал впоследствии один из участников похода 1805 года.

Сам же Наполеон тем временем терзался сомнениями, куда ему лучше нанести решающий удар: по Англии или по Австрии? Булонский лагерь жил ожиданием прибытия кораблей адмирала Вильнева. Его флот должен был, по мысли Наполеона, прикрыть высадку от британских армад. Он обречен был лечь на дно, но обязан был продержаться один день. Всего лишь один день – и Англия будет поставлена на колени! В том, что британская армия будет сметена мощью Великой армии, не сомневался никто.

Но долгожданного Вильнева не было и не было. Зная, что его всюду сторожат английские эскадры, Вильнев не торопился покидать Тулон. Помня Абукир-ский погром, он весьма опасался новой встречи с Нельсоном. Меж тем вести с востока становились все тревожней. Русские и австрийские армии пришли в движение. Надо было что-то срочно предпринимать и на что-то решаться!

– Если я через пятнадцать дней не буду в Лондоне, то через двадцать я должен быть в Вене! – заявил Наполеон, быстро просчитав возможные варианты. И где, наконец, этот трус Вильнев?- спрашивал он уже в какой раз маршала Бертье.

Тот молча пожимал плечами. Известий из Тулона не было.

– Я не могу больше ждать ни одного дня! – стукнул по столу кулаком французский император. – Пишите указ об отстранении Вильнева от должности за трусость, а мы не будем больше терять времени. Нас ждут поистине великие дела! Пусть Лондон еще подрожит. А пока мы займемся Веной!

Император Александр Первый, в отличие от своего отца, флота никогда не знал и не понимал, а моряков попросту не любил, считая, что корабли – это всего лишь дорогостоящие ящики с дурным воздухом, дурной водой и дурным обществом. Своего невежества при этом Александр нисколько не стеснялся.

– Я сужу о делах флотских, как слепой о красках! – любил пошутить он в кругу милых дам.

Увы, внешне невинные шутки обернулись на деле эпохой полнейшего забвения флота, каковой не было со времен смерти Петра Великого.

Впрочем, начиналось все, как всегда, с надеждой на лучшее. В 1802 году вместо Адмиралтейств-коллегий было новообразованное Министерство военных морских сил, наряду с которым был создан и Особенный комитет для насущных флотских реформ. Решено было содержать на Балтике флот, равный по силе вместе взятым шведскому и датскому, а на Черном море – турецкому.

Во главе комитета был поставлен сенатор граф Воронцов, который в море бывал лишь раз в жизни, когда его по молодости лет везли пассажиром из Петербурга в Стокгольм. В том давнем путешествии Воронцов страшно укачался и изблевался, а потому даже спустя годы одно упоминание о море и моряках приводило его в ужас. На основании собственного опыта сенатор и внушал императору:

– По многим причинам, физическим и локальным, России нельзя быть в числе первенствующих морских держав, да в том ни надобности, ни пользы не предвидится. Прямое могущество и сила наша должны быть в сухопутных войсках… Посылка наших эскадр в Средиземное море и другие далекие экспедиции стоили государству много, делали несколько блеску, а пользы никакой!

И это тайный советник говорил о походах Спиридова и Ушакова, о Чесме и Корфу! Александр, слушая такие речи, соглашался:

– И вправду, сколько можно было бы на эти деньги полков драгунских да пехотных амуницировать!

Назначенный первым морским министром умный и деятельный адмирал Мордвинов не удержался на своем посту и четырех месяцев, разругавшись в пух и прах с флотоненавистником Воронцовым.

– Легче сделать, чтобы в пустынях шли дожди иль осушить сибирские болота, чем переубедить упрямого дурака! – говорил в отчаянии адмирал о Воронцове.

Граф немедленно пожаловался императору, и тот поддержал его. Отныне судьбу флота стал решать владелец несметных сельских угодий, а флотоводец принялся основывать в Москве общество сельского хозяйства…

Преемником Мордвинова на посту морского министра явился Павел Васильевич Чичагов, сын знаменитого адмирала героя Ревеля и Выборга. По воспитанию француз, а по убеждениям англоман. Некогда Чичагов начинал свою службу поручиком гвардии, а потому с Воронцовым общий язык нашел быстро. Характеризуя личность Чичагова, один из историков флота писал: «Это был человек очень даровитый, по характеру пылкий, неустойчивый в своих взглядах, неспособный к длительной творческой работе».

