32. ПОСЛЕДНИЕ НА БЕРЕГУ
— А не пора ли нам отобедать? — осведомился мистер Ас, когда они с Порновым вернулись обратно к Ухову, штурману и девушкам. — После этой туземной игры в мяч я испытываю сильнейший голод. Йоланта, что сегодня на обед?
— В первом зале будет филе креветок и винегрет в виноградном соусе, икра белуги в картофельных блинчиках со сметаной, шербет с фруктовым соусом, баранина на костях со взбитым запеченным белком, припущенная камбала с базиликом, завернутый в говядину белый гриб с овощами, свежие фрукты с ванильным и малиновыми соусами, — без запинки произнесла Йоланта.
— Во втором зале нас ждет черная икра, балык, соус с трюфелями, коктейль из крабов, жареный поросенок, покрытый медом, галантин из индейки, консоме из речной семги, филе ягненка с грибами, крокеты из картофеля с молоком кокосового ореха, ананасы с мороженым.
В третьем зале будут выставлены блинчики с черной икрой, копченый лосось под соусом из маринованной тыквы, свеклы и хрена, соус из осетра с пирожками, начиненными мясом краба, грудка фазана с картофельной лепешкой под клюквенным соусом, филе говядины в тесте под соусом с красным вином, свежие груши, наполненные шоколадным муссом...
Йоланта перевела дух, сглотнула и вознамерилась продолжать; но мистер Ас шутливо прикрыл ей рот ладонью.
— ...и озера, моря, океаны шампанского, — закончил он за нее. — Ну так как, идете?!
— Так рано же еще! — сказал Ухов. — Двух часов не прошло, как позавтракали!
— Резонно, — мистер Ас подмигнул Йоланте. — Назначаю обед через час. Вас устроит? Ну и отлично. Как обедать соберетесь, зайдите за нами... Пойдем, киска!
— Куда зайти-то? — крикнул им вдогонку Ухов.
— Не задавай глупых вопросов, — сказал Порнов. — Конечно, в спальню.
— Фу, какую пошлость ты несешь, Порнов! — скорчил брезгливую гримасу штурман и доверительно прошептал на ухо Мич: — С ним совершенно невозможно бывать в приличном обществе...
Порнов все прекрасно расслышал. Зверь гнева и мести, загнанный в подвалы его души, вновь поднял голову, но Порнов был начеку. Он здорово научился владеть собой за это время.
Особенно — за последние двое суток.
С тех пор, как на Изимбру приземлилась «Оклахома», он ни на секунду не мог остаться с Мич наедине. Какой-то злой рок строил между ним и ей преграды. То это был капитан, требующий от него рапорта по полной форме. То Ухов, жаждущий «раздавить поллитру» за его спасение. То штурман, следующий за Мич как тень и все что-то рассказывающий, нашептывающий и наговаривающий...
Взгляд Порнова помимо его воли остановился на жадных жирных губах, шевелящихся у розового девичьего ушка. Ему показалось — еще мгновение и толстые штурманские губы накроют прозрачную мочку. Втянут в рот, обливая слюной и горячим страстным дыханием; примутся сосать, перекатывая языком, как карамель...
Порнов прозевал момент, когда зверь внутри его подобрал лапы для прыжка.
Рука Порнова сжала рукоять клинка; изумруды вдавились в кожу.
— Прекрати! — строго сказала Мич, пытаясь отодвинуться от штурмана.
— Ну почему же?! — наигранно удивился штурман, принявший возглас Мич на свой счет. — Я же чистую правду говорю...
Мич, учуяв приближающуюся бурю, отскочила от штурмана, как черт от ладана. К несчастью для себя, раздосадованный Вставалкин успел ухватить ее за локоть.
Зверь прыгнул. Пламя ревности полыхнуло в порновской душе, выжигая остатки разума. Порнов плавно подал тело вперед, отводя руку с ножом все более вбок.
— Волна! — воскликнула девушка и мотнула головой в сторону воды.
Штурман оглянулся и попятился: на берег выкатывался легендарный «Девятый вал» с картины Айвазовского — словно кто-то разом опрокинул огромную чашу бассейна набок.
В следующее мгновение сверху на людей обрушился плотный поток воды. Расплющенный ее тяжелой и холодной массой, ослепший и оглохший, Порнов каким-то чудом успел загнать кинжал в землю и судорожно вцепился в его рукоять. Схлынувшая волна поволокла его за собой, властно разжимая онемевшие пальцы.
Внезапно Порнов почувствовал, как неведомая сила вновь смыкает его руку в кулак. Отплевываясь и кашляя, он проморгался и уставился на свою кисть. Поверх нее лежала узкая ладонь Мич.
