Чаша мультиварки может иметь объем 2–6 л. Для семьи из трех-четырех человек подходит чаша объемом 4,5 л. Для одного человека вполне достаточен объем 2 л.

Чаши мультиварок без давления состоят из нескольких слоев алюминия, для мультиварок с давлением чаще используют чаши из стали. Покрытие чаш делают антипригарным: тефлоновым или многослойным с керамическим напылением. Существует мнение, что тефлоновое покрытие небезопасно для человека, но есть данные исследований, которые показывают, что тефлон опасен лишь при нагреве больше 260 °С, однако, в мультиварке готовят при максимальной температуре 250 °С.

Неповрежденный тефлон не опасен, хотя если есть царапины, то чаша теряет антипригарные свойства, поэтому нельзя использовать абразивные вещества при мытье чаши, металлические столовые приборы. Иногда производители не рекомендуют мыть чаши в посудомоечных машинах.

У чаш из нержавеющей стали тоже есть недостаток: пища может прилипать ко дну, мясные блюда в кислом соусе вызывают изменение цвета посуды.

На чашах с керамическими покрытиями нередко появляются пятна, со временем теряются антипригарные свойства. Чашу с керамическим покрытием не рекомендуется мыть в посудомоечной машине.

Если сравнивать антипригарные свойства керамики и тефлона, то тефлон опережает керамику по срокам службы (у него свойства сохраняются до двух лет, а у керамики – несколько месяцев). При этом керамика более прочная, чем тефлон.

Диапазон мощностей мультиварок: 490 до 1400 Вт. Оновная часть моделей мультиварок имеет мощность 500–800 Вт (800 Вт считаются достаточной мощностью для готовки для небольшой семьи). При более высокой мощности время приготовления сокращается, однако стоимость мощных мультиварок значительно выше.

Мультиварки от разных производителей имеют разное количество режимов: как минимум, 6–10 стандартных программ, позволяющих готовить молочные каши, варить супы, тушить, выпекать, делать плов, готовить на пару. Названия программ у разных производителей могут отличаться, и их использование описывается в инструкциях.

У всех мультиварок обычно есть режим отсрочки готовки (до 12–13 часов), что позволяет приготавливать блюда к определенному сроку. Некоторые мультиварки имеют режим «Мультиповар», имеющий также и другие названия: «Ваш выбор», «Ручной режим» (он позволяет менять вручную время и температуру готовки). Специалисты предлагают сравнивать программы разных мультиварок с режимами Panasonic, принимая его за сравнительный эталон. Например, некоторые мультиварки имеют программу «Жарка», в Panasonic готовят те же блюда в режиме «Выпечка»; режим «Томление» в ряде мультиварок соответствует режиму «Тушение» в Panasonic.

Для примера приведем сравнительную таблицу режимов мультиварок Supra и Panasonic.

Примечание: для удобства при описании режимов и рецептов для мультиварок мы будем использовать названия, характерные для приборов Panasonic.

В каждом режиме можно готовить несколько видов блюд. Рассмотрим возможности основных режимов для готовки различных блюд в мультиварке. Температурные режимы варьируются от 40 °С до 180 °С. Режим «Тушение» – 100 °С; режим «Выпечка» – 180 °С; режим «Молочная каша» – 100 °С и т. д.

Режим «Гречка». В режиме «Гречка» можно готовить самые разные крупы: рис, гречку, перловку, пшено. В этом же режиме готовят гарниры из бобовых: фасоли и гороха (желательно с предварительным замачиванием). При этом крупяное блюдо можно приготовить рассыпчатым, слизистым, разваренным, в него можно добавлять разные компоненты: грибы, мясо, лук, сметану, масло и т. д. Режим предусматривает сильное кипение при варке и испарение жидкости. Как только жидкость выпарилась или впиталась продуктом, программа выключается и переходит в режим подогрева.

Режим «Плов». В режиме «Плов» готовят рисовый плов с овощами, мясом, сухофруктами, а также можно готовить, например, макароны по-флотски, печеный и жареный картофель. В этом режиме происходит кипение жидкости и глубокое пропекание продукта: после того как жидкость выкипит, согласно программе происходит зажаривание или пропекание продукта (около 5–10 мин).

Режим «Молочная каша». В режиме «Молочная каша» варят самые разные молочные каши аналогично обычному приготовлению на медленном огне, однако без выкипания, пригорания и разбрызгивания. В этом же режиме можно также томить кашу и варить супы.

Режим «Выпечка». Программа «Выпечка» подходит для выпекания тортов, кексов, бисквитов, пирогов с начинками, а также этот режим хорош и для приготовления жареных овощей и мяса.

Режим «Тушение». Режим «Тушение» годится для готовки овощей, густых супов и борщей. В этой программе предусматривается длительное томление продукта при определенной температуре – можно сварить холодец, а можно – топленое молоко.

«Варка на пару». В программе «Варка на пару» готовят диетические блюда на пару: рыбу, котлеты, овощи, вареники, пельмени. Можно этот режим использовать для разогрева одного блюда на пару, пока готовится другой продукт.

Режим «Разогрев». Режим «Разогрев» используется для нагрева холодной пищи.

Настройка «Отсрочка приготовления» нужна для того, чтобы подготовить блюдо к определенному времени: например, вечером закладывают в чашу продукты, выставляют этот режим, с тем чтобы к утру блюдо было готово.

Для того чтобы блюда в мультиварке получались вкусными и полезными, следует придерживаться определенных правил:

• крупы рекомендуется заливать водой на несколько часов перед готовкой, затем тщательно промывать;

• чтобы каша не убежала (такое случается, если превысить рекомендованное количество продуктов), смазывают чашу мультиварки растительным маслом;

• чтобы каша не прилипала ко дну чаши, крупу заливают водой и молоком, затем тщательно перемешивают специальной лопаткой;

• для каш с отложенным началом готовки рекомендуется в молоко добавлять сливочное масло и 1 часть воды;

• если кашу после готовки оставить в закрытой чаше еще на 10 мин, она станет более рассыпчатой;

• густота каши регулируется с помощью количества жидкости. Молочную кашу из таких круп, как рис, перловка, пшено, ячмень, готовят в мультиварке в соотношении 1:6, то есть 1 стакан крупы на 6 стаканов жидкости (молока или воды). Гарнир из круп готовят в соотношении крупы к воде 1:2;

• чтобы выпечка получилась вкусной, а тесто не опадало, рекомендуется не вынимать сразу изделие после окончания режима, а дать ему остыть в чаше мультиварки;

• супы и гарниры после окончания работы режима рекомендуется переложить в другую емкость, а чашу промыть (если не планируется оставить блюда на подогреве).

Кроме удобства и экономии времени, у мультиварок есть и другой несомненный плюс: они прекрасно подходят для диетических блюд, так как нет необходимости в процессе готовки использовать большое количество жиров. Кроме того, важен тот факт, что блюда можно готовить при температурах, исключающих разрушение витаминов и полезных веществ.

Готовка в мультиварке – очень популярный способ обработки пищи. В этой книге мы рассмотрим применение мультиварок в различных диетах и покажем, какие вкусные и полезные блюда можно готовить с их помощью.