Несколько иную характеристику морскому министру дал мореплаватель и адмирал В. М. Головнин: «Избалованное дитя счастья, все знал по книгам и ничего по опытам, всем и всегда командовал и никогда ни у кого не был под начальством… Самого себя считал способным ко всему, а других ни к чему. Подражая слепо англичанам и вводя нелепые новизны, мечтал, что кладет основной камень величию русского флота…»

Впрочем, в первые годы царствования Александра флот еще жил временами Екатерины Великой и Павла Первого, а потому, скорее вопреки, чем благодаря реформаторам, по-прежнему являл собой реальную и грозную боевую силу.

В Ревеле собирался очередной промозглый дождь. Над высокими кирхами зябли жестяные лютеранские петухи. Слякотная балтийская весна сменилась не менее дождливым летом. Несмотря на воскресный день, командир порта контр-адмирал Дмитрий Николаевич Се-нявин заехал в порт поглядеть, что там и как. В портовой конторе, куда контр-адмирал завернул, чтобы глянуть вновь пришедшие казенные бумаги, его уже ждал забрызганный грязью курьер.

– Вам пакет от министра! – вскочил он, едва завидя входящего Сенявина.- Велено передать, что дело весьма срочно!

Сенявин надорвал пакет. Пробежал глазами текст. Морской министр Чичагов срочно вызывал его в Петербург по какому-то безотлагательному делу. – А что за дело? – спросил курьера.

– Не могу знать точно, ваше превосходительство,- ответил тот,- но слухи ходют, что нынче все пойдем бонапартиев бить!

– Что ж, – кивнул Сенявин.- Бонапартиев бить – всегда полезно!

Перед отъездом в столицу контр-адмирал наскоро заскочил домой проститься с женой и детьми. Супруга, Тереза Ивановна, лишних вопросов не задавала, помня, что муж их не любит. Лишь собрала одежду и еду в дорогу, да на прощание перекрестила: – В добрый путь и скорого возвращения!

Мимо прыгающей по брусчатке адмиральской коляски шествовали в Екатерининтальский публичный сад обыватели: румяные жены ремесленников, чтобы покружиться там в вихре вальса, их дородные мужья, чтоб поговорить меж собой за кружкой пива, да поиграть в кегли.

За городской заставой брусчатка кончилась. Трясясь в дорожном экипаже, Сенявин глядел на раскисшие от дождей бесконечные дороги, обдумывал возможные причины своего столь скорого вызова, однако ничего конкретного придумать никак не мог.

Пока контр-адмирал едет на перекладных в Петербург, познакомимся с ним поближе. Право, он этого стоит! Вот как характеризовал Сенявина его современник, историк Д.Н. Бантыш-Каменский: «Дмитрий Николаевич Сенявин был росту высокого и стройного; имел прекрасные черты и много прияности в лице, на котором изображалась доброта души и всегда играл свежий румянец. Наружность его вселяла любовь и почтение. Будучи крепкого сложения, никогда не жаловался он на болезни, и лечение его состояло в домашних простых средствах. Он отличался веселостью, скромным и кротким нравом; был незлопамятен и чрезвычайно терпелив; умел управлять собою; не предавался ни радости, ни печали, хотя сердце имел чувствительное; любил помогать всякому; с строгостью по службе соединял справедливость; подчиненными был любим не как начальник, но как друг и отец: они страшились более всех наказаний – утраты улыбки, которою сопровождал он все приказы свои и с которою принимал их донесения. Кроме того, он был исполнен преданности к престолу и дорожил всем отечественным. В обществах Сенявин был любезен и приветлив. С основательным умом он соединял острый, непринужденный разговор; знал языки: немецкий, французский, английский и италианский, но не говорил ни на одном из них и с иностранцами общался посредством переводчика». Поглядывая в окошко на раскисшую от дождей дорогу, Сенявин не знал, что эта поездка перевернет всю его последующую судьбу…

Неделей ранее к императору Александру был срочно зван морской министр Павел Чичагов.