— А где этот гад? — спросил Порнов, оглядываясь и не находя на месте объекта мщения.
— Волной смыло, — ответила Мич, садясь рядом с ним и переваливая со спины на грудь гриву перепутанных и слипшихся волос. — Не волнуйся, все живы и здоровы. Пусть немного отдохнут... на том берегу.
Порнов увидел как на другом краю бассейна выползают на берег маленькие фигурки людей.
— Шуточки у тебя... — сказал Порнов, насчитав пять человек и переведя дух.
— У тебя не хуже, — парировала Мич. — Еще немного — и проткнул бы штурмана...
— А чего он возле тебя пары разводит? — сказал Порнов, гневаясь.
— Между прочим, имеет полное право, — сказала Мич ядовито. — Ты же меня бросил!
— Я-а-а?..
— Нет, Иван Федорович Крузенштерн! Королевская дочь весь вечер вчера проторчала под дверями вашего корабля, как крестьянка; хуже, — как блудная девка. И весь вечер ты был занят. То рапорт пишешь, то с друзьями пьянствуешь... Лишь для меня в твоем плотном графике не нашлось пары свободных минут!
— Все равно это не повод для прогулок со штурманом, — после некоторого раздумья объявил Порнов.
— Сцена ревности: дубль два, — сказала Мич с иронией. — В ней слегка отмщенная принцесса утешает своего безродного воздыхателя словами о том, что все это время уговаривала штурмана подбросить ее на «Оклахоме» к папенькиному дворцу...
«Безродный воздыхатель» от таких слов аж слюной подавился.
— Твой криминальный талант повелевать людьми покинул тебя?! — прохрипел он. — Почему надо было штурмана целый день выгуливать, а не загипнотизировать в пять минут? Что-то не клеится у тебя, сестренка!
— Выбирай выражения! — предупредила Мич. — Не забывай все же, кто я. И пусть для окружающих я вынуждена играть роль бедной племянницы своего богатого дяди, — для тебя я принцесса!
Что же до штурмана и его ментальности... Хочешь верь — хочешь не верь, но у него ее или нет или она настолько хорошо спрятана, что я даже следов ее обнаружить не смогла. Ни одной точки входа; ни одного выхода лептонного поля на поверхность головной коры. Даже по вашим земным меркам это — нонсенс. Для меня легче твоим вездеходом управлять, чем им. Это существо ранга той кувалды, что ты трубы забивал.
— Я вообще подозревал, что он туп, — отметил Порнов, веря и не веря. — А что, нельзя было напрямую с кэпом договориться? Или он тоже — кувалда.
— Нет, он как и весь остальной экипаж — нормальный. В меру восприимчивый, в меру ментальный. Мне даже заклятье накладывать не пришлось; глазки состроила, ножку на ножку закинула — он согласен был хоть к черту на кулички меня отвезти. Но проложить новый маршрут ему одному было не под силу. Он кивал на штурмана, — а вот с тем пришлось повозиться.
— Повозиться... — Порнов состроил неопределенную гримасу. — Осторожней, мэм; шутки шутками, но могут быть и дети...
Мич дернула его сзади за волосы и опрокинула на спину. Одним прыжком уселась ему на живот и уткнула в порновский подбородок стальное лезвие клинка.
— Еще слово — и я отрежу твой поганый язык, — сказала она со свирепостью кукольного пирата. — Немедленно проси прощения!
— Ни за что! — сказал Порнов, нагло вперяя взгляд в рельеф женской фигуры. — Я уколов не боюсь; если надо, уколюсь...
Он резко вдохнул и одновременно втянул живот; Мич качнуло, как катер на волне. Боясь и впрямь поранить Порнова, она отдернула кинжал от его лица.
Порнов не замедлил воспользоваться полученной свободой и, перехватив руку с кинжалом, прижал ее к земле. Та же участь постигла и левую руку Мич.
— Отпусти! — потребовала Мич, изгибаясь и пытаясь выдернуть руки.
— А что я буду за это иметь? — кровожадно осведомился Порнов.
— Э-э-э... я тебя помилую!
— Очень надо! — ухмыльнулся Порнов и игриво покачал Мич на животе. — Когда я еще буду с тобой столь близко...
— Что же ты хочешь?!
— Один ма-а-алюсенький поцелуй — и ты свободна, как ветер!
— Это шантаж, — возмутилась Мич. — Ну, погоди, гадкий вымогатель чужих поцелуев! Скоро волосы у меня подсохнут, — ух я тебя!...
— Стану я ждать, — сказал Порнов, — ищи дурака за десять сольдо.
Руки его поехали в разные стороны, все сильнее разводя руки Мич и заставляя ее тело опускаться вниз.