С началом войны министр определил основные задачи флоту. Прежде всего балтийский флот должен был доставить десантный корпус из наших портов в шведскую Померанию для совместных действий с англичанами. Балтийский отряд командора Грейга, посланный в Средиземное море, должен был совместно с находящимися на Ионических островах судами флота Черноморского защитить остров и крепость Корфу от возможных французских посягательств. Кроме этого, они же должны были перевезти наши войска из Корфу в Неаполь для защиты Неаполитанского королевства. План был вполне разумен и толков, смущало одно: хватит ли сил на все сразу?

Вместе с Чичаговым явился по вызову и министр иностранных дел империи князь Адам Чарторыский, из поляков.

– Мы стоим на пороге большой войны! – объявил император обоим министрам без долгих вступлений. – Противник более чем серьезный – сам Бонапарт! Последние известия из Парижа весьма тревожные: французы вновь зарятся на Ионический архипелаг! Меня инте- ресует, каков теперь наш флот на Корфу?

– Силы весьма не велики, ваше величество, а потому на большой успех надеяться не приходится! – выступил вперед Чичагов.

К чести Чичагова стратегическое значение Корфу он понимал прекрасно и делал все возможное для наращивания там сухопутных и морских сил. Именно благодаря его настойчивости Россия имела там уже до восьми тысяч солдат, а вместо фрегата «Назарет», находившегося в гордом одиночестве до 1803 года, Чичагов сумел туда перебросить несколько черноморских корабельных отрядов: Леонтовича, Салтанова, Белли, Мессера, Макшеева под общим началом многоопытного капитан-командора Сорокина. Для контроля над Адриатикой в мирное время и защиты от возможных посягательств со стороны турок, и созданной в свое время адмиралом Ушаковым республики Семи Островов всего этого было более чем достаточно, но для большой войны явно мало. Это и волновало российского императора.

– Что именно мы имеем на рубежах Мидетеранских? – пролорнировал он своего морского министра.

– Дивизию генерала Анрепа, что стоит на Корфу еще с времен суворовских да отряд командора Грейга, который еще в пути. Объединясь с черноморскими кораблями командора Сорокина, на первых порах интересы наши в водах Средиземных обеспечить будет можно. – Велик ли отряд грейговский?

– Пять кораблей, столько ж фрегатов да дюжина корветов с бригами!

– Ну а сможет ли Грейг противостоять французскому флоту в случае посягательства того на наши острова?

– Нет! – решительно мотнул головой морской министр. – При существующем соотношении сил французы нас порвут в клочки! В моих планах ранее предполагалась посылка отряда капитана Игнатьева, но сегодня такая мера уже недостаточна!

– Тогда следует подкрепить грейговский отряд большой эскадрой! – подумав, решил Александр. – Как скоро можно будет отправить корабли?

– Думаю, что в два месяца управимся! – отозвался Чичагов. – Работы предстоит не мало!

– Управитесь в полтора! – твердо сказал император. – Ну а кого отрекомендуете в главное командование на Средиземном море? Там нужен моряк, и с опытом! Генерал Ласси и командор Грейг для этого не подходят: первый сухопутный, да и стар уже, второй, наоборот, еще слишком молод.

– Из флагманов нонешних достойных и по старшинству наличествуют два: Ханыков да Кроун! – не задумываясь ответил Чичагов.

– Ханыков тоже стар, а Кроун – англичанин. Нам же в делах греческих обязательно нужен командующий из православных, – высказал свое мнение молчавший до тех пор Чарторыский. – У вас же, Павел Василич, в Рогервике Ушаков на гребном флоте сидит. Он в делах средиземноморских известный мастер, да и греками весьма любим. Может, снова его туда отправить?

– Этого не надобно! – поморщился Александр. – Больно уж своенравен. Кто у нас, помимо Ушакова, еще сыщется?

– Есть еще ревельский портовый командир Сенявин. Чин имеет контр-адмиральский, в море знающ, в боях пытан. К тому же русский и из старой фамилии. – Адмиралу Алексею Наумовичу не сын ли?

– Нет, ваше величество, племянник! Сыном он приходится умершему вице-адмиралу Николаю Ивановичу Сенявину. – Что за сим кандидатом в послужном списке?

– В турецкую войну хорошо дрался в корабельном флоте. Отмечен крестом Георгиевским. Вместе с Ушаковым был в море Средиземном и при Корфу. Затем начальствовал успешно портом Херсонским, а теперь Ревельским.

– Что в море Мидетеранском побывал, то хорошо. Сколько годов от роду?

– Сорок два. Возраст весьма подходящ: и молод и опытен!

– Что ж, креатур и в самом деле не плохой, – помолчав, кивнул Александр Первый. – Однако прежде все же снеситесь в Рогервик со стариком Ушаковым. Хочу я и его совета насчет кандидатуры флагманской выслушать!

– Ушаков и вправду Сенявина знает как никто иной! Они вместе еще во вторую турецкую войну воевали, затем Корфу штурмовали, ныне оба в одной и той же дивизии Белого флага состоят! – склонил голову Чичагов.

– Хорошо! – кивнул Александр. – Остальное доложите завтра!

Расставшись с вышедшими министрами, император облегченно вздохнул. Флотскими делами он всегда занимался с едва скрываемым отвращением.

На следующий день Чичагов вновь прибыл к царю. На этот раз у него был новый план. Морской министр предложил Александру двинуть на Средиземное море весь Балтийский флот. Сам он был готов возглавить этот поход. Со стороны Черного моря тоже предполагалось перебросить к сторожившему Корфу двумя фрегатами командору Сорокину еще один отряд.

– Нет! – покачал головой император. – Большую часть сил непременно следует оставить на Балтике, ибо возможно обострение дел со шведами, да и кто знает, куда задуют политические ветры завтра! Оголять столицу я не позволю ни при каких обстоятельствах! А, кроме этого, ваш еще надо готовить с Теттом десантную операцию в Померании.

После таких слов Чичагов сразу же потерял личный интерес к затеваемой экспедиции и вернулся к старой кандидатуре на пост командующего. Вызванному из Ро-гервика в Петербург Ушакову министр передал суть разговора с царем.

– Теперь хотелось бы выслушать и ваше маститое слово!

– Мои отношения с Сенявиным вы знаете. Никогда я его не терпел, не терплю и сейчас. Однако, глядя правде в глаза, скажу одно: лучшего адмирала вам на эту должность во всем флоте не сыскать. Будет Сенявин на Корфу – будет там нам и удача несомненная! – сказал, как всегда, честный и прямой адмирал Ушаков1.

В тот же день в Ревель был отправлен курьер с приказанием командиру порта, сдав дела одному из помощников, срочно прибыть в столицу для конфиденциальной беседы с морским министром.

От Невы до здания Морского министерства всего пара шагов. Здание адмиралтейства уже тогда поражало современников вычурным русским ампиром, обилием тритонов и якорей в отделке фасада. Морская атрибутика должна была, по мнению архитекторов, навевать посещающим «здание под шпицем» романтические настроения.

Чичагов быстро ввел Сенявина в курс дела. Ни о каком отказе от предложенной должности речи быть не могло. Да такого бы себе Дмитрий Николаевич никогда и не позволил: коль ныне нужен Отечеству, значит, он готов! – Когда надо отплыть?- спросил лишь только.

– Вчера! – изобразил улыбку Чичагов. – Корабли для вашей дивизии мы уже определили. В Кронштадте работы на них вот-вот начнутся, но дел еще хватит всем, а вам в первую очередь. Как всегда, плохо дело обстоит с пушками и такелажем, о командах я уже и не говорю. Сегодня же поезжайте в Кронштадт и занимайтесь всем на месте. – Мои полномочия?