— Я тебе ухо откушу! — честно предупредила Порнова Мич, когда расстояние между их лицами сократилось до десяти сантиметров. — Нос отгрызу... Я... Я... Я тебя изуродую, как бог черепаху!..
— Можешь хоть на куски меня резать, — вожделенно объявил Порнов, пожирая ее глазами, — не отпущу! Ты только послушай, как бьется мое сердце; не ври, что ничего не чувствуешь... Неужели ты думаешь, что есть в мире сила, способная остановить меня сейчас?!!
— Есть, — сказала Мич тихо и выбросила на стол козырного туза. — Отпусти; люди смотрят.
— Эй, друзья! — донесся до Порнова удивленный возглас Севы Ухова. — Что это вы тут делаете?!
Плотные пряди волос Мич закрывали Порнову лицо; он не видел Ухова, но на слух мог определить, что тот подобрался совсем близко.
— Вот бы узнать, что ТЫ тут делаешь, — недовольно проворчал Порнов и разжал руки. Мич уперлась руками ему в грудь и выпрямилась.
— Пытаюсь привести твоего приятеля в чувство, — ответила она Ухову. — Искусственное дыхание, массаж...
Она резво подпрыгнула и всем весом обрушилась обратно; Порнов всхрапнул и выпучил глаза.
— Смотри, помогает! — довольно заметила Мич. — Ты чего здесь?
— Меня ребята послали узнать, все ли у вас в порядке, — пояснил Ухов, переходя с бега на шаг.
— Мне уже лучше! — торопливо сказал Порнов, наблюдая, как Мич приподнимается для очередного прыжка.
— Тогда пошли; а то Вставалкин икру мечет. Иди, говорит, и без Мич не возвращайся... Эй, Порнов, что с тобой?!
Порнов яростно завозил руками возле себе, расшвыривая песок в стороны.
— Ты куда это поплыл? — осведомилась Мич, прижала порновское запястье коленом и вынула из ослабевшей руки кинжал. — Спасибо за заботу, Сева! На, дарю на память...
И она протянула кинжал Ухову.
— Дареное не дарят! — возопил Порнов и предпринял отчаянную попытку вырваться из-под Мич. Но та сидела на нем, как заправский ковбой; к тому же Порнову не хотелось давать Ухову повода для новых глупых вопросов типа: «Чем это вы тут занимаетесь?». Довольно быстро он осознал тщетность своих усилий, затих и принялся что-то лихорадочно обдумывать.
Мич истрактовала такое его поведение как верный признак капитуляции и поднялась на ноги.
— Я тебе другой подарю, лучше прежнего. Вставай давай; нас ждут.
— Не дождутся! — фыркнул Порнов.
— Умей достойно проигрывать, — строго сказала Мич.
— Сева! — сказал Порнов торжественно. — Слушай сюда: «Эх, ячмень, щипцовый шейк». Следи за губами: «Эх, ячмень, щипцовый шейк».
— О чем это он?! — недоуменно спросила Мич у разом покрасневшего Ухова.
— Да так, — уклончиво ответил Ухов. — Но как же...
— Все в порядке; есть разрешение.
— Ну ты даешь!
— Передай команде; это мой маленький подарок за своевременное спасение. Давай дуй!
Ухов сорвался с места.
— Услуга за услугу, — крикнул вдогонку Порнов. — Оставь ножик!..
Ухов, не раздумывая, швырнул ему кинжал и стрелой умчался по кромке прибоя.
— Вот черт! — воскликнула Мич.
— Умей достойно проигрывать! — безмятежно сказал Порнов, поймал Мич за руку и ласково, но властно потянул вниз. — Через пять минут здесь никого не будет; что еще может помешать тебе поцеловать меня!
— То же, что и всегда — твое вызывающее поведение! — сообщила Мич, садясь рядом с ним.
— Поплачь о нем, пока он живой; люби его, таким, какой он есть, — промурлыкал Порнов, ластясь к ее ногам, как кошка.
Мич взяла его голову и положила себе на колени. Порнов смотрел на нее, щурясь; искусственное солнце полыхало прямо над ее головой.
Они долго молчали.
— Ничего не могу с собой поделать, — выдавила из себя Мич. — Мы тут как на ладони...
— Можно закрыть глаза, — с готовностью сообщил Порнов.
— Или, как страус, спрятать голову в песок?! — Мич улыбнулась уголком рта. — Боюсь, это не самая удобная поза для столь ответственного занятия...
Она пропустила сквозь горсть белый пух своих волос и отправила его в косую спираль полета.
Огненный шар светила мигнул и погас; на пляж упала непроглядная темнота летней южной ночи.
— Тебе не кажется, что проще выключить свет? А, дорогой?!..