– Действуйте моей властью и выгребайте все, что только можно! Высочайший указ о вашем назначении будет подписан на днях. Копию его я вам тотчас перешлю. Время и обстановка не ждут!

Засучивать рукова Сенявину и вправду пришлось всерьез. До его приезда начальников кронштадтских отправка эскадры не особенно волновала. Все пришлось начинать почти с чистого листа. Для отправки на Средиземное море были первоначально определены 74-пушеч-ные «Москва», «Петр» и «Ярослав», вместе с ними легкий фрегат «Кильдюин». Чуть позднее к ним были добавлены 80-пушечные «Уриил» и «Селафиил».

Большинство кораблей к походу были не готовы и неукомплектованны. К тому же в мае собирались выходить в море, и главные силы флота под началом адмирала Тет-та, отряженные для перевозки десанта в шведскую Померанию. Поэтому поначалу Сенявину пришлось особенно тяжко. Вскоре, конечно, все встало на свои места: императорские указы, личный контроль министра свое действие возымели, но работать Сенявину и его помощникам приходилось все равно круглосуточно.

Чем только не пришлось заниматься! Многого из значащегося в бумагах снаряжения просто не было в природе. Часть парусов первого и второго комплектов пришлось брать подержанными, а третий и вовсе предстояло шить своими силами уже в пути. Только что назначенному командующему приходилось дотошно вникать практически в каждую мелочь. От всего этого голова шла кругом. То эскадру заваливали сальными свечами, которые при жаркой погоде плавятся в несколько часов, то откуда-то навезли ломаных брандспойтов, а то в ведомостях припасов, предполагаемых к погрузке на «Киль-дюин», оказалось столь много, что бедный фрегат, погрузивши все в свои трюмы, попросту затонул бы прямо у причальной стенки.

Привезли, к примеру, на эскадру пыжи. Сенявин глянул, головой покачал: – Не пойдут! Эту дрянь я брать не стану!

– Это еще почему не пойдут! – разозлился чиновник в ранге полковничьем. – Все честь по чести: и пыжи, и бумаги к ним сопроводительные!

– А потому не пойдут, что пыжи у тебя из пакли, а мне нужны овчинные, чтоб полностью при выстреле в стволах сгорали и не приходилось их в бою оттуда лохмотьями выковыривать! Изволь заменить!

Едва разобрался с пыжами, завезли банники со щетиной. Снова пришлось вмешиваться и менять на овчинные, чтобы не столь быстро в каналах ствольных трепались.

Главный командир Кронштадтского порта вице-адмирал Ханыков нервничал:

– Чичагов дает на все про все какие-то две недели! Сроки для нас почти немыслимые. Ну и спешка, мечемся, что голые на пожаре!

– Сейчас самое главное: укомплектовать корабли, да завалить трюмы припасами! – высказывал свое мнение Сенявин. – С остальным на переходе разберемся! Скоро сентябрьские шторма, и нам, кровь из носу, надо успеть проскочить Атлантику до их начала!

– Всех скакунов к указанному сроку подковать все одно не успеем! – разводил в ответ руками Ханыков. – Придется, как и в прошлые экспедиции, посылать частями! Ты, Николаич, двигай первым с тем, что имеется, а остальных мы уже вдогон тебе соберем.

– Нет уж! – качал головой Сенявин. – На носу большая война, а потому плыть мы будем все соединительно!

– Ну дело твое, как знаешь! – развел руками Ханыков. – Сколь успеем, столь и сделаем!

Российский флот заявил о своем очередном долговременном присутствии на Средиземном море еще в 1798 году, когда туда прибыла Севастопольская эскадра вице-адмирала Фёдора Ушакова. Именно тогда российские моряки освободили одним ударом от французов Ионический архипелаг во главе с главным островом архипелага Корфу. Не менее успешно сражались они и в Италии.

Ионические острова – важнейший форпост Средиземноморья. Если Мальта – ключ к западной части моря, то владеющий Ионическими островами владеет всей восточной частью моря. Острова контролируют Венецию и Далмацию, восточную Италию и торговые пути в Константинополь. А потому как за Мальту, так и за Корфу борьба шла непрерывная. В начале решил вопрос для себя с этими островами Наполеон: первый он забрал у рыцарей-госпитальеров, второй – у венецианцев. Затем Корфу у французов отбили русские, а Мальту – англичане. Император Павел Первый мечтал и о Мальте, но претворить в жизнь свою мечту не успел. По Амьенскому мирному трактату англичане обязались вернуть Франции Мальту, но не вернули, что и послужило началом новой многолетней войны. Русские тоже сумели сохранить Ионический архипелаг за собой.

Тогда же на Корфу и других греческих островах в Адриатике была образована независимая Ионическая республика, именуемая в народе республикой Семи Островов. В состав ее входили острова Корфу, Санта-Мавра, Кефалония, Занте, Цериго, Итака (или Малая Кефалония) и Пакса. Кроме этого, республике принадлежало и небольшое местечко на албанском берегу против острова Пакса, именуемое Парго. Официальное покровительство над новым государством приняли на себя Россия и Турция, однако на деле страна Семи Островов признавала только российский протекторат.

По завершении экспедиции Ушакова и возвращении главных сил флота в отечественные порты, на Средиземноморье были оставлены лишь фрегаты «Святой Михаил» и «Назарет» капитан-командора Сорокина. О Сорокине шла слава, как об одном из лучших черноморских капитанов. По этой причине его на столь ответственный пост и поставили.

Первоначально оба фрегата были переданы в распоряжение Неаполитанского короля и содержались за счет его казны. Затем они перевезли на Корфу находившиеся в Неаполе российские гренадерские батальоны и артиллерийскую команду и занялись охраной островов.

И фрегаты командора Сорокина, и гренадеры полковника Назимова подчинялись советнику президента Ионической республики Савио Авино графу Моцениго. Сам граф был откомандирован на сию высокую должность российским Министерством иностранных дел в ранге полномочного министра и чине статского советника.

Русский человек обживчив, обжились и наши на Корфу. Первым делом восстановили старый венецианский форт на островке Видо, что прикрывает подходы к главной гавани Корфу. (Этот форт и поныне завется местными греками «русской крепостью».)

Затем укрепили главные цитадели в самом городе, наладили адмиралтейство и арсенал. Мир с турками позволял беспрепятственно доставлять припасы из Севастополя.

Сорокин был начальником хозяйственным. Мясо и вино он закупал на Корфу, крупы и масло в Турции, пшеницу в Одессе, муку с сухарями привозили из Севастополя. Когда не хватало денег, капитан-командор смело брал у местных банкиров займы под свое честное имя. С неимоверным трудом, но выбил капитан-командор у морского министра и былые недоплаты. С обмундированием команд Сорокин особо не церемонился: каждый мог ходить в том, в чем желал, а потому фрегатские команды внешне напоминали пиратские ватаги. Все загорелые, босоногие, с платками, завязанными узлом на затылке, и с тесаками за широкими кушаками.

Квартируя несколько лет кряду в одном из домов, сошелся близко капитан-командор с хозяйской дочкой. Когда та родила ему сына, то с этой гречанкой и обвенчался. На девицах корфиотских тогда не один офицер и матрос женился. Сорокин тому вовсе не препятствовал, а сам с удовольствием сидел в отцах посаженых.

– Чем больше семейств у нас общих будет, тем крепче мы стоять станем в Адриатике! – говорил он офицерам фрегатским. – Так что женитесь, кому невтерпеж!

Не возражал против такового родства и граф Моцениго, сам родом из греков острова Закинф. Приглашали греков служить и на суда российские. Те не отказывались, потому как платил Сорокин всегда звонкой монетой, исправно. Случайные заезжие на Корфу удивлялись: где греки, где русские? На кораблях российских матросы меж собой по-гречески переговариваются, то ли матросы выучились, то ли греков в командах полно. На улицах городских торгуются и покупают, говоря уже по-русски. Раньше в местных харчевнях царила смертная тоска, теперь, как в хороших российских трактирах, веселились на славу. Уже под утро выбирались из них наши моряки в обнимку с мореходцами греческими, распевая вместе:

И кто мог разобрать, кто там русский, а кто грек?

В отличие от всей остальной Греции, Корфу никогда не был под властью турок, входя в состав Венецианской республики. Может, поэтому здешние греки держались более независимо и гордо, чем остальные? С нашими же они не только дружили, но и с радостью роднились, крестили детей, вместе справляли праздники. Матросы воскресными днями с подружками своими под ручку прохаживались по набережной, позади детишки общие бегали, одно слово кричат так, другое этак. Священники корабельные, те вовсе от митрополита корфиотского не выбираются: вместе и службу служат в соборе Святого Спиридония, вместе и святые писания вслух читают. А если и спорят, то лишь по вопросам важным, догматическим:

– Это почему же все-таки вы паству в церквах по лавкам рассаживаете, словно отступники римские? – возмущались время от времени русские.- С Господом надлежит общаться стоя или же на коленях поклоны бить! Так еще в Византии древней было!

– То, как Господу нравится, нам не ведомо! – оправдывались греческие. – К тому ж чего паству зазря на ногах держать, пусть и посидят малость, в ногах правды-то нет!

Поспорившей так промеж себя, ехали затем отцы церковные сообща на мулах в обитель Богоматери Па-леокастры, что на отвесной скале над морем вот уже пять веков стояла. Пили там вина монастырские, оливками закусывая, да распевали гимны церковные. Мимо монастыря в облаке парусов куда-то проплывали суда. Попы севастопольские в морском деле всегда сильны были. Прищурят глаз и со знанием дела изрекут:

– Энто «Назарет» куды-то поспешает. Хорошо идет, полным ветром! В кильватер же ему никак «Михаил» с «Диомидом» держат. Благослови их путь, Господи!

После провозглашения себя французским императором Наполеон занял Анкону, Отранто и Бриндизи и, настроив крепостей по всему восточному побережью Адриатики, начал угрожать Ионической республике. Моцениго пригласил к себе командора Сорокина и полковника Назимова.

– Положение тревожное! Надо укрепляться, где только возможно!

С общего согласия Назимов занялся приведением в порядок крепостей и береговых батарей, Сорокин принялся строить канонерские лодки. Вскоре последние были готовы. Каждая канонерка на шестнадцать гребцов, а впереди пушка. Неказистые с виду, они получились весьма мореходными. И если борта были не слишком высоки, то все же, по мнению историка, «гребцы были защищены, если не от пуль, то от нескромных взглядов неприятеля». Команды канонерок составлялись интернационально: россияне и греки, православные албанцы и огреченные итальянцы. Все они дружно присягали Андреевскому флагу и клялись храбро умереть под его сенью, если потребуется.

Корфу с каждым днем все больше и больше становился настоящим русским островом, словно случайно закинутым в этакую даль от всей остальной материковой России. Сегодня историки почему-то забыли, что в то время все население Корфу и остальных Ионических островов приняло русское подданство, а потому пользовалось всеми правами российских жителей.

Прибывший на Корфу отряд кораблей командора Грейга ждали уже давно. Моряки черноморские, уже ветераны здешних вод, балтийских своих сотоварищей, в делах средиземноморских еще сущих новичков, встречали радостно:

– С каких губерний, братцы, будете? – спрашивали, обнимаясь.

– Мы вологодские да архангельские! – отвечали балтийцы.

– А воронежских да рязанских неужель нету среди вас?

– Воронежские да рязанские, поди, все во флоте Севастопольском, мы ж из городу Кронштадту приехали!

– А все одно земляки! – вновь обнимались да целовались воронежские с вологодскими, а рязанские с архангельскими.

Командор Сорокин принял командора Грейга со всем хлебосольством. Хозяйка с дочкой стол заставили, локтя не положить!

– Давай, Алексей Самуилыч, по первой за твое прибытие успешное! – поднял рюмку хозяин. – С меня угощения, а с тебя новости петербургские!

– Дай бог, не последняя! – отозвался Грейг. – А главная новость сегодня одна – воевать с французами снова будем, для того сюда и присланы!

– На большую свару сил маловато будет, – покачал головой многоопытный Сорокин. – Француз нынче силен! Вон в Тулоне у Вильнева адмирала флот стоит линейный, да и гишпанский в Кадисе не меньше. У нас же с тобой – раз, два и обчелся!

– О Вильневе с испанцами пусть у англичан голова болит! – придвинул к себе жареных перепелов Грейг. – Мы когда в Портсмут заходили, они говорили, что серьезно драться собираются, да и по пути, пока плыли, вдоль всех берегов дозоры английские виде-ли, французов стерегут. К тому же и в Кронштадте поговаривают, что сюда еще будет послан отряд командора Игнатьева.

– Что-то уж больно много у нас на Корфу командоров собирается, – хмыкнул Сорокин, апельсин от кожуры очищая. – Хоть бы адмирала какого дали!

– Адмирал тоже будет, – подвинул Грейг тарелку с салатами. – Его эскадра должна выйти следом за Игнатьевым. – А кого посылают?

– Сенявина! – сказал Грейг, принимаясь за помидоры с брынзой.

– Что ж, выбор не плох,- кивнул Сорокин, разлив еще по одной.- Сенявина я хорошо еще по прошлой кампании здешней помню. Кораблем он командовал лихо, да и в Севастополе мы с ним накоротке когда-то были. Ну, а как там Фёдор Фёдорович поживает?

– Ушаков сейчас при гребном флоте в Выборге заведует. Выборг – дыра, галеры – старье, а потому адмирал с Чичаговым ныне в контрах. Ходят слухи, будто он уже и на пенсион засобирался.

– Жалко, ежели уйдет! – вздохнул с сожалением Сорокин. – Таких, как он, теперь, почитай, и не осталось!

– Давай, что ли, за наши успехи на водах Мидетеранских! – поднял рюмку Сорокин.

– За успехи – это всегда можно! – заулыбался Грейг. – Ну, будем!

Но отхлебнул, по своему обыкновению, совсем немного, не в пример Сорокину.

Несмотря на то, что морской министр старшинство среди двух капитан-командоров так и не определил, то ли по забывчивости, то ли из каких-то иных соображений, те сами разобрались во власти. Решили так: на Корфу главным остается Сорокин, Грейгу же возглавлять крейсерские походы.

Историк флота лейтенант Н. Каллистов писал об этом так: «В республике Семи Островов снова водворилась, таким образом, русская сила, и наше господство было теперь безраздельным: ни турецкого флота, ни турецких сухопутных сил на островах не было. Согласно договору о республике Семи Островов, Турция оставила в своем владении (да и то через полунезависимых пашей) только принадлежавшую республике часть албанского побережья, которая в равной же степени находилась под покровительством России и защитой ее флота; в этих местах нами сформировались для отправления на Корфу особые албанские отряды».

Спустя неделю Грейг уже вывел в Адриатику черноморские фрегаты. Обстановка международная меж тем с каждым днем осложнялась, и теперь отряды русских судов несли беспрерывные дозоры, следя за передвижениями французов.

Начал готовиться Грейг и к операции по перевозке войск на материк. Согласно плану, принятому коалицией на совещании в Вене в июле 1805 года, на эскадру Грейга возлагалась задача перевезти наши войска с Корфу в Неаполь. Оттуда, соединясь с англичанами и неаполитанцами, под главным командованием генерала от инфантерии Ласси они должны были выбить французов из южной Италии вплоть до долины реки По.

Полки, расквартированные на Корфу, были крепкие, огнем пытанные не раз, еще суворовской закалки: Сибирский гренадерский, Витебский, Козловский, Колы-ванский, 13-й и 14-й Егерские и Алексопольский. Рекрут в них не было, одни ветераны!

Приняв на борт своих кораблей войска, Грейг, как и было предписано, перевез их в Неаполь. Прибытие русских было встречено итальянцами со всегдашней искренней радостью. Неаполитанцы были настроены против французов воинственно и решительно. Все желали драться! Теперь оставалось лишь подождать прибытия англичан и можно было выступать в поход за освобождение Италии.